Текст книги "Небесный шаг (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 47 страниц)

Глава 72

После завершения разделки первой туши группа Сонга, так же быстро и сноровисто закончила ещё с двумя, а также помогла поднять на астральный корабль одного чудовищного зверя пойманного живьём, за этим и прошёл весь их день. Экспедиция завершила все работы по сбору материалов лишь к ночи, и как только на борт корабля забрали последнего пойманного монстра, был отдан приказ всем подняться на борт судна.

На этот раз Сонг решил не торопиться в кубрик, так как всеобщее внимание за этот день уже порядком ему успело надоесть, слишком уж он был непривычен к подобному.

Потому, объяснив остальным из его отряда, что ему требуется кое с кем встретиться, он смог на некоторое время получить долгожданное уединение.

Пробравшись в одну из множеств смотровых кают-компаний, Сонг занял место в самом дальнем ее конце, присев возле квадратного иллюминатора и принялся бездумно рассматривать белесую дымку облаков, окружающую корабль. Временами, судно прорывалось сквозь густую облачность, и ему открывался невероятный вид темного на фоне света луны моря леса раскинувшегося внизу.

В то время пока он любовался редкими открывающимися пейзажами в окне иллюминатора, его внезапно отвлёк шум, раздавшийся в кают-компании, у входа спорило на повышенных тонах два человека, одного из которых Сонг знал.

Молодая девушка, по имени Кроун Вэй сейчас кричала на практика средних лет, лицо которого становилось с каждой секундой все более красным от унижения.

Судя по тому, как отчитывала его девушка, бедный воин имел неосторожность выразить ей своё восхищение, попытавшись таким образом приударить за ней.

Закономерная реакция этой взбалмошной особы оказалось совершенно неожиданной для практика, и сейчас он еле сдерживая свой гнев, выслушивал поток оскорблений в свой адрес. А сдерживался он по простой причине – два практика «слияния», сидевшие неподалеку уже скрестили на нем своё восприятие и внимательно следили за каждым движениям бедного мужчины.

«Ну, тут он сам виноват», – мысленно пожал плечами Сонг, и вернулся к своему занятию по осмотру серых облаков. Все его размышления крутились вокруг проблемы, перед которой он оказался. Он вдоль и поперёк обдумывал пути ее решения, даже такие варианты как обратиться за помощью к «Разрушенному Небу», были им взвешены и отложены на крайний случай. Отчего-то у него было мало надежд на практиков из его Павильона в городе Божественно Дождя, слишком уж большим было несоответствие между ними и хозяином запретного сада.

В этот момент, его мысли прервали достаточно бесцеремонно – прямо перед ним, на свободный стул плюхнулась прехорошенькая девушка, от вида которой у Сонга все внутри перевернулось, а лицо стало таким, будто он съел что-то кислое.

«Кроун Вэй, только ее тут не хватало, и почему она уселось перед ним, когда в кают-компании ещё оставалось полно свободных мест?» – в небольшом смятении попытался понять он.

– Это ты тот практик, на кого сделал свою ставку старейшина Ароу? – с ходу спросила она, даже не озаботившись поприветствовать Сонга.

Парень удивленно взглянул в ее светлые глаза, про себя удивляясь такой напористой непосредственности, ему еще ни разу не встречались подобные Кроун Вэй девушки, даже Син Фен на фоне нее выглядела кроткой и спокойной, эта же больше напоминала взбесившуюся кошку, не пойми от чего ставшей агрессивной.

– Эй, ты что, оглох? – недовольный голос девушки оторвал Сонга от собственных мыслей. – Я тебя спрашиваю, это ты тот парень, что выбрал последним старейшина Ароу?

– Возможно, – ответил Сонг, решив особо не церемониться, сейчас у него абсолютно не было настроения, чтобы выслуживаться, пускай и перед красивой, но девчонкой.

– А ты нарываешься на взбучку! – мгновенно разозлилась Кроун Вэй.

«Ну, точно кошка», – отстраненно подумал он, смотря на ставшую злой девушку.

– Ни на что я не нарываюсь, у меня был трудный день, и в отличие от избалованных девчонок, чьи спины всегда прикрывают несколько амбалов, мне пришлось сражаться в реальной опасности и с риском своей жизни. Поэтому, если у тебя нет каких-то важных вещей, которые следует обсудить со мной, прошу, оставь меня в покое.

Он тут же пожалел о сказанном, ляпнул, не подумав – напряжение последних суток дало о себе знать.

Между тем растерянный взгляд девушки ясно говорил о том, что она совсем не привыкла, чтобы с ней так общались и потому, она даже немного потерялась, не зная как ответить Сонгу на его отповедь.

– Как ты смеешь так говорить с госпожой!? – практически в тот же миг, возле них появилось два воина-защитника Кроун Вэй и на Сонга обрушилось духовное давление всей силы воина этапа «слияния», отчего в тот же миг он тяжело повалился на пол, и из его нос и глаз хлынула кровь.

– Кха, – он выплюнул сгусток крови, и попытался подняться, в тоже мгновенье сила давления тут же выросла на несколько порядков. Теперь он мог лежа издавать только булькающие звуки.

– Достаточно, думаю, он все понял, – откуда-то с периферии сознания Сонга раздался голос девушки, отчего давление сразу же прекратилось, и он смог вдохнуть воздух полной грудью.

– Надеюсь, ты запомнишь этот урок, – откуда-то сверху сказала ему Кроун Вэй, и вышла из кают-компании вон, два воина молча последовали за ней, оставив Сонг лежать на полу залитым кровью.

«Вот же, я знал, что ее охрана бешеная, но чтобы настолько», – подумал он, кое-как вставая с пола, и с усталостью садясь на свое место. – «Глупо получилось, и я полностью сам в этом виноват».

Через пару минут одинокий матрос со шваброй и ведром подошел к нему, и кинув швабру Сонгу в руки приказал:

– Убери тут за собой, давай! – усмешка в его глазах была невероятно издевательской, и парень, наконец, не выдержал.

«Бам!» – со смачным звуком ведро отлетело в сторону, чуть не пришибив походя кого-то из воинов «формирования рисунка», а Сонг применив «дальний шаг» оказался за спиной удивленного матроса, схватив того железной хваткой за шею и слегка надавив, сразу почувствовал, как начали хрустеть сминаемые в труху позвонки.

– Друг, то, что меня избили два практика «слияния» не значит, что я позволю еще кому-то над собой издеваться, убираться здесь – твоя работа, – сказал он, после чего отпустил уже позеленевшего человека. Тот, упав на пол, сразу начал с остервенением откашливаться то и дело с ненавистью смотря на Сонга.

«Что-то я совсем потерял над собой контроль, а это очень плохо для практика боевых искусств», – подумал парень, выходя из кают-компании, и все еще чувствуя на себе полный ненависти взгляд матроса.

Перед тем как вернуться в кубрик, Сонг как мог, привел себя в порядок, новая форма Павильона оказалась залита кровью, и пришлось немного помучиться, оттирая ее, хорошо хоть цвет формы был темный, что позволяло как-то скрыть пятна на ней.

К сожалению, избежать расспросов и волнений со стороны отряда ему так и не удалось, те практически сразу заметили его состояние, и попытались, как могли помочь. Сонг же, сославшись на усталость, как и в прошлый раз, прислонился спиной к стене, и в таком положении медитировал до самой посадки астрального корабля.

Разгрузкой корабля на этот раз занялись профессиональные грузчики порта астральных судов, а Сонг вместе с отрядом направился к уже собравшейся возле корабля толпе практиков, которые ожидали начала выплаты им положенного за охоту вознаграждения.

Приятным сюрпризом для Сонга оказалось, то, что когда ему выдали обещанные триста духовных камней развития, воин, отвечающий за выдачу наград, уведомил его о том, что остальная часть суммы вознаграждения, за поимку и убийство чудовищных зверей будет передана ему позже через представителей Павильона, как только его действия во время охоты будут оценены руководством экспедиции.

Таким образом, его решение присоединиться к охоте хоть, и привело к плачевному результату, но все же он смог хорошо на этом подзаработать. Жаль, только мертвецам деньги были ни к чему, потому нужно было как можно быстрее заняться поиском противоядия.

Первым делом следовало посетить библиотеку общих знаний в городе Божественного Дождя, но перед этим требовалось оформить туда пропуск, через магистрат Павильона, чем Сонг и решил заняться, не откладывая.

Идя быстрым шагом по светлым улицам города, и пересекая десятки скверов и площадей, парень, в который раз пожалел, что он не практик «слияния» способный летать, такой навык бы ему сейчас точно пригодился.

Потратив на дорогу почти час, он добрался до резиденции Павильона «Разрушенного Неба» где почти у самого входа его окликнул знакомый веселый голос:

– Эй, зайчик, соскучился по мне!?

Развернувшись, Сонг увидел улыбающуюся и все также обольстительно-опасно выглядящую Син Фен, как обычно он была одета в облегающее красное ципао, а в руках держала небольшой бамбуковый зонтик, с синими лентами на рукояти.

– Син Фен! – обрадовался парень, как раз сейчас ему требовалась поддержка кого-то, кто был как минимум опытнее него. – Тебя не было почти два месяца, где ты пропадала?

– То здесь, то там, – изящно взмахнуло рукой девушка. – Лучше скажи, почему за тобой следят два остолопа с развитием начального этапа «слияния»?

Девушка посмотрела куда-то в сторону, откуда пришел Сонг.

«Неужели прихвостни Кроун Вэй? Вот же злопамятная девка».

– Не обращай внимания, пойдем, сядем где-нибудь, хочу с тобой кое о чем посоветоваться, – ответил он, и направился в ближайшую чайную, которая, если ему не изменяла память, находилась где-то здесь неподалеку.

– О-о-о? Ты решил со мной о чем-то посоветоваться? – удивилась Син Фен, и, судя по всему, ее удивление не было наигранным.

Действительно, где-то через пару десятков метров они обнаружили чайную, располагающуюся на втором этаже двухэтажного здания. На просторной, открытой веранде было установлено с десяток изящных резных столиков из красного сандалового дерева, все столики отделялись друг от друга небольшими деревянными перегородками, отчего создавалось ощущение приватности. И, судя по тому, что эти перегородки ощутимо «излучали» духовную энергию, в них были заключены специальные печати, позволяющие гостям чайной уединиться, закрыв возможность подслушать, о чем говорили за столиком.

Выбрав место, Син Фен и Сонг заказали у приветливого официанта по кружке духовного чая. И как только принявший заказ официант покинул их, молодой человек начал свой рассказ.

– Вот как? Значит хозяин запретного снежного сада? – задумчиво побарабанила пальцами по столу Син Фен, после чего взяла кружку чая, которую не так давно принес официант, и, отхлебнув из нее небольшой глоток, покачала головой. – Я слышала о нем, это старый чудак, что живет в уединении вот уже больше тысячи лет. Он ровесник нынешнего Императора, а по силе, скорее всего, даже равен ему.

– Как думаешь, возможно ли излечить этот яд? – с надеждой спросил Сонг.

– Не знаю, но то, что отдавать книгу этому старому пердуну нельзя – это точно. Не думаю, что он захочет напрягаться и излечивать тебя, более того, ему выгодно, чтобы после выполнения поручения ты умер.

– Это я и без тебя понимаю, но как теперь быть? Хозяин сада сказал, что моей удачи не хватит, чтобы встретить кого-то кто способен избавить меня от яда, значит, такие люди все-таки есть?

– Ну, есть, конечно, я думаю, что на континенте около двух десятков скрытых мастеров пика «восхождения», но чтобы найти их, тебе действительно потребуется вся удача. И это не считая того, что их еще придется как-то уговорить помочь тебе.

– А что касается не скрытых экспертов? Такие есть?

– Да, конечно. Тот же Император, как раз находиться на пике этапа «восхождения», но как ты понимаешь, чтобы заинтересовать его одного лишь твоего таланта, хоть и не малого, будет маловато.

Сонг устало откинулся на стул, стакан с горячим чаем приятно согревал руку, и немного отвлекал от всей этой непростой ситуации. Должен был быть выход.

Глава 73

– Итак, – сказала Син Фен после того, как они целый час обсуждали проблему Сонга. – Давай подведем итог. Первое я направлюсь в общественную библиотеку города Божественного Дождя, попробую найти информацию о яде, шансов мало, так как ни его названия, ни компонентов из которых он состоит, мы не знаем, но попробовать стоит. Второе ты начинаешь готовиться к предстоящему турниру, и твоей задачей станет вхождение как минимум в пятерку лидеров, тем самым ты, возможно, обратишь на себя внимания кого-то из экспертов высшего уровня. Надежды не так много, но шансы есть. Третье, я зайду в Торговый Павильон, попробую узнать у них об универсальных способах выведения или временной нейтрализации ядов, попытаемся пойти таким окольным путем, это все, я ничего не забыла?

– Да, все так, – кивнул Сонг, и встал со стула, направляясь на выход.

– Погоди, еще кое-что, – остановила его Син Фен. – Найди в Павильоне «Разрушенного Неба» хорошего учителя боя на мечах, и займись практикой с ним, желательно все оставшееся до турнира время.

– Зачем? – удивился Сонг, он не считал себя плохим мечником.

Син Фен покачала головой и пояснила свои слова:

– Зайчик, без обид, но биться с чудовищными зверьми и демонами с мечом это одно, а выходить против тренировавшегося всю свою жизнь мечника совсем другое. Ты даже держишь свой клинок неправильно, и стойки у тебя как таковой нет, самоучка одним словом. Конечно, за оставшийся месяц ты вряд ли станешь мастером, но хоть не попадешься на какой-нибудь элементарный обманный финт противника.

– Хорошо, я понял, – подавленно ответил парень, он то всегда считал себя, если не хорошим, то хотя бы неплохим мечником.

Вернувшись в Павильон, Сонг, закинув перед этим свои вещи в комнату, сразу же направился в купальни – после такого трудного путешествия он чувствовал себя невероятно грязным, и лишь вымывшись, он направился в Магистрат, чтобы отчитаться в выполнении задания. Заодно он хотел узнать там о наставниках-мечниках, что предоставляли свои услуги за камни развития.

С первым проблем не возникло, в одной из комнат, где за широким столом сидел сухой старик в форме старейшины павильона, Сонг достаточно быстро и скоро изложил свой отчет о выполнении задания, после чего получил одобрительный кивок со стороны старика, и поощрение в виде пятнадцати камней развития.

Как понял Сонг, такая надбавка шла каждый раз при выполнении определенного количества поручений. В Павильоне выдавали надбавку после выполнения первого задания, и затем последовательно каждые десять заданий.

Второй вопрос неожиданно вызвал затруднение, как оказалось спрос на квалифицированных наставников, особенно в преддверии турнира был невероятно высок, вследствие чего Сонг оказался перед трудным выбором – фактически все его накопления за выполненную миссию должны были уйти на найм хорошего учителя. Таким образом, тренировка в искусстве «начертания» вновь откладывалось, так как у молодого человека просто не оставалось для этого свободных средств.

Что же касается самого наставника, ему дали адрес мастера Торна, со слов старейшины сейчас это был наименее загруженный мастер меча в Павильоне, и потому он рекомендовал обратиться к нему.

Отправившись к его дому, Сонгу пришлось пройти практически в другой конец территории Павильона, как и старейшина Ароу, мастер меча жил на самом отшибе, практически на краю владений «Разрушенного Неба». Что же до самого наставника, то когда Сонг впервые его увидел, то от неожиданности впал в секундный ступор, чего с ним за всю жизнь практически не случалось.

Прославленным мастером мечником, наставником обучающим искусству владения мечом, оказался очень толстый, можно сказать необъятный мужчина с шарообразным, точно головка сыра, лицом. Удобно расположившись на необъятной тахте установленной прямо посреди лужайки своего дома, он с раздражением обмахивался небольшим, явно неподходящим ему, розовым веером. Лишь только заприметив Сонга, мастер, тут же вскочил с тахты, и, покачиваясь из стороны в сторону, радостно заспешил к молодому человеку. Выглядело это крайне неуклюже и жалко.

– Мальчик мой, неужели ты пришел ко мне, прославленному мастеру Торну обучаться искусству поединка на мечах? – прокричал толстяк издалека.

– Э-э-э, – немного смутился Сонг, и честно ответил. – Да, наставник, я бы хотел обучаться у вас.

Мастер взмахнул пухлыми руками, и радостно заулыбался.

– Отлично, просто замечательно молодой человек. Пройдемте-пройдемте, я должен понять, каков ваш текущий уровень, и да, вы же в курсе, что мои услуги стоят денег?

– Я могу предложить вам двести камней развития за месяц обучения, – ответил Сонг.

– Триста, – не согласился мастер, угрожающе выпятив переднюю губу.

– Двести тридцать, – Сонг был свидетелем, как в свое время Винд несколько раз торговался на рынке города Темной Звезды, потому кое-какое понимание в торге у него имелось.

– Двести пятьдесят, молодой человек, и больше я торговаться не буду, – чуть угрожающе сказал наставник, сильно нахмурив брови.

– Хорошо, двести пятьдесят камней развития, – согласился в ответ парень.

Мастер тут же вернул себе на лицо приветливую улыбку, и весело насвистывая какой-то незамысловатый мотивчик, принял из рук Сона увесистый мешочек с оплатой.

– Ну, пора взглянуть, на то с чем предстоит работать, да? – с усмешкой сказал он, и все также переваливающейся походкой пошел к дому.

С задней стороны участка мастера Торна располагалась небольшая круглая арена засыпанная белым песком. Ступни Сонга мгновенно увязли в этом песке, отчего передвигаться по арене было труднее, чем по обычной ровной тренировочной площадке. Заметив его затруднения, мастер Торн посоветовал:

– Сними обувь, станет чуть проще.

Последовав его совету, парень разулся, и, ступив на теплый песок, почувствовал, что двигаться стало действительно чуть легче.

– А что показывать? – спросил Сонг как только освоился с необычным покрытием арены.

– Все, – лаконично ответил толстяк, и устроился в просторное кресло стоящее неподалеку.

Сонг лишь мысленно пожал плечами, и показал все, что умел. Удары сыпались один за другим, он комбинировал «всполох огня» и «дальний шаг», не забыв продемонстрировать и лично разработанный им навык «огненная спираль». Выложившись полностью, он развернулся к мастеру меча и заметил как тот, нахмурившись, пристально смотрит на него.

– Так, понятно. А теперь скажи мне парень, чего ты хочешь достичь за такой маленький промежуток времени как один месяц?

Слова мастера сбили с толку Сонга, как чего он хочет?

– Главной моей задачей, научиться за этот месяц основам использования меча, а также понять, как не проиграть противникам опытнее меня.

– То есть, как не проиграть всем противникам? – безжалостно уточнил мастер. – Не пойми меня не правильно, но ты держишь меч как лопату, это значит, что даже начинающий мечник умелее тебя.

Сонг опустил голову, но через секунду упрямо вскинул, посмотрев прямо в глаза толстяку Торну.

– Да! Именно так, за один месяц я хочу научиться противостоять самым умелым противникам.

Мастер удивленно посмотрел на него, а затем кряхтя встал из кресла, и усмехнувшись ответил:

– Хорошо, можно попытаться тебя поднатаскать, пойдем, – после чего махнул рукой, призывая Сонга следовать за ним.

Все той же не торопливой качающейся походкой, он вышел за пределы дома и пошел на запад.

– Мастер, куда мы идем? – спросил Сонг, после того как догнал его.

– Выпить, конечно! Я заработал сегодня двести пятьдесят камней развития, это надо как минимум отметить, я знаю в городе одно очень не плохое местечко, там и кормят хорошо, и напитки подают отменные. Ты пробовал когда-нибудь вино из шестидесяти отборных духовных трав?

– Нет, мастер, – ответил Сонг, после чего спросил. – А когда мы приступим к тренировкам?

– Можешь считать это частью тренировки.

Молодой человек непонимающе уставился на беззаботно идущего наставника, ему было крайне трудно понять, что было в голове этого странного мастера. Тени сомнения появились у него, возможно ли, что старейшина в Магистрате мог обмануть его? Нет, определенно он не верил этому.

Питейное заведение, куда привел его мастер Торн, оказалось обычной забегаловкой, в каком-то крайне мрачном на вид месте в бедных кварталах города Божественного Дождя. По собственной воле Сонг сам бы сюда никогда не сунулся, но будучи вынужденным сопровождать эксцентричного мастера, он оказался здесь.

На поверку, когда они зашли внутрь «таверны» парень признал, что внутри все было не так уж и плохо – круглые резные дубовые столы, покрытые тонким слоем лака; огромный камин в самом дальнем конце помещения, в котором весело потрескивала кучка дров; приглушенный свет от сотен плавающих под потолком светлячков; и отсутствие шума, присущего подобного рода заведениям.

Все это несколько сбило с толку Сонга, отчего он еще некоторое время после того как сел за один из столов, удивленно оглядывался, ожидая когда внутрь таверны влетит пьяная орда весело кричащих людей.

– А здесь всегда так тихо? – уточнил, наконец, он у мастера, который уже что-то говорил подошедшему к ним служке, исполняющему роль официанта.

– Да, всегда, – кивнул толстяк, оторвавшись от своего заказа. – Это же заведение одного из сильнейших практиков города, кто тут захочет устраивать беспорядки?

– Действительно, – тихо пробормотал Сонг сам себе.

Все последующие события смазались для него в сплошную череду одного и того же. Еда-питье-еда-питье. Толстый мастер, казалось, имел бездонный желудок, он просто съедал все, что ему бы не приносили за каких-то пять минут. Сам Сонг наелся очень быстро и с удивлением следил за необъятным аппетитом своего наставника. Пьянеть Торн стал ближе к полуночи, это стало понятно по резкому увеличению откровений с его стороны. Сонг практически сразу узнал обо всех старейшинах Павильона «Разрушенного Неба», об их моральном облике, пристрастиях и вредных привычках. Не обошел стороной мастер Торн и другие Павильоны, с каждым новым бокалом вина высказываясь о них все резче и нетерпимее. А затем наступил этап откровений о самом Сонге.

– Вот парень, у тебя же все поставлено, ну там движения, что надо, баланс и ловкость, а клинок держишь как какой-то крестьянин. Ничего, научим тебя основам, станешь грозой новичков! – после этих слов мастер оглушительно расхохотался.

Так продолжалось еще около часа, пока в какой-то момент наставник внезапно не замолчал, уставившись куда-то в сторону. Посмотрев туда же, Сонг увидел сухонького сгорбленного старичка, держащего за спиной руки и спокойно идущего к ним.

– О, а вот и наш хозяин пожаловал, – сказал мастер обычным трезвым голосом, точно до этого на его месте был совсем другой человек.

– Мастер Торн, давно вас здесь не было видно, вы к нам по делу, или отдохнуть?

– По делу, мастер Мун. Это мой новый ученик, – толстяк кивнул в сторону притихшего молодого человека. – Я хотел попросить вас показать ему скрижаль.

– Вы знаете правила, мастер Торн, двадцать духовных камней, и если он ничего не поймет, то больше к скрижали подойти не сможет.

– Да, знаю, – ответил Торн, и прикрикнул на Сонга. – Ну и чего ты сидишь, передай уважаемому мастеру Муну двадцать духовных камней!

«Что это такое?!» – мысленно завопил Сонг. – «Его, что прямо сейчас грабят?»

Два тяжелых взгляда скрестились на нем, Сонг скрипнул зубами, и решил в последний раз довериться своему наставнику.

– Вот, мастер Мун, возьмите, – он передал двадцать камней развития старику. Тот мельком пересчитал их, и бросил:

– Следуйте за мной, – после чего уже не обращая внимания на Сонга и мастера Торна, направился к двери, ведущей в подсобное помещение.