Текст книги "Небесный шаг (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 47 страниц)

Глава 54

Наутро от былой серьезной задумчивости Син Фен не осталось и следа, она опять то и дело подтрунивала над Сонгом, когда они шли через уже порядком выросшие сугробы, и не стеснялась иногда, как бы невзначай демонстрировать свою красивую фигуру, мало скрываемую, как это ни странно, ее теплой одеждой.

Сонга это сильно раздражало, мало того, что он постоянно отвлекался, так еще и совершенно не привыкший к подобному, смущался и испытывал неловкость. Что же до самой девушки – ее, похоже, поведение парня сильно веселило.

«Что у нее в голове? Вчера выглядела такой серьезной, на мгновение даже показалось, что она обычная девушка», – сердито думал он, идя след в след за Син Фен.

Окружающий пейзаж за все время их похода мало менялся, множество деревьев – настоящих лесных гигантов, и иногда редкие полянки да небольшие пруды. Мерный скрип покачивающихся от ветра деревьев, и хруст снега под ногами.

Небольшое количество кустарников и бурелома, позволяло им продвигаться достаточно споро, не застревая на одном месте по несколько минут. Так что через великий лес они шли почти без особых проблем. За все время их, пока еще, не долгого путешествия, Сонг ни разу не ощущал присутствия сильных чудовищных зверей поблизости, складывалось такое впечатление, что они просто не водились в этой части великого леса. Но так ли это на самом деле?

Несколько раз Сонгу удавалась ощутить своим восприятием другие группы практиков, правда находились они на достаточно приличном отдалении, это ясно давало понять, что лес сейчас был заполнен воинами и беженцами из города Темной Звезды.

Дни сменялись днями, Сонг оглянуться не успел, как в пути пролетела неделя. Все свое свободное время, он тратил на практику техники «Огненного Бессмертного», крайне важно было за время пути преодолеть первую революцию. Хорошенько все обдумав еще в таверне, парень пришел к выводу, что даже с текущей своим развитием все еще оставался уязвим. Силой вытащить из себя сокровище он не мог, да и не хотел, а это значило, что в будущем он не раз еще столкнется с кризисом, подобного которому он пережил в городе Темной Звезды. Таким образом, ему следовало как можно быстрее начать поднимать свое развитие, что в свою очередь требовало гигантского количества крайне дорогих и редких духовных и небесных материалов. Деньги, он чрезвычайно нуждался в камнях развития, но где их брать? Не грабить же людей.

Оставался лишь один вариант – научиться чему-то востребованному настолько, что позволило бы ему заработать на этом камни развития.

Начертатели символов, алхимики, огранщики и мастера изумрудных печатей. Это были самые прибыльные профессии, по словам Син Фен. Начертание символов позволяло усилить любой предмет, при условии соответствующего мастерства. Превратить обычный предмет в артефактный, а артефактный в свою очередь переработать в небесный.

Алхимики использовали свое умение тонкой манипуляции силой, для эффективного преобразования двух, трех, а то и четырех духовных трав в лекарственную пилюлю высокого качества. И чем лучше был алхимик, чем искуснее использовал свои силы, тем сильнее у него получались духовные лекарства. Самые редкие и лучшие пилюли уходили на аукционах за огромное количество духовных камней.

Огранщики использовали свое умение тонкого управления духовной силой для обработки и усиления разных небесных материалов. Превращения таких материалов в защитные и атакующие амулеты позволяло хорошо на этом заработать.

Что же до мастеров изумрудных печатей – то эти практики, используя свои силы и умения, могли преобразовывать плоть, кровь и кости демонических зверей в духовные ресурсы развития, позволяя практикам поглотить их и укрепить, а то и продвинуть свое развитие.

Сонг пока не знал, что выбрать, но склонялся к алхимии, так как имел небольшое представление о духовных травах. Также, если не брать в расчет алхимию, искусство начертателя казалось ему не менее интересным, возможно оно могло оказаться куда прибыльнее классической алхимии. В любом случае он еще успеет сделать свой выбор, сейчас главным для него стало достижение первой революции, без этого он просто не сможет получить какого-то видимого преимущества при обучении профессии.

В один из дней, Сонг и Син Фен пересеклись с группой практиков на одной из многочисленных полян. По правде сказать, это была вынужденная мера, дело в том, что они оба одновременно почувствовали старую ауру смерти, тянущуюся от группы. Восприятие их не обмануло, лишь только появившись на поляне, они обнаружили мертвых воинов в странных позах разбросанных по всему лагерю. Несмотря на то, что эти люди лежали здесь уже достаточно давно, ни один зверь так и не притронулся к ним, на самих телах не было заметно каких-то ран или ушибов.

«Что же здесь произошло?» – думал Сонг, рассматривая одного из лежащих практиков. Вещи этой группы никто не тронул, потому говорить, что это были разбойники нельзя. А чудовищные звери всегда съедают свою добычу.

– Очень похоже на столкновение с Мстительным Духом, – пробормотала Син Фен, также осматривая один из трупов.

– Что это?

– Мстительные Духи это бывшие практики, прошедшие через специальный запретный ритуал, как ты понимаешь без их на то согласия. Их используют, как правило, для защиты гробниц наследий и захоронений мастеров, а также как охранников духовных сокровищ. В качестве убийц они подходят плохо, так как привязаны к тому месту, где был проведен ритуал, и далеко от него не уходят.

– То есть где-то поблизости есть гробница наследий неизвестного мастера древности? – удивленно спросил Сонг, рефлекторно поднявшись и оглядывая окрестности.

– Необязательно, – ответила Син Фен. – Найти такую гробницу или захоронение крайне трудно, и если она найдена, то далеко не факт, что еще не разграблена. В любом случае, стоит осмотреться.

– А как защитится от Мстительного Духа, – уточнил парень, смотря на раскиданные трупы, все они были когда-то сильными практиками, и ничего не смогли сделать.

– Тебе, никак, – пожала плечами Син Фен. – Смотря на этих ребят, могу сказать, что этот Дух минимум этапа «воплощения», потому лучше далеко не отходи от меня.

Сонг, соглашаясь, кивнул – сейчас стоило быть осторожнее.

Найти гробницу наследий оказалось не просто, им пришлось сильно поплутать по округе, и только на третий раз, прочесывая окрестности лагеря им, наконец, улыбнулась удача. Благодаря сильному ограждающему духовному конструкту, обнаружить вход в гробницу можно было только чудом, либо если бы кто-то как они, прочесывал метр за метром зная примерное расположение искомого.

Обнаруженный ими вход больше всего походил на дверь в какую-то землянку, чем на величественные врата к наследиям мастера прошлого.

Поблизости от входа, никого не было, Мстительный Дух так и не появился. Что с одной стороны радовало Сонга, а с другой не позволяло расслабиться.

– Это точно не захоронение? Не хотелось бы рыться в чьих-то останках.

– Ты слишком брезглив, Сонг. Могу точно сказать тебе, что все без исключения великие мастера желают, что бы с их смертью накопленный ими опыт, знания и навыки не пропадали вместе с ними, а передавались дальше самым достойным. Другое дело, что понимание этих достойных у всех этих мастеров разное.

Син Фен, покачала головой, видимо вспомнив свой неудачный опыт получения одного из таких наследий.

– А если, например, мастер желает передать знания своим потомкам, а не кому-то там достойному?

– Ты думаешь не о том, – ответила ему девушка, водя руками по входной двери, что-то ища. – Если мастер желает, что бы его наследия забрали потомки – значит, именно потомки и смогут беспрепятственно забрать их. Но это не отменяет того факта, что наследия могут забрать и другие, просто оказавшиеся умнее или расторопнее.

С ее последним словом, что-то со стороны двери щелкнуло, и она открылась.

– Ну вот, не все так сложно, – удовлетворённо улыбнулась Син Фен заглядывая в темный открывшийся провал гробницы.

В этот момент, откуда-то из глубины темного провала донесся протяжный и скорбный вопль.

– О, а вот и наш Мстительный Дух, пойдем, мне кажется, стоит сразу решить с ним все вопросы.

Девушка нырнула в проем двери. Миг и Сонг оказался один среди пустого и тихого великого леса.

«Вот же, ничему ее жизнь не учит», – подумал он, протискиваясь в узкий лаз двери.

Дальше проход значительно расширялся, превращаясь в настоящий просторный тоннель, правильной квадратной формы. На стенах тоннеля Сонг разглядел барельеф с искусными изображениями из жизни неизвестного мастера. Вызвав несколько огоньков, он постарался осмотреть все, что там было нарисовано.

Здесь было изображен весь путь эксперта древности, от начала его становления как практика боевых искусств, до создания собственной секты. Кажется, специализацией мастера были техники смерти, судя по тому, что Сонг увидел в какой-то момент, эксперт смог найти загадочную книгу, которая подняла его знания в техниках смерти до небывалых высот, результатом чего стали массовые жертвоприношения. Барельеф тянулся все дальше в глубины тоннеля, раскрывая историю одного из величайших мастеров Смерти, последние несколько десятков лет перед самой своей смертью, эксперт посвятил поиску методов продления жизни, количество убитых им исчислялось миллионами, однако все его усилия были напрасны, смерть забрала его как обычного смертного. Буквально за год до своей гибели он построил эту гробницу наследий, в надежде, что найдется человек способный продолжить его дело.

«Не верю, он столько лет искал способ продлить свою жизнь, и тут в последний год, сдался. Что-то тут явно не так».

Обдумывая историю странного мастера Смерти, Сонг зашел в просторный зал, располагающийся в конце тоннеля, где увидел стоящую Син Фен. Девушка явно была чем-то озадачена.

Подойдя к ней, он заметил, что она неотрывно смотрит в одну точку. Проследив за ее взглядом, он увидел что-то вроде пустого трона, и множество странных, слегка расплывчатых силуэтов перед ним.

– М-м-м, ты знаешь, я слегка переоценила свои возможности, – задумчиво проговорила она, продолжая смотреть на силуэты.

– То есть? – не понял Сонг.

– Ну, я думала, что тут один, может два Мстительных Духа, – сказала она.

– А их, видимо, больше? – понял ее парень.

– Три, может четыре сотни…

Сонг выпустил воздух сквозь зубы, они залезли прямо в пасть тигра!

– Что нам делать? – спросил он, как только перестал мысленно проклинать свое любопытство.

– Неизвестный мастер оставил это место, чтобы будущие поколения смогли забрать его наследия, думаю, нам стоит попытаться пройти его испытания.

– Хорошая мысль, только вот вопрос, почему, если это место ждет наследника, были убиты те практики снаружи?

– Не знаю, – пожала она плечами. – Но выбора-то, у нас все равно нет.

Сонг тяжело вздохнул, опять он влез во что-то опасное. Оставалось утешать себя тем, что если они выберутся отсюда, то смогут получить наследия очень сильного мастера прошлого.

Глава 55

Ряды Мстительных Духов безмолвно расступились, образуя импровизированный проход к странному креслу, похожему на трон.

– Видимо нас вежливо приглашают пройти туда, – проговорила Син Фен, после чего уверенно направилась к трону.

Сонгу ничего не оставалось, как последовать за ней.

Прямо напротив трона, какой-то неизвестный мастер искусно нарисовал круг с вписанными в него двумя солнцами Акею и Осо, а под ними руку скелета, как будто пытающуюся раздавить их.

Невидимая сила остановила Сонга и Син Фен, лишь только они встали ровно по центру круга.

«Претенденты на наследие, вам предоставлена возможность пройти испытание моего господина, в зависимости от того насколько хорошо вы сможете его пройти, вам полагаются соответствующие награды. Провал прохождения испытания карается смертью!»

– Бу, сколько пафоса, этот неизвестный мастер был тем еще чудаком, – прокомментировала прозвучавшие слова Син Фен.

Неизвестный, вещающий мыслеречью, никак не отреагировал на ее слова и продолжил:

«Для участия, ваше развитие не должно быть выше пика «основания», испытание подстраивается под развитие каждого претендента, потому подавлять свое развитие не имеет смысла. Чтобы начать свое испытание, коснитесь рукой эмблемы под вашими ногами».

– Ничего себе, этот загадочный мастер прошлого готов поделиться своим наследием даже с экспертами «основания»? Какое же у него самого было развитие?

Син Фен безразлично пожала плечами, и с улыбкой притронулась к эмблеме, после чего на глазах у Сонга исчезла в появившейся вспышке сильного света.

Вздохнув, парень в очередной раз удивился совершенной бесшабашности девушки. В любом случае, какие бы подозрения у него на счет этого испытания в голове не возникали – он должен попробовать пройти его. Обычным практикам, такой шанс выпадает раз в жизни.

Прикоснувшись к теплому на ощупь полу, Сонг почувствовал, как его куда-то переместило, вскинув голову, он обнаружил себя на ровной и круглой площадке – плоской вершине массивной скалы. Если оглядеться, то можно было заметить вокруг такие же, как и под ним скалы в виде столпов идеально круглой формы.

Это походило на огромный отдельный мир, без луны или солнц. Лишь редкие темные облака, и мягкий приглушенный свет от сотен ярких звезд в вышине.

Прямо перед Сонгом появился небольшого размера камень, прозрачный точно горный хрусталь. Присмотревшись, парень заметил едва пульсирующую точку света глубоко внутри камня, как если бы это была одна из тех ярких звезд в вышине этого странного мира.

«Первая часть испытания – это испытание восприятия и понимания концепций!» – прозвучал бесстрастный голос в голове Сонга. – «Претендент! Наблюдая за камнем перед тобой, ты должен понять концепции заключенные в нем, а после понимания с успехом использовать их! У тебя есть месяц, в случае если за это время ты не сможешь показать какого-то результата, испытание будет считаться проваленным».

– Месяц!? А что я есть буду? – вопрос Сонга пропал в тишине безлюдного мира.

«Проклятье, ну ладно!» – парень уселся в позу лотоса прямо возле камня, все-таки он практик «формирования рисунка», при определенных условиях он сможет продержаться без еды и воды месяц, но это неизбежно нанесет сильный вред его телу.

Странный камень ощущался Сонгом как сгусток непонятных законов, лишь только введя в него восприятие, он чуть не потерял сознания от потока чуждой информации хлынувшей в него бесконечным потоком.

Отшатнувшись от валуна, парень попытался отдышаться.

«Это реально за месяц понять такое?» – удивился он.

Судя по ощущениям, в камне заключили около шести разных законов, и очень похоже, что эти законы были высших порядков. Но как бы то ни было, если он сумеет понять их, это даст ему огромные преимущества – крайне редко можно столкнуться с предметом способным передать концепции законов высоких порядков, и сейчас перед Сонгом стояло настоящее чудо, он был бы дураком, если бы не воспользовался таким шансом.

Вновь сев напротив камня, он на этот раз очень аккуратно и осторожно коснулся его восприятием, стараясь раскручивать связи законов, точно клубок нитей. Каждую извлеченную прядь, Сонг изучал и ассимилировал внутри себя, получая крохи понимания новых законов. Это была кропотливая работа.

Увлекшись, он потерял всякий счет времени, час за часом, день за днем он воспринимал эти невероятные законы перед ним. За все время, что он был в этом мире ему не захотелось есть, он совершенно не испытывал каких-либо нужд или желаний тела. Идеальный мир для восприятия концепций законов.

Спустя почти пятнадцать дней Сонг смог получить первое понимание одного из законов заключенного в камне. Это оказалась концепция времени. Он лишь поверхностно прикоснулся к этому высшему закону, но даже такое достижение было невероятным, для юниора подобного Сонгу.

Подняв руку, он вызвал концепцию времени на кончике своего указательного пальца.

«А теперь…» – он достал из своей сумки кусочек солонины, и решительно прикоснулся к ней пальцем, введя в нее толику концепции закона времени. Секунда, и мясо почернело, еще секунда и превратилось в гнилую массу. Сонг потрясенно уставился на результат своих действий – конечно на людях использующих боевые искусства его еще толком не понятая концепция времени будет действовать в сотни раз хуже, но все-таки эффект поражал.

Тем важнее было дальнейшее восприятие загадочного камня! Сонг уселся перед ним, и продолжил свои попытки увеличить понимание закона времени. Он решил сосредоточиться именно на этом законе, проигнорировав остальные пять, решив, что распылять свои силы будет как минимум глупо.

Оставшиеся пятнадцать дней пролетели, будто один миг. За это время Сонг сумел немного продвинуться в своем понимании концепции времени, и был крайне расстроен появлением бестелесного голоса, в самый не подходящий момент прервавшего его:

«Время вышло, Претендент, продемонстрируй законы, воспринятые тобой на этой марионетке».

Прямо перед Сонгом появилась деревянная марионетка, кое-как бестолково двигающаяся из стороны в сторону.

«Продемонстрировать, значит?» – парень, вытащив меч, воззвал к концепции времени, сконцентрировав ее на самом его кончике.

– Ха! – крикнул он, нанося удар. Меч легко прошел в сухое дерево, вводя разрушающую концепцию прямо в тело куклы. «Времени» потребовалось лишь пары мгновений, чтобы превратить марионетку в кучу осыпавшихся трухлявых волокон.

«Претендент, ты прошел первый этап испытания, с оценкой бронза. Теперь пора переходить ко второй части!»

Яркая вспышка прямо перед лицом Сонга, и он оказался в другом месте. На этот раз, это был просторный зал, покрытый мягкими белыми упругими коврами. Стены зала украшали установленные полки с лёгкими мечами и множество небольших простеньких картин из бамбуковой бумаги с начерченными на них рунами.

«Вторая часть испытания – это испытание вашего умения постигать новые навыки. У вас есть месяц, чтобы понять навык демонстрируемый вашим учителем. В том случае, если вы не сумеете показать начальное понимание навыка, то испытание будет считаться проваленным!»

Посередине зала появилась призрачная фигура мастера, Сонг ясно видел как саму фигуру, так и все исполняемые ею движения. Поражённо он смотрел за тем, как фигура совершала свои движения, исполняя что-то похожее на боевой танец.

«Что это за навык такой?» – озадачено думал парень, все с большим удивлением наблюдая за фигурой.

Поворот, блок, удар ногой, поклон, разворот, удар рукой открытой ладонью, фигура продолжала показывать движения, плавно и медленно. Замерив время, Сонг понял, что на полный комплекс движений у древнего мастера уходило до трех минут, после чего набор движений начинал повторяться.

Он ходил с задумчивым видом вокруг фигуры, пытаясь осознать навык, но даже через несколько часов у него не появилось даже малейшего проблеска мысли, просто пустота.

«Месяц да?» – парень, задумчиво продолжал наблюдать за фигурой.

Но ни через день, ни через два, и даже не через три дня ему не удалось понять принцип демонстрируемого навыка. В какой-то момент он плюнул на свое «выдающееся» восприятие, и просто начал повторять за фигурой все исполняемые ею движения.

День за днем он повторял ее движения, стараясь отточить их до той же филигранной точности. Спустя двадцать дней беспрерывных попыток, ему все-таки удалось ухватить за хвост понимание этого странного навыка!

В какой-то момент, исполняя за фигурой уже на полном автомате все движения, Сонг почувствовал внутри себя озарение. Он смог разгадать показываемый фигурой навык!

Демонстрируемый фигурой набор движений позволял создавать крайне эффективные связки между собой! Любое движение из этого набора легко стыковалось с другим, давая огромное количество вариаций возможных ударов, шагов, приемов, перемещений и финтов. Более того, используя набор движений фигуры, Сонг оказался способен вплетать в них концепцию огня, отчего вокруг него при каждом шаге вспыхивали всполохи синего горячего пламени. Это был навык движения наподобие «Дальнего Шага», только совершенно не потребляющий духовных сил, и позволяющий долгое время как защищаться, так и нападать на противника.

Однако Сонг чувствовал, что это была лишь вершина айсберга, он прикоснулся к самой верхушке навыка движений, и возможно в будущем, если практиковать его постоянно, он сможет дать Сонгу куда больше.

Все оставшееся время, до конца испытания, он потратил на то, чтобы укрепить свое понимание навыка, без устали занимаясь возле безмолвной фигуры неизвестного мастера.

Спустя ровно один месяц все тот же бестелесный голос прервал его тренировки:

«Время вышло, Претендент, продемонстрируй понимание своего навыка на этой марионетке».

Возле Сонга появилась все та же многострадальная деревянная кукла.

– Хоть слова бы, что ли поменял, – проворчал парень в никуда, подходя к марионетке.

Сосредоточившись на полученном им понимании навыка, Сонг выдохнув, нанес стремительный удар кулаком по стоящей кукле. Для стороннего наблюдателя, это выглядело, как если бы он вдруг куда-то пропал, а затем, появившись вплотную к марионетке, ударом руки пробил в ее теле дыру размером с ладонь.

– Ничего себе… – удар был им нанесен небрежно, он просто хотел проверить первым движением, насколько прочной была кукла, и никак не ожидал такого результата.

«Претендент, ты прошел второй этап, с оценкой серебро. Теперь пора переходить к последней части испытания!»