Текст книги "Небесный шаг (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 47 страниц)

Глава 70

Сонг стремительно бежал по лесу, стараясь оторваться от преследующего его чудовищного зверя, огромное количество бурелома, плотных зарослей дикой малины и черники не позволяли развить ему полную скорость, потому время от времени приходилось пользоваться «дальним шагом», так как разгневанная змея благодаря своей выносливости очень легко его догоняла. Как не старался Сонг, но оторваться от настырной зверюги у него никак не выходило.

Бегло на ходу осмотрев себя восприятием, он понял причину такой настойчивости со стороны зверя. На Сонге была закреплена духовная метка, указывающая змее место, где он находился, и чтобы скрыться от нее требовалось либо снять духовную метку, либо находиться минимум в паре десятков километров от монстра.

«Значит, поступим немного по-другому», – решил Сонг, и свернул в сторону, где как он помнил отряды экспедиции, устанавливали ловушки.

Жаль только бежать пришлось почти двадцать минут по пересеченной местности, что вконец вымотало и без того уставшего парня. Духовные метки, которыми помечались ловушки, он заметил за несколько десятков метров, и потому сумел немного подготовиться. Специально чуть уменьшив скорость своего перемещения, Сонг подбежал к западне, похожей на ту, что помогал совсем недавно мастерить практику «слияния», и, применив «дальний шаг» пересек ее, не касаясь. Наступающая же ему на пятки змея влетела на полном ходу прямо в расставленный капкан, и, активировав его, рухнула под ноги молодого человека, извиваясь от боли.

«Молниевая ловушка, жуткая штука, если так посудить», – подумал Сонг, видя, как корчится от болевого шока, прямо у его ног чудовищный зверь этапа «воплощения».

Дождь, который уже давно как сменил собой ливень, продолжал лить с пасмурного хмурого неба, где-то вдалеке молодой человек прекрасно слышал яростные раскаты грома, и доносившиеся взрывы. Краснокрылая Виверна продолжала сражаться.

Взглянув напоследок на притихшую змею, иногда дергающуюся в конвульсиях, Сонг проверил наличие духовной метки на себе, и как и ожидалось, сразу после того как чудовищный зверь перестал ее контролировать, метка сразу исчезла.

Будет безопаснее, если я сразу пойду к месту эвакуации, – решил Сонг, направившись на запад.

Между тем звуки боя с виверной не замолкали, а даже становились интенсивнее. «Все же будет в порядке, три практика «основания» более чем достаточно для ее поимки, или нет?» – спросил он сам у себя.

Конечно, ответа на свой вопрос он знать никак не мог. Следовало поторопиться, стая не заканчивалась на четырех чудовищных зверях, меньше всего ему сейчас хотелось столкнуться с еще каким монстром.

В это время, где-то в вышине три человека одновременно атаковали огромное драконоподобное существо, и от их совместных атак искажалось и трескалось окружающее пространство, сонмы ударов обрушивались на чудовище, силясь прорвать его духовный щит, радужно переливающийся всеми цветами радуги.

Но даже их совместные атаки оказались не способны ранить крылатого зверя. В ответ монстр, огрызался сокрушительными ударами сотен молний, от чего вокруг места их боя плясали десятки шипящих огненных шаров, они будто светлячки освещали серое, из-за нависших тяжелых туч, окружающее пространство.

Не трудно догадаться, что сражавшимися людьми были три старейшины охотничьей экспедиции, выступавшие против Краснокрылой Виверны. Сейчас обе стороны, несмотря на все свои старания, никак не могли склонить чашу весов в битве, на свою сторону. Потому ответить, на чьей стороне преимущество, было нельзя.

– Как так вышло, что виверна оказалась такой сильной!? – крикнул первый старейшина, отклоняя одну из молний, нацеленных на него. – Мастер Скаер, вы говорили, что ее развитие не выше начального этапа «основания»!

– Да, говорил, и это были достоверные сведения! Я не понимаю, откуда она получила такие силы за столько короткое время! – прокричал в ответ второй старейшина.

– В любом случае, она не сможет поддерживать такой темп долгое время, надо просто дождаться хорошего шанса и захватить ее! – вклинился последний старейшина, обрушивая на монстра каскад духовных атак с концепцией льда, отчего температура окружающего воздуха тут же опустилась на два-три градуса.

Стряхнув лед с радужного щита, виверна протестующе закричала, вызывая очередные несколько ударов молний. Несмотря на то, что ее атаки нельзя было назвать разнообразными, скорость создания ударов и их мощь с лихвой компенсировало этот недостаток. Старейшина, принявший на себя эту атаку, взмахнул рукой и с лёгкостью отмахнулся от остатков электрических разрядов гуляющих по его духовному защитному щиту. Вот только сразу после этого, он сплюнул слюну полную крови.

«Проклятье, как же все-таки сильна эта тварь!», – мрачно подумал он, уже начиная жалеть, что ввязался в эту авантюру.

– Дайте мне минуту! – прокричал мастер Скаер, прямо в воздухе подгибая под себя ноги и садясь в позу лотоса.

Два практика «основания», удивленно переглянувшись, тут же кинулись в сторону виверны, которая словно что-то почувствовав, с удвоенной силой принялась осыпать противников своими молниями.

Битва в вышине вспыхнула с удвоенной силой. Свет от разрядов молний ослеплял, а какофония звуков стояла такая, что оглушила бы любого не подготовленного воина. Двое старейшин из последних сил сдерживали невероятный натиск чудовищного зверя, изредка пытаясь контратаковать.

В какой-то миг в вышине, там, где сейчас клубились плотные грозовые облака, образовался небольшой провал, откуда хлынул нестерпимый поток яркого света, осветив место, где парила виверна.

«Последний свет Акею», – устало прошептал старейшина «Разрушенного Неба» мастер Эон.

Свет солнца, легко прошел сквозь радужный щит виверны, и словно удар рапиры пронзил ее насквозь. Щит лопнул как мыльный пузырь, и монстр рухнул вниз, снеся своим телом большой кусок векового леса, подняв при этом огромное количество пыли и грязи.

Применив навык высшего порядка являвшийся одной из последних его разработок, Эон с жалостью подумал, что, несмотря на всю свою силу, к сожалению, он еще не был до конца отшлифован.

– Так держать мастер Эон! – крикнул обрадованный третий старейшина.

– Теперь справляйся без меня, боюсь я теперь час не смогу сотворить что-то сильнее бронзового навыка, – ответил ему он, медленно опускаясь на землю.

Понимающе кивнув, третий старейшина кинулся к упавшей виверне. Каскады ярких атак хлынули со всех сторон в поднимавшееся в небо облако пыли, мастер не собирался позволить чудовищному зверю отойти от своего падения.

Протестующий громогласный рёв раздался с земли, ясно сказав, что монстр ещё полон сил и способен сопротивляться.

Лучи яркого синего света прорезали пылевое облако и с умопомрачительной скоростью устремились к парящему в воздухе старейшине. Впервые виверна атаковала своего врага чем-то отличным от молний.

Подняв над собой правую руку, третий старейшина, до крови прокусив себе губу, вызвал, один за другим, на пути атаки виверны четыре полупрозрачных массивных духовных щита.

«Бах, бах, бах», – прогремели последовательные мощные взрывы, когда лучи соприкоснулись с первым духовным щитом.

Лицо третьего старейшины обливалось потом, он с неверием наблюдал, как один за другим лопались вызванные им духовные преграды. Четыре звонких хлопка сказали ему, что защита была уничтожена, только вот перед этим, щиты сумели поглотить большую часть урона направленного на него.

Последний оставшийся луч, потеряв почти весь свой импульс, атаковали духовную сущность старейшины, кроша ее в клочья.

– Кха”, – выдохнул он, когда столкнулся с первым лучом, который подобно молоту тут же выбил из него весь воздух, заставив рефлекторно пытаться вдохнуть его обратно.

– Ах ты ж гадина, – прохрипел третий старейшина, смотря вниз и пытаясь отдышаться. Пыль, наконец, начала под действием ветра и дождя рассеиваться, открывая его взору залитую собственной зеленоватой кровью крылатую ящерицу.

Тем временем забытый всеми второй старейшина все-таки закончил подготовку. С горящими неестественным белым светом глазами, он поднял обе своих руки, как будто прося у небес чего-то, а затем с силой опустил их, по направлению лежащей сейчас на земле Краснокрылой виверне.

Секунда – две, и дождь, что лил мгновенье назад точно из ведра, прекратился, а ему на смену с неба посыпался серый пепел.

«Пепельный саван!» – закричал старейшина Скаер, и точно повинуясь его голосу, вокруг застывшего чудовищного зверя закружился водоворот крупных пепельных хлопьев и изгари. С каждой секундой ураган пепла все больше усиливался, и, несмотря на то, что зверь сопротивлялся, его все больше окутывал плотный пепельный кокон.

– Вы не убьёте ее мастер Скаер!? Она вполне может задохнуться! – крикнул старейшина Эон, медленно подлетая к всё также напряженно застывшему второму старейшине.

– Ничего с ней не случится, – ответил тот, не отвлекаясь.

Вдруг возле трех старейшин прямо из ниоткуда появился астральный корабль. На полном ходу он приблизился к обездвиженной виверне, и, застыв над ней, начал опускать огромную грузовую гондолу из передней своей части.

– Ну конечно, куда тут без ее превосходительства, могла бы и помочь, в конце концов «Сакрифайс» мощнейший фрегат Империи, такие чудовищные звери для него ничего не значат.

– Оставь это, Скаер, она и так неплохо нам помогла, – ответил ему третий старейшина. – К тому, же ее корабль поможет нам отконвоировать Краснокрылую Виверну в город без каких-либо проблем.

Когда уставшие командующие добрались до корабля, то увидели как «Краснокрылую виверну» со всех сторон облепили матросы судна, они крепили чудовищного зверя к гондоле специальными скрепами, при этом, не забывая о сотнях духовных печатей, призванных запечатать силу зверя. Благодаря слаженности своей работы, экипаж «Сакрифайса» смог закрепить монстра в гондоле за каких-то двадцать минут работы.

Тем временем, усталый Сонг продолжал брести к точке эвакуации, сил у него совсем не осталось, и потому приходилось прилагать максимум усилий, чтобы пройти через колючие заросли соснового леса. От формы Павильона «Разрушенного Неба» уже мало что осталось, одежда за время сражения и бега в лесу превратилась в настоящие лохмотья.

Момент появление человека перед собой Сонг отследить не смог, толи виной тому была накопившаяся усталость, толи сила этого практика была настолько выше силы Сонга, что он просто не был способен уловить его движений. В любом случае, вот перед молодым человеком никого не было, а вот стоит мужчина, тот самый, что встретился ему во время массового сна прошлым вечером в лагере.

Мужчина все также был со своим странным питомцем, издающим пощелкивающие звуки, и, так же как и в прошлый раз, с усмешкой смотрел Сонгу в глаза.

– Мой хозяин желает с тобой встретиться, – с ходу сказал он, и, приказывающим, нетерпящим неповиновения жестом, позвал Сонга следовать за собой.

Глава 71

Далеко они не ушли, не прошло и пяти секунд, как перед мужчиной появился тёмный провал пространственного тоннеля, и он приглашающим жестом указал на него Сонгу.

Стиснув зубы, молодой человек перешагнул через порог пространственной дыры – мгновение леденящего холода и он вывалился с другой стороны тоннеля.

Проглотив слова возмущения, Сонг удивлённо застыл на месте, осматриваясь вокруг. Область куда он перенесся, поражала своей необычностью – это была раскинувшаяся на многокилометровую даль холмистая равнина, засеянная тысячами видов редких духовных трав. Между холмов текла серебряная, блестящая на солнце, точно змейка, речушка. Множество аккуратных дорожек, из красного обожженного кирпича испещряли землю сада, деля его на равные округлые части. Невдалеке виднелся небольшой кусок лиственного леса, а в паре десятков шагов от Сонга стояла легкая открытая беседка, с небольшим столиком установленным посередине. В беседке, боком к появившемуся молодому человеку, безмятежно сидел юноша, он совершенно не обратил внимания на то, что рядом с ним появился кто-то посторонний, и просто спокойно время от времени прикладывался к дымящейся чашке чая.

– Проходи, – появившийся сзади Сонга практик кивком головы указал на беседку. – Тебя ждут.

Сонг в нерешительности посмотрел на все также безмятежно пьющего чай юношу, и, решившись, направился к нему.

Подойдя ближе, он смог лучше рассмотреть сидящего человека. Это был совсем ещё молодой парень, с тонкими женскими чертами лица, и хилым телосложением. Только когда юноша, наконец, отвлёкся от поглощения горячего напитка, и посмотрел прямо в глаза Сонгу, тому стало понятно, что никакой это не юноша. Стальной безжалостный взгляд, наполненный внутренней силой и мудростью, упёрся в него и даже несмотря на то, что женоподобный юноша полностью запечатал свою силу, Сонг не смог выдержать его взора, и чуть не потерял сознание, лишь только посмотрев тому в глаза.

– Здесь давно не было гостей, я прошу прощения, если наше гостеприимство оказалось для тебя слишком навязчивым, – произнес юноша. – Мой слуга рассказал о тебе, и я сразу попросил привести тебя сюда. Как тебе мой сад?

Сонг не знал, что сказать. Его можно сказать похитили, силой привели сюда, а затем словно издеваясь, начали вести с ним светские беседы. Юноша же, наблюдая за его молчанием понимающе улыбнулся, и в очередной раз отпив из стакана, принялся любоваться своим садом, не обращая внимания на затянувшуюся паузу.

– Я бы хотел попросить об одолжении, – наконец нарушил он молчание. – Насколько мне известно, ты скоро должен принять участие в одном турнире.

Сонг удивленно вскинул брови, этот сильный практик следит за такими мелкими событиями? По ощущениям молодого человека перед ним сидел воин как минимум этапа «восхождения», возможно даже его пика, таким как он, не было дела, до каких-то турниров городов третьего ранга.

– Моя просьба достаточна проста, – тем временем продолжал юноша. – Ты выиграешь турнир, и, как и все победители, получишь доступ к пяти залам практики города Божественного Дождя. В тех залах есть точка перехода в секретный божественный пласт, мне нужна оттуда лишь одна вещь, книга в черном переплете, все остальное можешь оставить себе. Более того, когда ты принесешь мне книгу, я щедро вознагражу тебя, поверь, ты будешь доволен.

С каждым словом юноши Сонг все больше удивлялся:

– Старший, – наконец решился сказать он. – С вашей силой вы и сами можете легко проникнуть в город Божественного Дождя и забрать эту книгу, я уверен, в городе у вас нет соперников. И откуда вам известно, что я выиграю?

Юноша слегка нахмурился, когда говорил Сонг, ясно демонстрируя свое раздражение.

– Пласт создан одним из династии Синк, ту думаешь, я не пытался проникнуть туда? Лишь тот в ком течет кровь династии, способен пройти барьер! Да, не смотри на меня так удивленно, ты точно маяк в темноте, от тебя так и разит Синк, потому я уверен, что ты сможешь, в отличие от меня, попасть в секретный божественный пласт. Что же до твоего второго вопроса, то здесь я просто дам тебе хорошую мотивацию. Лови.

В руку Сонга приземлилась желтая пилюля размером с большой палец. Ее вес составлял почти пару сотен грамм, а испускаемая тонкая струйка духовной энергии сильно настораживала.

– Выпей ее, – прозвучал приказ. Сонг почувствовал, как его череп сжимает невидимая сила, и он вот-вот лопнет, потому без раздумья проглотил таблетку.

– Это гарантия того, что ты меня не обманешь, и за одним мотивация тебе выиграть турнир.

– Что вы мне скормили, – прохрипел парень, упав со стула, прямо под стол. Он чувствовал, как энергия пилюли укореняется в его духовных каналах, проникая все глубже в его тело.

– Это яд, название тебе ничего не скажет, но его свойства достаточно просты, у тебя есть два месяца на то, чтобы получить противоядие, пилюля будет дремать в твоем теле, и я тебе очень не рекомендую пытаться ее вытащить, это лишь приведет к твоей преждевременной смерти. Принеси мне книгу! И тогда получишь не только противоядие, но и хорошие награды! Держи эту печать, когда выполнишь задание, разломи ее, и мой слуга придет за тобой.

Перед молодым человеком появилась круглая печать, по внешнему виду, похоже, сделанная из сургуча, с множеством сияющих рун выгравированных на ней.

Сонг с ненавистью посмотрел на профиль спокойно пьющего чай юноши. В который уже раз за эти полгода он чувствовал себя абсолютно беспомощным, точно плывущая щепка на ветру – его кидало из стороны в сторону, и он ничего не мог с этим поделать.

Он не обольщался, этот старик в образе юноши перед ним, ни за что не отпустит его, когда получит книгу, Сонг был абсолютно уверен в этом. Потому следовало, во что бы то ни стало найти способ избавиться от яда иным путем, или он будет обречен. Сейчас ему как никогда раньше нужна была сила!

– Можешь идти, мой слуга проводит тебя, – юноша с улыбкой кивнул в сторону застывшего возле беседки мужчины. – Да и ещё, я не рекомендую тебе обращаться за помощью к своим старшим, на континенте лишь пара людей способны вылечить тебя от этого яда, и чтобы встретить их даже всей удачи наследника Синк тебе не хватит.

«Вот же сволочь», – мысленно ругнулся Сонг, идя за слугой, отчаяние начало подступать к его сердцу, у него было всего два месяца на то, чтобы решить эту проблему.

Через пару минут мужчина остановился и, взмахнув рукой, разорвал перед собой пространство. Молча указав на портал, он скрестил руки на груди, и с усмешкой стал наблюдать за Сонгом. Последний раз взглянув на слугу и стараясь запомнить его внешность, парень решительно переступил порог пространственного перехода.

Он появился во все том же сосновом лесу, неподалеку от места своей последней битвы с чудовищным зверем. Лишь только ступив на землю, устланную мягким ковром сухих иголок, он тут же увидел несколько практиков упаковывающих в, отливающую металлом сетку, ту самую змею, что совсем недавно гонялась за ним по всему лесу.

Появление Сонга не осталось незамеченным. Практики с удивлением уставились на человека появившегося, практически из ниоткуда. Лишь рассмотрев получше его изорванную форму Павильона «Разрушенного Неба», они немного расслабились, хотя настороженность так до конца и не пропала из их взглядов.

– Друзья практики, помогите сориентироваться, место общего сбора было изменено или находится на прежнем месте?

– Друг, ты плохо выглядишь, – сказал один из воинов, переглянувшись со своими товарищами. – Тебе нужна помощь?

– Нет, все в порядке, – мотнул головой Сонг, настойчиво повторив. – Где находится наш основной лагерь?

– Место не изменилось, лагерь находится в точке эвакуации, – ответил другой практик, параллельно закрепляя на чудовищном змее один из ошейников-печатей.

Сонг с благодарностью кивнул ему, и, распространив свое восприятие, быстро сориентировался, куда требовалось идти. Значит, точка сбора находилась в трех километрах отсюда, следовало поторопиться, скорее всего, его отряд давно уже дошел туда.

Пробираясь через лес, и держась его самых открытых участков, Сонг осматривал раз за разом свое тело. Яд уже прочно укоренился в нем, захватив все энергетические каналы, и частично сформированную татуировку. Но какого-то дискомфорта в использовании духовной силы и навыков из-за этого, Сонг не чувствовал, складывалось впечатление, что отрава затаилась, как и говорил юноша, готовая в любое время в одно мгновенье убить своего носителя. Тем важнее ему было как можно быстрее решить эту проблему. Решив пока отложить этот вопрос, Сонг сосредоточился на текущих проблемах.

Места назначения он достиг спустя двадцать минут пути, в какой-то момент деревья перед Сонгом расступились и он очутился посреди огромного вычищенного от леса пустого пространства, полностью заполненного тушами чудовищных зверей, и копошащихся среди них практиков. В вышине над их головами спокойно парил астральный корабль, лишь только гондола в передней его части, то и дело опускалась и поднималась, забирая в свой трюм очередную порцию живых чудовищных зверей, и разделанные туши убитых монстров.

Найти свой отряд в такой суете оказалось непростой задачей, только спустя пару десятков минут непрерывных поисков, он смог их обнаружить за разделкой одной из туш чудовищного зверя, чем-то со стороны напоминающего огромного волка.

– О! Это он! – прокричало несколько практиков, лишь только заметив Сонга. Они всей толпой окружили парня, с благодарностью пожимая тому руку. – Ты нас спас! Извини, что не интересовались раньше, но как тебя зовут? Мастер Сонг, я младший ученик Кетелл, благодарю тебя за спасение моей жизни! Мастер Сонг, мое имя Оро, и я был из тех, кого укусила та змея, спасибо тебе!

Приветствия сыпались на Сонга со всех сторон, он не успевал даже отвечать, каждый выживший из их группы желал лично пожать молодому человеку руку, и высказать слова благодарности. Единственный человек, не участвующий в общей суматохе, был старший группы, он продолжал заниматься своей работой, по разделке туши чудовищного зверя.

Заметив внимание Сонга к старшему, другие члены отряда, понизив голос сказали:

– Не обращайте внимания, мастер Сонг, с того момента как мы вернулись в лагерь, старший не разговаривает с нами, как и мы с ним, также мы доложили старейшине Павильона «Разрушенного Неба» о случившемся, так что командование в курсе.

– А что, ему будет за это? – отчасти Сонг понимал тот его приказ, не вмешайся тогда он, то группа вряд ли бы смогла одолеть змею, потому приказ отступать, можно сказать, был верен. Просто, с точки зрения всей группы, бросить раненых и первому убежать из боя – это поступок труса.

– Что будет? – повторил вопрос Сонга один из практиков, кажется по имени Морон. – Старшие проверят, насколько он был прав в той ситуации, и оценят его действия, а после решат, следует ли его награждать или наказывать.

«Ну, значит он возможно отделается просто выговором», – решил Сонг, выкинув ситуацию со старшим из головы, у него сейчас и без того хватало своих проблем.

После этого молодой человек присоединился к своей команде в разделке туши, поминутно отвечая на вопросы, и ощущая всеобще уважение со стороны окружающих его практиков, чего за всю его сознательную жизнь никогда с ним не случалось.

«А это даже приятно, быть настолько уважаемым», – подумал он, размышляя о том, как лидеры, наподобие старейшин, что руководили охотничьей экспедицией, почитались всеми обычными воинами.