Текст книги "Небесный шаг (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 47 страниц)

Глава 26

Сонг очутился в странном месте, больше всего это походило на большую зеркальную комнату, сверху лился теплый не яркий свет, а вокруг, куда не глянь, он видел свое отражение. Тысячи и тысячи его двойников вокруг.

«Какое странное место», – подумалось ему.

В отличие от прошлого раза, сейчас не было никакого оповещения о правилах этапа, лишь тишина и отражения Сонга.

Он не знал, сколько прошло времени, но смотреть на отражение самого себя становилось все тяжелее. Стоящий перед ним молодой человек, выглядел усталым, его измазанное пылью лицо нельзя было назвать особо красивым, а одежда слуги в паре мест уже заметно истрепалась.

В один момент Сонгу показалось, что отражение ему подмигнуло. Удивленно встрепенувшись, он осмотрел внимательно себя, но ничего странного не обнаружил. Эта зеркальная комната понемногу начала наводить на него жуть.

«Кто ты такой? Видел ли ты когда-нибудь себя со стороны?» – раздался голос, доносившийся отовсюду. Сонг судорожно оглянулся.

– Кто здесь!? – прокричал он.

«Начиная с того момента как ты осознал себя, и по сей день, ты лишь терпел, и не пытался сопротивляться! Ты не достоин называться воином! Воин встречает трудности лицом, а не убегает от малейшего шороха!» – продолжал говорить голос. Сонг заметил, что его отражение вдруг застыло, и перестало повторять за ним движения. Сейчас из зеркал на него презрительно смотрел его двойник. Последняя фраза прозвучала как будто бы от него.

Миг, и отражение Сонга в зеркалах пропало, и на его месте появился старик-раб, что ухаживал за ним, когда работорговцы поймали его. Что с ним стало? Зеркало показало это, мертвое тело старика лежало на обсидиановом полу той пещеры.

«Пытался ли ты узнать о нем хоть что-то? Вэй Синк! Ты забыл этого человека, выкинул из своей головы, когда он перестал быть полезен. Ты идешь по головам тех, кто тебе помог, не платя ничего взамен, расплата за это рано или поздно настигнет тебя, это закон воздаяния!»

– Кто такой этот Вэй Синк!? Замолкни, ты ничего не знаешь, во что бы то ни стало, я отблагодарю людей, поддерживающих меня, и растопчу всех, кто причинял мне зло!

Следующим кто появился в зеркале, был Хэлл, он злобно смотрел на Сонга, и был готов наброситься на него прямо из зеркала.

«Даже его ты готов растоптать? Ты боишься этого человека, ты в ужасе от одного его появления! Потратить столько заслуг лишь для того чтобы еще сильнее его разозлить! Вэй Синк, ты трус и неблагодарный человек, в тебе нет ни капли мужества! И ты смеешь идти дорогой воина?»

– Нет, он обычный собиратель! Быть мужественным и быть дураком разные вещи, я не боюсь его, но он намного сильнее меня, драться с ним самоубийство!

«Это все отговорки, и ты сам себя убеждаешь в этом!»

Слова вгрызались в голову Сонга, он чувствовал, что неизвестный голос давил на все самые больные точки. Он действительно не узнавал о старике с того момента как очнулся после событий в той пещере, но не от того, что забыл. Он не хотел слышать правду. Голос был прав в одном, он действительно оставался трусом, только боялся он не Хэлла или еще кого-то сильного, а боялся правды. Но дорога боевых искусств складывалась из преодолений, Сонг уверенно взглянул прямо в глаза Хэллу-отражению.

– Ты прав, я трус, и боюсь узнать правду! Но теперь, поняв это, мне ясен мой следующий шаг!

Сонг твердо решил, что как только закончатся испытания, он обязательно узнает, что произошло со стариком Грэ, что бы ни произошло и не зависимо от результата прохождения этих испытаний.

«Это всего лишь слова труса, чего они стоят?»

Однако, Сонгу не было дело до того, что продолжило говорить отражение, он все решил для себя. Сев в позу лотоса, он начал медитировать, не обращая внимания на отражения и его обвинения.

Тем временем на месте проведения второго этапа, стояли неподвижно тысячи испытуемых, их глаза были плотно закрыты, иногда кто-то из этих людей со стоном падал на землю и его выносили мигом появляющиеся слуги.

«Ну, вот еще один провалился», – сказал один из присутствующих на этом этапе людей в желтом балахоне. Если бы сейчас возле этого человека был Сонг, он бы тут же признал в нем одного из сопровождающих господина «Светло-Черного» людей, во время недавней вступительной речи.

«Да, брат, в этом году мало хороших ростков», – кивнул в ответ другой такой же человек в жёлтом. – «Не думаю, что пройдут больше трех сотен».

«Поспорим?» – тут же заинтересовался первый.

«Спорить с тобой? Нет уж обойдусь».

«Ты нашел кого-то интересного в этом испытании?» – через минуту молчания внезапно спросил отказывающийся спорить мастер.

«А как же, ты же помнишь, что мой взгляд самый опытный в этом вопросе», – покивал головой его собеседник. – «Вон, например, юное дарование клана «Морозного Духа» Самон Дор, он прошел первый этап меньше чем за сорок минут, кажется это новый рекорд».

«Даже так? Хороший росток», – похвалил молодого человека, удивленный человек в жёлтом.

«Или вон тот, что смог вырваться из иллюзорной техники, я и сейчас считаю, что та иллюзия была хороша, а он ее разбил, прошу заметить, голой силой».

«И что, если так, сейчас у него несомненные проблемы, этап проверки силы воли и сердца почти им провален».

«Пускай так, но ведь еще не провален?» – не согласился с ним его коллега.

«Осталось еще тридцать минут, посмотрим, как он продержится все это время. Этот духовный поиск души сделал сам патриарх, даже нам с тобой пришлось бы испытать трудности там».

В реальном мире время, текло куда быстрее чем в мире испытания, час тут был равен восьми там.

«Ну что ж, соглашусь с тобой, давай посмотрим».

И два человека продолжили ждать, наблюдая, за тем как проходят это испытание практики города Темной Звезды.

Что же до Сонга, то сейчас он погрузился в себя, постигая и обдумывая все, что сегодня с ним произошло. Он не слышал, что ему говорило отражение, и сменяющиеся в нем люди не привлекали его внимания. Интуитивно он правильно понял, что в этом испытании проверялась его сила воли и желание продолжать свою дорогу развития боевых искусств. Некоторые мастера называли это сердцем боевых искусств, и хоть в один миг он чуть не провалил испытание, поддавшись на провокацию отражения, сердце его боевых искусств осталось незыблемым, и он еще больше укрепился в своем желании продолжать идти этим путем.

Так он и просидел в позе лотоса, медитируя пока окружающее его пространство с гулким хлопком не разрушилось, выпустив его сознание в реальный мир.

Открыв глаза, Сонг обнаружил себя стоящим среди таких же как он удивленных людей в огромной пещере.

– Испытуемые! Вы прошли второй этап испытания, проверка вашей воли, – гулкий голос раздался под сводом пещеры. – Пройдите на арену для прохождения третьего этапа!

После этих слов в паре сотен метров от них вспыхнул яркий свет, осветивший небольшую арену с трибунами, поднимающимися на четыре яруса вверх.

По прикидкам Сонга к третьему испытанию смогли пройти лишь не больше двух-трех сотен претендентов.

– Хэй, Сонг ты прошел! Отлично! Я же говорил тебе Рилл, этот парень не так прост, как кажется. А ты все заладила, первый владыка – первый владыка.

Из толпы появились Винд и Рилл, пока они подходили, Сонг успел поймать несколько крайне удивленных взглядов со стороны других практиков.

– Винд, прошу не так громко, и желательно об этом стараться не говорить.

– Да-да, прости, – сразу извинился он.

– Я по началу думала, что это просто твоя прихоть, с таким развитием участвовать в испытании, однако сейчас уже так не уверена. Как ты смог достать знаки испытания других практиков на первом этапе?

Это был неудобный вопрос, еще когда он встретился с Рилл перед первым этапом, Сонг думал, как отвечать на подобное, но тогда она не стала задавать вопросы, да и времени было мало на это.

– Эээ, – начал было Сонг.

– Не хочешь – не отвечай, это лучше, чем просто врать, но я надеюсь, ты когда-нибудь сможешь все мне честно рассказать, – сказала она не став слушать замешавшегося Сонга.

Эх, – почесал он от досады затылок, вот как все до этого дошло?

Подойдя к арене, практики под руководством людей, одетых в желтые балахоны, упорядочено расселись на трибунах. Сонг с друзьями оказался в первом ряду, и смог наблюдать за ареной с очень близкого расстояния.

Тем временем, все тот же господин «Светло-Черный» выйдя на середину площадки, громким голосом поприветствовал всех прошедших в третий этап.

– Вы, наверное, задаетесь вопросом, каким будет следующее испытание? На этот раз мы решили выяснить все ли из вас соответствуют тем требованиям по силе и навыкам, что выставляются павильонами нашего континента! Для этого каждый из вас, в строгой очередности подойдет к экзаменационному камню и положит на него руку, камень вынесет вердикт, выставив вам оценку вашего таланта, силы и навыкам! Небольшой совет, когда будете прикасаться к камню, постарайтесь влить в него всю свою силу с концепциями, что бы вы поняли – это даст вам возможность показать наилучший результат!

Сказав это, «Светло-Черный» взмахнул рукой, и прямо из земли поднялся постамент с поставленным на нем массивным серым камнем. На этом камне даже с расстояния, где сидел Сонг, можно было рассмотреть множество печатей и рун, которые хаотично перемещались по нему, вызывая впечатление насекомых, бегающих по камню.

Один из людей в желтом балахоне вышел чуть вперед, и прокричал первое имя:

«Сагит Сэл, клан «Темного облака», шестой владыка».

Смуглый молодой человек сошел с трибун, и подошел к серому камню, нерешительно смотря на него. Помявшись пару секунд, он глубоко вздохнул, и положил руку на камень. Когда его рука коснулась камня рой печатей и рун бросился к ней и камень засветился тусклым светом. Парень из «Темного облака» закрыл глаза и сосредоточенно начал вливать силу в камень. Все это продолжалась около двух секунд, а затем камень вспыхнул ярко синим светом, рисунки на нем изменились и преобразовались в одну огромную печать, внешне напоминающую усеченную беспарусную лодку.

«Талант: синий уровень! Темп роста: черный уровень! Навыки: синий уровень! Концепции: коричневый уровень!» – прогромыхал голос из глубины камня.

– Что это значит? – шепотом спросил у Винда Сонг.

– Это распределение цветов согласно силе, он используется только в экзаменационных камнях наподобие этого. Если распределять от самого сильного, то получается так – красный, желтый, зеленый, фиолетовый, синий, коричневый и черный.

– То есть этот парень провалился? У него же самые худшие цвета?

– Ну, если бы не появился черный цвет, то прошел бы. Найти практика с фиолетовым цветом считается большой удачей, такое крайне редко происходит. Большинство имеют или синюю границу, или коричневую.

– А что касается красного и желтого?

– Ну, такие легендарные личности на нашем континенте точно не водятся, возможно, в центральном в каких-то пиковых кланах или сектах, но мне об этом мало, что известно, – ответил Винд, пожимая плечами.

«Сагит Сил не проходит испытание», – прозвучал спокойный голос.

Смуглый парень от ошеломления упал на колени, где его подобрали подоспевшие слуги, и, взяв под руки, спешно вывели прочь с арены.

«Даган Акс, секта «Призрачной ладони», седьмой владыка», – тем временем продолжил говорить «Светло-Черный».

Это оказался мужчина средних лет с рассекающим вертикальным шрамом на весь лоб, выглядел он немного испуганно и нервно. После предыдущего с треском провалившегося практика, всем было тревожно выходить на арену.

На этот раз, когда камня коснулся мужчина, он окрасился в черный цвет

«Талант: коричневый уровень! Темп роста: черный уровень! Навыки: синий уровень! Концепции: черный уровень!»

«Даган Акс, не проходит испытание».

После этого начался безостановочный вызов людей к камню, и столь же безостановочный отсев.

«Флост Фен, проходит испытание».

«Ламос, не проходит испытание».

«Бурак Дум, не проходит испытание».

Камень в основном загорался синим цветом, или тускнел до коричневого или чёрного. Лишь один раз Сонг увидел, как камень окрасился в фиолетовый цвет. Юноша, что окрасил его, был знаком Сонгу, тот самый парень, что поливал всех слуг на площади словесными помоями. Некто Самон Дор, представитель клана «Морозного Духа».

«Талант: синий уровень! Темп роста: синий уровень! Навыки: фиолетовый уровень! Концепции: фиолетовый уровень!»

Когда результат был оглашен, лицо Самона Дора так и светилось от самодовольства. Этот парень даже не скрывал гордости за свой результат, и презрения ко всем кто был хоть чуточку хуже него.

Проходя на трибуны, он со счастливой улыбкой принимал поздравления от своих друзей, знакомых и просто желающих с ним подружиться.

– Самон, такими темпами ты будешь претендовать на титул лучшего в поколении!

– Самон, глава должен оценить твои достижения в сегодняшнем испытании!

Приветственные и хвалебные крики неслись со всех сторон, отчего парень еще больше надулся от гордости и с грацией императора уселся на свое место.

«Винд, слуга из собирателей трав, шестой владыка», – прозвучало очередное объявление заставшее друзей немного врасплох.

– Ну, я пошел, – как-то грустно промямлим Винд.

– Удачи, – Рилл пожала руку парню, приободряя его.

Сонг также кивнул, и сказал:

«Давай, покажи им всем!»

Глава 27

С видом обреченного, Винд направился к экзаменационному камню. Встав возле него, он с нерешительностью посмотрел на эту глыбу наполненную законами, от решения этого камня зависело его будущее. Сглотнув, вмиг ставшую вязкой, слюну, он осторожно протянул руку, коснувшись теплой поверхности камня.

Печати и руны пришли в движение, хаотично завертевшись, и чуть погодя, собравшись возле руки молодого человека. Камень отреагировал на прикосновение, и окрасился в коричневый цвет.

«Талант: коричневый уровень! Темп роста: коричневый уровень! Навыки: коричневый уровень! Концепции: коричневый уровень!»

«Собиратель Винд проходит испытания».

– Да! Я сделал это! – завопил от радости молодой парень, чуть не упав от восторга на колени, и не начав целовать экзаменационный камень.

«Мусор, что прошел с посредственным результатом, все равно остается мусором». Сказал это какой-то парень из секты «Призрачной Ладони», вызвав своим комментарием дружный смех таких же, как он представителей сект и кланов.

Винд даже не обратил на это внимания, подойдя к друзьям, он радостно во все лицо улыбался, стать еще ближе на один шаг к своей мечте.

– Ты молодец, – хлопнув его по плечу, сказал Сонг.

– Так держать, – улыбнулась Рилл.

Между тем экзамен продолжался, многие отсеивались, но кто-то проходил дальше, среди тех, кто проходил, были в основном гордые представители кланов и сект, слишком уж мало оказалось здесь ремесленников и слуг.

Следующим из троицы к камню пошла Рилл, и легко прошла дальше, показав хороший результат. У нее даже оказался хороший талант, синего уровня, и хоть остальное осталось на коричневом, она все равно была невероятна рада своему достижению.

Одним из последних кто вышел к камню оказался Сонг.

«Сонг, слуга из собирателей трав, шестой владыка», – как обычно объявил человек в желтом балахоне.

– Теперь твоя очередь, друг! Не волнуйся, ты сможешь, – кивнул ему Винд. Рилл тоже сказала какие-то ободряющие слова, только Сонг уже их не слышал. Мир перед ним как будто исказился, и превратился в какой-то тоннель, где на одном конце был он, а на другом экзаменационный камень.

Подойдя к нему, Сонг глубоко несколько раз вдохнул воздух, а затем, сосредоточив осмысленную им концепцию огня на кончиках пальцев, приложил ладонь к камню и выпустил всю силу, что у него была.

Он почувствовал, как внутри камня появился водоворот непонятной энергии, мгновенно поглотивший всю его силу. Камень начал слегка вибрировать, после чего менять цвет на коричневый. С небольшим разочарованием Сонг попытался отнять руку от камня, но это у него не вышло! Камень держал его и не позволял отойти, а через мгновение внутри что-то заревело и начало взрываться. Только вот все это слышал лишь один Сонг, остальные спокойно смотрели на коричневый экзаменационный камень, посмеиваясь над незадачливым парнем, что стоял как истукан, прикоснувшись к камню вот уже целую минуту.

Господин «Светло-Черный» уже хотел попросить Сонга отойти, как неожиданно камень поменял свой цвет, это было настолько внезапно, что многие испустили удивленный вздох, когда это произошло. Новый цвет оказался синий, а через пару секунд фиолетовый, и затем зеленый! Цвета сменялись один за другим каждые пару секунд, наращивая скорость. И вот уже экзаменационный камень превратился в настоящий фонарь, что вывешивали во всех городах в канун равноденствия, и что радовал детей своим миганием.

Шокированное выражения господина «Светло-Черного» прекрасно показывало, что это была не совсем стандартная ситуация. Лица всех, без исключения, людей в желтых балахонах также были крайне удивленными. Даже ухмыляющиеся улыбки представителей кланов и сект в этот момент застыли.

«Господин, что это такое? Я никогда о подобном не слышал», – духовные передачи посыпались на «Светло-Черного». Но если бы он сам знал хоть что-то об этом! Такого не было даже в легендах.

«Возможно, камень сломался?» – подумал он, но тут же отверг эту мысль. Этот камень был создан одним из патриархов Павильона «Артефактных Сокровищ», это было абсолютно невозможно. Тогда, что послужило причиной такого эффекта?

Тем временем Сонгу все-таки удалось отодрать свою руку от камня, и сейчас он кое-как стоял посреди арены, запыхавшийся и усталый. Что же до камня, на нем начал появляться какой-то символ, сформированный из рун. Это походило на, человека?

«Талант: неизвестный уровень! Темп роста: неизвестный уровень! Навыки: неизвестный уровень! Концепции: неизвестный уровень! Испытуемому присвоен титул: Митра!»

Что? Что еще за титул? – выдохнули все присутствующие практики.

Титулованный испытуемый? «Светло-Черный» задумчиво посмотрел вначале на объявившего результаты желтый балахон, а затем на ничего не понимающего парня, стоящего истуканом сейчас на арене. После чего вздохнув, решил внести ясность, громко объявив:

«Собиратель Сонг проходит испытания! И хоть камень не сумел понять его талант, он дал ему титул, это говорит о том, что он достоин!»

«Я прошел?» – не веря своему счастью, проговорил Сонг. – «Я прошел!!! Да!»

Когда он увидел переливающийся всеми цветами камень, и услышал, что его талант не смогли оценить, он предполагал самое худшее, и вот его опасения не подтвердились. Как же он был счастлив.

Рилл и Винд радостно поздравили Сонга, когда тот пришел на свое место, хотя оба были рады за него, но также как и остальные не понимали, почему он не был исключен.

Разговоры о непонятном результате не перестали идти, даже после того как вызовы участников к экзаменационному камню продолжились.

Когда Сонг сел на свое место, он вдруг почувствовал обжигающей от ненависти взгляд, источником которого оказался не кто иной, как Самон Дор. Его горящий от злобы взгляд ясно говорил, что перетянув всеобщее внимание на свою сторону, Сонг сделал его своим врагом.

«Этого еще не хватало», – подумалось ему.

После случая с Сонгом оставшаяся часть практиков, не вызвала никакого интереса, все откровенно скучали в ожидании когда начнется четвертый этап.

«Четвертый этап испытания станет для вас всех сюрпризом! Вам всем предстоит сражение в духовном полигоне. Я понимаю, что вы все устали, но придется потерпеть».

Господин «Светло-Черный» смотрел на всех прошедших практиков без какой-либо жалости, и даже с откровенной усмешкой.

«Испытание проходиться по двое, тот, кто пройдет его быстрее своего оппонента получает это!»

В руках «Светло-Черного» появилась черная жемчужина. Даже находясь в нескольких десятках метрах от этой жемчужины, Сонг почувствовал сладкий лекарственный аромат источаемый ею.

«Это «пилюля предела», ее главное свойство в том, что она облегчает консолидацию сил практика, и способствует его развитию, с этой жемчужиной атака следующего уровня развития намного облегчается и позволяет вам куда эффективнее перейти на следующий этап!»

Глаза Сонга загорелись, он чувствовал, что сила этой жемчужины намного превосходила камень развития, и возможно даже равнялась по силе среднему камню развития, он должен был ее получить!

«Мы приготовили шестьдесят таких пилюль, ровно половину от вашего текущего числа, так что тот, кто победит в дуэли прохождения духовного полигона, не только получит право на прохождение испытания, но еще и эту отличную лекарственную пилюлю! А теперь я определю пары!»

Началось деление на пары, и определялись эти пары, по воле случая. А случай сегодня сыграл свою злую шутку.

– Это как понимать? – озадачено спросил Винд, смотря на Сонга, поставленного с ним пару.

– Эээ!? – также пораженно протянул Сонг.

Не менее шокированной выглядела и Рилл. Из более чем сотни людей им выпал жребий сражаться друг против друга?

– Это какая-то ошибка! – сказал Сонг. – Я пойду, поговорю с экзаменаторами!

– Нет, тебя отстранят за неподчинение правилам Сонг, и не посмотрят даже на то, что тебе был подарен титул! Это не ошибка, а судьба, так было предначертано.

Винд выглядел немного подавлено, но взгляд его был спокоен.

– Давай выложимся по полной. А тот, кто не пройдет, попробует свои силы на следующий год, – уверенно сказал он.

Сонг все еще не был уверен в правильности происходящего, он подозревал, что это было подстроено намерено.

Посмотрев в сторону «Светло-Черного» он не смог заметить каких-то странностей в его поведении.

«Испытуемые, мы начинаем, после того как пары будут объявлены, выходите и вставайте в этот круг».

«Светло-Черный» указал на круглый постамент, где до этого стоял экзаменационный камень. Он пропал сразу после окончания третьего этапа.

«Ровен Дор и Баст Фен!» – первая пара оказалась из числа ведущих кланов города. Эти двое, девушка и парень, спокойно подошли к кругу и встали в него друг напротив друга. Через пару секунд, поднявшийся вихрь из песка скрыл эту пару от окружающих, а когда вихрь опал, на круге уже никого не было.

Зато в вышине появился огромный шар, демонстрирующий два цветка.

«Их бой мы не можем видеть, но наблюдать за их прогрессом возможно, если посмотреть на эти цветки, тот, у кого цветок завянет раньше – проиграл».

Смотреть на то, как медленно чахли эти цветки, было не особенно интересно, особенно Сонгу и Винду, которые сейчас думали о чем-то своем.

Наконец, один из цветков на шаре стремительно завел, и на месте круга появился все тот же песок, принёсший двух кое-как стоящих людей.

«Ровен Дор, получает «пилюлю предела» и проходит дальше», – прозвучало объявление.

Один из практиков сильно ссутулился, и еле переставляя ноги, направился прочь, за слугой, что повел его на выход. Второму же, одним из людей в желтом была передана шкатулка с заветной пилюлей. При этом на лице этой Ровен Дор, совсем еще молодой девчонки, можно было увидеть откровенный восторг, теперь уже точно она прошла испытание и стала частью сильнейших Павильонов боевых искусств! Чистейшая эйфория заставила девушку просто сесть на край арены и, откинувшись на бортик первых трибун наблюдать за всем продолжающимся последним этапом.

Одна за другой, пары продолжали проходить это странное испытание. Кто-то с восторгом кричал о своей победе, а кто-то устало плелся прочь.

«Возможно, Винд прав и это рука судьбы?» – подумалось Сонгу, когда он наблюдал за этими странными дуэлями.

«Собиратель Винд и собиратель Сонг!» – прозвучал все тот же равнодушный голос.

– Ну, вот и наша очередь, но перед тем как мы начнем, я бы хотел тебя кое о чем попросить, – сказал ему Винд, услышав объявление. – Постарайся из-за всех сил, потому что я хочу честной борьбы с тобой, обещаешь?

Сонг серьезно кивнул другу. Да, у него промелькнула мысль поддаться, но честно ли это было по отношению к Винду, и честно ли это было отношению к себе?

Два молодых человека, один помладше, другой постарше плечом к плечу направились к кругу.

Со стороны за тем как идут они вместе, смотрела Рилл, тихая грусть читалась на ее лице. Это был урок, урок, что судьба практика – это всегда одиночество. Самые сильные мастера способны были жить сотни лет, к сожалению не все их спутники и друзья могли угнаться за ними, оставаясь лишь в их воспоминаниях.