Текст книги "Небесный шаг (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 47 страниц)

Глава 24

До испытания в Павильоны оставалось еще четыре недели, а перед Сонгом между тем стояли более близкие и насущные проблемы. Перед тем как попрощаться с Виндом, он попросил его об одолжении:

– Что, зачем тебе две тысячи очков заслуг, ты же недавно столько же заработал? – удивился напарник.

– Это крайне важно, я буду передавать тебе всю найденную добычу, пока не отдам долг, – ответил Сонг; он не хотел вдаваться в детали для чего ему понадобилась такая внушительная сумма, чтобы лишний раз не беспокоить друга.

– Ну хорошо, – согласился Винд и передал ему весь сегодняшний заработок.

– Спасибо.

Попрощавшись с другом, Сонг глянул на стремительно темнеющее небо – придется отложить свою задумку до завтрашнего утра, а пока ему вероятнее всего не стоит показываться дома.

Добравшись до своей секретной полянки, он присел возле кострища, где лежали не догоревшие еще с прошлого раза ветки, и подбросив туда дополнительно немного сушняка, заготовленного заранее, вызвал перед собой маленькое яркое пламя. Огонек весело порхал прямо перед лицом Сонга, то и дело мигая после каждого небольшого порыва ветерка, залетавшего иногда на поляну.

Полюбовавшись некоторое время на огонек, Сонг движением руки отправил его к сушняку, и через секунду там начало потрескивать веселое пламя.

Значит четыре недели? За оставшееся время ему следует поднять свой уровень развития еще хотя бы до шестой полоски, ну и попытаться последовать совету госпожи Роу, сплавить свое понимание концепции огня с навыком «Всполох меча» подстроив это умение под себя.

Закрыв глаза Сонг начал практиковать Технику "Огненного Бессмертного", воспринимая при этом законы огня от костра, горящего рядом. Он старался вобрать в себя его тепло, и хаотичную структуру пожирающего всё и вся пламени.

Ночь пролетела, казалось, за какое-то мгновенье. Наутро он направился на главный городской рынок.

После вчерашнего изматывающего путешествия, они с Виндом договорились сделать себе один выходной день, потому сегодня он оказался свободен. И это очень хорошо согласовывался с его планами.

Добравшись до рынка, Сонг как и в прошлый раз, столкнулся с огромным количеством товаров от которых разбегались глаза, но сейчас он пришел за кое-чем конкретным.

Нужная ему лавка находилась на самом краю рынка – артефактный магазинчик, продающий товары за достаточно небольшие цены, конечно если сравнивать с его основными конкурентами. С точки зрения Сонга же такие цены являлись не чем иным, как грабительскими.

Приобретя нужную вещь и потратив при этом почти все свои очки заслуг, молодой человек направился к себе домой. Вот теперь он готов вернуться к себе домой.

Зайдя во двор где находилась его комната, Сонг, к своему облегчению, никого не обнаружил. В комнате все было по-прежнему, все вещи лежали на своих местах, на полке даже образовался небольшой слой пыли. Даже если Сонг и перестраховался, это было в любом случае было не лишним.

Почти весь оставшийся день он потратил на дополнительную практику, следовало как можно быстрее увиличить свою силу, ну, или хотя бы попытаться это сделать. На следующее утро они с Виндом вновь направились в Великий Лес, только в отличие от прошлого раза, на этот раз они не уходили далеко от его границы, а Сонг постоянно обшаривал окрестности своим восприятием, обнаруживая опасности задолго до их появления.

Именно в Великом Лесу Сонг заметил, что его духовная сила увеличилась, похоже он постоянно прогрессировала вместе с его собственным развитием и пониманием техники "Огненного Бессмертного" и, судя по всему, используя восприятие на максимум своих возможностей он также закалял и развивал его.

Благодаря их простой но эффективной тактике друзья выносили огромное количество редких трав из леса, при этом не особо рискуя. Даже в какой-то момент, спрос на все эти редкие травы, что они добывали внезапно начал падать.

За их совместной работой дни один за другим начали сменять друг друга, Сонг продолжал ждать, когда к нему нагрянут неприятности, пытаясь морально подготовиться к этому и таки дождался.

В один из обычных дней придя после работы к себе домой, он обнаружил знакомую фигуру, стоящую возле огромного центрального дворового камня, служащего предметом интерьера, по-видимому, каждого такого двора.

– Как хорошо, что ты пришел, – сказа Хелл весело и дружелюбно улыбаясь Сонгу. – Я уже подумывал пойти к тебе на встречу, вдруг что-то случилось?

– Зачем ты пришел? – Сонг решил не играть в игры и напрямую спросить Хелла.

– Ну знаешь ли, мне стало интересно, как так вышло, что человек, кого я вроде бы покалечил, вдруг встал на ноги меньше чем за полгода? – улыбка Хелла превратилась в оскал. – Какой секрет ты прячешь, и каким образом тебе с твоим сосунком-напарником удается заработать столько, сколько я зарабатываю за два-три, а то и четыре дня?

Пока Хэлл говорил, он подходил все ближе к Сонгу заставляя того осторожно пятиться назад, и в конце концов чуть не прижал его к стенке. Благодаря тому, что Хэлл был одет в безрукавку, сейчас можно было хорошо увидеть его татуировку, и хоть она не была большой или особенно сложной, это все же была законченная татуировка. Сила от этого бугая исходила такая, что становилось тяжело дышать, но ему было очень далеко до той же госпожи Роу, чья мощь скорее походила на бездну. Тут же Сонг чувствовал лишь небольшое подавление.

Парень продолжал молчать, без страха смотря на Хэлла, отчего у того начала закипать внутри ярость, которую он уже не прикрывал фальшивой улыбкой или словами.

– Ты, я смотрю, не воспринимаешь мои слова всерьез? Я покажу тебе, чего они стоят!

Хэлл уже начал свое движение, когда прямо перед ним появилась рука с зажатым в ней амулетом, от этого амулета веяло такой мощью, что собиратель мгновенно застыл.

Сонг купил эту вещицу в артефактной лавке – это был одноразовый амулет атакующего типа. Хелл не был дураком и прекрасно знал, что за безделушка в руке у парня, и еще он понял, что это украшение способно запросто сокрушить мастера этапа «воплощения», а от воина со "сформированным рисунком", вроде него, возможно не останется даже пепла.

– Ты…,– медленно произнес он вмиг осипшим голосом. – Не шути со мной, парень!

– Тронешь меня, и я открою печать амулета, – предупредил Сонг. – А теперь выбирай, либо ты сейчас же уходишь и больше здесь никогда не появляешься, либо я проверяю на тебе силу этого атакующего артефакта!

Хэлл готов был испепелить взглядом Сонга, и лишь только наличие атакующего амулета останавливало его от нападения.

– Это еще не конец сосунок, – прошипел собиратель через пару секунд, и быстрым шагом вышел со двора.

– Хууууууу, – выдохнул Сонг и обессиленно присел на скамейку возле камня. Так называемый атакующий амулет в его руке был всего лишь искусной подделкой. Настоящая ценность амулета такой мощности была равна паре миллионов очков заслуг, а возможно даже еще больше.

Посмотрев на зажатый в руке артефакт, Сонг вытер тыльной стороной ладони со лба, появившуюся испарину. Такая безделушка использовала всю силу, что в себе содержала на то чтобы в течение десяти минут давать ощущение настоящего высококлассного атакующего амулета. Даже мастер этапа «воплощения» в эти десять минут не смог бы отличить эту подделку от оригинала.

Сонг заприметил ее в прошлый свой визит на главный рынок, а лавочник с готовностью рассказал о ней все, что знал. Тогда молодой человек подумал, что это настоящая глупость покупать одноразовую пугалку за такую огромную сумму. Только когда он встретил Фога, и понял, что сильнейший собиратель шестого барака обязательно зайдет к нему в гости, он вспомнил о той поделке.

Сонг рисковал многим, но, не смотря ни на что, у него получилось – на какое-то время он отвадил Хэлла от себя, возможно даже навсегда, если удалось напугать его достаточно сильно.

Теперь же, решив основную свою проблему, можно было сосредоточиться на подготовке к испытаниям в Павильон боевых искусств.

Встав со скамейки, Сонг направился в свою комнату, где достал свиток Техники "Огненного Бессмертного". В ее практике имелось несколько этапов, и сегодня он планировал перейти на следующий. Это стало возможно благодаря переходу понимания концепции огня Сонга на новый уровень. Медитируя на кровати, он попытался мысленно соединить его духовный источник с осмысленной им ранее концепцией. Это было не так-то просто, от напряжения его начала ощутимо колотить дрожь, а все тело мгновенно вспотело, превратив одежду в мокрые тряпки. Через несколько часов у Сонга начало получаться, и в эти мгновенья его развитие скакнуло стремительно вверх, отчего он почувствовал небывалую легкость во всем теле.

На этот раз получение новой полоски татуировки не принесло привычную боль, вместо этого Сонг испытал воодушивительный поток силы, наполнивший каждую пору его тела. Он чувствовал, как его сила качественно преобразилась, консолидировавшись с его телом. Будучи шестым владыкой по совокупной мощи, он стал равен восьмому. Перепрыгнув таким образом через почти два малых этапа развития. Вздохнув полной грудью воздух, Сонг продолжил свою практику – у него оставалось слишком мало времени на то, чтобы еще и отдыхать.

Руби и Блу неспешно шли по одному из коридоров особняка «Лунного Феникса», когда им на встречу прошел разгневанный Лонг Фен, презрительно отчитывая идущего с ним старика.

«Мастер Клоз, прошу, не нужно буквально исполнять распоряжение главы и ходить за мной всюду, в конце концов у меня есть личная жизнь, и я не готов посвящать в нее всех окружающих!»

Наследник клана был явно раздражен стариком, и нисколько этого не скрывал.

«Молодой господин, я понимаю ваше негодование, но от главы поступило четкое распоряжение, я должен сопровождать вас во всех выходах без исключения, мы должны найти тот духовный артефакт.»

«Это было три месяца назад! Проклятье, мастер Клоз я не настолько терпимый человек, если бы глава не ушел в закрытую тренировку, мы бы уже давно спросили у него о целесообразности этого распоряжения!»

Спорящая пара прошла мимо девушек и направилась в один из боковых коридоров особняка.

– Вижу наследнику весело, – хихикнула Руби.

– Перестань, последнее время он все более нервный, я беспокоюсь, – одернула ее Блу.

– Ну так спроси Лайна, что происходит, он же его телохранитель, а ты с ним не плохо ладишь.

– Думаешь я этого не делала? Лайн Фен молчит, и отказывается даже заводить разговор о наследнике, – проворчала Блу.

– Ну, тогда ничего не поделаешь. Кстати ты слышала новость?

– Какую?

– В город Темной Звезды недавно прилетала астральная лодка кого-то из кланов охотников Взморья, с элитными воинами, она тут была буквально час, а потом направился куда-то дальше на север.

– Что? Чего эти анархисты забыли в наших краях? – удивилась Блу.

– Кто знает, но судя по тому, что мне сказал дядя, среди них присутствовали очень сильные практики, правитель города даже мобилизовал почти всех глав великих сил, на случай если бы возникли какие-то непредвиденные проблемы.

– Да ну? – удивилась Блу. Это как минимум говорило о том, что воины в той астральной лодке находились на невероятно высоком уровне.

– Ну ты можешь сама спросить дядю, может быть он даже расскажет тебе что-то еще о них. Кстати, как твои тренировки? Ты уже смогла создать рисунок?

– Куда там, – махнула рукой Блу на слова подруги. – Я все еще нахожусь на пол пути к этому, думаю до конца года смогу достичь хорошего результата, но точно не раньше.

– Подумать только, ты станешь одним из немногих девятых владык, создавших рисунок! Таких как ты во всем городе не больше сотни! – восторженно проговорила Руби сияющими глазами смотря на девушку рядом.

– Вначале нужно это осущетсвить, а уж потом радоваться! Лично я пока не вижу каких-то поводов твоим восторгам.

– Злюка ты.

______

Тем временем Сонг продолжал тренироваться – подготовка к предстоящим испытаниям шла полным ходом. Последнюю неделю перед испытанием они с Виндом даже прекратили свои вылазки в Великий Лес, полностью сосредоточившись на практике. Это приносило свои плоды, к примеру, Винд по собственному признанию смог приобрести на скопленные средства бронзовый навык и метод развития, и, не смотря на малое количество времени даже освоить их.

Наконец, день начала испытаний в Павильоны боевых искусств начался. Место регистрации в испытание проходило на одной из самых больших площадок города – южной площади второго восхода.

– Сонг давай быстрее туда, – Винд торопил друга направляясь к столам регистрации. Возле этих столов столпилось уже приличное количество людей, и в порядке очереди проходило к ним. Пристроившись в одну из таких очередей, друзья оглядели толпу – по большей части никого из знакомых увидеть им не удалось, и прежде всего, из-за размера этой очереди. По прикидке Сонга сейчас здесь собрались не меньше трех тысяч человек и, глядя как прибывают люди на площадь, совсем скоро здесь просто не останется свободного места. Несмотря на то, что более пятнадцати регистрационных столов работали не покладая рук, толпа не уменьшалась, а даже увеличивалась.

– А тут много людей, – оглядываясь, озвучил его мысли Винд. – И не так уж и много из них слуг.

– Посмотрите только на этих отбросов, неужели они думают пройти в испытании? Что за куча бесполезных уродов!

Презрительный голос донесся из соседней очереди. Молодой человек, в форме секты «Морозного Духа» смотрел прямо на Сонга и Винда, впрочем, его презрение относилось и к небольшой группке ремесленников вставшей за приятелями.

Ворчание прокатилось среди практиков из числа слуг и простых ремелсеников, но возражать вслух никто не стал, этот молодой человек являлся выходцем из секты, а значит за ним стояла вся ее сила – обидишь одного, остальные сразу станут мстить.

– Брат Самон, зачем обращать внимания на этот мусор, они все равно не пройдут даже первого этапа испытания, – поддержал наглого молодого человека другой юноша, по форме принадлежащий к клану «Звездной удачи». Презрения в голосе второго было еще больше чем у первого. Затем к этим двум присоединились еще несколько человек из великих сил города, и все вместе они начали обсуждать внешние качества всех, кого видели, не забывая переходить и на личности. Простым практиком пришлось молча сжимать кулаки, и безучастно сносить их издевки.

Очередь медленно продвигалась вперед под насмешки и презрительные оскорбления. Несмотря на то, что через некоторое время все были уже на взводе, никто так и не осмелился попытаться дать отпор этим молодым людям. Наконец, через некоторое время подошла очередь Сонга, подойти к регистрационному столу.

– Имя, род деятельности, принадлежность к клану или секте, граница развития.

Вопросы были несложные.

– Сонг, слуга, собиратель трав, не принадлежу к клану или секте, шестой владыка.

Мужчина за регистрационным столиком быстро написал что-то в своей бумаге, сверил данные амулета собирателя Сонга, а затем передал ему небольшую круглую эмблему.

– Это знак испытания, не потеряйте его до конца испытания, или лишитесь права участвовать в нем. Следующий!

Отойдя от регистрационного стола, Сонг подождал Винда и уже вместе они направились к месту проведения первого этапа отбора.

Глава 25

Ареной испытания оказались огромные катакомбы под городом. Сонг и Винд сейчас стояли возле входа туда, ожидая, когда соберутся все прочие участники соревнований. Здесь же они встретили так кстати появившуюся Рилл, которая вкратце рассказала им, что же из себя представляет первое испытание. С ее слов это был проход через лабиринт, с преодолением препятствий и ловушек, кооперироваться разрешалось, но не поощрялось. Врата, впускающие внутрь лабиринта, были устроены таким образом, что распределяли всех испытуемых абсолютно произвольно. Тем самым участникам оказывалось затруднительно сформировать группы, и таким образом они были предоставлены лишь сами себе.

– Значит, придется полагаться только на себя, а как узнать, что ты прошел испытание? – уточнил Винд.

– Нужно заполучить три знака испытания других участников, после чего соединить их со своим, это будет считаться прохождением первого этапа, – пояснила Рилл.

– Эээ!?

– Да, здесь поощряются сражения. Более того без сражений ты никогда не пройдешь первый этап.

То, что обрисовала Рилл, немного шокировало друзей, но с другой стороны посмотрев на количество желающих попасть в Павильоны, становилось понятно желание организаторов сократить их число.

– В среднем в этом испытании всегда участвует около десяти тысяч практиков, и лишь около двух сотен доходят до его последнего этапа, а завершают последний этап и того меньше, три-четыре десятка.

– Спасибо Рилл, теперь мы чувствуем себя куда увереннее, – шутя, сказал Винд.

– Вам стоит знать об этом заранее, потому постарайтесь, – ответила она, не оценив шутки.

Через полчаса, когда на площадке возле врат совсем не осталась места, появился человек, сопровождаемый несколькими мастерами, одетыми в желтые балахоны. Подойдя к краю толпы, он слегка качнул головой, и люди сразу образовали живой коридор, почтительно пропуская его вперед.

Подойдя к вратам, ведущим к началу первого этапа, этот человек развернулся лицом к толпе, после чего взмахнул рукой. По мановению его руки прямо из воздуха, начал появляться каркас возвышения, будто бы сотканный из звездного света, он сверкал ярким огнями, и переходил в нечто напоминающее чернильную атласную ткань. Поднявшись на это возвышение, человек обвел взглядом собравшихся практиков.

– Воины! Меня зовут господин «Светло-черный»! И я представитель временной объединенной гильдии Павильонов боевых искусств. Сегодня вас ждет множество этапов испытаний, но итогом всего этого станет возможность вступить в любой Павильон боевых искусств на ваш выбор! За правилами проведения испытания сегодня будут следить мастера всех представленных в городе Темной Звезды Павильонов! Испытуемых пойманных на жульничестве ждет суровая кара! Будьте настойчивы и доблестны, помните, что судьбы не существует, есть только ваша сила, и только от нее зависит ваше будущее! Ежегодное испытание на вступление в Павильоны боевых сил начинается сейчас!

Произнеся речь, человек со странным именем подошел к воротам, перед этим походя, развеяв созданное им возвышение, и приложил к ним свою руку. Через секунду створки врат, скрипя, как если бы их никогда не смазывали, открылись. В открывшийся проход хлынул поток людей, и, если бы этот господин «Светло-черный» со свитой секундой раньше не прошел во врата, его бы смел поток, всех спешащих к своему великому будущему, нетерпеливых людей.

– Удачи Сонг, встретимся на втором этапе! – прокричал Винд, когда их буквально уносило к вратам неуправляемой шумящей волной людей.

Лишь только пройдя в темный проем врат, Сонг обнаружил, что оказался один, больше не было оглушающего гула людских голосов и криков – не было и самих людей. Он оказался в плохо освещенном зале, свет давал небольшой камень, подвешенный под потолком и источающий мягкий и тусклый синий свет. Через секунду в его голове прозвучал бесстрастный голос:

«Первый этап испытания. Добудьте и соедините со своим знаком три других. Способ добычи остается на ваше усмотрение, однако убивать других участников запрещается. Время на испытание – десять часов. Испытание завершится либо по истечении времени, либо после добычи трех знаков. Удачи».

Для Сонга этот этап был относительно прост – благодаря своему сильному духовному восприятию, он без труда способен найти любого практика в радиусе двухсот метров от себя. Главное не попасться кому-то сильнее себя. Выйдя из зала, он пошел по одному из пыльных коридоров, сканируя восприятием окружающую его обстановку.

Вдоль коридора время от времени попадались редкие световые камни, своим тусклым светом кое-как освещая его. Сонг осторожно продвигался дальше, поминутно останавливаясь и внимательно обшаривая окружающее пространство. Жаль, но до сих пор он так и не смог обнаружить живых людей, и это очень странно. Возможно, это говорило о том, что катакомбы имели столь большую территорию, что вероятно покрывали, куда большую площадь, чем город Темной Звезды?

«Скрииииииии», – прозвучал скрипящий звук под ногами Сонга, и вслед за этим в его сторону что-то стремительно полетело.

Извернувшись немыслимым образом, Сонг задействовав все резервы своего тела, отпрыгнул от места появления звука на несколько метров, и через мгновенье туда, где он стоял, обрушился шквал молний. От наэлектризовавшегося после этого воздуха волосы на голове у Сонга тут же встали дыбом.

Ловушка, совсем забыл о них, надо повнимательнее, – подумал он, проходя мимо разряженного устройства. Это устройство представляло собой закреплённую печать на стене напротив установленной нажимной плиты. Плита нажимается, печать ломается, ловушка срабатывает. Просто и опасно. Хорошо, что механизм от времени износился из-за чего активация мало того, что была громкой, так еще и не мгновенной.

Продвигаясь дальше, Сонг смог обнаружить еще несколько подобных механизмов, и благополучно обойти их.

Так он блуждал по этим катакомбам, казавшимся бесконечными еще около часа, пока, наконец, не обнаружил признаки какой-то жизни. В радиусе его духовного восприятия появился кто-то, судя по духовному отсвету – седьмой владыка, также осторожно продвигающийся в сторону Сонга. Взвесив свои шансы, Сонг, поправив перевязь с мечом, отправился в сторону гостя. Он был уверен, что седьмой владыка не был ему соперником. Через некоторое время Сонг почувствовал, что его обнаружили – седьмой владыка замер на несколько секунд, а затем, увеличив скорость, направился прямо в его сторону.

Их встреча произошла в небольшом зале, который смог найти Сонг обшаривая окрестности восприятием. Он поджидал своего соперника здесь несколько минут, пока во входном проеме не появился человек.

Это оказался молодой человек, в форме клана «Темного облака». Увидев Сонга, он радостно улыбнулся, изначально когда он почувствовал развитие своего противника, то понял что это всего лишь шестой владыка, а тепрь же он увидел одежду простого слуги, что еще больше усыпило его бдительность – какой-то слуга, да еще и на малую границу слабее него, что может быть лучше во время прохождения испытания?

– Так это всего лишь мусор, подумать только, обычный слуга смог стать шестым владыкой, ты должен быть горд! Твой знак испытаний станет ступенькой в моем восхождении к величию.

Молодой человек говорил пренебрежительно, и совсем не считал Сонга за соперника. Он вальяжной походкой прошел на середину зала, и, осмотревшись, хихикнул.

– А неплохое укрытие ты себе нашел, жаль, что от моего восприятие это место тебя укрыть не смогло, не понимаю на что ты рассчитывал начиная это испытание, трусам здесь не место, давай сюда свой значок!

Сонг посчитал лишним что-то говорить наглому парню, спокойно вытащив меч из ножен и отбросив перевязь, чтобы не мешала.

– О? Ты думаешь сопротивляться? Мусор полагает, что возможно сумеет даже победить? Так вот мусор, я являюсь одним из сильнейших в младшем поколении моего клана, и такой как ты, даже дотронуться до меня не способен…

«Паа», – прозвучал хлесткий удар, отправивший не договорившего молодого человека в воздух. Из его рта через секунду хлынул поток темной крови, окрасив всю его, до этого белоснежную одежду, в красный.

– Как ты…? – удивленно прокаркал удивлённый парень, стоя на коленях и стараясь подняться на ноги, но Сонг не позволил ему это сделать.

Второй удар не дал ему окончить свою фразу. Сонг не стал его щадить, поведение этого человека только подтвердило мысли, что большинство молодых людей из кланов и сект были высокомерными дураками.

«Хрясь», – тело парня на большой скорости впечаталось в стену. Сопротивляться дальше у него желания больше не было, потому дрожащими руками, пока Сонг подходил к нему, парень протянул в руке свой знак испытания.

– Бери, – прохрипел он, стараясь не смотреть в глаза своему сопернику.

Сонг молча забрал знак из его руки, и через секунду увидел, как тело его соперника пропадает, оставив лишь несколько пятен крови на каменном полу.

Интересно, каким законам подчиняется такое перемещение в пространстве? – задумался Сонг смотря на оставшиеся от практика пятна крови.

Итак, он получил первый знак его, хорошо. Осталось еще два.

Сонг вышел из помещения, и точно паук раскинул паутину свое восприятие вокруг. Медленно продвигаясь дальше, он думал о прошедшем бое, седьмой владыка оказался ну удивление слабым, не способным оказать даже должного сопротивления. Было ли это следствием его, Сонга, личной силы, или испытуемый, что ему попался просто оказался слишком слаб? Для понимания определенно нужно встретиться с другими противниками, и чем больше их будет, тем лучше.

Следующего своего оппонента Сонг нашел спустя каких-то пару минут после того как вышел на охоту. Это также оказался седьмой владыка, являвшимся каким-то зажиточным ремесленником с виду лет сорока, на этот раз соперник был предельно серьезен, и не недооценивал Сонга.

– Давай сравним наши силы, – коротко поклонился мужчина, перед тем как напасть.

Это оставило благоприятное впечатление о нем у Сонга, потому, он решил постараться по возможности не причинять ему сильного вреда.

После поклона, мужчина сделал небольшой взмах рукой и все пространство коридора, где они встретились, окутала тьма. Сонг ничего не видел. Выставив перед собой меч, он попытался вызвать себе на помощь огонек концепции, однако тот, до этого послушно приходящий к нему на зов, сейчас и не подумал появляться.

Что происходит? Почему стихия огня отказался прийти к нему на помощь? Из глубины темноты начали доноситься странные звуки, как если бы какой-то зверь медленно шел к нему, стуча острыми, как бритва когтями по каменному полу.

«Проклятье, это еще, что такое?» – мысли забегали в голове Сонга.

Глухое рычание донеслось со стороны его противника, а через секунду, уже другое рычание прозвучало сзади!

«Как, их два?»

Сонг резко развернулся и встал спиной к стене, стараясь контролироваться подходы с обеих сторон и вслушиваясь в тишину.

Клацанье когтей приближалось. Через пару секунд, парень почувствовал, как возле него кто-то стремительно пробежал, волна воздуха, поднятая каким-то массивным телом, пронеслась около него, вместе с тем по плечу Сонга заструилась теплая кровь. Его только что ранили, а он даже не понял как!

Крепче сжав клинок, он старался вобрать в себя окружающую его сейчас тьму, даже его хваленое духовное восприятие здесь отказывалось работать, он ничего не чувствовал!

Рычание вновь послышалось где-то около, отчего мысли Сонга тут же пустились вскачь.

«Хууу», – что-то вновь пролетело возле него, он попытался поймать этого монстра ударом, но меч прошел только через пустоту. Между тем кровь захлестала уже из бедра Сонга, отчего штанина мгновенно прилипла к коже. Парень крепче стиснул зубы; да что тут происходит!? Проклятье!

Он постарался трезво проанализировать ситуацию, насколько это было возможно, когда тебя атакуют два неизвестных зверя.

Духовное восприятие со слов Винда было очень трудно заблокировать, только лишь мастерам выше тебя как минимум на одну большую границу развития такое было по плечу, ну, а сейчас против него сражался простой владыка. Его противник обычный практик, Сонг был готов ручаться за это. Значит это какой-то трюк? Какая-то способность?

Но что это за трюк такой, и как ему вырваться из него? Проклятье, как? Пока Сонг думал, его вновь атаковал неизвестный зверь, на этот раз кровь заструилась по голове.

«Этот мужчина, он ведь должен находиться где-то поблизости? Я его видел в нескольких метрах от себя, когда мы начали сражение, значит, скорее всего, далеко он не ушел. Нужно рискнуть!» – мысленно решил Сонг.

Сосредоточившись на своих ощущения, и пропустив еще один удар, он постарался вызвать внутри себя ярость, главный катализатор той способности, что он хотел сейчас продемонстрировать.

Спину ожгло болью, звери перестали его просто царапать, и напали уже серьезно, Сонг почувствовал, что ему распороли бок, откуда толчками в ту же секунду заструилась кровь.

«Аргх!!!» – прокричал он, обратившись к своей татуировке властителя. На этот раз, в отличие от всех прочих, ответ пришел с каким-то сильным запозданием. Перед глазами появилось пламя, разгоравшееся все сильнее, и с каждой секундой это пламя, не освещая ничего, становилось все больше и больше. Несколько секунд спустя, окружающая тьма, разлетелась черными осколками! Именно так, это походило на какое-то чернильное обсидиановое стекло, разрушившееся из-за пламени, и, разбившееся на кучу мелких осколков.

Способность, что хотел вызвать Сонг не появилась, но вместо того она разрушила ту тюрьму из чернильной тьмы, где он был все это время заточен.

Первое, что увидел Сонг когда «прозрел» – это удивленное лицо мужчины находящегося прямо перед ним.

– Значит, я проиграл? – задумчиво сказал он. – Как жаль, ну ничего не поделаешь, вот возьми это твое.

Мужчина протянул опешившему Сонгу два знака испытаний. Второй он, скорее всего, уже у кого-то забрал чуть раньше.

После чего, грустно улыбнувшись парню, мужчина пропал, оставив озадаченного Сонга смотреть уже на пустое место. Когда первое удивление прошло, он соазу осмотрел себя и с еще большим удивлением обнаружил, что абсолютно здоров – те порезы, что он получил в поединке, отсуствовали, как будто их и не было вовсе.

«Этот мальчик разбил иллюзию чистой силой», – проговорил неслышный никому голос.

«Просто эта иллюзия была слишком слаба», – ответил ему второй.

«Мне так не показалось».

Тем временем Сонг пытался соединить три полученных знака со своим. Со щелчком они соединялись друг с другом, и лишь оказавшись все вместе, расширились, создав что-то вроде небольшого проема, прямо перед молодым человеком. В проеме клубился молочно-белый туман, можно было подумать, что кто-то решил засунуть туда настоящее пушистое облако. С интересом осмотрев появившийся проход, Сонг решительно шагнул внутрь.