Текст книги "Повелитель нежити (СИ)"

Автор книги: Максим Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 13

Я стоял на вершине утеса, наблюдая, как мой наш план воплощается в жизнь. Сквозь густой туман виднелись лишь смутные очертания Убежища Орков. Каас-Аль-Тум, создал иллюзии Гончих смерти и Хранителей врат, окутав ими тела Упырей, которые устремились прямо к входу укреплений врага. Как только они приблизились, раздались тревожные вопли Орков.

– Вперед, пока они заняты, – прошептал я, обращаясь к Юлиане и Каасу-Аль-Туму. Мы бесшумно скользнули вниз по склону, укрывшись в тени тумана. Наш путь лежал вдоль узкой тропинки, ведущей к задней стене Убежища. В воздухе витала тишина, нарушаемая лишь редкими криками наших созданий, заманивающих врагов подальше от нас. Упыри бесшумно цеплялись острыми когтями за скалы, незаметно следуя за нами. Я приказал скелетам подождать поодаль, чтобы Орки не услышали постукивание костяшек о камни.

Когда мы достигли стены, я ощутил лёгкое покалывание в костных пальцах. Ощущение опасности нарастало. Каас-Аль-Тум произнёс тихое заклинание и растворил некротической энергией часть деревянного перекрытия, открывая нам проход через стену. Через мгновение мы оказались внутри.

Но тут же столкнулись с неожиданной угрозой. Из-за угла вышел высокий Орк-шаман 12 уровня, облаченный в ритуальные одежды. Его глаза горели странным зелёным светом, и он сразу же увидел нас сквозь густой туман.

– А вот и наши незваные гости! – прорычал он, подняв руки вверх. Мощный поток энергии вырвался из его пальцев, направляясь прямо ко мне.

Реакция была мгновенной. Я активировал свой навык «Связующая цепь». Невидимые нити некротической энергии мгновенно обвили тело шамана, притянув его ближе ко мне. Воспользовавшись моментом, я взмахнул своим двуручным мечом, разрезав воздух с ужасающей скоростью.

Однако Орк оказался хитрее, чем казалось. Он успел уклониться от удара, выпустив облако кислотного дыма, которое окутало меня. Дым начал разъедать кости, ослабляя мою защиту. Я почувствовал, как сила покидает меня.

Навык «Оцепенение» сковал движения шамана, лишив его возможности воспользоваться своими силами и нвыками. В тот же миг Юлиана выпустила своего Упыря-Мага, который обрушил на шамана мощный огненный шар, а Каас-Аль-Тум перерезал ему руку Некротическим лучом.

Орк попытался защититься, но было слишком поздно. Огонь охватил его, сжигая плоть и одежду. Он рухнул на землю, издав последний хриплый стон.

– Отличная работа, – сказал я, вытирая остатки пепла с клинка. – Теперь мы можем продолжить.

Войска, ведомые мной, стремительно ворвались в Убежище Орков. Стены сотрясались от грохота шагов, эхо нашего шествия отдавалось в каменных коридорах. Глаза Упырей сверкали холодным блеском решимости, готовые уничтожить любого, кто посмеет встать на нашем пути, а безжалостно застывшие лица скелетов вселяли ужас в сердца врагов.

Первое столкновение произошло почти мгновенно. Группа Орков, вооружённых топорами и копьями, бросилась навстречу нашим рядам. Их рев и боевые кличи наполняли воздух, но это лишь добавляло ярости моей армии.

– Вперед! – проревел я, взмахнув своим двуручным мечом. – Пусть никто не уйдёт живым!

Первый Орк ринулся на меня, размахивая огромным топором. Я легко уклонился от его удара, позволив ему промахнуться, и тут же нанёс ответный удар. Клинок рассек воздух, оставляя за собой тонкий след синеватого света. Голова Орка слетела с плеч, катясь по полу, как бесполезный камень.

Вокруг меня кипел настоящий ад. Скелеты-воины, поднятые Каас-Аль-Тумом, обрушивали удары на врагов, разрубая их на куски. Юлиана использовала своих Упырей, которые набрасывались на противников, впиваясь острыми клыками в орчьи тела. Каждый из нас был настроен на одно – уничтожение.

Один из Орков, видимо, более опытный воин, попытался окружить меня вместе с несколькими своими товарищами. Они пытались взять меня в кольцо, рассчитывая на численное преимущество.

Активировав навык Связующая цепь, я выпустил невидимую нить, которая моментально обвила ближайшего ко мне Орка. Она потянула его к себе, и когда он оказался достаточно близко, я вонзил меч прямо в его грудь. Затем, воспользовавшись инерцией, я развернулся и отрезал голову другому нападающему.

Тем временем Каас-Аль-Тум использовал своё разрушительное заклинание Некротический взрыв, вызывая взрыв в центре вражеской группы. Ударная волна разбросала тела Орков в разные стороны, оставив после себя лишь обломки и пыль.

– Хорошая работа, Лич! – крикнул я, продолжая размахивать мечом.

Мы продолжали двигаться вперёд, сметая все преграды на своём пути. Вскоре мы достигли центрального зала Убежища, где нас ждал самый сильный отряд Орков. Здесь находились их лучшие воины, включая тех, кого они называли элитными бойцами.

Их предводитель, огромный Орк с массивным молотом, вышел вперёд. Его глаза горели ненавистью, а кожа была покрыта шрамами от многочисленных сражений.

– Ты пришёл сюда умирать, нежить! – прорычал он, поднимая молот над головой.

– Я итак уже мёртвый, башка баранья! – крикнул я в ответ, уже позже сообразив, что он ни слова не понял.

Я принял вызов. Активировав навык Оцепенение, я прервал его атаку, лишив возможности использовать свои силы. В этот момент Юлиана метнула кинжал, попавший прямо в плечо Орка. Он взвыл от боли, но продолжал наступать.

Тогда я шагнул вперёд, встречая его лицом к лицу. Наше оружие встретились в воздухе, создавая искры. Я чувствовал каждую клеточку своего тела, каждая кость была готова к битве. Мы кружили вокруг друг друга, каждый ища слабину в защите соперника.

Поначалу я хотел использовать Зеркальную боль, но вскоре осознал, что молот – это дробящее оружие, которое причинит мне гораздо больше ущерба, чем я смогу вернуть противнику. Поэтому во время смертельного танца, я кивнул Юлиане и она, совершив молниеносный подкат, грациозно подрезала сухожилия на ногах моего противника

Он упал на колени, тяжело дыша. Я подошёл к нему и поднял меч над его головой.

– Прощай, орк, – сказал я, завершив бой одним точным ударом.

После этого сопротивление прекратилось. Оставшиеся Орки либо бежали, либо были убиты нашими войсками. Мы заняли Убежище, превратив его в очередной плацдарм для расширения территории Некровиля.

Юлиана и Каас разбрелись по помещениям захваченного Убежища в поисках полезных материалов или вещей. Через несколько минут один из Упырей вампирессы любезно попросил меня проследовать за ним в один из коридоров, усеянным растерзанными трупами врагов, ожидавших участи преобразования в Нечисть.

Юлиана и Каас стояли в проходе неизвестного помещения. Они оба поклонились чуть ли не до пола, когда их взгляд упал на меня, и протянули руки, приглашая войти в помещение.

Войдя в тёмное помещение, я услышал тихий всхлип. Обернувшись, я увидел, что в дальнем углу, скрытой в тени, стояла железная клетка. Внутри неё, дрожащая и испуганная, сидела девушка. Её длинные волосы, некогда светлые, как солнечный луч, теперь были спутаны и грязны. Уши были грубо обрезаны, оставив после себя лишь кровавые следы.

– Кто ты? – спросил я, подходя ближе.

Девушка подняла голову, и её большие зелёные глаза наполнились слезами.

– Меня зовут Лиара, – прошептала она. – Я… я Эльфийка. Но меня изгнали из моего народа. Мои длинные и изысканные уши отняли собственные друзья, пометив меня изгнанником, а затем продали в рабство Теневым торговцам неподалёку. От туда меня уже выкупили Орки и приволокли сюда.

Её голос сорвался, и она опустила голову, пряча лицо в ладонях.

– Зачем ты здесь? – продолжил я, внимательно изучая её.

– Меня привезли сюда, – ответила она, поднимая взгляд. – Сказали, что я должна стать частью какого-то ритуала. Что моя кровь нужна для активации чего-то важного. Но я не хочу умирать! Пожалуйста, позволь мне жить. Я буду служить тебе, сделаю всё, что скажешь. Мне больше некуда идти. Остальные народы ненавидят Эльфов за наше высокомерие, а мои сородичи убьют меня при первой же встрече. У меня ничего не осталось, кроме ненависти!

Она протянула руки через прутья клетки, умоляюще смотря на меня. В её глазах читалась искренность, отчаяние и, конечно же, неутолимая жажда мести. Я задумался. Эта девушка могла оказаться полезной. Её знание Эльфийских земель и обычаев могло пригодиться.

– Хорошо, – наконец произнёс я. – Я сохраню тебе жизнь. Но помни, Лиара, твоя судьба теперь в моих руках. Ты будешь служить мне верой и правдой, иначе твоя жизнь оборвётся быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

Лиара кивнула, едва сдерживая слёзы радости.

– Благодарю тебя, мой Господин, – прошептала она. – Я не подведу.

Я открыл клетку и помог девушке выйти наружу. Она была хрупкой и истощённой, но в её взгляде уже зажегся огонь надежды. Возможно, эта Эльфийка станет моим самым ценным приобретением.

– Юлиана, – произнёс я, не отрывая взгляда от Лиары, – дай ей что-нибудь из своего гардероба. Пусть сменит эти грязные лохмотья.

Юлиана недовольно вздохнула, но всё же выполнила приказ. Она обернулась густым чёрным облаком и вернулась спустя несколько секунд, держа в руках изысканный корсет глубокого изумрудного оттенка, украшенный золотистыми лентами и кружевом. К нему прилагались короткие кожаные штаны, которые идеально подчеркнут стройные ноги Лиары.

– Надень это, – сказала Юлиана, протягивая наряд Лиаре.

Эльфийка осторожно приняла одежду, её пальцы нежно коснулись ткани, будто она боялась повредить такую красоту. Она сняла свои изношенные одежды, и я впервые увидел её настоящее тело. Лиара была удивительно стройной, с гладкой кожей, покрытой легким загаром. Её мышцы были подтянутыми, но не чрезмерно развитыми, что придавало ей изящность и грациозность. Плавные линии её фигуры напоминали извилистую реку, текущую сквозь лес.

Корсет идеально сел на неё, подчеркивая каждую деталь её совершенства. Изумрудный оттенок ткани прекрасно гармонировал с её глазами, делая их ещё более яркими и глубокими. Волосы Лиары, распущенные и блестящие, плавно стекали по спине, словно водопад.

Короткие кожаные штаны обтягивали её ноги, делая их ещё более привлекательными. Общий образ получился дерзким и одновременно элегантным, подчёркивающим её природную красоту и грацию.

Когда она повернулась ко мне, я не смог скрыть своего восхищения. Её красота была поистине ослепительной. Несмотря на отрезанные уши, которые оставляли нелицеприятные следы на её внешности, Лиара оставалась невероятно привлекательной. Её лицо, с высокими скулами и тонкими чертами, напоминало произведение искусства, созданное мастером.

Юлиана бросила на меня колючий взгляд, но промолчала. Она знала, что Лиара действительно могла посоревноваться с ней в красоте. Её природная грация и очарование делали Эльфийку неотразимой.

– Спасибо, мой Господин, – прошептала Лиара, слегка покраснев. – Я постараюсь оправдать ваше доверие.

– Я уверен, что так и будет, – ответил я, чувствуя, как внутри меня поднимается чувство «удовлетворения». – Теперь пойдём. У нас много дел.

Лиара последовала за мной, держась чуть позади. Невооружённым взглядом была заметна её неуверенность, ведь она шла среди мертвецов. Но, кажется, что чувство мести внутри неё сильнее преобладало над страхом.

Когда мы вернулись в Некровиль, Юлиана, заметив, что Лиара проявляет себя весьма неуверенно, решила узнать побольше о её прошлом и возможностях. Она отвела Эльфийку чуть поодаль от остальных, но я всё равно мог ещё их слышать и видеть.

– Так, Лиара, расскажи мне о себе, – начала Юлиана, пристально глядя на девушку. – Какой у тебя уровень? Класс? Какие навыки?

Лиара, почувствовав серьёзность тона, собралась с мыслями и ответила:

– Я Лучница, 11-го уровня. У меня есть два основных умения, которыми я владею.Первое умение называется Стрела бури. Оно позволяет мне выпустить серию стрел с высокой скоростью, нанося множественный урон нескольким целям одновременно. Второе – Скрытный выстрел. Благодаря этому умению я могу незаметно подойти к врагу и нанести критический удар издалека, не будучи замеченной.

Юлиана слушала внимательно, оценивающе осматривая Лиару. Думаю, что она заметила, что, несмотря на потерю ушей, Лиара сохранила свою гордость и уверенность в себе.

– Интересные умения, – признала Юлиана. – Ты можешь быть полезной в боях. Но помни, Лиара, твой долг теперь – служить нашему Господину верой и правдой. Если ты нарушишь его доверие…

– Я понимаю, Госпожа, – спокойно ответила Лиара, выдержав её взгляд. – Я не предам его доверия.

Юлиана кивнула, удовлетворённая ответом, хотя внутри её всё ещё кипела ревность. Я приказал поселить Лиару в одну из комнат вблизи Тронного зала. Каасу было велено проследовать в Тронный зал на доклад по общей обстановке в Некровиле и его землях, а Юлиане велено отправиться в Логово, чтобы изучить поступившие заказы на Чёрный рынок.

Рухнув в каменный трон, украшенный резными костями я стал размышлять, пока у меня перед лицом не появилось новое системное сообщение:

«Желаете включить „Убежище, скрытое в горах“ в состав земель Некровиля?»

После предложения Системы добавить Убежище в состав владений Некровиля, я серьёзно задумался. Возможность расширить территорию и улучшить оборону города была заманчивой, но я также понимал, что это потребует значительных ресурсов и усилий. Всё-таки, учитывая стратегическое значение Убежища, я решил согласиться.

– Лич, – позвал я Кааса-Аль-Тума. – Организуй строительство передового рубежа в Убежище. Пусть оно станет нашим авангардом в случае нападения. Только не прямо сейчас, а после собрания.

– Конечно, мой Повелитель.

– Возьми с собой стражу, – добавил я. – Нужно обеспечить надёжную защиту рубежа.

– Я возьму с собой отряд скелетов, – уточнил Каас. – Этого будет достаточно.

Решение включить Убежище в состав наших территорий было правильным. Новый рубеж обеспечит дополнительную безопасность и укрепит наши позиции.

После ряда успешных боёв и овладения новыми территориями, я достиг 15-го уровня. Вместе с этим появилось новое пассивное умение, которое значительно увеличило мои боевые характеристики.

Дыхание смерти:

Каждый раз, когда я вступаю в бой, это умение даёт мне возможность временно увеличивать мою выносливость и силу на 20%. В течение тридцати секунд я становлюсь практически неуязвимым для физических повреждений, а моя атака усиливается. После этого эффект исчезает, возвращая меня к обычной боевой форме.

Эта способность кардинально изменила мои шансы в самых трудных схватках, позволяя мне выдерживать тяжелейшие удары и наносить сокрушительные контратаки. Я почувствовал себя настоящим богом войны, который может победить любого врага. Главное не забывать, что оно активируется только в начале схватки.

– Каас, как обстоят дела с восстановлением стен и врат после нападения Орков? – спросил я, переходя к следующей теме.

– Работы идут успешно, – ответила моя правая рука. – Разрушения устраняются, и скоро всё будет готово. Кроме того, нам удалось захватить катапульту, что значительно усиливает наши оборонительные возможности.

– Отлично, – похвалил я его усилия. – Сколько войск теперь в нашем распоряжении?

– В Некровиле теперь около двухсот пятидесяти единиц Нежити, – начал подсчитывать Лич. – В Логове и Убежище примерно по сто пятьдесят. Всего в наших владениях около шестисот пятидесяти единиц Нежити.

– Ты проделал огромную работу, – отметил я, восхищённый результатами. – Это впечатляющее достижение.

– Спасибо, мой Повелитель, – скромно поблагодарил Лич. – Главное, что город становится сильнее с каждым днём.

В этот момент в комнату неожиданно влетел Глёк, его тело было проткнуто стрелой.

– Глёк, что случилось? – недоуменно спросил я, увидев его нелепое положение.

– Это Лиара, – проворчал Глёк, тяжело дышавший. – Она пыталась меня поймать, но промазала. Лишь слегка зацепила.

– Почему она стреляла в тебя?

– Потому что я подглядывал за ней голой, когда она решила принять ванну в своих покоях, – хмыкнул Глёк. – Прятно наблюдать за такой сценой.

– Немедленно прекрати это, – сурово приказал я.

– Где ты, гадкая птица! – голос взбунтовавшейся Эльфийки эхом распространялся по коридору. В дверь мелькнула её обнажённая фигура с луком в руках и натянутой тетивой.

– А-а-а-а! Хозяин! Спрячьте меня! – Глёк, серьёзно испугавшись, пролез через мои кости, расположившись внутри рёбер словно в клетке.

– Понял, – мрачно произнёс я и неуклюже прикрывшись тряпичным балахоном, который ранее служил плащом на моих разрушенных доспехах.

– Ситуация под контролем, – прокомментировал я, когда мы снова остались наедине с Личом.

Интерлюдия: Юлиана: Ночная торговля

Я стою перед зеркалом, наслаждаясь видом своего нового наряда. Всегда считала, что важно выглядеть безупречно, особенно когда предстоит важная встреча. Сегодня я отправляюсь в Логово «Теневых торговцев». Задача от моего Господина Ик-Рата – взять заказы для поставок на Чёрный рынок. Я обязана выглядеть великолепно.

Провожу пальцами по бархатному платью, ощущая, как оно мягко струится вдоль тела. Платье плотно облегает мою фигуру, подчеркивая каждый изгиб. Оно почти прозрачно, украшено драгоценными камнями, сверкающими при каждом моем движении. Поверх платья накинут длинный черный плащ с капюшоном, добавляющий моему облику загадочности.

Взгляд мой падает на туфли на высоких шпильках, украшенные серебряными шипами. Они идеально сочетаются с моими кольцами и браслетом, сделанными из костей древних существ.

Готовая к выходу, я бросаю последний взгляд на свое отражение. Волосы цвета воронова крыла аккуратно уложены вокруг лица, глаза горят холодным огнем. Я готова.

–

Логово «Теневых торговцев» – это огромное подземелье, погруженное в полутьму, освещённое лишь слабыми огоньками факелов. Стены зала украшают древние фрески, изображающие сцены битв и ритуалов. Повсюду расставлены столы, за которыми сидят покупатели, ожидающие своих товаров.

Заметив знакомые лица, я прохожу мимо них, направляясь к своему месту. Там уже собрались первые клиенты. Среди них Хагор, известный своими находками редких артефактов, и Шара, специализирующаяся на зельях и травах. Но сегодня мои услуги востребованы гораздо шире.

Первым ко мне подходит мужчина в темной мантии, лицо которого скрыто под капюшоном:

– Приветствую тебя, Юлиана, – говорит он, слегка наклоняя голову. – Мне нужно кое-что заказать.

Я уверенно отвечаю:

– Мы можем предоставить вам все необходимое для ваших дел. От редких ингредиентов до мощных артефактов. Что конкретно вас интересует?

Мужчина задумывается на мгновение, затем отвечает:

– Нам требуется яд, способный убить любое живое существо, независимо от его силы. Также нужны новые зелья для увеличения скорости и выносливости. И, конечно, пара-тройка Упырей для охраны территории.

– Конечно, давайте перейдем к обсуждению условий, – говорю я, слегка наклоняясь вперед, чтобы дать мужчине возможность увидеть глубину моего декольте. – Для начала, расскажите, сколько вы готовы потратить на эти товары?

Он немного смущен, но быстро берет себя в руки:

– Ну, скажем, около двухсот золотых монет. Думаю, этого хватит для всего, что я попросил.

Я поднимаю бровь, улыбаясь:

– Вы действительно хотите получить лучшие товары, не так ли? А ведь они стоит дороже. Позвольте предложить вам другой вариант: три сотни золотых монет. За такую цену вы получите самый мощный яд, самые эффективные зелья и самых сильных Упырей, которых только можно найти.

Мужчина хмурится, но я вижу, что он уже начинает колебаться:

– Три сотни… Это довольно много. Может быть, двести пятьдесят?

Я медленно снимаю плащ, позволяя ему соскользнуть на пол. Теперь мое платье полностью открыто взору, и я вижу, как его глаза расширяются:

– Две пятьдесят? Вы хотите получить лучшее, но платить за среднее? Я думаю, вы заслуживаете большего. Три сотни – это справедливая цена за то, что вы получите.

Он сглатывает, пытаясь сосредоточиться:

– Хорошо, хорошо… Двести семьдесят пять. Это моя последняя цена.

Я смеюсь, слегка прикасаясь к его руке:

– О, дорогой, вы действительно думаете, что сможете торговаться со мной? Три сотни золотых монет – и сделка заключена. Или вы хотите, чтобы я показала вам, почему моя репутация столь высока?

Его лицо краснеет, и он понимает, что проиграл:

Хорошо, три сотни. Только дайте мне знать, когда все будет готово.

– Разумеется, – отвечаю я, поднимая руку, чтобы пригласить следующего клиента. – Будьте уверены, вы не пожалеете о своем выборе.

Я наблюдала, как предыдущий клиент ушел, довольный нашей договоренностью, хотя и немного смущен. Вскоре ко мне подошла девушка, одетая в элегантное черное платье, украшенное серебристыми узорами. Её глаза блестели любопытством и желанием, а губы были слегка приоткрыты, как будто она уже предвкушала результат нашей встречи.

– Приветствую тебя, Юлиана, – сказала она, слегка склоняя голову. – Мне сказали, что ты можешь помочь мне с одним деликатным вопросом. Я ищу средство, которое поможет сохранить молодость и красоту на долгие годы. Можешь ли ты предоставить мне такое?

Я улыбнулась, почувствовав, как ее взгляд скользит по моему телу.

– Конечно, дорогая, мы можем предложить вам Эликсир юности. Однако такие вещи требуют значительных затрат. Сколько вы готовы вложить в свою красоту?

Девушка задумалась на мгновение, прежде чем ответить:

– Я готова отдать сто пятьдесят золотых монет. Этого достаточно, правда?

Я снова подняла бровь.

– Эликсир юности – вещь весьма редкая и ценная. Сто пятидесяти золотых монет недостаточно. Я предлагаю вам двести. За такую сумму вы получите самый лучший эликсир, доступный в нашем мире.

Ее глаза сузились, и она попыталась скрыть свое разочарование.

– Двести… Это слишком дорого. Сейчас, это почти все мои сбережения! Юлиана, понимаешь, я чувствую, что перестала нравится своего мужу, я вижу его взгляды в сторону молоденьких и свеженьких красавиц! Если не смогу получить его сейчас, то он меня скоро бросит и я окажусь на улице!

Я медленно расстегнула верхнее крепление на своем платье, позволяя ткани слегка раскрыться, открывая вид на мою шею и ключицу.

– Дорогая, вы хотите сохранить свою красоту навсегда, но не готовы заплатить за это решение достаточно золотых? Эликсирюности стоит каждой золотой монеты. Двести – это справедливая цена.

Она посмотрела на меня, стараясь сохранять спокойствие, но я видела, как ее дыхание участилось.

– Хорошо… Сто девяносто. Это моя последняя цена.

Я рассмеялась, слегка притянувшись ближе к ней, позволяя ей почувствовать моё дыхание.

– Ах, дорогая, двести золотых монет – и ваша красота останется неизменной. Посмотрите на меня. Результат прямо перед вами.

Её щеки покраснели, и она поняла, что проиграла.

– Хорошо, двести. Когда я получу эликсир?

– Очень скоро, – ответила я, отводя взгляд, чтобы пригласить следующего клиента. – Уверяю вас, вы не пожалеете о своем решении.

К моему столу подошел следующий клиент – высокий, костистый скелет 20 уровня, облаченный в ржавые доспехи. Глаза его пустых глазниц горели тусклым синим пламенем, свидетельствующим о том, что передо мной стоял могущественный некромантический воин.

– Приветствую тебя, Юлиана, – произнес он глухим голосом, напоминающим звук старых костей, трущихся друг о друга. – Мне нужен Некро-порошок. Какую цену ты запросишь за него?

Я слегка откинулась назад, давая ему возможность оценить мою фигуру, обтянутую шелковым платьем.

– Некро-порошок – это особая разработка Каас-Аль-Тума, предназначенная исключительно для господина Ик-Рата и его подданных. Я не могу продать его тебе.

Нежить молчала, не проявляя ни малейшего интереса к моим чарам. Его внимание было сосредоточено исключительно на предмете переговоров.

– Ты отказываешься торговать? Назови свою цену, и я заплачу.

Я улыбнулась, пытаясь привлечь его внимание, но его глаза оставались холодными и неподвижными.

– Этот порошок предназначен только для нас. Я не могу его продать.

– Тогда зачем ты здесь? – спросил он, начиная терять терпение.

Я вздохнула, понимая, что обычные методы здесь не сработают. Решившись на крайнюю меру, я встала и медленно подошла к нему, положив руку на его плечо.

– Прости, но я не могу выполнить твою просьбу. Если тебе нужен другой товар, я с радостью помогу.

Но покупатель оставался непреклонен.

– Я пришел за порошком, и я его получу! – Он сделал шаг вперед, готовясь напасть.

Но тут вмешались двое других покупателей, стоящих неподалеку. Один из них был высоким мужчиной в черной мантии, другая – хрупкой женщиной с глазами, сверкающими магическим светом.

– Остынь, костяной друг, – сказал мужчина, кладя руку на плечо нежити. – Здесь не место для насилия. Лучше уйди с миром.

Женщина добавила: – Да, ведь ты знаешь, что я могу превратить тебя в прах одним взглядом. Не стоит испытывать судьбу.

Нежить остановился, его пламенные глаза погасли.

– Хорошо, – прорычал он. – Прощай, Юлиана. Тебе привет из Некрополиса.

Он развернулся и, не сказав больше ни слова, покинул Логово.

Спасители, пришедшие на помощь, оказались высокими и грациозными эльфами. Мужчина-Воин, по имени Алиндар, обладал крепким телосложением и носил легкие доспехи, украшенные древними рунами. Его длинные светлые волосы были собраны в хвост, а глаза сияли мудростью веков. Женщина-Маг, известная как Лириэль, была изящной и утонченной, с кожей цвета слоновой кости и длинными серебристыми волосами, переливающимися в свете факелов. Ее глаза, глубокие и пронзительные, излучали силу и знание.

После ухода Нежити они подошли ко мне, и Алиндар поклонился, выражая благодарность.

– Спасибо за понимание, Юлиана. Мы знаем, что ты сдерживалась, чтобы не уничтожить своего рассового собрата и не прерывать торговлю. Мы пришли сюда издалека по очень важному для нас вопросу.

Лириэль добавила:

– Мы пришли за редким ингредиентом – слезой Вампира. Нам сказали, что ты можешь помочь нам в этом деле.

Я глубоко вздохнула, осознавая, какой ценой дается эта слеза.

– Слезы Вампира – это не просто ингредиент. Их нельзя получить силой, только по доброй воле. И каждая слеза – это воспоминание о потерянном, о боли, которую невозможно забыть.

Алиндар и Лириэль переглянулись, понимая серьезность моих слов.

– Мы понимаем, Юлиана, – тихо произнесла Лириэль. – Но нам очень нужна эта слеза. Мы готовы заплатить любую цену.

Я закрыла глаза, вспоминая свою тысячелетнюю жизнь, полную потерь и страданий. Каждый близкий человек, которого я потеряла, оставил след в моем сердце. Медленно, с трудом, я позволила себе вспомнить их лица, голоса, последние моменты вместе…

Из моих глаз медленно скатилась единственная слеза, сверкающая в свете факелов. Лириэль осторожно подставила пробирку, и слеза упала внутрь, словно жемчужина, заключившая в себе целую эпоху боли и утраты.

– Вот твоя слеза, – прошептала я, передавая пробирку Лириэль. – Бери, но знай, что она дана вам даром. Нет цены, которую можно было бы назначить за такую жертву.

Алиндар и Лириэль смотрели на меня с уважением и благодарностью.

– Ты очень благородна, Юлиана, – сказал Алиндар. – Мы никогда не забудем твоей щедрости.

Лириэль добавила:

– Пусть твои воспоминания станут легче, и пусть боль уйдет. Спасибо тебе.

Они покинули Логово, оставив меня одну с моими мыслями и воспоминаниями. Я знала, что эта слеза была данью памяти всем, кого я потеряла, и надежда на то, что их души найдут покой, согревала мое давно угасшее сердце.

Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, я решила сменить наряд. Мой гардероб был полон изысканных платьев, каждый из которых был создан специально для меня. Перебирая их, я остановилась на роскошном алом платье, украшенном черными кружевами и драгоценными камнями. Оно идеально подчеркивало мою фигуру и добавляло мне уверенности.

Надев новый наряд, я вновь ощутила себя хозяйкой положения. Торговля шла успешно, но я понимала, что личные встречи с покупателями несут определенные риски. Поэтому я решила оптимизировать процесс.

В дальнем углу Логова я подозвала одного из своих Упырей. Он был сильнее и умнее остальных, и я решила использовать его способности. Взяв небольшой флакончик с КровьюДракона, я капнула несколько капель на лоб Упырю, произнося заклинание, усиливающее его разум.

Почувствовав изменения, Упырь поднял голову и посмотрел на меня осмысленным взглядом.

– Хозяйка, что мне делать? – спросил он глухим голосом.

– Отныне ты будешь принимать заказы у посетителей Логова, – объяснила я. – Запоминай их желания и сообщай мне. Я буду заниматься выполнением этих заказов. Понял?

Упырь кивнул, демонстрируя готовность следовать указаниям.

– Да, хозяйка. Я справлюсь.

Так началась новая эпоха в Логове Теневых торговцев. Упырь занял место за столом, принимая заказы и записывая их в старинную книгу. Покупатели подходили к нему, обсуждая свои потребности, а я, находясь в тени, занималась выполнением их желаний.

Этот метод позволил мне избежать лишних рисков и сконцентрироваться на самом важном – обеспечении клиентов самыми редкими и ценными товарами. Логово стало еще более популярным, привлекая все больше покупателей из разных уголков мира.

День близился к концу, и поток покупателей постепенно иссякал. Упырь, ставший моим верным помощником, завершил прием последних заказов и передал мне книгу с записями. Я внимательно просмотрела список, отмечая количество золота, полученного за каждый товар. Прибыль была внушительной, и я с удовольствием представила, как Ик-Рат будет доволен результатами.

Я беру книгу и пролистываю страницы, проверяя каждую запись.

– Отлично, – говорю я, чувствуя удовлетворение. – Значит, наша система доставки работает безупречно. Нужно продолжать в том же духе.

Система доставки, которую я внедрила, проста, но эффективна. После того как Упырь принимает заказ, я выбираю подходящего Упыря-курьера и поручаю ему доставить товар клиенту. Эти создания обладают невероятной скоростью и способностью перемещаться незаметно, что делает их идеальными для выполнения таких задач.

Кроме того, я разработала специальные знаки и сигналы, позволяющие контролировать их передвижения. Если возникает какая-то проблема, я могу мгновенно связаться с курьером и изменить маршрут или принять дополнительные меры безопасности силой разума. Это помогает минимизировать риск потери товара и обеспечивает своевременную доставку.

Таким образом, доставка заказов превратилась в хорошо отлаженный механизм, обеспечивающий бесперебойную работу Логова и удовлетворение потребностей самых влиятельных клиентов. Я знала, что доверие и надежность – ключевые факторы успеха в мире теневой торговли, и делала все возможное, чтобы поддерживать высокий стандарт обслуживания.

Собрав золото в тяжелый мешок, я решила подготовиться к возвращению в Некровиль. Для доклада Господину я выбрала один из самых сексуальных нарядов, хранящихся в моем гардеробе. Это было облегающее черное платье, украшенное россыпью бриллиантов, с глубоким вырезом, открывающим плечи и декольте. Сапоги на высоком каблуке завершали образ, придавая мне уверенность и грацию.