Текст книги "НУС (СИ)"

Автор книги: Максим Рыбак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

5 Корабль. Информация

После отдыха Вадим вновь направился на поиски. Он перелетал от обломка к обломку и собирал все накопители, какие только находил.

Много часов Вадим раскручивал остатки компьютеров, пока, наконец, они не закончились. Разумеется, множество из них уже улетели в открытый космос и оказались вне досягаемости, но и тех, что он нашёл, должно было хватить. Вся важная информация никогда не хранилась в одном месте, а многократно дублировалась, как раз на случай поломки центрального компьютера. Поэтому в любом из них могли содержаться координаты Эды и параметры посадки.

Вадим уже направлялся к медицинскому модулю, когда включился передатчик, и раздался голос Нюси.

– Привет, я проснулась. Как ты там?

– Всё в норме, собрал накопители, осталось только проверить содержимое.

– Почему без меня? Возвращайся, я соскучилась и уже накрываю на стол, а данные – вместе посмотрим.

– Хорошо, – с улыбкой ответил Вадим. – Уже лечу.

«Совсем как обычная девушка, – подумал он, направляясь к модулю НУС. – Не любит одиночества и уже пытается командовать».

Там его уже ждала самая настоящая домашняя еда, а не синтетика из автомата. Нюся наготовила как на праздник и, сев напротив, с улыбкой наблюдала, как он ест.

– Ты замечательная хозяйка, спасибо, – поблагодарил он, убирая пустую тарелку. – Чтобы я без тебя делал – сдох бы с голоду, и всё.

– Всегда пожалуйста, – радостно закивала она головой, забирая её у него. – Не надо мне помогать, я сама.

– Мне нетяжело, – возразил Вадим.

Они одновременно потянули тарелку, та выскользнула из их рук, со звоном упала на пол и рассыпалась на сотни осколков.

– Прости, – вырвалось у них обоих, практически одновременно.

Они замерли на секунду, а затем разом сказали.

– Я сейчас уберу.

После этого Вадим заулыбался, а Нюся залилась звонким смехом.

– Ну мы даём, прям как даже не знаю кто, – сказала она. – Но правда, позволь мне самой. Когда я занимаюсь такой работой, то ощущаю себя человеком, а не…

Нюся замолчала и замерла, нервно теребя салфетку. Вадим тут же подскочил к ней и обнял.

– Запомни, ты человек, – сказал он, глядя ей в глаза, – всегда была, есть и будешь.

Она, не моргая, посмотрела на него, а затем прижалась к его груди и закричала.

– Почему! Почему всё так! За что мне такое наказание! Я хочу быть простой девушкой! – Нюся резко отстранилась и опустилась на пол, её руки откинули в сторону осколки, а затем сжались в кулаки. – Лучше бы я умерла!

Вадим резко поднял её и довольно сильно встряхнул.

– Никогда так не говори! – закричал он. – Что я мне без тебя делать! Да встреча с тобой – лучшее, что со мной случилось за всю мою жизнь!

– Честно-честно? – тут же спросила она.

– Честно-честно, – ответил Вадим и, прижав её к себе, погладил по несуществующим волосам.

Так они простояли минут пять, пока, наконец, Нюся не подняла на него глаза и, улыбнувшись, сказала.

– Иди в мастерскую, спасение пассажиров гораздо важнее разбитой тарелки, я здесь всё уберу и присоединюсь к тебе.

Вадим молча кивнул, узнать содержимое накопителей действительно являлось первостепенной задачей, и надолго откладывать просмотр было нельзя.

– Только ты нос не вешай, и мы во всём разберёмся, – подбодрил он девушку и вышел.

В мастерской лейтенант ещё раз осмотрел свои трофеи. Двадцать три целых и тридцать один повреждённый. Отложив в сторону уже просмотренные, Вадим подсоединил к компьютеру новые.

Это был долгий процесс: данные по экипажу, параметры груза, пищевые программы – они содержали всё что угодно, кроме необходимой информации об Эде.

Вскоре, пришла Нюся, она повертела в руках один из накопителей, а затем выдвинула из ладони разъёмы и подсоединилась напрямую.

– У меня огромный резерв памяти, я загружу всё и проанализирую, – объяснила девушка.

– Я и не подумал о такой возможности, – одобрительно кивнул Вадим. – Так гораздо быстрее.

– Разумеется, – улыбнулась она и подсоединила следующий. – Скоро мы получим всю информацию.

Её руки брали один накопитель за другим и через пять минут, она все их скопировала. Девушка на секунду замерла, а потом с улыбкой повернулась к Вадиму.

– Есть, – Нюся радостно подняла руки. – Все данные по параметрам Эды, которые сумел раздобыть Гермес. Алгоритма посадки нет, но военная система навигации должна справиться.

– Молодец, – похвалил Вадим. – Ты у меня самая лучшая, чтобы я без тебя делал. Есть ещё что-нибудь полезное?

– Я всё ещё просматриваю, – ответила Нюся, а затем схватилась за голову.

– Тут такое, такое! Этого не может быть! – она подскочила к Вадиму и прижалась к нему. – Сам посмотри.

Он подсоединил указанный ею накопитель, и по монитору побежали колонки текста. Похоже, это был список общих приказов, которые рассылались всем членам экипажа. Последним из них шло сообщение от полковника ВДВ, командующего службой безопасности корабля.

«Приказываю: немедленно отстранить от командования кораблём-колонией Заря капитана корабля – Синбак Николая Павловича, а также главу биологического отдела Ренко Екатерину Григорьевну. Обоих поместить под арест, до выяснения всех обстоятельств происшествия. Активировать системы вооружения и направить отряд в биологический модуль для полной зачистки».

– Дедушка! Он приказал арестовать дедушку!

– Это что? Мятеж? – задумчиво произнёс Вадим. – Дата – за день до взрыва. Бой в военном модуле сто процентов связан с этим приказом. Нужно выяснить, что или кого они хотели зачистить. Я немедленно отправляюсь.

– Наверное, там опасно. Активированные системы вооружения, это, скорее всего, полицейские роботы, да и убийца, возможно, ещё на борту корабля, – испугалась Нюся. – Не ходи туда.

– Если этого не сделать, то всё остальное станет бессмысленным. Мы можем починить систему навигации, а этот кто-то – опять её уничтожит? Нужно всё выяснить и, похоже, ключ ко всему находится в биологическом модуле.

– Только осторожно, а если обнаружишь хоть что-то опасное, то сразу возвращайся, – подняла она на него взгляд. – Главное – не рискуй. Ведь если ты не вернёшься, я останусь одна.

– Конечно, – успокоил он её. – Я схожу в военный модуль, сам активирую полицейского робота. Пущу его вперёд и пойду, только если там будет безопасно, а ты пока поищи, что ещё есть полезного в этих накопителях.

Вадим сразу направился к шлюзу, а когда облачился в скафандр, к нему подошла Нюся. Она протянула ему плазменную винтовку и какой-то пакет.

– Я тут приготовила тебе несколько бутербродов, – чуть смущаясь сказала она. – Путь долгий, тебе вряд ли хватит кислорода, поэтому возьми запасной баллон, но в биологическом модуле есть атмосфера. Во всяком случае, он герметичный и с отоплением, чтобы не повредились образцы земной флоры и фауны.

– Так их ДНК вроде просто заморожено?

– Да, но семена многих растений лишь высушены, да и заморозка не до абсолютного нуля.

– Точно, – вспомнил Вадим. – Во время моих предыдущих вахт, в этот модуль ходила этот биолог – Ренко Екатерина. Я, правда, не знаю зачем, но она там оставалась на довольно продолжительное время.

Нюся кивнула и отступила за дверь шлюза. Та со щелчком встала на место, а насосы начали откачивать воздух. Вадим посмотрел через окно на девушку. Она прижала руку к стеклу и её губы зашевелились.

Лейтенант не слышал, что она сказала, но понял всё по её глазам – «Ты только вернись».

Путь до военного модуля он проделал без проблем, тот всё так же возвышался чёрным монолитом, а следы битвы внутри нисколько не изменились.

«Нет ветра, дождя – ничего, эти тела могут лежать тут вечно. Нужно их похоронить», – подумал Вадим, пробираясь к контейнеру с роботами.

Они стояли стройными рядами – человекоподобные машины с головами, похожими на оскалившийся череп. Это была не самая лучшая конструкция боевых роботов, но они предназначались не для войны, а для патрулирования в городе, поэтому их и делали максимально похожими на человека. Все, которых он встречал на планете, покрывали искусственной кожей, но она не выдерживала сверхнизких температур, и здесь стояли только железные болванки.

Как Вадим заметил ранее – отсутствовало четыре робота, теперь стало понятно, куда они направились. Он активировал пульт управления с помощью отпечатка ладони и стал разбираться с программой. Через минуту ему удалось активировать одного из роботов, тот сразу зашевелился и отсоединился от держателей. Железные руки схватили оружие, а ещё через минуту, он вышел из контейнера.

– Стой! – закричал Вадим, но в вакууме робот его не слышал, а лишь продолжил свой путь.

Он промаршировал до челнока и, положив винтовку на плечо, замер перед закрытой дверью.

– Как у тебя дела? – раздался в шлеме голос Нюси.

– Всё хорошо, – ответил Вадим. – Активировал одного робота, но пока он просто стоит перед челноком.

– Понятно, я тут нашла инструкцию по их эксплуатации. При отсутствии приказов они всегда направляются к транспорту для отправки, чтобы задать другую программу или отдавать им команды, нужны особые права доступа. Это могут сделать только военные.

– Значит, я зря сюда пришёл. Придётся идти одному.

– Может, не надо? – произнесла Нюся, и в её голосе послышались нотки отчаяния.

– Нет выбора. Скорее всего, роботов можно перепрограммировать, но на это нет времени, – сказал Вадим, направляясь к другому контейнеру. – Я возьму дополнительное снаряжение и обещаю, что буду осторожен.

В контейнере он взял полицейский щит, способный выдержать небольшой плазменный заряд, а также спец сканер для определения движения. Вадим уже практически вышел, как вновь позвонила Нюся.

– Я не хочу, чтобы ты шёл, вдруг там опасно. Пожалуйста – вернись.

– Не волнуйся, всё будет хорошо. Я же лейтенант и меня обучали подобным действиям, – ответил он. – А чему обучали тебя?

– Психологии и эти знания позволяют мне сделать вывод, что ты просто хочешь меня успокоить, а на самом деле, это невероятно опасно. Там может быть всё что угодно. Ты не настроил передачу моего сигнала, и я не смогу прийти на помощь. Возвращайся! – практически прокричала она.

«Опять командует, – с улыбкой подумал Вадим. – Возможно она всё же права, но выяснить, что там произошло – невероятно важно».

– Не беспокойся, я буду осторожен, – сказал он. – Хочешь, я по пути расскажу тебе сказку?

5 Сказка. Коса

Утром Венислав вместе с Деваной предстали перед князем, и он лично провёл их в сокровищницу. Стражники расступились в сторону, а Владимир открыл дубовую дверь.

– Две вещи взять можешь, – напомнил он и махнул рукой заходить.

Внутри просторная комната с сундуками и полками заставленными всякими предметами от подсвечников до оружия. Князь демонстративно откинул крышки на каждом из сундуков и показал содержимое. В основном монеты, но несколько были забиты золотой посудой, а один под верх заполнен драгоценными камнями.

Венислав открыл рот, разглядывая всё это великолепие, а Девана сразу стала копаться в полках.

– Ну как? – спросил князь. – Выбрал что-нибудь? Если хочешь подороже, то бери кубок золотой, там и камни есть, и весит прилично.

– Даже не знаю, – почесал парень голову. – Девана, а ты что думаешь?

– Апчхи! – раздалось из угла сокровищницы.

– Всё паутиной покрыто, еле нашла, – подошла к ним девушка и протянула маленькую, деревянную шкатулку обитую железом. – Вот это берём.

– Серьёзно? – удивился князь. – Она же пустая и никчёмная, руки не доходили выкинуть.

Владимир открыл её и показал, в ней действительно ничего не было, только горстка пыли.

– Сгодится, – улыбнулась девушка. – А насчёт второй вещи – дай нам лучшего коня в полном облачении да припасов в дорогу, по цене, то на то и выйдет.

Князь вопросительно посмотрел на Венислава, а тот лишь кивнул и пожал плечами.

– Раз так, то быть по сему, – сказал Владимир. – Пойдём в конюшню.

Они покинули сокровищницу и уже через пару минут стояли во дворе, а конюх привёл вороного жеребца.

– Лучший боевой конь, – погладил гриву князь. – Выносливый, быстрый, к шуму приучен, огня не боится. Сбруя прочная, седло удобное. Легко по сто километров в день пройти может. Хоть сейчас в бой.

– Спасибо, то что нужно, – вскочила на коня Девана. – Припасов взять и можно в путь.

– Сумки походные сейчас слуги принесут. Куда направляетесь-то?

– В Казань, дело важное, – сказал подошедший Белояр и поклонился. – Здрав будь Владимир – князь Новгородский. Заходил я в подвал, куда тушу волколака отнесли, осмотрел и вот что на его ноге нашёл.

Волхв показал всем тонкое, белое кольцо.

– Это ещё что? – удивился князь.

– Магия тёмная, – ответила Девана. – Не по своей воле волколак здесь очутился, а направила его сила чья-то. Поэтому и обережные камни не помогали, не было у него страха, только злоба.

– Верно всё говорит, – кивнул Белояр, – а значит, хочет кто-то погубить тебя княже, будь настороже.

Он бросил кольцо на землю и ударил по нему посохом. Оно тут же рассыпалось снопом искр, а князь подозвал воеводу, чтобы организовывать охрану терема.

– Пора в дорогу, – сказала Девана. – До Казани путь неблизкий, а нам теперь ещё и в Муром заехать нужно.

– Это ещё зачем? – не понял Венислав.

– За этим, – ответила девушка и протянула волхву шкатулку.

– Старинная вещица, много веков ей, – он её внимательно осмотрел, а затем вернул. – Сам не видел, но Миродар рассказывал, что в таких шкатулках магию древнюю хранили.

– Верно говоришь, где-нибудь по пути проверим, есть ли в ней ещё сила и тогда, точно в Муром. В окрестных лесах заброшенный храм Перуна сокрыт, там можно шкатулку пробудить, – Девана соскочила с коня и подала поводья Вениславу. – Езжайте, я вас у стены встречу.

Она попрощалась с князем и скрылась между домов, а тот проводил её взглядом и, покрутив ус, спросил.

– Сватов уже заслал?

– Нет, конечно, – от чего-то покраснел Венислав. – Она просто спутница.

– Ну, как знаешь, только ты приглядывай за ней, а то уведут, – подмигнул князь и мечтательно добавил. – Был бы я помоложе.

– Ему не о девках, а о деле думать нужно, – покачал головой Белояр. – В путь нам пора. До встречи княже, может, ещё свидимся.

– В добрый путь, – махнул им Владимир и они направились к подворью, где волхв оставил своего коня.

Вскоре Венислав с Белояром вместе ехали по Новгороду, а простые горожане расступались перед ними, причём некоторые даже снимали шапки в поклоне.

– Чего это они? – спросил парень у волхва.

– Так весь город знает, что ты волколака, считай в одиночку убил, – улыбнулся он. – Добрые вести быстро распространяются, моргнуть не успеешь, как слава о тебе пойдёт. Да и коня княжеского все знают, а раз он у тебя – значит важный человек.

Венислав кивнул, а когда проезжал по торговым рядам, попросил одного купца поднять самое большое зеркало, и аж присвистнул от увиденного. На вороном жеребце с дорогой упряжью, даже не сидел, а восседал молодой витязь в полном облачении. Дорогой кафтан, кольчуга, пластинчатая броня, и меч со щитом создавали образ знатного воина.

– Смотрю, уже нос задрал, – подъехала к нему Девана, она сидела на рыжем коне с чёрной гривой, а в руках держала новое копьё и шлем. – На вот. Для полноты образа, будешь – грозой нечисти.

Она надела ему на голову шлем, а кто-то из стоящих вокруг людей закричал.

– Слава Вениславу – победителю волколака, спасителю Новгорода! Ура!

Парень улыбнулся и, взяв у девушки копьё, поднял его над головой.

– За Русь-матушку, всю нечисть изведу!

Толпа восторженно закричала, а Девана легонько стукнула его кулаком и улыбнулась.

– Поехали уже, герой, учись конём управлять. До Мурома путь неблизкий, а ты сидишь, как лягушка на кочке.

Они, не спеша, ехали весь день и лишь к вечеру, остановились на ночлег возле реки. Венислав развёл костёр, а Девана приготовила нехитрый ужин.

– Ну что? Знатный воин, понравилась слава? – спросила она.

– Ну как бы, да, – честно ответил он. – А кому она не понравится? Я всю жизнь мечтал из поселения уйти, мир посмотреть, себя показать. Теперь настал мой час и выложусь по полной.

– По полной говоришь, тогда вставай, – Девана поднялась и достала из сумки два тренировочных меча. – Вот купила, а то больно хвалишься, что с шести лет обучался. Видела я, как ты с водяным и волколаком дрался. Далеко тебе ещё до великого воина.

Венислав молча взял меч и, отойдя в сторону, встал в стойку.

«Ну держись, – подумал он. – Там топор был и нечисть, а против человека, во всём поселении мне равных не было».

Девушка встала напротив него, а через секунду, они уже бились. Мечи со свистом рассекали воздух, высекали искры и со звоном ударялись друг о друга. Венислав сразу понял, что Девана была самым сильным противником, из всех, с кем он когда-либо сражался. Уже через минуту парень практически перестал атаковать, полностью сосредоточившись на обороне и лишь ждал момента. Наконец, когда девушка в очередной раз сделала выпад, он резко ушёл в сторону и мощным ударом выбил из её рук меч. Теряя равновесие, Девана замахала руками, а Венислав моментально оказался сзади. Он не хотел делать ей больно, поэтому просто подставил подножку, одновременно ударяя плашмя чуть пониже спины. Раздался звучный шлепок и девушка растянулась на земле.

– Ах ты! – тут же вскочила Девана, её рука метнулась за спину и выхватила заколку, удерживающую косу.

Она тут же упала аж до земли, но при этом как-то неестественно зашевелилась. Венислав сразу выставил перед собой оружие, но девушка мотнула головой и резким ударом косы, вырвала меч из его рук. Расплетаясь, её волосы поднялись в воздух, а затем устремились вперёд, за секунду спеленав парня, прижав руки к телу. Венислав сразу рухнул на землю, а Девана устало присела рядом.

– Так нечестно! – закричал он, напрягая мышцы. – Это какая-то магия!

– Молчи лучше, – огрызнулась девушка. – Будешь знать, как меня по… По заслугам ты получил.

– Урок это тебе, – сказал подошедший Белояр. – Со стороны всё виднее. Далеко не в полную силу Девана билась, а ты её на землю. Нехорошо это.

– Не в полную? – удивился парень.

– Конечно, – уже спокойным голосом ответила Девана.

Она подняла с земли камень и, сжав одной рукой, раскрошила его в пыль.

– Я же дочь Добромиры.

Девушка мотнула головой, и её волосы тут же отпустили парня.

– Выходит, у меня и шанса не было? – вставая, сказал он и потёр бока. – Сильно давят.

– Ещё бы. Я ими бочки дубовые ломаю, а тут – лишь рёбра.

– Понятно, а почему у меня таких сил нет? Я всё же сын Велеса.

– Есть в тебе сила, просто не пробудилась ещё.

– А как это сделать?

– Человеком хорошим нужно быть. Каждый добрый поступок приближает момент, когда сила богатырская проснётся, а каждый плохой – отдаляет. Вот подножку поставил – минус тебе. Я из-за этого ещё и волосы испачкала. Придушила бы. Знаешь, как тяжело их мыть?

– Прости, я не хотел, случайно всё, – Венислав опустил голову и покраснел.

– Прощу, если исправишь всё, – засмеялась Девана. – Пошли к реке, поможешь.

Она подхватила волосы и побежала к воде, а он лишь стоял с открытым ртом.

– Чего на девицу пялишься? – отвесил ему отеческий подзатыльник Белояр и достал из сумки какой-то пузырёк. – На вот. Купил шампунь из самой Византии, хотел племяннице подарить, но так уж и быть, отдай ей.

Поблагодарив, Венислав сразу побежал к реке, где увидел Девану, сидящую по горло в воде.

– Вот, шампунь принёс, – чуть замявшись сказал он.

Парень сделал шаг вперёд, но поскользнулся на мокром камне и с криком упал в воду.

– Живой? – подбежала к нему девушка.

– Да что со мной будет, – отмахнулся Венислав. – Главное – пузырёк не разбил.

Она засмеялась и, забрав его, стала намыливать волосы. Воздух сразу наполнился ароматом клубники и эфирных масел, а пена окутала её с ног до головы.

– Ах, какой шампунь, – восхитилась она. – Умеют же делать. Я васильковый брала, которым княжеские дочки моются, так он и рядом не стоял. Чего сам-то сидишь? Мокрый весь и несколько дней в одежде парился. Нечего стоять столбом, быстро купаться!

Венислав на секунду застыл, затем скинул рубаху и вошёл в реку. Вода смыла пот, а шампунь приятно покалывал голову. Он несколько раз нырнул, смывая пену, а когда проморгался, то увидел Девану. Она стояла к нему спиной по пояс в воде, а её волосы поднимались и сами собой выжимались. В свете заходящего солнца они горели золотым огнём, да так, что казалось будто у неё над головой огромная корона.

Девушка, явно почувствовала его взгляд и обернулась.

– Опять пялишься? – засмеялась она. – Лучше обтереться дай.

– Да, сейчас.

Венислав быстро сбегал за полотенцем и вскоре, Девана закутанная сидела на камне. Она достала костяной гребень и принялась расчёсывать волосы.

– Помогай давай, – протянула ему девушка такой же.

– А я думал они сами, – взяв его, сказал он.

– Если бы, – вздохнула Девана. – Вот всё могу ими делать, железо гнуть, доски ломать, а как запутаются – просто беда. Они же в бою почти в четыре раза растягиваются. Иногда думаю – отрезать их, и всё.

– Да ты что! – у Венислава глаза полезли на лоб. – Такую красоту отрезать. Да таких волос ни у одной княжны нет! Любая девушка за такую косу всё бы отдала!

– Правда?

– Конечно, правда, даже не вздумай, – парень взял прядь и принялся расчёсывать.

– И как только такое в голову могло прийти, – бубнил он себе под нос. – Такие волосы, как огнём горят, а она – отрезать.

Девана слушала его, но лишь улыбалась, а видящий всё это Белояр, тяжело вздохнул и неодобрительно покачал головой.

Когда село солнце волхв бросил в костёр оберег, а зелёный кристалл отдал Деване, которая вызвалась дежурить первой. Девушка села возле огня и стала заплетать косу, время от времени помешивая костёр палкой.

Белояр сразу заснул, а Венислав просто лежал. В его голове вертелись тысячи мыслей, каждая из которых не давала ему покоя. Он посмотрел на Девану и, в конце концов, присел рядом с ней.

– Не спится? – тихо спросила она.

– Ага, совсем сна нет.

– Это от волнения, съешь сон-травы.

– Не хочу, лучше с тобой посижу.

– Ну, как знаешь. Я не против, – девушка улыбнулась и подбросила в костёр дров.

– Расскажешь мне про нечисть? Ведь ты её, наверное, столько повидала.

– Спрашивай.

– Вот, допустим, леший, что он на людей нападает? Сидел бы себе спокойно, зайцев ловил, а нет – лезет.

– Это вы сами к нему лезете, – ответила Девана. – Лес вырубаете под пахоту, зверей на меха изводите. Да и не нападает он просто так, в основном защищается. Только если какого путника зазевавшегося схватит. Водяной, кстати, тоже. Реки сетями перегораживаете, шумите, на лодках туда-сюда плаваете.

– А мавки?

– Они скорее животные – дикие, опасные, как и волколаки. Голодные – нападут, а сытые и не посмотрят. Опять же, люди сами на их земли пришли, им пищи меньше стало, вот и агрессивные. Если бы не солнечные камни – много бед бы приносили, а так кинул в костёр, и всё. Вообще, все беды людские, от ваших же поступков. Вот почему волколак в терем Владимира полез?

– Не знаю, – честно ответил Венислав. – А почему?

– Этот так называемый «Великий князь», родных братьев убил, чтобы самому власть захватить. Постоянно на соседние княжества нападает, да и по жизни – не особо порядочный. Это боги на него нечисть натравили, вот увидишь – недолго ему править осталось, – объяснила Девана. – Каждый худой поступок вплетает в душу чёрную нить, а как станет она темнее ночи, то и пошлют боги посыльного смерти. Даже те девочки, на которых напал водяной, сами в этом виноваты.

– А у них то, какие грехи? – разинул рот парень.

– Всего я не знаю, но из последнего – воровали яйца у соседа и на его же дочку вину свалили. Тот её выпорол до лоскутов кровавых, а они только посмеивались, – ответила она. – А ты что думал? Боги всё видят и каждому по заслугам воздают, только поэтому люди ещё друг друга не поубивали.

– Жестоко как-то, из-за яиц в пасть к водяному.

Дальше они сидели молча, каждый погружённый в свои мысли. Венислав прикидывал, сколько раз уже согрешил, а Девана просто смотрела на звёзды.

– А судьба? – внезапно повернулся он к ней. – Судьба существует?

– В смысле? – не поняла она.

– Есть ли у меня реальный выбор? Ты говорила, что решаю я, но так ли это? Если я откажусь от похода, то что сделают боги? Позволят мне жить или нечисть какую пришлют?

– Неведомо, – потупила Девана взор. – Я уже говорила – насильно мил не будешь, но не любят боги, когда в их планы вмешиваются.

– Значит – выбор без выбора, – вздохнул Венислав. – Раз уготовано мне с твоей матерью быть, то пусть так. Отдыхай, дальше я посторожу.

Девушка не стала возражать, а лишь кивнула. Она обняла свою косу и, подложив под голову седло, сразу уснула. Венислав поворошил костёр, а потом ещё долго наблюдал за звёздами. Затем он перевёл взгляд на спящую Девану и смотрел на неё до самого рассвета.

– Чего не разбудил? – спросил утром Белояр Венислава. – Зачем сам всю ночь продежурил? Понимаю, что молодой да сильный, но неправильно это.

Волхв ещё немного побурчал, затем стал собираться в дорогу. Коней быстро оседлали и отправились в путь. Девана ехала впереди, а Венислав с Белояром чуть сзади.

Через некоторое время волхв приблизился к парню и произнёс.

– Не дури, вижу, что запала девка в душу. Вот только нельзя тебе на эмоции поддаваться, помяни моё слово – беду накликаешь. Сам сгинешь и её погубишь.

Парень молчал, ему не было что на это ответить. Он лишь смотрел на едущую впереди Девану и любовался её огненно-рыжей косой.