Текст книги "Чего не прощает ракетчик"

Автор книги: Максим Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

"Должно получиться, должно!" – как заклинание шепчет себе под нос Севастьянов, переминаясь на все сильнее дрожащих в коленях ногах.

Робко ворохнувшись в кармане, оживает мобильник, летят вверх, ударяясь об закопченный потолок аккорды "Прощанья славянки". "Очень символично!" – нервно скалится Севастьянов, отрубая нажатием кнопки вызов. Далеко внизу гулко хлопает железная дверь. Это Маркухин, возвращается домой после рабочего дня, ничего не подозревает и даже не может предположить, что на лестнице его ждет… Кто? Случайно забредший в его подъезд сослуживец? Мститель? На то чтобы сделать выбор есть всего несколько минут. Всего через несколько минут все должно окончательно решиться. А пока еще есть возможность для отступления… После такого шанса уже не будет.

Севастьянов судорожно сглотнул, прислушиваясь к долетающим снизу звукам. Хоть бы он поднимался пешком по лестнице, так будет дольше, дольше на несколько бесконечных минут, в течение которых все еще может само собой измениться, как-то утрястись, уладиться… Мало ли какие случайности могут быть в жизни? Ну, пожалуйста, пусть он пойдет по лестнице! Гул приведенной в действие лифтовой тяги ударил в уши тяжелым набатом. Нет, все-таки поедет на лифте…

Все, теперь счет пошел уже на секунды. Последние секунды до встречи, быстротечные, уходящие как вода в песок мгновения, когда еще можно что-то изменить. Достаточно лишь подняться на один лестничный пролет, дождаться пока хлопнет дверь Маркухинской квартиры и все, можно будет просто уйти, сделав вид, что оказался здесь случайно. Потом наврать фээсбэшнице, что бывший однополчанин не стал с ним разговаривать и захлопнул дверь у него перед носом. Такой вариант развития событий тоже учитывался, так что неожиданностью не будет. А после можно будет сказать, что передумал, что не хочу больше участвовать в шпионских играх, и сегодня же, максимум завтра утром, уехать домой. Уехать и постараться выкинуть из головы погибшего Никитоса, никогда больше не навещать брата и вытрясти, вырвать с мясом все еще стоящий в ушах истеричный крик его жены: "Это ты во всем виноват!" Нет, не виноват он конечно ни в чем, она и сама, наверное, уже поняла это, поняла и приняла, когда горе затмившее разум притупилось, стало не таким пронзительным и острым. Вот только ответить за эту несуществующую вину все равно кто-то должен. Не важно кто: он сам, или тот, кто брал на сопровождение российский самолет над грузинскими горами, тот, кто нажал кнопку «пуск» и радовался, поздравляя расчет с удачной работой… Так что, если по-честному, выбор не богат, даже если уйти сейчас, все равно жизни дальше не будет. Не выплаченный долг, несуществующая вина растравят душу концентрированной серной кислотой, разорвут изнутри на кровоточащие ошметки. Ну же, выбирай, Севастьянов! Чего ты ждешь?

Скрипят в лифтовой шахте тросы, неумолимо ползет вверх кабина с Маркухиным внутри. Ну, что ты решил? Время! Дальше тянуть уже некуда…

Ах, как трудно сделать первый шаг, онемевшие непослушные ноги отказываются подчиняться. Лишь неимоверным усилием воли удается переступить правой на ступеньку ниже. Шаг, еще шаг… Лестничная площадка с рядами металлических дверей стыдливо отделанных под дерево наплывает словно во сне. Скрипят, отчаянно воют под нагрузкой лифтовые тросы. Снова шаг вперед. Еще одна ступенька остается позади. Теперь он видит перед собой только двустворчатые двери лифта, весь мир сузился до их размера, сжался, концентрируясь в двух пластиковых створках. Через мгновение они распахнутся, и из кабины выйдет Маркухин. Все наработки первых фраз тщательно продуманные и отрепетированные с Мариной, повторенные каждая сотню раз, начисто вылетели из головы. Не важно. Они не понадобятся. Капеллан все поймет сразу, он не поверит в случайную встречу. Севастьянов был в этом уверен на двести процентов… Еще одна ступенька, зубы безжалостно впиваются в губу, во рту разливается солоноватый привкус собственной крови. Зато боль возвращает способность думать, рассеивает клубящийся вокруг бордовый туман, делает мир резким и четким. Лифтовая кабинка с характерным кряхтением замирает на этаже. С натугой распахиваются, разъезжаются в стороны двери.

Капеллан почти не изменился внешне, только кожа лица будто посерела и увяла, да плечи согнулись, растеряв былую строгую выправку. А так все тот же, что и много лет назад, разве что одет в непривычный гражданский костюм и дешевый затрепанный плащ, вместо всегда безупречно сидевшей на нем военной формы. Бывшего однополчанина он сразу не заметил, увлеченный какими-то своими мыслями, не обращающий внимания ни на что вокруг, погруженный в решение одному ему ведомых проблем. Секунду или две Севастьянов с болезненным любопытством пытался угадать, о чем же думает сейчас бывший офицер, а ныне школьный учитель. Может быть разбирает сам с собой только что проведенные уроки, прикидывает о чем станет рассказывать своим ученикам завтра, что будет спрашивать у них. Или наоборот, полностью отключившись от работы, с нетерпением ждет встречи с женой, с сыном, размышляет куда бы устроить на учебу своего оболтуса, чтобы уж наверняка дать ему шанс вырваться из родительской нищеты… Да, теперь он вполне может об этом думать, денег заработанных на чужой крови наверняка хватит чтобы оплатить учебу родному чаду, даже если тот выберет самый престижный ВУЗ. Ненависть, внезапно вспыхнувшая внутри багровой волной, ударила в голову, пальцы сами собой сжались в кулаки с такой силой, что побелели костяшки. Севастьянов вновь остро пожалел о том, что у него нет пистолета, все было бы кончено в течение нескольких секунд. Предатель перестал бы существовать, подохнув на пороге собственного дома, подавившись кровавыми баксами, ради которых он продал душу. Но пистолет остался лежать в гостиничном номере, и был сейчас также недосягаем, как если бы продолжал себе лежать в оружейной комнате военной комендатуры далекого отсюда российского полигона. Что ж, придется обходиться тем, что есть. Стиснув зубы, и с трудом усмиряя безумный порыв броситься с высоты оставшихся ступенек прямо на эту сгорбленную внизу у лифта спину, Севастьянов широко шагнул вперед, в два прыжка преодолев разделявшее их расстояние и оказавшись на лестничной площадке, всего в метре от Маркухина.

– Здоровеньки булы, Капеллан, – задыхаясь от злости, просипел подполковник в спину бывшему сослуживцу.

И добавил, стараясь влить в звякнувшую металлом фразу весь отпущенный ему природой сарказм:

– Так, кажется, у вас теперь принято здороваться, а? Друже, шановний громодянин! Пан свидомый украинец!

Голос его произвел эффект разорвавшейся бомбы. Маркухин в ужасе отпрянул, ударившись спиной о стену, вжался в нее, огромными выкаченными из орбит глазами уставясь на Севастьянова и все сильнее и сильнее вдавливаясь в покрытый краской бетон, словно надеясь продавить эту преграду и вывалиться по другую ее сторону. Туда, где не будет этого гостя из прошлого, где можно будет спастись.

– Узнал? – неприятно улыбнувшись, спросил Севастьянов и, не дождавшись ответа от Капеллана, сам же себе ответил: – Вижу, что узнал… Значит, понимаешь, зачем я здесь?

Маркухин что-то неопределенное промычал, широко раскрывая сведенный судорогой рот.

– Смотрю не рад ты мне? – издевательски скривился Севастьянов.

Чужой страх стремительно возвращал подполковнику утраченную было уверенность в собственных силах, а главное в своей правоте. Не зря же этого урода так колбасит, значит тоже чует свою вину, понимает, на чьей стороне правда. Так уже намного легче, когда точно знаешь, что правда на твоей стороне, и что враг тоже это понимает. А Маркухин сейчас был для него врагом. Несмотря на былую дружбу, несмотря на годы совместной нелегкой службы за которые случалось с ними всякое… Все равно, теперь бывший друг превратился во врага, быть может даже в более страшного, именно потому, что когда-то был другом. А врагов следовало уничтожать. Вместе с осознанием этого полностью вернулась рациональность мышления, отступили прочь все терзания и душевные метания. Сейчас Севастьянов был спокоен и рационален, как автомат, раз за разом делающий одну и ту же работу, выполняющий ее без лишних чувств и эмоций, максимально просто и эффективно. Разум был холоден и кристально чист. Мысли сделались ясными и конкретными.

Для начала следовало немедленно уйти с лестничной клетки, ни к чему лишние свидетели, что смогут потом опознать человека приходившего к убитому. Севастьянов воровато огляделся по сторонам, коря себя за то, что раньше не подумал о такой простой и очевидной возможности. В подъезде кроме них двоих никого не было, но кто знает, сколько глаз сейчас прильнуло к новомодным панорамным глазкам выходящих на площадку дверей, а у кого-нибудь из соседей к тому же вполне может оказаться вмонтированная в косяк видеокамера. Нет, решительно не стоит здесь задерживаться.

– Так что, Капеллан, неужели не пригласишь армейского друга на рюмку чая? – уцепив все еще трясущегося учителя за плечо, Севастьянов энергично встряхнул его. – Или на чашку водки? Законы гостеприимства, и все такое, а? Ну, очнись ты, наконец!

Рывок за плечо возымел-таки свое действие, заставив Маркухина немного очнуться. Взгляд его сделался более-менее осмысленным и, как показалось Севастьянову, в нем шальным огоньком вспыхнула, заметалась робкая надежда.

– Почему ты? Как… – он поперхнулся словами, язык еще не очень его слушался. – Ведь должен быть кто-нибудь из разведки… Ты же не…

– Да ты не переживай так, – кривясь от ненависти заспешил Севастьянов. – Все хорошо, какая разница из разведки, не из разведки… Ждал ведь? Значит понимаешь зачем и за что? Так что пойдем быстрее, нечего здесь стоять!

– Да, да… – покорно бормотал Капеллан, будто сомнамбула разворачиваясь к двери своей квартиры, трясущимися руками извлекая из кармана связку ключей и с трудом выбирая нужный.

Дверь им в итоге все же отперли изнутри. Оказалось, что мелко трясущийся в нервном тике Маркухин просто не может сам это сделать. После нескольких бесплодных попыток, когда не до конца вставленный в скважину замка ключ бесполезно скрежетал не в силах повернуть ригель, дверь распахнулась перед ними, явив взору Севастьянова худенькую брюнетку в домашнем халате и тапочках на босу ногу. Окинув мужа и гостя встревоженным взглядом, она нерешительно поздоровалась, отступая в глубь квартиры. Севастьянов почти силой впихнул внутрь внезапно заартачившегося на пороге Маркухина и поспешно захлопнул наружную металлическую дверь.

– Вова, кто это?

Вопрос женщины повис в воздухе. Капеллан явно был не в состоянии сейчас на него внятно ответить. Впрочем, по бледному, покрытому холодной испариной лицу мужа она и так поняла все, ну или почти все. Глаза ее расширились, зрачки почти полностью затопили радужку, и Севастьянов ясно прочитал в них намерение закричать, метнуться в глубь квартиры, распахнуть окно и позвать на помощь прохожих, словом что-то делать, бороться с агрессивным чужаком, сопротивляться. От немедленных действий ее пока удерживала лишь общая нереальность сложившейся ситуации, боязнь сделать какую-то нелепость, оказаться в дурацком смешном положении.

Когда день за днем обитаешь в привычном устоявшемся мирке, где течет размеренная и спокойная жизнь, очень тяжело мгновенно перестроиться, осознать, что уютная повседневность вдруг дала трещину и в нее уже тянет ледяным ветром смертельной угрозы. Практически невозможно принять такое развитие ситуации и начать предпринимать адекватные меры. Все кажется нереальным, наигранным, воспринимается, как неуместная шутка, не больше. Оттого никак не получается всерьез позвать на помощь или броситься на врага с кулаками, невольно ждешь, что вот сейчас он улыбнется и скажет, что все происходящее розыгрыш и самому будет неловко за столь бурную реакцию.

Вот этот момент последнего колебания и успел поймать Севастьянов. Он каким-то внезапно проснувшимся интуитивным чутьем понял, что именно сейчас надо ломать волю женщины, подчинять ее себе, сбивать с почти принятого решения, иначе не избежать ненужных и чреватых провалом задуманного осложнений.

– Старый друг. Можно сказать сослуживец, коллега по работе, – принужденно растянул губы в улыбке Севастьянов. – Зашел навестить Володю по старой памяти, о делах минувших поговорить. Все нормально, вы не пугайтесь… Нет необходимости, правда, Вова?

Незаметный со стороны тычок кулаком под ребра немного взбодрил совсем сникшего Капеллана.

– Да, Лена, не волнуйся, все хорошо. Это мой старый друг… – совершенно неубедительной испуганной скороговоркой промямлил Маркухин.

Севастьянов сказанному таким тоном ни за что не поверил бы, жена Капеллана, похоже, придерживалась того же мнения. Лицо ее совершенно окаменело, а в широко распахнутых глазах плеснул уже вовсе нешуточный испуг.

– Ты иди, Лен, пока сходи куда-нибудь… К соседке в гости… Или еще куда… Мы тут сами… Посидим, поговорим о том, о сем… Да, Вик? – он искательно заглянул в глаза Севастьянову, скособоченный и жалкий, с просительно искривленными нервно вздрагивающими губами.

И без того маленькая, субтильная Лена от этой сцены стала будто еще меньше ростом, не часто, наверное, приходилось ей видеть мужа таким. Может, и вовсе не приходилось. Как помнил Севастьянов, в свою офицерскую бытность Капеллан особой кротостью не отличался и ни перед кем никогда не заискивал. Неизвестно уж что больше напугало женщину: смертельный ужас мужа, или мертвое, застывшее лицо незваного гостя, но только готовность к сопротивлению в ее глазах сменилась вдруг разом испуганной покорностью. Подчиняясь умоляющему взгляду Маркухина, она начала бочком, вдоль стеночки двигаться к входной двери, аккуратно протискиваясь мимо так и застывших посреди прихожей мужчин.

– Стоять, – вполголоса приказал Севастьянов, когда она почти поравнялась с ним.

И столько в его тоне прозвучало властной уверенности, что женщина замерла, как вкопанная, безвольно облокотившись спиной о стену.

"Ее нельзя отпускать, – с беспощадной ясностью вдруг понял Севастьянов. – Она свидетель, причем такой, что в случае чего стопроцентно меня опознает. Слишком долго стояли мы с ней лицом к лицу. Не могла не запомнить. Да и голос слышала… А если станет известно, кто именно пришел за Маркухиным, то милицейские следователи легко свяжут концы с концами и тогда до остальных будет уже не добраться. Нет, этого допустить нельзя. Никак!"

Мысль отнюдь не добавила оптимизма. Севастьянов шел сюда, чтобы свершить акт справедливости, как он сам ее понимал, осуществить месть. Распалял в себе ненависть, надеясь, что ее жгучее пламя поможет в нужный момент переступить через непреодолимую грань божеского и человеческого закона, перешагнуть с детства затверженное "Не убий!". Не был он до конца уверен в том, что сможет это сделать, но успокаивал себя тем, что в нужный момент подкрепленная ненавистью рука все же не дрогнет. Потому и жалел так об оставленном в номере пистолете – вдавить пальцем спусковой крючок было в его понимании куда как легче, чем задушить человека, или зарезать ножом. А теперь вот вам, пожалуйста, к итак не простой задаче неожиданно добавилась и вовсе невыполнимая. Как ни крути, женщина была ни в чем не виновата, да и то, что она именно женщина тоже играло свою роль. Западло отрываться на слабых, нехорошо сводить счеты с бабами, так что вмешивать ее в это дело получалось совершенно не правильно – не месть уже, а расчетливое, хладнокровное убийство. Но и в живых оставить, никак не выходило. Не по понятиям и чувствам, по уму не выходило, по рассудочному холодному подходу к задаче.

Севастьянов быстрым взглядом окинул коридор, чуть дальше он поворачивал, видимо в кухню, и там за поворотом виднелась дверь с замочком-защелкой под фигурной ручкой с наглой претензией на сходство с изящной чугунной ковкой. Туалет, или кладовка – неважно, главное дверь запиралась снаружи. Это было именно то, что нужно. Изолировать женщину на время разборок с Маркухиным, о том, что с ней делать дальше можно будет подумать и после… После чего? Он упорно гнал от себя эту мысль. Просто после! После, и все! Не нужно сейчас никаких уточнений!

– Иди сюда, – он поманил рукой жену Капеллана, и абсолютно уверенный в ее покорности сделал шаг вперед, направляясь к двери с замочком.

Это оказалось ошибкой. Он недооценил Маркухина, вернее сказать переоценил его изначальный испуг, рассчитывая, что бывший однополчанин полностью парализован страхом и не способен даже на малейшее сопротивление. Севастьянов безоговорочно отводил ему роль покорной жертвы и совершенно не принимал в расчет. Но такой расклад был верен лишь до тех пор, пока дело касалось самого Капеллана. До тех пор, пока мститель угрожал только ему, смирившийся с уготованной ему участью Маркухин вел себя абсолютно пассивно, как бык, ведомый хозяином на заклание. Теперь же ситуация изменилась, угроза касалась не только его, но и самого близкого и родного на всей земле человека.

– Лена, беги! Он убьет тебя! Беги, спасайся!

Отчаянный крик ударил Севастьянова в уши, на мгновенье оглушив и ошарашив, сбив с толку, лишив возможности адекватно отреагировать на опасность. А в следующую секунду ему в затылок с гулким костяным звуком врезался кулак Маркухина. Еще и еще раз… Полыхнули перед глазами яркие звезды, покачнулся из стороны в сторону и подернулся мутью, стал расплывчатым коридор, исказилось и поплыло меняя очертания лицо женщины с распахнутыми в ужасе глазами. "Черт, как глупо…" – хвостатой кометой успела пронестись в гаснущем мозгу последняя мысль. А потом обрушившаяся откуда-то сверху тьма поглотила все, сбрасывая Севастьянова в чернильную пропасть беспамятства. Окончательно гася еще слабо тлеющую искру сознания…

Мститель очнулся уже через секунду, хотя очнулся здесь не вполне точное слово. Скорее уж вырвался наконец на свободу, воспользовавшись тем, что удар Маркухина отключил Севастьянова, погрузил в ступор его сознание, освободив тем самым дорогу тому темному, почти животному, что таится в каждой человеческой душе. Освободил путь Мстителю. И тот не замедлил прийти.

Осторожно сквозь узкую щель под опущенными веками Мститель оглядел стоящих над ним мужчину и женщину, оценил обстановку. У женщины, похоже, начиналась истерика, мужчина ее успокаивал, ласково приобняв за мелко вздрагивающие плечи гладил ладонью по щекам, стирая катящиеся из глаз мелкие слезы. Мужчина был одной из трех намеченных целей, Мститель сразу его узнал. Женщина значения сейчас не имела, она никто – просто досадная помеха, не такая впрочем, большая, чтобы всерьез обращать на нее внимание. Опасен только мужчина, причем, гораздо более опасен, чем рассчитывал наивный лопух Севастьянов. Вот кстати и наглядный результат его ошибок – вместо того, чтобы спокойно сделать то, зачем сюда пришел, подполковник теперь в полубеспамятстве валяется на полу и за дело приходится браться ему – Мстителю. Он незаметно напряг и расслабил мышцы рук и ног, проверяя, как они слушаются, еще не хватало, чтобы какая-нибудь из конечностей в решающий момент подвела. Итак уже напорол тут косяков товарищ Севастьянов, теперь все должно быть четко и предельно эффективно. Ни одного лишнего шанса врагу! Мужчина и женщина были слишком заняты друг другом и не обращали на него никакого внимания. Что ж, тем хуже для них – любая беспечность наказуема, сами виноваты. Убедившись, что тело Севастьянова практически не пострадало и вполне послушно, Мститель осторожно миллиметр за миллиметром принялся сгибать правую ногу, готовясь к прыжку. Действовать следовало только наверняка.

– Кто это, Вова? Зачем ты его ударил? Я так испугалась… так испугалась… – слова женщины перемежались горловыми всхлипами, речь ее звучала бессвязно.

Мститель про себя улыбнулся. Молодец девочка, давай, давай, отвлекай муженька и дальше, мне нужно еще совсем немного времени, самую малость…

– Я тебе говорил, что даром такое не пройдет, – быстрым горячечным шепотом отвечал жене Маркухин. – Я тебе говорил, что они обязательно захотят отомстить? Ты же видел по телевизору, как отравили Литвиненко? Вот! Они всегда сводят счеты, со всеми! Странно только что прислали не профессионального убийцу из разведки, а Витьку Севастьянова. Мы же с ним вместе служили когда-то…

– Вова, Вова… ты совсем сошел с ума, – причитала женщина, укоризненно качая головой. – Ну, с чего ты взял, что он решил тебя убить? Здесь наверняка какая-то ошибка! И ты набросился с кулаками на старого друга… Это безумие какое-то!

Мститель опять усмехнулся про себя, слушая ее слова. Он уже был готов действовать и лишь выжидал удобного момента.

– Что ты понимаешь?! – зло оскалился Маркухин, возмущенно отстранившись от жены. – Да я…

Что хотел объяснить супруге Капеллан, какие пытался привести аргументы так и осталось неизвестным. Потому что в этот момент Мститель ударил. Просто и бесхитростно, прямо с пола ногой в пах, так развернув стопу, чтобы носок ботинка влетел противнику точно между ног, впиваясь в промежность подобно копью. Маркухин подавился собственным криком, скорчился, прижав ладони к травмированному месту и ощутимо просев в коленях. А Мститель, уже, ловко извернувшись, оказался на ногах, как раз между ним и женщиной. Легкий танцующий пируэт и он перекрыл ей путь к входной двери. Впрочем, жена Капеллана и не пыталась бежать. Застыв на месте, она смотрела на мужа в ужасе закрыв рот ладонью, не в силах ничего произнести. Мститель не стал особо церемониться с женщиной, ладонь правой руки свистнула в воздухе, рубанув ей по шее точно в то место, где находится сонная артерия. Аккуратно поддержав безвольно валящееся тело, он усадил обмякшую женщину на пол, приперев спиной к стене, и развернулся к Маркухину. За несколько коротких секунд тот уже немного оправился от полученного удара и явно готовился ринуться в бой. От первого тычка его кулака размашистого и неловкого Мститель играючи увернулся, также легко нырнул под второй, коротко шагнул вперед, оказавшись неожиданно совсем рядом и чуть с боку, и с наслаждением впечатал сложенную копьем ладонь противнику под ребра.

Расплывшийся, разжиревший от спокойной жизни Севастьянов даже не подозревал о существовании таких приемов рукопашного боя, а если бы даже подозревал, то ни за что не сумел бы грамотно применить. Вот только Мститель и Севастьянов были совершенно разными личностями, хоть и жили в одном на двоих теле. Каким образом и почему такое произошло Мститель не знал, да он и не задавался этим вопросом. Как впрочем не думал и о том, кто он на самом деле такой, какие силы и с какой целью вызвали его из мрачного небытия подсознания российского офицера, потерявшего любимого племянника на короткой пятидневной войне. Он не знал и не хотел знать чем все это закончится, когда главнейшая задача – физическое уничтожение трех предателей, будет выполнена. Все его существование, все его помыслы и побуждения были подчинены одной цели – осуществлению мести. И тут уж Мститель действовал не оглядываясь ни на какие запреты и рамки, действовал так, как умел. А умел он достаточно много…

Вроде бы не сильный удар, тем не менее, заставил врага болезненно охнуть и отступить на шаг назад. Развивая успех, Мститель ударил его ногой в живот. Дистанция вполне позволяла, да и удар был топорный, вовсе не из почти балетного арсенала каратэ или кунг-фу. Однако связки под коленом предательски натянулись, стрельнув в мозг предупреждающей болью, сигнализируя о запредельной для них нагрузке. Это Мстителю совсем не понравилось, тело в котором он сейчас жил, оказалось не слишком функциональным и накладывало на выбранный рисунок боя определенные ограничения. Это требовалось спокойно обдумать и учесть на будущее, но потом, после… А сейчас поединок требовалось срочно заканчивать избирая более простые, но радикальные средства. Решив быть впредь осторожнее, Мститель скользнул вперед, ударом плеча отбрасывая согнувшегося пополам Маркухина в просторную комнату с разнокалиберными шкафами модерновой мебели вдоль стен и потертым диваном в углу. "Гостиная", – мельком подумал он, мощным ударом под колено сбивая хозяина квартиры на пол покрытый тонким дешевым паласом. На этом бой можно было считать оконченным. Старая истина армейских рукопашников: "Упал – приграл!", сработала со всегдашней беспощадной эффективностью, врезавшийся в висок каблук ботинка, окончательно вырубил пытавшегося подняться Маркухина. Теперь действовать следовало быстро.

Мститель выскочил в коридор и волоком затащил в ту же комнату все еще не пришедшую в сознание женщину. По пути он отметил, что ее глаза под закрытыми веками уже начинают дергаться, реагируя на свет и перемещения. Это было верным признаком того, что с минуты на минуту она должна очнуться. Мститель заметался по комнате, бестолково распахивая дверцы шкафов, бесцеремонно выбрасывая на пол груды одежды, книг, посуды… Наконец, на самом дальнем антресольном шкафу он обнаружил то, что было необходимо.

Здесь супруги держали старую ненужную одежду, а на полках во втором отделении нашлись стопки чистого постельного белья. Вывалив содержимое шкафа прямо на пол, Мститель ухватил одну из простыней и несколькими быстрыми движениями разорвал ее на полосы, скрутив из них вполне прочную веревку. В первую очередь жертв следовало обездвижить. Кроме того ему нужен был кляп, а его тоже несложно было соорудить из нашедшихся здесь же махровых полотенец. Он справился всего за несколько минут. Надежно стянутые по рукам и ногам супруги теперь лежали на полу лицом друг к другу, рты их надежно затыкали куски полотенец веселой яркой расцветки, позволявшие пленникам только мычать и то негромко. Несколько секунд Мститель позволил себе полюбоваться добротной работой, успокаивающе погладил по волосам первой пришедшую в себя женщину, постаравшись ей дружелюбно улыбнуться. Правда от его улыбки у той чуть не начался истерический припадок. Однако время не ждет, пора и заканчивать. Что-то немузыкально насвистывая себе под нос, Мститель направился на кухню. Нужные ему инструменты, скорее всего, должны были обнаружиться именно там.

Севастьянов пришел в себя от лязга захлопнувшейся металлической двери. Ах да! Он же так и не закрыл эту проклятую дверь на замок, когда входил сюда, какая непростительная беспечность! И вот вам пожалуйста, результат не заставил себя долго ждать, теперь в квартире оказался кто-то посторонний! Кто-то, кто бесцеремонно пытается отвлечь его от дела, которым он занят. Ну, неужели нельзя не мешать! Всего на несколько минут оставить его в покое! Раздражение так и кипело в душе подполковника, бурлило, грозя захлестнуть с головой. Но постепенно сквозь этот пенистый вал с трудом пробилась первая ясная и четкая мысль. Он прислушался к ней, внимательно рассмотрел ее, даже попробовал на вкус и удивленно качнул головой. Как ни странно он не мог вспомнить, чем таким важным был занят, что его просто нельзя было отвлекать. Что за вселенская задача стояла перед ним? Что он только что делал? В памяти зияла впечатляющих размеров лакуна, заполнить которую несмотря на нешуточные волевые усилия никак не удавалось. Он с трудом вспомнил, как зашел в квартиру, толкая перед собой деморализованного и сломленного Капеллана, оттесняя в глубь прихожей тоненькую женщину с испуганными глазами. Что же произошло потом? Капеллана он хотел убить… А женщина?

Опустив глаза, он непонимающе уставился на зажатый в руке кухонный нож, темное лезвие оказалось покрыто бурыми пятнами. Вязкой уже подсыхающей жидкостью того же цвета были щедро испачканы пальцы и рукава куртки. Несколько бесформенных пятен появилось на брюках.

Кровь… Догадка пришла внезапно, вышибив из груди воздух, жесткими пальцами сдавив судорожно трепыхнувшееся сердце. Кровь, точно кровь… Только у нее бывает такой густой тошнотворный запах… Еще надеясь, что ошибается он несколько раз втянул ноздрями воздух и чуть не подавился подступившими к самому горлу рвотными массами. В квартире пахло, как на бойне в разгар жаркого рабочего дня. Откуда здесь кровь? Чья она? Кто пролил ее? Увы, ответы были слишком очевидны… В голове поплыл тяжелый колокольный перезвон.

Значит, я все-таки сделал это?

В бреду, в беспамятстве, но все же сумел, преодолел себя?

А вдруг нет? Почему ты так уверен?

Сердце гулко забилось, норовя расплющиться о неподатливые ребра. Он огляделся по сторонам в поисках трупа, но комната была пуста, лишь посреди старого выцветшего от времени паласа огромной чернильной кляксой расплывалось темное, похожее на амебу пятно. Севастьянов несколько секунд заворожено следил за тем, как бурая амеба осторожно расправляет свои щупальца – псевдоподии, растет, ползет по ковру… Да, с такой кровопотерей наверняка не выживают… Впрочем откуда тебе знать? Разве ты доктор? Или можешь на глаз определить количество пролитой здесь крови? Хотя крови действительно много, а вон еще жирные масляные потеки на стенах, прямо поверх светлых обоев в веселенький цветочек… Абстракция безумного художника…. Глаза бездумно скользящие по комнате зацепились за неровные выведенные кровавыми сгустками буквы: "Кровь за кровь". Севастьянова передернуло, это уже явно было чересчур. Да, он хотел отомстить, он хотел смерти Маркухина и двоих других предателей. Но это была уже не месть, точнее не та месть, праведная и справедливая, о которой он грезил бессонными сжигающими нервы ночами. Это было уже нечто другое – ненужный садизм, звериное сладострастие пополам с пошлой опереточной трагикомедией. Святое дело превращалось в гнусный кровавый шабаш…

И все же, где труп?

Ответ на этот вопрос он получил практически сразу – из коридора донесся придушенный вскрик, явно женский, судя по тембру голоса. Севастьянов рванулся на звук, разом вспомнив о предательски лязгнувшей двери. В квартире кто-то был, и теперь этот кто-то автоматически становился опасным свидетелем, а может и не только свидетелем. Мало ли что в жизни бывает, нарвешься вот так на народного героя способного в одиночку задержать опасного преступника! Вылетев в коридор, Севастьянов чуть не врезался со всего маху прямо в спину застывшей на пороге ванной комнаты фээсбэшницы. Не успев толком затормозить, он инстинктивно схватился за узкие девичьи плечи и тут же отлетел в сторону отброшенный неведомой силой, больно врезался боком в дверной косяк и даже выронил на пол все еще зажатый в пальцах нож. Покрытое бурыми разводами лезвие глухо стукнуло, входя в щель между половицами, пластиковая наборная рукоятка, хищно дрожа в бессильной ярости, мотнулась из стороны в сторону.