Текст книги "Орк. Наёмник (СИ)"

Автор книги: Максим Мелешкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 2

– Дрыг, а ну стой! – кричал Быргам мне в след, пока я спускался по лестнице. – Ты же должен понимать, что они используют тебя как презе… как… лист лопуха и выбросят.

– Что ты такое несёшь? – возмутился я уже обувая сапоги. – Это мои друзья! Они потомки настоящих орков! Они потомственные клановые! Как ты говоришь аристократия народа орков! Да я должен быть счастлив, что они со мной дружат, с безродным зеленокожим выскочкой.

– Ну дурак, столько времени на тебя убил! Пытаясь что-то вдолбить в твою тупую зелёную башку! Кланы орков используют таких как ты всю историю нашего народа.

– Ну и чушь! Если бы не кланы, то орки уже давно бы были покорены! – хлопнул я входной дверью.

– Идиот… как же качественно они мозги моют… Хотя, что там мыть-то? – донесся крик отца из дома.

– Как он смеет так говорить о моих друзьях? Ну и хрен с ним, что мы знакомы всего пару седмиц, но это настоящие благородные орры, хоть и молодые. Потомственные клановые, один из них и вовсе почти наследник! А отец? – кипел я по дороге в трактир, где мы обычно гудели дружной компанией. – А Гури? Такая красавица! Как она может меня использовать? Да и пусть использует, я не против, всю ночь. Да ну, кто я, а кто они? – махнул рукой, пытаясь успокоиться. – Я обычный свободный ллаш, а они благородные орры, урождённые клановые орки. Но я могу стать вровень с ними, если всё получится.

В трактире «Золотой топор», за нашим любимым столом, меня уже ждала тёплая компания.

Красотка Гури, мои щёки наверняка слегка посветлели, когда к ним прилила кровь, после того как мой взгляд скользнул по её груди. Орка являлась младшей дочерью Бырма Быка – вождя городка находящегося не далеко от нашего Тырдыма. Поселение входило в вождество Южного клинка. Завидная невеста, для такого как я, обычного свободного ллаш. Орка строила мне глазки и мило улыбалась, но ничего большего добиться от неё, за время нашего знакомства, я не смог. Естественно, не сильно и настаивал, но в тайне мечтал и надеялся.

Взгляд перескочил правее, на Азрыка, большой мускулистый орк вскоре должен был пойти по стопам своего отца Шейрона Тяжёлая лапа, занимающего высокий пост в страже столицы земель вождества Южного клинка.

Дальше сидел Андаг, весёлый молодой орк с худощавым телосложением, естественно, для орка. Но ему простительно, его дальнейшая судьба была уже предопределенная великой Айзарой, он будущий шаман этого же, соседнего к нашему свободному городу, вождества. Его умные глаза с потаённой насмешкой всегда вызывали во мне желание двинуть его по морде, поэтому я редко в них смотрел. Заметил, что не один я такой.

Дальше сидел Дурт – четвёртый сын главы Южного клинка. Орк, про которого шептались, что у него открылся источник магии и теперь он станет природным магом. Так ли это он не отвечал, только загадочно улыбался. Так же, он был не плохим мечником.

– Опаздываешь, Дрыг. – с укором сказала Гури.

– Не передумал? – поинтересовался Дурт.

– Та ну, как может передумать такой воин, как Дрыгхар? – опередил меня Андаг. В его глазах опять проскочило что-то неприятное, но тон был дружелюбный.

– Конечно, нет! – всё по плану ответил я всем одновременно.

– Всё завтра, а сейчас гуляем. – воскликнула Гури. – Эй, хозяин вина нам.

– Только по чуть-чуть… – начал было я.

– Успокойся, Дрыг. Вождь уже старик! Ты его одной левой. – это уже проговорил Азрык наполняя кружки из запотевшего кувшина.

Остаток вечера помню плохо, утром было не боевое состояние, слабость, муть в голове, после каждого движения меня пыталось вывернуть вчерашней едой. Честно сказать, так плохо мне не было не до, не после. Вино было отличным и стол ломился яствами, почему же так плохо? Тем не менее дружная кампания потащила меня на главную площадь города. Почему они довольно свежие, ведь на ровне пили? Ладно, это потом, сейчас надо собраться.

Сегодня был день основания города и по традиции перед началом торжеств каждый желающий может бросить вызов главе поселения. Конечно, пережитки прошлого, но никто не отменял древних традиций, хоть и вспоминают о них крайне редко. Действующим вождём являлся Урцых Два топора, друг и соратник отца. Поговаривают единственный орк возглавляющий поселение и не являющийся орром. Наш городок Тырдым вообще являлся уникальным во многих отношениях, об этом Быргам мне дырку сделал в голове на наших домашних занятиях. Часть информации я запомнил, но не до конца понял, часть уже забыл, часть мне была не интересна и просто пролетела мимо моих острых зелёных ушей.

Сейчас мне предстояло вызвать на бой друга отца Урцыха, убить его в поединке и возглавить город. Естественно, когда это случится, я поменяю свой статус с ллаш на орра и войду в круг орской аристократии. Возможно, даже наш городок примут в вождество Южного клинка, а это совсем другие перспективы. А там, чем демоны не шутят, могу смело смотреть в сторону Гури, наша свадьба ещё больше укрепит моё положение. Да, отцу это очень не понравится, но я орк! Мои предки брали мечом и топором всё, что им было надо! Я потомок славных орков, мой дед был Баймер Кровавый клык, когда мы встретимся где-то там, за огненной рекой, он будет мной гордиться. Отцу придётся смириться. Ну, а если нет, то я буду являться орром, а он так и останется жалким ллаш. Как он там говорил? Э-э-э… Кажется «гусь свинье не товарищ». Кто такой гусь и товарищ я не знаю, но смысл мне отец в детстве объяснял. Такие мысли гуляли в моей голове, когда я шёл не твёрдой походкой к главной площади городка, на которой уже собрались орки и слушали речь вождя.

Мои друзья раздвинули толпу жителей, окруживших площадь и слушавших Урцыха. Я прошёл по созданному коридору и остановился в нерешительности смотря на вождя, который стоял по середине площади и что-то воодушевлённо говорил. Орк тоже меня заметил и с удивлением разглядывал, потом его взгляд скользнул по стоявшим за моей спиной молодым оррам и в нём мелькнуло понимание.

– Не трусь..

– Давай..

– Будь настоящим орком..

– Достойным славных предков..

Послышались шепотки моих друзей со всех сторон. Репетировали они что ли? Так слажено со всех сторон. В спину кто-то толкнул. Пришлось сделать несколько шагов, чтоб не упасть, назад пути уже не было. После заминки пришлось двинуть в сторону замолчавшего вождя.

– Я… – голос сел и я чуть не дал петуха. Оказывается я не такой уж и воин, как о себе думал. Соберись, орк! Ты уже здесь, дальше только победа или смерть. Больше пути назад нет. – Кхм… Я вызываю тебя на бой чести, вождь Урцых.

Хорошо, что я взял под контроль свой голос и он звучал твёрдо, не опозорился перед всем городом. Стоящий передо мной пожилой воин поднял правую бровь и тихо спросил:

– Дрыг, ты что делаешь? Ты пьян?

– Прости, дядька Урцых. – так же тихо ответил ему. – Мы будем драться в смертельном поединке.

– Блядь, етитские кочерыжки… – выругался ругательством моего отца глава города. Его глаза забегали выискивая варианты выхода из положения, но выхода не было. Он засмеялся и явно на публику громко сказал. – Иди проспись, молодой, ты пьян.

В толпе окружившую площадь послышалась редкие и не громкие смешки, но и они быстро угасли. Старые традиции хоть и использовались всё реже и реже, но многими простыми орками почитались как священные. Особо удивляться было не чему, среди обычных ллаш шаманами культивировалось почитание предков, славной истории народа орков и другие древние анахронизмы, перевранные в угоду своих целей. Среди орров ситуация была совершенно другой. Понемногу, маленькими шажочками, со скрипом ситуация пыталась выровняться, но низовой народ орков был крайне дремуч. Естественно, это всё со слов моего отца. В созданной мной ситуации уже ничего не исправить. Вывернуть уже ничего не получится, орки не поймут ни меня, ни вождя. И Урцых это прекрасно понимал, попытку сделал, не мог иначе, но всё было очевидно. Я вытащил меч из ножен и перекинул со спины щит.

– Ты знаешь, вождь, что это жалкая попытка. Доставай оружие.

– Эх… Дрыг, не думал, что ты такой тупой… – потянул он свои топоры из колец закреплённых на поясе.

Я дождался, когда орк встанет в стойку и бросился на него. Мне стыдно признаться, но я боялся, очень боялся. Это мой первый бой на смерть. Учебных боёв, поединков было ни счесть, но только теперь я начал понимать разницу. Старые вояки, бойцы приграничных вождеств, вернувшиеся наёмники и подавно, с лёгкой толикой пренебрежения смотрели на потуги молодых орков казаться воинами. Давно уже прошли времена, когда орки начинали сражаться на смерть начиная с двенадцати зим, а то и раньше. Теперь, таких как я, кому исполнилось восемнадцать, и мы ни разу не участвовали в настоящих войнах или набегах и даже смертельных поединках было большинство. Орки находились на сломе времён, со слов моего отца, общество переходило от кровавой древности к более развитому устройству социума. Процесс только начался и впереди ещё многие десятилетия, но уже видно, что может получится. Эти заумные философствования моего родителя я практически не понимал, даже когда он пытался мне их объяснять простыми словами. Вначале пытался, потом плюнул и просто улетал в дальние дали. Мечтал о приключениях, битвах, красавицах, трофеях и славе, иногда поддакивая и кивал в такт тянущемуся монологу отца.

Мечником я был не самым плохим, всё таки тренироваться начал когда мне исполнилось восемь. Так же, ловкость, сила, выносливость и восприятие были на хорошем уровне, благодаря тренировкам, упражнениям и понуканием Быргама. Игра, придуманная отцом, заставила меня усердно заниматься и тянуться к большим циферкам в журнале воина.

Я налетел как ураган на Урцыха, постаравшись сходу задавить его своим преимуществом в длине оружия и наличием щита, но орк легко выдержал натиск. Буквально через несколько десятков ударов сердца я заметил в его глазах разгорающийся огонёк азарта и ярости. Вождь начал меня теснить вращая топорами как мельница и пытаясь разломать мой щит. Блокировать его оружие мечом было очень сложно. Орк обрушил сверху два топора на кромку моего щита и они прорубив железный обод застряли, я провернул щит влево и ткнул мечом снизу вверх целясь Урцыху в шею. Он выпустил из левой руки топор, чуть присел и увёл в сторону голову. Мой меч скользнул по его клыку, немного разрезал скулу и чуть-чуть задел ухо. Это последнее, что я увидел прежде чем получить левым кулаком Урцыха в челюсть и потерять сознание.

Очнулся запертым к небольшой клетке с поджатыми ногами. Клетка висела подвешенная за толстую цепь к потолку. Единственное маленькое окошко под самым потолком давало мало света. За окошком по земле барабанил сильный дождь, вода ручейками стекала по стене. На полу уже образовалась большая лужа. Под клеткой бегали крысы, голодными глазами посматривая на меня. Было тоскливо, холодно, страшно, болела голова и челюсть. И чего теперь ждать? Почему Урцых меня не добил? Так окончить свой жизненный путь было бы легче и правильнее. Наверняка появится отец, что будет даже думать не хотелось. Так хреново мне ещё в жизни не было и я боюсь, что это только начало. Захотелось умереть, обхватил колени руками и уткнулся в них лбом, стараясь сдержать слёзы. Оркскому воину не пристало так себя вести, но ничего с собой поделать мог. Надеюсь, мой дед не видит меня в этом состоянии, иначе даже за огненную реку мне дороги нет, встретит он меня там очень не ласково. Эти мысли немного помогли собраться.

Вскоре заскрежетал ключ в замке окованной железом двери и в камеру вошли два орка. Вождь поселения Урцых и его друг Быргам, мой отец. Некоторое время они молча смотрели на меня, Урцых с тоской и сочувствием. Отец со смесью досады, горечи, жалости и злости.

– Жаль. – наконец устало сказал он. – Ты тупой орк, а не мой сын. Жаль времени потраченного на тебя. Надеюсь, твой брат больше похож на меня.

Отпустил котомку, с которой пришёл, она шлёпнулась на пол. Быргам развернулся и вышел из камеры.

– Мда… – сказал Урцых. Он отпер замок на клетке. – Сейчас я выведу тебя за городские стены. Извини, Дрыг, но тебе придётся через это пройти. Бери вещи и пошли.

– А?

– Ты изгоняешься из степи на десять зим, потом сможешь вернуться. Это всё, что удалось для тебя сделать. Южные клинки слишком многого хотят..

Вождь вывел меня на улицу, я пошёл вперёд, а он от став от меня шагал следом.

Все встречные орки брали грязь и швыряли в меня. Дети и подростки бежали следом и со злостью обкидывали меня на протяжении всего пути до ворот. Я так же молча вышел в них и не оглядываясь поплёлся в сторону людских земель. Мыслей в голове не было.

Более-менее пришёл в себя на следующее утро. Оказалось, что я плёлся по степи всю ночь, даже не заметив этого. Под утро я уже упал в траву и забылся тяжёлым сном. Просыпаться и осознавать глубину своего падения было очень тяжело. Презираемый всем городом, изгнанный из степи, не заслуживший даже смерти в бою, про отца даже думать не хотелось.

– За что ты так со мной, Великая Айзара? – посмотрел в небо и прошептал я.

Естественно, богиня судьбы не соизволила мне ответить. Поднял руку и врезал себе пощёчину, надо собраться, надо двигаться, нельзя опустить руки и просто сдохнуть. Орк должен умереть в бою, тогда его ждёт посмертие, а не забвение. Мне есть к кому стремиться там, за огненной рекой. Я бы хотел увидеть свою мать, которая умерла при родах младшего брата. Деда, даже если он будет мне не рад, других славных орков моего рода. Возможно, хотя бы там отец меня простит. Приказал себе не оглядываться назад и не думать. Наивный, эта ситуация будет преследовать меня до конца жизни. Я ещё не раз проснусь в холодном поту по среди ночи, пытаясь отсрести несуществующую грязь с рожи.

Заглянул в котомку принесённую отцом. Лежал небольшой бурдюк с водой, еда на пару дней, смена одежды, кинжал, маленький кошель на завязках с двадцатью дрихтами и журнал воина в кожаном чехле. Достал его и открыл первую страницу.

Сила – 17

Ловкость – 15

Выносливость – 27

Интеллект – 14

Удача – 3

Безжалостно четыре раза нажал на красный минус возле интеллекта. Дядька Урцых сказал, что они смогли выторговать у клинков только изгнание меня из степи. Какое им до меня дело? Или не до меня, а до моего отца и Урцыха? Хм… Вроде бы Быргам обычный ллаш и не занимает никаких значимых должностей, но все его считают основателем Тырдыма. И если начать вспоминать, он дёргает за многие ниточки в городе, именно к нему ведут цепочки власти. Если подумать, Урцых подчиняется моему отцу. Так вот прямо нет, но косвенно по обмолвкам и другим признакам – да. Даже в камеру они пришли вместе и Быргам не вёл себя как обязанный вождю. Он вёл себя как хозяин. Мои называемые друзья мной попользовались. Наверное, это было очевидно, отец пытался предупредить, но даже он не мог предсказать мою глупость. Стоит немного подумать и всё становится понятным. Такие орры не могли быть моими друзьями, не могли они по своей воле со мной дружить, даже время своё проводить в моём обществе им было противно. Если начать вспоминать и включить зачатки моего орского мозга становится прозрачным их ко мне отношение. Многие высказывания, переглядывания, презрительные рожи, которые я пропускал мимо и не относил на свой счёт, показывали истинное их отношение ко мне. Бедняги были вынуждены терпеть меня, болвана, несколько седмиц. Нажал ещё трижды на красный минус. Получилось, что я тупой как пробка, справедливо. Подставил и себя, и отца.

Захлопнул журнал, перекусил и пошёл дальше. Надо выжить, надо. Возможно, Великая Айзар подготовила мне хоть что-то хорошее в будущем. Возможно, мы ещё встретимся с представителями молодёжи Южного клинка. Если я такой тупой, то надо хотя бы стать сильным. Жаль боги не наделили меня умом моего отца.

Глава 3

Из степи я вышел через седмицу, Тырдым располагался совсем близко к границам людских королевств. Можно было выбраться и намного быстрее, но я двигался медленно, старался не попадаться на глаза разъездам на варгах, которые присматривали за условной границей. Лишние вопросы, презрительные взгляды, ещё могут и ограбить. Закон предков изгнанников не защищает. На мне конечно не написано кто я, но зная как слухи распространяются по степи нисколечко не удивлюсь если окажется, что все окрестные поселения уже в курсе. Особенно, учитывая чей я сын. Как же хреново осознавать себя полным неудачником и идиотом.

Первое человеческое поселение прошёл мимо. Что мне делать в небольшой деревушке? Горстка никчёмных неудачников, влачащих жалкое существование. Великая Айзара не дай так закончить мою жизнь! Копаться всю жизнь в земле, без права даже защищать своё имущество и урожай, что может быть хуже? Местные бароны три шкуры дерут с этих людей. А абсолютно варварский обычай первой ночи? Меня аж передёрнуло.

Ещё через пару дней путешествия по лесу вышел к баронскому замку, рядом с ним выросло небольшое поселение, можно сказать городок. Обычный приграничный замок. Когда шёл мимо грязных лачуг меня остановил командир топающей мимо титры, у людей так называется малое звено (около пяти человек), местной стражи:

– Орк, барон будет рад нанять тебя в свой отряд. Лэр как раз собирает фарту славных рубак для одного выгодного дельца. Загляни в замок, если ищешь найм.

– Благодарю. – кивнул я ему и потопал дальше.

Надо оно мне? А чем я вообще могу заняться у людей? Только стать наёмником, других путей нет. Не в торговцы же мне идти. Если местный барон исправно платит и снабдит оружием, которого у меня нет, то почему нет? Деньги, которые положил мне отец, проедятся за седмицу легко. А уж пропьются и за вечер. На них конечно можно купить средненькое копьецо или паршивенький топор, а потом варить из него кашу, но как-то не хочется. Пришлось направить свои стопы ко входу в замок барона. Для молодого зеленокожего всегда найдётся дельце в приграничных людских землях.

В воротах топталась две титры охраны, люди преградили мне путь.

– Я слышал барон нанимает орков.

– Да, лэру понадобилась сильная отдельная фарта копейщиков. – сказал высокий мужик в длинной кольчужной рубахе. – Умеешь обращаться с копьём и щитом?

– Умею. Оплата? Срок?

– Ты молодой орк, таким барон предлагает сто сорок золотых дрихт в полную луну. Около трёх лун.

– Сто пятьдесят и с вас оружие и щит.

– Нет. – покачал головой человек. – Сто сорок, так же получишь копьё, топор и щит.

– Нормального качества и возвращать после окончания найма не буду.

– Договорились. За качество не беспокойся, фарта должна быть боеспособна. – я мотнул головой в знак согласия. – Проходи, налево вдоль стены, располагайся в казармах.

В длинном здании расположилось около двадцати орков и ещё около сорока человек. В этот же вечер зеленокожий молодняк пошёл пропивать аванс по местным трактирам. Я остался в казарме. Во-первых, монет было мало и пропивать особо было не чего. Во-вторых, ещё были свежи недавние события, которые я частично связал со своими алкогольными возлияниями с молодыми оррами из клинка. И как это обычно бывает, навсегда зарёкся пить алкоголь, сам в это не особо веря.

Вечером к моей койке подошёл орк покрытый шрамами, с начинающей седеть бородой. Один клык был обломан, левое ухо разорвано почти пополам, глаза смотрели очень не добро. На нём была видавшая виды кольчуга, на боку висели потёртые ножны с мечом. Я уже было почти решил его ударить, когда он заговорил:

– Слышь, молодой, я смотрю ты не пошёл пропивать аванс со всеми. Это хорошо, возможно выживешь в предстоящем дельце. Есть предложение к тебе.

– Слушаю. – осторожно ответил я.

– Барон будет собираться ещё наверное луну. Сидеть запертым в этих стенах скучно, пропивать деньги глупо. Могу тебя натаскать с оружием..

– А..

– Не бесплатно естественно..

– У меня кроме аванса ничего нет.

– Договоримся, молодой. – оскалился орк.

Бырч Рваное ухо наёмничал уже с десяток зим и был на порядок лучше меня с почти всем оружием. Следующую четыре седмицы он гонял меня с пикой и в паре копьё и щит. За сорок дрихт он занимался со мной полдня оставшееся время я занимался сам шлифуя полученные знания от Бырча или проводил свои обычные силовые тренировки. Благо перед казармой была утоптанная площадка на краю, которой лежали разные камни и брёвна. Вскоре к нам присоединилось ещё три орка и четыре человека. Бырч обрадовался приработку, а я тому что стало возможно тренироваться стоя в титре, плечом к плечу. Это совершенно другой опыт. Когда командир набранной фарты объявил, что мы завтра утром выдвигаемся в сторону соседнего баронства я смело добавил единичку к владению копьём и силе. Подумав всё же не стал добавлять новый навык «владение пикой». Колоть пикой не слишком отличалось от длинного копья. Свои нюансы были, особенно с длинными пехотными вариантами этого оружия, но не настолько критичные, чтоб выделять это оружие из семейства копий.

Как и было сказано, на следующий день рано утром наша разномастная фарта выдвинулась в след уходящей баронской конницы. В составе набранного наёмного отряда насчитал тридцать шесть орков – это сила. Остальные были люди. Видимо барон отдал приказ набирать опытный люд, потому что из всего состава я не заметил откровенных неумёх. Только орки были в основном молодняком. Над фартой покачивался лес пик, у каждого за спиной болтался щит, на поясе висел меч или топор. Мало кто мог похвастаться какой-никакой кольчужкой, о кирасах или чём-то большем речи не было вообще. Шлемов не рассмотрел, возможно несут в котомках, чтоб не получить солнечный удар. Наш молодняк, и я в том числе, с пренебрежение относились к личной защите. Шаманы и вожди вливали в уши молодым, что наши предки – настоящие орки, не пользовались защитой, кроме щитов, и нам не надо. Орки, что постарше и поопытнее, не брезговали защитой, но мало кто мог себе что-то качественное позволить.

Через четыре дня утомительного марша вышли к броду небольшой речушки. Ферт, командир фарты, распорядился разбивать временный лагерь и быть на чеку. Как объяснил Бырч на той стороне речушки начинается другое баронство и судя по следам туда ушла конница барона. Скорее всего, наш наниматель со своей дружиной решил пощипать соседа, а мы прикроем его отход. Бырч ворчал, что местность ему не нравится и нас тут всех перестреляют, как мишени на стрельбище, но такова судьба наёмника.

К обеду на вершине одного из холмов соседнего баронства показался всадник и помчался к нам. Командир, увидев верхового, заранее отдал приказ готовиться к бою. Всадник пересёк брод, о чём-то коротко переговорил с нашим фертом и умчался по дороге в сторону замка.

С горем пополам мы выстроили коробочку перед бродом. Орки заняли передние ряды слева и права, центра заняли люди посильнее. Остальные подпирали нам спины сзади. Вскоре на той стороне показался конный отряд. Присмотревшись опознали барона и его дружину. Они спешили и быстро пересекли реку, поступил приказ заблокировать брод. Подошли вплотную к воде, передние ряды даже замочили ноги.

После того как они перешли на нашу сторону я ожидал, что барон со своими людьми бросят нас и уедут в сторону замка, но лэр остановил конницу на ближайшем холме за нашими спинами и принялся ждать. На той стороне показались первые всадники. Судя по блеску металла на людях и их лошадях по пятам нашего лэр шла дружина хозяина той земли. Они остановились осматривая открывшуюся картину и непреодолимое для конницы препятствие в виде нашей фарты перегородившей узкий брод.

До вечера ничего не происходило и после того как дружина на той стороне спешилась и стала готовиться к ночёвке, нам разрешили отойти от воды и сесть на землю, но не более того. Наш барон со своими воина удалился в ближайшие лесок. Спали в полглаза, готовые к ночным неожиданностям, но воинство соседнего баронства жгло костры и не предпринимало ночных вылазок. Явно ждали подкрепление, которое подошло утром.

Как только рассвело начались шевеления во вражеском лагере. Вернулся и наш наниматель. Мы успели легонько перекусить и даже уже заскучать наблюдая за противоположным берегом, когда вражеская конница стала явно готовится к бою. Вскоре на вершине соседнего холма показался лес покачивающихся пик и на вершине показались первые ряды людей. Определить их количество было не возможно, пока они стояли на вершине холма, но судя по всему их больше, чем нас. Наконец-то всё было готово и хозяин соседнего баронства отдал приказ атаковать наш брод. Две фарты пик, а именно столько подошло на подмогу обиженному соседу нашим лэром, неспешно двинулись к реке.

Перед самой водой они остановились и ощетинились пиками. За их спинами маячила конная дружина, изредка постреливая в нас из луков. Послышались крики первых раненных, мне в щит ударила стрела. Наш барон тоже не отставал и в наших оппонентов так же стреляли редкие союзные лучники. Заметил как упал один из всадников на том берегу. В целом был паритет сил, на что рассчитывал тот барон отдавая приказ на атаку сложно сказать. Всадников было примерно поровну, у наших было преимущество, конница могла разогнаться для удара, всадники вражеского барон не имеют возможности для манёвра. Наша наёмная фарта будет противостоять их двум, но мы обороняемся и в наших рядах треть орков. Там же я видел только людей.

Взвыла труба на той стороне и первые ряды их воинства вспенили воду сапогами. Послышался приказ нашего ферта, пришлось перекидывать щит на спину и опускать пику направляя на противника. Моё оружие доставало почти до середины реки. Ещё чуть-чуть и я могу достать первых врагов. Стыдно, но было страшно, ноги сами собой пританцовывали, не зная как унять дрожь. Бырч стоял спокойно, почти все молодые и часть людей вели себя так же, как я. Сразу видно для кого это первый бой, а кто уже опытный воин. Ладно, какие мои годы? Да смилостивится великая Айзара над моей тупой башкой!

Рядом со мной в плечо поймал стрелу сосед, уронил своё оружие и грязно ругаясь схватился за торчащее древко. Время как-будто замедлилось. Мимо меня пролетела ещё одна стрела, сзади кто-то вскрикнул, мне по плечу стукнулась пика, наверное сосед сзади не удержал её когда получил куда-то стрелу. Оружие скатилось и упало на берег между мной и Бырчем, который стоял справа от меня. Первый ряд врагов достиг середины реки передвигаясь приставными шагами, слева и сзади послышался голос ферта:

– Бей!

Первый ряд нашей фарты сделал под шаг, я в том числе, и вода реки, название которой я не знаю, окрасилось кровью. Крики раненых, лязг оружия, удары, стуки, боевой клич, проклятья, ругательства всё слилось в один звук. Я перестал понимать, что происходит и сколько времени всё это продолжалось, были только люди штурмующие наш берег и наши ряды, постепенно тающие под натиском. Я чувствовал только Бырча справа от себя и соседа слева, который вскоре упал от укола вражеской пики в шею, его место занял кто-то другой. Меня не сильно ткнули в левую руку. Гранённый наконечник пики скользнул по мокрой коже и не нанёс сильных повреждений. Повезло, что пика, а не копьё с листовидным наконечником. Пропустил момент откуда у меня появилась кровь на лице, явно моя, ручеёк тёк мимо правого глаза по щеке и затекал под выпирающий снизу клык. Металлический привкус во рту сопровождал весь бой. Дважды получил в левую ногу, но силы удара вражеским пикинёрам не хватало из-за неудобного положения в воде и они не доставали до нас. Орки выше, чем люди, поэтом нам намного проще было держать их на расстоянии удара.

В какой-то момент обнаружил перед собой искривлённую злобой рожу мужика, который левой рукой с щитом уводил в сторону мою пику, а правой замахивался на меня коротким мечом. Пришлось бросить ставшим бесполезным оружие и выстрелить правой ногой в тело врага. Мужика снесло в сторону его берега, он на кого-то наткнулся спиной, я уже не видел. Его меч успел скользнуть по моей ноге оставив длинный порез. Хорошо, вроде бы не глубокий. Меня прикрыл щитом Бырч, дал время перебросить щит со спины и достать топор. Враги преодолели наши пики и свалка окончательно перешла в формат щит в щит. Всеми силами приходилась упираться, не давая продавить строй. Вскоре у меня вырвали топор из рук, которым я пытался бить поверх щита. Пришлось достать длинный нож, который положил мне отец. Им было даже удобнее колоть поверх защиты. Один раз удалось ткнуть между щитами, но тут же пожалел об этом. Наш строй шатнуло в сторону и мою руку зажало между моим щитом и щитом Бырча. Как не сломал не знаю, сильно разодрал кожу выдёргивая её назад. Хорошо что все ранения будут болеть потом, сейчас адреналин не даёт понять ранен я или уже убит. В какой-то момент сверху мне прилетел удар по черепу, ноги подкосились, но сзади кто-то поддержал, не дал упасть. Превозмогая слабость упёрся в щит всем телом и просто стоял даже не думая бить, меня держали со всех сторон, моя задача заключалась только не упасть вниз. Ещё несколько раз чувствовал обжигающие тычки сверху по спине, но уже было всё равно. У меня была только одна задача – не упасть вниз, прекрасно понимал, что уже не поднимусь и не выживу.

Очнулся от сильного похлопывания по плечу и громкого голоса Бырча:

– Молодой, всё! Расслабься! Всё! Мы победили… по крайней мере сегодня.

Опустил щит и осмотрелся. Конница на том берегу уходила за вершину холмов. Остатки вражеских фарт отступали в след за своим бароном. Перед нами брод бы завален телами. Нижний край моего щита упирался в спину мёртвого мужика, который лежал сверху ещё на ком-то. Перед нашим жидким строем был вал из тел. Ноги подкосились и я уселся на чьё-то тело, наверное кто-то из своих послужил мне стулом, но было всё равно.

– Молодец, молодой. – ещё раз похлопал меня по плечу Бырч. – пошли надо раны обработать, а то кровью истечём.

Отошли от брода к своим вещам, Бырч выдал мне холстину и баночку с какой-то мазью.

– Промывай водой из фляги, потом замазывай мазью раны и полосками заматывай. Что не достанешь помогу. А ты мне.

Вскоре я напоминал мумию. В мою дурную голову трижды прилетело. Один раз сильно, благо у орков черепа крепкие, человек был бы уже мёртв. Спина была иссечена, рубаха превратилась в изрезанную пропитанную кровью тряпку. Руки ноги тоже пострадали, но не было ничего смертельного. Великая Айзара уберегла.

– Ты бы послушал совета старого орка. – сказал мне Бырч. – Я знаю, что у вас, у молодых, почему-то считается, что носить латы это признак слабости и не достойно настоящего орка, но поверь это тупость. Если бы не она… – орк показал на свою кольчужку. – я бы сейчас тут не стоял. А если бы на тебе был обычный плохонький шлем, то так хреново бы тебе сейчас не было. Подумай, молодой, пока есть чем.