Текст книги "Орк. Наёмник (СИ)"

Автор книги: Максим Мелешкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 16

Мы с Жердом лежали недалеко от ветхой мельницы, находящейся совсем близко от нашей цели. Выглядели мы как загнанные лошади, почти весь путь от стоянки разбойников мы бегом пробежали, совершив самый длинный марш-бросок в своей жизни. Уверен, что Жерд тоже поставил свой собственный рекорд, сил поинтересоваться не было. Отдышавшись, наскоро перекусили, запили остатками вина из бурдюка и уснули, понадеявшись на Айзару и амулет отпугивающий диких животных, благо он был не дорогой, распространённый и эффективный. Утром двинулись к первой намеченной мной цели.

– Во что ты меня опять втравливаешь? – спросил Жерд сидя в засаде и наблюдая за двориком возле мельницы. – Детей я ещё не воровал.

– Ой, да перестань. – отмахнулся я. – Её сородичи с удовольствием вспорют тебе брюхо и будет смеяться пока ты корчишься от боли.

– Это маленькая девочка!

– О великая Айзара! Отец испортил не только моего брата, но и похоже всё поколение орков учащихся в его школах. Наши деды ещё её и поимели во все щели. А ты сидишь и переживаешь как ты будешь похищать человеческую девку. Стыдно смотреть.

– Если ты намерен..

– Побойся богов, идиот. С её головы ни оди… кхм… мда… у меня другие планы.

– Так… Я пошёл. – резко встал Жерд.

– Да успокойся ты! – схватил я его за руку. – Сядь! Не буду я её трахать. Сколько ей там? Десяток зим?

– Примерно. – недоверчиво косился на меня Жерд.

– Ну ты больной? Я ж её порву просто, она мне в пупок дышит и то в прыжке.

– Не вздумай! Я тебя вызову на суд богов.

– Слушай, тебя в детстве головой о наковальню не роняли? Я ей просто косичку хочу отрезать и предъявить отцу, чтоб по сговорчивее был.

– А по другому никак?

– Ухо? Да, что, едрить, с тобой происходит? Человеческая девочка всего-то лишится косички! Я ж не скальп с неё сниму. Потом им золота от сыпем и пусть радуются. Они тебя ещё догонять будут и просить что-то отрезать от любого другого их ребёнка.

– Ладно. Но учти, я сказал.

– Айзара… – закатил я глаза. – С кем приходиться работать, слюнтяй.

– У такого достоянного орка родился такой как ты. Как меня угораздило с тобой связаться?

– Судьба, смирись.

Жерд промолчал, но сидел и косился на меня пока я не увидели то, что ждал.

– Вон она. – сильно пихнул я напарника в бок. – Сейчас она побежит к папаше в поле, понесёт еду.

– Откуда ты всё знаешь?

– Не важно. Приготовься.

Девочки в простой серой одежде скакала по дорожке к нам, неся корзинку с простой крестьянской едой своему папеньке. Два злых страшных орка сидели в зарослях и ждали именно её, чтоб похитить и надругаться. Так и рождаются сказки. Будем надеяться принц на белом коне не появится, с несколькими биртами латников и злыми собаками. О магах промолчим, чтоб не накликать.

Пикнуть девочка успела, но это всё, что ей удалось. Несколько капель влитых в разжатый сильными руками рот из флакончика и здоровый сон ребёнку обеспечен на несколько дней. Для надёжности хорошенько её связали. Жерд стоял в сторонке, сильно хмурился и всем видом показывал как ему это всё неприятно, что я самое большое зло, которое он когда либо видел в жизни. Взвалил девочку на плечо и потопал в лес. Жерд шёл следом громко пыхтя. В подходящем, на мой взгляд, месте положил ребёнка на землю.

– Отвернись, сейчас будет неприятно. – ухмыльнулся я и достал нож. – Не блеванёшь?

Наёмник не ответил. Одним движением срезал косичку девочки. Ставшие короткими волосы ребёнка распушились и она стала похожа на мальчика. Не смертельно. Повесил амулет на шею. Между большими камнями набросали лапника, застелили одеялом, уложили тельце и укрыли сверху ещё одним. Быстро соорудили навес и прикрыли ветками. Со стороны трудно было заметить.

– Если с ней, что-то случится… Я не знаю.

– Ты меня начинаешь пугать. Вспомни, что люди делали с нашими детьми во время войны.

– Когда это было? Да и знаем только по рассказам старейшин.

– А то, что ты сам видел за эту зиму, нет? – Жерд отвернулся. – Подбери сопли. Ты орк. Ты жрать должен этих девочек, моралист демонов.

– Угу.

– Переименую в слюнтяя или соплю и всем расскажу.

– Ладно, что там дальше в твоём мерзком плане.

– Папашка, член ему сейчас отрежем и девочке пришьём.

– И как это поможет достать золото?

– Выпустим голое чудовище в городе, всё испугаются и убегут. А пока она будет догонять, заберём схрон.

– Смешно.

Дошли до кромки леса, дальше начиналось поле, в котором, в разных его частях, ковырялись с десяток мужиков. Нужный нам удачно был недалеко и один, остальные намного дальше. Нырнул в высокую траву и вскоре был рядом с человеком. Жерд остался контролировать ситуацию с готовыми арбалями. Выгадал момент, сблизился с человеком, подсёк ноги и он исчез в высокой траве поля.

– Не дёргайся и не ори, тогда будешь жить. – зажал ему рот. Мужик был худым и уже в возрасте за сорок, точнее сказать сложно, тяжёлая жизнь, частые недоедания, большая семья и тревоги плохо отразились на его здоровье и внешнем виде. Так, что сопротивления я не ожидал, его и не было. Немного убрал руку с его лица. – Твоя дочь у нас в заложниках. Будешь помогать мы её отпустим ещё и денег заработаешь. Уяснил?

– Д-д-а.

– Смотри. – достал косичку девочки. – Узнаёшь?

– Д-д-а-а… – закатил глаза человек.

– Я тебе сейчас врежу. Возьми себя в руки, от тебя много не требуется. Сделаешь всё правильно, все останутся живы и невредимы, а ты получишь небольшой мешочек с золотыми.

– Что надо сделать? – намного увереннее сказал мужик.

– Вот. Уже лучше. Иди домой, скажи семье, чтобы сидели тихо и никуда. За домом присмотрят мои воины. Сам бери телегу, загрузи бочонками, мешками, что обычно ты возишь на продажу, и едь в город. По дороге я тебя встречу и более детально расскажу, что надо делать. Уяснил?

– Да.

– Не делай глупостей. У меня частное дело, личное. Городу ничего не грозит. Если всё пройдёт гладко никто не узнает о твоём участии и мы разойдёмся друзьями. Ещё одно, со мной шаман, если выкинешь что-то не то, твои детишки немного изменятся, не в лучшую сторону.

– Я понял.

– Иди.

Ближе к вечеру завалились в трактир. Зал был обычный, привычного вида. Здание заведения выглядело небольшим, что очень даже порадовало. Конюшни не было. Самым неприятным было близкое расположение к казармам гарнизона и естественно трактир пользовался у них популярностью. Весь зал был забит солдатнёй зашедшей пропустить по кружечке пива. На нас косились, но пока не трогали.

– Хозяин. – подошёл я к толстому мужику. – Есть комнаты для уставших путников?

– Есть. Для вас двойная цена. – явственно поморщился трактирщик.

– Сколько есть. – обаятельно улыбнулся я.

– Шесть свободно.

– Беру все. Завтра должны братья приехать.

– Загадят всё. – тихо, но отчётливо пробурчал мужик.

Я опять широко улыбнулся и бросил два маленьких мешочка с монетами на стойку. «Подавишься ты ими» мысленно пообещал я толстяку. Трактирщик отдал мне ключи. До позднего вечера Жерд лазил по улице вокруг трактира, пытаясь не отсвечивать и высмотреть что-то подозрительное. Я же исследовал внутри, так же пытаясь не привлечь внимания. Случайно высмотрел комнатку, в которой похоже постоянно сидело два амбала. Ещё один постоянно тёрся рядом со входом. Из восьми комнат трактира мы заняли шесть. Ещё в двух поселился какой-то мелкий лэр с семьёй и двумя латниками охраны. Если сделать всё тихо они не будут вмешиваться.

Вечером спустились поужинать, полный зал недружелюбно настроенных к оркам людей с оружием напрягал, но посидели, тихо поели, выпили три кувшина вина. Когда пошатываясь поднимались на верх, в комнаты, демонстративно захватили с собой ещё три. Повезло, что никто не прицепился, если бы остались в общем зале, поднабравшиеся алкоголем люди, уверен, полезли бы к нам, ища драки. К середине ночи спустился, сильно шатаясь вышел на улицу, отлил и проверил телегу в тени здания неподалёку, в ней посапывал мужик с мельницы, завернувшийся в плащ. Молодец, чётко выполнил все полученные инструкции. В зале всё ещё нализывались две компании вояк. Пришлось уйти по лестнице вверх, пару раз спотыкнувшись и зацепив мебель по пути. В спину летели тупые и злые шуточки. Ближе к утру спустился ещё раз, в зале сидел одинокий пыльный путник и ел очень ранний завтрак. За стойкой стоял очень сонный трактирщик и что-то механически тёр. Сонный вышибала проводил меня пустым взглядом и отвернулся. На улице никого не было. Подошёл и растолкал спящего мельника, он продрал глаза, узнал меня и быстро закивал.

– Объезжай здание там небольшой дворик и второй ход в трактир. Жди там.

– Понял. – опять закивал мужик.

Подхватил толстый брусок, днём найденный и поставленный в неприметном углу Жердом, и шатаясь ввалился назад в трактир. Сонный охранник мазнул по мне взглядом, пробурчал что-то о тупых шляющихся туда-сюда орках и отвернулся. Нож зашедший под его рёбра по самую рукоять успокоил его на всегда. С лестницы спустился Жерд держа два арбаля, один направленный на посетителя, один на дверь кухни. Нож блеснул в тусклом свете и возник в шее так и не понявшего ничего сонного толстяка. Булькая кровью трактирщик исчез за стойкой. Звякнул разбитый стакан. Посетитель поднял руки и со страхом в глазах смотрел на наконечник болта нацеленного ему в грудь. Быстро запер дверь на засов, подпёр бруском для надёжности.

Мужик начал что-то говорить, но видя мой решительный вид, когда я направился к нему, вскочил и попытался выдернуть меч из ножен, в его грудь с глухим стуком вонзился болт. Человека откинуло на стену и он сполз на пол, стеклянными глазами смотря на нас. Я же развернулся и направился к двери кухни, вытаскивая короткий меч из ножен. Сразу слева от неё была ещё одна, ведущая в комнату охраны. Там мирно спали два лысых амбала. Одного ткнул остриём в шею, он забулькал кровью и разбудил напарника, который открыл глаза и получи рубящий удар в голову. Клинок застрял в черепушке человека, но это было уже не важно. Подёргал меч туда-сюда освободил его из плоти трупа, заляпал кровью и мозгами всю комнату.

Пока возился в проходе показался Жерд с уже перезаряженными арбалями. Протянул один мне, наспех вытер меч о штанину трупа и закинул в ножны. Напарник пошёл дальше на кухню, замер на входе и выстрелил куда в помещение. Послышался стук, хрипы и падение чего-то тяжёлого. Орк принялся тянуть тетиву. Прошёл мимо него, направляясь к дверям в конце коридорчика. Массивный засов на одной из них был задвинут, второй выход на улицу. Рядом дверь должна вести в подвал, так описывал хорёк.

Внутри никого быть не должно, но дождался напарника и распахнул дверь. Вниз вела лестница, в просторное помещение, в котором горели магические лампы, стояли три стола за которыми играли в кости человек двенадцать. Охранник, стоявший спиной к двери на несколько ступеней ниже, стал разворачиваться на звук открывшейся двери. Судя по всему, эти ребята серьёзнее. Глаза отметили ремни на спине и выглядывающую сталь на плечах и боках, на нём латный нагрудник, одетый поверх стёганки. Показалось, что с бритой наголо головы спускаются какие-то татуировки на шею и уходят по одежду, но рассматривать времени не было. Выхватил нож и воткнул в шею уже почти развернувшегося человека. Внизу рассмотрел ещё трёх охранников, похоже одетых, один из них был орком, один рослым гоблином. За столами ничего не замечая азартно кидали кости человек пятнадцать. Вроде бы, все они были безоружны и в дорогих лёгких одеждах.

На грохот рухнувшего вниз тела оглянулись все присутствующие. Мы одновременно подняли арбали и выстрелил в разных охранников. Мой болт угодил в плечо дёрнувшегося орка, Жерд попал гоблину в бок. Оставшийся на ногах выхватил два длинных ножа и бросился к нам.

– Перезаряжай!

Бросил назад арбаль, потянул меч из ножен. Игроки заметались по подвалу не понимая куда им бежать, более решительные и сообразительные ломанулись к охранникам за их оружием. Метнувшийся к нам человек вызывал у меня определённые опасения, его гибкость, стремительность, точность и плавность в каждом движении подсказывали, что это очень не простой соперник. Я уже видел, что может мастер с парным оружием. Человека немного притормозил у лестницы и отвлёкся на труп напарника, удачно застрявший в перилах на последних ступенях. Я просто прыгнул сверху на опустившего взгляд человека. Надеясь на помощь Айзары, кое-какую броню на мне, длину клинка и вес. Человек мог среагировать только одним способом он принял на скрещенные ножи мой клинок и попробовал увести в сторону, но узость лестницы и сила удара не позволили ему до конца заблокировать и увернуться. Лезвие моего меча врезалось в плечо пробило нагрудник, брызнула кровь и левая рука человека повисла плетью. Его лицо исказилось болью. Ударил ногой в его грудь и с трудом выдрал меч застрявший в стали. Человек перецепился через труп и рухнул назад, головой громко стукнувшись о пол.

К лестнице подскочил один из игроков с коротким копьём, забрал у орка, с намереньем воткнуть наконечник в меня.

– В сторону. – крикнул Жерд.

Развернул корпус, став боком и прижавшись к поручням, мимо меня пронёсся болт с широким наконечником. Показалось, что у мужика с копьём оторвало половину лица, его голову развернуло, он дико завыл, бросив оружие и зажав руками рану. Спрыгнул вниз и понёсся на игроков. У гоблина отобрали два топорика, но в таких обстоятельствах против орка мало кто, что мог сделать. А местные лэр были так себе бойцами. Жерд пару раз успел выстрелить, когда всё закончилось. Кровищи в подвале и на мне было много. Хорошо, что предусмотрел это и у меня была с собой чистая запасная одежда.

– Хорёк, сука, или не знал или умолчал. – сказал Жерд перезаряжая арбали.

– Там ещё постояльцы в комнатах. Я подпёр двери стульями, но… Иди посмотри и сумки прихвати. Я пока немного приведу себя в порядок.

– Угу, надо спешить.

Жерд кивнул и ушёл. Я потопал в кухню к бочке с водой. Когда появился напарник я уже более-менее смыл кровь с рожи и рук.

– Нормально, тихо сидят. – бросил сумки рядом со мной орк.

– Пошли. Что он там говорил? Ниша за бочкой, под досками сундук.

– Будет очень обидно если он всё это придумал.

– Пошли, посмотрим. – потопал я по луже крови, к дальней большой бочке. – Если что, тут есть чем поживиться.

– Стоило ухлопать столько народа ради мелочи?

– Ты опять? Это враги! Ты только отвернёшься они сразу же тебя поимеют. На ломай, сопля. – протянул я ему топор.

Жерд взял топорик гоблина, демонстративно поигрался им примериваясь к моей голове и начал ломать в указанном месте. Вскоре в развороченном полу зияла дыра в которой стоял пыльный сундучок. Мы ухватились и выволокли на свет. Просвет амулетом на наличие магических ловушек, пару ударов топором и нам открылось содержимое. Пять объёмных кожаных мешков и два маленьких мешочка. В маленьких оказались камни и амулеты. В одном большом дрихты, в остальных золотые дейроны империи.

– Ух-хо-хо… – заулыбался во всю пасть Жерд. – Если второй схрон окажется такой же..

– Ладно распихивай по мешкам и тащи к задней двери.

Я пошёл в зал, подхватил охранника и поволок в подвал. Вскоре присоединился Жерд и мы быстро переправили все трупы в подвал. Пока орк из колбы брызгал на горку трупов жидкостью, которую алхимики нарекли «царь огня», я быстро переоделся в чистое и выглянул на улицу. Уже почти рассвело. В сторонке стоял нервничающий мельник, рядом с телегой нагруженной всяким хламом, купленным вчера ими с Жердом, чтоб не привлекать внимания. Я тихо свистнул, мельник запрыгнул на телегу и тронул лошадку с места. Быстро погрузили обычные мешки из серой грубой ткани постаравшись всунуть их поглубже. Если присмотреться и пощупать, то становилось понятно, что в них зерно.

– Езжай домой. Между мельницей и полем заезжай в лес и жди нас.

– Понял.

– Не вздумай лезть в мешки, на них охранные заклинания, руки поотрывает.

– Понял. А если стража..

– Заклинания на стражу не сработают, у них амулеты. Ты что не знал?

– А, да, да. – закивал мельник.

– Помни о семье и дочери. Если всё сделаешь правильно, получишь золотых, заживёте счастливо и сыто. Дуй.

– Э..Э-э… Фу-у-у-у-у… – начал дуть мужик, сложив губы трубочкой.

– Молодец. – чуть не заржал я. – Езжай.

Проводил взглядом скрывшуюся за углом телегу, вернулся в трактир.

– Всё. Зажигай и уходим.

Быстрым шагом по закоулкам, по заранее продуманному маршруту, дошли до других ворот, ведущих в другую сторону и покинули город. Стража начала придираться к мелочам, но получив по несколько драктар на нос отстала. Когда мы уже покинули город и отошли от него на пару полётов стрелы, послышался звон колокола, над крышами поднимался чёрный дым.

Когда вошли в лес, в котором нас должен ждал мельник, притормозил Жерда.

– Иди за девочкой, чтоб время не терять. Она ещё не должна проснуться, если что, завяжи ей глаза.

– Зачем?

– Чтоб лишнего не увидела.

Жерд покосился на меня, но молча потопал в лес. Я пошёл к телеге, которая виднелась за деревьями. Мужик нервничал, ходил туда-сюда, заламывал руки. Когда я вышел из-за ствола дерева выдохнул воздух и поспешил ко мне.

– Всё сделал как ты сказал. Где моя дочь?

– Сейчас мой боец её приведёт. – осматривая мешки сказал я ему.

– Стража на воротах интересовалась?

– Почти нет. Пощупала и выпустила.

– Молодец, твоя семья не будет больше бедствовать. – воткнул я нож ему в сердце. – Если конечно грамотно смогут распорядиться деньгами. В чём я сомневаюсь.

Вскоре появился Жерд с девочкой на руках. Посмотрел на труп уложенный мной на телегу. Подошёл и бережно положил девочку рядом с вожжами.

– Почему-то я так и думал. Зачем?

– Он хорошо знает наши рожи. Его будут проверять, он нас сдаст. Думаешь мимо «серых крыс» пройдёт сгоревший трактир и двадцать трупов?

– Они всё равно докопаются, что, скорее всего, два орка поработало.

– Два абстрактных орка это одно, а два конкретных это совсем другое, дружище. Бери мешки и пошли.

– С кем я связался? – горестно покачал головой Жерд взваливая связанные мешки на плечо.

Через два дня очередного изнуряющего марш-броска мы стояли на краю небольшой рощицы в сером утреннем свете и смотрели на горящие дома хутора, бегающие по дворам фигуры, слышали крики раненных и хрипы умирающих. Разбойники отрабатывали полученное от нас золото. Когда совсем уже рассвело поредевшая банда вытянувшись цепью уходила в сторону своей стоянки, таща награбленное и женщин, с которыми будут развлекаться ближайшие дни. Некоторое время мы стояли и всматривались в умерший хутор пытаясь заметить движение или выживших, но, вроде бы, разбойники качественно выполнили свою работу.

– Я начинаю тебя бояться, Дрыг.

– Пошли нам надо забрать и эвакуировать наше золото, пока не нагрянули лишние глаза.

Вечером этого же дня, где-то в лесу, сидя у костра, облокотившись на ствол дерева Жерд спросил:

– Что будем делать с разбойниками?

– Что предлагаешь?

– Их надо убрать.

– О, молодец… Начинаешь думать правильно.

– Их всё ещё много, я насчитал двадцать два.

– Что такую мразоту легче рубить, чем невинной девочке горло резать?

– Да. Я не такой, как ты. А ты бы смог её убить?

– Смог, если бы от этого зависело выживание меня и тебя.

– Мне кажется, за последнее время ты сильно изменился.

– Я орк.

Жерд надолго замолчал. Я подкинул дров в костёр, снял тушку кролика с огня, разрезал на пополам протянул ему. Достал флягу, отпил и протянул напарнику.

– Так, что с разбойниками? – сделал большой глоток он. – Просто забудем?

– Хочешь вернуться закопать их трупы?

– Не понял.

– Вино и еда, маленький флакончик "отложенной смерти".. – оторвал зубами большой кусок ноги кролика.

– Айзара… – поперхнулся Жерд куском мяса.

Глава 17

Из воспоминаний меня выдернул мочевой пузырь, который срочно требовал моего внимания. Пришлось идти в уборную. Было раннее утро, последние дни мне спалось плохо и я проводил почти всё время внизу, в зале, на своём любимом месте, поглощая много вина и пива. Если так пойдёт и дальше, то растолстею и сопьюсь. Уже хотелось спать, решил пойти в свою комнату и немного вздремнуть. Поднялся по лестнице, открыл дверь, помещение заливал солнечный свет, окна выходили на восток и уже сейчас было очень ярко. Мне всегда было тяжело спать при свете. Хорошо, что в дорогом номере были предусмотрены плотные занавески, они должны были решить проблему.

Как только коснулся ткани шторы, с улицы в окно что-то влетело и внешняя стена взорвалась. Меня обдало нестерпимым жаром, сработал амулет, висящий на шее. Тело завернулось в прозрачную плёнку, меня швырнуло через всю комнату в стену. Осыпало деревяшками, каменной крошкой и битым стеклом, острый кусок глубоко воткнулся в кирпичную кладку на уровне глаз, на расстоянии толщины пальца от лица. Комната превратилась в горящую печку, все деревянные предметы пылали, стало сложно дышать, кожа натянулось и грозила лопнуть. Амулет отработал своё и защита исчезла. С трудом поднял руки и поставил перед собой магический барьер, такой же как в амулете, только что спасшем меня, но в форме стены перед собой. Стало немного легче, но половина комнаты, в которой я находился, начала быстро заполняться дымом, которому некуда было деваться. Сквозь рёв пламени слышались звуки боя, звон железа, несколько взрывов, сотрясших здание, крики раненых, горящих и умирающих. Самочувствие было хреновое, чувствовал, что подняться будет тяжело. Перевалился на живот и пополз к выходу. Когда я был около него, краем глаза, заметил как в окно влетел огненный шар прилично размера. Какого он там круга? Восьмого, кажется. Барьер четвёртого выгнуло вовнутрь и он лопнул, меня вышвырнуло в коридор, сильно приложило о стену, окатило огнём. Волосы затрещали и вспыхнули. Почувствовал, как меня подхватили чьи-то руки и потащили прочь, вдоль по коридору. Пока кто-то меня эвакуировал, лупил себя по голове ладонями, чтоб сбить пламя с горящих волос. Дышать было тяжело, ощущение, что сталь на мне раскалена докрасна и я сейчас сварюсь или изжарюсь, не знаю, что правильнее. Судорожно вцепился в край кирасы и пытался её сдёрнуть с себя. В руках помощника появился кинжал, несколько ловких движений и стальные половинки валяются на полу, откинутые сильной рукой. Стало на много легче. С улицы всё так же слышались крики, рёв пламени, треск молний и других заклинаний, но, судя по звукам, битва уже пошла на убыль.

– В порядке? – увидел обеспокоенное лицо Сайраты.

– Только прожарен.

– Шутишь, значит, будешь жить.

Наёмница хлопнула меня по плечу и побежала к лестнице. Скривился от прострелившей всё тело боли. Показал неприличный жест в спину убежавшей наёмницы.

– Ни хрена я шучу.

Восьмым кругом в меня ещё никогда и никто не бросался. Это страшно. Что же тогда говорить о десятом? Хорошо, что таких умельцев очень мало. В общем, и владеющих восьмым не должно быть много, но вот кто-то нашёлся в стане врага или соседа или, уж если говорить честно, семьи. Клинкам меня убирать пока никакого резона нет. Это привет или от Йолы или от Пуйты. Первая, вероятнее всего, сука. А ведь почти достали, по грани прошёл. Бросил на себя лечение, стало значительно легче. Поднялся и поплёлся вниз, шаркая непослушными ногами как старейшина. Сейчас должно постепенно становиться легче.

В зале стояло пару орков в полном боевом облачении. На щитах сильно выделялся треугольный ворон, нарисованный белой краской. В руках копья, в ножнах мечи.

– Помощь нужна? – спросил меня один из них, рассмотрев не самый презентабельный мой вид.

– Нет.

За стойкой никого не было. Очень жаль, хотелось пропустить кружечку тёмного, но не судьба. Прошёл мимо охраны в дверь. Улочка была в порядке. Перед входом в трактир стояла титра бойцов. Выход из проулка перегородила ещё одна, на щитах белел забавный ворон. Тетр припирался со стражей и не пускал их сюда. На крышах ближайших зданий сидели стрелки. Тут всё под контролем, здесь никто не атаковал. Вернулся в трактир, свернул в боковую дверь. В конце коридорчика вход отсутствовал, вместо него зияла дырень с оплавленными краями. Всюду валялся битый камень, горелые деревяшки, куски досок, какие-то металлический мусор. Виднелись пятна крови, припорошённые пылью. Возле стены лежал закопчённый щит, его окованный железом край потёк, дерево местами обуглилось. Чуть дальше валялся погнутый и подплавленный меч. Хорошо кому-то досталось. Тел не было, но, судя по следам, многих здесь достало заклинание неизвестно мага.

Чихая, ругаясь, спотыкаясь и подворачивая ноги на битом камне, выбрался наружу. Тут картина была ещё менее радостная. Задний дворик трактира превратился в побоище. Посередине которого стоял хозяин и командовал. Все входы и выходы были перекрыты лиговцами. Крыши ближайших строений заняли стрелки. Некоторые здания по соседству пострадали, сейчас орки пытались потушить несколько пожаров. Сам трактир Лиги получил очень существенно. В мою комнату саданули дважды, один раз в угол здания прилетело что-то менее убойное, явно огненный шар вынес запасной выход из трактира. Внешней стены моей комнаты не было. Внутри полыхало всё, что могло, орки по цепочке передавали вёдра с водой и заливали огонь. Рядом со стеной стоял маг с закрытыми глазами и пытался унять пламя, делая странные движения руками. Судя потому, что у него были весьма незначительные результаты, наш маг был много слабее бросившего огненный шар в меня.

Лиговцы стаскивали убитых в центр дворика. В ряд уже лежало двадцать три трупа. В глаза бросилось квадратное короткое тело, погиб гном. Немного в стороне лежало ещё восемь, один из них был человеком, утыканный стрелами и болтами. Не знаю, сколько их из него торчало, в разных местах и под разными углами, но не меньше десятка. Остальные были убиты по-разному, у одного даже голову положили рядом, отдельно от туловища. Под телами чавкала земля, пропитанная кровью.

Подошёл к хозяину трактира. Орк в бою явно не участвовал, был одет в обычную свою одежду, только фартук снял. Старый белёсый рваный шрам, пересекавший лоб, правую бровь и заканчивавшийся на скуле, говорил о богатом немирном прошлом стоящего рядом со мной орка. Трактирщик смотрел на длинный ряд тел с тоской и болью в глазах.

– Утро, Дрыг. – повернулся он ко мне.

– Ага, «доброе», Шрам.

– Ты как?

– Бывало, хуже. – махнул рукой. – Волосы немного жалко, я теперь красавец.

– Ты и был…

– И чего тут? – перебил трактирщика, настраивая на деловой лад.

– Два мага с прикрытием. Вон те. – указал он головой в сторону отдельно лежащих тел. – Я думал тебе конец. Они херачили как будто по замку лютых врагов били, а не по моей таверне.

– Я почувствовал. – ухмыльнулся. – Восьмой круг.

– Мда… И кого это ты успел так допечь?

– А то не знаешь.

– Варг'Дукх. – кивнул трактирщик.

– Йола. Дошло до курицы, что надо тяжёлых подключать.

– Что будешь делать?

– Ничего. Семья. – пожал плечами.

– Как знаешь. – безразлично сказал Шрам.

– Утро они нам, конечно, сделали. – покачал головой. – Сворачивай деятельность. Для обычного трактира слишком много бойцов.

– Думаешь, ещё не все увидели?

– Сложно не заметить потревоженное осиное гнездо. Придётся импровизировать. Хоть немного прикрыть листочком непотребство.

– Это да. – и орк выжидательно уставился на меня. – Кто мне теперь всё это оплатит?

– Не переживай! Всё будет нормально.

– Угу… Знаю.

Буркнул Шрам и пошёл в сторону отсутствующего входа. Ещё раз пробежался глазами по разрушениям и жертвам. Сильно выступили ребятки. Может быть, правы семьи, отдавать такую мощь всем подряд идиотизм. Я бы так не смог, как эти двое. Всё же вот она пропасть между самоучкой и талантливыми магами прошедшими системное обучение. Скорее всего, я так не смогу никогда. Наверное, божественный талант всё-таки делает нас неравными, такие, как эти, один на десять миллионов. Или больше? Не знаю статистику. Э-хе-хе, горько осознавать себя бездарным простым орком. С другой стороны, я жив, а они вон, лежат в луже своей крови.

Ладно, надо идти хотя бы позавтракать, раз не получилось поспать. От меня тут ничего уже не зависит. И не зависело. Пошёл вслед скрывшемуся в дыре Шраму. Хорошо, что мой любимый стол не пострадал.

***

– Я не понимаю! – горячился Жерд. – Зачем мы колесим туда-сюда на этой проклятой всеми нашими богами телеге.

– Может быть, я решил стать торгашом и серьёзно тренируюсь.

– Тебе, безусловно, нравится надо мной постоянно издеваться – это понятно! На кой ляд мы в десятый раз едем из срединных королевств в баронства.

– Во-первых, нам необходимо вернуться.

– В десятый раз, Дрыг. – напомнил Жерд.

– Во-вторых, у нас обязательства.

– Это ты их всякий раз находишь, эти обязательства. – передразнил последнее слово орк. – То вино, то железки, то ткани… Какой, к древним демонам, из тебя купец?

– Ты меня обижаешь! Я, между прочим, удвоил денежки, которые временно взял!

– Да это капля от тех богатств, которые мы несколько лун назад прикопали в лесу!

– Не ори на всю округу. Ты не умеешь обращаться с капиталом. Назвать каплей десять процентов это перебор, если не сказать больше. Быргам бы немедленно поставил тебе двойку по экономике.

– Я проспал все уроки по этой скукотище. – существенно понизил голос орк.

– Оно и видно. Поездив всего-то зиму по нынешнему торговому маршруту, мы будем иметь около ста процентов годовых. Условно, конечно. Уж очень много неучтённых факторов и рисков, но приблизительно так получается.

– Да шагай ты в зад к варгу со своей математикой и экономикой, я лучше домой ворочусь и буду по наковальне стучать, чем в телеге себе задницу отбивать по этим колдобинам.

– Ну и дурень. Послала Айзара помощника. – закатил глаза и покачал головой.

– Я тебя предупреждаю! Я больше не поеду! – больно ткнул пальцем мне в плечо Жерд. – Я тебе клянусь, если и в этот раз ты скажешь, что он последний… То я тебе врежу и пойду выкапывать наше золото.

– Ого, как ты заговорил. И что после этого?

– Разделим и я буду жить беззаботно, как король, а ты можешь растить геморрой и дальше, разъезжая на этом позорище туда-сюда сколько влезет.

– С твоими мозгами ты всё просрёшь зим за пять, а то и быстрее, и подохнешь весь в долгах.

– Отчего это?

– Потому что пожив как король уже невозможно возвратиться обратно в шкуру обыкновенного наёмника и куковать в карауле на стене в каком-нибудь убогом форте.

– Сука ты, Дрыг. – отвернулся от меня орк.

– О, ты меня радуешь, дружище. Всё-таки не все уроки проспал, зачатки рассудка имеются. – уважительно взглянул на него.

– Почему это? – буркнул Жерд.

– Потому что не споришь со мной. – поднял указательный палец вверх. – Понимаешь, что я прав.

– Шагай в жопу. Я посмотрю на тебя, когда дождливая осень настанет, а следом и зима. Сам будешь вытягивать это убожище из грязи. – стукнул он громадным кулаком по средству нашего неспешного передвижения.