Текст книги "Экстрасенс там. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Мелешкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 38 страниц)

Глава 21

Утром после завтрака отправился на рынок, прикупить припасов и присмотреться к оружию и броне. Первым делом пошёл покупать то, что мне было необходимо. Прикинув размеры, нагрёб одежды на всю семью, купил несколько палаток, добрал травы для тотема лечения, взял несколько сумок и два рюкзака, один средний, один поменьше. Задумался на счёт обуви, но решил пока отложить этот вопрос, если что доберу позже, тянуть по лесу лишний груз не хотелось. Что ещё с альвами получится не понятно. Я не хотел, чтобы меня кто‑то видел в лесу.

Отнёс покупки в трактир в свою комнату. Когда вышел из дверей заведения мимо меня прошёл альв с накинутым на голову капюшоном, но всё таки успел рассмотреть зелёное свечение вокруг его лица и рисунок заклинания иллюзии висящего перед ним. В отличие от альвов в лесу ниточка подпитки выходила изо лба альва, а не как у тех из амулета. Интересно. Прикинув где я могу его перехватить, пронёсся по параллельной улице и стал поджидать на углу перекрёстка. Вскоре альв показался на противоположной стороне улицы. Шёл он уверенно, никого не опасался, одет был в любимые тёмные одежды магов на воротничке красовался значок с цифрой два, вписанной в круг. Пошёл на встречу, когда мы почти поравнялись, смазал взглядом рисунок заклинания, оно мигнуло и пропало. Альв замер, стрельнув глазами по сторонам, зацепился взглядами со мной и нырнул в соседнюю подворотню, став быстро удаляться. Когда он достиг конца улочки и поворачивал налево, заметил мелькнувший новый рисунок заклинания, которое неравномерно напитывалось энергией. Занятно, альвовский маг в Тикруне, в человеческой одежде и служит он скорее всего в Управе.

Первое, у ушастых есть свои маги, а не только шаманы. Второе, есть амулеты иллюзии и есть те кто их делает и заряжает. Это поделка магов, а не шаманов. Третье, маги альвов свободно гуляют по человеческим городам и даже служат в силовых структурах. По крайней мере этот служит в Управе. Судя по двойке, он не может быть на высокой должности, но у него всё впереди, сделает себе ещё карьеру. Сколько он всего внедрён? Максимум года четыре. Всё интереснее и интереснее. Какой смысл альвам в этой игре? Почему он не в столице? То, что альвы решили ассимилироваться и таким образом влиться в людское общество верилось слабо. Теперь стоит решить, что с этим делать. А оно мне надо? У меня сейчас другие задачи, пусть Байрон разбирается. Куда магистр вообще смотрит? У него под носом шпионы ходят, а он чем занят?

Когда возвращался на рынок, набрёл на вывеску «Алис маг‑целитель». Заглянул внутрь, какой‑то старичок консультировал молодую пару, вопросительно посмотрел на меня:

‑ Что Вы хотели молодой человек?

‑ Вы Алис?

‑ Да.

‑ Понятно. Извините, я позже зайду. – вышел на улицу.

Значит просто тёзка. Наверное, наивно было полагать, что Алис откроет кабинет и будет лечить людей сидя на попе ровно. Но не зайти я не мог.

Наконец‑то добрёл до оружейного переулка. В первой же лавке мне продемонстрировали барабанный племаг, который назывался барлер. Размерами он серьёзно уступал уже виденному мной на мосту, в длину был сантиметров сорок и весил килограмм или чуть больше. Неразъёмная рамка с подвижным четырёхзарядным барабаном. Опять никаких приспособлений для прицеливания на довольно длинном шестигранном стволе. Барабан удерживался штырьком, который выступал под стволом, кажется, в наших револьверах это был шомпол, но здесь просто штырь. Если за него потянуть он вытаскивался и барабан можно было отсоединить от рамки барлера. Так его было удобнее заряжать, но можно было и не снимать. Барабан отсоединялся и четыре его каморы заряжались, так же как в виденном мной племаге на мосту. Засыпался пыкам, забивался войлок, вставлялась круглая пуля и утапливалась в барабан. Он возвращался на место в рамку плевка и был готов к использованию.

У барлера уже была округлая спусковая скоба, которая защищала спусковой крючок. Он, в не боевом состоянии, был прижат к рукоятке, а во взведённом имел привычный мне вид. Курок был выполнен в форме небольшого цилиндрика на боковых гранях которого были нанесены насечки, чтоб не скользили пальцы. Для взведения его надо было потянуть на себя, после чего он вытаскивался из корпуса буквально на сантиметр. В целом удобно, но одной рукой не взведёшь. Почему‑то пока до курков моего мира не додумались, но движутся в правильном направлении.

Пули сильно уступали тем монстрам, которыми плевался видимый мной первый племаг. По словам продавца весили пять грамм, но практически не уступали по проникающей способности. Наверное, похоже на правду. Действительно, у нонера был прошлый век в руках.

‑ Откуда оружие? – просил продавца.

‑ Из имперских мастерских, они постоянно выдают новинки, а уже потом остальные подхватывают.

‑ А они откуда берут?

Продавец пожал плечами. Императорский НИИ всё эти долгие годы сидел и конструировал в стол, пока сферы работали? Или они откуда‑то получают информацию? Кто ж мне ответит. Почему сейчас они стали так спешно вооружать народ и армию? Что‑то знают?

‑ Какая у него дальность?

‑ Если научиться стрелять, то можно часто попадать шагов с семидесяти. – ответил продавец.

Это сколько? Метров пятьдесят‑шестьдесят. Пусть лавочник приврал, считаем сорок. Не плохо. Четыре выстрела, таким калибром, пусть он условно будет по мощности такой же как наши патроны. Это конечно надо проверять, но пусть будет так. Да, рисунок боя поменяется сильно, особенно в массовых столкновениях, вырисовывается полная смена военного дела. Если бы только военного, социального и культурного слоёв тоже коснётся. Ладно потом подумаю об этом.

‑ Есть что‑то более дальнобойное?

‑ Да. Вот. – продавец бережно положил передо мной два абсолютно разных ружья, но именно ружья. Мужчина показал рукой на одно из них. – Это двумаг.

Мужик показывал на вертикалку, только с двумя курками‑бочонками, расположенными один под другим. Два длинных переламывающихся ствола и два курка были в наличии. А так в целом обычная вертикалка, только с необычными изгибами деревянного ложа. Принцип был точно такой же как и у первого племага. Стволы переламывались и в оставшиеся задние их части заряжались, потом взводились курки и при нажатии на спуск производились выстрелы. Пуля была большего размера чем барлера, но меньше чем у племага. Здесь курки были значительно удобнее, левая рука держала двумаг, правая тянула курки. Быстро, ухватисто и удобно, но одной рукой не взведёшь. На верхнем стволе оружия присутствовали мушка и целик. Рассмотрел двумаг, по прикладывал к плечу, в целом удобно. Весил он килограмм пять. Вернул на место.

‑ Это длилер. – продавец протянул мне барабанную винтовку.

В целом это был барлер просто с удлинённым стволом, добавленным прикладом и немного более массивной конструкцией, что позволило всунуть в барабан пятую камору. Здесь тоже были прицельные приспособления. На обоих ружьях даже были ремни для переноски. Длилер весил около четырёх килограмм или слегка за.

‑ Дальность?

‑ Двумаг на двести пятьдесят шагов можно приловчиться стрелять. Длилер на двести.

Да, похоже на правду, до трёхсот метров можно смело стрелять. Конец привычной войне, профессиональным воинам, кавалерии и магам, пожалуй тоже. Хотя маги застолбили за собой право на жизнь, без них же пыкам сделать никто не сможет. И лечить кроме них никто не умеет. Почему так сложно? Почему не порох? Хотя, какая разница.

‑ Ещё, что‑то есть?

‑ Нет, это последние новинки, только из столицы.

‑ Сколько стоят?

‑ Барлер отдам за двести пятьдесят, длилер за триста двадцать, двумаг за четыреста золотых. Пули для барлера и длилера одни, по десять серебрушек за штуку, для двумага по пятнадцать. Всего комплект на один выстрел для барлера стоит два золотых, на двумаг три.

‑ Я могу опробовать перед покупкой?

‑ Конечно, на заднем дворе есть площадка. Цену знаете. Добавите пяток серебрух на чистку помощнику и договорились.

Я задумался. Нужен мне двумаг? По идее, нет. Где я буду стрелять в лесу на такие дистанции? Ещё и таким калибром. Там латников нет. Отпадает. Длилер? Оружие приглянулось и очень чесались руки, но смущал момент громкости выстрела, а мне нужна скрытность. Если я буду вынужден стрелять в лесу, то это провал. На звук сбегутся альвы со всех окрестностей. Получается, остаётся только барлер, как оружие последнего шанса. Если уже совсем прижмут, застрелюсь. Мне одному в Великом лесу это оружие не надо, но есть вероятность, что назад я пойду не один. Хм, тут конечно о скрытности вообще речь не идёт. Взять два барлера? Жене и Вике. Стрелки конечно знатные. Капец, куда ни кинь всюду клин, но один надо брать сто процентов.

‑ Давайте, восемь. Четыре на барлер и четыре длилер – я протянул шестнадцать золотых и мелочь.

‑ Прошу вас. Помощник проводит. – продавец улыбнулся и показал на скучающего паренька.

Парень отвёл меня на задний двор лавки и показал импровизированный тир. В конце небольшого дворика, метров десять всего, стояли сколоченные деревянные щиты, на которых висели нарисованные мишени. Они были новые, никто не горит желанием стрелять за такие деньги? Мне же лучше. Подошёл к мишеням, они были сделаны из бруса сантиметров в десять толщиной. Вернулся, парень сноровисто вытащил барабан из барлера и принялся показывать, как его заряжать. Достал небольшой кожаный мешочек на крышке которого была кнопки и длинная узкая трубка. Зажал большим пальцем трубку, перевернул вниз тормашками, нажал на кнопку и потрусил. Отпустил кнопку, перевернул обратно и убрал палец:

‑ Это пыкам, так отмеряем сколько его надо.

После чего засыпал в одну из камор барабана и протянул мне. Я повторил его действие, наполнил оставшиеся каморы. Он из другого мешочка достал кусочек войлока и положил на заполненные пыкамом каморы, запихал пальцем внутрь. Отстегнул от мешочка небольшой штырёк с кольцом на одной стороне и шляпкой с другой. Засунул его в камору, где был войлок и уплотнил его внутри камор. Ещё из одного мешочка достал круглые пули и положил на каморы, с силой вдавил в пули внутрь. Собрал барлер и протянул мне.

‑ Потяните за взводной бочонок. – я кивнул. – Так надо делать после каждого выстрела. Когда взводите проворачивается барабан.

Покрутил барлер в руке привыкая к нему. Потянул за курок, послышался щелчок и курок встал на боевой взвод. Принял стойку, которую знает каждый ребёнок в моём мире. Прицелился и потянул за спусковой крючок. Барлер ощутимо лягнулся и задрал ствол вверх, градусов на сорок пять. Сильная отдача. Звук тоже не слабый. Порадовало только полное отсутствие дыма.

Оставшиеся три выстрела, попробовал сделать максимально быстро. Потянуть курок, стойка, выстрел и повторить. Курок оказался удобным, но одной рукой было не реально его взводить, приходилось опускать барлер, тянуть курок и опять поднимать. Возможно, если привыкнуть можно и не опускать, а на вытянутой правой руке взводить левой, не теряя цель. Нужна практика. В целом конструкция позволяла отстрелять барабан за секунд семь. Если приловчиться и стрелять от бедра, работая только кистью, то должно получаться немного быстрее. Перезаряжать чудо оказалось долго. По прикидкам отстрелять два барабана за минуту не получится. Если есть дополнительные снаряжённые барабаны, то будет очень быстро. Отстрелял, отстегнул, поставил новый, опять отстрелял. Выстрелов двенадцать можно успеть сделать. Сильно. Если у тебя с собой два барлера, дикий запад к нам приходит, курки только подкачали.

Длилер перезарядил сам, под присмотром паренька. Сильно не спешил, но старался сделать это на скорость, получилось минуты две. Скорее всего, приловчившись можно значительно быстрее справляться. Оружие удобное. Примерился и на скорость выпустил пять пуль. Хорошая штука, обязательно куплю, когда приду из леса. Там мне длилер не нужен, очень громкий и тяжеловат.

Пошёл к мишени. Все пули попали кучно и очень близко к центру. Они прошили бруски и застряли в каменном заборе позади мишени. У латников никаких шансов нет. Вернулись к продавцу.

‑ Посмотрю, что ещё у кого есть и вернусь к вам.

‑ Хорошо, если что дам скидку, молодой господин.

Я кивнул и прошёлся по остальным лавкам. Мне показывали такое же или устаревшие плевки. Устаревший племаг стоил сто золотых. Вернулся к первому продавцу и поторговавшись купил барлер, пыкам, пакли, пуль, всего на сорок выстрелов. Так же приобрёл набедренную кобуру. Дополнительных барабанов в продаже не было, а покупать ещё один барлер не хотелось, возможно, потом. Барлер мне отдали за двести сорок пять золотых. За остальное пришлось выложить ещё восемьдесят. Очень дорого, за эти деньги можно купит дом в Тикруне. Мужик жаловался, что отпускные цена на новое оружие баснословное. Ремесленники не дают такого качества, как имперские мастерские. Поделки частных мастерских могут взрываться, разваливаться в руках и другие вещи вытворять. Кобура досталась за три золотых. Сидел плевок в ней жёстко и крепился ремешком, перекидывающимся через рукоять. Кобура пристёгивалась к поясу и к ноге, удобно.

Деньги ещё оставались, прошёлся по бронникам. Ничем они не порадовали, кроме последнего. Крупный мужчина продемонстрировал двухслойную кирасу обклеенную какой тёмно‑зелёной тканью с внешней стороны. Так же ткань была проклёпана в некоторых местах. Первый раз такое вижу, но выглядело всё надёжно и добротно. Примерив забрал кирасу за семьдесят золотых. Побродив ещё купил штаны и рубашку такого же цвета. Вернулся в трактир.

И так, мне нужна информация, что происходит с этим миром. Поел и вывалился в фазу, сразу же метнувшись к Валере домой. Был уже вечер, он сидел на своей кухне за столом и крутил в руках плевок.

‑ Попался! – рявкнул я напитывая тело ци. Валера дёрнулся и выстрелил в меня. Пуля попала мне в лоб, дёрнула голову, срикошетила в люстру, разбила плафон и застряла в потолке. Ворошиловский стрелок. Почувствовал, как ощутимо просел резерв.

‑ Фу ты… сволочь. – Валера бросил плевок на стол и держась руками за левую сторону груди тяжело дышал. – Я чуть ласты не склеил.

‑ Всё таки твоих рук дело? Ты у нас секретный оружейный граф?

‑ О чём ты?

‑ Ты это оружие показал властям? Колись по‑хорошему! – уселся я напротив него.

‑ Ты что с дуба рухнул? Нет, конечно, я ещё пожить хочу. Зачем мне это? – мы посмотрели на плевок на столе. – Я его пару дней назад купил! До этого видел у стражи и в лавках, стало интересно, накопил наконец‑то деньги и купил. Вот хотел пойти пострелять, а тут ты со своими фокусами. Как только разрыв сердца не получил?

‑ Это ж из твоего мира оружие. Ты мне рассказывал. На кого мне думать?

‑ Не совсем так. Признаю, принцип очень похож, но реализация принадлежит сугубо местным мастерам. Слишком много отличий я вижу. Возможно, что кто‑то дал направление и какие‑то технологии, а уже потом мастера сами работали над реализацией. Но это был не я. Если бы можно было положить этот плевок и оружие из моего мира рядом, то ты бы сразу увидел разницу.

‑ Ещё лет пять назад и в помине ничего не было такого, даже идей создания.

‑ Тебе то откуда знать? И не забывай про сферы.

‑ Могут быть ещё пришельцы из твоего мира, которые дали идеи и принципы оружия?

Валера некоторое время задумчиво крутил в руках плевок:

‑ Сомнительно, что это попаданцы, такие как мы с Димой. Давай по рассуждаем? Если бы ты попал в другой мир и тебе необходимо бы было сделать меч, ты бы не сделал его с двумя лезвиями? Или с ручкой длинной как само лезвие.

‑ Угу.

‑ Потому что знал, как настоящий меч выглядит. Даже если бы идея пришла в голову сделать с двумя лезвиями, то сугубо как эксперимент и после реализации обычной формы. А теперь представь, что ты не знаешь, как выглядит меч. К тебе приходит человек и говорит сделай так‑то и так‑то, примерно вкратце описывает оружие, без подробностей и чертежей. У тебя получится настоящий меч? В любом случае получится нечто оригинальное, отдалённо напоминающее то, что описывали. Так это простой пример, форма у меча простая, а если что‑то сложнее, как этот плевок?

‑ Ты хочешь сказать, что кто‑то рассказал принцип и удалился, не принимал участия в разработке?

‑ Я не знаю. На сколько я могу судить, слишком много оригинальных идей. Общий принцип похож, отдельные части похожи, отдельные решения похожи, но в целом это оригинальное изделие. Вероятность есть, что кто‑то навёл на некоторые решения. Повторюсь, в целом это оригинальное изделие и его могли с нуля разработать местные мастера. Хотя, конечно, стремительность прогресса поражает. В моём мире потребовалась более трёхсот лет, чтоб прийти к таким техническим решениям.

‑ Ладно, предположим, есть некто, кто подсказал и направил. Зачем это кому‑то может быть надо?

‑ В моём мире когда‑то жил человек по имени мистер Кольт. Он придумал очень похожий пистолет. И в моём мире есть очень известная фраза «Бог создал всех разными, а мистер Кольт всех уровнял». Понимаешь? Любой может нажать на курок и не важно сколько десятков лет ты занимался фехтованием с оружием или оттачивал мастерство мага.

‑ Хм..

‑ Может быть всё намного легче? Возможно, императорские мастерские разрабатывали оружие все эти века и складывали, зная, что пропадут сферы, а теперь по каким‑то причинам решили достать разработки.

‑ Возможно. Какие могут быть причины?

‑ Ну ты, Эван, нудный. На это может быть огромное множество причин. Например, жадность, прибыли извлекаются огромные. Или какой либо страх. Например, император боится альвов. Ведь войска получили по зубам. А что если альвы способны воссоздать уничтоженный портал? И сейчас копят силы для решающего рывка. Поэтому империя перевооружает армию новейшим оружием и потихоньку продаёт населению, преследуя этим несколько целей. Первое, покрывает за счёт население огромные траты на перевооружение и модернизацию производства. Второе, вооружает население на случай появления угрозы. Поверь, когда в городах идёт бой с помощью стрелкового оружия, которое способен держать и использовать каждый ребёнок, это страшно.

‑ Да ну. Откуда у людей возьмётся столько оружия, оно очень дорогое. И стрелять накладно.

‑ Скорее всего, это сейчас. Оно уже дешевеет и продолжит это делать. Рано или поздно накопится масса оружия на руках у народа.

‑ Это надо переварить. – задумчиво проговорил я.

‑ Не заморачивайся. Чай будешь?

Я на него посмотрел, как на дурака.

‑ А, Семён Семёныч… Забываю всё время, что ты дух. – он поднялся и пошёл наливать себе чай.

Странная ситуация складывается в империи. Альвы со своими шпионскими играми и непонятными целями. Недовольство в народе на императорскую власть, пока ещё глухое и тихое, по углам трактиров. Но с появлением и распространением нового огнестрельного фактора может завариться такая каша, что устанем разгребать. Раньше народ от бунтов сдерживали легионы и маги, противопоставить которым было не чего. Теперь же, если ситуация дойдёт до точки кипения, а в руках людей массово появится великий уравнитель, в виде барлера или плевка, то не знаю. В эту гремучую смесь останется только кинуть идею и полыхнёт, а это всегда найдётся кому сделать.

‑ Я ушёл. – крикнул я Валере и перенёсся к домику в лесу, где жила моя семья.

Быстро сделал обход, убедился, что всё в порядке и вернулся в физическое тело. Завтра иду в лес.

Глава 22

Провёл ночь в трактире и к полудню вышел в из города. Рюкзак был не очень тяжёлый, но объёмный, забит под завязку, и ещё болталась небольшая торба, которая била меня по заднице при каждом шаге. Вскоре не выдержал и закрепил верёвками сверху. Долгий предстоит переход. Жалко, что рассчитывать на помощь лешего не приходится.

Как только удалился от городских стена на достаточное расстояние, свернул в степь. Не хотелось мелькать перед конными разъездами и отвечать на их вопросы. Вроде бы ничего страшного, но лучше поостеречься, Всё таки, одинокий путник идущий по направлению к лесу обязан вызвать повышенное внимание. До хутора добрёл спустя несколько часов. Зелёный оказался разрушен, остались только обгоревшие головешки, которые кое‑где торчали из травы. Спрятал в дупле дерева, недалеко от сгоревших домов, остатки денег, чтобы не таскать лишний вес по всему лесу. Взял левее и пошёл на запад в сторону реки. К вечеру протопал едва ли километров двадцать. Несколько раз приходилось прятаться в высокой степной траве от патрулей.

Уже стало темнеть, взял ближе к лесу и остановился у большого камня вросшего в землю. Устроил привал так, чтобы камень прикрыл меня от стрелы из‑за деревьев. Планировал войти в лес ночью.

Вскоре из леса вылетел дух, подлетел ко мне сделал круг и полетел обратно. Значит альвы где‑то недалеко. Взвёл курок на барлере и сбросил петлю его удерживающую в кобуре. Наложил на тетиву стрелу и положил рядом готовый лук. Ждать долго не пришлось из леса вылетело несколько тёмных духов и стали рыскать по местности, видимо выискивают засаду. Когда тёмные прочесали местность, ничего не обнаружили, вернулись в лес, докладывать результаты. Через пару минут из‑за деревьев вышли два альва под своей маскировкой. Один остался прикрывать за деревьями. Сильно берегутся, видимо уже были попытки поймать на живца.

Это мне были видны их настоящие лица, а любой другой человек никогда бы не заподозрил неладного. Шли уверенно, один обходил камень слева, другой справа. У каждого альва в руках был готовый к стрельбе лук с наложенной стрелой на тетиве, который они удерживали в левой руке. Вскинуть оружие и выстрелить секунда времени. Меня напрягал третий. Во‑первых он легко сможет скрыться за деревьями, лови его потом по всему лесу. Во‑вторых, он так уверен, что сможет в меня попасть? Я сижу практически скрытый от него камнем, уже довольно густые сумерки, у него позиция для стрельбы неважная и альв не собирается её менять. Возможно, он просто дурачок и полностью положился на своих напарников, а сам делает вид, что их страхует или он гениальный лучник. Не хочется противников считать идиотами.

‑ Эй, ты кто такой? – сказал один из подходивших ко мне.

Поднял лук, скрытый до этого в густой траве, натянул тетиву и выстрелил в говорившего. Тут же сделал перекат назад, через правое плечо. Сидел так, что сразу за мной начиналась небольшая ложбинка, в которой я и скрылся. Прежде чем нырнуть в густую траву заметил как моя стрела клюнула альва в плечо, но явно была остановлена каменной кожей. На хоть какие‑то серьёзные повреждения рассчитывать не стоило, зато один из них остался без амулета.

Перехватил припасённую стрелу из левой руки, вместе с луком я держал ещё три стрелы за древко и высунулся из травы правее метра на два от того места куда укатился. Альв поймавший мою стрелу, отступал к лесу держа натянутый лук готовый к стрельбе, напарник его прикрывал выискивая меня глаза. Опять нырнул в траву и перекатился в право. Стрела альва прошила стебли в том месте, где я только что высовывался. Поднялся и выстрелил в отступающего к лесу альва. Моя стрела пролетела мимо его напарника и вонзилась в грудь лже‑рейнджера. Стоять столбом не стал, бросил лук и перекатом приблизился к ближайшему альву, до него было рукой подать. Он только поднимал лук, когда схлопотал сапогом в колено. Удар получился смазанный, наверное сработал амулет, но альв охнул и потерял устойчивость. Кулак с избыточной силой ударил в нос альва, рассчитывал, что амулет опять уведёт или остановит удар, но видимо энергия закончилась после первого. Отчётливо услышал треск позвонков, какие‑то хлипкие альвы. Тело рухнуло в высокою траву и не подавало признаков жизни. Последний альв обозначил себя стрелой, которую отклонил уже мой амулет каменной кожи. Бросился к нему, до его укрытия было метров двадцать. Я успел преодолеть больше половины, когда он начал вскидывать и натягивать лук, но ему помешал барлер лягнувший меня в руку при выстреле. Хлопок почудился раскатом грома в окружающей тишине. Пламя вырвавшееся из ствола в сумерках показалось очень ярким и ненадолго ослепило меня. Сделал кувырок в сторону, но это оказалось лишним. Когда зрение вернулось в норму, увидел последнего альва с дыркой в груди и стеклянными глаза смотрящими на высокие кроны деревьев, покачивающиеся от лёгкого ветерка. Не помогли, ни амулет каменной кожи, ни бригантина рейнджеров. С уважением посмотрел на барлер и засунул его в кобуру.

Быстро собрал свои вещи, сорвал амулеты с альвов и отошёл в сторону реки. Метров через триста попались густые кусты, в которые и залез. Как вызывать нового лешего не знал, но решил попробовать старый способ, приложил руку к дереву и испустил немного энергии, пятерня привычно отпечаталась на стволе. Долго ждать не пришлось, из‑за дерева вышел маленький гномик, мне по колено. Да, на контрасте я понял насколько внушал старый хозяин Великого леса. Маленький щуплый старичок вместо шляпы на нём была шляпка от мухомора. Забавно. Стоял и внимательно меня рассматривал.

‑ Здравствуй, новый хозяин леса. – тихо поздоровался я. – Знаешь меня?

‑ Здравствуй, шаман. Знаю. Переродившийся старший оставил единственный совет, всегда отвечать на твой зов. – лоа слегка поклонился мне.

‑ Хорошо. Надеюсь мы подружимся. Ответь знаешь ли ты Атжаса, домового разрушенной башни?

‑ Знаю. – кивнул лоа.

‑ С ним всё в порядке? Он на месте?

‑ Тяжело сказать. Он на месте, но несколько изменился.

‑ Посмотрим. Можешь помочь мне туда быстро добраться?

‑ Вести путями такого сильного человека очень сложно, мне нужно будет много силы.

‑ Ты решил цену набить? – нахмурился я.

‑ Нет. – поднял ручонки лоа. – Я действительно сейчас не смогу. Ты же видишь моё состояние. Ушедший старший оставил мне очень плохое наследство. Только сам лес не даёт мне превратиться в обычного духа, а потом в квита.

‑ Хм, ладно. Там – махнул рукой в сторону тел. – три мёртвых альва, могу тебе отдать.

‑ Это было бы хорошо, но даже их не хватит. – перед моим лицом возникло рунное имя нового лешего.

‑ Интересно. Хорошо, туда я дойду сам. Возможно, твои пути понадобятся в обратную сторону.

‑ Я в своём состоянии не смогу помочь. – опустил плечи лоа.

‑ Значит надо исправить твоё состояние. – поднялся я и пошёл в сторону тел альвов.

Не стал рисковать, отошёл от кромки в степь и переночевал там. Уже в предрассветных сумерках вошёл под деревья и целый день двигался в сторону реки и углубляясь в лес. Утром ещё одна тройка лже‑рейнджеров была скормлена лешему. Мне придётся задержаться в этих краях и скорее всего это займёт какое‑то время. Судя по следам, альвов в лесу было мало. По крайней мере, в этой его части. Возможно, они в основном сидят в своей части Великого леса, а здесь бродят небольшие отряды, но они где‑то должны пополнять припасы, перезаряжать амулеты и просто отдыхать. Значит где‑то недалеко должны быть базы для этих групп, рыскающих и кошмарящих имперский лес. У меня было желание посмотреть на одну из них и возможно навести там шухера. Мне необходим сильный и обязанный мне леший.

Духов наблюдающих за лесом было много, они, на мой взгляд, хаотично перемещались в пределах отведённой им территорий. Если они видели, что‑то подозрительное летели в сторону ближайшей группы альвов. Удалось выяснить это экспериментальным путём. В основном, я старался обходить наблюдателей, но иногда получалось, что они меня замечали и неслись докладывать о чужаке. Двух я упустил и на меня вскоре выходили группы лже‑рейнджеров. Пришлось успокаивать и прятать трупы, наверняка леший сказал мне спасибо. Казалось бы удобный способ накормить лоа, но бои проходили не на моих условиях и мне пришлось отказаться от него. Устраивать засады на ничего не понимающего противника намного безопасней и эффективней, чем бегать от альвов по лесу и ловить стрелы в кирасу. К тому же, есть шанс, что на меня выйдет не один такой отряд или попадутся намного более умелые альвы.

Взял пленных, но допросы никаких сведений не принесли, два допрашиваемых альва стоически переносили пытки и ничего не выдали. Возможно, болевой порог у них был сильно выше человеческого или я не знаю как их допрашивать или они были такими фанатиками своего народа, что терпели боль и умирали, но ничего не говорили презренному хуману. Не знаю, особо и не интересно. Для себя я уже решил, что наведу в приграничной части имперского леса шороха, чтобы подтянуть боевые группы альвов из центральной части, если они там есть. Но на сколько я могу судить, пока уничтоженные группы никак не заинтересовали остальных. Чтобы не привлечь всё же слишком повышенного внимания, не пользовался шаманскими техниками и обходился только оружием. Скорее всего, это моя глупость, всё равно отрезанные от трупов куски кожи, там где были вырезаны руны лешего, и отсутствие духов наведут на правильные мысли альвов. Но пока прекрасно справлялся луком и своими навыками. Естественно, барлер сделал всего лишь один единственный выстрел, на входе в лес, слишком громкое оружие.

Вечером расположился на отдых в густых кустах перед небольшой полянкой и вяло размышлял, что случилось в лесу во время летнего штурма. Пока всех альвов, с которыми я вступил в боевой контакт сильными бойцами назвать язык не поворачивался. Как лучники были не плохи, но не более. При ближнем контакте люди их превосходили. Что же случилось тем летом, когда легионы понесли такие катастрофические потери? Так это, по идее, должны быть самые боеспособные из альвов, которые здесь бродят.

С другой стороны полянки бесшумно вышло существо и уставилось на мои кусты. Присмотревшись, понял, что это один из тёмных лоа, но видимо из высших или приближающийся к высшим. Здоровенный лоа стоял не подвижно позволяя хорошо себя рассмотреть. Здоровенные и очень толстые рога, закрученные назад, как у барана, торчали из шлема натянутого на самые глаза. На рогах красиво выделялись какие‑то узоры, тускло светящиеся тёмно‑фиолетовым светом. Из под края шлема выступал большой мясистый нос, по крайней мере, мне так показалось. Под носом топорщились огромные рыжие усы, с левой стороны ус был длинный и закрученный под нос. Справа криво чем‑то отрубленный. Под усами висел ярко‑фиолетовый язык, на вид обычный, только длинный. Ниже угадывался горжет, под ним кираса с тремя острыми краями торчащими вниз. Лоа упирался на очень массивные руки, у плеч они были намного тоньше, чем от локтя и ниже. Массивные предплечья напоминали кору дерева с такими же как на рогах узорами. Ножки по сравнению со всем остальным были малюсенькие, как у барашка колени смотрели назад. Они ничем не заканчивались, ни ступнями, ни копытами, просто как два срезанных столбика. В целом, лоа возвышался метра на два с половиной и наверное половину этого занимала голова в шлеме.