Текст книги "Экстрасенс там. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Мелешкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 38 страниц)

Глава 6

Уже стемнело, зажглись звёзды, вышло местное светило, озарив неверным светом верхушки сосен. В лесу парили квиты добавляя волшебства в окружающий пейзаж и рассеивая темноту под кронами деревьев. Где‑то вдалеке над лесом показался большой тёмный дух.

Настроение бегало где‑то под плинтусом, я копался в себе и не сразу заметил, что где‑то в стороне нашей стоянки, то и дело что‑то сверкает. Забрался немного повыше и стал пытаться рассмотреть, что там происходит, отчётливо мелькнул огненный кнут. На сколько нам сообщили, среди охранения магов не было. А даже если бы и были, сомнительно, что они поздним вечером в лесу решили устроить огненное представление, значит там идёт бой и скорее всего орудуют тёмные.

Слетев вниз, поспешил в ту сторону, не забывая о скрытности. Через пару минут быстрого шага в стороне услышал одинокий крик и яростную ругань. Свернул в сторону звуков. Вскоре стоял за толстым стволом и наблюдал интересную картину. На дереве, вцепившись всеми конечностям, висел подросток, а его убежище активно расшатывал здоровенный упырь, мне показалось, ещё больше, чем в развалинах Атжаса. Делал он это молча и не обращая никакого внимания на окружающую местность, но работал с неотвратимостью бульдозера. Я так подозреваю бедная сосенка вскоре сдастся. Осмотрелся на предмет прикрытия, но никакого не увидел. Будем надеяться на то, что получится один единственный удар, иначе только драпать. Вытащил стилет, напитал тело ци и выскользнул из‑за дерева. Семь быстрых тихих шагов и стилет со всей силы впечатывается под основание черепа упыря. Нежить замерла и стала оседать, что и всё? Выдернул оружие и растворился в темноте, пока меня не увидела жертва на дереве.

Двигался в сторону общего лагеря, когда чуть не споткнулся о лежащее тело. Оказалось это один из рейнджеров охранения, он успел вытащить оружие и видимо даже немного повоевать, когда получил топором в плечо, потом его добили. Недалеко заметил ещё одного, только у него голова смотрела в другую сторону и борозды от когтей тянулись от уха до носа, однозначно упырь постарался. Это он ещё аккуратно, молодец.

У самой нашей стоянки тела стали попадаться чаще, отметил нескольких подростков убитых оружием. Скорее всего упыри и скелеты возглавляемые тёмными вышли на нашу учебную сексту. Будем надеяться, что кадеты затихорятся в лесу, а не как эти уже трупы попрут на помощь. Между деревьями виделся пожар, кажется горело дерево, а то и не одно. Между стволов мелькали заклинания кнутов, огненных шаров, молний и другой магической ерунды. Я осторожно обошёл по дуге и вышел чуть сбоку и практически за спинами двух тёмных, которые устроили бой с Алисом. Он то, что тут делает? Хотя, если он работает на Байрона, видимо меня охраняет.

Маг успешно противостоял двум тёмным и даже успевал помогать рейнджерам, которые стояли против нескольких скелетов и одного израненного упыря. У грозной нежити была подрублена нога, отрезана правая рука, видимо магией, и всё равно он доставлял массу хлопот мужикам, которые пытались бить его куда попало. Со скелетами у них особых проблем не было, кроме того, что это ну очень живучие твари. Их уязвимое место всегда скрыто доспехами и достать его обычным оружием очень проблематично, но когда их не контролируют, они очень медленные, вялые и прямолинейные. Всё это нам рассказывали на лекциях в лагере.

Алис успевал защищаться от потока заклинаний магическим щитом левой руке и атаковать из правой. Один тёмный держал щит, раскинув руки, а другой высовывался и забрасывал заклинаниями нашего целителя. За спинами тёмных стоял скелет с большим щитом, прикрывая их с тыла. И чем я тут смогу помочь?

Шаткое равновесие нарушил упырь вывалившийся из темноты на рейнджеров. Он раскидал трёх мужиков в стороны, на них тут же накинулись скелеты и судя по методично опускающемуся оружию живых там не осталось. Алис сориентировался, стал пятиться назад прикрывшись щитом и наверное подготавливая что‑то убойное. Мне лишний раз рисковать не хотелось и я отступил в лес. По пути наткнулся на безногого скелета, который попытался резануть меня мечом. Оружие проскрежетало по бронированному бедру и ушло в сторону. Заломил конечность за спину, одновременно переворачивая костяк на живот, такой себе полицейский захват получился. Вывернул меч и всунул снизу под ржавую кирасу начал активно там шевелить железкой. Через секунд десять наконец‑то задел ядро, его ещё называют сердцем нежити, которое держит костяк вместе и даёт ему псевдо жизнь. Скелет мигнул энергетической кожей, потух и стал разваливаться на части. Почему обычное железо эффективно работает на этот явно магический узел в лагере на лекции не объяснили, просто сказали делайте так и всё получится. Получилось.

Пока я ковырялся со скелетом, послышалось приближающееся шуршание откуда‑то сверху, сзади лес ярко полыхнул бледно‑голубым светом и раздался тяжёлый удар об землю. Когда я оглянулся все спецэффекты уже пропали, только где‑то далеко мелькал любимый магами кнут. Я даже немного растерялся, что мне делать. Уходить в лес, а потом уже когда рассветёт возвращаться или пойти посмотреть, что там происходит. Судя по всполохам Алис ещё жив и сражается, но я ему не помощник. Хотя, магия мелькает где‑то сильно дальше полянки, на которой проходила магическая дуэль, можно аккуратненько посмотреть, что там осталось. Может быть получится разжиться чем‑то, финансы у меня были скромные. Если я надумаю делать ноги, то надолго их не хватит.

Осторожно высунувшись на поляну сразу отметил выжженную небольшую воронку с запечёнными краями, в том месте где стояли тёмные. Один лежал изломанной куклой устававшись обожжённым лицом вверх, второй метрах в пяти вяло шевелился в изодранном, кое где тлеющем, тёмном балахоне. Нежити видно не было, наверное Алис их увёл в сторону и сейчас сражается. Выскользнул из‑за дерева, пошёл к недобитку. Когда до мага оставалось метра три, он поднял руку и запустил в меня чем‑то похожим на сосульку. Моё тело сработало на автомате, развернув маленький энерго щит в левой руке и поставив его под углом на траектории летящего заклинания. В последний момент руку дёрнуло сферой отражения и щит увело в сторону. Заклинание только краем его зацепило, недостаточно изменив направление, через мгновение сильно врезалось в мою бригантину, в районе правых рёбер, соскользнуло в сторону, просвистело между туловищем и правой рукой. Я охнул, мне показалось меня стукнули молотком и без замаха метнул стилет, который держал в правой. Оружие, к моей радости, попало куда‑то магу в лицо, но к моему стыду, только рукояткой. Тёмный дёрнул головой и обмяк, потеряв сознание. Пришлось его придушить, гниду.

Осмотрелся, живых на полянке больше не было, взгляд зацепился за тело Брина. Он сидел прислонившись к дереву, рука держала изрубленный щит, правая лежала на рукояти топора. Окровавленная голова безвольно лежала на плече, из груди торчал ржавый меч. Жаль, хороший был мужик.

Петра видно не было, на поляне лежало ещё три рейнджера и два подростка. Их я трогать не стал, как‑то не по‑людски обыскивать павших товарищей. У тёмных нашлись два тощих кошеля не внушавшие надежды на богатство.

‑ Эван, ты что ли тут шумишь? – неожиданно раздалось сбоку, я прыгнул в сторону и нырнул за ствол дерева, прежде, чем до меня дошёл смысл.

‑ Какого так пугать, дядька леший? – высунулся я. – В округе есть кто‑то?

‑ Есть, там маг упыря пытается успокоить. – лоа мотнул рукой в сторону. – Там далеко ребятки твои прячутся. Рядом никого нет.

‑ Понятно.

‑ Эван, ты должен мне помочь. Ты же знаешь что альвы вернулись и сняли сферы? – кивнул. – Они притащили из своего мира много сильных лоа, я не справляюсь, они давят. Если они смогут захватить весь лес, то вы люди скорее всего сюда и шагу ступить не сможете. Естественно, о портале тоже речь уже идти не будет. Мне нужна сила.

Он многозначительно на меня посмотрел. Понятно на что намекает. Сразу обозначил и мой интерес. То, что он сильно изменился леший знать не может. Судя по его состоянию дела у него идут плохо. Хотя, скорее всего играет, специально панику разводит, быстрее‑быстрее Эван побежали, а то всё вот‑вот пропадёт. Надо было ещё вчера, но и сегодня успеем, но надо вот прямо сейчас. У меня появилась мысль, я её давно крутил в голове, но оформляться в нечто удобоваримое она стала только сейчас.

‑ Я постараюсь добыть тебе силу, но не источник Атжаса. Интересно?

Леший замялся:

‑ Надо очень много.

‑ Будет много. Интересно?

‑ Допустим. – уклончиво ответил лоа.

‑ Первое, ты мне должен будешь три техники прошлых шаманов и не ерунду типа тотема каменной кожи. – лоа внимательно на меня смотрел. – Второе, десять тысяч золотых, мне не важно где ты их возьмёшь. Я уверен, что у тебя в лесу есть клады, о которых ты вкурсе. Третье, ты навсегда забываешь о источнике, который охраняет Атжас и не лезешь к нему. Четвёртое, ты подержишь атаку на альвов, когда она произойдёт.

Я замолчал, леший тоже долгие минуты не проронил ни звука. Потом вздохнул и сказал:

‑ Ты же понимаешь, что соглашаясь на такие условия я должен понимать откуда ты возьмёшь такую прорву силы?

‑ Я устрою так, что людские скотобойни некоторое время будут работать на тебя. – глаза лоа вспыхнули алчным огнём.

‑ Год и одна техника.

‑ До лета и три.

‑ Десять месяцев и одна.

‑ Пять и две.

‑ Семь и две техники. – проскрипел леший. – Когда люди начнут приносить мне жертвы, ты получишь то, что просил. И как только люди будут готовы совершить атаку на альвов я постараюсь им помочь.

‑ Договор?

‑ Договор.

Леший исчез среди деревьев. Я уверен, что он выполнит все условия, это и в его интересах. Замечательно теперь надо повидаться с Байроном и продать ему эту же идею. Единственное, я пока не решил, что у него попрошу взамен за поддержку людской атаки. То, что магистр вскоре появится я нисколечко не сомневался.

Через полчаса на поляну вышел уставший Алис, чёрная одежа была порвана на груди и в пятнах крови, но видимо ничего серьёзного не было раз сам пришёл. Плюхнулся на задницу, облокотился на ствол дерева и закрыл глаза.

‑ Помощь нужна?

Он отрицательно покачал головой. Через несколько часов начали выходить выжившие кадеты, к утру собралось двенадцать человек. Пабло среди них не было. Многие проблевались при виде живописной картины представшей во всей красе на полянке. Из моей ноны выжили все, радует, парни вроде бы перспективные.

Когда рассвело меня осмотрел Алис на предмет повреждений. Изуродованная ткань, несколько вырванных заклёпок, помятые с царапинами пластины на моей бригантине его очень заинтересовали и он дотошно выяснил, что произошло. Естественно, о применении ци я умолчал, сказав, что вскользь задело сосулькой. Он заставил меня раздеться до пояса и долго удивлялся синяку в месте удара. По его словам у меня должны быть минимум поломаны несколько рёбер. Потом он долго меня крутил и тыкал в разных местах в мои мышцы, сначала пальцем, потом подобранной палкой. Причитая под нос, что такую структуру ещё попробуй пробей. Это он ещё Хину не видел.

Рано утром прибыли легионеры, рейнджеры и начальство разбираться, что случилось. Нас быстро допросили и отправили в Стад, там накормили, опять допросили и отправили в лагерь. Пару дней по кругу допрашивали, потом отстали и разрешили вернуться к учёбе. Выяснилось, что Петр выжил, но сильно ранен. Он спас третью нону, когда рейнджер вышел вечером по следам на их стоянку туда же пожаловали два скелета. Он обоих успокоил, но ему чуть ли не отрубили ногу. По крайней мере, нам так сказали. Назначили временных командиров и пока отстали. Алис куда‑то пропал, в лагере его не было.

Через три дня после ночных событий остатки сексты прощались с командиром, присутствовали наставники, с костылём прихрамывая пришёл и Петр. Брина было очень жалко, но погиб он как рейнджер, в лесу, с оружием в руках, в бою. Тело лежало на вязанках камыша и хвороста, вышел маг и после некоторой подготовки создал огромный шар объёмного пламени, через пару минут всё закончилось. Тела подростков отправили родственникам.

Настроение в сексте было не весёлое, но все держались. Я честно говоря думал, что часть парней отсеется после этой заварушки, но нет, ребята налегли на боевую подготовку. В зале постоянно звенела сталь, а на заднем дворе всегда кто‑то метал дротики до отупения. Я не отставал от подростков и продолжал тренироваться, сместив акценты с поединков на индивидуальные тренировки с утяжелениями и набивку тела. Не тянуло меня драться с парнями даже в щадящем режиме. На моей уличной площадке стали появляться ребята из моей ноны, я стал показывать им упражнения, помогать и подсказывать. Всё как‑то вошло в колею, но было уже не так. Подростки увидели кровь, потеряли друзей и командира. Для них перестало это быть весёлой игрой. А для меня они чуточку перестали быть чужими.

В кошельках, которые я поднял в качестве трофеев с тёмных, лежал один малюсенький осколочек зелёного камешка, завёрнутый в три слоя тряпицы, один золотой и серебряная мелочь. Сколько стоит такой осколочек я не знал, но что‑то стоит, иначе зачем его столь бережно хранить?

Эти дни разошёлся лоа и крики по всей казарме меня начали сильно нервировать. Последней каплей стало, что он в который раз тронул Борти. Как‑то я случайно подслушал откровения парня, просто гулял в фазе и услышал как ребята из моей ноны разговаривают. Борти рассказывал Треру, что у него в одном из хуторов убили всю семью. А в этих кошмарах они к нему приходят, обвиняют, что он выжил и проклинают.

Когда ночью меня разбудила реакция Борти на очередной кошмар, я выскочил в фазу и метнулся к тому углу где в прошлый раз сидел тёмный паук. Осторожно посмотрел на месте ли он и морально подготовившись, выскочил снизу через перекрытие под ним. Зажал голову паука между локтем левой руки и своим телом, стал выкручивать. Лоа стал метаться, потом всеми своими лапами упёрся в меня и стал вытаскивать голову из захвата, страшно шевеля жвалами на морде и пуча множество глаз. Поняв, что просто так у него выбраться не получится, призвал армию мелких пауков, которые полезли отовсюду на меня. Стало противно и жутко, пересилил себя, правую ладонь положил ему на морду, накрыв сразу множество глаз и выпустил ци. Руку отдёрнуло в сторону, паук взвыл от боли, его оплавленная рожа со сползающими тёмными сгустками промелькнула в ослабевшем захвате и он отлетел от меня назад, шлёпнулся на задницу. Вскочил, пару раз повернувшись на месте суча лапками, замер, перед ним сформировался тёмный провал, в который он прыгнул. Портал мгновенно закрылся как только он исчез в нём. Мелкие паучки стали опадать хлопьями тёмной энергии, которые стал хватать на лету Вжик.

Мой дух метался по чердаку и жрал тёмную энергию, через некоторое время он остановился, повернулся ко мне и уставился на меня горящими глазами. Тело изменилось, стало больше, конечности вытянулись, на жопе появилось жало, сам стал тёмного цвета, крылья видоизменились и стали похожи на перепончатые, как у летучих мышей. Хоботок на морде уменьшился и стал больше похож на нос, под ним появился большой рот. Сетчатые глаза, как у мухи, слабо светились красноватым цветом. Жутковатое зрелище. Он растянул рот в улыбке, показав острые треугольные зубы и произнёс хриплым голосом:

‑ Спасибо, шаман.

Пока я соображал, что с ним делать и какую мухобойку можно применить, он сформировал такой же портал как паук и исчез.

‑ Да, что же это такое? Каждая мухасрань умеет порталы открывать.

Через день появился Алис и безапелляционным тоном заявил, что мы с ним едем в Тикрун. В общем, с вещами на выход.

Глава 7

Ехать пришлось верхом. Хорошо, что лошадь попалась спокойная и у Эвана был не маленький опыт, всё таки деревенский ребёнок. Но этот переход дался мне тяжело. Спасибо Алису не стал жадничать, поддерживал меня заклинаниями и выдал амулет обогрева. Попробую его умыкнуть, если сразу по приезду не потребует обратно.

По поведению и распоряжениям Алиса, стало понятно, что в лагерь я не вернусь. Вначале было не совсем понятно, зачем Байрон стал такой огород городить с моим обучением на рейнджера. Но подумав пришёл к выводу, что на тот момент он просто не знал, что со мной делать. А потом обстановка резко изменилась и ему было не до меня. Сейчас видимо дошли руки или мной не хотят рисковать, неудивительно после ночных приключений, или просто для чего‑то понадобился и у меня есть подозрение для чего. Возможно, магистр будет просить посредничества с лешим. Атаковать альвов в лоб силами легионов и магов возможно, но маги слабы против духов и власти это прекрасно понимают. Значит им как‑то надо свести фактор возможной неожиданности в виде альвовских шаманов и их лоа к минимуму. Скорее всего, они пришли к мысли, что я могу в этом помочь. Ну, а если нет, то постараюсь подсказать.

Пока ехали было время структурировать мысли и продумать будущий не простой разговор с магистром. Будет прикольно, если Алис меня умыкнул по своей инициативе. Чего может хотеть Байрон я уже примерно определился, всё таки я склонялся к мысли, что он действует от лица императора и ни в какой новый заговор меня не потащит. Значит меня отправят под конвоем в столицу. Вероятнее всего, магистр не приказывал бы меня везти в Тикрун только для того, чтобы посмотреть в мои красивые глаза и вербовать меня лично, не того полёта птица. Если бы не было необходимости, меня бы просто прямой дорогой конвоировали из лагеря в столицу. Я же еду в Тикрун, значит Байрону я необходим рядом с Великим лесом. Здесь всё таки только один вариант приходит в голову, я буду посредником между империей и лешим. А тут у меня уже есть заготовочка. Надо только её красиво продать.

Что я могу потребовать с магистра за своё участие в этом? Сразу отметаем моё неучастие, скорее всего со мной уже никто церемониться не будет. Деньги? Нет. Зачем тебе, Эван, деньги в столице? Там у тебя всё будет и так. Если буду настаивать, только насторожу их. Знания? Тоже нет, в столице тебе и так всё предоставят, только делай, что тебе говорят и не крякай. Продолжить учёбу? Чушь. Свободу, не дадут однозначно. Но попросить что‑то надо, а то могут напрячься, чего это я такой покладистый. Всячески выражать готовность служить родине я буду и так, но перегибать палку не стоит. В голову приходит только помощь семье Эвана. Я ведь хороший мальчик? В плохих вещах не замечен, почему бы не попросить помочь семье? Это полностью укладывается в образ. Мне ничего не стоит, а им опять перепадёт просто из воздуха. Ладно, пусть в карму зачтётся. Главное, чтобы им не прилетело, когда я ноги сделаю.

В Тикруне надо поискать человека, который подцепил моё проклятье, если конечно моя теория верна. Обязательно надо как‑то исправлять карму очень уже по моим парням соскучился. С Викой всё сложно, я вроде бы и что‑то чувствую, но если прислушиваться к себе, то очень уж не внятно. Возможно, теория о том, что любовь это всего лишь химические реакции в организме человека и верна. Моё новое тело не может испытывать никаких эмоций к чужой тридцати шестилетней женщине. Да, есть благодарность, уважение, долгие годы вместе и пройденные трудности, но это не любовь. Это мозги цепляются за прошлое, фантомные призраки прошлой жизни не отпускают. Если честно задать себе вопрос «хочу ли я вернуться и жить полноценной семейной жизнью с этой женщиной?», то честный ответ мою совесть очень расстраивает и она начинает меня точить. Если продолжить копаться в себе и заглянуть в душу, то там только чувства к моим детям, наверное это естественно, они моя частичка, тут ничего и никто не может сделать. Возможно, просто запутался, разбираться и разбираться мне в себе и в этой не простой ситуации. Время есть.

Ещё один важный вопрос куда мне податься и что делать? Пока в планах только Тикрун, там посмотрим может быть отправлюсь в столицу, только уже самостоятельно. Можно поехать на южную границу, ходят слухи что там не спокойно, крепкий кулак в таких местах всегда пригодится. Но с другой стороны зачем мне рисковать? Деньги будут, надо исправить карму и просто наслаждаться жизнь и тренироваться. Определённых планов на жизнь пока нет, но служить императору как‑то не лежит душа.

Так рассуждая я ехал в след за Алисом, который всю дорогу молчал. Чуть больше трёхсот километров преодолевали шесть дней. Во‑первых никуда не спешили. Путешествовать под охранной такого мага одно удовольствие. Едешь себе ни о чём не переживая, даже по сторонам смотреть не надо. Во‑вторых, грязь, слякоть и местами целые озёра на дороге не способствуют ускорению. По идее, Алис уже в третий раз едет за последние время по этой мерзости. Сначала после ночного боя помчался в Тикрун, потом обратно за мной в лагерь, а теперь меня сопровождает в управу к магистру. Бедняга. Хотя может и нет, амулеты связи ведь для чего‑то изобрели.

К вечеру шестого дня въезжали в ворота Тикруна, сразу направились в хороший трактир в центре города. Пока Алис сдавал лошадей я заказал ужин и комнаты на ночь. Надеюсь он заплатит, что‑то дороговатое заведение он выбрал. Целых шесть золотых за ночь это больно. Молча поели и поднялись отдыхать.

Утром я оделся поприличней и спустился вниз. Алис уже сидел за столом и пил чай из большой кружки. Пододвинул мне в тарелку.

‑ Ешь, сейчас в управу.

Через час мы поднимались по лестнице на третий этаж и заходили в уже знакомую приёмную, где знакомый секретарь с нами вежливо поздоровался и пригласил только меня войти в кабинет. Алис остался сидеть в приёмной. Внутри на своём месте сидел почти не изменившийся магистр Байрон. Немножко уставший вид и небольшие едва заметные мешки под глазами выдавали, что маг в последнее время много работает. Это хорошо, возможно, где‑то ошибётся.

‑ Рад тебя видеть, Эван. Ты вырос и возмужал. – приветливо улыбнулся мужчина. – Присаживайся.

Я уселся в предложенное кресло, умостился и сказал:

‑ Доброе утро, магистр.

‑ Будешь что‑то пить? Чай?

‑ Нет.

‑ Хорошо. – убрал улыбку Байрон. – Алис не сказал почему забрал тебя из лагеря?

‑ Нет.

‑ Понятно. Тебе наверное до ужаса интересно, что мне от тебя понадобилось?

‑ Интересно. – кивнул я.

‑ Хм… Я надеюсь ты не будешь отрицать, что ты инициированный шаман? – не сводил он с меня взгляда, но никакой агрессии не чувствовалось.

‑ Не буду.

‑ Хорошо, уже легче. По прямому приказу его императорского Величества Фойлиха Скромного я ищу таких людей как ты или имеющих потенциал стать такими, для того, чтобы воссоздать организацию шаманов, которая по ошибке магов того времени была уничтожена.

‑ Я понял. – полностью оказался прав в своих предположениях. Всё же столица и золотая клетка.

‑ Ты как будто не удивлён. – поднял брови магистр.

‑ Удивлён, держу себя в руках. И что дальше? – мне стало просто лень ломать комедию и разыгрывать детское удивление. Да и не уверен, что у меня натурально получится сыграть. Как это должно выглядеть в моём возрасте? «Вау, дяденька магистр, да‑да, я шаман, я столько всего умею! Вы не пожалеете! Только возьмите меня в столицу! Я сделаю всё, что вы скажите.» Так?

‑ Хм… Не такой реакции ожидал. – я пожал плечами. Он отвернулся к окну и поковырялся пальцем в ухе, спохватился, посмотрел на меня, слегка смутился и сделал вид, что ничего не произошло. – Ты знаешь, что альвы вернулись?

‑ Все знают.

‑ Империя готовит операцию по уничтожению портала, который, как уже совершенно понятно, существует и работает.

‑ Я вам нужен в бою в лесу? – решил я подтолкнуть его.

‑ Нет, ты слишком ценен, чтоб посылать тебя в бой. Твоё место в столице, ты займёшь высокое положение в новой организации шаманов, возможно возглавишь её. Эван, ты ещё очень молод, но потенциал твоего развития огромен. У империи есть знания, оставленные нам великими шаманами прошлого. Ты можешь стать величайшим в истории, восстановить организацию, научить новые поколения. Твоё имя будет греметь по всей стране и не за пределами.

‑ Дух захватывает. – ага, а ещё будешь сидеть, не жужжать и делать, что тебе прикажет император. Может быть кому‑то и подходит такое, но что‑то не тянет меня ходить всё время под занесённым мечом. – Когда еду?

‑ В столицу? – сбился магистр. – Подожди, ты ещё здесь нужен. Ты же взаимодействовал с лешим в лесу? Это же твоих рук дело, что вы ушли ночью от гарпий?

‑ Я заплатил, он помог.

‑ Гарпией? – я кивнул. – Ты её убил?

‑ Да.

‑ Интересно. Сможешь договориться с лешим, чтоб он помог нам в битве против альвов?

Я сделал вид, что задумался и молчал минут пять, сделав сосредоточенное лицо. Наконец произнёс:

‑ Я уверен, что он потребует очень большую плату. Дядька леший жадный.

‑ Хм… – он удивлённо на меня посмотрел. – Знаешь, что он может попросить?

‑ Жертвы, много.

‑ Тебе надо с ним поговорить. Будем договариваться.

‑ А что буду иметь я от этого? – улыбнулся магистру.

‑ Неожиданно, что ты хочешь? В столице у тебя будет всё, что захочешь. – нахмурился Байрон.

‑ Мне не надо. Семье хочу помочь.

‑ Хорошо, я отдам распоряжение. – расслабился мужчина.

‑ Что дальше?

‑ Тебя завтра в лес сопроводит Алис и три ноны рейнджеров. Поговори с лешим и сразу же назад.

‑ Хорошо, но мне надо быть в лесу одному. Лоа может и не прийти к магам. Они вас не любят. Если бы не Илла, то леший мог за гарпию и из леса вывести, а так только до реки согласился.

‑ Понятно.

‑ Я могу сегодня заняться своими делами в городе?

‑ Можешь, но Алис будет с тобой постоянно, для охраны. Пригласи его на минуту, я дам ему указания.

Я кивнул и поднялся из кресла.

Через час мы с магом стояли на углу улицы перед развалинами, где я спрятал бутылку с проклятьем. Оставил Алиса на входе сам отколупал дощечку пола на втором этаже и достал бутылку. Как я и думал она была пуста. Ци из рун выветрилась и проклятье спокойно покинуло тюрьму. Где теперь искать того кто его подцепил, боги только знают. С досады швырнул бутылку о стену, она вдребезги разбилась. Так глупо получилось, как я мог забыть?

Вторым местом куда я зашёл стал знакомый бронник, который меня сдал управе, но обвинять его не имело смысла. Мне от него необходим был мелкий ремонт снаряжения и замена бригантины, она стала мне жать во всех местах. За час мастер выправил мелкие огрехи на наручах и плечах. Мою бригантину забрал в счёт новой, которая у него оказалась и хорошо села на меня. Так же же купил новую стёганку, моя тоже стала мала. Не удержался и взял наголенники, латные ноги часто выручали в поединках с подростками, многие из них размахивали оружием абы как.

Вскоре стучал в дверь Лиры. Она обрадовалась, когда увидела меня, потянула в дом пить чай. Оставил Алиса на улице. У Эльвы и её мужа всё было хорошо. Лог, сын Лиры, был ранен защищая хутор Зелёный от нежити, но маги его вылечили, а государство поощрило какой‑то наградой. Я в них не разбирался поэтому пропустил мимо ушей. Женщина охал и ахала, когда я ей рассказывал о ночном нападении на нашу сексту, убеждала быть осторожным. Хорошо, душевно посидели до позднего вечера. Выкроил пару минут сходил на чердак забрал свои сокровища, пояс, амулет защиты от магии, кошелёк с десятком золотых и маленьким камнем, снятым с тёмного у развалин Атжаса. Авдот тоже мне был рад и всё время крутился рядом, перекинулись парой слов, когда Лира не слышала. Когда уже собрался уходить решил на удачу поинтересоваться у женщины:

‑ Тётя Лира, а вы случайно никого не знаете кто в последнее время сильно изменился? Стал скандалить, заболел. Как когда‑то тётя Эльва.

Женщина удивлённо на меня посмотрела:

‑ Если подумать, в последнее время похоже себя ведёт мой знакомый Форуб. Он живёт на углу улицы недалеко от пустующего дома, ты видел.

‑ Одевайтесь, проводите меня к нему.

Через полчаса Лира стучала в дверь запущенного, неопрятного дома. Я стоял за её правым плечом, Алис чуть позади меня за левым. Дверь открылась и на пороге возник заросший полноватый мужик с синими кругами под глазами, выглядел он не очень хорошо. На его животе примостилось моё проклятье.

‑ Чего вам надо. – неприветливо буркнул он под большой нос.

Я осторожно подвинул Лиру в сторону, сделал шаг к мужику и тихо спросил:

‑ Жить хочешь?

‑ Иди от сюда, ще… – я повернул корпус в сторону и во всей красе перед хозяином дома предстал высокий мужчина в одежде, которую очень любят маги, на воротнике красовалась стилизованная буква «п» вписанная в квадрат. Знак мага профессорской ступени. Форуб сглотнул и закивал головой.

‑ Веди в дом. – голосом не терпящего возражений распорядился я.

Через пару минут, хозяин дома лежал на кровати, бледный как его шторы на окнах. В дверях стоял профессор магии, а над ним склонился я и напитанной ци рукой отрывал от живота проклятье. Хозяин дома начал извиваться и стонать от боли, но вскоре успокоился. У меня в руках вяло трепыхалось чёрная субстанция. Мы с Алисом вышли в коридор и я зажёг в руке шар ци, глаза мага удивлённо расширились, он уставился на то, как шар в правой ладони приближается к левой, которая как будто что‑то держит. То как ци начала рвать на куски проклятье он естественно видеть не мог. Проклятье осыпалось чёрными хлопьями и растаяло не долетев до пола.

‑ Неужели повезло. – пробубнил я еле слышно и пошёл к выходу.

На улице нас ждала Лира, переминаясь с ноги на ногу и не понимая, что происходит.

‑ Всё хорошо. Ваш знакомый поправится. А нам пора идти. Я был рад повидаться, тётя Лира.

‑ Заходи ещё, Эван. Я тоже всегда тебе рада.

Махнул ей рукой и потопал в трактир, в котором мы с магом остановились. Я спешил уединиться, чтоб проверить что случилось с моей кармой. Но пришлось унять нетерпение и поужинать с Алисом, когда я уже поднимался из‑за стола он мне сказал:

‑ Завтра в лес. Завтракаем и выдвигаемся.

‑ Хорошо.

Как только за мной закрылась дверь в комнату, я прыгнул на кровать и начал подготовку к выходу в фазу. Поудобнее улёгся, отбросил лишние мысли, расслабился, остановил внутренний диалог, раскачал, как на качелях, тонкое тело и выскочил в фазу. Мгновенно перенёсся к вратам и был жестоко разочарован. Врата в нижний астрал немного закрылись, а в верхний слегка приоткрылись, но не достаточно, чтобы я смог протиснуться. Я сильно надеялся, что убрав проклятье я всё верну как было, но увы. Мирозданию видимо недостаточно исправления уже совершённых ошибок, ему надо, чтоб человек не совершал их. А может быть я ещё что‑то не то сделал по незнанию, а теперь и не помню.

Сунулся в ворота ведущие в нижние планы, но тут же зеленоглазый обозначил свой интерес ко мне, швырнув сгусток тёмной энергии. Рискнул блокировать его щитом из ци. Он расползся по защите и стал её проедать, как кислота. Представил щит скольким и тёмная сопля сползла, но оставила явные отметины. Пока я возился с ней, лоа переместился ко мне и врезал конечностью, по щиту, от чего я отлетел к воротам, защита пропала. Пришлось ретироваться, не по зубам он мне пока.