Текст книги "Игра Лазаря"

Автор книги: Максим Марух

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 40 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

– Чтоб меня… – Сенсор вытаращился на Янику, как на чудо воскрешения.

Криво ухмыляясь, Лазарь отставил стакан в сторону. То, что Яника сумела найти выход самостоятельно, почему-то совсем не удивило его. Впечатлило – да. Но не удивило.

Откашлявшись, девушка вытерла рукавом лицо и приподнялась на локтях. Словно котёнок, очарованный прыгающим на нитке бумажным бантиком, она переводила испуганный взгляд с одного молодого человека на другого, пока, наконец, не остановилась на…

– Лазарь? – полушёпотом спросила она, наморщив лоб. – Я тебя помню.

Губы Лазаря растянулись шире:

– А вот это уже круто.

8

Перед тем, как отвезти Янику в новый дом, нужно было заехать ещё в одно место. На Буденновском проспекте Сенсор припарковал машину напротив большой сталинки с реставрированным фасадом и шикарным табачным магазином на первом этаже.

– Побудьте здесь, – велел Лазарь, выбираясь из машины.

Сенсор провожал его недовольным взглядом. Лицо Яники ничего не выражало. Казалось, выскочи из ближайшего переулка Годзилла и начни топтать прохожих в кровавые лепёшки, оно и тогда осталось бы неизменным. Лазарь понятия не имел, как называется её новое состояние, но подозревал, что у него много общего с шоком.

Вход в подъезд находился с другой стороны дома. Лазарь вбежал на крыльцо, в очередной раз поражаясь разнице, отличавшей зодчество тридцатых годов от массовых индустриальных застроек Хрущёва. Каждый шаг на широкой лестнице отдавался одиноким эхом под сводами высоченных потолков.

Ему снова вспомнился инсон Яники. Брошенные квартиры, похожие на выпотрошенные хищниками туши, предметы домашнего быта, разбросанные по лестницам кусками внутренностей. Подъезды панельных девятиэтажек не идут ни в какое сравнение с размахом «сталинок», но эхо в доме Яники, усиленное тишиной омертвевшего города, ничуть не уступало здешнему. Особенно хорошо это чувствуется, когда в железную дверь барабанят десятки рук, жаждущих поймать тебя и разорвать на куски. Кажется, в летописи своей памяти Лазарь окрестил тот приснопамятный день «днём закрытых дверей». Сегодняшний, определённо, был днём старых воспоминаний.

Лазарь остановился напротив чёрной железной двери на третьем этаже и трижды нажал на кнопку звонка. Условней знак для хозяина квартиры, введённый, по мнению Лазаря, исключительно для поддержания антуража таинственной организации. Как ни крути, а безымянная «секта», к которой все они принадлежали, едва ли нуждалась в подобных мерах предосторожности.

Дверь открыл мужчина чуть за тридцать. Лысый, как коленка, с рыхлым рябым лицом, он напоминал кого-то из известных актёров. Судя по мятому виду и домашнему халату из натурального шёлка, ещё недавно мужчина крепко спал.

– Привет, – хрипло поздоровался он. – Мы вроде на три договаривались. А сейчас, если я ничего не путаю, только два.

– Серьёзно? – деланно удивился Лазарь. – Так вот что я проспал в последнее воскресенье октября! Миль пардон, Симон Петрович. Я войду?

Мужчина в халате устало махнул рукой и зашаркал домашними тапками обратно в комнату.

9

Хозяин квартиры расположился в шикарном кресле в стиле ампир. Закинув ногу за ногу, он задумчиво рассматривал гостя, занимавшего точно такое же кресло напротив.

– Так, давай подытожим, – всё тем же хрипловатым голосом предложил Симон Петрович. – Сейчас не перебивай, поправишь меня в конце, если я что-то упущу или где-то ошибусь.

За что Лазарь уважал Симона, так это за рассудительный подход к делу. Всегда с чувством, с толком, с расстановкой. И главное – он никогда не спешил. Наблюдая за ним, Лазарь поневоле вспоминал мистера Винстона Вульфа из «Криминального чтива».

– Итак, примерно месяц назад вы нашли игрока. Молодая девушка с проблемами в семье, которую вы с треском «проиграли». О ней вы мне не сообщали, что не противоречит правилам, потому что за проигрыш мы не платим. Одновременно с ней вы слили ещё одну Игру – мужчина средних лет, изнасилование. Как оказалось, отчим той самой девушки. Об этом проигрыше меня поставил в известность Матвей, потому что это дело передал ему я лично. Матвей подробно изложил все детали, связанные с делом, здесь никаких вопросов. Идём дальше. По твоим словам, девушка, с которой работали ты и твои ребята, не приняла предложение Ведущего Игры, но осталась жива. Тогда ты предположил, что она Эмпат, а около часа назад подтвердил это, и теперь эта бедная девочка сидит в машине, припаркованной у моего дома, и ждёт, пока ты сообщишь мне, что взял её в команду. Я ничего не упустил?

– Э-э, пф-ф… может, пару деталей, – туманно ответил Лазарь.

В кратком пересказе Симона вся история выглядела куда глупее, чем была на самом деле. Чтобы не выдавать своего смущения, Лазарь отвёл взгляд и оглядел комнату. Здешняя обстановка почти не изменилась с его последнего визита – она вполне соответствовала креслам. Под ногами настоящий иранский безворсовый ковёр, меблировка под стать экспозициям Лувра или залам Фонтенбло. Лазарь не раз задумывался о характере этой странной приверженности Симона к атрибутам роскоши, но так и не пришёл к однозначному выводу.

– Не возражаешь, если я задам несколько вопросов? Нужно прояснить кое-какие моменты. Сам понимаешь, идти на поклон к Меценату с какой-то просьбой неподготовленным – всё равно, что заботится о причёске во время сна. Тем более, с такой просьбой.

– Нет проблем.

Меценат был личностью, окружённой ореолом таинственности. Никто не видел его в лицо и не знал настоящего имени. Страсть к такому инкогнито чем-то роднила его с боссами транснациональных корпораций. Меценат собрал и организовал группу Лазаря, наречённую с лёгкой руки Яники «сектой». Он предоставлял жильё, он же и платил. Однако его нельзя было назвать принципалом. Скорее, Меценат олицетворял некую высшую движущую силу, которая никогда не требует и не приказывает, а, скорее, предлагает. В остальном подопечные Мецената, как и все божьи твари, были предоставлены самим себе. Роль Метатрона была возложена на Симона Петровича.

– Итак, вопрос первый, – начал Метатрон, устраиваясь поудобнее в кресле. – Насколько ты уверен в девушке?

– Достаточно, чтобы прийти сюда, – ответил Лазарь. – Она не поддалась, если вы об этом. Не вызови я скорую, она бы сейчас обедала с Цоем.

«Не слушай, что они будут говорить», – зашептал из глубин долговременной памяти собственный голос. – «Не поддавайся на искушения. Лучше умри».

Неожиданно к голосу присоединился другой, незнакомый:

«Ручка была мокрой», – вкрадчиво прошептал он. – «С другой стороны ручка была мокрой».

Лазарь отогнал от себя этот шёпот, как наваждение.

– Это хорошо, очень хорошо, – Симон Петрович выглядел действительно удовлетворённым. – Теперь меня интересует отчим девушки. Сегодня у него пропала падчерица. Сомневаюсь, что он не заметит.

– С ним тоже никаких проблем, – заверил Лазарь. – С недавних пор Калим полностью подвластен Ведущему. Ему и раньше было плевать на дочь, а теперь и подавно. И потом, юридически Яника совершеннолетняя, и может послать опекуна куда подальше, если захочет. По друзьям и соседям она скучать не будет – все уже знают, что последние три недели она провела не на курорте. Будьте спокойны, реноме шизички за ней закрепилось надолго.

– Хорошо, так и запишем.

Симон Петрович порылся в карманах халата, вынул на свет божий серебряный портсигар и коробок спичек. Вставил в губы длинную тонкую сигарету (Матвей презрительно называл такие «мышиными тампонами») и с наслаждением раскурил.

– В принципе, всё вроде бы нормально. Не думаю, что Меценат будет сильно против, – проговорил Симон из клубов сизого дыма. – Ответ получишь через два дня. Да, и последнее. Что скажут твои ребята? Как-никак, а ещё один едок в доме, да и очередь в сортир на одного длиннее.

– О, не переживайте, – Лазарь плавно развёл ладонями, словно раздвигал дверцы лифта. – Я уверен, мои будут в восторге.

Глава 2. Добро пожаловать в Хогварц

1

– Ты привёз её сюда? – выпучила глаза Дарения. Айма рядом с ней наверняка сделала то же самое, но по её раскосым глазам об этом трудно было судить. – Сейчас? Она уже здесь? Ты идиот?

Лазарь слушал их вполуха. Он, как угорелый, носился по гостиной и закрывал на окнах шторы. Сенсор снова остался в машине с Яникой, ожидая сигнала к тому, что почва подготовлена и можно ввести её в дом.

– Я знаю, что ты не идиот, а значит, это просто такой способ над нами поглумиться, – продолжала Дара. – Нет, ну скажи, разве трудно было хотя бы предупредить?

– Не говоря уже о том, что такие вещи сначала обсуждают с другими, – добавила Айма.

Лазарь закрыл последнее окно, погрузив гостиную в таинственный полумрак, и обернулся к подругам. Рассчитывать, что они примут чужачку с распростёртыми объятиями, и уже через пару дней станут подружками «не разлей вода», не стоило. На это потребуется хотя бы месяц.

– Собирать совет племени было некогда. Своих планов я не скрывал, вы всё знали с самого начала. Если бы хотели что-то обсудить, сделали бы это давно. А значит, не хотели. А значит, не возражали. Сенс был не против, а значит, мнение Матвея уже ничего не решало. Голос малолетнего недоумка ещё, как минимум, шесть лет совещательный.

– Мы, наверное, тоже недоумки? – набычилась Айма.

– Вы нелюбопытны, – Лазарь зашагал обратно в прихожую. – То есть, безынициативны. То есть, инертны. То есть, вам проще, когда решают за вас. Так что… да, в каком-то смысле.

Он выскочил в тамбур и распахнул настежь дверь. Дара и Айма топтались в немом возмущении чуть позади. Им было явно не по себе, но женское любопытство взяло верх.

Лазарь заложил два пальца в рот и дважды по-разбойничьи свистнул. Через минуту калитка открылась, и во дворе появился насупившийся Сенс. Следом за ним вошла Яника, и Лазарь сразу понял причину недовольства друга: свою огромную сумку девчонка тащила сама.

Лазарь обернулся к подругам:

– Видали? А ещё она может готовить, пылесосить и мыть полы.

2

Сенсор вошёл первым. Сухо поприветствовал Инь и Ян и спешно скрылся в недрах дома. Айма и Дара провожали его недоумёнными взглядами, пока Яника неуверенно жалась в дверях.

– Не обращайте внимания, – махнул рукой Лазарь. – Ему неловко из-за того, что он вынужден участвовать в этой авантюре без вашего ведома. Поэтому в акте знакомства он тоже участвовать не хочет, – он повернулся к Янике и картинно закатил глаза: – Гипертрофированное чувство ответственности – считай, инвалидность.

Дарения смерила Янику оценивающим взглядом:

– Ух, сколько соли! – усмехнулась она, облизывая губы. – Сплошное недоверие. Немного терпкое… с примесью страха, да?

– Эта пушистая в буквальном смысле видит эмоции людей, – ответил Лазарь на безмолвный вопрос в васильковые глазах Яники. – Видела бы сейчас свои – вздрогнула бы.

Лазарь не подал виду, но распознанный Дарой страх насторожил его. Чего Яника до сих пор боится? Волнение, неуверенность, смущение – это понятно. Но страх? Действительно, тут же одёрнул он сам себя – что страшного в человеке, пробующим твои эмоции на вкус?

– Если мне здесь не рады, ещё не поздно вернуться, – Яника подняла глаза на Дару, и та быстро отвела взгляд.

Айма выступила вперёд.

– Не переживай, скоро ты научишься прятать от неё свои эмоции. Мы тебе рады. Нас огорчает отрезанная пуповина, возомнившая себя пупком земли, – японка намекнула глазами, кого имеет в виду, и протянула вперёд ладонь: – Я Айма.

Чуть помедлив, Дара последовала примеру подруги.

– Дарения.

– Катя… – начала было Яника, но Лазарь тут же одёрнул её:

– Яника.

– Яника, – согласилась девушка и улыбнулась. – Ещё не привыкла.

Всё-таки у неё очаровательная улыбка.

– Начинай привыкать, – сказал Лазарь. – Вообще, учитывая, сколько нового тебя ждёт, привыкай привыкать.

Девушки обменялись рукопожатиями. Взаимные улыбки оставались довольно натянутыми, но Лазарь решил, что для первого шага этого вполне достаточно. Приветили же они Марсена, ни с кем не посоветовавшись. Помнится, тогда «против» был как раз Лазарь, так что теперь Инь и Ян имели все основания поартачиться.

– С нами ещё Матвей и Марсен, но один сейчас на работе, а второй пока не вернулся из школы, – сообщила Айма. – Познакомитесь вечером.

– Пойдём, покажем тебе твою комнату, – Дарения взяла Янику под локоть. – Правда, сейчас она больше похожа на кладовку, но за это Лазаря благодари. Если бы мы знали…

Лазарь забрал из рук Яники сумку и повесил на плечо Айме. От неожиданности японка пошатнулась под весом сумки, но устояла.

– Отнесёте. Можете заодно прибраться там, пока мы будем отсутствовать.

– Отсутствовать? – растерялась Яника. – Мы уезжаем?

Лазарь открыл дверь и заглянул в гостиную. Убедившись, что Сенс уже ждёт, он повернулся к девушкам:

– Наша гончая отыскала заячью нору. Так что, девочки, пока взрослые дяди и тёти будут шастать по Стране Чудес, вы останетесь в стране дураков.

Яника была смущена донельзя. Она покраснела до корней волос и всё порывалась забрать у Аймы сумку обратно. Японка молча прожигала Лазаря взглядом, но сумку не отдавала. Потом коротко кивнула Даре, и они молча покинули тамбур. Бойкот на целый день от обеих обеспечен, а от Аймы, возможно, ещё и маленькая месть.

– Я уже поняла, характер у тебя не сахар, – сказала Яника, когда они ушли. – Но зачем так грубо? Обижаешь их ты, а обидятся на меня. Так всегда бывает.

– Самый быстрый способ от них избавиться, – Лазарь открыл перед Яникой дверь в дом и сделал приглашающий жест рукой. – Добро пожаловать в Хогварц.

3

Сенсор ждал на диване в полутёмной гостиной со всеми онёрами. Единственным источником дневного света в комнате была окошко в двери на террасу – на потолке висел белый световой квадрат, поделённый на четыре крестовиной дверной рамы. На кофейном столике перед диваном горела спиртовка, рядом лежал целлофановый пакетик с чёрным локоном человеческих волос. Больше на столе ничего не было.

Сенсор оторвал зачарованный взгляд от голубого язычка пламени и поднял глаза. В неровном свете горящей спиртовки он напоминал медиума на спиритическом сеансе.

– Как прошло?

– Без тебя, – Лазарь подвёл Янику к столику, усадил на диван и присел рядом. – И как трусишка вроде тебя умудряется срезать у них такие клоки?

– Заплатил пацану три сотни, – хмуро буркнул Сенс. – Встретил его в магазине. Он разглядывал витрину в мясном отделе и светился так, что я почувствовал его из отдела напитков. Денег пацану явно не хватало, я и решил подкатить. Подошёл, сказал, что увлекаюсь крипто-таксидермией и заинтересован в покупке мягких детских волос для чучела оборотня. Думаешь, получится списать эти бабки на производственные расходы?

Яника испуганно озиралась по сторонам, словно ждала, когда же из стен начнут вылетать привидения. Её взгляд упал на спиртовку и пакетик с чёрным локоном.

– Вы собираетесь повторить то, что произошло у меня на кухне? – догадалась она.

– Короткий брифинг, – вместо ответа объявил Лазарь. Изображать из себя Макаренко совершенно не хотелось, но дать Янике базовые сведения перед первым осмысленным погружением в инсон было необходимо. – То место, куда мы прогулялись у тебя на кухне и куда собираемся сейчас, называется инсон. Не спрашивай меня про этимологию этого слова и автора, потому что я не знаю.

– Ты сейчас говоришь о подсознании, да? – вместо этого сказала Яника.

Лазарь встретился взглядом с Сенсом, но тот лишь улыбнулся и приглашающе кивнул. А ведь Малому он с удовольствием разжёвывал всё сам.

– Инсон – это не подсознание, но он контролирует наше сознание на бессознательном уровне. Метафорически, если ты – головной мозг, то инсон – приютившийся внутри нейросифилис, который влияет на твою работу. Только в сто раз сильнее. При этом вы совершенно не подозреваете о существовании друг друга. Инсон – внутренний мир человека в дословном смысле. Каждый инсон уникален и складывается из множества глубинных бессознательных установок хозяина, совокупность которых мы называем проекциями.

На лице Яники изобразилось уже знакомое скептическое выражение. Точно так она смотрела на них с Сенсором несколько часов назад у себя в квартире.

– Инсон? – с недоверием протянула она. – Лазарь, то, о чём ты сейчас рассказываешь, в религиях всего мира давным-давно имеет название. Душа.

– Существование души пока никем не доказано, – мотнул головой Лазарь. – Душа, если она вообще существует, есть неизученная часть нашего организма, не более. Когда этот пробел будет восполнен, душа в её религиозном и философском смысле перестанет существовать, и превратится в медицинский термин. «Поддушная выстилка» или как-то. Инсоны – явление витальное. Они материальны, как ты, я, и тот мир, который мы привыкли называть реальностью. Это – вселенная во вселенной.

Сенсор решил включиться в разговор, но, как всегда, забежал с конца:

– Есть мнение, что у проекций в инсонах есть свои инсоны. Получается что-то типа матрёшки. Правда, на практике этого никто не проверял. Но если это так, то, может быть…

– Да-да-да, миф о пещере! – нетерпеливо отмахнулся Лазарь. – Наш мир может оказаться чьим-то инсоном, о ужас! Чувак с ирокезом на картине Блейка прям с тебя писан. Не забивай девочке голову. Ты паришь себе мозги Платоном, мы смотрим фильм «Тринадцатый этаж» под попкорн с пивом и не паримся. Ну, или паримся, но уже под пиво с воблой.

Насколько было известно Лазарю, с помощью научной методологии инсоны никем никогда не изучались. Наверное, потому, что с практической точки зрения феномен инсона поддаётся изучению ещё хуже, чем чёрные дыры, тёмная материя или пространство-время. Для начала учёный должен сам быть феноменом, а иначе как увидеть и проанализировать то, что не видно обычным людям? Но это не единственная трудность. Даже если удастся собрать группу учёных-Эмпатов, или обучить неучей, вроде Яники или Сенса, посыплется целая куча других проблем. Например, как проводить исследования? Как ставить опыты в лабораторных и полевых условиях? Как потом показать и доказать результаты изысканий научному сообществу и широкой публике? Инсон – это же не квазар. Тот хотя бы в телескоп видно, а на вопрос, что это за пятнышко в небе, можно наговорить кучу всякой научной белиберды и закидать уравнениями.

О финансировании подобной программы, задумай кто-нибудь воплотить её в жизнь, нечего и говорить. Для того же НАСА или Стэндфордского университета гранты из госбюджета или от богатых спонсоров уходят хоть и в долгую, но вполне осязаемую перспективу. Для того чтобы перспективу инсонов могли увидеть налогоплательщики (или какой-нибудь олигарх), сперва нужно доказать существование самих инсонов. Привести материальные доказательства, видеозаписи, показать на слайдах. А лучше всего провести маленькую экскурсию. Олигархов в мире не так уж много. Олигархов-меценатов ещё меньше. Олигархов-меценатов-Эмпатов – Лазарь знал такого одного. Но тот был всё больше человеком практики, а не теории.

– Люди, способные воспринимать инсоны из яви – такие, как мы с тобой – называются Эмпатами. Чтобы увидеть инсон требуемого человека, необходима некая часть его материального тела. Например, очень хорошо подходят волосы.

– И много таких, как мы? – спросила Яника.

Она сказала «мы» вместо «вы», и Лазарю это понравилось. Конечно, она ещё не верила им до конца, но уже готовилась поверить. Как любой человек, стоящий на пороге знакомства с живой Нинель Кулагиной, она хотела верить.

– Точно неизвестно, – ответил Сенс. – Знаем только, что мы не одни. Мы помогаем определённым людям, нам за это платят. Остальное нас не касается.

Яника надолго ушла в себя. Потом подняла голову и взглянула на Лазаря. Скуластые щёки опали.

– Есть и другие Эмпаты, да? Кто они?

– Плохие парни, – просто ответил Лазарь. – Они выбрали тёмную сторону «силы», и их гораздо больше чем нас. Эти Ситхи и пытались тебя убить. И им почти удалось.

– А я-то думала, я сама себя пыталась убить, – мрачно отозвалась Яника. – Ну, спасибо, что снял груз вины.

Лазарь откинулся на спинку дивана. Ну, вот – опять рассказывать про невидимых человечков, подталкивающих к роковому шагу. Миллионы людей пожелали бы, чтобы все ошибки их жизни объяснялись именно так, но лишь немногие, вроде Яники, действительно имеют на это право.

– Невозможно снять груз вины с того, кто возложил его на себя сам, – сказал Лазарь. – Когда сбросить этот груз, и сбрасывать ли вообще, решать тебе. Я только хочу донести правду.

– Какую правду? – воскликнула Яника. – Я ничего не понимаю!

– Сейчас поймёшь.

Лазарь взглянул на Сенсора. Тот понял всё без слов, схватил со стола целлофановый пакет и одним рывком вскрыл. На полированную поверхность столешницы выпала чёрная прядь.

4

– Инсон – целый мир, выстроенный твоим внутренним «я». Мы называем его главной проекцией, – торопливо вещал Лазарь, укладывая Янику на диван. Сенсор суетился в поисках подушки. – Главная проекция, твоё «идеальное я» – субъект рефлексивный; другими словами, такой, каким ты видишь себя сам. В отличие от яви, в инсоне это может проявляться во всём, что окружает главную проекцию. В людях, животных, зданиях, погоде. Этим пользуются злые Ситхи. Но это помогает нам понять суть Игры.

– Какой Игры? – Яника приподняла голову, чтобы Сенсор мог подсунуть под неё подушку. – А зачем мне лежать?

Лазарь наклонился над ней и выразительно поднял брови:

– Ещё придётся раздеться.

– Раздеться?

– Ну да. Ты что, «Терминатора» не смотрела?

– Не слушай, – вмешался Сенс, – в чужой инсон перемещается не физическое тело, а проекция из инсона. Так что неважно, что на тебе надето. Главное, во что одета проекция.

– Для её проекции не важно, а моя разницу почувствует, – Лазарь устроился на полу возле дивана. – Дай мне руку.

Яника свесила вниз тонкую кисть.

– Ты говорил, проекция и ты сам – разные люди. Как же тогда твоя проекция сможет полюбоваться на голую меня?

– Прежде чем научиться перемещаться в чужой инсон, нужно сначала осознать себя в себе. После этого ты и твоя проекция обменяются телефончиками и будут сплетничать по вечерам, жуя сладости. Всё, что известно тебе, будет помнить и она. Этим мы и отличаемся от простых людей.

– А я уже осознала себя в себе?

– А ты думала, мы сегодня утром армрестлингом занимались? – Лазарь вложил свои пальцы в ладонь девушки. – Сожми мою руку покрепче. Первый раз поведу я, завтра будем учиться делать это самостоятельно.

Из коридора послышались торопливые шаги, и в гостиную вбежал Марсен. Мальчишка раскраснелся и тяжело дышал, но больше от переполнявших чувств, чем от бега. На спине висел школьный рюкзак, голубые глаза горели огнём праведного негодования.

– Ты мне обещал! – с порога заявил он. – За базар отвечаешь?

Всё ясно – он уже виделся с Инь и Ян. Те рассказали про новую Игру, и он опрометью бросился сюда, даже не успев скинуть рюкзак. Маленькая месть от Аймы…

Сенсор заговорил раньше, чем Лазарь успел раскрыть рот. И хорошо. Сглаживать конфликты – его прерогатива.

– Там может быть опасно, – мягко проговорил он. – Слушай, давай так – Лазарь сначала разведает обстановку, а потом…

– Ей можно, а мне нет?! – Марс бесцеремонно указал пальцем в Янику. – Кто она такая?

Лазарь приподнял голову нал полом:

– Она та, кому уже продают спиртное в магазинах. Извини. Возвращайся годков через шесть.

Мальчишку затрясло от злости. Наградив Лазаря матерным производным от слова «балабол», он развернулся и пулей вылетел из комнаты.

Когда в гостиную вернулась тишина, Лазарь дал команду:

– Поджигай!

Сенсор отщипнул от локона небольшой пучок волосинок, взял спиртовку и присел на корточки перед Лазарем.

– Что мне делать? – донёсся с дивана взволнованный голос Яники.

Сенсор поставил спиртовку на пол рядом с левым ухом Лазаря. Послышалось едва уловимое потрескивание занявшихся огнём волос. В воздухе запахло палёным салом.

– Закрой глаза и расслабься. Нет, ну почему они никогда не моют голову?

Вверх потянулось сизое щупальце дыма, и Лазарь сразу схватил ноздрями этот фимиам. Вонь стояла такая, будто в носу обжигали свежеощипанную куриную тушку.

– Что это? – Яника тоже уловила запах.

– Четвёртый вид конопли: «cannabis homo sapiens», – задушенно проговорил Лазарь. – Триста рублей за пакет. Ждём, когда торкнет.

Комната поплыла. Стены потеряли плотность, стали прозрачными, и задрожали, как жевательный мармелад. Лазарь закрыл глаза: созерцание реальности только мешает её покинуть. Первую минуту-две «вертолётит», как после хорошей пьянки. На третью всё проходит и становится легче дышать, как будто очутился посреди тоннеля, пронизываемого сквозняком. Если в этот момент открыть глаза, можно увидеть сам тоннель, но лучше просто представить. Глаза следует открывать на четвёртой-пятой минуте. Зрелище нового мира, выстраивающегося вокруг тебя, как сборка конструктора «lego-city» на ускоренной съёмке, выглядит поистине завораживающе. Обычно Лазарь не открывает глаз до самого конца – всё это он видел миллион раз. Он почти забыл, что за груз оттягивает ему правую руку, как авоська с картошкой. И только когда нащупал в ладони бьющуюся пульсом жилку, он вспомнил о Янике и быстро открыл глаза. Пускай и она посмотрит.

5

– Где мы? – голова Яники крутилась во все стороны, как тарелка радара. Ей только что показали живую Нинель Кулагину, и теперь она пыталась переварить увиденное. – Непохоже на первый раз. И ощущения другие…

– Ты в чужом инсоне, отсюда и новые ощущения, – пояснил Лазарь. – Это как ехать в чужой тачке. Другие запахи, незнакомая подвеска.

Они очутились неподалёку от пыльного футбольного поля, примыкавшего к четырёхэтажному зданию, похожему на школу. У левой бровки поля раскинулся спортивный городок с брусьями и перекладинами. Вдоль правой тянулись в два ряда длинные лавки трибун. Погода стояла пасмурная, с поля задувал ощутимый ветерок. Свинцовые облака почти лежали на крыше школы – здесь царствовала типичная для юга России поздняя осень.

Вокруг не было ни души.

– Значит, вот оно? Мы внутри другого человека? – проговорила Яника с любопытством, свойственным человеку, не оставляющему надежды найти естественное объяснение сверхъестественному.

Она разжала тонкие пальчики и высвободила руку Лазаря. На веснушчатом лице блуждала странная улыбка.

– Что-то вроде, но ты сейчас думаешь не об этом, – с нажимом проговорил Лазарь. – Ты надеешься, что лежишь в реанимации и ловишь кетаминовые глюки, так? Или спишь в папенькиной квартире и весь сегодняшний день – просто дурной сон. Я, конечно, не против пару раз щипнуть тебя и всё такое, но это вряд ли поможет.

К удивлению Лазаря, улыбка Яники стала ещё шире. Девушка подняла одну руку и подкатила рукав свитера. Бинты на предплечье никуда не делись, но Лазарь знал, что шрамов под ними нет. Он так же знал, где они есть – под свитером на теле, отвратительные и ужасные. Пройдёт немало времени, прежде чем эти рубцы исчезнут.

– Почти угадал, – сказала Яника, ощупывая руку. – В одном ошибся. Я не надеюсь, что всё это просто сон. Я этого боюсь.

Лазарь посмотрел в её нежно-васильковые глаза и ничего не ответил. А ведь он уже собрался поведать ей об ощущениях, которые испытываешь в первые дни открытия нового мира: сначала ступор неверия, потом осознание и приятие. Теперь эта лекция была не нужна.

Неловкое молчание нарушил тонкий голос Дары:

«Зависаем тут, да?»

Яника подпрыгнула от неожиданности. С абсолютно диким видом она принялась озираться по сторонам, но тщетно – окрестная местность оставалась такой же безлюдной, как и минуту назад.

– Это Дара. Она ведёт радиовещание напрямую из яви, – объяснил Лазарь. – Эмпатов вроде нас с тобой называют Бегунами – путешественниками в инсон. Дара тоже Бегунья, но с протезами для параолимпийских забегов. Она видит инсон, может показывать его через себя бездарям вроде Сенса, но неспособна проникать внутрь.

«Меня называют Невидимкой» – с достоинством проговорила Дара. – «По мне, так лучше оставаться призраком, чем получать по морде».

Яника недоверчиво посмотрела на Лазаря:

– Получать по морде? Как это? Твой друг… Сенсор, разве он не сказал, что мы в безопасности? В инсон перемещается проекция, а не физическое тело.

Судя по интонации вопроса, она вспомнила о «тёплом» приёме, устроенным Лазарю Калимом у заставы супермаркета «Гризли».

– Всё так, кроме слов про безопасность, которые домыслило твоё правое полушарие. В своём инсоне ты – царь и бог, живое воплощение идей антропоцентризма. Когда мы рассекали на Хаммере в этом твоём «Зомбилэнде», ты была в безопасности. Здесь «Зомбилэнд» чужой.

Немного подумав, Яника спросила:

– Если я была в безопасности, то зачем приходил ты?

– Уберечь тебя от глупостей. Ты не умрёшь в своём инсоне, если случайно вывалишься из окна. Но если шагнёшь оттуда осознанно, наяву тебя будут соскребать с асфальта врачи неотложки.

– А если бы из окна выпал ты?

Теперь она вспомнила акробатические этюды на бельевых верёвках.

– Для меня это был чужой инсон, а в чужом инсоне, как ты уже заметила, всё иначе. Полученная рана скопируется в реальность, её откроет твоё подсознание. Мы называем это стигматами.

– Разве это возможно?

– Разум контролирует тело, это тебе любой врач подтвердит. Ты что, «Матрицу» не смотрела?

– А как насчёт смерти?

Лазарь ждал этого вопроса.

– Ну, этого мы пока не проверяли, – уклончиво ответил он. На самом деле, он и сам толком не знал.

– То есть… – начала Яника, вспоминая о револьвере Калима и карабинах охранников, но Лазарь опередил её:

– Тебе не за что извиняться. Твой настоящий отчим сверкал голым задом и косил под Тарзана. Тот парень, что выдавал себя за Калима, на самом деле из плохих парней – Ситхов. Это долго объяснять, и сейчас не самое подходящее время.

«Вот именно!» – горячо поддержала Дара, и Яника снова вздрогнула. – «Вы на враждебной территории трещите про то, как здесь опасно, а сами торчите на самом просматриваемом месте».

– Где Сенсор? – спросил Лазарь, отступая к турникам. – Хотелось бы знать, где именно нам следует торчать.

«Он в туалете, придёт через три минуты».

В голове у Лазаря уже зародилась хорошая шутка о промежутках времени, требуемых на отправление большой и малой надобности, и о том, на что можно истратить три минуты, которых слишком мало для первого и слишком много для второго, но озвучить не успел.

В четырёхэтажном здании, похожем на школу, протяжно зазвенел самый настоящий школьный звонок.

6

Резкий вызывающий звон разнёсся по школьному радиоузлу протяжной сиреной сигнализации.

В этом звуке было что-то тревожное, что-то недоброе, сулящее большие неприятности. Спортивный городок примыкал к невысокому кирпичному забору, отделявшему территорию школы от жилого района, но за забором не слышалось привычного шума города, и от этого становилось не по себе ещё больше.