Текст книги "Алирн. Возвышение (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Помещение, в котором вёл дела мастер Рейгар, было на удивление не слишком роскошным. Никакого кричащего о высоком положении владеющего помещением практика золота, драгоценностей или слишком уже впечатляющих артефактов – просто большая комната с большой многолучевой звездой в центре и камином в углу. Сам мастер, сидя в кресле-качелке, попыхивал трубочкой, думая о чём-то своём.

При нашем появлении мастер Рейгар выпустил в нашу облачко дыма, принявшее облик рыцаря в полном доспехе. Сотканная из дыма фигура воина окончательно оформилась в паре шагов от нас и, на миг замерев, сделала уверенный шаг, поднимая меч. Я ощутил в фигуре Закон Огня и Закон Элемента Дыма первых рангов и слегка напрягся. Пока остальные удивлённо глядели на творение сумрачного гения мастера-дрессировщика, я выхватил клинок и принял удар рыцаря на свой клинок.

Раздался металлический скрежет, и я ощутил, что удар был вполне себе настоящий. Больше того, какого-то слабого практика подобное могло и убить – но вместе с тем я ощутил, что какой-нибудь слабый практик вполне мог погибнуть от подобной шуточки со стороны мастера. Мой Закон Меча вспыхнул, сметая и подавляя энергию хозяина помещения, на что тот лишь одобрительно хмыкнул.

– Неплохо для такого ребёнка, пацан, – одобрительно бросил он. – Итак, с чем пожаловали? И уверены ли вы, что вам по карману мои услуги?

– Уверены, – заявила шагнувшая вперёд Лейси.

– Я так понимаю, вас интересует, что можно сделать с родословной вашего кота? – поинтересовался он.

– Да, – кивнул я. – Хотелось бы, что бы его возможности к эволюции возросли хотя бы до уровня Небесного Лорда.

Окинув внимательным взглядом всех присутствующих, мастер уточнил, глядя уже конкретно на меня:

– А что дальше, юное чудовище? Ты легко перешагнёшь эту планку. Неужто не хочешь, что бы твой питомец был достоин твоей силы?

– Хочу, и если у вас есть подобная возможность, я буду очень рад, – кивнул я.

– Сперва осмотрим. Ты, – обратился он напрямую к Цехину, что от подобного внимания испуганно присел на задние лапы и зашипел. – Ну-ну, не возникай, засранец. Сядь в центр круга, я хочу посмотреть, кто и что тебя породило.

Мой кошак, конечно, попробовал взбрыкнуть, но Небесный Король попросту подхватил его телекинезом и заставил подплыть к центру фигуры. Цехин, быстро осознав, что ему никто не собирается помогать, затих и лишь с опаской поглядывал на мастера.

Что меня удивило, так это то, что он не спросил нас о финансовых возможностях и предельном лимите центронов, на который мы могли рассчитывать. Видимо, у Райло была своя возможность передать мастеру сообщение о финансовых возможностях клиентов, что направлялись к нему.

Многолучевая звезда вспыхнула неярким бирюзовым светом, который быстро перетёк на моего кота. Тот лишь удивлённо оглядывался – видимо, сияние не доставляло ему никакого неудовольствия, так что нам оставалось лишь ждать. Рейгар, закрыв глаза, начал прислушиваться к чему-то. Его лицо то хмурилось, то разглаживалось, и понять, что именно думает мастер, было сложно, так что мы терпеливо ждали. Хорошо уже то, что он не пытался нам впаривать что-либо из своих товаров.

– В общем, у меня для вас две новости, – заключил он спустя десяток минут. – Хорошая и плохая. С какой начать?

– С плохой, – выбрал я.

– Развитие твоего кота, дитя, обойдётся тебе очень дорого. Все необходимые алхимические зелья и препараты будут как минимум пика Королевского ранга, и это лишь на начальных порах. И плюс к этому – я могу повлиять на его родословную, сделав её проще и удешевив, но тогда в итоге он станет слабее.

– А в чём хорошая новость? – недовольно уточнил я.

– Не стоит так хмуриться, юноша, – заметил мастер. – Судя по вашим значкам, вы из Башни Пилюль. Значит, большинство необходимой алхимии тебе будет достать в разы проще, чем любому другому человеку. Да, всё равно будет сложно и дорого, но раз тебя сопровождает Монстр Пилюль, – покосился он на Лейси. – То ничего невозможного для тебя в этом нет. Так вот, хорошая новость – он чистокровнейший Сумеречный Кот, монстр из той породы, что были, согласно легендам, спутниками всех членов императорского рода Алирна тех времён, когда он был одним из сильнейших внутренних миров. Если бы не то, что тебя сопровождает ученица одного из высших иерархов Башни Пилюль, я бы сделал всё, что бы забрать у тебя этого кота. Но так как даже для меня его развитие может обойтись слишком дорого и лишние проблемы мне не нужны, можешь обрадоваться.

– И чем же хорош этот Сумеречный Кот? – поинтересовался я.

– Тем, что может достичь сферы Бога, обладает выдающимися навыками в сокрытии и внезапных атаках и чем выше его ступень, тем сильнее он становится. Это одно из немногих существ, что в своём могуществе способно сравниться с драконами – пусть и только на поздних стадиях развития, но если ты не будешь скупиться на своего спутника и не пожалеешь ресурсов на его развитие, он станет невероятно полезен.

– Круто, конечно, но есть ли что-либо, что конкретно вы можете сделать для ускорения его развития? – поинтересовалась Лейси.

– Есть, – кивнул мастер, выпустив из центра магической печати Цехина. Тот, мяукнув, тут же прыгнул ко мне и упёрся здоровенной башкой мне в спину, жалобно мяукнув. Я рассеянно почесал его за ухом, внимательно слушая мастера. – Не знаю, как так вышло, но смею предположить, что всё дело в том, что Алирн стал срединным миром и скудность окружающей среды сильно усложнила этим существам развитие. В общем, я могу изготовить специальный ошейник, что поможет ему лучше фильтровать энергию окружающего мира для собственного развития, что позволит ему в ближайшие годы, при наличии всех необходимых ресурсов и источников чистой, обогащённой Ки пройти сферу Земли и вступить в сферу Небес. Тогда его скорость развития резко возрастёт – ведь для существ его вида сложнее всего преодолеть сферу Земли.

– Сколько будет стоить ошейник? – поинтересовался я.

– Полтора миллиона Цехинов и хорошие отношения с Монстром Пилюль, – улыбнулся он. – Вообще, одни только материалы, без учета стоимости работы и прочего, выйдут в пять миллионов центронов, но так уж вышло, что я нуждаюсь в определённом зелье Легендарного ранга Пикового качества. И если почтенная Лейси согласится попросить своего мастера о том, что бы он изготовил для меня данное зелье, я ограничусь полутора миллионами – это процент, который я обязан отдать Павильону...

– Вы заплатите мне три миллиона центронов, и я соглашусь, – перебила его Лейси. – Иначе мы отправимся к другим мастерам.

– Другие мастера в этом городе не смогут помочь вам в этом вопросе, – чуть более холодным тоном возразил ей Рейгар.

– А с чего вы взяли, что я ограничена лишь Урмалом? – в великолепном удивлении подняла брови девушка. – Все Вольные Города нашего мира в моём распоряжении – плюс странствующие мастера, что останавливаются в Луносвете, куда я тоже могу в любой момент отправиться. Не наглейте, мастер Рейгар. Зелье Пикового Качества будет нелегко изготовить и моему мастеру, а вы, уж простите, не того полёта птица, что бы он вас вообще допустил на свой порог и взял ваш заказ. Сейчас он намерен помогать Лорду Города, и поверьте, и вас, и семью, с которой вы сотрудничаете, он пошлёт куда подальше, вздумайте вы обратиться к нему со столь сложным заказом. Так что будьте добры, возьмите на себя труд оплатить хотя бы треть стоимости подобного заказа – нам вас заменить проще, чем вам нас.

Мастер Рейгар на миг недовольно скривился – очевидно, его весьма задели слова Лейси. Я уж думал, он нас пошлёт, но мастер справился с собой и спокойно уточнил:

– Гарантируешь ли ты, что твой учитель изготовит нужное мне зелье?

– Если вы предоставите все необходимые ресурсы, я гарантирую – мастер без лишних вопросов изготовит вам Зелье Сопряжения Душ, не взяв с вас ни единого центрона. И да – я так понимаю, вы уже в курсе, что он изготавливал его несколько раз. Из четырёх раз все четыре вышли удачно, при чем одно из них даже было Мифического ранга Низкого качества. Так что пять миллионов, полный список необходимой для развития кота алхимии, ошейник и плюс полный набор масштабируемых артефактов на Небесные уровни для животного – и мой наставник создаст для вас это зелье, несмотря ни на какие препоны, что ставит для вас Лунный Клан и и этот Вольный Город, нежелающий терять такого мастера. Больше того – Лунные не станут вас ограничивать и ставить пали в колёса.

– Откуда я могу знать насчёт Лунного Клана? – напряжённо спросил он.

– Господин Лунный Принц данного поколения, Андо Асвальг, будет порукой этому, – заявила девушка.

Андо чуть приподнял брови, но возражать не стал. Мастер Рейгар, бросив на него оценивающий взгляд, вновь взглянул на Лейси.

– Этот, без сомнения, достойный юноша – Принц официальный или из юного поколения? – уточнил он.

– Вас не проведёшь, мастер, – признала девушка. – Он действительно лишь из юного поколения, но даже так, при помощи влияния своей семьи.

– Я принадлежу ветви Астрага, и мой прадед – пиковый Звёздный Монарх и член Совета Клана, – добавил Андо. – Я могу попросить его повлиять на вашу ситуацию – ведь, если я правильно понимаю, вы ограничены пребыванием лишь в Вольных Городах именно из-за проблем с кланом Эвин? Для нас это не является нерешаемой проблемой.

– На таких условиях вы согласны нам помочь, мастер? – вновь влезла Лейси.

– Согласен, – степенно кивнул тот.

А я почему-то подумал, что вся эта беседа прошла не под дудку самоуверенной девушки, а именно мастера Рейгара. Хотя... Почему нет? Живущий на свете не одну и не две тысячи лет древний (ну, по моим меркам) практик, без опоры в виде могущественной организации дошедший до вершин развития по определению не мог быть дураком или наивным глупцом, которого сумеет обставить юная (опять же – в сравнении с ним самим) девушка из Башни Пилюль. И то, что её прозвали Монстром в своей специальности на данный факт никак не влияет.

– Всё необходимое этом кольце, – ко мне медленно подплыл указанный артефакт хранения. – Заставляй своего кота пить по одной красной капсуле в день и выкладывай вокруг него особый узор из кристаллов энергии Королевского ранга, чертёж которого содержится там же, и заставляй его поглощать всю энергию из этой конструкции. Это постепенно очистит его кровь и энергосистему – всё же, несмотря на его редчайшую родословную, в ней немало примесей. Запомни – кот должен делать это ежедневно в течении пяти недель!

Цехин с любопытством принюхался к фиалу с красной жидкостью, что я достал. Судя по морде животного, запах пришёлся ему по душе.

– К концу пятой недели его родословная должна достаточно очиститься, что бы он смог начать развиваться. Главный признак того, что она очистилась – кот обретёт связь с Законами Тьмы и Звука, а так же сумеет использовать одну из главных способностей ему подобных – создание Тёмного Двойника. Родовая способность, создающая на определённый промежуток времени от одного до трёх двойников кота, обладающих примерно третью его истинного уровня сил. Чем больше двойников будет подвластно твоему коту, тем выше чистота его крови и потенциал... вроде. Точно ничего не могу сказать – Сумеречные Коты слишком давно исчезли, что бы что-то утверждать наверняка. Дальше останется кормить его имеющимися в кольце пилюлями, там расписан курс каждой из них, а так же, в идеале, позволять ему охотиться и питаться мясом и ядрами других монстров, как минимум находящихся в его собственной сфере эволюции. На этом, собственно, всё.

– Благодарю, мастер, – слегка поклонился я.

– Возьмите этот перстень, – обратился Андо к Рейгару. – Это будет подтверждением того, что я задолжал вам услугу.

На этом, собственно, мы с ним раскланялись. Назад мы шли довольные все – и Андо, и я, и Лейси. Кстати, Рейгар предложил напоследок создать связь хозяина-питомца между мной и Цехином, но я отказался – кот обладал своим, звериным, но от того не меньшим разумом, а потому я не хотел делать из него обыкновенного раба. Пусть он будет взращен сам по себе, свободным от подобного, и пусть будет привязан ко мне по настоящему, а не в силу необходимости. Не то, что бы я был гуманистом, просто отчего-то мне казалось, что так будет лучше и мне, и ему.

Выплатить столь огромную сумму Рейгар, кстати, сходу не мог, а потому обещал совершить перевод на банковский счёт Лейси сегодня же к вечеру.

– А ты хитра, сестра Лейси, – заметил Андо на обратном пути. – Но не думаешь ли ты, что пора перестать наглеть?

– Я чем-то обидела господина Андо? – игриво мурлыкнула довольная девушка.

– Нет, не обидела. Но я желаю, что бы две трети суммы, которую тебе выплатит сегодня почтенный мастер, оказались на моём счету, – благодушно ответил он.

Глаза Лейси недовольно сверкнули.

– Но ведь я взяла на себя самое сложное – уговорить мастера в изготовлении необходимой пилюли. Не кажется ли тебе, что и награда должна быть моей? Да и в конце концов, мы ведь вместе помогали твоему названному брату, – заявила она.

– Госпожа Лейси, – чуть устало вздохнул мой друг. – То, что я позволяю своему названному брату пользоваться моим положением в обществе обусловлено именно тем, что он мне как брат. Мы прошли с ним достаточно, что бы я понимал, что он никогда не станет пользоваться моей добротой во вред мне. Вы же – другое дело. Кроме формальной принадлежности к одной организации, нас с вами ничего не связывает. Не буду упоминать уж о том, что вы сами предложили Косте прийти сюда и воспользоваться вашими финансами для того, что заняться родословной Цехина, это ладно, передумали так передумали. Но! Я достаточно разузнал и о вас, и о вашем мастере. И я точно знаю, что вы алхимик не Императорского ранга, как заявлено для мира – ваши способности уже достигли Легендарного. И вам вполне по силам самой изготовить необходимое зелье – иначе вы бы не согласились на эту сделку, ибо ваш мастер за подобную работу пожелал бы не брать с Рейгара-приручателя деньгами, а взять услугой. Не стоит думать, что вы в компании деревенских дурачков, госпожа, – непонятной мне интонацией выделил это слово мой друг. – Монстр Пилюль. Что бы вы не ударили в грязь лицом, я взял на себя труд решить действительно серьёзные проблемы, влезая в то, что выше моих возможностей. Вы сделали Рейгара своим должником – но помните, что и вы теперь моя должница.

Дальше мы некоторое время шли молча. До меня лишь сейчас дошёл весь смысл произошедшего – Андо просто блестяще переиграл Лейси, причем на её же поле. Девушка использовала меня как способ влияния на Андо, решив зачем-то навести мосты с мастером-дрессировщиком Рейгаром, заработать на этом денег и получив должников (я тоже был у неё в долгу, не стоит забывать) отделавшись всего лишь тем, что изготовит пилюлю. Всю же самую сложную и грязную работу сделал бы за неё Андо – решил бы проблему, возникшую между Рейгаром и кланом Эвин.

Но вот только Андо оказался тоже не лыком шит. Сделав хорошую мину при плохой игре и подыграв девушке, он не стал озвучивать претензии при Рейгаре. Но довольно жестко сделал это сейчас, обозначив ей границы, за которые выходить не следует.

– Тогда эта сделка перестаёт быть выгодной, – вздохнула Лейси. – Мне проще её расторгнуть.

– Плату мы уже приняли, – пожал плечами Андо. – И да, вы можете её расторгнуть. Но тогда можете забыть о том, что бы я пришёл в вашей компании на тайный аукцион и помог получить вам Кровавый Плод Моисатвы. А так же о возможности купить с моей помощью Нектар Просветления – а это сокровище Небес и Земли имеется лишь в моём Лунном Клане. Повторяю, Лейси, – отбросил он вежливость. – Я достаточно хорошо тебя изучил по каналам клана. Не стоит с нами играть – лучше вести дела честно, тогда и я отвечу тем же.

Глава 12

– Господин, к нам пришло сообщение от разведотряда на острове Киос, – обратился ко мней Байцай. – Подтвердился факт того, что там запретная земля уровня Небес. Запрет защищает от всех, кто достиг сферы Лорда и выше, так что, вероятнее всего, вас пошлют туда во главе экспедиционного отряда.

Байцай был кем-то вроде моего добровольного вассала – сильный, по меркам Алирна, мечник, он всё же не дотягивал до уровня гениев. А потому такого внимания, ресурсов и доступа к секретным искусствам как они не имел. Но было в нем кое-что такое, что я ценил и уважал в людях – самоотверженное, стальное упорство в том, что он считал для себя важным.

Мы познакомились с ним в тот же день, когда я впервые посетил резиденцию Башни в городе. Меня представили командиру боевого крыла Башни Пилюль (в данном представительстве, а не во всей Башне) – Небесному Королю Айву Лосмаку, который меня сразу невзлюбил и даже не особо это скрывал.

Сперва я не понял, в чём причина, но когда меня представили остальным бойцам моего отряда, я быстро осознал, в чём дело.

А дело было в довольно прозаичной ситуации – сын Айва Лосмака, Лорар Лосмак. Здесь, в Улдире, все члены боевого крыла были поделены на отряды. Каждый из них состоял из сотни Небесных практиков, двух тысяч практиков сферы Земли и командира – Небесного Лорда. Над ними стояли глава воинов – сам Айв, и четверо его заместителей, так же в сфере Небесного Короля.

При чем тут его сын, спросите вы? Ну, здесь всё просто. Башня Пилюль не скупилась на содержание своего боевого крыла – собственно, именно потому в неё так охотно вступали те, кто достиг сферы Земли и выше (практиков ниже Земли не рассматривали как кандидатов на вступление в принципе, если то не были редкие гении и таланты), ведь у талантливых одиночек и практиков из мелких сект главной проблемой всегда являлся недостаток качественных ресурсов для развития. И у организации, являющейся главным и лучшим поставщиком ресурсов для эволюции в Алирне, не было отбоя в желающих стать её мечами и щитами в обмен на шанс развиться. Что не удивительно – даже если отбросить сам фактор силы, то хотя бы тот факт, что чем выше твоя сфера, тем дольше ты живешь являлся мощнейшим стимулом. Большинство практиков отличались от таких маньяков, как я, что рвались к силе ради силы – в основном то были достаточно прагматичные люди, которые хотели жить долго, сытно и удобно. И готовы были за подобную возможность подвергать себя определённому риску и быть преданными псами алхимиков.

Чем выше была должность воина в иерархии боевого крыла, тем больше ему было положено ресурсов развития, часов в особых залах медитации с повышенным энергетическим фоном и возможностей развивать свои Законы, медитируя над Камнями Законов. И по идее – чем ты лучше, тем больше возможностей, почти идеальная система, но... Хорошо знакомые мне благодаря земной памяти явления – фаворитизм и блат – были свойственны и Системным мирам. Так что Айв Лосмак решил поступить просто – создал тридцать первый боевой отряд в данном представительстве и назначить своего сына его капитаном.

И всё бы хорошо, и всё бы здорово, но... Лосмак младший не был Небесным Лордом, которые, по идее, только и могли занимать подобную должность. Он был пиковым воином сферы Небес, не более. И по иронии судьбы (а если быть точнее, благодаря неугомонной Лейси) я был зачислен именно в его отряд.

В отличии от земных армий, личная сила командира была в Системных мирах основным критерием отбора на любую должность. Просто потому, что Небесный Короли могли послать в задницу Небесного Лорда с его приказами, и тот ничего не мог бы сделать – в сфере воинов авторитет был всем. А как ты повлияешь или заставишь слушаться того, кто тебя плевком прибьёт?

Байцай тоже был пиковым практиком сферы Небес. И на свою беду – более сильным, чем его командир. Что порождало определённую угрозу положению нынешнего командира отряда – чрезмерно прямой и честный воин никогда не стеснялся сказать сыну Айва о том, что считает его решения неверными, если был убеждён в этом. Однако разница в их силе была не столь велика и заметна, что бы тот был в состоянии преодолеть ещё один важный фактор – своему сыну Айв раздобыл полный набор экипировки Императорского ранга, пуст и Низкого качества, а Байцай обладал лишь экипировкой Королевского ранга Низкого Качества. Что полностью смещало баланс сил в пользу сына командующего.

Так что пристроив своего любимого сына на должность Небесного Лорда, его отец обеспечил его ресурсами, что в иных обстоятельствах тому были недоступны. Однако когда в отряде появился я, установившееся было равновесие после очередной устроенной Байцаю взбучки рухнуло – и надо признать, по моей вине и инициативе. Как сейчас помню тот день...

Всё началось на следующий день после того, как я был представлен командиру.

– Так значит, это ты наш гениальный новичок? – подошёл ко мне холёный, смазливый юноша в окружении свиты прихлебателей. – Я твой командир – Лорар Лосмак, командующий тридцать первым отрядом Башни Пилюль.

– Костя, – равнодушно кивнул я и шагнул мимо, в сторону тренировочной зоны. Очень хотелось её осмотреть, что бы понять, стоит ли арендовать что-то под себя в городе или здешние площадки тоже сойдут и сэкономят мне центронов.

– Стоять, – железным голосом заявил мой новоиспечённый командир. – Тебя не учили тому, как надо вести себя с теми, кто выше тебя званием? Или титул гения ослепил тебя настолько, что ты...

– Съеби с дороги, друг, – по доброму посоветовал я ему. – Это в твоих же интересах.

– Почему каждый новичок, удостоившийся случайной похвалы от старших, мнит себя пупом Системы? – напоказ грустно вздохнул он. – Представься как положено, боец! – рявкнул он, закладывая Волю и давление своей ауры.

В целом, сейчас я прекрасно понимаю, чем было вызвано его поведение. Ему и его отцу был представлен как просто перспективный практик – никто им не говорил, что на арене секты Тысячи Листьев я одолел нескольких практиков, являющихся гениями действительно сильных организаций, которые превосходили меня в развитии на несколько малых границ (в пределах нашей сферы эволюции). Одолел в честном бою, один на один и без уловок и преимуществ в виде какой-то алхимии, более качественной экипировки и так далее. Знай они это – и я уверен, Лорар избрал совсем иную тактику. Как минимум, попытался бы сблизиться со мной, как максимум – добровольно уступил бы свой пост и попробовал стать частью моего окружения.

Но стерва Лейси, естественно, ничего из этого не сказала. Айв, будучи умудрённым тысячами лет жизни Небесным Королем, наверняка понимал, что я не простая персона, раз прибыл к ним вместе с Монстром Пилюль и её наставником, и вполне возможно передал свои подозрения сыну – я уже убедился, что долгоживущие способны по простому разговору составить целый психологический портрет по собеседнику, а так же создать интригу парой предложений и извлечь из неё себе пользу – но вот его сын, привыкший быть кем-то вроде юного господина Башни в этом городе, оказался глух к увещеваниям отца, и решил сразу поставить новичка, который угрожал его положению, на место. И в силу своей молодости и отсутствия жизненного опыта решил пренебречь словами отца – и очень зря, как по мне. Целее был бы, ёбаный пес.

Моя аура распахнулась в ответ, играючи отбросив его давление – в сравнении с теми, с кем я вынужден был выкладываться на арене на полную, он был просто щенком, несмотря на пик развития сферы Небес. Не столь прочный фундамент, Законы, самый развитый из которых был лишь третьего ранга – Закон Копья – относительно слабая Воля... Серьёзно? И вот этот вот претендует на победу надо мной?

Те гении, с кем я бился в родной секте, будь на них их родная экипировка и полный набор артефактов в хранилище, вполне могли бы одолеть меня в бою. Проиграли они мне, скорее всего, из-за того, что мы были уравнены в возможностях Базовым рангом оружия и отсутствием остальной экипировки, которая просто не могла быть лучшей из доступного для ведущих талантов своих организаций. Одноразовые боевые артефакты, усиливающая и исцеляющая алхимия и Система ещё знает что – всё это, скорее всего, позволило бы им без особого труда одолеть меня.

Но этот тип не был одним из них. Совсем не был...

Будь на нём даже Мифическая экипировка – он был бы способен задавить меня, но подобного у него, конечно, не было. Так что нападать или давить на меня вот так, внаглую... Впрочем, надо признать, совсем дураком он тоже не был, не зря же он притащил свою свиту. Как только его подпевалы увидели, куда клонится наше противостояние, они добавили свою Волю и давление, выправляя ситуацию.

Против почти двух десятков практиков сферы Небес мне было выстоять куда сложнее, и я постепенно начал отступать. Как бы я крут не был, два десятка человек, самый слабый из которых на третьем слое сферы Небес, во главе пиковым Небесным практиком – тут уж я был бессилен.

– Вы сами меня вынудили, – бросил я и потянулся к мечу. Склонять голову перед подобным мусором было совсем не в моём духе.

– Фиксирую нарушения военного устава Башни Пилюль, – злорадно ответил мне этот урод. – Воин, ты обнажил своё оружие против своего командира. Наказание за подобное – от полугода лишения ресурсов и выплат до пяти лет тюремного срока. В случае, если ты рискнёшь применить силу – тяжесть проступка лишь увеличится. Меч в ножны, боец!

– Хуй тебе в рот, а не меч ножны, – сплюнул я.

В следующий миг произошло разом очень много событий. Я сорвался в поступи, исторгая молнии и гравитационное давление и зарядив клинок техникой Меча Законов, нацелив его в плечо урода – убивать, всё-таки, было бы как-то чрезмерно.

Враги среагировали мгновенно – и на моём пути оказалась воздвигнутая их совместными силами формация. Они явно ожидали чего-то подобного, уроды. Клинок столкнулся с прозрачным защитным барьером, мощь моего удара выплеснулась наружу, заставив преграду пойти трещинами – и на этом весь его эффект оказался исчерпан. Впрочем, по удивлению на роже лидера было очевидно, что даже это уже вышло за рамки их ожиданий.

На меня навалился с десяток сдерживающих и ограничивающих техник – металлические цепи, охватившая меня по пояс земля, гравитация, резкий и мощный перепад атмосферного давления, что едва не вырубил меня и многое другое, но я выдержал. И ответил Полумесяцем Небес, что окончательно сокрушил защитную формацию и рассеял большую часть сдерживающих техник.

В ногу вонзилась тонкая стрела, сотканная из энергии, и я зарычал от боли, чувствуя, как по телу разливается некое энергетическое плетение, характер которого мне был неизвестен. Я всё ещё был подавлен и не мог сдвинуться с места, а противники уже готовили новые атаки – но самое главное было то, что защитной формации больше не было. Как, собственно, и коридора, в котором всё началось.

Формации – дело тонкое и требующее заблаговременной подготовки. Энергия и Воля разных мастеров требовала непозволительно много времени на переработку в нечто единое и функциональное, потому их готовили заранее, да к тому же для их нормального применения требовался мастер подобного искусства, который и становился ядром, контролировавшим энергию. Так что теперь каждому из них требовалось защищать себя индивидуальными техниками.

Вперёд тут же выскочили четверо бойцов со щитами, сотворивших совместную защитную технику. Она была слабее предыдущей формации, но даже так – от неё требовалось лишь выдержать один мой удар, а дальше они бы меня подавили. Ну, они так считали...

Я активировал техники своих артефактов. Первым был Круговой Пламенный Взрыв – техника Императорского ранга Низкого качества. Примитивная по своей сути, она, тем не менее, была необычно мощна для своего уровня. Закон Огня третьего ранга и чудовищное количество потребляемой Ки породили взрыв неистовой силы, что приливной ударил в защиту четвёрки щитоносцев и окончательно дестабилизировал последние сдерживающие меня оковы.

Следующей техникой был Защитный Барьер – сфера на основе Законов Камня, Металла, Молнии и Огня выглядела весьма впечатляюще. Каменные пополам с металлическими песчинки, в которых камень был нагрет огнём до неистовых температур, а между частичек металла скакали бесчисленные тонкие молнии – четыре Закона третьего ранга давали надёжную, как мне казалось, защиту.

Дальше я засветился багровой энергией – Техника Багровых Небес и Земли наполнила мое тело чудовищной мощью, и сверху вниз взмахнул мечом, выпуская на волю Бурю Мечей – атакующую технику моего оружия. Тоже Императорского ранга Низкого Качества, она, тем не менее, была сильнее большинства моих собственных – в отличии от высокоранговых техник, созданных мною лично и пока не освоенных мной и на четверть их истинной силы, заложенная в артефакт атака не требовала с моей стороны како-то освоения – исполнял, причем идеально, её сам меч. К тому же, сила данной атаки очень зависела от личных параметров и мастерства в Законах своего владельца. В руках слабака она будет слабой. Но в моих руках...

Восемь призрачных ударов меча разом обрушились на моего «капитана» – и я готов прозакладывать своё правое яйцо против дохлой кошки, что одними своими силами этот хер не отбился бы. Я был просто чудовищем в плане боевой силы даже на фоне лучших гениев своего поколения, он же – ну, так, паренёк с чуть более чем просто средними способностями. За мной стояли высшее мастерство в управлении энергией в бою, огромный талант в фехтовании, нереальная плотность личной энергии и многое другое, что делало меня существом иного порядка, нежели жители это мира – за ним же...

За ним оказался его отец. Буквально – я ощутил вспышку мощи, явно от некоего одноразового артефакта, и мою технику смяло и уничтожило с той же лёгкостью, с которой ураган срывает пожелтевший листок на дереве осенью. Атака была не просто отбита – её реально порвало.

Моя защитная сфера, принявшая на тот момент уже десяток атакующих техник от группы поддержки капитана, наконец рухнула – а действие артефакта, в котором была заключена мощь Небесного Короля, всё ещё не было окончено. И я всем своим естеством ощущал – разгневанный и испуганный Лорар, что успел только что изрядно перетрусить за свою шкуру, не собирался больше брать меня живым. И имел на то все основания – по хорошему, во всем происходящем виноват был я сам.

Я лишь рассчитывал огрызнуться и показать свою силу, что бы от меня отстали, но... Ну не умею я вовремя сдать назад, не умею! Что уж тут поделаешь.

На меня летела стрела изумрудного пламени, в которую оформились остатки силы Небесного Короля, и я понимал, что шансов выжить нет. Так бездарно сдохнуть! Багровое Небо и Земля вспыхнули, насыщая тело мощью, время, как всегда в опасных ситуациях, практически замерло – и я, разрывая связки в чудовищном сверхъусилии, поднял меч над головой – жизнь и смерть, всё или ничего!