Текст книги "Захарий (СИ)"

Автор книги: Макс Роуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Понял, что такое настоящая сила? – спросил Марон задумчивого Захария, который шел вдоль ущелья, иногда бросая вниз небольшие камни, которыми щедро был усыпан весь уровень.

– Сложно описать словами, Владыка.

– Словами можно точно описать только нечто очень материальное, тут ты прав, а сокровенное и истинное, словами не передается. Это можно только чувствовать, и желание постоянно выражать эти чувства, сильнее всего в мире.

– Есть дурацкий пример, чтобы полнее описать мои ощущения, – сказал Захарий.

Марон засмеялся :

– Ну, давай!

– Примерно то же испытывает человек во время первой стадии влюбленности, когда все вокруг кажется незначительным, происходящим где-то в стороне от тебя. Объект влюбленности затмевает все помыслы, и ради него ты готов на все.

– А что, нормальный пример, – Марон тоже бросил поднял из-под ног камень, и бросил его в ущелье, – любовь ведь похожа в своих проявлениях. У тебя, скорее, это любовь благодарного сына к мудрому отцу. Любовь – на то и любовь, что она зиждется только на чувствах, а не на материальных стремлениях. Иначе это ложь и желание жить за счет другого, а за это, сам видел, что людям бывает.

Они уже вышли на равнину, и теперь шли вдоль кровавой реки.

– Меч удобно висит на поясе? – спросил Марон. – Привык уже?

– Он сразу стал будто продолжением руки.

– Его и делали по твоей руке. Такого меча нет ни у кого, но владение им дает не только преимущества, но и налагает большие обязанности.

– Я сумею им распорядиться, – ответил Захарий, поглаживая ножны. – Повелитель немало рассказал о его применении.

– А ты его попробуй! – сказал Марон.

– Прямо здесь?!

– Конечно, – Марон обвел рукой вокруг себя, – чем плохо? Здесь каждый достоин хорошего удара!

Они прошли мимо нескончаемого частокола копий, на который девилы сбрасывали тела грешников. Те с воем падали вниз, и пронзенные, долго извивались в страшных муках, находясь в самом низу длинного копья, намертво воткнутого в сухую каменистую почву. Подойдя к группе людей, которые полукругом стояли перед девилами, стрелявшими в них из луков тонкими стрелами, не убивающими сразу, но причиняющими тяжкие страдания, Захарий выбрал двух мужчин, и достав меч, коротким ударом снес голову одному из них. Эренор ярко сверкнул, но через мгновение принял прежний вид. Мужчина упал на камни, и его тело, разом утратив свою форму, исчезло, превратившись в легкое облачко, которое тут же развеялось. Второй закрыл лицо руками и мелко задрожал. Захарий, которому это жалкое зрелище стало неприятно, резким взмахом Эренора отсек ему правую руку, и пронаблюдал, как тот, со страшным криком, который, впрочем, быстро затих, упал навзничь, и истлел буквально на глазах.

– Да, – Захарий обернулся к Марону, – этот человек для него, как масло для горячего ножа. Плоть вряд ли будет так же податлива?

– О! Ты еще успеешь увидеть! – Марон засмеялся. – На земле мало кто будет так же безропотен, как эти люди, уже лишенные воли, и полностью осознающие свою обреченность.

– Посмотрим, – отозвался Захарий. – Пойдем дальше?

– Нет. Сейчас нам предстоит переместиться, – сказал Марон, – иначе путешествие наше затянется, а тебя на первом уровне уже ждут.

– Эола?

– Да.

– Представляешь, я волнуюсь.

– Не надо, все быстро придет в норму. Твоя женщина будет рада тебе, а это главное.

– А где она была, Марон?

– Она была у верхних.

– ????

– Вот представь себе. Она согласилась перейти через Большие Ворота ради тебя.

– Ты видишь это?

– Это не сложно.

– Через призму абсолютного сознания?

– Да, друг мой.

Захарий немного помолчал, задумчиво глядя то, как рядом с ними несколько девилов деловито забивали длинные гвозди в руки несчастных, пригвождая их к деревянным столбам, вкопанным в грунт.

– Но этим она взяла на себя грех? – он повернулся к Марону, вопросительно глядя на него.

– Ради тебя, заметь.

– Кто с ней разговаривал?

– Варзис. Такие вопросы решают только Владыки.

– А с другой стороны кто?

– А с другой стороны Михал, если тебе это что-то говорит. Ну, спросишь у нее сам, что там, да как. Давай, перемещаемся!

– Да, – Захарий, приняв решение, был теперь преисполнен решимости, – вперед!

Они отошли немного в сторону, где никто не мешал, и Марон, подняв руки и резко их опустив, открыл сияющий портал.

– Переходим почти сразу в пункт назначения, – сказал он, – лишнего пути нам не надо. Так решил Повелитель, будь к этому готов, и не удивляйся. Выход открыт недалеко от дороги, и нам останется только немного прогуляться, чтобы добраться до дворца Варзиса, который и расскажет тебе остальное.

– Я готов, Владыка! – ответил Захарий, не отводя глаз от светящегося перехода.

– Иди первым. Арка теперь твой главный помощник, больше нет нужды держать кого-то за руку.

Через секунду Захарий уже был на месте. Первый уровень уже успел немножко позабыться, и он постоянно осматривался, пока они шли по тропинке по направлению к Дороге. Он вспоминал долгий путь вместе с Эльстратом, и не переставал удивляться, как давно, казалось бы, это было. Дорога, к которой они вскоре вышли, оказалась на удивление безлюдной.

– Сейчас нам нужно попасть к Варзису, – сказал Марон. – Он проводит нас дальше, к твоему новому дому. Тебе предстоит самому, без моей помощи, совершить перелет. Не переход, заметь, а перелет.

– Я же там не был никогда, – Захарий удивленно посмотрел на Владыку.

– Захарий, – Марон говорил немного с нажимом, – данное тебе абсолютное сознание больше не требует визуализации того, или иного места. Я для того и иду с тобой, чтобы помогать решать возникающие вопросы. Сейчас ты просто должен захотеть увидеть дворец Варзиса и все.

– Как мне сделать это?

– А кольцо Рамаля тебе на что?! Обратись к нему, и представь, что ты поднимаешься все выше и выше. Постепенно, с набором высоты, ты видишь все больше и больше вокруг себя. И наконец, дворец сам откроется тебе, а потом ты просто приблизишь его, рассмотришь все вокруг, чтобы не угодить при своем появлении в какое-нибудь болото. Вот и все, чего уж проще!

Захарий, пока он говорил, старался следовать подсказкам, и когда Марон закончил, он уже нашел то, что искал.

– Я действительно вижу, Владыка! – воскликнул он. – Встретимся ближе к воротам… немного правее, там, где лужайка.

– Согласен, – улыбнулся Марон, видя его воодушевление, вызванное очередным открытием.

Они оказались в нужном месте почти одновременно. Дворец Варзиса находился посреди большого леса, окружавшего его плотным кольцом. Рядом с ним было еще несколько строений, поменьше.

– Что там? – спросил Захарий, указывая на них.

– Там обитают подопечные Варзиса. Он иногда использует их для забора энергии, если она необходима срочно в больших количествах. Это своеобразный резерв.

– Сам ходит к этим людям?!

– Да ты что! – засмеялся Марон, – у него достаточно девилов, которые возьмут энергию, и принесут прямо во дворец. Да вот же он сам!

Это вырвалось у Марона в тот момент, когда из ворот неожиданно появился сам Варзис, и быстрым шагом направился к ним.

– Недолго я вас ждал! – громко воскликнул он.

– Повелитель велел сразу идти сюда, – ответил Захарий.

Знаю, знаю. Проходите, друзья!

Он жестом радушного хозяина пригласил обоих следовать за собой.

Долго задерживать тебя не будем, но необходимо, чтобы не оставалось неясностей. – Варзис взял проходящего мимо Захария за плечо, и увлек за собой. – Постоянно помогать тебе никто не будет, а потому вопросы твоего обустройства мы сейчас и решим.

Дворец Владыки был даже несколько ниже окружавших его деревьев, и скорее, походил просто на большой дом. В нем не было окон, и только одна дверь, причем находившаяся на самом верху здания. Подняться туда без магии перелета не представлялось возможным.

– Это моя крепость, – гордо сказал Варзис, когда они, войдя внутрь, прошли в уютный зал и расселись в широких креслах. – Когда была война, многие здания создавались именно таким образом. Сейчас в этом необходимости нет, но и рушить его нет смысла. Мне тут удобно, а это главное. Хотя у меня есть еще и два настоящих дворца, но в некоторых случаях, здесь удобнее.

Тем временем, два девила поставили перед ними кувшин и три чаши. Налив в них что-то тягучее, они удалились. Захарий взял стакан, и поболтал густой жидкостью:

– Похоже на кровь.

– Кровь и есть, – довольно сказал Марон, – у здешнего хозяина ее всегда было в избытке.

– Жертвенная кровь постоянно поступает с земли, – сообщил Варзис Захарию, – и приходя сюда, ничем не отличается по вкусу от настоящей, живой крови. Только в данном случае она представляет собой чистую энергию, а такое ее обличие сделано для торжественности. Пьют же верхние свой нектар, и тоже все довольны. Ну, выпьем за Повелителя! Пусть сбываются его помыслы!

Они подняли чаши и торжественно выпили. Кровь показалась Захарию самым прекрасным напитком, из когда-либо опробованных им. Она сразу дала некий толчок, от которого мысль стала работать еще быстрее и четче.

– Когда мы отправимся смотреть твой дом, – говорил Варзис, в то время, как Захарий наслаждался совершенно новыми неизведанными ощущениями, – ты будь готов к встрече со своей Эолой, и не напугай ее. Постарайся быть чуть-чуть более земным Захарием, каким она знала тебя, и лишний раз не показывай ей свою теперешнюю силу и возможности. Тогда все будет хорошо, и не потребуется стирать ей память, из-за каких-либо потрясений. Дом твой стоит недалеко отсюда, тоже посередине леса, и лишние люди с дороги к вам не забредут. У вас будет помощник, которого зовут Термон. Он вовсе не страшный, а просто молодой, недавно созданный девил. Его задача помогать вам, и следить за порядком вокруг. Он относится к низшему классу, и ты, Захарий, для него просто далекая звезда.

– Он один управится со всем?

– Управится, а заодно наберется опыта, общаясь с тобой. Мы всегда даем возможность молодым девилам набираться опыта, приставляя их к старшим.

– Когда к тебе будут приходить посетители, – сказал, до этого молчавший Марон, – магическая черта, проведенная по кругу за пятьсот шагов до дома, завибрирует, и ты, почувствовав ее волнение, будешь знать, кто идет, еще до приближения гостя.

– А откуда этот дом?

– Это твой дом, дом Базиля!

Глава 2

Поговорив, они еще раз наполнили чаши, выпили, и пока Варзис ходил с Мароном в соседнее помещение, показывать ему какие-то книги, Захарий вышел на крыльцо, и с высоты залюбовался окружающим его миром. Кровь сделала его состояние немного похожим на опьянение, и Захарием овладело полное спокойствие и расслабление. Ему было комфортно, а скорая встреча с Эолой только добавляла сил. Он смотрел на небо, и оно, такое однообразно-серое, вовсе не казалось ему грустным, а скорее, своей вечной незыблемостью, даже вселяло покой и уверенность. Тут появились Владыки, он встряхнулся, и Варзис, встав рядом с ним, указал рукой примерное направление, куда нужно было смотреть, чтобы увидеть новое жилище Захария.

– Видишь, там две огромные сосны. Если смотреть прямо между ними, то примерно через десять тысяч шагов увидишь свой дом. Он конечно скрыт в лесу, но это не важно. Представь, что леса нет.

Захарий, следуя его рекомендациям, действительно разглядел вдали большой белый дом, с двумя ротондами по бокам. Перед ним был овальный пруд, в котором плавали черные лебеди. Лес вокруг был светлый, но, в то же время, густой и высокий.

– Перемещаемся на противоположный от дома берег пруда, – продолжал Варзис, – там пройдем немного пешком. Это поможет тебе окончательно прийти в себя, и правильно оценивать ситуацию. Готов?

– Да!

Мгновенно промелькнул перед глазами лес, и все трое очутились в оговоренном месте. Захарий начал оглядываться, но Владыки позвали его за собой, и они медленно пошли вдоль берега.

Что ты там искал? – спросил у него Марон.

Просто, осматривался.

Успеешь еще! – улыбнулся Владыка.

– Варзис! – сказал вдруг Захарий. – Как ее отдали верхние?

– Ну ты же знаешь, – тот ничуть не удивился вопросу, – она согласилась сама. Ей четко описали, что может быть за это, но она не смутилась.

– Они просто так ее отдали?

– Конечно нет! Мы произвели обмен.

– Как это?!

– Захарий! – тут уже вмешался Марон. – Мы уже почти пришли, а ты думаешь совсем не о встрече с ней. Но если так интересно, то за Эолу отдали другую женщину, которую верхние выбрали сами. Такие обмены бывают, ничего сверхестественного в этом факте нет. Ты лучше вот туда взгляни!

Марон сказал это, когда Захарий смотрел совсем в другую сторону. Он резко повернулся и увидел, что его Эола стоит на белоснежном крыльце. Захарий остановился как вкопанный, не в силах оторвать взгляд. Владыки остановились немного позади него. Эола совсем не изменилась, и предстала перед ним такой, какой и запечатлелась в его памяти. Захарий помнил все, будто это было вчера. Она улыбнулась, и он, не в силах сдержаться, в долю секунды оказался с ней рядом и заключил в объятия. Эола не испугалась его рывка, а только тесно прижалась и беззвучно заплакала. Она была абсолютно реальной, только намного легче, чем во время земной жизни. Захарий чувствовал, что может поднять ее одной рукой, без особых усилий. В этом не было ничего удивительного, но он, несмотря на его долгое пребывание в истинном мире, он еще не имел столь тесного контакта с развоплощенными людьми. Захарий понял это, и через мгновение уже перестал замечать.

– Здравствуй, Эола! – Захарий немного отстранил ее и посмотрел на заплаканное лицо. – Не плачь, милая. Мы снова вместе, и ничто не сможет больше разлучить нас.

– Я знаю, милый, – ее голос был прежним, – я от радости. Мне было одиноко без тебя.

– Пойдем в дом! – Захарий взял ее за руку, и оглянувшись, пригласил двух Владык, стоявших несколько в отдалении, пройти вперед. Тут на крыльце появился молодой девил, который склонился перед входящими, и так и стоял, пока последний из них не прошел мимо. Захарию сразу понравилось его живое и тонкое лицо. Кожа Термона была гладкая и блестящая, с небольшим синеватым отливом, кое-где на ней виднелись ярко-желтые пятна. Он носил некоторое подобие коротких штанов, на поясе которых висел кинжал. Термон закрыл за вошедшими двери, и ушел в соседнюю комнату. Эола показала, где находится большой зал, и они вчетвером прошли туда.

– Ну вот! – сказал Марон, осмотревшись. – Все и решилось. Теперь отдыхайте, делайте вообще что хотите, весь уровень к вашим услугам. Если понадобится помощь или совет, настраивайся на любого из нас. Кольцо Рамаля будет тебе в этом помощником.

Захарий вместе с Эолой, не отпуская ее руки, сел на широкий диван. Владыки остались стоять, при этом Варзис оперся о высокую статую девила, украшавшую жилище. Захарий услышал следующие слова Марона, который не хотел, чтобы его слышала Эола, а потому общался с ним напрямую, не открывая рта :

– Свою женщину можешь водить куда угодно, только не забирай при ней энергию у других. Также не надо водить ее на уровни, если вдруг появится такое желание. Ее место здесь, и если развоплощенный, вдруг, по какой-либо причине, пересечет границу своего определенного места, обратно его так просто не вернешь.

– Иногда приходиться переводить аоры с первого уровня вниз, если кто-нибудь проявит непослушание. Такое бывает изредка, – добавил Варзис, – ведь нет ни одного правила, в котором нет исключений. Это закон, относящийся ко всем мирам.

– Хорошо, – вслух сказал Захарий, – спасибо за все, я учту вами сказанное. А что будете делать вы?

– Я вернусь к себе, – ответил Варзис, – дела всегда найдуться.

– А я, – улыбнулся Марон, – спущусь на четвертый уровень. Нужно повидаться с Остеном. Так что, счастливо оставаться, и наслаждайтесь тем, что вам дал Повелитель.

– Я бы пригласил вас тоже выпить что-нибудь, но сам еще не знаю, что здесь, да как.

– А, – Марон махнул рукой, – успеем еще!

Захарий вышел проводить их, отрицательно покачав головой, когда Термон выглянул из своей комнаты, собираясь открыть перед ними двери.

– Сколько у меня времени до первого перехода? – спросил он, когда они уже стояли на крыльце.

– Недели три, – ответил Марон, – Повелитель пришлет своего вестника. Кстати, ты так и не помнишь этот дом?

– Немного, – признался Захарий, – когда зашел внутрь, действительно вспомнил кое-что. Эта статуя в зале – моя?

– Вспомнил! – засмеялся Варзис. – Видишь, какой ты был красивый! Между прочим, скоро вернуться Вельворт и Бориус. Вот с кем тебе стоит встретиться!

– Как мне их найти? Я ведь не знаю даже, как они выглядят.

Да, через кольцо! – Марон с досады даже развел руками, – кольцо Рамаля способно на многое! Главное что-то захотеть, и это произойдет само. Не забывай больше про свои собственные возможности, Захарий! Твои друзья теперь немного ниже тебя по положению, но только потому, что так захотел ОН! С ними не проделали то, что с тобой, в их памяти нет пробелов, и возможно, сначала они покажутся тебе опытными и мудрыми воинами. Это действительно так, но у них нет и четверти той силы, которой Повелитель наградил тебя. Однако, поговорить с ними, несомненно, стоит. Можешь позвать к себе, можешь встретится еще где-нибудь. Ну, а нам пора, не станем тебе докучать.

Для меня нет ничего важнее и поучительнее, чем общение с вами, Владыки, – ответил Захарий, поклонившись. – Спасибо за все, что вы дали мне, это неоценимо.

Варзис и Марон попрощались, и отсалютовав Захарию, в ответ на его благодарные слова, исчезли. После этого он вернулся в дом и подошел к Эоле, которая смотрела в окно.

– Прости меня, – сказал Захарий, положив руку ей на плечо, – в том, что с тобой произошло, есть и моя вина.

– Не надо, – она подняла на него глаза, – случилось то, что случилось. Ведь все равно пришлось бы оказаться здесь, от этого не уйти. А сейчас я с тобой, и мне ничего не страшно, Захарий.

Она потянулась к нему, и они слились в долгом поцелуе.

– Ты такой красивый! – шепнула она ему. – Я никогда не видела, чтобы хоть кто-то был похож на тебя. И сам изменился, только глаза прежние.

– Ты тоже самая красивая, милая, – ответил Захарий. – Мне сейчас так хорошо, что немного не верится в происходящее.

– Мне тоже, впервые за долгое время.

– А как же Там, разве Там тебе было плохо?

– Там не было тебя, Захарий. – Она снова заплакала.

– Да, оказаться там для меня проблематично, – усмехнулся он, – ты знаешь кто я?

– Ты Захарий.

– Да, а еще?

– А еще..., – она сделала паузу, – я знаю, но... я люблю тебя!

Глава 3.

Захарий действительно был счастлив. Очень скоро они с Эолой привыкли друг к другу, и теперь наслаждались общением. Они могли проводить вместе каждую минуту, каждую секунду времени, которое так неожиданно выпало им обоим. Отсутствие физических отношений не делало жизнь вдвоем менее насыщенной и гармоничной. Изначально предназначавшиеся только для деторождения, плотские отношения остаются необходимыми только в земной жизни. В первый день они пошли гулять. Сначала совсем недалеко от дома, около пруда, а затем Захарий решил показать ей больше. Оставив верного Термона смотреть за домом, и наказав достать к двум лебедям, плавающим в пруду, еще троих, Захарий взял Эолу за руку, и сказав, чтобы она не боялась, перенес ее на Дорогу. Он и сам досконально не знал уровня, ориентируясь только отрывочными воспоминаниями из собственного прошлого, когда его еще звали Базилем, и, конечно, увиденным во время путешествия с Эльстратом. Потому они просто пошли вперед, по-прежнему держась за руки. Сначала Захарий рассказывал ей, как, и за что попали сюда встречавшиеся им на Дороге люди, но видя, что Эола не проявляет к этому интереса, как, впрочем, и все развоплощенные по отношению друг к другу, он перестал вглядываться во встречные лица. Иногда ему очень хотелось подойти к некоторым из них, чтобы взять себе их энергию, но помня слова Марона, предостерегавшего его от этих действий при Эоле, он сдерживался, и они спокойно шли дальше. Потом они сошли с Дороги, и перенеслись на чудесную равнину, видневшуюся вдали. Там одновременно существовало сразу три поселения, причем находящиеся в них люди совершенно не интересовались делами соседей, что было видно по отсутствию следов и тропинок между ними. Захарий и Эола прошли две деревни, наблюдая деловито снующих туда-сюда их обитателей, которые отрывались от своих дел только для поклона Захарию.

– Они существуют только в своем мирке, – сказал он Эоле, – выйти за его пределы им невозможно.

– А зачем им выходить? – спросила она.

Захарий усмехнулся и пожал плечами. Не встретив здесь более ничего интересного, они вновь перенеслись на Дорогу, и немного пройдя вперед, побывали в дальних горах, которые Захарий увидел, осматривая местность. В горах была полная тишина, и ничто не нарушало первозданного покоя. Вдоволь насмотревшись местных красот, они отправились назад. Вернувшись почти к самому дому, решили еще немного пройти пешком по древнему лесу, окружавшему их жилище плотным кольцом.

– Эола, – обратился к ней Захарий, – расскажи, каково там?

– Где, милый, я не понимаю?

– В Эксельсии.

– Там все то же самое, только люди другие

– Какие?

– Они смеются, говорят друг с другом, им всем хорошо.

– А еще что делают?

– Также работают, как и здесь, но каждый занимается самым любимым делом.

– И за всеми ними никто не смотрит?

– Смотрят. Ходят красивые люди, все в белом, смотрят, чтобы всем было хорошо. Спрашивают, не надо ли еще чего-нибудь. С ними поговоришь, и совсем хорошо становится, мыслей нет.

– Да, – подумал Захарий, – энергию лишнюю у тебя забрали, вот и стало хорошо. Как очистился.

Но вслух только спросил:

– А как тебя забрали оттуда?

– Пришел один из этих людей, и сказал что можно вновь быть нам вместе, только назад я больше не смогу вернуться. Я даже не раздумывала. Сначала было жаль, что так, а потом уже нет.

– Что «так»? – не понял Захарий.

– Жаль, что ты так рано умер. Я не ожидала встретиться так быстро с тобой.

– А! – он засмеялся. – А тот, кто ждал у ворот, ничего тебе не говорил?

– Их там трое было. Один тот, с которым ты пришел в первый день. Он рассказал мне о тебе, чтобы я поняла, что ты можешь не меняться, а быть прежним, а еще он сказал, что ничего со мной не случится.

– А потом?

– А потом я поцеловала ему руку, и очутилась здесь!

Тем временем, они уже подошли к дому. В пруду плавало пять черных лебедей. Тут же у входа появился Термон и быстро подошел к Захарию.

– Молодец! – сказал тот. – Как удалось их найти?

– А приволок сюда одного старикашку с Дороги, – с улыбкой ответил Термон, – он при жизни был смотрителем прудов у одного царя. Этот дедушка быстренько их мне тут нарисовал. Птички возникли из его головы, причем самые красивые, и вот теперь плавают!

– Молодец, – еще раз похвалил его Захарий, смотря на Эолу, которая прямо по воде пошла к птицам, едва касаясь самой глади пруда, и оставляя сразу исчезающие на его поверхности следы. – Что хочешь за это?

– Можно посмотреть Азадор? Ваш кинжал. Он все время за поясом, а так интересно.

– Смотри, – Захарий вынул оружие.

Клинок словно светился изнутри. На рукоятке блистал сапфир с черным Когтем Дракона, и казалось, что сама ярость была заключена у него внутри.

– Ух! – глаза Термона загорелись. – Он тяжелый?

– Попробуй!

Термон отшатнулся:

– Нет! Азадор уничтожит всякого, кто возьмет его в руку помимо владельца. Просто, я столько слышал про этот клинок...

– Я не знал, Термон, – Захарий покачал головой, – но я не думаю, что ты пострадал бы, если я сам дал его тебе в руки.

– Ой, все же лучше не пробовать. Я и так вижу.

– Ну, как хочешь, – Захарий убрал кинжал в ножны.

И они втроем пошли в дом, вместе с вернувшейся счастливой Эолой, вдоволь нарезвившейся в пруду.

Время шло, Захарий привык к такому существованию. Они все так же отдыхали, и никто им не мешал. Вокруг дома был теперь целый зверинец, собранный для Эолы, и вызвавший немалое удивление Варзиса, посетившего их однажды. Несколько раз Захарий с Термоном выходили на дорогу, и там устраивали настоящую охоту, вдоволь набираясь энергии от проходивших мимо бесчисленных путников. Захарий вошел во вкус, и ему было уже неинтересно подходить к ним, чтобы просто забирать силу. Он, и Термон, выбирали личности поинтереснее, всякий раз выдумывая для этого новые способы. Но однажды, когда Захарий находился дома, а Эола шила, сидя рядом с ним, он почувствовал особые колебания, возникающие при приближении кого-либо к дому, и быстро вышел наружу. Захарий прищурился, мысленно убирая мешающие ему деревья, и увидел двух девилов, которые вот-вот должны были появиться из леса. Он уже научился пользоваться этим своим новым умением, а потому, когда они появились, уже знал их имена. Он сам собирался найти их, согласно пожеланиям Владык, но Вельворт и Бориус его опередили, явившись первыми. Они были похожи друг на друга, и одновременно напоминали самого Захария, в бытность его Базилем, на статую которого, стоявшую в доме, он так часто смотрел. Вельворт был повыше, и носил кожаный костюм, в то время, как Бориус, был закутан в длинный плащ из толстого красного шелка.

– Привет! – разом сказали они, и это прозвучало так просто, как будто их последняя встреча была только на днях.

– Здравствуйте, друзья, – ответил Захарий, стараясь говорить с такой же интонацией, – Проходите!

Чтобы не мешать, и не смущать Эолу, он провел их в другую комнату, где Термон сразу подготовил кресла и столик, на который Бориус плюхнул большую темную бутылку, которую принес с собой.

– Вот! – сказал он, – Прекрасная вещь!

– Что это? – спросил Захарий.

– Лучший напиток. Кровь человека, кровь и яд кобры, и крепкое македонское вино. Ты, ожидал нас?

– Не совсем так, но ко встрече был готов.

– Ну, – Вельворт разлил напиток по бокалам, – за Повелителя! Да сбудутся все его пожелания!

Они выпили, и Захарий сразу предложил следующий тост:

– Теперь, за встречу!

– За встречу! – присоединились к нему оба гостя.

Они снова выпили, и только теперь сели в кресла, глядя друг на друга.

– Да, – сказал Вельворт, – конечно, меньше всего ты напоминаешь себя прежнего. Невозможно перестать удивляться мудрости и могуществу Повелителя.

– Совсем другой, – кивнул Бориус. – По-виду, ну вот человек, и все тут! Раньше мы все были словно из одной семьи, да собственно, это так и было.

– Ничего не изменилось, – ответил Захарий, – делаем одно дело.

– Что-нибудь помнишь? – спросил Вельворт.

– Так… только самое основное. Подробностей никаких, да и то, только то, что касается самого себя. Про других ничего, даже все лица узнаю заново, – Захарий скривил одну половину лица.

– Ну, в этом и заключался смысл.

– Да. Ух, и хорошая штука! – Захарий кивнул на бутылку.

– А я что говорил! – подхватил Бориус, снова разливая бокалы.

Выпив, некоторое время они молча наслаждались эффектом.

– Кто сказал про меня, что я тут? – спросил Захарий.

– Морт. Мы пришли к нему отчитаться о нашем путешествии, а он нас обрадовал.

– Вдвоем выходили? – удивился Захарий.

– Да! – Вельворт хлопнул себя по коленке. – Задача стояла не из легких. Но тебя, я думаю, на такое уже одного можно посылать. Один Эренор чего стоит, не говоря о всем остальном.

– Не завидуете? – улыбнулся Захарий.

– Ну вот еще! Каждому свое, дружище. Раз выбор пал на тебя, значит это так надо. Повелитель все знает наперед, и ошибок не допускает.

– Что теперь будете делать?

– Будем отдыхать и восстанавливаться, – Бориус с улыбкой кивнул на бутыль. – Потом получим новое дело, теперь уже каждый свое, и заново, на землю.

– А что там сейчас делали?

– Привели на шестой уровень двух умников, вздумавших развращать народ в Римской империи рассказами о новых богах. И на седьмой доставили императора, который решил вдруг упрочить свою власть с помощью бесконечных казней. Этих императоров сейчас много развелось, армия сажает то одного, то другого на престол, а толку никакого. Губят народ только, как будто он их собственность. Вот мы и забираем таких сейчас, а то больно много народу уходит с земли, а это пока никому не выгодно. Вот когда ОН сам решит устроить там заваруху, то тогда мало никому не покажется.

– Как забрали императора? – спросил Захарий, снова разливая напиток.

– Вот в том -то и дело! – Вельворт разом осушил свой бокал. – Пришлось перебить целую когорту из гвардии этого засранца. Можно было бы иначе, но очень они там воду мутили. Наши люди подняли два легиона, и устроили настоящую бойню. Но все прошло удачно. Я сам пронзил его, и мы с ним так и перешли, с моим мечом у него в пузе!

– А я еще ничего не делал, – сказал Захарий, – пока жду.

– Все еще впереди! Ну ладно, – Вельворт и Бориус встали. – Мы пойдем. Рады были видеть тебя, Захарий, извини, что вломились без приглашения. Еще увидимся.

– А бутыль?

– Пусть остается.

– Спасибо, друзья, – Захарий вышел их проводить, – благодарю за визит. Желаю удачи!

Вельворт и Бориус, отсалютовав, медленно, и слегка покачиваясь, пошли в сторону леса. Как только они исчезли, Захарий прошел к Эоле.

– Дорогая, я на некоторое время тебя покину. Но ненадолго, не волнуйся.

– Хорошо. – она отвлеклась от шитья, – я буду ждать, милый!

Захарий поцеловал ее, и вышел из дома, позвав Термона.

– Я отлучусь, – сказал он ему. – Смотри тут за всем.

– Хорошо, что-нибудь нужно к вашему приходу?

– Нет. Смотри за Эолой. – Захарий завернулся в плащ и исчез.

Глава 4

Захарий не хотел, чтобы Термон видел его общение с кольцом Рамаля, а потому просто перенесся в одно уединенное место, которое ему понравилось во время путешествий с Эолой. Потерев кольцо, он вскоре настроился с ним на одну волну. Оно стало горячим, камень тускло блеснул, и Захарий увидел окружающее пространство так, как если бы резко взлетел на несколько километров ввысь. Бескрайний уровень простирался перед ним, и уходила вдаль Великая Дорога. Кое-где виднелись разноцветные огоньки, которые Захарий и начал внимательно рассматривать. Наконец, найдя то, что искал, он перенесся в нужном направлении, и очутился в большом городе, который походил на все виденные им, только казался еще древнее. Дома были сделаны из глины и соломы. Существующие в них люди были одеты бедно, некоторые и вовсе нагишом, но встречались среди них и вполне приличные личности, одетые в белые одежды, обернутые вокруг тела. Но они Захария не интересовали, и он сразу прошел в самый большой дом, возвышавшийся над остальными постройками. Все расступались перед ним, теперь не просто кланяясь, а падая на землю с вытянутыми вперед руками. Внутри дома Захарий быстро нашел того, кого искал. Эльстрат сидел в небольшой комнате, разговаривая с человеком, тоже одетым в белые одежды, только в отличие от остальных, он был перепоясан золотым шнурком, и держал на коленях длинный посох. Эльстрат был немало удивлен внезапным появлением Захария, но все же обрадован встрече.