Текст книги "Жнец. Книга одиннадцатая (СИ)"

Автор книги: Макс Дарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– У Александра Петровича на днях будут сыграны две свадьбы, – новость ни для кого из присутствующих не стала таковой. – В преддверии столь важных событий он решил традиционно спраздновать мальчишник, что я ему запретить никак не мог. Игорь Владимирович был в числе приглашенных, и я не стал препятствовать его отсутствию на проводимом сегодня собрании.

После озвучивания императором настолько «уважительной» причины, лица министров исказились в разных эмоциях. Оболенский одобрительно хмыкнул, скрестив свои ручища на груди. Лицо Долгорукова на мгновение разгладилось: хмурость исчезла, чтобы сразу смениться непониманием. Министр иностранных дел раздосадованно хрюкнул, давясь гневом от такой наглости. Его, князя, заставили сюда прийти, когда другие могут довольно проводить время на отдыхе!

– Если на этом вопросы, касающиеся князя Донского и графа Новикова, иссякли, то перейдем к докладу заместителя Канцлера, – скомандовал император. – В конце обсудим ваши предложения, господа, как сделать нашу империю и жизнь в ней чуть лучше. Ирэн, прошу, – он приглашающе указал, сверкнув эполетами, на центр стола, тем самым намекая, чтобы девушка начала свой доклад.

– Спасибо, – кивнула заместитель венценосному и, развернув свою папку с документами, принялась докладывать: – Я буду весьма кратка. Мне довелось изучить бумаги, оставшиеся от предшественника графа Новикова. Александр Владимирович, вам следовало стараться лучше прятать ваши совместные схемы, – граф Ермаков, бледнея, вжался в спинку вышитого золотом стула. – Одного взгляда хватило на то, чтобы догадаться причинам наличия такого богатства в кабинете Канцлера. Не ясным осталось лишь одно – срок, в течение которого вы оба наживались на империи, – Ирэн захлопнула папку с документами и швырнула их на часть стола, за которой сидело одиннадцать министров. По «чистой случайности» она упала в нескольких сантиметрах от массивных ладоней князя Оболенского.

Министр внутренних дел не растерялся и сразу сграбастал компромат в свои ручища, чтобы начать с ним ознакомляться. С каждой секундой чтения его лицо багровело. В это же время остальные министры с непониманием глядели то на графа Ермакова, то на Ирэн, то на императора.

В отличие от остальных, венценосный беспристрастно взирал на происходящее в большом зале совещаний. Мерно барабаня пальцами по дубовой поверхности стола, Михаил даже не бросил краткого взгляда на папку с документами, которую схлопнул, повторив жест заместителя Канцлера, князь Оболенский.

– Сами того не заметили, как двух змей на груди пригрели, – резко бросил министр внутренних дел.

– Скажете что-нибудь, Александр Владимирович, в свою защиту? – наконец заговорил император голосом, полным льда.

– Я не мог пойти против слова Канцлера, – сглотнув горькую слюну, тяжело произнес министр экономики.

– Ложь! – громко стукнув по столу, рявкнул император. – Достоверно известно, что вы продолжаете сотрудничать с Родом Шереметьевых! Даже после того, как Евгений Афанасьевич отошел от дел, вы продвигаете производства, которыми он владеет, для инвестиции имперских средств! – венценосный явно показал, что ознакомился с содержимым папки Ирэн еще до того момента, как совет собрался. – И что-то я не замечаю полезного выхлопа для нашего государства!

– Вместо того, чтобы обратиться ко мне, вы решили потакать требованиям преступника, – зло прорычал князь Оболенский. – Думаю, я бы смог придумать, как прижать Шереметьева за такую наглость.

– В вашем ведомстве тоже не все гладко, Дмитрий Степанович, – покачал головой император. – Но об этом позже, – резко взмахнул рукой Михаил и в помещение вошли два гвардейца его Рода. – Александр Владимирович, вы сняты с должности министра экономики. Охрана проводит вас в ваши новые покои.

Когда руки романовцев коснулись плеч притихшего графа Ермакова, тот взъерепенился. Резко вскочив, он активировал Дар и атаковал гвардейцев. Не сумев причинить им маломальского вреда, тем не менее, ему удалось растолкать их в стороны. Граф с гневом зыркнул на место, которое занимала Ирэн. Вот только девушки там уже не было, а в следующую секунду на его шее замкнулся ошейник, а Дар тут же погас.

– Что это⁈ – взревел он, пытаясь разорвать свой новый аксессуар. – Чтобы меня, как жалкого раба!

– Увести, – повелительно взмахнул рукой император, и романовцы схватили разбушевавшегося графа под руки и вывели его из зала совещаний.

Стоило гвардейцами сдвинуть тело уже бывшего министра экономики, всем остальным стало видно, что все это время за его спиной стояла Ирэн, глаза которой, словно сама ночь, поглощали любой свет. Разведя руки в стороны, она вымолвила:

– Ну что, господа, вы позволите мне указать вам на недостатки вашей работы?

Министры все как один вздрогнули, пытаясь вспомнить, где они могли превысить свою власть, а в глазах смотрящего на это Михаила Романова скользнула искорка безумия. Довольного безумия…

Глава 15

– Саня, со всем уважением, но чей мальчишник мы сегодня правим? – уже изрядно осоловевший подошел ко мне, стоящему у мангала и следящему за приготовлением мяса, Игнат. – Не сгорит твой шашлык, если ты от него оторвешься и пропустишь с нами рюмочку, ну!

– За рюмкой обычно следует стаканчик, – философски хмыкнул я и, перевернув мясо на мангалах, бросил: – Пошли.

Ничего экстраординарного придумывать я не стал, так что собрались мы всей мужской гурьбой на территории моего имения, когда дамы отправились в театр. Обе невесты в самом деле посчитали, что это будет лучшим времяпрепровождением, чтобы не отвлекать нас, мужчин. Что ж, это их выбор. В любом случае вместе с ними отправились практически все «Дети Тени», так что в экстраординарной ситуации они смогут постоять за себя или, как минимум, дождаться подмоги, которой буду являться я.

«Но все равно, неспокойно как-то», – чувствуя тяжесть в груди, подумал я.

– Чего такой серьезный, босс? – вырвал меня из мыслей веселый голос Ивана, который был сегодня «на разливе».

– Оставь его, Ваня, – махнул рукой на водителя Зубинин. – Господин теперь является Канцлером, вот и занята его голова вопросами государственной важности.

Впервые за долгое время командир гвардии позволил себе расслабиться. Из-за выглянувшего солнца лысая голова мужчины блестела, а стакан пива в его руках покрылся проступившим на стекле конденсатом.

– Полагаю, Ирэн прекрасно справится в отсутствие Сашки, – протягивая мне бокал с темным пивом, проговорил Скворцов. – Прости, рюмочку было решено пропустить сразу. Да и пивом напиться труднее. Вдруг что, а мы не в кондициях…

Благодарно кивнув своему другу, принял бокал и сделал из него три больших глотка. В нос сразу ударило шипами, а по животу пробежался приятный холодок от напитка.

– За девочек наших он волнуется, – легко считал мои мысли князь Донской, подошедший на разливной столик, стоявший слегка отдельно от того, на котором были размещены закуски. – Пусть сегодня и мальчишник, но я тоже вряд ли буду полностью спокойным, зная, что Анна и Света, решившие составить будущим женам Александра компанию, на променаде.

Услышав схожие с моими мысли новоиспечённого министра здравоохранения и лекарского дела, кивком головы отозвал его на разговор тет-а-тет. Князь понял меня мгновенно и, взяв бокал, направился к небольшому пруду, окружённому живой изгородью. Я, вернувшись к мангалу и перевернув мясо, направился вслед за ним. Остановившись возле лавочки, расположенной неподалеку от водной глади, Игорь Владимирович приземлился в нее и приглашающе мне кивнул.

– Вижу, вас гложет то же чувство, что и меня, Игорь Владимирович, – сходу начал я, уместившись на лавку рядом с Донским.

– Давно я не испытывал такого острого чувства угрозы близким, – резко и чересчур рвано кивнул мужчина. – Видишь ли, не каждому Одаренному дан такой навык. Чувствовать угрозу себе самому – да, а вот другим – иной случай. Мало, кто способен растянуть свое восприятие на другого человека. Особенно, если он находится в другом городе, – князь не мог уместиться на лавке. Одним словом, ему не сиделось, поэтому он вскочил на ноги и начал мерить землю шагами. – Признаться, сначала полагал, что мне вовсе кажется, и списывал это дело на простое волнение за родных мне людей. Все же в Рифте я провалялся весьма продолжительное время. Считал, что навык, позволяющий чувствовать угрозу другим людям, я безвозвратно утратил, – признался Игорь Владимирович. – Но после того, как заметил на твоем лице испытываемые тобой те же чувства, что и я, так все сразу встало на свои места, – он резко замер и вгляделся в мои глаза, ожидая от меня решения, как от хозяина как имения, в котором он в гостях, так и праздника, который здесь сегодня проводился.

– Мясо дожарится – и мы дружно перекатываемся в мой столичный бар, – решил я.

– Саша, я тоже чувствую, что время еще есть, но стоит ли его терять на продолжение банкета? – немало удивился князь, взглянув на меня странным взглядом. – До столицы не меньше часа езды. Быстрой езды.

– Не волнуйтесь, Игорь Владимирович, – улыбнулся я. – В столицу мы в любом случае успеем, в чем вы сегодня, собственно говоря, сами и убедитесь. Помимо этого, Антон Васильевич отправит к театру, в который пошли наши женщины, существенную часть моей гвардии, а также лично я выделю для этого дела моих фамильяров. Что бы не случилось, а оно непременно случится, у наших близких будет достойная защита, – заверил я князя, который и не думал успокаиваться. – А мясо… Мясо в любом случае должно быть приготовлено.

* * *

Москва

Большой театр им. Михаила I

Сегодняшний день для Анны Златовой и Оксаны Грошевой был сродни глотку свежего воздуха. Будучи постоянно в делах, занимаясь делами Рода Новиковых и предстоящих свадеб, девушки позабыли о том, что такое отдых. Да еще и жених их постоянно находит приключения, из-за которых дел меньше не становится, а наоборот – их число растет. Тем не менее, двум невестам удалось выкроить время, чтобы справить девичник.

Компания у них выдалась совсем небольшой, ведь что у Анны, что у Оксаны подруг в высшем свете практически не было. Но это не значит, что совсем друзей не нашлось. С удовольствием вызвались посетить Большой театр княгиня и княжна Донские, а также Наталья Новикова, сестра жениха, и Эллис, которая являлась близкой подругой Натальи.

Члены княжеской семьи, определенно, сами соскучились по отдыху, поэтому с жаром положительно ответили на предложение Оксаны составить им компанию в этот день. Мать и дочь пришли в практически идентичных платьях светло-зеленого цвета, что подчеркивало их Дар. Разница заключалась в открытых плечах у Донской-младшей.

Лицо Натальи же выглядело слегка усталым – изнурительные тренировки дают о себе знать. Именно выход в свет стал передышкой в ее тернистом пути к становлению Неограниченным Одаренным. Удивительно, но девушка не стала акцентировать свой наряд на принадлежности к ее стихии. Наоборот, Наталья облачилась в черное платье с полузакрытым верхом, что ярко контрастировало с цветом волос девушки. Завершала образ вплетенная в причудливую прическу серебристая диадема.

Эллис Миссурийская решила не выделяться, выбрав себе в качестве наряда платье-карандаш светло-серого цвета.

Сами виновницы торжества придерживались своих вкусовых предпочтений. Оксана надела коктейльное платье изумрудного цвета, а Анна сделала выбор в пользу тёмно-синего наряда того же фасона.

Женская компания привлекала внимание даже самого искушенного ценителя красоты. Некоторые из них даже умудрялись отвешивать комплименты, когда сталкивались с прекрасными представительницами высшего света в коридорах театра. Благо ложа у девушек была отдельная, на небольшом балконе, откуда открывался прекрасный вид как на сцену, так и на ряды вышитых красным бархатом кресел.

Заняв свои места, девушки принялись с нетерпением ждать начала представления, и то, казалось, не заставило себя долго ждать. Свет в зале погас, но не полностью. Отдельные его лучи были направлены на сцену, на которую вот-вот должны были выйти актеры, однако вместо этого раздался грохот. Казалось, содрогнулись сами стены величественного строения.

Находясь на балконе, девушки смогли наблюдать, как внизу со своих мест повскакивали как дамы, разодетые в разношерстные платья, так и мужчины во фраках. Их лица выражали разные степени обеспокоенности. Львиную долю гостей составляли аристократы мелкого пошиба, отчего работники театра пытались их успокоить, будучи максимально вежливыми. Работало, мягко говоря, не очень.

В качестве превентивных панике мер на сцену вышли первые актеры. Невооруженным взглядом было видно, что те так же, как и гости, поражены недавним землетрясением, однако профессионализм есть профессионализм. Натянув на лица улыбки, актеры принялись разыгрывать первую сцену спектакля, долгожданного всеми. Этого было достаточно, чтобы успокоить взволнованную толпу. Однако поверили в разыгрываемое представление не все.

Напряженно переглянувшись с остальными девушками, Светлана Донская, приметив, что они, наконец, остались наедине, нарочито воодушевленно заявила:

– Как как-то раз сказал Саша: «Жопой чую, быть беде»!

– Света! – возмутилась такому яркому красноречию своей дочери княгиня Донская.

– Анна Сергеевна, ваша дочь права, – хладным голосом разума разорилась Оксана Грошева. – Вы представитель Одаренных высшей степени. Разве вы не чувствуете изменений… – девушка неопределенно поводила рукой, пытаясь подобрать слова, однако закончила за нее Наталья Новикова:

– … в пространстве.

Княгиня, бросив напряженный взгляд на подруг своей дочери, прислушалась к своим чувствам. Казалось, давление вокруг с каждой секундой нарастало. Могла бы Анна Сергеевна видеть потоки витавшей вокруг нее и девушек энергии, она точно быстро бы согласилась с заключением своей дочери.

– Знакомое чувство, – коротко произнесла Донская-старшая. – Но складывается ощущение, что это было так давно, отчего я не могу вспомнить, почему оно мне знакомо.

– Аналогичные вашим, Анна Сергеевна, чувства испытываю и я, – вышла вперед Анна Златова, после чего, уперевшись в мраморные перилла балкона, закрутила головой в разные стороны, словно принюхиваясь. – Дамы, не далее чем два года назад мне довелось угодить прямиком в разворачивающееся Нашествие. Если чувства меня не обманывают, то мы сейчас если не прямо в нем, то как минимум в непосредственной близости к его будущему эпицентру.

– Вы должно быть шутите, Ваше Благородие, – напряженно бросила дрогнувшим голосом Эллис Миссурийская, однако в ответ на нее устремилось насколько серьезных пар глаз. – Если вы правы, то не значит ли это, что нам следует организовать эвакуацию всех гостей?

– Будь с нами хоть один мужчина, это могло бы сработать, – отметила на ходу обрывающая лишние элементы своего платья Наталья Новикова, когда в ее руке уже красовался белоснежный артефактный клинок, способный усиливать ее родную стихию.

Приметив действия сестры своего жениха, Анна Златова поспешила также избавиться от того, что будет мешать ей в надвигающемся сражении с Рифтовыми тварями.

– Увы, дорогая Эллис, но Анна права. Женщин, пусть и являющихся аристократками, вряд ли воспримут всерьез, если они начнут кричать о Нашествии среди сверхзащищенной различными артефактами столицы, – покачала головой княгиня Донская.

Женщина хотела было пойти по пути Натальи и Анны и испортить свое платье, однако подошедшая к ней Оксана Грошева, схватив ладонью ее за предплечье, с отрицательным покачиванием головы не дала этого сделать, заботливо произнеся:

– Анна Сергеевна, в вашем положении и на текущем сроке сражаться уже нельзя. Это может быть опасно не только для вас и вашего будущего ребенка, но и для окружающих, – Грошева говорила с искренней заботой, но при этом оставалась предельно серьезной. – Ваши навыки и способности лекаря помогут тем, кто пострадает в грядущем сражении.

– А я… – обратила на себя внимание Эллис с горящими глазами. – А я рвать платье не буду, так всем напинаю! – и мысленно горько добавила: – «Ведь платье у меня всего одно осталось.»

– Возможно, мы ошиблись, и не будет никакого нашествия, – без ложных надежд проговорила Оксана Грошева.

– Не ошиблись. Смотрите! – Анна Златова указала раскрытой ладонью на соседний балкон, где также царила изрядная суматоха. – Не только мы почувствовали странное напряжение, витающее в воздухе.

Словно дожидаясь, пока дочь барона договорит, произошел очередной толчок, который был в разы сильнее предыдущего. Для того, чтобы устоять на ногах, девушкам в ложе пришлось схватиться за мраморные перилла и деревянные поручни у стульев.

Вновь раздался грохот, который был похож на треск самого мироздания. В этот раз он не собирался утихать, результатом чего стал взрыв витражных стёкол в куполе здания, а также усилившееся давление окружающего пространства, что смогли прочувствовать все гости театра.

– Идут! Сверху! – кратко предупредила Наталья Новикова, сжимавшая в руке артефакт на цепочке.

Все девушки разом подняли свои взоры к образовавшимся в куполе проемам, вследствие разбития витражных стекол. В одном из них на мгновение показалась человеческая голова с обезумевшей улыбкой, после чего разом исчезла. Через мгновение с диким визгом вниз спрыгнул человек, одетый в непривычную современному человеку броню.

– Иномирцы, –сухо определила принадлежность другому миру внезапного нарушителя спокойствия Наталья.

Тем временем иномирец лихо приземлился на ноги, несмотря на большую высоту. Толпа, роняя бархатные стулья, мгновенно от него отпрянула, образуя зону отчуждения. Гости театра смотрели на незнакомца с неким интересом и затаенным страхом, пока тот чуть ли не облизывался, оглядываясь вокруг себя. Словно выбирая себе жертву, он взглядом блуждал по лицам гостей, пока не набрел на маленькую девчушку, испуганно прячущуюся за подолом платья своей матери. Облизавшись непропорционально длинным язык, он резко рванул вперед, собираясь вскрыть свою жертву кинжалами-крюками, удерживаемыми им в каждой руке.

– Я пошла, – коротко бросила Наталья Новикова и, встав на мраморные перилла балкона, превратилась в белую молнию.

Спустя мгновение сестра новоиспеченного Канцлера атаковала иномирца. Толчком своего тела, покрытого белой молнией, она оттолкнула противника на приличное расстояние, после чего двумя плавными взмахами своего клинка лишила его сначала фронтальной части лица, а потом и головы. Тело иномирца еще какое-то время стояло на ногах, после чего рухнуло на колени, окропляя бархатные стулья яркой кровью, делая их цвет более глубоким и насыщенным.

Увидев смертоубийство на своих глазах, гости театра разом запаниковали. Некоторые из них кричали, что необходимо арестовать убийцу, другие благодарили за спасение маленького дитя. Однако же Наталью Новикову это не заботило, так как она чувствовала, что на куполе театра стоят еще сотни и сотни товарищей убитого ею иномирца.

Вновь обернувшись белой молнией, девушка скользнула на сцену, где без всякого пиетета сорвала с шеи одного из застывших, словно изваяние, актеров микрофон и, усилив свой голос Даром, степенно в него проговорила:

– Дамы и господа, сохраняйте спокойствие! Ваша жизнь в ваших руках! – столь необычные слова заставили гостей замереть и обратить свое внимание на девушку, стоявшую на арене в порванном платье и удерживающую в руках окровавленный белый клинок. – В Москву пришло иномирное вторжение!

Воцарившаяся на длинных пять секунд тишина, нарушилась тревогой, ревущей из динамиков, установленных по всей территории столицы Российской империи. Большой театр имени Михаила I не стал исключением. Этот повторяющийся звук стал неопровержимым подтверждением слов стоявшей на арене Натальи Новиковой, сестры Канцлера.

Большинство гостей театра пусть и являлись аристократами, однако Одаренными их назвать можно было с трудом. Не всяк из них способен был призвать жалкое проявление своего Дара, чего уж говорить о Покрове? А иномирцы, словно и дожидались момента, пока первичная паника пройдет, чтобы мгновенно с диким ревом и визгами спрыгнуть вниз всем вместе, внушая страх в сердца неодаренных и безнадежность сопротивления во владеющих Даром людей.

Вот только не все из вторженцев долетали до пола театра. Существенная часть из них падала вниз, уже будучи мертвой. Прямо в воздухе иномирцев перехватывали возникающие из ниоткуда девушки в темных балахонах, вооруженные длинными клинками. Им хватало одного удара, чтобы лишить жизни своего противника и отправиться к следующему. Тем не менее, иномирцев было гораздо больше, нежели «Детей Тени», что помогло им внести хаос в жалкое подобие построения гостей.

– Аня, закрой им проход своим Даром! – скомандовала Наталья со сцены и исчезла во вспышке молнии, ворвавшись в сражение с вторженцами.

– Легко сказать, – скрипя зубами, буркнула Златова, что концентрировала свои силы в куполе театра. – Это мрамор, а не земля. Мне нужно время!

– Я дам тебе время, дорогая, – встав рядом со своей будущей сестрой по мужу, проговорила Оксана Грошева.

Девушка направила свою руку вверх, к местам разбитого витража, и совершила щелчок пальцами. Из ее глаз, носа и рта разом хлынула кровь, ноги подкосились. Обеспокоенные Анна Сергеевна и Светлана Донские подскочили к внезапно ослабевшей Оксане, начав анализировать ее состояние своими Дарами.

Анна Златова же с удивлением смотрела на то, как время в пространстве под самым куполом театра остановилось.