Текст книги "Наследник пепла. Книга VI (СИ)"

Автор книги: М. Борзых

Соавторы: Дмитрий Дубов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

С этими словами императрица откинулась на подушки, но снова взглянула на дядю.

– Так что они хотят-то за такую услугу?

– А хотят они вот чего, – проговорил Святозаров, довольный, что удалось продвинуть Гориславу на пост временно исполняющей обязанности директора Института благородных девиц. – Оказывается, – проговорил он, – пару лет назад, если ты помнишь, была ситуация с Медведевыми.

– Медведевы… Медведевы… – проговорила императрица, пытаясь вспомнить.

– Это тот клан, у которого весь их архипелаг под воду ушёл, – подсказал Светозаров.

– А, ну да, точно. И после этого остатки рода были. Но они вроде как по империи скитались, а ко мне за помощью не пришли, земель не просили.

– Всё верно, – ответил Светозаров. – Ты тогда подписала указ о том, что если какое-нибудь капище на них отзовётся, то империя выкупит эти земли и передаст их во владение клану Медведевых.

– Что-то подобное я помню, но неотчётливо, если честно, – ответила императрица. – Так, и что с ними? Они вроде ещё рудознатцами были?

– Да, в том числе хорошей магией земли. Прекрасно чувствуют минералы, руды и прочее. А нам такие позарез нужны были, – сказал дядя.

– Нужны, – вздохнула устало императрица, – чтобы мы потом эти камешки не ездили хрен знает куда добывать, на крайний север, у себя бы поискать можно было.

– Вот именно, – кивнул Светозаров.

– Хорошо, помню. Дальше-то что? – императрица глядела на дядю, не совсем понимая, что требуется от неё. – Я о них уже давно ничего не слышала.

– Потому и не слышала, – проговорил Светозаров. – Братец Леонтьевой, трудясь начальником в столичном управлении Тайного сыска, умудрился снюхаться с Чернышёвым и прикрыть тому задницу. А дело было так: племянник Чернышёва попытался изнасиловать девицу из рода Медведевых. Естественно, её братец вмешался, отоварил племянника Чернышёва, ну и сам получил, разумеется. Вмешался также Николай Голицын, племянник некоего Ермолова, если тебе о чём-то говорит эта фамилия.

Императрица скривилась.

– Так вот, – продолжил Светозаров, – Голицына заткнули, а Медведева отправили на Стену. А вот девица, которую пытались испортить, попала не куда-нибудь, а в Институт благородных девиц, где директором трудилась сестра нашего дорогого начальника столичного Тайного сыска. И там эта девица Медведева едва не закончилась. Я видел её вчера: она больше на мумию похожа.

– То есть ты хочешь мне сказать, что буквально у нас под носом крутят свои делишки глава Генштаба, начальник столичного управления Тайного сыска и директор подшефного мне Института благородных девиц? Они что, вообще страх потеряли?

А после этого Светозаров даже немного вжался в спинку стула, поскольку на него обрушилась непередаваемая тирада из слов русского народного матерного языка.

– Ты знаешь, – сказал на это Светозаров, когда императрица выдохлась, – у меня была такая же реакция. Но, понимаешь, тоже с шашками наголо не пошёл. Для начала вызвал со Стены Медведева, допросил девицу, вызвал на допрос Голицына, который оказался, в отличие от дяди, гораздо более совестливым. Скоро у всех приму показания, сравню, соответственно, а потом потолкую по душам с Чернышёвым-старшим. Либо он благополучно уйдёт в добровольную ссылку, либо может вместе с племянником за всё содеянное ими отправиться прямиком на Стену, но уже не в качестве командующего Генеральным штабом. Но пока мне всё равно ещё нужно найти ему замену.

Императрица почесала затылок.

– Так, ситуация понятна, ясна. А Рароговым-то с этого что?

– Ну знаешь, как сказал мне Креслав: он был дружен с дедом нынешнего, последнего Медведева. И именно потому, что узнал о ситуации с внуком, решил вмешаться.

Екатерина Алексеевна схватилась за голову.

– Боги, – сказала она, – ну как же так вышло, что, казалось бы, наши главные оппоненты и, можно сказать, враги, по факту радеют за империю и за её кланы больше, чем мы с тобой? Что вообще происходит? Почему-то у меня сейчас складывается устойчивое впечатление, что зря мы аристократов начали приближать к себе?

Она грустно вздохнула.

– Можно сказать, устроила клоповник. И клопы эти только и делают, что пьют кровь и сосут деньги, требуют себе должностей, назначений, да и медалей с орденами. Просто какой-то бардак.

– То-то и оно, – согласился с ней Светозаров. – Ты же теперь пытаешься восстановить баланс, – проговорил Иосиф Дмитриевич. – Так что ничего, с теми же Рароговыми постепенно отношения налаживаешь. Как оказалось, с ними найти общий язык достаточно легко. С теми же Вихревыми сейчас замиримся, признав, что твой ребёнок от них. Это будут уже сильные союзники. Постепенно всё будет налаживаться. Ты очистишь вокруг себя всю гниль, выстроишь нормальную систему противовесов между родами, кланами, аристократами, и будет всё хорошо. Поверь, всё наладится, и пока у нас есть вот такие нормальные союзники, как Рароговы и фон Адены, мы выстоим и будем подчищать потихоньку негодных людей.

– Как всё сложно, – вздохнула Екатерина Алексеевна. – Зацепиться не за что.

– А я у тебя на что? – Иосиф Дмитриевич улыбнулся отеческой улыбкой и сжал руку племянницы в жесте поддержки.

– Ты – моя опора, – тяжело ответила императрица и расслабилась на подушках. – Что-то я подустала… Ладно, дядя, я на всё даю тебе добро. Приноси приказ, подпишу. И право на временное исполнение обязанностей. И в случае чего, если не получится красиво раскопать под Чернышёвым, помилование парню подпишу. Ну и по поводу девочек: необходимо будет увеличить им приданое, соизмеримо нанесённым им увечьям.

– Я уже об этом распорядился, – ответил Светозаров. – Из личной казны добавим.

– Это правильно, – проговорила Екатерина Алексеевна, – свои ошибки нужно исправлять, даже в том случае, если мы о них и сами не знали. А вот эту мымру Леонтьевскую я с постели встану и лично сгною, чтобы она на себе почувствовала то же самое, что девочки в институте испытывали.

– Да там тоже не всё так просто, – махнул рукой Светозаров. – Перегоревшая она магичка. Магии нет, детей нет, замуж не вышла.

Императрица после этих слов задумчиво посмотрела вдаль и сказала:

– Ну да, почти на меня чем-то ситуация похожа. Я ведь тоже хорошим характером никогда не отличалась.

– Да ну, ты на себя-то не наговаривай, – усмехнулся Светозаров. – Ты, конечно, та ещё ягодка, но я хотя бы знаю теперь, ради чего терплю.

– Ладно, разберёмся, – едва слышно проговорила императрица. – Доклад окончен. Пора мне принимать очередную дрянь, которой лекари меня поят. Занимайся, пока ты за главного.

* * *

Следующий день у нас неожиданно оказался праздничным. В резиденцию Рароговых внезапно прибыл мой отец Борис фон Аден.

Можно сказать, что все от этого пребывали в лёгком шоке. А вот мама буквально сияла от счастья. Она была настолько рада, что забыла обо всём остальном. Для неё теперь существовал только муж. Больше она никого не видела.

Ада тоже пищала от радости. Бросилась на шею к отцу с криками:

– Папа, папа приехал!

И не отлипала от него ближайшие десять минут. Лишь после этого я смог подойти и пожать отцу руку и обняться.

В этот момент я взглянул на него как-то по-новому. Он запомнился мне из прошлой жизни уже убитым горем стариком. За последние три месяца я не так часто его видел и практически не приглядывался к нему. А вот сейчас я ясно увидел, что это молодой ещё мужчина в самом расцвете сил.

Боевой маг. Причём не самый слабый. Который на прекрасном счету у империи, защищает свой отрезок Стены. Одним словом, достаточно выдающаяся личность.

– Ты к нам какими судьбами?

– Да вот… – ответил тот. – Дали мне отпуск. Ты же помнишь, нам обещали после того, как мы отразили атаку на Горный.

– Да, точно, – ответил я. – Помню.

– Ну так вот. Дали целых две недели. Через день-другой обещают, что должен вернуться Кемизов из альпийской командировки. И он тоже сразу же поедет в отпуск. Мы с ним ещё до этого сговаривались, что вместе поедем смотреть земли, которые нам пожаловала императрица. А то уже два месяца прошло, а мы там ещё не были. Дальше тянуть нельзя: снег ляжет, и всё – мы туда уже и не попадём толком.

– Это здесь погода нормальная, – ответил я, – в горах-то в это время уже так себе: и холодно, и снег может выпасть.

– Ну всё равно надо съездить, посмотреть и хотя бы прикинуть, что там и как. Хотя озеро, говорят, тёплое. Может быть, и погода немного получше будет. Однако надо понимать, что туда по весне завозить и вообще просто съездить надо на разведку. Осмотреться.

С одной стороны, я понимал отца и его стремление поехать на собственную землю, и осмотреть её. Но с другой…

Я прекрасно помнил, чем закончилось строительство усадьбы там в моей прошлой жизни, и поэтому меня это очень напрягло.

– Послушай, – сказал я, – возьми меня с собой. Я тоже хочу поехать с тобой, посмотреть, что там да как.

– Но как же это? – приподнял бровь отец. – У тебя же учёба.

– С учёбой что-нибудь придумаю, пап. Хочу с тобой туда съездить.

– Ну, если придумаешь… – неохотно проговорил он. – Ладно, тогда и возьму. В конце концов, это же дела рода. Тем более, мы же теперь бароны. Если что, напишу тебе какое-нибудь письмо в плане того, что ты мне там нужен на недельку.

– Спасибо!

Этим разговором серьёзная часть вечера и исчерпалась. Далее я позволил семейному счастью литься через край. Все в резиденции ходили довольные, что почти вся семья в сборе. Только брат мой Дима остался служить в Горном, заменял отца. Отец, кстати, передал, что брат тоже подрос после обороны и теперь находился на границе между Гриднем и Ярым. Поэтому брат теперь ходит гоголем.

Всё это услышала и Матрона, которая тоже находилась в этот момент в резиденции, в гостях у Ады. Она внимательно слушала всё, что отец говорил про Диму, а потом взяла и выдала:

– Ага, растёт, значит, мой будущий жених в силе!

Ада залилась смехом.

– Даже не знаю, что тебе ответить, – проговорила сестра. – Дима – это очень непростая крепость.

– Ну ничего, попробуем взять её штурмом.

– Хорошо, – кивнула Ада, – я тебе помогу. Пойдём, расскажу, что он любит, а чего он не любит и вообще…

Одним словом, семейная радостная атмосфера с минимальным набором близких друзей. Но, глядя в спины Аде и Матроне, я подумал: «Эх, бедный Дима! Хорошо, что они не меня в осаду решили брать».

* * *

Пользуясь тем, что в академии был очередной перерыв, Костя Жердев практически всё свободное время посвящал тому, что помогал Тагаю обустраивать новый храм в полуразрушенной башне под чутким руководством Никсим.

Она оказалась с довольно покладистым характером, хотя иногда могла что-то такое отчебучить. Но в целом и в общем различными придирками не страдала, чётко выполняя собственные обязанности.

В один из дней, когда Костя на некоторое время освободился, он подошёл к паучихе и обратился с вопросом, терзавшим его не один день:

– Дорогая Никсим, скажи, пожалуйста, когда мы проходили испытания предыдущего жреца, мы видели разного рода видения. Ты же знаешь об этом?

– Конечно, знаю. Не могу сказать точно, что вы видели, но прекрасно знаю, как работал предыдущий первожрец.

– Ну так вот, я хотел бы узнать, что это было: галлюцинации, иллюзии, какой-то наведённый сон? – стесняясь, спросил Костя. Всё же перед огромной паучихой он немного робел.

– Что конкретно ты хочешь узнать? – уточнила Никсим.

– Мне просто интересно: это была фантазия воспалённого воображения или всё-таки в этих видениях были какие-то элементы правды? – уточнил Жердев.

Никсим издала сухой треск. Костя уже знал, что это аналог нашего смеха или можно сказать, что она так улыбается.

– Вообще-то то, что вы видели, – это один из возможных вариантов будущего. Скорее всего, даже один из наиболее вероятных вариантов будущего.

– То есть селекционеры падут? – уточнил Костя. – Низших победим?

– Да, – ответила Никсим. – Если ты это видел, то есть большая вероятность, что именно так оно всё и будет. Но в поворотных точках того или иного пути всегда стоит выбор, и всё зависит от того, по какому именно развитию событий пойдёт создание, перед которым этот самый выбор стоит.

Никсим перебирала лапками, размышляя вслух:

– Всегда есть вероятность, что выбор того или иного существа может изменить будущее в ту или в другую сторону. У тебя конкретно такой выбор стоял в тот момент, который ты увидел. И ты выбрал свой дальнейший путь. Но это лишь вариант будущего, который основан не на фантазиях, а на твоём возможном дальнейшем пути. Естественно, там сплетаются миллионы различных судеб, поэтому сказать наверняка сложно, но не так уж и невероятно.

Костя понял, что данный ответ погрузил его в такую глубину размышлений, что он на некоторое время даже отрешился от всего того, что было вовне. Он-то думал, что мать ему приснилась только потому, что он соскучился по ней. Во взрослом возрасте он её и не видел никогда, а тут – выбор, да, мать, почёт рода, уважение всех.

Но больше всего в голову Кости врезалось именно то, что его мать говорила о Мирославе. Поэтому с дня тех видений он постоянно крутил в голове не раз и не два всю эту ситуацию, пока до него не дошло, что на эту тему ему нужно поговорить конкретно с Мирославой, а потом и с Витей.

В конце концов, девушка может оказаться не врагом, а тем, кто сможет им очень сильно помочь одержать победу над селекционерами. Если вопрос будет стоять именно в перехвате ментального управления, то Тагай, возможно, даже с помощью богини может оказаться слабее, чем Мирослава. Не просто же так мать сказала, что Мира может полностью перехватить управление над всей армией, то есть подчинить себе огромное количество людей каким-то образом. Но Костя не знал, каким именно. Получается, что она – какой-то невероятно полезный ресурс, который можно использовать не во вред, а во благо.

И тем более, если ресурс будут использовать они, а не селекционеры, то это будет очень даже неплохо.

Но прежде чем идти со всеми этими мыслями к Вите, Костя понял, что сначала нужно поговорить с самой Мирославой и открыться ей, для того чтобы она открылась в ответ. И уже после этого он расскажет ей про то видение, которое видел на входе в пещеру Никсим.

Ну и, разумеется, предложит держаться Виктора, потому что это самый адекватный человек из всех, кого в последнее время встречал Костя.

Он вышел из задумчивости и посмотрел на паучиху:

– Спасибо, Никсим, – сказал он. – Ты мне очень помогла.

* * *

Я решил оставить свою семью радоваться отдельно. Матери с отцом нужно было побыть наедине, в конце концов. А я вспомнил, что совсем недавно давал обещание Резвому проводить с ним больше времени. Затем подумал, подумал и решил, что моего внимания заслуживает не только Резвый.

Поэтому я пошёл к Заре и сказал:

– Знаешь, что? Давай-ка ты отменишь сегодня свою тренировку с Азой.

– Это в честь какого такого праздника? – вскинула брови демоница. – Ты что ли с ней хочешь сегодня тренироваться?

– Понимаешь, в жизни должно быть место не только тренировкам, – ответил я. – Надо ещё и по-человечески с твоей сестрой общаться.

– И что ты предлагаешь? – усмехнулась Зара, как будто на что-то намекая.

– Вот я хочу провести время с Азой. А для этого мне нужен твой меч, – прямо проговорил я.

– А что? – расплылась в улыбке Зара. – Своего меча уже недостаточно?

– Ну, знаешь ли, – ответил я ей таким же тоном, – для того, чтобы мне использовать свой меч, мне нужен для начала твой.

– Ладно, – хохотнула Зара, снимая ножны с одним мечом. – Так и быть, дам тебе в аренду, ради сестры. В конце концов, почему бы и не помочь.

Я взял у Зары меч, а затем пошёл к Сати. Та привычно хлопотала по дому. Рядом отирался Евпатий, периодически гоняя Руяна по мелким поручениям.

– Сати, – сказал я, – подготовь мне, пожалуйста, небольшую корзину разных вкусностей, сладостей и чего-нибудь попить. Опять же для Резвого какие-нибудь вкусняшки.

– Да, господин. Конечно. Куда-то собрались?

– Нет, далеко, к сожалению, отъехать не получится, – ответил я, – но будем у озера.

– Понятно, – кивнула Сати. – Через полчаса всё будет готово. Подходите, господин.

Пока у меня было время, я пошёл к Аркви.

– Послушай, – сказал я, – сегодня мне понадобится твой конь, хочу покататься с Азой вокруг озера. Если что, не пугайся, – я хмыкнул. – Очень может быть, что дама будет кататься в своём натуральном обличье.

– Да без проблем, – кивнул Аркви. – Давно пора.

Я зашёл в конюшню и подошёл к Резвому.

– Дорогой друг, – проговорил я, подкармливая его огоньком. – Я тебя очень прошу: сегодня не нужно устраивать бенефис изящной словесности. Клянусь, что ты – друг мой сердечный всегда на первом месте, но при всём том у нас сегодня будет немного романтический вечер.

– О, романтик! – тут же загорелся Резвый, сделав ударение на «и». – И ради дамы я готов! Но при одном условии…

– Мал ещё для того, чтобы условия мне ставить, – ответил я, но с доброй усмешкой.

– Да уж конечно! – Резвый не собирался сдаваться. – Вот у тебя дама, романтика, класс! Я тебя поддерживаю, но с тебя призвать даму мне. У тебя же там уже получилось кого-то призвать. Мне уже всё рассказали про тебя, поэтому призови мне женщину.

– Резвый!

– А я за это сегодня буду молчать, – проговорил тот. – Терпеть. Слова не скажу, но кобылица, мне нужна кобылица! И тогда я всё прощу тебе. Ты знаешь, как я соскучился. Ну, там по женскому теплу и ласке.

– А что, вас можно вызвать прямо по полу, что ли?

– Я не знаю, – ответил Резвый. – Я никого не вызываю, и мне вообще плевать. Найди мне женщину!

– Ладно, постараюсь, – ответил я. – А пока сегодня ты просто конь для романтической прогулки. Тебе понятно?

– Да понял, я понял, – Резвый ударил копытом в пол конюшни, а грива его полыхнула пламенем, но сразу же потухла.

Через некоторое время всё было уже готово. Я взял коней, взял меч и пошёл к берегу озера. Когда демоница соткалась из пара, стоящего над горячим озером, и подошла ко мне, я вручил ей меч.

– Ой, – хихикнула она, – это что же? Теперь вместо Зары ты со мной на тренировку?

– Нет, – ответил я, кивнув в сторону демонических скакунов. – У меня несколько иные планы. Не соблаговолите ли вы, Аза Азаретовна, провести сегодня со мною вечер?

– Что? – она посмотрела на меня с таким удивлением, что даже мне от такого взгляда стало неловко. – А как я его с тобой проведу? Мне дальше вот озера-то и берега не сходить никуда.

– Ну вот, – ответил я, – с мечом ты сможешь почувствовать вкус напитков, еды, прогуляться со мной, почувствовать и ветер в волосах.

– Какой ещё ветер? – Аза постепенно приходила в себя и смотрела на меня, всё ещё не до конца понимая.

– А вот который появится, когда вот эти вот два огненных демона понесут нас вокруг озера.

– Ты хочешь покататься вместе со мной верхом вокруг озера?

Она уже поняла, что я ей предлагаю, но, кажется, до конца всё ещё не верила.

– Да, я приглашаю тебя на вечернюю прогулку.

А дальше во всё продолжение вечера я любовался Азой и её развевающимися по ветру волосами, стройными ногами с капельками воды, крепко сжимающими бока Рыжего. Залихватские: «Н-но! Пошёл!» И всё такое прочее. Нежными руками, цеплявшимися за гриву, когда она прижалась к коню и пыталась ускорить Рыжего так, чтобы он опередил нас.

Но мы с Резвым быстро догоняли её, и она задорно хохотала, совершенно забыв о том, что в общем-то нематериальна и лишь на один вечер обрела возможность чувствовать.

Накатавшись, мы выбрали самое укромное место на берегу озера и расположились там с пикником. Сати расстаралась на славу и собрала настолько прекрасный ужин, что лучшего и пожелать невозможно. Даже бутылку вина положила.

Аза расположилась совсем недалеко от меня, отпила вино из бокала, закусила небольшим кусочком сыра, затем опёрлась на локти, посмотрела в небо и рассмеялась.

– Боги, – сказала она, – я так давно не чувствовала себя живой. Только за это можно было восемьсот лет быть привязанной к этому капищу… Это невероятно! Как же остальные не ценят того, что могут просто насладиться жизнью, почувствовать её вкус, запах, почувствовать ветер, летящий в лицо… Боги, я так счастлива! Ты просто не представляешь!

И тут она повернулась ко мне. Я увидел блеск в её глазах, но мой взгляд сосредоточился на её пухлых губах. Я потянулся к ней и поцеловал.

Аза не отпрянула, поддалась моему напору, видимо, решив, что если чувствовать себя живой, так надо до конца. Но в конце она всё-таки повела себя странно.

Я думал, ну максимум, что может случиться, это я получу пощёчину. Ну не сожжёт же она меня, в конце концов? Тем более огонь у нас один и тот же.

Через долгую минуту Аза отстранилась, ошарашенно на меня посмотрела, сняла ножны с мечом, положила их на своё место, а сама убежала в озеро и растворилась в стоящем над ним паре.

«Ну, отлично, – подумал я. – Я-то думал хотя бы по морде получить, а тут какой-то совсем неожиданный финал. Ну ладно, не получил – так уже хорошо. Это значит, что можно и дальше работать в этом направлении».

И мне срочно нужен муас.