Текст книги "Все хорошие девочки попадают в рай"

Автор книги: Люся Лютикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8

Жалкий, неблагодарный червяк!

Да как он только посмел ее обмануть? Кем бы он сейчас был без нее? Без ее великолепной идеи, которая еще ни разу не дала сбоя? Так бы и окончил свои дни на улице, прикидываясь иностранцем и выпрашивая сотню-другую! Рублей, заметьте, а не долларов. Теперь же он зарабатывает несколько тысяч зеленых в месяц – и все благодаря кому?! Благодаря ей, Светлане, как она ему представилась.

Ее настоящее имя Рустаму знать вовсе не обязательно. Случись что, она всегда может залечь на дно, раствориться в мегаполисе – таких миловидных девушек со среднестатистической внешностью в столице пруд пруди. А потом – кто знает? – может быть, она найдет на замену Рустаму другого парня со смазливой мордашкой. Хотя, конечно, следует признать, что этот слесарь просто идеально подошел для ее плана. Плана по обогащению, который она кропотливо разрабатывала несколько месяцев.

Светлана очень хорошо помнила тот день, когда встретила своего будущего делового партнера – можно и так сказать, почему бы нет, ведь у них совместный бизнес! Это случилось в конце прошлого октября. Красивый брюнет стоял на оживленной улице в одном лишь костюме, замерзший, с покрасневшим кончиком носа. Она наблюдала за мужчиной в течение нескольких минут, пока покупала в палатке пакетик сока, и успела заметить в нем некоторую искусственность и напряжение. Как уверял ее потом Рустам, это был просто не его день. Очень даже может быть, ведь в дальнейшем его актерский талант превзошел все ожидания.

Света увидела, как брюнет остановил какую-то пухленькую блондинку, одетую в вызывающее ярко-красное пончо, и с удовольствием наблюдала, как он пытается ее очаровать. Светлана с нарочито равнодушным видом подошла поближе, чтобы слышать каждое его слово. Красавчик представился иностранцем, у которого эвакуатор увез на стоянку машину, и ему теперь требовались деньги, чтобы ее вызволить. Речь мужчины и его манера держаться были безукоризненно правдивы, однако она сразу поняла, что он мошенник. Света была молода, но смотрела на жизнь отнюдь не романтическими глазами юности. «Слишком нереально, – вынесла она приговор этой истории. – С иностранцами, конечно, может случиться подобный казус, но они никогда, даже под страхом смертной казни, не обратятся к прохожим с просьбой одолжить деньги. Впрочем, сам молодой человек вроде бы заслуживает внимания. Хотя бы потому, что для своих излияний он выбрал не меня, а эту кретинку».

Уже не стесняясь, Света приблизилась к парочке практически вплотную и заметила настороженное выражение, промелькнувшее в глазах мужчины при взгляде на нее. Он все еще продолжал вешать блондинке лапшу на уши, теперь уже приглашая ее в ресторан. Однако эта клуша нерешительно мялась, чувствуя какой-то подвох, и не торопилась вытаскивать кошелек. И тогда Света поняла, что ей необходимо вступить в игру. Придав лицу как можно более простецкое выражение и попеременно глядя то на красавчика, то на его жертву, она запричитала:

– Ой, да знаю я этих иностранцев! Вечно попадают в такие переделки – мама родная! И ведь каждый их норовит обмануть: то обсчитают, то недовесят, то просто деньги сдерут за бесплатную услугу. Вот я, например, абсолютно уверена, что на этой стоянке вам назовут совершенно запредельную стоимость! Так что советую заранее проверить, какие там расценки.

Света наклонилась к блондинке и интимно зашептала:

– Эти иностранцы – ну просто дети! И очень, очень честны, ни копейки чужих денег не присвоят. Надо помочь человеку...

Она полезла в свою сумку из кожзаменителя, порылась в ее недрах и достала мятые пятьдесят рублей. Настороженность в глазах брюнета сменилась радостным недоумением. «Наверное, думает, что уже научился облапошивать дурочек на расстоянии», – едко усмехнулась про себя Света. Иностранец стал рассыпаться в благодарностях и записал ее адрес (который она тут же выдумала) – обещал «сегодня, же доставить деньги». Света между тем продолжала свой спектакль:

– Простите, что так мало. Вряд ли эта сумма вас спасет. Но это все, что у меня осталось от зарплаты. Ее, знаете ли, всегда задерживают. Хорошо, хоть мужу на заводе регулярно платят... – И она бросила выжидательный взгляд на блондинку.

Конечно, после всего увиденного и услышанного эта расфуфыренная идиотка, движимая скорее чувством классового превосходства, нежели состраданием, никак не могла дать иностранцу меньше двухсот рублей. Света покинула голубков, предоставив брюнету возможность в самых галантных выражениях поблагодарить девицу и договориться об ужине в ресторане. Наконец, когда мужчину остался один, она вновь возникла перед ним.

– Ну что, дружок, и не надоело тебе вот так по улицам трепаться? Ради пары-то сотен рублей? У меня к тебе есть деловое предложение. Кстати, отдавай мои пятьдесят рублей. И еще сотню – половину улова с той дуры.

«Иностранец» попытался было сделать вид, что не понимает, о чем это она говорит. Однако простое напоминание о ближайшем отделении милиции мгновенно изменило его поведение. Не снимая с лица очаровательной улыбки, он протянул Свете требуемую сумму.

– А ты молодец, даже лучше, чем я предполагала, – одобрила она. – Вот что. Считай, что тебе несказанно повезло. Теперь у тебя начнется новая жизнь. Если мой план выгорит, деньги повалят рекой. Доход мы будем делить пополам. Тебя как зовут-то?

– Рустам.

– Ты не москвич?

То, как он дернул плечами, было красноречивей всяких слов.

– Это хорошо. Я тоже. Мы с тобой, друг дорогой, должны сами себе дорогу в жизни пробивать, не лениться. А работы будет много, это я тебе гарантирую. Пойдем-ка сядем вон в то кафе, поговорим обо всем. Меня, кстати, Света зовут.

Рустам, пришедший в себя после разоблачения, галантно поклонился. Они взяли кофе с пирожками и устроились за шатающимся пластиковым столиком. Рустам отхлебнул горячую жидкость, и тепло тут же приятно разлилось по его телу.

– А в чем, собственно, состоит план? Я с убийствами, похищениями и тому подобным не связываюсь. Предпочитаю... гм... – он наконец подобрал слово, – деликатные дела.

Света одобрительно на него взглянула. Все-таки есть на свете справедливость. После стольких голодных дней и безрезультатных попыток разбогатеть она встретила просто идеального партнера. Если все пойдет гладко, она обязательно, просто обязательно будет богатой и счастливой!

– Можешь не беспокоиться, деликатней некуда, – усмехнулась она. – Как раз в твоем репертуаре.

Света коротко рассказала мужчине о своем плане, который она разработала почти полгода назад и за неимением главного исполнителя до сих пор не осуществила. Девушка не вдавалась в детали, чтобы в случае чего Рустам не мог самостоятельно претворить его в жизнь. Тем не менее даже в таком схематичном варианте план показался опытному мошеннику просто потрясающим. Рустам мгновенно смекнул, что здесь действительно будет чем поживиться. Это в тысячи раз лучше, чем побираться на улице, изображая из себя иностранца. Раздумывал он недолго.

– Ну что же, можно попробовать, – кивнул он, а затем хитро улыбнулся. – Ты знаешь, я живу с земляками, да еще у черта на рогах, туда добираться почти час. Может быть, мне у тебя поселиться? Для нашей работы так будет лучше.

Светлана тут же его осадила: она предлагает ему не постель, а настоящее дело, и если он не дурак, то... Дураком Рустам не был.

Новоиспеченные деловые партнеры скрепили свой союз остывшим кофе в пластиковых стаканчиках.

* * *

Афера продвигалась успешно. В месяц парочка раскручивала не менее двух самонадеянных девиц. Светлана выискивала в Интернете и в газетах данные девушек, которые претендовали на высокооплачиваемую работу, а затем с помощью Рустама разыгрывала случайное знакомство с фирмой «Гильдия». Дальше Рустам действовал один, правда во многом следуя указаниям Светланы. Позднее Свете пришла в голову удачная идея проводить предварительный «соцопрос по телефону»: исходя из сведений, которые сообщали о себе соискательницы, партнеры могли уверенно требовать от них намного больше денег. Да и с валютой жертвы стали расставаться быстрее, без нытья и просьб о кредите: в процессе «соцопроса» Света освежала в их сознании мысль, что за все хорошее в жизни надо платить.

Связь у деловых партнеров была односторонней: Светлана сама звонила Рустаму и назначала вечером встречу где-нибудь в центре города. Она почему-то не могла полностью довериться ему – и, как позже выяснилось, интуиция ее не подвела. Однажды в метро Света заметила, что после встречи с ней партнер едет в соседнем вагоне, по всей видимости пытаясь за ней проследить. Девушка демонстративно вышла из вагона, на перроне столкнувшись нос к носу с Рустамом. Она предупредила его, что еще одна попытка пойти за ней – и все отношения между ними кончены. Рустам испугался. После знакомства со Светой его финансовое положение значительно улучшилось, деньги, как она и обещала, просто потекли рекой. Он даже съехал от земляков и снял небольшую квартирку, куда приглашал для холостяцкого досуга девушек по вызову. Даже нашлись средства, чтобы выправить себе поддельный паспорт на имя Арнольда Борисовича Краснянского. Поэтому Рустам решил до поры до времени со Светой не ссориться. И если он и догадывался, что это не ее настоящее имя, то предпочитал держать свои мысли при себе. Однако мужчина был уверен, что пройдет совсем немного времени, и он будет самостоятельно разыгрывать эту успешную комбинацию с пластиковыми карточками. Не хватало еще, чтобы какая-то женщина ставила ему условия!

Однажды Светлана обнаружила, что Рустам ее втихаря обманывает. Сначала он стал просто-напросто занижать размер суммы, которую ему выплачивают девицы. После встречи с одной из женщин он, честно глядя Свете в глаза, сообщил, что отошел от намеченного плана:

– Я посмотрел на нее и понял, что три штуки баксов ей не потянуть, поэтому предложил заплатить только две. Она и эти-то деньги наскребла с трудом!

Света скрепя сердце приняла из рук компаньона свою половину дохода. Но таких случаев внезапного «прозрения» Рустама становилось все больше. Хотя никаких конкретных доказательств обмана у девушки не было, она все-таки серьезно переговорила с мужчиной. Тот клялся и божился, что чист перед ней, как монах после бани. Результат разговора по душам не замедлил сказаться: больше Рустам подобной самодеятельностью не занимался.

Однако не прошло и трех месяцев, как Света поняла, что обман партнера перешел на качественно новый уровень: Рустам решил вообще исключить ее из процесса дележа прибыли. Дело было так. Света нашла, как ей показалось, очень перспективное резюме одной секретарши. Во время «соцопроса» дамочка продемонстрировала фантастическую глупость и явный намек на большие сбережения. Но, поговорив с ней от имени менеджера «Гильдии», Рустам огорченно констатировал, что добыча сорвалась с крючка. Мол, девица наотрез отказалась от работы, потому что уже нашла другое место, где условия намного лучше. Свете это утверждение показалось собачьим бредом: лучшие условия ей никто бы никогда не предложил по той простой причине, что их просто не существует! И потом, схема, придуманная Светланой, еще ни разу не дала сбой, ни разу! Сделав вид, что поверила, Света выждала пару недель, а затем позвонила этой соискательнице:

– Вас беспокоят из отдела кадров концерна «Гильдия». Просим вас подготовить документы для оформления на работу.

В глубине души Света надеялась, что девушка скажет, что это ошибка, ни на какую работу она не устраивается. Однако ее ответ подтвердил самые худшие опасения относительно Рустама:

– Спасибо большое! А я-то уже заждалась, ведь еще неделю назад обо всем договорилась с вашим генеральным директором. Какой он у вас симпатичный мужчина!

Света чуть не задохнулась от возмущения: значит, Рустам все денежки взял себе! Он что, может быть, вообще хочет вычеркнуть ее из дела и работать самостоятельно? Ну уж нет, этого она ему не позволит! Едва владея своим голосом, Света назвала девушке список необходимых документов и договорилась, что свяжется с ней через несколько дней. И тут же позвонила этому негодяю.

– Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? – начала она орать, едва Рустам взял трубку. – Ты думаешь, это ты меня так ловко обманываешь? Да ты только себя подставляешь, идиот! Неужели ты не понимаешь, что после того, как они отдали деньги, их нельзя оставлять ни с чем? Что нужно еще водить за нос, звонить, создавать видимость трудоустройства?! Чтобы они успели забыть твою смазливую физиономию. И вообще, исключить возможность того, что кто-нибудь из случайных свидетелей может тебя опознать. Да мы потому только до сих пор еще не попались, что я с каждой из этих лохушек еще по полмесяца работаю, обещаю и сюсюкаю! Ты хотя бы догадываешься, что одного тебя сгребут в тот же вечер?

Рустам молчал. Выпустив пар, Света говорила уже спокойнее:

– Со сколькими ты работал без меня?

– Только с одной.

– Честно? Смотри, если врешь, тебе же хуже. Когда милиция на тебя выйдет, я тут ни при чем. Обманутые девушки меня не видели, а я тебя не знаю. Усек?

– Да мамой клянусь, что только с одной! Извини, бес попутал, – смиренно ответил Рустам. – Ты уж ей позвони, поработай с ней, как обычно.

– Я сама знаю, что мне делать, – отрезала Света. – А сейчас нам надо встретиться – я хочу получить деньги. Причем не половину, а всю сумму целиком. Пусть это стянет тебе уроком на будущее.

В трубке воцарилось молчание. После тяжелого вздоха Рустам ответил:

– Слушай, я ведь только что приехал со встречи с этой бухгалтершей Людмилой, устал как собака. Между прочим, у меня очень нервная работа! Такое ощущение, будто я эти деньги зарабатываю. Да и не могу я сейчас выйти из дому, ко мне должны прийти. Может быть, завтра?

– Нет, сейчас, – твердо ответила Света. – Ладно уж, подъеду к тебе домой. Ты ведь сможешь выйти на лестничную площадку?

– Ну... смогу. – Рустам еще раз тяжело вздохнул.

– Вот и отлично. Приготовь денежки. Сколько ты, кстати, взял с той девицы?

– Четыре штуки.

– Вот именно столько мне и приготовь. Давай диктуй адрес.

Глава 9

– Боярский переулок, дом семь, квартира восемь.

Колька протянул листок с адресом, немного отдышался и добавил:

– Третий этаж, дверь прямо. Из метро лучше сразу идти налево, параллельно трамвайным путям, желтый дом в том дворе, где банк. А если будете пытаться искать по номерам домов, ни в жизнь не найдете – там такая нумерация, что сам черт ногу сломит.

Нашей с Настей радости не было предела.

– Какой же ты все-таки молодец! – похвалила я подростка. – А он тебя не заметил?

– Нет, я как мышь за ним крался, – гордо ответил мальчишка. – Да и потом, я все время бейсболки менял.

– Он один там живет?

– Не знаю. Но дверь открывал своим ключом, – бойко доложил ребенок.

Мысль проследить за липовым директором концерна «Гильдия» возникла у меня давно. Вот только сначала я думала, что это придется сделать Насте. Однако по здравом размышлении мы с ней отвергли эту идею. Красавец мужчина легко может ее узнать, и тогда последствия его действий абсолютно непредсказуемы: скроется, заляжет на дно – и это еще в лучшем случае. Нет, за ним должен проследить совершенно незнакомый человек. И если нам удастся узнать, где обитает аферист, мы потом нагрянем к нему в логово и возьмем его тепленьким. Впрочем, идея нагрянуть была моя. Настя же опасалась действовать самостоятельно и считала, что нам лучше просто поставить в известность правоохранительные органы.

– И много твои органы сделали, когда мы сообщили им, что сегодня у них будет возможность поймать Краснянского? – напомнила я ей.

Настя насупилась. Она до сих пор не могла забыть этот унизительный разговор по телефону. Несмотря на мои протесты, она все-таки позвонила следователю Хренову и рассказала ему, что мы решили ловить Краснянского «на живца». В ответ она услышала ругань. «Глупые соплячки» – это еще было самое приличное выражение в наш адрес. Выпустив пар, следователь заметил, что это наше сугубо личное дело и что от меня заявление о мошенничестве он не примет ни за какие коврижки. Потому что я, мол, знала, на что шла, а в этом случае мошенничество таковым не считается. А у него и так работы хватает, чтобы потакать прихотям «разных богатых идиоток». По всей видимости, стяжатель никак не мог смириться с тем, что денежки обманутых дамочек попадают в карман Краснянского, а не в его собственный.

Сосед Колька подходил на роль шпиона как нельзя лучше: подростков в джинсах, мятой майке и с рюкзаком за спиной в Москве как тараканов. На всякий случай я посоветовала ему взять с собой несколько бейсболок разного цвета и время от времени их менять.

Липовый президент концерна «Гильдия» и вправду оказался красавцем. К тому же он был очень талантлив и разыграл всю операцию просто виртуозно. Надеюсь, что и я была на высоте. Я старательно хлопала глазами, робела и вздыхала, демонстрируя выдуманный мною образ бухгалтерши Людмилы. По легенде, я окончила Плешку, четыре года сводила дебет с кредитом в разных небольших торговых предприятиях, а теперь нацелилась на доходное место главного бухгалтера в филиале «Гильдии». И ради этого была готова на все. В итоге Краснянский назвал мне сумму в пять тысяч долларов. «Ага, аппетиты растут!» – подумала я. Впрочем, не исключено, что цена моего трудоустройства взлетела до небес из-за ультрамодных малиновых лодочек или мраморного дога, которым я якобы владею.

Я заверила будущее руководство в собственной платежеспособности. Красавчик достал сотовый телефон и «перевел» пять тысяч долларов со своего счета на мой, якобы только что открытый. Я обещала, что буду с нетерпением ждать его звонка, когда мы договоримся о следующей встрече. Ведь теперь мошенник должен сделать самое главное – взять с меня эти деньги!

После того как мое «собеседование» с Краснянским закончилось, Колька проследовал за ним как тень, и вот результат – адрес мошенника у нас. Получив свое законное вознаграждение, подросток умчался. А мы с Настей заспорили, что же делать дальше. Мне все-таки удалось убедить ее, что нам необходимо лично наведаться в логово врага.

– Ты пойми: единственный шанс вернуть твои деньги – это пригрозить Краснянскому милицией. Ведь жулик же не знает, что на самом деле этим бравым парням в погонах нет до него никакого дела. Так что, мне кажется, он будет рад от нас откупиться. В крайнем случае порасспрашиваем соседей, вдруг что удастся узнать. И потом, это может оказаться лишь временное жилье Краснянского, так сказать, перевалочный пункт. И тогда у нас останется вторая встреча, чтобы еще раз за ним проследить. Но надеюсь, до этого дело не дойдет. Потому что у меня нет ни малейшего представления о том, где взять пять тысяч долларов.

Тогда я еще не знала, что эта сумма нам не понадобится.

* * *

До дома, где обитал Краснянский, мы с Настей добрались всего лишь за полчаса. Спасибо Кольке, который так подробно объяснил нам путь, иначе бы мы до ночи не нашли нужное строение. Дверь квартиры номер 8, в отличие от своих железных соседок, оказалась деревянной и была выкрашена в светло-серый цвет. Я по опыту знаю, что через такую хлипкую деревяшку можно услышать даже, как хозяин в глубине квартиры говорит по телефону. Поэтому недолго думая я тут же прильнула ухом к замочной скважине. Настя осталась стоять на лестничном пролете на стреме.

Напрягая слух, я пыталась уловить хоть какие-то звуки, но тщетно. Неужели мошенника нет дома? Неожиданно под напором моего немалого веса дверь, щелкнув замком, приоткрылась. Я чуть не ввалилась в квартиру, но успела удержаться за косяк. Через секунду я уже стояла около Насти и не могла вымолвить ни слова. Подруга выглядела ужасно: лицо бледное, глаза лихорадочно блестят. Наверное, у меня был еще более дикий видок.

– Что случилось? – зашептала она.

– Там дверь открылась, – тоже шепотом ответила я ей.

– Бежим? – И она уже приготовилась дать деру.

Я отрицательно покачала головой:

– Наоборот. Наверное, его нет дома. Ушел и забыл закрыть дверь. Надо обыскать квартиру.

От страха глаза у Насти стали размером в пол-лица.

– Надо, – упрямо повторила я, – другой возможности у нас не будет.

Держась за руки, мы поднялись по лестнице и приблизились к двери. За ней по-прежнему не раздавалось ни звука. Я осторожно приоткрыла дверь еще шире и скользнула в темную прихожую. Позади себя я слышала взволнованное дыхание Насти. Вдруг я наступила на что-то мягкое и пушистое, оно задвигалось у меня под ногой, и, закричав от ужаса, я стала падать. Зацепившись по дороге за какую-то этажерку, я с жутким грохотом свалилась на пол. Некоторое время я лежала с закрытыми глазами, оцепенев от страха, и даже не чувствовала, как в бок впивается что-то острое. «Вот сейчас он ка-а-к выйдет!» – вертелась в голове мысль. Однако никто не выходил.

Значит, Краснянского действительно нет дома. Я немного успокоилась. Настя по-прежнему стояла около двери – я слышала ее частое дыхание.

– Включи свет, – прошептала я.

Тусклая лампочка осветила узкий коридор и жуткий разгром, царивший в нем. Было ясно, что одно мое падение никак не могло стать причиной подобного беспорядка. Тумбочка раскрыта, а все ее содержимое – коробки с разнообразными мужскими ботинками, крема для обуви, бархотки – свалено в кучу. Я увидела большую пушистую тапку в виде розового зайца и поняла, что именно об нее я и споткнулась при входе. Впрочем, в таком бардаке я бы растянулась в любом случае, хотя бы наткнувшись вон на тот железный рожок для обуви.

– Боже мой! – воскликнула Настя, а поскольку она по-прежнему старалась говорить шепотом, то это у нее получилось как-то уж слишком благоговейно.

Я поднялась на ноги. Осторожно обходя лежащие на полу предметы, я дошла до единственной комнаты в квартире, и при взгляде на нее у меня вырвалось точно такое же восклицание:

– Боже мой!

Мне понадобилось несколько минут, чтобы разглядеть все детали открывшейся картины. В комнате царил такой же разгром, как и в прихожей. Неизвестная рука не пощадила ничего, даже цветочный горшок с чахлым алоэ был выпотрошен прямо на старенькое пианино, Лишь каким-то чудом на журнальном столике уцелели бутылка шампанского и коробка конфет, но осколки хрустальных фужеров валялись на полу. Признаюсь, что, предлагая обыскать квартиру Краснянского, я вовсе не имела в виду столь радикальные действия. Человек, сотворивший подобное, настроен весьма решительно. Неужели у нас с Настей появился конкурент? И кто бы это мог быть? Другая обманутая соискательница? А может быть, это дело рук самого красавчика?

Позади меня раздался сдавленный крик. Я обернулась и увидела, как около кухни Настя медленно оседает на пол. Подхватив подругу, я проследила за ее взглядом и чуть сама не рухнула во второй раз. Около плиты, странно подвернув под себя руку, лицом кверху лежал мужчина. Не было сомнения, что это тот самый человек, с которым чуть больше часа назад у меня состоялось собеседование. Под головой Арнольда Борисовича растеклась небольшая красная лужица. И хотя раньше мне доводилось видеть не так уж много покойников, я мгновенно поняла, что перед нами не раненый человек, а именно труп.

– Пойдем-ка отсюда. – Я потащила Настю к выходу.

Резкий звонок в дверь заставил нас замереть на месте. Поймав полный ужаса взгляд подруги, я одними губами прошептала: «В кладовку». Тихо, как мышки, мы скользнули в тесный чулан, заставленный всякой ерундой. Я изо всех сил прижалась спиной к висящим на стене санкам, чтобы Настя смогла прикрыть дверь. И как раз вовремя: неизвестный гость, так же как и мы, решил войти без приглашения.

Из своего угла я слышала лишь осторожный перестук каблучков. Неужели это женщина?

– Рустам, ты дома? Это я, Света, – раздался ее голос.

Значит, на самом деле Краснянского зовут Рустам. Вернее, звали.

Прошло не больше минуты, как незнакомка опрометью бросилась из квартиры. Да уж, зрелище на кухне не из приятных.

– Мне удалось разглядеть ее в щель! – возбужденно зашептала Настя, едва мы выбрались из кладовки. – Симпатичная, темноволосая, одета в строгий серый костюм.

– Опознать сможешь? – суровым тоном следователя из советских кинофильмов спросила я.

– Наверное. Вот только зачем? Вряд ли она убийца. Скорее, просто знакомая.

– Если просто знакомая, то в эту минуту она наверняка вызывает милицию. Так что нам надо побыстрее отсюда смываться. Не хватало еще, чтобы нас обвинили в убийстве, которого мы не совершали.

– А вот интересно, – Настя окинула взглядом бардак в комнате, – что здесь искали? Ты как думаешь?

– Наверное, деньги. Ведь у красавчика должна быть неплохая прибыль с его аферы.

– А знаешь, куда бы лично я спрятала деньги в этой квартире? – неожиданно хитро прищурилась подруга.

– Слушай, сейчас не до обыска. – Я нетерпеливо, как лошадь в стойле, переминалась с ноги на ногу. – Пойдем отсюда, пока не поздно.

Но Настя уже скользнула в комнату, села около допотопного пианино, полезла под клавиатуру, надавила там на что-то – и моему взору открылось струнное нутро инструмента. А в углу скромно стояла стеклянная банка с железной крышкой. Обыкновенная банка, грамм на семьсот, не больше. Доверху наполненная зелеными стодолларовыми купюрами.

– Ух ты! – только и смогла я выговорить.

– Спасибо, мама! – почему-то поблагодарила Настя. Она засунула находку в сумочку и устремилась вслед за мной к двери.

Нам посчастливилось выйти на улицу никого не встретив по дороге. До самого метро мы не проронили ни слова. Отчасти потому, что задыхались от быстрого шага, почти переходящего в бег. С другой стороны, я совершенно не представляла себе, что можно сказать в такой ситуации. У меня в голове крутилось лишь одно: «Вот придем домой, пересчитаем деньги...» Что именно изменит этот подсчет, оставалось непонятным, но я упорно держалась за эту фразу, как утопающий за соломинку.

И только когда мы уже стояли на эскалаторе метро, я наклонилась к Насте и спросила:

– Слушай, а что это ты про маму говорила?

Она улыбнулась чуть дрожащими губами:

– Да меня мама в детстве заставляла ходить в музыкальную школу. Я, естественно, всячески старалась увильнуть от этого дела, а она приговаривала: «Вот вырастешь, еще мне спасибо скажешь». Честно говоря, умение играть Баха мне в жизни абсолютно не пригодилось. А вот что оказалось полезным – так это прятать дневник с двойкой или вызовом в школу внутрь пианино: там его родители никогда не находили. Вот и сегодня, когда я увидела эту разгромленную комнату, первая мысль была: я бы лично спрятала деньги именно туда. Потому что никому в голову не придет разбирать инструмент. Так что наконец настало то время, когда я могу искренне сказать маме спасибо!

Когда мы вошли в мою комнатенку, я тщательно, на два оборота ключа, заперла дверь.

– Слушай, нет ли у тебя чего-нибудь выпить? – попросила подруга. – Честно говоря, я никак до конца не отойду от случившегося.

Да уж, выпить не помешает. Я достала бутылочку шоколадного ликера, которая стоит в буфете уже второй год, и рюмки. Мы обе залпом выпили сладкую жидкость – и я почти сразу почувствовала, как приятное тепло разливается по телу, приводя нервы в порядок. Воспоминание о мертвом Краснянском уже не казалось таким страшным.

– Совсем другое дело, – словно бы прочитала мои мысли Настя. – Ну, теперь посмотрим, что нам удалось унести в качестве трофея.

Она вывалила содержимое банки на диван, и банкноты живописной кучкой разлетелись по пледу. Мне показалось, что их очень, очень много.

– Господи, сколько же тут? – выдохнула Настя.

И мы принялись в четыре руки пересчитывать наше богатство. Получилось восемь больших кучек и одна маленькая.

– Восемь тысяч четыреста, – подвела я итог. – Вот видишь, мы правильно сделали, что выследили Краснянского. Ведь это наверняка не все награбленное, остальные денежки уже где-то надежно припрятаны. Кто бы тебе их вернул, а?

Еще несколько минут мы зачарованно разглядывали американскую валюту.

– Три тысячи здесь безо всякого сомнения твои, – прервала я молчание, – а вот что делать с остальными? По-хорошему, их надо бы отдать другим женщинам, которых обманул Краснянский. Ты как считаешь? – Подруга согласно кивнула. – Ты, случайно, ни с кем из них на следствии не познакомилась?

– Нет, к сожалению, – покачала головой Настя и предложила: – А давай отдадим деньги следователям, пусть они сами вернут их потерпевшим. Мне кажется, что, например, тому милому Руслану Супроткину можно доверять...

От возмущения я на несколько секунд потеряла дар речи. А обретя его вновь, перешла в наступление:

– Ну конечно! Если ты хочешь, чтобы у Руслана появилась новая машина, то пожалуйста, отдавай ему деньги. Я лично убеждена, что честные люди в органах не работают. Система там такая, что они просто не приживаются, понимаешь? И потом, как ты объяснишь, откуда у тебя оказались деньги? Я совершенно не удивлюсь, если этот Руслан просто попытается повесить убийство на нас. А что, у нас даже мотив был: вернуть свои кровные. Как ты докажешь, что к нашему приходу Краснянский был уже мертв?

Настя удрученно молчала.

Я сурово продолжила:

– Красавец мужчина понес пусть жестокое, но заслуженное наказание. Не думаю, чтобы милиции удалось хоть когда-нибудь его поймать. Мы в его смерти не виноваты, так что совесть у нас чиста. А что касается денег, то у меня есть одно предложение. Раз уж тебе так понравился этот Руслан, то попробуй выпросить у него адреса других потерпевших. Скажи, допустим, что хотела бы пригласить их на групповой психологический тренинг «Как не попасть на крючок мошенника» или что-нибудь в этом роде. Чтобы, мол, в будущем они не пострадали от своей доверчивости. И тогда мы сможем передать им деньги, хотя бы частично компенсировать потери. Ну, что скажешь?

– Неплохая идея, – оживилась Настя. – Но только пусть чужие деньги пока у тебя полежат. А то мне как-то страшно везти всю сумму сразу, мало ли что, еще ограбят в метро. А потом мы придумаем, как передать деньги другим жертвам, чтобы самим не засветиться. Согласна? И вот еще что. Про то, что сегодня произошло, – никому ни звука.

– Могила, – отозвалась я.

Это слово тут же вызвало воспоминания о сегодняшних событиях. В результате, чтобы убрать неприятный осадок с души, мы выпили еще по рюмашке ликера. А потом еще по последней – на этот раз чтобы прикончить бутылочку.

Весь вечер у меня ушел на написание статьи о мошенничестве с кредитными карточками, которое так хитро придумал красавец мужчина. Уже далеко за полночь, лежа в своей узкой девичьей постели, я размышляла о том, что теперь у меня осталось только одно неотложное дело – отомстить коварному Виртуальному Соблазнителю за страдания Катерины. В остальном же я могу собой гордиться: Настя отдаст долг бывшему мужу, обманутые женщины получат обратно свои деньги, а статья про мошенника Краснянского должна появиться на страницах «Работы» уже в следующий понедельник. Поздновато, правда, поскольку прохиндей уже никого не сможет обмануть. Но сколько их еще осталось, этих аферистов? Немного лишней бдительности безработным не помешает. Как все-таки хорошо знать, что ты кому-то приносишь пользу!