Текст книги "Все хорошие девочки попадают в рай"

Автор книги: Люся Лютикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 16

Утро – это такое время суток, когда завидуешь безработным. Но сегодня отнюдь не работа заставила меня вскочить в полвосьмого. Надо было выпутываться из неприятностей, в которые я влезла по собственной глупости. Пришло время переложить хотя бы часть проблем на правоохранительные органы. Именно туда – на Петровку, 38 – я и собиралась пойти с рассказом о таинственной подмене генерального директора агентства «Модус вивенди». Заодно мне хотелось узнать, как продвигается у следователя Хренова дело об убийстве Краснянского. Не может быть, чтобы у него не появилось других подозреваемых, кроме Насти.

Выйдя из дому, я влилась в толпу, которая скорым шагом трусила к метро. Люди шли с угрюмыми лицами, не обращая никакого внимания друг на друга. Вскоре они с такими же постными физиономиями примутся за работу, которая уже сидит у них в печенках. И так изо дня в день, с перерывом на выходные, в которые можно незамысловато потратить зарплату, по размеру больше похожую на милостыню. Русские так долго боролись за права негров, что наконец-то их получили.

Я вдруг заметила, что у нашего потока начались какие-то трудности с передвижением. Люди теснились на левой стороне, старательно обходя неведомую преграду. Пройдя еще несколько метров, я увидела, в чем дело. Навстречу нам шла худенькая девочка лет четырнадцати—пятнадцати. Палкой в черно-белую полоску она быстро проводила по дороге впереди себя, затем делала маленький шажок, еще одно молниеносное движение палкой – и еще шажок. И хотя шла девочка довольно медленно, все равно ей приходилось натыкаться на криво положенный бордюр, останавливаться перед ямами и колдобинами. Я опустила вниз глаза и впервые обратила внимание, как отвратительно уложен асфальт под ногами. Здесь и зрячему человеку проще простого свернуть ногу, а что же говорить про слепых! Да еще эти машины, черт бы их побрал, припаркованы прямо на тротуаре!

Прохожие хоть и поглядывали на слепую сочувственно, но не спешили предложить ей помощь поводыря. Сначала я тоже, сглотнув горький комок в горле, проследовала мимо, но через пару шагов повернула назад. В конце концов, милиция работает до вечера, так что спешить мне некуда.

– Тебе помочь? – осторожно спросила я у девочки. Кто ее знает, может, еще обидится?

Но она улыбнулась:

– Спасибо вам большое! Я иду в библиотеку, если вам по пути, то буду очень рада.

– Мне все равно, свободного времени навалом, – как можно беспечнее ответила я, беря девочку под руку: пусть не чувствует себя обязанной. – А что за библиотека?

– Библиотека для слепых, там книги записаны на кассеты. Можно взять пленки домой, но у меня нет плеера, так что приходится сидеть там в наушниках и слушать.

– Меня Люсей зовут, а тебя?

– Лена.

На Леночке были очки не с темными, а с прозрачными стеклами, хотя и очень толстыми. Ее глаза, как мне показалось, напряженно вглядывались в мое лицо.

– А ты все-таки что-то видишь?

– У меня на правом глазу еще осталось пять процентов зрения. Но и оно постепенно уходит. Мама водила меня на консультацию к жутко дорогому окулисту, и он сказал, что, если в течение года не сделать операцию, я ослепну навсегда, – буднично ответила девочка.

– Так что же тебе операцию не делают? – ахнула я.

– Она стоит около пяти тысяч долларов, – вздохнула Леночка, – маме таких денег за всю жизнь не накопить. Она и так на двух работах горбатится, чтобы мне и Федьке было что кушать. Федька – это мой младший брат, ему четыре года. Но нам все равно денег не хватает, ведь приходится еще за комнату платить.

– А фонды? Ведь существуют же организации, которые помогают в таких случаях!

– Ну, есть Всероссийское общество слепых. Но оно немного помогает только тем, кто прописан в его районе. А у меня даже российского гражданства нет: мы его потеряли, когда жили в Узбекистане. Поэтому Федьку в детский сад не берут, а мне пенсию не платят. А московские чиновники нам гражданство не дают – взятку требуют...

Я потрясенно молчала. Неужели находятся нелюди, которые наживаются на такой беде?

– Да и не так уж много фондов, которые действительно помогают людям, – продолжала просвещать меня Леночка. – Нам объяснили, что раньше в благотворительные фонды переводили деньги те организации, которые хотели уменьшить свои налоги. Но вскоре они смекнули, что лучше организовать свой собственный фонд, чтобы полностью сохранить средства. Так что хотя сегодня фондов и много, на самом деле большинство из них отмывают деньги своей фирмы. Нет, помощи ждать неоткуда. Но ничего, я постепенно привыкаю к мысли, что скоро совсем ослепну. Маму, правда, жалко...

У меня в глазах стояли слезы. Если бы я только могла помочь бедной девочке! Но – увы! – я нищая как церковная мышь. И как раз пять тысяч долларов мне самой позарез необходимы, чтобы вытащить Настю из тюрьмы. По шоссе мимо нас с Леной проносились роскошные иномарки, у которых, наверное, одни только кожаные сиденья в салоне столько стоят. И где, спрашивается, социальная справедливость? Вот именно в таких случаях фраза «Взять все – и поделить!», сказанная Шариковым в «Собачьем сердце», кажется мне особенно убедительной.

К десяти я стояла у проходной на Петровке, 38.

– Здравствуйте, я к следователю Хренову Андрею Владимировичу. Можно пройти? – робко обратилась я к охраннику.

– Вы по повестке?

– Нет.

– Фамилия?

– Лютикова.

Парень в милицейской форме взглянул в регистрационный журнал:

– Вас нет в списке.

– Конечно нет. А что, записываться надо?

– За сутки. Или покажите повестку.

– Слушайте, товарищ майор...

– Младший лейтенант, – поправил меня парень, кивнув на свои погоны. Чудак: можно подумать, я в них разбираюсь!

– Да? – сделала я удивленное лицо. – Странно, а выглядите как майор. Понимаете, мне очень нужно увидеться со следователем Хреновым. Дело в том, что мои показания могут изменить весь ход следствия. Вы же не хотите, чтобы ваш товарищ пошел по ложному пути?

«Тамбовский волк ему товарищ», – явственно читалось на лице охранника. Но он все-таки придвинул ко мне телефон:

– Позвоните следователю по местному номеру, если он выпишет вам пропуск, то пропущу.

Я тут же схватила трубку. После двух гудков мне ответил мужской голос:

– Капитан Супроткин.

– Позовите, пожалуйста, следователя Хренова.

– Его сегодня не будет, звоните в понедельник, – скороговоркой произнес капитан и отключился.

Ну и порядки! Понедельник – это же через трое суток! Нет, я не могу так долго ждать. Я опять набрала номер:

– Что же вы трубку швыряете? Я тут, между прочим, на проходной стою, мне надо пройти по срочному делу!

– Что за дело? – бесстрастно поинтересовался Супроткин.

– Э-э-э... во-первых, у меня есть сведения по делу Анастасии Грушиной, которая обвиняется в убийстве. А во-вторых, мне надо сделать заявление о другом преступлении, может быть, тоже убийстве.

На другом конце провода повисло молчание. Он там заснул, что ли?

– Передайте трубку охраннику! – приказным тоном произнес наконец капитан.

Во мне моментально вскипело раздражение: он мне еще будет приказывать! Я ему что, военнообязанная?

Я придвинула телефон к младшему лейтенанту:

– Вас.

Тот внимательно выслушал собеседника, положил трубку и разрешил:

– Проходите. Комната четыреста шестьдесят семь, четвертый этаж.

Поплутав по коридору, я с трудом нашла нужную дверь. На ней висела табличка: «Старший следователь Хренов Андрей Владимирович, следователь Супроткин Руслан Игоревич».

Руслан – как много в этом звуке... Не знаю, все ли Людмилы сталкивались с этой проблемой. Но я лично должна, признаться, что не равнодушна к этому мужскому имени. А причина заключается в поголовной грамотности нашего населения. И даже если отдельные сограждане не читали поэму Пушкина «Руслан и Людмила», то уж кино смотрели обязательно. Поэтому довольно часто, стоит мне представиться: «Людмила», кто-нибудь спросит: «А где же твой Руслан?» Фактически в народном сознании эти два имени стали неразлучны, как Маркс и Энгельс, Минин и Пожарский, Малыш и Карлсон.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что каждый раз, услышав имя Руслан, я ощущаю сладостное томление в груди и с надеждой задаю себе вопрос: «Может быть, это Он?» Но сегодня, пожалуй, совсем не тот случай. Этот Руслан Супроткин с его приказными интонациями явно не в моем вкусе.

Я постучала, услышала сухое «Войдите!», открыла дверь, взглянула в лицо мужчины, сидящего за столом, и... рухнула на пол. Капитан вскочил из-за стола и бросился меня поднимать. В его голосе даже появились извиняющиеся нотки:

– Это у нас порог такой высокий. Сами-то мы привыкли, а вот посетители иногда спотыкаются.

Но капитан ошибался: дело было не только в высоком пороге. Я забыла сказать еще одну вещь. Помимо имени Руслан, я западаю на мужчин с внешностью актера Шона О’Коннери. Причем сходство с оригиналом у предмета моей страсти может быть весьма отдаленным. Главное, чтобы присутствовало нечто неуловимо джеймсбондовское во взгляде, улыбке, манере держаться. Вот и капитан Супроткин, на первый взгляд совсем не похожий на знаменитого актера, в действительности являл собой образец агента 007 – такого, от которого я без ума. Ну почему подобная гремучая смесь, состоящая из имени Руслан и внешности мужчины моей мечты, досталась какому-то грубому милиционеру, который, возможно, не брезгует брать с подследственных взятки?

С такими мыслями я водрузилась на жесткий стул, предложенный мне капитаном.

– Фамилия, имя, отчество? – сразу взял он быка за рога.

– Лютикова Людмила Анатольевна, – на автомате ответила я.

Руслан как-то странно дернулся и внимательнее в меня вгляделся. Не исключено, что его тоже уже достали вопросом «А где же твоя Людмила?». Мне показалось, что во взгляде капитана отразилось легкое разочарование. Я без труда представила себе, какой выгляжу в его глазах: толстая, в мешковатой одежде, без малейшей косметики и кокетства. В общем, ничего интересного с точки зрения флирта или матримониальных целей.

– Год рождения?

– Простите, но я к вам не анкету пришла заполнять, – раздраженно откликнулась я. – Человека надо спасать! Даже двух!

– Ну хорошо, оставим на время формальности. – Капитан Супроткин отложил ручку. – Так какие же у вас сведения по делу Грушиной?

– Она невиновна! – с жаром воскликнула я.

– И это все, что вы хотели сказать? – насмешливо протянул Руслан. – Голубушка, а знакомы ли вам такие выражения, как «отпечатки пальцев на месте преступления», «наличие сильного мотива» и «отсутствие алиби»?

– У Насти нет алиби? Я – ее алиби, гражданин Супроткин!

– Вы можете называть меня «товарищ Супроткин» или «господин Супроткин», как вам больше нравится. – Руслан смотрел на меня как солдат на вошь. – В данный момент вы пока еще не находитесь под следствием. Но я абсолютно уверен, что, если бы мы взялись проверять ваше алиби, ваши отпечатки пальцев и ваши мотивы, то вы бы оказались в следственном изоляторе на соседней койке с Грушиной. Или я не прав?

Я угрюмо молчала. Меня так и подмывало рассказать капитану, что же на самом деле случилось в квартире Краснянского, но я держала себя в руках. Теперь я окончательно была уверена в том, что у следствия нет других подозреваемых. Они просто решили свалить убийство на Настю. Мое расследование – ее единственный шанс вырваться на свободу, поэтому в тюрьму мне никак нельзя.

– Не надо считать себя умнее других, а тем более – умнее людей, которые уже не первый год раскрывают подобные преступления, – принялся поучать меня Руслан.

Мне вдруг пришло в голову, что по возрасту он не намного старше меня. А уже такой зануда! Это что, профессиональное заболевание?

Капитан между тем продолжал свою речь:

– До меня дошли некоторые сведения о ловле мошенника «на живца». У меня есть серьезные основания полагать, что вы принимали в этой глупой затее активное участие. Будь сейчас на моем месте майор Хренов, я бы вам не позавидовал. Ваше счастье, что я не считаю вас преступницей. Вы просто скучающая дамочка, из тех, кто в каждой бочке затычка. Мой вам совет: угомонитесь и не мешайте профессионалам делать свое дело.

– Значит, вы думаете, что Настя не виновата? – с надеждой спросила я, пропуская мимо ушей оскорбительную характеристику в свой адрес.

– Это тайна следствия, – отрезал капитан Супроткин, закрывая тему. – Вы что-то хотели рассказать про другое преступление, возможно, убийство?

Я задумалась: а стоит ли это делать? Если Руслан такого нелестного обо мне мнения, воспримет ли он всерьез рассказ о подмене директора туристического агентства?

– Ну, если вам нечего сказать, то вынужден с вами попрощаться. У меня, извините, работы невпроворот...

А, будь что будет! В конце концов, я ведь для того сюда и пришла, чтобы поставить в известность органы.

– Видите ли, речь идет об одном туристическом агентстве, «Модус вивенди» называется. У меня есть весьма серьезные подозрения, что его директор Артем Нечаев был заменен другим лицом, бывшим работником агентства Павлом Шилко. Шилко, по всей видимости, сделал пластическую операцию, чтобы походить на Нечаева. И у меня дурные предчувствия относительно судьбы Нечаева: возможно, его уже нет в живых...

– Вам этот Артем Нечаев кто – муж, брат? – спросил Руслан.

Ободренная его интересом, я радостно принялась объяснять:

– Да он мне вообще не родственник. Понимаете, я совершенно случайно влезла в эту историю...

– Понимаю, прекрасно понимаю, – ехидно прервал меня мужчина моей мечты. – Вероятно, так же случайно, как и в историю с убийством. Вот что, госпожа Лютикова, я вас последний раз предупреждаю: прекратите вашу бурную деятельность. Ведь ваши фантазии просто социально опасны!

Я оскорбилась до глубины души. Я социально опасна?! Да я единственная надежда многих униженных и оскорбленных, особенно если учесть, как отвратительно милиция выполняет свои обязанности!

Даже выйдя за ворота проходной, я продолжала внутренне клокотать. Это же надо – сказать про меня такое! Нет, на эту милицию нет никакой надежды. Я рассказываю им о преступлении, произошедшем в «Модус вивенди», преподношу на блюдечке имя преступника, а они лениво отпихивают меня ногой. Да чем они только занимаются на рабочем месте? Неужели и правда наши следственные органы насквозь продажны и простым гражданам следует самостоятельно спасать свою жизнь? А я, выходит, по-прежнему должна распутывать два дела, в которые меня вовлекла судьба? Неужели это мой вечный крест? За что? – задавала я себе вопрос. Естественно, риторический.

Глава 17

Войдя в свою квартиру, я сразу же кинулась к телефону. Мне нельзя терять времени: сегодня, в последний рабочий день недели, еще многое можно успеть сделать. Но одной мне не справиться. К кому бы из подруг обратиться за помощью? У всех семьи, дети, заботы... Идея – надо привлечь Катерину! В конце концов, должна же она бороться за свое женское счастье? Пусть поможет мне хотя бы в деле с Самозванцем. По крайней мере, выяснилось, что никто над ней не посмеялся, а ее друг по переписке сам стал жертвой преступников.

Я набрала номер подруги и вдруг поняла, что сейчас она, скорее всего, находится на службе. Однако Катерина ответила почти мгновенно.

– Ты чего не на работе? – удивилась я.

– Да у меня, понимаешь, конъюнктивит разыгрался. Причем в какой-то странной форме: глаза не чешутся, а слезы ручьем текут. Начальство увидело это безобразие и отпустило до понедельника. Еле до дому доехала: в метро все смотрели сочувственно, платок предлагали, думали, что я рыдаю от неразделенной любви.

– А у врача ты была?

– Была. Он мне выписал лекарство, но предупредил, что по крайней мере еще сутки будет капать из глаз. Ты бы меня сейчас видела: сижу перед телевизором, смотрю какой-то дебильный сериал и реву в три ручья.

Тут меня осенило, и я радостно выдала:

– Гениально! Это же как раз то, что нужно!

Катерина насторожилась:

– Я что-то не пойму: ты мне кто – друг или ехидна?

– Конечно друг! И еще какой! Знала бы ты, что я раскопала, пока занималась твоим делом!

– Каким это «моим делом»?

Господи, да ведь подруга даже не знает, что я решила отомстить гнусному обольстителю Артему и влилась в ряды сотрудников «Модус вивенди»! Пришлось в спешном порядке вводить Катерину в курс событий последней недели. Не забыла я рассказать и о смерти Фридриха, и о моем визите на Петровку.

– Вот так и получается, что Павел Шилко, скромный менеджер среднего звена, занял место твоего принца, – закончила я удивительную историю.

На том конце трубки повисло молчание. Я забеспокоилась: неужели подруга мне не верит?

– Ты не думай, я не сошла с ума. Согласна, что фактических доказательств у меня не так уж много. Но если бы ты сама видела этого Самозванца, чувствовала, какая от него исходит волна неуверенности, ты бы поняла, что это правда.

– А где же тогда настоящий Артем Нечаев? – спросила, наконец, Катерина.

– Не знаю, – честно ответила я. – Но мы не должны терять надежду. Возможно, он еще жив и ему можно помочь. Только, кроме нас, этого сделать, увы, некому. Надеюсь, ты со мной?

– Конечно с тобой! – отозвалась верная Катерина. – Вот только опять не пойму: при чем тут мой конъюнктивит?

– Очень даже при чем, – пустилась я в объяснения. – Мне кажется, сейчас наша главная задача – собрать как можно больше информации обо всех, кто может быть замешан в этом деле. Пока круг персонажей такой: Артем Нечаев, Павел Шилко, жена Артема Алла и Фридрих Нечаев. Больше родственников у Артема нет. С Фридей все вроде бы ясно: он не мог быть замешан в афере с подменой своего брата. Адреса Артема и Аллы у меня есть – спасибо милейшему мужчине из фирмы «Закон и порядок». В ближайшее время я к ним наведаюсь и попытаюсь что-нибудь разузнать. А вот про Павла Шилко нам так ничего и не известно. А вдруг он, при своей обычной физиономии, работает сейчас в какой-нибудь конторе? Или просто валяется дома на диване, а на лице его красуется нос картошкой, с которым он живет с самого рождения? А мы его тут в преступники записали! Поэтому нам нужно собрать информацию об этом Павле: где живет? как выглядит? не замечено ли за ним в последнее время чего-нибудь странного? Понимаешь?

– Это-то я понимаю, – упорствовала Катерина, – но каким боком тут замешан мой конъюнктивит?

– Да не торопись ты, я же к нему и веду. Так вот. Получить адрес Павла Шилко мы можем в отделе кадров «Модус вивенди». По закону, личная карточка работника должна храниться на предприятии семьдесят пять лет. И это независимо от того, сколько он там проработал и почему уволился. Представляешь? При этом первые пять лет данные хранятся в самой организации, потом – отсылаются в архив. Павел ушел из турфирмы совсем недавно, так что в сейфе у начальницы отдела кадров обязательно должны остаться сведения о нем. Вот только одна проблема: это секретная информация и просто так кадровичка нам ничего не скажет.

– Ну, это совсем просто! – встряла Катерина. – Преподнесем ей коробочку конфет – и женщина в миг разговорится.

– Как бы не так! Понимаешь, кадровики – это тебе не секретарши. Это особая каста, что ли. Они стреляные воробьи, их на мякине не проведешь. Они видали всяких соискателей: и судимых, и алкоголиков, и ворюг, и женщин, рассчитывающих устроиться на работу и тут же уйти в декретный отпуск, и «летунов», которые долго нигде не задерживаются. И представителя каждой «группы риска» им надо распознать и обезвредить. В смысле, не допустить до своей фирмы. Причем всякие современные психологические тесты кадровикам не подмога: в конечном счете все упирается в их жизненный опыт и умение держать коллектив в ежовых рукавицах. Уж на что Ольга Леонидовна, начальница отдела кадров в нашей газете, милая и интеллигентная женщина, но однажды я была свидетелем, как она разговаривает с прогульщицей. Это был наглядный пример пословицы: «мягко стелет, да жестко спать». Такого потрясающего умения облачить нецензурный смысл в цензурную форму я еще никогда не встречала! Девица тут же безропотно написала заявление об уходе. Так что никакие конфеты или комплименты, пригодные для секретарш, здесь не пройдут.

– А что пройдет?

– Возможно, взятка. Но только крупная. Небольшая сумма только приведет кадрового специалиста в ярость. Впрочем, денег у нас с тобой все равно нет, так что этот вариант отпадает. Я думаю, нам стоит попробовать чисто бабскую ситуацию, с надрывом, слезами, соплями, брошенными детьми и погубленными молодыми судьбами. Я в отделе кадров появиться не могу, сама понимаешь. Во-первых, я у них работаю, а во-вторых, мои документы до сих пор до конца не оформлены. Эльвира Ивановна тут же вцепится в меня мертвой хваткой и заставит тащить трудовую книжку. А где я ее возьму? Не увольняться же ради этого!

– Какая еще Эльвира Ивановна?

– Да начальница отдела кадров в «Модус вивенди»! Так что говорить с ней придется тебе. И слезы, бегущие в три ручья, будут как нельзя кстати. В общем, давай поступим так. Встречаемся через полчаса около метро и вместе едем в турфирму.

– Да что мне там делать-то придется? – забеспокоилась подруга.

– Расскажу по дороге, сейчас некогда. Да, и вот еще что – оденься в какой-нибудь мешковатый костюм, чтобы создавалось впечатление, будто ты беременная. И ни в коем случае не накладывай никакой макияж. Это очень важно! Ты должна казаться измученной жизнью и токсикозом.

* * *

Как раз к полудню, к началу моего рабочего дня в «Модус вивенди», мы с Катериной вошли в двери турфирмы. Подруга, нашпигованная моими инструкциями, отправилась в отдел кадров, а я двинула привычной дорогой в офис руководства.

Из двери директорской приемной вышла аккуратистка Марина. Я убеждена, что целеустремленная девица продолжает по всем правилам военной науки добиваться руки, сердца и толстого кошелька своего начальника. Как всегда подтянутая и энергичная, она окинула презрительным взглядом мои расплывшиеся формы. Нет, все-таки всем полным людям надо выдавать молоко за вредность. Из-за того, что мы не соответствуем модному идеалу, нам приходится терпеть столько унижений и социального давления!

Тем приятнее мне было видеть Инну: девушка тут же предложила очередную вкусность, на этот раз – коробочку с чак-чаком. Самозванец тоже находился в приемной. Кстати, помнится, настоящий Артем писал Катерине, что у него есть канарейка Лола. Сейчас проведем еще один тест на вшивость.

Я сделала наивные глаза и обратилась к гендиректору:

– А как там Лола поживает?

– Лола? – застыл он на месте. Глаза мужчины забегали из стороны в сторону и наконец в ужасе остановились на Инне.

– Ну да. Все так же порхает по жизни?

– Да... порхает... как пташка... – выдавил он из себя.

– Не похудела?

– ???

– И все так же в золотой клетке?

– В смысле? – На Самозванца было просто страшно смотреть.

– Ну, в смысле, на всем готовеньком.

– А... да... на готовеньком... – пробормотал он и пулей скрылся за дверью своего кабинета.

Я чуть не прыснула ему вслед. Совершенно ясно, что он не знает, кто такая Лола. Потому и крутится как уж на сковородке. И тут я сообразила, что на самом деле это вовсе не так смешно. Если за квартирой Артема никто не присматривает, то бедная канарейка уже наверняка сдохла от голода. Птичку жалко!

Забрав корреспонденцию и собираясь уходить, я наткнулась на пристальный взгляд Инны. Конечно, мое поведение, мягко говоря, странно. Но если бы она знала, что настоящие странности происходят как раз у нее за стеной! Когда афера Самозванца будет раскрыта, я обязательно расскажу милой секретарше всю эту историю.

Я вышла из здания и огляделась в поисках Катерины. На улице ее еще не было, и это показалось мне добрым знаком: значит, Эльвира Ивановна не выставила ее за дверь после первой же фразы. Впрочем, ничто не помешает кадровичке выставить просительницу и после произнесения последней фразы. И что нам тогда делать? Я села на лавочку недалеко от входа и, чтобы успокоить мятущиеся, словно птицы в клетке, мысли, принялась разглядывать окружающих. Рядом курили два клерка, явно сотрудники близлежащего офиса. Молодые люди обсуждали свой прошедший отпуск. Признаюсь, грешна: люблю послушать чужую болтовню, а особенно незнакомых людей. Мне интересно по крохам информации, которую сообщает человек, составить о нем максимально полное представление. Как он живет? Какие у него отношения с близкими? И вообще – что им движет в жизни? И не так уж важно, что в полученном портрете обычно бывает больше моего воображения, чем реальности.

Вот и сейчас я, абсолютно не таясь, слушала разговор «белых воротничков». После того как один из приятелей во всех красках описал, как ходил в турпоход по озерам Карелии, он спросил:

– Ну а ты вроде на Кипр собирался? Как там было?

– Отвратительно, – кисло ответил собеседник.

– Что, погода плохая?

– Да нет, с погодой там как раз все было замечательно. Нам пришлось взять с собой близнецов.

Первый понимающе присвистнул:

– Да, дети на отдыхе – это могила. Но ведь твоя теща вроде бы жаждала забрать их к себе на дачу?

– Кинула меня моя теща, как последнего лоха кинула, – вздохнул парень. – Когда мы уже оплатили отель и билеты, она вдруг заявляет, что в это самое время отправляется с тестем в Париж. Я ей: «Софья Петровна, перенесите поездку. Ведь у нас с Машей юбилей, пять лет браку, хотелось одним побыть». На что она мне отвечает, что, мол, всю свою жизнь детям отдала, ни сна, ни отдыха не знала, и вот теперь, когда проходят последние денечки ее молодости, хочет насладиться жизнью. Они с мужем весь год мечтали об этой поездке, так что с моей стороны просто непорядочно подкидывать им внуков. И главное, какие там «последние денечки молодости»! Сорок пять ей в прошлом месяце стукнуло, сорок пять! Вот так любимая теща в очередной раз указала мне на мое место, которое, как ты понимаешь, находится у самой у параши.

Ха! Молодой человек абсолютно не разбирается в лабиринтах женской души. В двадцать семь лет женщина говорит: «И те два-три года молодости, что мне остаются...» В тридцать пять лет: «И те пять лет молодости, что мне остаются». А в сорок лет: «И те десять лет молодости, что у меня впереди...» Так что его теща действительно находится в самом расцвете сил.

Я чуть было не влезла в разговор, приготовившись произнести пламенную речь в защиту тещи, но вовремя остановилась. Семейные отношения – дело тонкое. Не исключено, что Софья Петровна действительно решила показать зятю, кто есть ху в доме. Делать гадости так же утомительно, как и делать добро, но в первом случае моральное удовлетворение гораздо сильнее.

Тут из здания вышла Катерина. Я кинулась к ней:

– Ну что?

– Да как только тебе не стыдно мучить расспросами бедную беременную девушку! – томно вздохнула подруга и расхохоталась. – Вот он, адрес!

Лист бумаги, который она мне протянула, в моих глазах стоил никак не меньше плана захоронения Янтарной комнаты. Так где же обитает Павел Шилко? Ага, деревня Веснушкино, Московская область, Чеховский район. Черт, занесла парня нелегкая в какую-то глушь! И очень даже может быть, что на самом деле он там не живет, а исключительно ради регистрации купил метр подмосковной площади у какой-нибудь старушки. Сегодня многие иногородние так делают, чтобы устроиться на работу в столице.

– Не знаю даже, откуда что взялось, – тем временем возбужденно тараторила Катерина. – Сама знаешь, какая из меня никудышная актриса. А тут и слова нужные сами собой нашлись, и интонация верная, ну и слезы, конечно, здорово помогли. Я сказала Эльвире Ивановне все, как ты велела: познакомилась с парнем, влюбилась, он красиво ухаживал и говорил, что любит. А потом вдруг пропал. Его мобильный телефон не отвечает, а адреса я не знаю. Вот, только имя и осталось – Павел Шилко. Говорил, что работает в «Модус вивенди» исполнительным директором.

Эльвира Ивановна сначала не поверила Катерине. Молча сидела и смотрела на нее гипнотизирующим взглядом. Но после того как девушка сказала, что любимый обязательно вернется, когда узнает, что она беременна, кадровичка оживилась.

– Какие же мы бабы все-таки дуры! – Эльвира Ивановна даже руками всплеснула. – Верим всяким проходимцам. И не директором вовсе твой Шилко у нас работал, а простым менеджером. Ох, девка, не верю я, будто он обрадуется тому известию, что скоро станет папашей. Такие, наоборот, еще дальше норовят убежать. Но адрес его я тебе все-таки дам: хоть сможешь на алименты подать. Сколько у тебя уже недель-то?

– Пятнадцать, – пролепетала Катерина.

– Да, на аборт уже поздновато, – вздохнула Эльвира Ивановна. – Вот и у меня тоже девка растет, девятнадцатый год пошел. Глаз да глаз за ней нужен. Боюсь, что вот так же охмурит ее какой-нибудь гусь лапчатый, заделает ей ребенка, а я бегай за ним потом, ищи ветра в поле! Сейчас у мужиков никакой ответственности не осталось, справляют по-быстрому свои кобелиные дела – и в кусты. На нас, на женщинах, вся страна держится!

С такими замечаниями кадровичка открыла сейф, нашла нужную карточку и протянула ее Катерине:

– На, списывай место прописки. Только имей в виду: я тебе ничего не показывала. Потому что это нарушение законодательства. Если спросят, откуда взяла адрес, говори, что сам давал. Усекла?

– Ага. Спасибо вам! – с чувством поблагодарила Катерина и достала из сумки коробочку конфет.

Профессионально неуловимым движением Эльвира Ивановна спрятала конфеты в тумбочку, сопровождая это словами:

– Не за что, дорогая! На то мы и люди, чтобы помогать друг другу!

Значит, Катерина все-таки мне не поверила и решила подкрепить душещипательную историю старым, проверенным способом – мелкой взяткой. Я так оскорбилась, что даже забыла про то, что в результате мы достигли поставленной цели – получили адрес Павла Шилко.

– Ну что, может быть, прямо сейчас поедем в это Веснушкино? – Взбодренная успехом, Катерина рвалась в бой.

– Нет уж, иди домой, отлеживайся, – все еще дуясь за конфеты, хмуро ответила я. – С конъюнктивитом шутки плохи. Поедем, когда поправишься.

– Кстати, а знаешь, что я подумала? – спросила вдруг подруга. – В твоей гипотезе насчет подмены генерального директора есть слабое место. Что, если на самом деле со мной переписывался не сам Артем Нечаев, а человек, который назвался его именем? Это мог быть кто угодно: мелкий клерк в его фирме, сосед, бедный родственник. Он дал мне внешние приметы Артема – имя, марка машины, должность, – но, естественно, не знал его привычек. И получается, что никто никого не похищал! Просто настоящий директор «Модус вивенди» действительно со мной никогда не переписывался. А Фридя действительно отравился некачественной водкой. Как тебе эта идея?

От удивления я чуть было не разинула рот. А ведь Катерина может быть права! Если под таким углом смотреть на ситуацию, то выходит, что я – экзальтированная дамочка со слишком буйным воображением. Кстати, подобные выражения я уже слышала в свой адрес от Руслана. Неужели в них есть доля истины? Такая перспектива меня совсем не обрадовала, поэтому я довольно грубо ответила подруге: