Текст книги "Миром правит любовь"

Автор книги: Люси Дейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

2

Часа два с половиной назад репортер газеты «Портлендер» Сэнди Байерс отправилась из своего уютного коттеджа на велосипедную прогулку.

Гонять на велосипеде она любила с детства, не изменяла этой привычке и сейчас. Почти каждый день выкраивала полчасика для того, чтобы промчаться с ветерком по бегущему вдоль берега тенистому шоссе. К семи часам вечера оно становилось почти пустынным, все, кому нужно было попасть домой из Портленда, успевали проехать раньше, вскоре по окончании рабочего дня.

Жарко сегодня было с самого утра, но сейчас духота немного спала. На шоссе, как это часто бывает, гулял бриз – сказывалась близость океана. Сэнди ощутила приятное дуновение, как только выехала с короткой частной дороги, ведущей к трассе от ее коттеджа. Будь ее воля, она и на работу ездила бы на велосипеде, но тогда пришлось бы раньше вставать. А Сэнди любила понежиться утром в постельке, поэтому в редакцию отправлялась на своей «тойоте» – так быстрее.

Сегодняшний вечер ничем не отличался, скажем, от вчерашнего, но только до определенного момента. Минут через десять после начала прогулки произошло то, из-за чего она не сидела сейчас у себя на диване, а находилась в чужом доме, ведя разговоры с чужой бабкой, – ее сбил автомобиль.

Сэнди даже видела, что он приближается, потому что оглянулась на шум. Но автомобиль был довольно далеко и ей в голову не могло прийти, что они не сумеют разминуться на пустом шоссе. Поэтому она преспокойно продолжала давить на педали.

Удар Сэнди ощутила за мгновение до того, как решила еще разок оглянуться. Зачем ей это понадобилось, она не могла бы сказать, однако некое шестое чувство, видимо, призвало ее к осторожности. К сожалению, голос оно подало чуть позже, чем следовало.

Так вот, не успев оглянуться, Сэнди ощутила сильный удар сзади и немного сбоку, затем полетела кубарем. Сначала вместе с велосипедом, потом движение продолжилось по отдельности – она покатилась в одну сторону, велосипед, разворачиваясь с лязгом, звоном и скрежетом, в другую.

Наступила пауза. Сэнди как будто выпала из реальности. Она не смогла бы сказать, сколько времени ей понадобилось для осознания произошедшего – возможно, всего минута, а может, и четверть часа. Но, скорее, минут пять, не больше. Не исключено, что на этот срок она потеряла сознание, потому что первым ощущением после выхода из провала было чье-то осторожное прикосновение. Кто-то легонько тряс ее за плечо со словами:

– Эй! Слышишь? Очнись!

Голос был мужской, звучал взволнованно.

Приоткрыв глаза, Сэнди увидела склонившуюся над ней фигуру – сначала смутно, но вскоре ей удалось сфокусироваться. Да, это действительно мужчина. Молодой, хорошо одетый, с правильными чертами лица, аккуратной стрижкой и озабоченным выражением в серых глазах.

Сэнди стиснула зубы. Да, теперь он волнуется! А чтобы спокойно обогнать ее на дороге, на это у него ума не хватило!

– Ты как, в порядке? – спросил незнакомец, заметив, что ресницы Сэнди дрогнули. Затем, когда она полностью открыла глаза, добавил: – Помочь подняться?

Действительно, что это я разлеглась, спохватилась Сэнди.

– Спасибо, сама как-нибудь справлюсь… – отведя взгляд, пробормотала она.

Ей понятно было желание незнакомца каким-то образом загладить вину, но лучше бы он предусмотрительнее вел себя на проезжей части.

Сэнди попыталась было сесть, но в ту же минуту у нее все поплыло перед глазами и она повалилась бы обратно, если бы незнакомец не поддержал ее.

– Голова кружится? – произнес он сочувственно, перемещаясь немного назад, чтобы она спиной оперлась о его ногу.

– Да, – отозвалась Сэнди. Довольно сдержанно, потому что у нее не было никаких оснований любезничать с человеком, сбившим ее на дороге. Его показного сочувствия ей не нужно.

Небось, уже высчитывает в уме, в какую сумму влетит ему возмещение морального и материального ущерба, хмуро подумала она, обеспокоенная своей беспомощностью. Ощущение было непривычным и очень неприятным.

– Да, дела… – озабоченно пробормотал незнакомец. – Это может быть сотрясение мозга.

С ума сойти – сам сбил, сам же и разглагольствует! Сэнди вновь шевельнулась, собираясь встать, но незнакомец придержал ее за плечо.

– Погоди! Что ты так торопишься, тебе нужно прийти в себя.

Она скрипнула зубами. Что ей действительно нужно, так это отделиться от ноги незнакомца. А то вообразил, будто она нуждается в его помощи! Сосредоточившись, Сэнди предприняла следующую попытку.

– Да посиди немного! – Незнакомец вновь слегка надавил ей на плечо.

– Убери руки, – процедила она, даже не задумавшись над тем, что тоже называет собеседника на «ты», как и он ее.

– Не волнуйся, я всего лишь пытаюсь тебе помочь, – прозвучало в ответ.

Но плечо «помощник» все же отпустил.

– Верю, – буркнула Сэнди. – Только лучше бы ты не создавал подобной ситуации…

С этими словами она сначала осторожно встала на одно колено, а затем поднялась, к сожалению, не без помощи незнакомца, подхватившего ее под локоть.

Правда, если бы тот не поддержал Сэнди, скорее всего, она вновь очутилась бы на траве – голова у нее закружилась больше прежнего, даже зажмуриться пришлось, чтобы не видеть хоровода растущих вдоль трассы вязов.

Лишь спустя минуту-другую к Сэнди наконец вернулась способность стоять на своих двоих самостоятельно. Первое, что она сделала, – высвободила локоть из ладони незнакомца. Незачем ему прикасаться к ней, и без того между ними происходит чересчур тесное общение. Да и сама ситуация сильно напоминает завязку любовной мелодрамы: он сбивает ее на дороге, благодаря чему они знакомятся, влюбляются и так далее – все, как говорится, по списку. Сэнди не относила себя к поклонницам мелодрам.

– Это какую ситуацию ты имеешь в виду? – произнес тем временем незнакомец.

Она смерила его взглядом – благо к этому времени, что называется, вновь обрела почву под ногами.

– Брось, подобная тактика тебе не поможет.

Он удивленно заморгал. Затем внимательнее вгляделся в ее лицо.

– Ты… хорошо себя чувствуешь?

– Спасибо, уже лучше, – язвительно обронила Сэнди, отряхивая шорты. – Правда не так хорошо, как в начале своей велосипедной прогулки.

Намек был настолько прозрачен, что не понять его не смог бы даже младенец.

– Ясное дело, – усмехнулся незнакомец. Затем добавил, продолжая пристально рассматривать Сэнди: – Хм, если способна шутить, значит тебе действительно получше. Тогда, может, объяснишь мне, о какой тактике и о какой ситуации идет речь?

Эх, водички бы глотнуть, подумала Сэнди, машинально проводя языком по губам. Ей представился собственный холодильник, точнее – его средняя полка, на которой сейчас стоит большая бутылка минералки с надписью «Монинг-Дью» на этикетке. Пора возвращаться домой…

Она в упор взглянула на своего собеседника.

– О такой тактике! Сам меня сбил, а делаешь вид, будто не понимаешь, какую ситуацию я имею в виду.

В серых глазах незнакомца вновь промелькнуло удивление, но Сэнди не было до этого никакого дела. Ее больше интересовало, почему так саднят локти и колени. Бегло оглядев ноющие участки, она увидела, что кожа там содрана до крови.

– Я тебя сбил?! – воскликнул незнакомец.

– Разумеется! Посмотри, что наделал! – Она сунула ему под нос локоть и одновременно выставила ногу, чтобы лучше видно было колено.

Увидев кровь, незнакомец посмотрел на собственную руку, которой недавно поддерживал Сэнди под локоток. Ладонь тоже была красная.

– Хм, действительно…

Тут Сэнди наконец вспомнила о велосипеде. Оглядевшись – осторожно, чтобы не закружилась голова, – увидела его в нескольких ярдах.

Он валялся на траве возле старого вяза, который, вероятно, и остановил его движение.

В следующее мгновение она увидела нечто такое, из-за чего в ней поднялась волна гнева, – велосипедное седло. В нем самом не было ничего особенного, однако оно лежало отдельно от велосипеда.

Сэнди двинулась к вязу – медленно, потому что меньше всего хотела свалиться на глазах своего обидчика. Впрочем, быстрее и не получилось бы, так как выяснилось, что она прихрамывает.

– Куда ты? – раздалось за ее спиной.

Она даже не обернулась. Разве не ясно?

Добредя до дерева и опершись о ствол, Сэнди оглядела всю неутешительную картину. По-видимому, велосипед ударился о вяз с такой силой, что седло отломилось от рамы. Возможно, его еще можно вернуть на место, но без сварки наверняка не обойтись. Впрочем, она плохо разбиралась в подобных вещах.

Ей очень хотелось наклониться, детальнее рассмотреть поломку, но она по-прежнему опасалась приступа головокружения.

Проклятье, думала ли она, выезжая из дому, что прогулка закончится так плохо!

– Взгляни, что натворил! – чуть не плача повернулась Сэнди к незнакомцу. – Я тебе этого так не оставлю, заплатишь за ремонт! А если он невозможен, купишь новый велосипед!

Тот двинулся к ней.

– Послушай…

А-а! Теперь уговоры начнутся, подумала она. Не хочется денежки выкладывать…

– Не желаю ничего слушать! – Она даже ногой притопнула, хотя тут же схватилась за висок, в котором отдалось болью ее продиктованное гневом действие. – Нанес мне ущерб – значит ответишь!

Он качнул головой.

– Да я не…

– Не отнекивайся, не поможет! Не на ту напал! К твоему сведению, этот велосипед не из дешевых. И я его очень люблю! Так что готовься…

Сэнди ожидала новых возражений, но, к ее удивлению, незнакомец спокойно пожал плечами.

– Во-первых, для таких случаев существует страховка, а во-вторых, мне готовиться незачем, потому что…

Сэнди так и вскипела негодованием.

– Незачем?! – воскликнула она, держась за голову. – Ах, даже так? Ну, это мы еще посмотрим! Я тебе покажу, как людей на дороге сбивать!

Он неожиданно усмехнулся.

– Не покажешь.

Его невозмутимость выводила Сэнди из себя. Ну и наглец! Ну и… Слов нет! Она яростно воззрилась на своего «визави».

– Ты плохо меня знаешь! Я не из тех, кто позволит обвести себя вокруг пальца!

Незнакомец престал улыбаться.

– Я тоже. Учти это на будущее. И не надо метать громы и молнии. Лучше поблагодарила бы меня!

Сэнди разинула рот. Это еще что за чушь?

– Я должна благодарить тебя?!

– Именно, – сдержанно произнес он.

– Зато, что сбил?

Незнакомец вздохнул.

– Это я не тебя сбил.

Ну, так и знала, пронеслось в голове Сэнди. Теперь он станет отрицать очевидное! Эх, жаль, что я мобильник дома оставила, самое время дорожную полицию вызвать…

– Не ты? – хмыкнула она. – Тогда кто? Кроме нас здесь ни души. Или это сумасшедший Санта-Клаус перепутал зиму с летом, примчался сюда и задел меня санями? А может, не он, а один из его северных оленей двинул меня невзначай копытом по голове, так что я с трассы слетела?

Воцарилось молчание. Несколько мгновений незнакомец молча разглядывал Сэнди, затем произнес:

– У тебя всегда такая буйная фантазия или только когда головой стукнешься?

Сэнди скрипнула зубами. Еще и издевается!

– Веселись, веселись… Посмотрим, кто посмеется последним!

Он махнул рукой.

– Ладно, спишем все на посттравматический шок.

– При чем здесь это? – прищурилась Сэнди. – Если шок и был, то давно прошел.

– Прошел? Хм, ну оглянись вокруг. Видишь, мой автомобиль? Это «лексус», цвет согласно техпаспорту называется «серебристый перламутр».

– Да хоть «позолоченные перья фламинго»! Мой велосипед все равно поломан!

Незнакомец проигнорировал замечание.

– А теперь обрати внимание, на какой полосе находится мой автомобиль. По отношению к тебе, на встречной. Знаешь, что это означает?

– Что? – машинально обронила Сэнди.

Он едва заметно усмехнулся.

– Что я еду со стороны туристического комплекса «Атланта», а не наоборот.

Сэнди моргнула раз, другой, затем сердито засопела.

– Знаешь что, не делай из меня идиотку! Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, откуда ты едешь. Разве только… – Умолкнув, она испытующе взглянула на незнакомца. – Разве только ты не развернулся в обратном направлении, пока я не успела опомниться после падения.

Тот немного помолчал, обдумывая ее слова.

– Ну и зачем, по-твоему, мне это понадобилось?

– Чтобы избежать ответственности, например, – язвительно усмехнулась она.

– Вот заладила… – хмыкнул незнакомец. – Детка, мне все эти ухищрения ни к чему. И знаешь почему? Потому что тебя сбил «БМВ»! Притом темный. Сопоставь все факты, и ты поймешь, что я ни в чем не виноват.

3

Сэнди задумалась. Ей живо припомнилось, как, оглянувшись незадолго до удара, она увидела сзади темный автомобиль. И преспокойно отвернулась. Ведь кто мог подумать, что на почти пустом шоссе возможно столкновение!

– Темный, говоришь… – протянула она.

– Иссиня-черный, если точнее.

Когда Сэнди услышала это, у нее возникли какие-то смутные ассоциации, но с чем именно, она пока не могла понять.

– Ну, сообразила, что к чему?

– Кое-что все-таки непонятно. Почему здесь находишься ты, а не водитель «БМВ»?

– Потому что он удрал! Скрылся с места происшествия, как выражается дорожная полиция.

– Ах, вот оно что…

Сэнди помрачнела. Ей пришло в голову, что она еще легко отделалась. Все могло кончиться гораздо хуже. То есть совсем плохо. И если взглянуть на произошедшее под этим углом, то поломанный велосипед покажется легкой неприятностью.

Вот почему он сказал «лучше поблагодарила бы меня»… Сэнди покосилась на незнакомца. Ведь он тоже мог проехать мимо, но не сделал этого. Наоборот, остановился. А я, наверное, здорово головой ударилась, если сразу не сумела вникнуть в ситуацию…

– Все произошло на моих глазах, – сказал тот, вокруг кого сейчас вертелись ее мысли. – Я себе спокойно ехал, пока не заметил тебя. Еще подумал: о, снова эта девчонка на велосипеде! Потом позади тебя показался…

– Постой, – прервала его Сэнди. – Что значит «снова эта девчонка»? Разве мы раньше встречались? Я, честно говоря, не припоминаю…

Она с беспокойством всматривалась в лицо стоящего напротив человека, пытаясь найти знакомые черты… и не находила. Ее тревога усиливалась с каждым мгновением: неужели в результате удара головой у нее произошла частичная утрата памяти?

Однако уже в следующую минуту Сэнди вздохнула с облегчением, услышав:

– Нет, лично мы не знакомы, просто я два-три раза видел тебя здесь, на шоссе, когда возвращался из города домой.

Наверное, поэтому он и остановился, догадалась Сэнди. Возможно, я его заинтересовала.

Под воздействием последней мысли она вдруг как-то по-новому взглянула на незнакомца. Сейчас, когда выяснилось, что его винить не в чем, он показался ей довольно привлекательным. Впрочем, это она отметила еще раньше, но как-то мельком, не придавая значения, а сейчас у нее словно открылись глаза. Внезапно перед ней предстал молодой симпатичный мужчина, высокий, хорошо сложенный, в дорогом летнем костюме, явно преуспевающий, судя по тому, что разъезжает на «лексусе» цвета «серебристый перламутр»…

Сэнди кашлянула, слегка смущенная тем, в каком направлении вдруг потекли ее мысли.

– К-хм… так что же было дальше? Позади меня показался… темный автомобиль, так?

Незнакомец кивнул.

– Да, «БМВ».

– Почему ты так уверен, что именно «БМВ», ведь все произошло очень быстро. – По крайней мере для меня, мысленно добавила Сэнди.

В ответ прозвучал негромкий смешок.

– Уверяю тебя, это был иссиня-черный «БМВ». Продукцию баварского автомобильного концерна я различу за милю.

– Вот как? – обронила Сэнди лишь бы что-то сказать.

Неожиданно она сделала еще одно открытие: у парня чертовски приятный голос. Если бы он был киноактером, поклонницы смотрели бы фильмы с его участием только ради того, чтобы послушать эти хрипловато-бархатистые переливы.

– Именно так, – заверил «парень». – У меня в городе автомобильный салон, и уж в автомобилях я разбираюсь.

– А в велосипедах? – быстро спросила Сэнди.

Красиво изогнутые брови незнакомца слегка приподнялись.

– При чем здесь велосипеды?

Сэнди взглянула на валяющееся в траве седло.

– Видишь ведь какая у меня проблема! Как, по-твоему, можно прикрепить седло обратно?

Незнакомец поднял седло и внимательно осмотрел.

– Хм, неслабый был удар, все крепления сломаны…

– Хочешь сказать, ремонту не подлежит? – с беспокойством спросила Сэнди.

– Я… – Начав говорить, он вдруг остановился и взглянул на нее. – Слушай, как тебя зовут? Я Грег.

– Сэнди, – механически ответила она. – Так что с ремонтом?

Он слегка пожал плечами.

– Видишь ли, Сэнди, как говорится, ничего невозможного нет. Вопрос, в какую сумму это выльется.

Она вдохнула.

– Понятно… И оплачивать придется мне же, потому что предъявить претензии некому. – Тут у нее промелькнула одна мысль. – Послушай, если, как ты говоришь, все происходило у тебя на глазах, то, возможно, тебе удалось запомнить номер этого «БМВ»?

Она с надеждой взглянула на нового знакомого, однако тот покачал головой.

– Увы…

Он собирался добавить еще что-то, но Сэнди этого не заметила. На нее внезапно накатила волна раздражения.

– Ну вот, а говоришь, все видел! Выходит, не все? Зачем же врать!

Она сама не понимала, почему вдруг напустилась на этого элегантного Грега. Удивительно, что он вообще возится с ней в своем дорогом костюме. Скорее всего, перепады настроения были результатом падения и полученных ушибов, особенно удара головой, но Сэнди не отдавала себе в этом отчета.

Грег на миг плотно сжал губы.

– Почему сразу врать? Не дослушала, а уже кричишь.

– Не кричу! – крикнула Сэнди. – Хотя впору заорать! Ведь ребенку понятно: в таких делах первым делом следует запомнить номер автомобиля того, кто устроил дорожное происшествие!

Грег блеснул глазами.

– Знаешь что, будешь так со мной разговаривать, я повернусь и уеду. И делай тут, что хочешь.

– И езжай! Все равно толку от тебя никакого…

– Ах, вот как? Да ты, я вижу, действительно неблагодарная… особа! – Перед последним словом он запнулся, будто собирался произнести что-то другое, покрепче. Но в последний момент ему удалось сдержаться. – Я остановился, выяснил, что с тобой, помог подняться, кровью вон весь измазался… – Грег бросил велосипедное седло в траву и взглянул на свою, с пятнами подсыхающей крови ладонь. – К твоему сведению, номер «БМВ» я не мог запомнить – обе таблички были забрызганы грязью.

– Грязью? – Сэнди рассмеялась, но тут же, охнув, прижала пальцы к виску. – Какая грязь, дождей уже недели три не было!

– Ну, не знаю, – буркнул Грег, успокаиваясь. – Врать мне незачем. Может, тот тип неряха, или некогда ему было помыть свой автомобиль, или с финансами проблема…

– Да-да, как же, – подхватила Сэнди, – ездит на «БМВ», а денег на автомойку нет!

И тут она вдруг притихла, пораженная одной догадкой. Полученные от Грега сведения неожиданно выстроились в рад, словно объединенные одной логической цепью. На самом ее конце находился вывод, который Сэнди совсем не понравился.

– Какого, говоришь, цвета был тот «БМВ»?

– Иссиня-черного, – устало повторил Грег. – Цвета воронова крыла.

Кажется, понимаю, почему он не остановился, хмуро подумала Сэнди. Похоже, тут не обошлось без Кевина Коула. Когда он приезжал к нам в редакцию требовать опровержения статьи, я своими глазами видела в его эскорте иссиня-черный «БМВ».

Вдруг почувствовав себя очень неуютно, она настороженно взглянула по сторонам. Но вокруг не было ни души. За все время, что она здесь находилась, мимо промчались, один следом за другим, лишь два мотоциклиста.

– По-моему, тебе нужно в больницу, – сказал Грег.

Сэнди взглянула на него.

– Зачем это?

– Ты крепко ударилась во время падения – содрала кожу, хромаешь, постоянно держишься за висок и медленно соображаешь. Боюсь, у тебя сотрясение мозга. С такими вещами лучше не шутить.

Все сказанное было правдой, за исключением сотрясения мозга – в это Сэнди верить не хотелось, равно как и отправляться в больницу.

– Нет у меня никакого сотрясения, – хмуро буркнула она.

Грег внимательно посмотрел на нее.

– Откуда тебе знать?

– Да я нормально себя чувствую! – воскликнула Сэнди. Затем, наткнувшись на насмешливый взгляд, неохотно добавила: – Ну, или почти…

– Голова кружится? – прищурился Грег.

Она отвела глаза.

– Немного.

– Болит?

Качнув головой, Сэнди тут же схватилась за затылок.

– Вот видишь, – констатировал Грег. – И неизвестно еще, не отбила ли ты себе почки или печень. Так что давай-ка, забирайся в мой «лексус», отвезу тебя в город, все равно туда еду. В больнице тебя обследуют и…

– Нет. – Почувствовав, что отказ прозвучал слишком сухо, Сэнди пояснила: – Я живу здесь недалеко. Вернусь домой, а если случится так, что почувствую себя хуже, вызову «скорую».

Грег задумчиво посмотрел на нее.

– М-да? Ладно, дело твое. Но ранки не помешает продезинфицировать прямо сейчас. Идем, в моей аптечке найдется йод.

Что ж, против этого Сэнди не возражала. Ей не улыбалась перспектива умереть от заражения крови в столь молодом возрасте. Однако протянутую Грегом руку она отвергла.

– Спасибо, я сама.

– Ну-ну…

Повернувшись, Грег двинулся вперед. Сэнди, прихрамывая, поковыляла следом. На подходе к «лексусу» она увидела, что Грег моет руки, используя для этого минеральную воду из пластиковой бутылки.

– Что ты делаешь! – возмущенно воскликнула Сэнди, ускорив шаг.

Грег замер.

– А что?

– Я пить хочу, а ты воду разливаешь!

Он перевел дух.

– Что ж ты так кричишь… Я уж подумал, случилось что-то.

– Конечно, случилось! – Сэнди уже была рядом с ним. – Дай-ка сюда…

– А вежливости тебя не учили?

– Учили. – Она довольно бесцеремонно забрала у Грега бутылку. – Спасибо!

Тот усмехнулся.

– Пожалуйста.

– У, два глотка осталось… – разочарованно протянула Сэнди, проверив содержимое бутылки. Затем выпила из горлышка все до капли. Возвращая бутылку, проворчала: – Почему ты меня не спросил, прежде чем руки мыть…

В глазах Грега промелькнуло неподдельное удивление.

– Ну, знаешь, это уже слишком! Недоставало мне еще спрашивать у кого-то разрешения, когда я собираюсь привести себя в порядок.

Сэнди проводила взглядом бутылку, которую он бросил на заднее сиденье автомобиля.

– Да, но ты мог бы догадаться сначала напоить пострадавшего, а для мытья рук использовать то, что останется.

Сэнди сама не знала, почему затеяла спор. В конце концов, Грег ничего не обязан для нее делать.

– Что ж, извини, дорогая! Выходит, не только ты одна вяло соображаешь на этом участке трассы! – Он бегло взглянул в обе стороны шоссе, словно показывая, о каком именно отрезке идет речь.

– Я тебе не дорогая! – фыркнула Сэнди. – Это во-первых. Во-вторых, у меня есть причина вяло соображать. А ты-то что? Тоже головой ударился?

Это было грубо, но, как говорится, каков вопрос, таков ответ.

Как ни странно, Грег ничего на это не сказал.

– Что молчишь? – усмехнулась Сэнди. – Нечем крыть? Не понимаю, зачем вообще было останавливаться, если ты не собирался оказывать помощь пострадавшему. То есть мне.

Грег неожиданно усмехнулся.

– Кстати о помощи… Ведь я должен ее тебе оказать.

С этими словами он нырнул в салон «лексуса» и вскоре вернулся с автомобильной аптечкой. Через минуту в одной его руке был вскрытый флакончик йода, в другой ватка. С этими предметами он подступил к Сэнди.

– Ну-ка, давай локти.

Она хмуро покосилась на флакончик.

– Может, не надо?

– То есть как? – опешил Грег. – У тебя содрана кожа, неизвестно что в ранки попало!

Сэнди поежилась.

– Да… но йод щиплется. Может, само заживет?

– Ах, вот оно что! – весело воскликнул Грег. – Выходит, ко всем твоим недостаткам, ты вдобавок еще и трусиха! Так вот почему отказываешься ехать в больницу – там твои ранения быстро обработают, даже разговаривать никто не станет. Это я тут вожусь с тобой, будто у меня дел других нет…

Выглядеть трусихой Сэнди не хотелось.

– Ладно, смазывай… только осторожно!

Грег ухмыльнулся.

– Я очень осторожно. Вот ватку йодом смочу… Теперь локоток твой потихоньку…

– Ай! – вскрикнула Сэнди, дернувшись, словно от прикосновения раскаленного железа. – Что ты делаешь!

– Оказываю тебе первую помощь, – невозмутимо ответил он. – Ведь ты этого хотела? Иначе зачем мне было здесь останавливаться… Так, теперь другой локоть…

– У-у… – взвыла Сэнди. – Как больно…

Вывернув руку, она попыталась подуть на локоть, но в итоге только вновь схватилась за висок.

– Ох, теперь голова раскалывается… Прекрати, я этого не переживу…

– Не будь ребенком, – деловито обронил Грег, наклоняясь с ваткой к ее коленям.

– Ай! Эсэсовец! Палач!

– Не преувеличивай… Терпеть совсем не умеешь… Не переживай, всего одно колено осталось. Ну-ка…

– О-ой! Мм… Ты нарочно, что ли?

– Прости, но тут большая ссадина, два раза пришлось мазнуть.

Сэнди со свистом втянула воздух сквозь сжатые зубы.

– Вижу, что большая… Мог бы и полегче…

– Я старался, – заверил Грег, сверху вниз глядя на кусающую губы Сэнди. В его глазах промелькнуло какое-то странное выражение. – К-хм… я знаю одно средство, чтобы не болело. Если хочешь…

Она подняла взгляд.

– Еще спрашиваешь! К твоему сведению, приятного очень мало. А что за средство?

Грег немного помедлил.

– Да ты сама, наверное, знаешь… Нужно поцеловать, чтобы не болело.

– Ах это… – Она разочарованно поморщилась. – Тебе все шуточки…

– Ничуть. – Он вдруг сжал ее плечи, но не ладонями, так как руки были заняты, а запястьями.

– Что ты… – начала было Сэнди, машинально попытавшись отодвинуться.

– Тише! – воскликнул он. – У меня пузырек, сейчас вся йодом перемажешься.

– Я и так вся в йоде… – успела произнести Сэнди и вдруг увидела, что Грег наклоняется к ее губам…