Текст книги "Лариса научись жить заново (СИ)"
Автор книги: Людмила Вовченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Глава 21
Их корабль вынырнул из портала, как рыба из глубины. Перед ним раскинулась планета Жах’Энталь – мир женской власти, скрытых аукционов, древних договоров и запахов пряной крови.
В космосе планета казалась тёмной жемчужиной, обвивающейся серебристой атмосферной пеленой. Орбита кишела шаттлами – кораблями только женских экипажей. Здесь мужчины не имели права даже приблизиться к поверхности – только по приказу правящей каста или как имущество. Поэтому Ла Риса, Ла Юля и Кара шли на посадку сами.
Перед отлетом, Гриф попытался пробраться в шлюз.
– Ты в броне, – прошипела Кара, оттаскивая его за шиворот.
– Я просто… хочу быть рядом, – пробормотал он, глядя в сторону.
– А я запрограммирована охранять их. – Кара моргнула механическим глазом и безжалостно вытолкнула мужчину с крейсера. Он ушёл, сжав кулаки, но с пониманием.
* * *
Когда посадочный модуль вошёл в атмосферу, панорама Жах’Энталь развернулась перед ними.
Воздух был густой и тёплый, пахнул влажным ладаном и цветами с металлическим отливом. Далеко внизу – розовые леса, сверкающие белые скалы, золотые башни, плавно вытянутые в форму лепестков. Гравитация здесь ощущалась иначе, будто магия планеты пробиралась в каждую клеточку тела.
– Ткань активируется, – напомнила Кара.
Паранджи обеих женщин расправились сами, обвив лица, волосы, руки. Только глаза, сияющие синим и лавандовым, остались открыты миру. Броня, как вторая кожа, подстраивалась под вибрации окружающего, покрывая тела тонким слоем живого металла под тканью.
– Шутка, – прошептала Юля. – Как будто мы в шёлке и стали одновременно.
– Именно так, – отозвалась Ла Риса. – Мы – род.
* * *
Город Кет’Тейна, где проходил аукцион, оказался живым организмом. Здания двигались. Окна закрывались лепестками, словно цветы. Магические реки стекали по улицам, в них купались цветные рыбы с голосами, поющими сны.
На рынке – женщины всех рас. Багровокожие амазонки, покрытые чешуёй кентавринки, паучьи хранительницы свитков, эльфийки с голографическими татуировками, голосами которых можно было запереть чью-то волю.
– Держись рядом, – предостерегла Кара. – Здесь всё улыбается, пока ты платишь. Но стоит замешкаться – и ты товар, не покупатель.
* * *
Внутри здания аукциона царило другое измерение.
Колонны были вытянутыми, как плети, обвитые живыми растениями. Потолок парил в воздухе, образуя иллюзию космоса, а иллюминаторы выходили прямо в сердце туманности, отражая волны звёздного света.
Приём прошли быстро – браслет Ла Рисы зарегистрировал максимальный залог. Это дало ей не только право на торг, но и личную зону с артефактным экраном, обновляющим ставки в реальном времени.
– Вон та… – Ла Юля ткнула пальцем в витрину. Там – сфера Песков, мерцавшая внутри как кристаллический вихрь.
– Она, – подтвердила Ла Риса. – За ней мы и пришли.
Но к витрине уже подходила группа женщин в багряных мантиях. Их сопровождала высокая фигура – красивая, но надменная. Эльфийка, с глазами янтаря и серебром по векам. На её щеке была метка клана Эльзир, одного из старейших родов магов-эксплуататоров.
– Ваша ставка уже побита, – с ухмылкой произнесла она, проходя мимо.
– Это ещё не вечер, – спокойно отозвалась Ла Риса.
* * *
Позже, за чашей фиолетового вина, в укромной беседке, Юля вспоминала, как её выкупили.
– Я думала, ты сон. У меня уже забрали имя. Меня называли просто «Третья».
– А теперь ты Ла Юля.
– И я… чувствую, что возвращаюсь. Память, чувства, голос – всё возвращается.
Кара стояла за её спиной, сканируя толпу.
– Песчаная Сфера – ключ. Она не только пробуждает источники. Она соединяет магию земли с биоструктурой рода, делает территорию неприступной.
– Мы её возьмём, – пообещала Ла Риса. – Даже если придётся торговаться до последнего удара сердца.
* * *
Вечером, когда аукцион закрылся, и первая часть торгов окончена, женщины вернулись на орбиту.
Но в час сумерек пришёл сигнал.
Из архивов древней станции поступила запись: в пещерах под Жах’Энталь спрятан артефакт-ключ, связанный с Сферой Песков. Тот, кто обладает обоими, сможет проводить трансформацию не только земли, но и материи – даже рас.
Ла Риса смотрела в окно. Под ней мерцала планета, шепча:
«Выбери. Возьми. Измени.»
И она знала: эта планета – только начало.
Глава 22
Аукцион начался с торжественного гула – звук артефактных колец эхом разнёсся под сводами колонного зала, вызывая отклик в браслетах участников.
На витринах – сияющие предметы. Зачарованные кинжалы, живые гримуары, сферы стихий, замершие в паузе между дыханием и взрывом. Но Ла Риса видела только одну цель: Сфера Песков.
Магическая реликвия стояла в хрустальном куполе, окружённая зеркальными цветами. Она пульсировала… в такт её сердцу.
– Она меня слышит, – прошептала Ла Риса, и Юля, стоявшая рядом, лишь кивнула. – Но она не моя… пока.
На смотровом балконе собрались хозяйки родов. Каждая – как воплощение отдельной вселенной: женщины с рогами из дымчатого стекла, змеиные жрицы, женщины-львицы с гривой огня. Они вели торг в молчании – мысленно, при помощи ментальных сигналов и магических фраз, защищённых древними заклинаниями.
Ла Риса подняла руку – ставка активна.
И в тот же миг в сознание ворвался голос:
– Ты дерзка, терранисская. – Это была она – эльфийка Эльзир. – Думаешь, если вырвалась из нижнего рода, ты уже можешь править стихиями?
– Я не думаю. Я знаю.
– Тебя сожрут.
– Пусть подавятся.
Новая ставка от рода Эльзир. Потом ещё одна. Цена поднялась до предельной зоны.
Но браслет Ла Рисы – Реал – моргнул синим. Сфера отреагировала. Она остановила торги.
Вся витрина погрузилась в ослепительное пламя песочного золота.
– Предмет выбрал хозяйку, – голос управляющей жрицы дрогнул. – Торги окончены.
* * *
Они вернулись в личную зону.
Ворота сразу закрылись, прозрачный купол из магии обвёл их пространство.
– Как так? – Юля смотрела на Сферу, уже парящую в воздухе перед Ла Рисой. – Она просто… приняла тебя?
– Кажется, она знает, зачем мы сюда пришли.
Ла Риса коснулась артефакта. Вибрация ударила в грудь, и перед её глазами вспыхнули картины будущего: расцвет её владений, прорывы воды сквозь пустыню, деревья, растущие из камня.
«В твоих руках – плодородие. Но ты должна напитать его. Мужчинами. Детями. Землёй. Мечтой.»
* * *
Вечер ещё не закончился.
– Леди Ла Риса, – обратился к ней юный продавец в чёрно-серой мантии. – У нас есть партия… существ, способных служить роду. Их продают как остатки одного исчезнувшего владения. Хотите взглянуть?
– Ведите.
Переход в нижние залы аукциона был похож на спуск в живой сосуд. Стены дышали, в воздухе – пульс крови, древней магии и железа.
В полукруглых клетках – мужчины.
Первый – грифон, худой, но величественный. Белоснежные крылья раскинуты, лицо покрыто шрамами. Глаза – золотистые, выжженные болью. Он сразу поднял голову, увидев Ла Рису.
Второй – подросток-драконит, с пепельными волосами и кожей цвета лавы. Он цеплялся за bars, защищая грудью двух младших.
Третий… был странным. Почти человек. Но волосы его двигались, как щупальца магии. Он стоял спокойно и пристально смотрел. Его взгляд говорил: «Я знаю, что ты выберешь меня».
– Все трое, – сказала Ла Риса. – В род Терранис.
– Подтверждено, – прошептал Реал. – Пропись внесена. Защита активирована.
* * *
На обратном пути в шаттл Ла Рису остановила высокая женщина в зелёной мантии с кокошником из драконьей кожи.
– Не ожидала, что земляночка отберёт у нас Сферу. Но теперь я понимаю. – Она протянула ей кулон. – Ты нужна. Война близко. Эта планета – первая.
– Кто вы?
– Я? Просто жрица. – Она исчезла в толпе.
* * *
Уже в шлюзе броня снова расправилась. Паранджи опали. Воздух вновь стал лёгким, её телу хотелось только одного – домой. На землю, где уже росла магия. Где их ждала Кара. Где мужчина с крыльями присматривал за водопадом.
И где теперь были новые – грифон, драконит, странный телепат. Их надо было лечить, учить, вплетать в родовую структуру.
Род Терранис больше не был молодым.
Он начал дышать.
Глава 23
Возвращение домой оказалось почти шоком. После красочной, шумной, переливающейся планеты-аукциона с её живыми улицами и сладко-ядовитым воздухом, их земля казалась священной тишиной.
Лес встретил мягким шелестом. Вода в реке светилась синим от крошечных магических огоньков, а поляна у водопада уже начала меняться. Сфера Песков, отданная земле, укоренилась у основания скалы, обвив её корнями энергии. Появился небольшой круглый алтарь, будто созданный самой природой.
Сфера светилась слабым янтарным светом. Она спала. Но каждый вечер – на закате – пробуждалась, напоминая: «Я здесь. Я с тобой».
Юля встретила их на пороге, в новой броне, сияющей тёмным лиловым, её волосы заплетены в тонкие косички, а на бедре – закреплён артефактный кинжал.
– Ты как будто выросла, – улыбнулась Ла Риса.
– А ты как будто стала… богиней. – Юля серьёзно смотрела ей в глаза. – Ты привезла их?
– Да. Их трое. У всех травмы, все в изоляции на адаптации. Грифону потребуется восстановление, он почти не говорил. Драконит боится мужчин и женщин. А третий… он говорит без слов.
– Телепат?
– Или что-то большее. Магия в нём – как бездна.
* * *
ДОМ УЖЕ МЕНЯЛСЯ.
Сфера Песков вплела себя в землю, и в доме начали появляться живые узоры на стенах, лёгкое пение магии в потолках, а полы стали тёплыми даже ночью. Комнаты откликались на мысли хозяйки: шторы открывались по взгляду, окна меняли прозрачность от прикосновения.
Мебель обрастала тканями, похожими на мох, но мягкими как шёлк. Еда сама появлялась на столах по запросу в Реал-браслет. Кухня теперь больше походила на алхимическую лабораторию, где шипели котлы, а специи переливались цветами магии.
В одну из комнат встроили восстановительный отсек – прямо в стену: мини-капсулы с густыми питательными растворами, способными за три дня залечить ожоги и внутренние повреждения.
Именно туда поместили грифона.
Он не сказал ни слова, но при виде Ла Рисы его крылья дрогнули. Губы шевельнулись:
– Дом…?
– Дом, – мягко ответила она. – Если хочешь.
* * *
Вечером Ла Риса спустилась к водопаду. Луна этой планеты была оранжевой, её свет делал воду золотой. На поляне выросло новое растение – дерево с кристаллами вместо плодов. Она знала, это магия Сферы.
В пещере за водопадом теперь бил магический источник – чистая живая энергия, и браслет Реал тонко пел, откликаясь на силу.
– Здесь всё… становится живым, – прошептала она.
– Ты даёшь земле имя. Она отвечает.
Это был голос жрицы. Она появилась у воды, словно выросла из тени деревьев.
– Ты должна утвердить свой род. Назови его.
Ла Риса закрыла глаза. Внутри – звёзды. Пески. Река. Люди, которых она спасла. Юля. Мужчины. Грифон. Земля.
– Род Восстания Земли.
– Принято. Сила закреплена. И с этого дня ты – Ла Риса из рода Восстания Земли. А Юля – Ла Юля, сестра. У вас есть право на расширение, строительство, защиту.
– И враги, да?
– Всегда.
– Я справлюсь.
Жрица кивнула.
– Ты выбрала землю на границе Пустоты. Это мудро и безумно одновременно. Пророчество говорит: «Из безжизненной грани поднимется сердце живого рода».
* * *
Тем вечером, в холле, мужчины – её мужчины – ждали.
Гриф.
Брат.
И второй побратим.
Грифон пока лежал, но глаза его были ясные. Он уже чувствовал связь.
– Мы все теперь твои, – прошептал брат, касаясь её плеча. – Даже если мир против.
Юля появилась с чашей фруктов, и её спутники сразу заметили – она изменилась. Взгляд стал цепким. Она оседлала свою броню – теперь как вторая кожа. За её спиной – Гриф, обнявший её так, будто держал весь мир.
Ла Риса подошла к ним и посмотрела в окно.
В небе медленно разгорался портал. Где-то там был следующий шаг. Следующий выбор. Следующий мужчина. Или артефакт. Или боль.
Но сегодня…
– Сегодня мы живём.
– Сегодня мы – род.
– Сегодня – мы дома.
Глава 24
Утро на новой земле было совершенно особенным.
Воздух, насыщенный пыльцой магии, струился меж изумрудных деревьев. Воды водопада стекали по кристаллическим уступам, поющие в унисон с пробуждающимся родом.
Ла Риса впервые проснулась в своём собственном доме.
Не в чужом корабле. Не в камере. Не в броне.
В настоящем, живом, дышащем доме, который был построен ею и для неё.
Браслет Реал мягко дрогнул, создавая поток обновлений:
– Сфера активна. Артефакт источника стабилизирован. За ночь увеличена водная линия на 300 метров. Посевная зона расширена.
Дом уже жил своей жизнью. И своей магией.
* * *
На кухне – если её можно было так назвать – стояла магическая арфа-печь, на которой готовилось всё по вибрации желания. Пища появлялась не мгновенно, но буквально росла из светящихся семян энергии.
Ла Риса осторожно прикоснулась к кристаллу:
– Завтрак на двоих. Без сладкого.
– Подтверждено, – прозвучал голос дома, мягкий и женский. – Добавлен ромашковый эликсир для стабилизации эмоций.
Юля вошла в шёлковом халате цвета лазури, волосы заплетены в косичку, лицо умиротворённое.
– Как будто живу в сказке. Или в игре, – вздохнула она. – Если бы мне кто сказал, что на пенсии я буду с мужьями, в броне, с телепатическим котом и домом-волшебником…
Ла Риса усмехнулась.
– А ты видела, как Барсик сегодня скакал по потолку?
– Он шептал мне, что нашёл место с горячими кристаллами под водопадом. Надо проверить – может, там ещё один источник.
* * *
После завтрака началась тренировка.
Юлю обучал брат – терпеливо, не навязчиво, но с тонкой ласковой строгостью. Она двигалась гибко, но пока ещё чувствовалась земная неуклюжесть.
– Не отбивай. Направляй. Броня не щит – она интуиция, – объяснял он, активируя на ней сегмент скафандра.
Сама Ла Риса занималась с Грифом. Он почти не говорил, но понимал с полувзгляда. Их движения стали ритуалом тишины. Когда он схватил её за талию, чтобы развернуть во время приёма, она на мгновение задержала дыхание.
– Ты больше не боишься? – спросила она.
– Я помню, как ты подошла. И как мне стало тепло. Всё остальное – потом. Сейчас я снова дышу.
* * *
Позже они собрались на внутреннем балконе, где была установлена Сфера Песков. В этот день – первый после привязки – начинался ритуал активации.
Собрались все. Юля. Кара. Трое мужчин. Даже котёнок Барсик залез на плечо брата, пушисто урча.
– Что нужно делать? – спросила Юля.
– Просто быть. Присутствовать. – Ла Риса стояла в самом центре круга. – Если Сфера примет нас всех, она даст родовой ключ.
И она приняла.
Земля под их ногами дрогнула, воздух заструился янтарём. Из Сферы вышел тонкий луч – он коснулся груди Ла Рисы, а затем – по очереди – её спутников.
На её ладони осталась метка: кристалл с очертаниями древа с тремя ветвями.
– Это знак рода, – прошептала она. – Это… мой герб.
* * *
Вечером, за чашей успокаивающего настоя, Ла Риса сидела в саду, где теперь росли магические растения: цветы, поющие голосами женщин; травы, что глушили шум мыслей; и деревья с фиолетовыми листьями, дающими тень, даже когда солнце в зените.
Юля рядом читала голографическую карту планет, планируя их будущую экспедицию.
– Мы теперь официально род. Мы на своих землях. У нас артефакт.
– Но мы не в безопасности, – тихо добавила Ла Риса.
– Ты чувствуешь это тоже?
– В пустыне что-то просыпается. Я чувствую… зов. Не злой. Но очень древний. Он ищет меня.
* * *
В ту же ночь, когда она коснулась стены спальни, Сфера прошептала:
«Тень над горизонтом. Воды будут отравлены, если не придёт свет. Но ты – не свет. Ты – роса. Тебе предстоит сделать выбор. Один из пришедших с тобой не твой. Но он может стать твоим. Если ты простишь.»
Ла Риса не уснула до рассвета.
Глава 25
Аукционная планета Артаэ была как ожерелье из звёзд, рассыпанное в чёрном бархате космоса. Она не вращалась – висела в безвременьи, освещённая постоянным сиянием ближайшей голубой звезды. Именно здесь собирались старшие жрицы, маги, коллекционеры, главы родов – лишь по приглашениям, переданным через личный кристалл родовой крови.
Ла Риса получила своё приглашение из рук свекрови, которая приехала на её земли без предупреждения.
Высокая, изящная, в ткани цвета иссиня-чёрной стали, она вошла в дом, оглядела всё сдержанным любопытством и сказала:
– Ты хорошо обустроилась, невестка. Но пора выходить из рода моего сына. Ты – основательница. Выбери имя своего рода и представь его на аукционе.
– Род Восстания Земли, – твёрдо ответила Ла Риса. – Моё имя – Ла Риса. А её – Ла Юля, моя сестра.
Свекровь приподняла бровь – не насмешливо, а скорее удивлённо.
– Ты серьёзно? «Земля»? Как по-старому… древнему.
– Как по-домашнему, – тихо сказала Ла Риса. – Это имя моего мира. Моей памяти. Моей боли. И теперь – моего будущего.
Свекровь больше не возражала. Но, уходя, оставила голографическое приглашение и взгляд, в котором не было вражды, но была оценка. И расчёт.
* * *
Путь к Артаэ был неспешным. На борту крейсера царила сосредоточенность.
Юля в броне цвета морозного винограда тренировалась с кинжалом, под руководством брата Ла Рисы – теперь её спутника.
Гриф наблюдал за Ла Рисой, почти не отводя взгляда. Его ревность к другим мужчинам не была агрессивной, но ощущалась – как тихое напряжение в воздухе, особенно когда она долго разговаривала с братом или вторым побратимом.
Но она держала дистанцию. Они летели на планету матриархата, и все мужчины остались на крейсере на орбите.
– Удачи вам, мои женщины, – сказал брат, поцеловав руку Ла Рисе. – Но будь осторожна. Там ты – дичь.
– Я в броне. И не одна, – ответила она, кивая на Юлю и Кару.
* * *
Они спустились в броне, полностью закутанные. Только ярко-синие глаза Ла Рисы и зелёные Юлины были видны из-под паранджи.
В их появлении было молчаливое величие. Их пропустили без вопросов – браслет Реал моментально передал их статус, взнос, платёжеспособность и подтверждение основательницы рода.
Город Артаэ был построен из живого кварца. Башни, искривлённые, как пламя, светились магическими письменами. По улицам ходили женщины – высокие, грациозные, с животными спутниками и в сопровождении магических слуг.
Их взгляды на Ла Рису были разными: одни – с любопытством, другие – с насмешкой. Но были и те, в ком уже копилась ревность.
* * *
Аукцион проходил в сферическом зале, обшитом кристаллами, улавливающими эмоции. На трибунах – влиятельные женщины, главы родов, коллекционеры артефактов, невесты, магини, охотницы на судьбу.
Внизу, на полупрозрачной сцене, один за другим появлялись артефакты. Водяной кулон с памятью озёр. Ядро угасшей звезды. Пепельная роза с планеты Сэйн’Тар. И – гравийная сфера предков, созданная самой природой пустыни.
Ла Риса встала, когда объявили её имя:
– Гостья по приглашению рода Дар’Мах, Ла Риса, основательница Восстания Земли. Земля новая, но сильная. Её род принял корни и выдал первую родовую метку.
Вздох прокатился по залу.
Она купила два артефакта – оба связаны с землёй и пустыней. Сфера подземных источников и ключ симбиоза песков и воды.
Но это был только аукцион магии. Самое опасное началось после.
* * *
Во внутреннем зале проходил бал артефактных родов. Женщины пили травяные вина, обменивались контрактами и сплетнями.
Именно там Ла Рису и Юлю окружили трое: та самая бывшая невеста одного из мужчин, и две её союзницы.
– Говорят, ты собрала себе гарем нищих воинов, – прошипела одна. – В твоём доме, наверное, пахнет потом и надеждой. Фу.
– А ты род не осилишь. Даже если найдёшь сто артефактов, – добавила другая. – Земля твоя рядом с пустотой, от неё даже трава вянет.
Юля шагнула вперёд.
– Достаточно.
Но Ла Риса уже подняла руку. И в тот же миг её броня активировалась.
Из спины выдвинулись магические лепестки, закрутились руны, и зал затих.
– Эта броня защищает меня не от боли, а от глупости, – холодно сказала она. – Запомните это.
И ушла, забрав с собой артефакты и уважение тех, кто следил в тени.
* * *
На обратном пути, в крейсере, братья встретили их в зале связи.
– Мы видели всё, – тихо сказал Гриф. – Я готов сжечь за тебя звёзды.
– Мы тоже, – добавил брат. – Но ты справилась. Не как сестра рода. Как Хозяйка. Ты уже не просто Ла Риса. Ты становишься судьбой.
* * *
Этой ночью, в объятиях любимых, она почувствовала, как Сфера внутри неё оживает.
Она не была просто женщиной с Земли. Она становилась Магиней Песков. Хозяйкой Древа. И судьбой тех, кого примет её земля.
Глава 26
Когда крейсер с лёгким толчком коснулся мягкой подушки энергетической посадочной полосы, Ла Риса уже мысленно строила планы. Нет – не политические, не финансовые, не военные. А вот такие, очень личные:
«А что если кот Барсик – не просто Барсик? А если магический кот может быть связан с артефактом? А если… у рода должны быть фамильяры?..»
Эта мысль не покидала её, пока слуги – под контролем техномагии дома – выгружали артефакты, свитки, бронированные кристаллы и даже небольшую переносную звезду, которую Юля, смеясь, назвала ночником.
И пока Гриф нес её, как хрупкую королеву, Ла Риса вдруг резко выпрямилась, застыв.
– Останови. Сейчас.
Он замер, не споря. В её глазах что-то вспыхнуло.
– Артефакт. Зовёт.
* * *
Водопад журчал своим обычным серебристым голосом. Но теперь он звучал, как будто… звал по имени. Ла Риса прошла сквозь завесу, в броне – та откликнулась на зов мгновенно.
За тонкой плёнкой воды открылась новая часть пещеры.
И в её центре – гнездо. Огромное. Из сверкающих перьев, магической лозы, кристаллов, коры редких деревьев и даже… обрывков ткани с древними рунами.
В центре – пять яиц. Разные по цвету. Разные по магии.
– Ну вот, – сказала Ла Риса тихо. – Началось.
* * *
Она позвала Юлю, и та пришла с карамельным пирогом в руках и выражением лица «опять ты впуталась в какое-то волшебство».
– Это яйца? – уточнила Юля. – Съедобные?
– Нет. Но… вот это, кажется, твой. – Ла Риса коснулась золотистого яйца, и оно засветилось в ответ.
– Я? Мать? – Юля присела рядом, рассматривая скорлупу. – И что, теперь высиживать?
– Не ты. Артефакт будет высиживать. Поставим гнездо на родовой алтарь, и он будет питать яйца родовой энергией.
– А они вылупятся в кого? – Юля вдруг подозрительно прищурилась. – Не в мужей, надеюсь?
– Ну, Барсик же не стал твоим женихом, – съязвила Ла Риса.
– Зато он точит когти на твоём диване.
* * *
На следующее утро гнездо уже стояло в стеклянном куполе, под самым куполом дома, окружённое барьером из артефактов. Рядом крутились потоки родовой энергии, тонкие, как дыхание младенца.
И каждый член семьи, включая троих мужчин, почувствовал связь.
– У меня дрожит шея, – пожаловался побратим. – А что, если из моего яйца вылупится змея?
– Или дракон. Маленький. Но токсичный, – добавила Юля с широкой ухмылкой.
– Или твоя вторая бывшая, – прошептала Ла Риса брату, и тот прыснул со смехом, прижав руку к губам.
Барсик, между тем, сел у гнезда, словно личный охранник, и больше не отходил.
* * *
Позже, в зале совещаний, Ла Риса рассматривала планы расширения. Магическое устройство земли было связано с ритмом пещеры. Пустыня отзывалась – не враждебно, но требовательно.
И вот тут как раз прибыла свекровь. Без приглашения. Опять.
– Ты снова удивляешь. Уже фамильяры? И яйца. Надеюсь, ты не собираешься сама высиживать?
– Конечно нет. Артефакт. Всё официально.
– Иронично. – Свекровь слегка улыбнулась. – Я привезла тебе подарок. Древний язык пения. Для общения с фамильярами. Бесплатно – пока ты не превратишь эту планету в зоопарк.
– Уже поздно, – бросила Юля, проходя мимо с чашкой кофе. – Мы начали строить ферму ментальных орхидей. Они по ночам разговаривают. Иногда с тобой. Иногда друг с другом. Иногда с мебелью.
Свекровь прищурилась.
– Я всё больше понимаю, почему вы опасны. Ты не просто основала род, Ла Риса. Ты его оживила. И ты ещё не знаешь, на что способна.
– Но узнаю, – мягко ответила она.
* * *
В тот же вечер из яйца Юли вырвался первый импульс. Лепестки света, похожие на перья, закружились, и барьер вспыхнул нежно-оранжевым.
– Это происходит! – крикнула Юля, бросив ложку супа.
– Беги! В броню! – отозвалась Ла Риса. – Вдруг это яйцо-телепортатор! Или оно дышит ядом. Или…
– Или оно просто голодно, как я, – отмахнулась та.
И действительно – из яйца раздался негромкий писк.
В этот момент вся семья сбежалась в купол, и даже мужчина, ремонтировавший крыло крейсера, прибежал босиком, с гаечным ключом в руках.
– Что там? Кто там?
– Скоро узнаем, – улыбнулась Ла Риса.
И в этот момент она поняла:
Это и есть её род.
Семья.
И даже если на её земле появится тысяча разных фамильяров, даже если пустыня оживёт, даже если завтра начнётся новая война —
– Она уже победила. Потому что дом полон смеха, магии и надежды.
