Текст книги "Морское приключение в Атлантиде… (СИ)"

Автор книги: Людмила Вовченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Людмила Вовченко
Морское приключение в Атлантиде…

Глава 1

Марина проснулась от звука будильника, который, казалось, гудел в её голове громче, чем в комнате. Ей было около пятидесяти, она домохозяйка и бывшая чемпионка по плаванию, но сейчас встать с постели оказалось почти подвигом. Спина напоминала о годах напряженных тренировок и не всегда правильного ухода за собой, но ум всё ещё кипел идеями и планами.

Она улыбнулась своему отражению в зеркале – волосы, хоть и поседели, всё ещё сохранили живой каштановый оттенок, а глаза остались такими же ясными и зоркими, какими были в юности. Разумеется, отражение было привычным и земным, но внутри у неё горела искра: она была умна, образованна и в душе – по-прежнему авантюристка.

Марина всегда была немного странной для своих друзей. Домохозяйка, без мужа и детей, она много читала, писала, училась и даже готовилась к апокалипсису – просто так, на всякий случай. Знания, полученные от курсов выживания, обучения по добыче огня и фильтрации воды, странным образом помогали ей чувствовать себя сильной и независимой. Плавание и дайвинг были не просто увлечением – это была её стихия, единение с водой, где она ощущала себя свободной и полной сил.

Всё, что окружало Марины жизнь, было не слишком захватывающим, но стабильно уютным. Она работала на Etsy, продавая свои украшения из жемчуга и камней, которых было много на берегу, где она любила гулять после тренировок. Иногда ей казалось, что это всё – лишь подготовка к чему-то большему.

В один из таких вечеров, когда Марина как обычно погрузилась в работу, делая очередное ожерелье с крошечными аквамаринами и бирюзой, вдруг почувствовала странное головокружение. Её взгляд потемнел, и мир вокруг начал медленно расплываться, словно вода, которая неумолимо затягивает на дно.

В сердце появилось резкое колющее ощущение – как будто что-то щемило и разрывало изнутри, а потом… наступила тишина. В темноте она услышала шёпот – певучий, зовущий из глубин. Голос, который не давал покоя, который манил куда-то далеко и непонятно куда.

Когда глаза вновь открылись, Марина почувствовала, что дышать сложно – совсем иначе, чем обычно. Вокруг было темно и прохладно, но она могла видеть. Но не так, как раньше. Плавные движения воды вокруг, свет, играющий на поверхности, и… странное ощущение на теле.

Она пыталась пошевелиться, и вместо ног почувствовала плавники. Руки будто стали легче, а кожа покрылась блестящими чешуйками, переливающимися всеми оттенками синего и фиолетового. В зеркало, висящее на стене пещеры, она взглянула с замиранием: перед ней была не женщина за пятьдесят, а юная русалка с длинными волнистыми волосами цвета морской глубины – фиолетовыми, как загадочная ночь под водой.

– Что за чертовщина? – выдохнула Марина, чувствуя иронию в каждом слове. – То есть, я теперь… русалка? Серьёзно?

В этот момент в дверь пещеры постучали, и внутрь вошла молодая девушка с выразительными зелёными глазами и волосами цвета медного заката. Её лицо было нежным, но полным энергии и решимости.

– Ты проснулась, Марий’на, – сказала девушка мягко, – Меня зовут Ариэль, твоя сестра. Я буду помогать тебе освоиться.

Марина перевела взгляд на новое имя, и в её голове мелькнула мысль: «Вот это поворот… Сестра? Интересно, а у меня раньше были какие-то братья-русалки? Или это тоже часть какой-то новой сказки?»

Она ещё не понимала, что это начало не просто новой жизни, а целого приключения – морского, магического и, конечно же, очень ироничного.

Глава 2

Первые лучи солнца едва пробивались сквозь толщу воды, когда Марина – или, как теперь звали её в этом новом мире, Марий’на – впервые по-настоящему осознала, что погрузилась в нечто совершенно иное, чем могла представить.

Ариэль, энергичная и живописная девушка с огненно-медными волосами, кружила рядом с лёгкостью танцующего дельфина, демонстрируя мастерство владения подводными течениями. В её зелёных глазах плясал азарт, а на губах играла лёгкая улыбка.

– Ну что, «гостья» с суши, готова погрузиться в сердце Атлантиды? – подмигнула Ариэль, заводя Марию в изумительный мир, который был одновременно и знаком, и совершенно чужд.

Марина со смешком вспоминала свои попытки освоить дайвинг на Земле, которые казались сейчас забавной пробой для новичка в сравнении с этой волной красок и жизни.

– Прости, – усмехнулась она, – но я всё ещё пытаюсь понять, как у меня теперь получается дышать и без аппарата. Сказочный у тебя тут кислород – или это новый вид йоги?

Ариэль засмеялась, кружась вокруг, и подвела Марию к мерцающему городу, раскинувшемуся в глубине морских пещер и коралловых рифов. Высокие башни, вырезанные из гладких камней, переливались под волнами, покрытые причудливыми растениями и светящимися кристаллами. По улицам скользили жители – русалки и другие морские создания, которые казались вышедшими из древних легенд, но с яркой искоркой современности.

– Это – Атлантида, – сказала Ариэль торжественно. – Город под водой, где магия и техника живут в гармонии. Видишь эти кристаллы? Они питают весь город – от светильников до летающих повозок.

Марина распахнула глаза шире и, невольно, заговорила с лёгкой иронией:

– О, ну теперь всё понятно. У нас тут не просто русалки, а хакеры-магия-кристаллы. Мне бы такой Wi-Fi на Земле!

Ариэль улыбнулась и завела Марию в подводный рынок, где ряды прилавков ломились от разноцветных камней, ожерелий, магических амулетов и даже странных приборов, напоминающих что-то среднее между сундуком и аквариумом.

– Здесь – настоящая кузница идей и торговли, – пояснила она. – Атланты – народ изобретательный и, признаюсь, немного заносчивый. Но они любят яркие украшения и необычные истории. Тебе тут будет где развернуться.

Марина погладила свой хвост, который всё ещё казался ей неестественным аксессуаром, и задумчиво произнесла:

– Знаешь, Ариэль, я никак не могу избавиться от ощущения, что где-то я это уже видела… Может, это воспоминания? Или прошлое? Ведь у меня точно была какая-то связь с этим миром раньше.

– У многих здесь есть легенды о душах, возвращающихся в Атлантиду, – ответила Ариэль таинственно. – Может, ты и есть одна из них.

Марина хмыкнула, наблюдая за мелькающими между кораллов рыбами, и подумала про себя: «Вот это поворот, теперь я не просто домохозяйка, а почти реинкарнация морской легенды. А кто бы мог подумать, что у меня появится младшая сестра-гид и экскурсовод!»

В это время Ариэль схватила Марию за руку и потащила вглубь города.

– Давай, разогреемся! Я покажу тебе то, что большинство туристов видят только в книгах.

– Только не говори, что у вас тут есть подводный Starbucks, – усмехнулась Марина.

– Почти! – засмеялась Ариэль.

Вскоре они подошли к огромной площади, где фонтаны из струящихся кристаллов переливались радугой. Там собиралась молодежь – как на Земле у фонтанов, только здесь они играли с магией, создавая светящиеся фигуры и иллюзии.

Марина с любопытством наблюдала и внезапно ощутила прилив вдохновения. Она представила, как могла бы использовать свои знания рукоделия и украшений, чтобы создать что-то уникальное – соединение земного мастерства и подводной магии.

– Знаешь, Ариэль, – сказала она, – если сюда добавить немного моего Etsy, мы затмим все аукционы Атлантиды.

– Это именно то, что тебе нужно, – ответила Ариэль с улыбкой. – Не забывай, ты не просто гостья, а теперь часть этого мира.

Всё вокруг казалось волшебным, и Марина поняла, что впереди её ждёт множество открытий и испытаний – с юмором, сарказмом и лёгкой иронией, которые она так любила.

Марина шла – вернее, скользила, потому что с этим хвостом иначе и не получалось – за своей молодой и, судя по всему, неутомимой сестрой, поглядывая по сторонам и стараясь не выглядеть как турист из дешёвого тура. Но от одного взгляда на этот город у неё внутри всё кипело.

Атлантида была прекрасна. Настолько прекрасна, что местами казалась ненастоящей. Башни, словно вытянутые вверх сталактиты, из полупрозрачного кварца, со светящимися вставками кристаллов. Коралловые арки между зданиями. Стеклянные трубы с медленно движущимися потоками воды – как эскалаторы в торговом центре, только без шума и с рыбками. Сами здания будто дышали – на них то открывались полупрозрачные створки, то вспыхивали огоньки, реагируя на движение.

– А вот здесь живут представители Совета, – поясняла Ариэль, – самая элита. Мудрецы, маги, стражи артефактов… в общем, все, кто считает, что лучше всех знает, как устроен наш мир.

– Ну с этим я знакома, – усмехнулась Марина. – У нас такие живут в комментаторских чатах под новостями.

– В ком-что?

– О, неважно. Долго объяснять. Потом.

Они прошли мимо здания, украшенного черными перламутровыми раковинами и изящной колоннадой из чёрного кристалла. Окна сияли так, будто внутри жили солнечные рыбы. Возле входа плавал страж с золотыми наплечниками.

– А это храм Творящего Света, – сказала Ариэль уже торжественным тоном. – Здесь обучают магии воды, света и песен прилива.

Марина кивнула уважительно, но, приглядевшись, подумала: «Симпатичный собор. Если сюда лампу из Икеи на вход поставить – вообще стиль получится». Улыбнулась про себя и добавила:

– Значит, это ваш храм. А где тут… торговый центр?

– Что?

– Ничего, ничего. Веди дальше, проводник.

– Кто?

– Гид. Это у нас так назывались проводники. Туристам объясняли, где что, только без глянца и в тапочках.

Ариэль хмыкнула, не совсем поняв, но весело кивнула. Они шли дальше, и Марина жадно впитывала всё глазами.

Куполообразные здания из перламутра, подвешенные прямо в толще воды на огромных цепях из коралла. Сады с растениями, которые вились вдоль стен и светились мягким зелёным светом. Гигантские моллюски, открывающие створки, когда подплываешь ближе, чтобы «вдохнуть аромат цветов». Даже рыбки были не простыми, а разноцветными, как тропические бабочки, и, похоже, прекрасно понимали, что их тут любят и кормят.

– А вот и наш рынок украшений, – сказала Ариэль, подводя Марию к огромному округлому зданию с витринами из живого стекла. – Самые изысканные изделия Атлантиды. У нас даже королевский заказ бывает.

Марина взглянула на витрины и… не сдержалась.

В них аккуратно были разложены ожерелья из необработанных камней – иногда даже с водорослями между бусинами. Где-то просто на нитке висела раковина, посаженная на что-то вроде проволоки. Цвета – откровенно кислотные. Оформление – на уровне «ученик второго класса».

– Это… это элитное? – переспросила Марина, искренне, без сарказма, но лицо её скривилось.

– Да, конечно! – с гордостью сказала Ариэль. – Только мастера с лицензией могут продавать в этом кольце. Доступ разрешён только избранным семьям.

– Ну да, избранным, – пробормотала Марина и мысленно добавила:

«Если у этих „мастеров“ и правда лицензия, то я – наследница всех драконов сразу. Нет, серьёзно. Тут не знают, что такое шлифовка, нюанс цвета, симметрия. Даже детские поделки с „ярмарки ремёсел“ выглядели изысканнее. Надо срочно брать рынок в руки. И желательно обеими.»

Она задержалась у одного из прилавков. Внутри на тонком канате были нанизаны четыре ракушки – кривые, тусклые. А цена – как за турмалин.

– Сестра, скажи, а… мы бедные? – спросила она нарочито спокойно, будто между прочим.

Ариэль прыснула:

– Боги, нет! Мы теперь графские дочки. Отец получил титул за вклад в транспортные узлы. Мы – богатые. Ну… не самые, конечно, но с поместьем, землёй и родом.

– Землёй? – переспросила Марина. И глаза у неё загорелись.

– Да. Нам в приданое выделили участок суши. Огромный! Но сестра… ну, ты, – она запнулась, – раньше терпеть не могла сушу. Цветы, птиц, этих… «насекомых». А уж когда жених отменил свадьбу прямо перед ритуалом – так и вовсе хотела утопиться.

Марина на мгновение задумалась. «Значит, предшественница ушла. Устала. Бросили. Не смогла. Ну, ничего. Я пришла. И у меня как раз в желаниях: птички, цветочки, земля, огород, виноград. Ну или в крайнем случае теплица с лавандой».

Она улыбнулась.

– А я не против. Земля – это интересно. Можно вырастить сад, сделать дом, мастерскую. Кстати, это законно? Мы можем жить на суше?

Ариэль остановилась прямо перед круглыми воротами из голубого кристалла.

– Да. Русалки – это не про хвост, а про суть. Мы – амфибии. Если у тебя активирован родовой камень, ты можешь жить и там, и здесь. Есть специальный ритуал – превращение. Ты сможешь принимать форму двуногую, как на суше. Но это не все выбирают.

– А я выберу, – сказала Марина уверенно. – Потому что, знаешь, что?

– Что?

– Я люблю море. Но я ещё больше люблю простор. И чай. И пение птиц на рассвете.

Ариэль медленно повернулась к ней, глаза округлились.

– Это… неожиданно. Но, если честно… приятно. Сестра, ты точно изменилась.

Марина снова усмехнулась:

– Ты не представляешь – насколько.

– Сестра… – протянула Ариэль, хитро косясь на Марию, – ты уверена, что ты та самая Марий’на? Ну, та, что ненавидела землю, шторы, чайниковую керамику и всё, что связано с пыльцой?

Марина – теперь уже твёрдо Марий’на – вскинула бровь, глядя на сестру.

– А что, нельзя женщине внезапно прозреть? Может, мне в голову напекло. Или это божья воля.

– Ха! – рассмеялась Ариэль. – Сказала бы я, что ты влюбилась… но в кого? В дерево? Хотя не исключаю. У нас однажды одна из наших вышла замуж за сухопутного повара. До сих пор спорим, из-за рецептов или запаха гриля.

Марина фыркнула, но в этот момент их путь преградила фигура – грациозная, высокая, с достоинством грифона на заседании.

Перед ними возникла влиятельная русалка, с серебристо-синими волосами, собранными в замысловатый узел, украшенный живыми кристаллами, мерцающими, как капли света. Одежда – струящаяся, перламутровая, с наплечниками из раковин, покрытых гравировкой. От неё исходила власть и усталость – как от чиновницы, которая знает все интриги с трёхсотлетнего возраста.

– Марий’на, дитя моё, – мягко сказала она, изучая её взглядом. – Я… рада, что ты пришла в себя. Ты помнишь меня?

Марина замерла, внутренне напряглась, но вскинула подбородок:

– Конечно. Хотя… так, фрагментарно. Простите, у меня… голова помутнела.

Ариэль быстро подхватила:

– Да, у неё просветление. Теперь она хочет жить на земле, представляете? Может, это солнце виновато. Или боги. Кто теперь знает.

Русалка приподняла одну из безупречных бровей.

– Действительно… странно. Ты так страдала. Мы уже… готовились к наихудшему. Но если ты выбрала жизнь – значит, в этом тоже есть воля Творца.

Она вздохнула и приблизилась чуть ближе.

– Моя дорогая, я понимаю, насколько больно тебе сейчас. Все эти события – предательство, позор перед родом, отмена свадебного ритуала… Мы не должны были позволить этому случиться. Мой племянник – горячая голова.

Племянник? – промелькнуло у Марины. А, ну да. Это ж тётка «того самого».

На лице Марий’ны медленно расцвела шикарная маска страдалицы, с щепоткой жертвенной добродетели и ложкой театральной меланхолии.

– Я… благодарю вас за заботу, – произнесла она с лёгким дрожанием. – Всё ещё… больно. В груди.

Она слегка зажала пальцы в районе сердца, будто иллюстрируя душевную трещину.

– Конечно, конечно, милая, – проникновенно кивнула та. – И я хочу, чтобы ты знала: Совет ценит твоего отца. Мы не хотим конфликта… ни напряжения, ни слухов. Поэтому… – и она взмахнула рукой.

К их ногам подскользнулись два магических пузыря, в которых медленно вращались сундуки – один сиял жемчугом, другой переливался всеми цветами полудрагоценных камней.

– От имени семьи моего племянника, – сказала русалка, – мы просим тебя принять этот дар. Как знак извинений. И чтобы ты знала: ты – желанна здесь. Ты – часть Атлантиды.

Марина внутренне закричала: «Сундуки! Блестяшки! Откуп!»

А вслух лишь печально кивнула:

– Слишком щедро. Но… не буду оскорблять жест доброй воли.

Русалка с облегчением кивнула:

– Пусть доставят это в твой дом до заката. Тебе нужен отдых.

Она ушла легко, как растворяющийся туман, и Марина ещё мгновение любовалась спинами сопровождающих её стражниц.

– Сестра, – прошептала Ариэль, когда они остались одни, – если ты будешь страдать вот так ещё пару раз, мы соберём коллекцию самоцветов на целый торговый павильон.

– Что ж, – хмыкнула Марина. – У кого нет мужа – у той должны быть сундуки.

* * *

Они дошли до дворца семьи, вернее – большого, многоуровневого дома на окраине водного купола. Дом был не высоким, но широким, с арками, сквозь которые проходил свет, с плетениями кораллов на стенах. Фасад играл бликами розового и молочного кварца. Стеклянные панели под потолком позволяли солнечным лучам проникать внутрь даже через толщу воды.

– Вот он – наш, – гордо сказала Ариэль. – Дом рода Элантэ.

– Очень… прилично, – оценила Марина, входя внутрь. – Хотя… я бы тут подушек добавила. И кувшинчики с лимонадом.

– Лимонад?

– Потом расскажу.

Интерьер был… волшебным. Пол – мягкий, словно выстлан морским мхом. Стены светились изнутри – живые, будто дышащие кораллы. В центре большого зала – круглый стол из цельной раковины, инкрустированный светящимися жилами.

Они устроились на мягких сиденьях, похожих на пенные кресла.

– Ужинать будешь? – спросила Ариэль.

– Если ты предложишь водоросли с варёными медузами, я, возможно, заплачу, – вздохнула Марина.

– Ты будешь смеяться… но почти угадала.

Им подали блюда в виде лепестков, где переливались блюда из морского мха, рыбного филе с кристальной крошкой и тонкие пластины с ароматом имбиря. Удивительно – вкус был тонким, и Марина удивлённо жевала:

– Ну… даже ничего. Вкус как в дорогом суши-баре. Только без соевого соуса.

– Сое-чего?

– О, неважно, Ариэль. Поверь, однажды я расскажу тебе про майонез – и ты меня никогда не простишь.

–Ужин прошёл на удивление уютно. Отец – граф Эл’Морис – высокий, сухоплечий мужчина с бородой, напоминающей взлохмаченный водорослевый куст, гремел голосом, будто командовал торговым караваном, и всё время пытался быть одновременно строгим и заботливым. Ариэль между делом то пихала сестру локтем, то подливала в ракушку с напитком какой-то цветущий чай, то шептала «терпи, сейчас будет весело».

Когда блюдо с копчёным угрём в пряных кристаллах ушло на дно, настал тот момент.

Марина вытерла губы тонкой салфеткой, встала и глянула на отца с серьёзным выражением:

– Папа. Я… согласна. С решением мамы. Пусть дворец останется за Ариэль. А я хочу – землю.

В зале повисла тишина, настолько плотная, что одиноко плывущая медуза замерла в свете кристаллов.

Отец удивлённо поднял глаза:

– Ты уверена? Но ведь… ты всю жизнь была против суши.

Марина изобразила лёгкую, но мужественную улыбку:

– Знаешь, пап… иногда боль… открывает то, что было под сердцем давно. Мне нужен воздух. Птицы. Свобода.

Ариэль взвизгнула от восторга, будто выиграла конкурс «Лучшая сестра недели».

– Она это сказала! Сама! Без давления! Боги, это лучше, чем лотерея в жемчужный сезон.

– Что ты несёшь, дитя… – простонал отец, потом тяжело вздохнул. – Ну что ж. Значит, земля – твоя. Завтра подадим бумаги в ратушу.

Ратуша… бумаги… как в фантастическом романе с бюрократией и хвостами, – подумала Марина и кивнула:

– Только не забудь упомянуть сундуки. Я бы с радостью начала восстановление с… правильных акцентов.

– О, о них не волнуйся, – буркнул отец. – Я уже подписал указ. Камни доставят до заката. Надеюсь, ты найдёшь им применение.

Найду, найду. И ещё как.

У неё в голове уже пролетали эскизы ожерелий, в которых древние кристаллы будут перемешаны с земными идеями и вкусом.

* * *

Ванна оказалась не просто комнатой – это был светящийся грот, где струи воды падали с потолка, разделённого узором из жемчужных прожилок. Из стен исходило мягкое сияние, а на стенде рядом мерцали флаконы: пыльца кораллов, концентрат лунных водорослей, даже мыло в форме раковины.

Марина устроилась в тёплой чаше с лепестками лилии, обложенной гладкими морскими камнями. Вода окутала её, как обволакивающее одеяло.

«Хорошо бы домой забрать такую ванну. Только трубы придётся переделать. И потолок, чтоб капал свет. Хотя, как бы сантехник на это посмотрел…»

Рядом лежала расчёска. Она взяла её, провела по волосам – и замирающе почувствовала:

волосы мягкие, тяжёлые, шёлковые, как водопад, и… фиолетовые, с отливом лавандового пламени.

– Вот это я, конечно, в палитру попала… – пробормотала она. – Селёдка фиолетовая, в полировке. Только глаза бантом и банку майонеза на хвост.

В отражающем кристалле она наконец разглядела себя целиком. Молодая, красивая, с этим новым лицом, в котором всё ещё угадывались черты той, прежней Марины – но переплавленные, отшлифованные, словно мир решил: на, попробуй ещё раз. Только теперь – с блеском.

* * *

– Ну что, хочешь попробовать? – прошептала Ариэль, заглядывая в ванну, как ребёнок в коробку с подарками.

– Что – утопиться?

– Стать человеком. У тебя есть родовой камень. Мама уже активировала его перед свадьбой, но… ну ты помнишь, свадьба не случилась. Но камень остался с тобой. Он внутри тебя. Просто пожелай. Сильно. Искренне. И вода сама решит.

Марина глубоко вдохнула.

«Пожелай стать человеком. Просто… сильно… как никогда.»

Она закрыла глаза.

И в следующее мгновение резко пошла ко дну.

Тело потеряло баланс, лёгкость ушла. Привычный хвост исчез. Вода обволакивала её с непривычной тяжестью. Ноги – новые, чужие, дёргались и тонули.

– Аааааааа… – в голове только одно: «Вот теперь точно умру! На сушу захотела! Старая дура!»

Но годы тренировок, спортивного плавания, дайвинга, адреналин и природное упрямство сделали своё дело. Она нашла ритм. Развернулась. Прорывалась наверх.

Когда Марина вынырнула, хрипло дыша, Ариэль уже била в ладоши и визжала от счастья:

– Это было круто! Ты чуть не утонула! Ну и вид! Прям как в древней саге. Только без щита.

Марина, хватая воздух, отплёвывалась:

– Ага. Игру устроила. Сестра-селёдка. С зелёными водорослями вместо волос.

– Это зелёные локоны! – хохотала Ариэль. – И они тебе завидуют, между прочим. Такие фиолетовые – редкость!

* * *

Позже, уже в мягкой комнате с коралловым светом, лежа на постели, Марина долго смотрела в потолок.

«Земля. Дом. Сад. Цветы. Печка. Виноград. Мастерская. И… ни одного графа с обиженной мамочкой. Рай.»

Она уже начала составлять в уме список:

1. Забрать сундуки.

2. Официально зарегистрировать участок.

3. Пожаловаться маме на боль в сердце – вдруг дадут ещё один ларец.

4. Заехать в гости. Но ненадолго. Исключительно чтобы позлить пару дам из Совета.

5. При первой возможности – начать производство украшений.

– Они хотят сбагрить меня на сушу, – прошептала она, улыбаясь. – Любят, конечно. Но… выгнать хотят.

За стенкой слышался тихий смех Ариэль. Сестра что-то бормотала о новом платье, но Марина уже засыпала, с блестящей мыслью:

«Я покажу им, что непутёвая Марина устроит на суше что-то, о чём будут петь и в воде».