Текст книги "Королевские игры на выживание (СИ)"

Автор книги: Людмила Айдарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

Глава 24

После завтрака за мной зашел помощник секретаря Сакс и мы направились в кабинет к отцу. Я ждала недолго, как только мы вышли из старого дворца я сразу же стала расспрашивать его о том, что было после того как Дамалис унес меня.

– Леди, ну что было… Все при дворе были в шоке. Ведь никто не ожидал, что рианиец настоит на ритуале чистоты.

– А он был в своем праве? Я вот, например, не знала о таком ритуале.

– Леди, многие о нем не знали. А вернее забыли. А Повелитель Риании вот не забыл, сыну своему наказал обязательно ритуал провести. И да, они были в своем праве. И слава Единому, что Вы девушка разумная и строгих нравов.

– Да мне уже объяснили, чем бы для меня это закончилось, – грустно сказала я.

– А Вы в курсе, что при дворе делали ставки. И причем не в Вашу пользу.

От удивления я остановилась как вкопанная.

– Как это? Почему?

– А вот так, леди. Вы уж не обижайтесь, но мы с Гардием и еще несколько человек поставили на Вас, – помощник секретаря улыбнулся, – и не прогадали. А еще Илзе, лекарь-маг и канцлер. И, да!!! Мы весьма, весьма большие суммы выиграли

– Сакс, то есть весь наш двор практически считал меня распутной, развратной женщиной?

Сакс вздохнул. Я же глубоко вздохнула и закрыла лицо руками. Щеки горели. Единый, ну вот что это за люди.

– Леди, пойдемте. Сами понимаете, Его Величество ждать не любит.

– И много вы выиграли, Сакс?

– Пятьсот сорок одну золотую монет на пятерых.

– Ну надо же! Как много! – я была в шоке. – Вот и поделом им. А что рианийцы?

– А они уезжали довольные. Покрывало с собой увезли.

– Зззачем это? – меня аж затрясло.

– Повелителю показать, что товар непорченый. Ну что, готовы?

Мы стояли у дверей отцовского кабинета. Надо же. Я и не заметила как мы дошли. Оно и понятно. Такие новости отвлекли меня от перехода.

В кабинет я зашла и как всегда остановилась перед столом, опустив голову.

– Ну что же!!! Порадовала ты меня, надо отметить. Порадовала… Можешь ведь.

Я приподняла голову и с удивлением посмотрела на отца. Сигурд вальяжно расположился в своем кресле и смотрел на меня. Настроение у него было хорошее. Значит, я сделала все как надо. От сердца немного отлегло, даже дышать стало легче. Отец продолжил.

– А уж как принц порадовался. Молодец, однако, ты у меня. Так мужика охомутать. Не ожидал. Честно, не ожидал. Ну да ладно, а теперь о деле. За тобой прибудут через два месяца. Здесь свадебные мероприятия продлятся две недели, затем вы отбудете в Рианию.

В течение этих двух месяцев ты раз в декаду обязана утром прибыть в храм для покаяния. Сегодня пока отдохнешь, пойдешь в храм завтра. Последние две декады перед свадьбой будешь поститься. Ну, это тебе в храме объяснят. А пока, сама понимаешь кроме как в храм никуда не выходить. Ничего не дарить и самой подарки не получать. Все поняла?

– Да, поняла, Ваше Величество, – что ж, все не так уж и плохо. Могло быть куда хуже. Буду жить как жила. У меня еще два месяца есть.

– Далее, через дня два к тебе придет модистка. Обговорите твой гардероб и все ваши женские штучки. Что еще, ах да, ближе к свадьбе направлю казначея и вы сходите в сокровищницу. Выберешь себе украшения в приданое и для свадебного ритуала. И смотри, не усердствуй.

– Да, Ваше величество, мне много и не надо.

– Ну, вот и хорошо. Можешь идти. И пусть зайдет Гардий.

Приказ отца я передала Саксу, так как Гардия не было, и направилась в сторону старого дворца. Шла я не торопясь, погруженная в свои мысли. Было мне о чем подумать, было. К примеру, неслыханная щедрость отца. Никого из дочерей в сокровищницу не допускали. Сигурд сам выбирал им драгоценности. А мне тут такая честь – самой подобрать. Пусть будет немного, но зато то, что мне понравится. А значит надо поточнее поговорить с модисткой. Спросить к какому наряду и что будет уместным. Стоит еще у Ханны поинтересоваться. Жаль, что я уеду раньше чем герцогиня родит и сестренку не увижу.

– Леди…

Голос, а вернее тихий, очень тихий шепот я расслышала практически чудом. Резко остановилась и замерла. У стены стояло что-то расплывчатое, напоминающее тень. И это что-то или кто-то двинулось ко мне. Я от страха замерла. Тень плавно подплыла и стала шептать все также тихо и еле различимо.

– Остановитесь, леди. Не торопитесь. Там ловушка. Не бойтесь, я Вас не трону. Наоборот, меня призвали для Вашей охраны. Вы нужны жениху живой.

Ловушка? Откуда? А тень как будто прочитала мои мысли. И как Дамалис додумался меня охранять?

– Увы, леди, увы. В этот раз Вам не повезло с близкими. Ну да ничего. Постоим минут пять. Отойдите к стене, а еще лучше вон в ту нишу.

И тень быстренько затолкала меня в один из многочисленных углов переходов дворца. Было в нише весьма темно и пыльно. Там я и простояла около десятины пока… пока не раздался чей-то крик, жалобный и испуганный. И только тогда тень стала таять, давая возможность мне выйти.

– Ну, вот и все. Теперь можно. И не бойтесь, я рядом. Прикрою.

Я выскочила из своего убежища и побежала на крик. От того, что я увидела волосы просто встали дыбом. Посреди коридора неестественно вывернув руки лежала девчонка. Одна из молоденьких горничных. Вокруг ее тела расползалась лужей кровь. Я бы и рада была помочь несчастной, но она была уже мертва.

На место несчастия я пришла не первой. Вокруг погибшей стояло несколько человек. Слуги, пара охранников, еще кто-то. Мне стало дурно. Меня подхватили под руки и быстро увели. И да, в этот момент мне было страшно. Я реально испугалась за себя. Ведь тень откровенно мне сказала, что на месте этой бедняжки должна быть я. Это я должна была лежать окровавленная и мертвая.

Никогда еще я так не рыдала. Я просто не могла остановиться. Смерть, так ощутимо пронесшаяся рядом со мной, не давала мне покоя. До этого дня я просто не задумывалась над тем, что могу вот так легко умереть. Только лишь потому, что мешаю кому-то, что кто-то решил от меня избавиться. Как же это страшно понимать, что все может оборваться в одну минуту. Вот ты есть и… тебя нет. Увы, жизнь преподносит сюрпризы. И они не всегда приятные.

Увидев мое состояние Сура быстро отвела меня в комнату, уложила и укрыла теплым одеялом. Меня реально знобило. И я все еще плакала. Увы, но нервы меня опять подвели. Я почему-то считала, что у меня железная выдержка. Но нет, ошиблась. И очень даже. Страх смерти оказался сильнее. Победил его только успокаивающий отвар, сваренный Кло.

О том, что произошло более или менее внятно я смогла рассказать только Ханне, частенько срываясь на слезы. Но и это все же помогло мне скинуть часть негатива и немного прийти в себя. Но она не смогла мне объяснить откуда появился эта непонятная тень. Мы шептались очень долго, так долго, что заволновалась Кло. Ее я и Ханна решили не беспокоить и не сказали ничего, единственно что я поведала о разговоре с отцом и объяснила свои слезы как реакцию на грубый тон Сигурда и то, что я еще не достаточно отошла от ритуала.

Так что более или менее я успокоилась только лишь к ужину. Да и то я даже не поняла вкуса еды, которую нам подали. Мои мысли были совсем о другом. Теперь я почему то хотела быстрее уехать. Пусть даже в незнакомую Рианию. Пусть даже с мало знакомым мне Дамалисом.

После ужина я попросила Тори сделать мне ванну и сразу же ушла к себе, мне просто хотелось побыть одной. Сил на общение не было. Лежа в теплой воде, я поняла, что поступила правильно. Вода всегда действовала на меня благотворно. Вот и сейчас я лежала и обдумывала, что мне делать и как быть.

И больше всего меня смущали слова тени о том, что мне не повезло с близкими. Ведь получается, что она намекала мне об покушении на меня, организованном человеком из моего окружения. И вот этот факт меня не радовал. То есть верить нельзя никому. И как быть?

Верить в виновность близких не хотелось, но тело погибшей девушки говорило о другом. А ее крик все еще звучал в моих ушах. По всему выходило только одно – выжить. Выжить любой ценой. Эти два месяца будут для меня очень тяжелым испытанием.

Визуализация

Король Сантонии Сигурд

Ариана Сантонийская… Вот такой я ее вижу, идущей на разговор к отцу.

О чем же ты задумалась, Ари?

А это уже Кло

Вот такой прототип я нашла для малышки Зании

Его Величество король Виаллии Дитрих

Дамалис, принц Риании

Свадебное платье к главе 41. Я его вижу вот таким

Лаира в казематах

Канцлер Тесс

Принц Донован (наутро после пирушки)

Ее Величество Джозетта Сантонийская, мать Арианы

Дина (Амадина Леринье, княгиня Фернская)

Илзе

Маяна

Глава 25

Утром я проснулась рано. Солнце только начинало золотить край неба. Вставать не хотелось, но надо.

К тому как я вышла из купальни Сура прибрала кровать и разложила на ней серое скромное платье. А я и забыла, что мне идти в храм. Что ж, в храм так в храм. Горничная помогла мне одеться, уложить волосы. Есть мне не полагалось. Так что я просто выпила немного воды и отправилась в путь.

Шла я под охраной трех солдат. Теперь люди кланялись мне и расступались, давая дорогу. Я шла и слышала, как вслед мне неслись добрые пожелания и поздравления. Как же это было приятно. Любовь этих простых людей была искренней и радовала мое сердце и душу. Я даже и не заметила, как дошла до храмовой площади. Что ж, хоть что-то приятное для души и сердца.

В храме я пробыла достаточно долго. В этот раз все церемонии и нравственные поучения раздражали меня, но выслушивала все молча и опустив глаза в пол, как подобает верующей и благочестивой девице. Верховный жрец Каллий остался мною доволен и даже похвалил меня. Видно тоже впечатлился моей высокой нравственностью и подтвержденной девственностью. Все шло так как я запланировала. Буду тихой и скромной. Главное чтобы все забыли обо мне, никуда не ввязываюсь, о себе не напоминаю.

Уже выходя из храма по привычке мельком посмотрела за колонну. Показалось, что там мелькнула тень. Мотнула головой, но никого не увидела, точно показалось. Графа Суррского не было в столице, он теперь охраняет границу с Рамеей. Да и женили его. А того незнакомца я больше и не видела. Ну и Темный с ним.

К моему удивлению внизу у ступеней храма меня ожидала карета из дворца. Этот факт меня порадовал, я реально устала и была очень голодна. И очень хорошо, что в храм надо ходить всего то лишь раз в десятину. Все эти церемонии меня сегодня раздражали и в храме мне почему-то уже не было так спокойно и уютно как ранее. Видимо я еще не совсем отошла от обручения и ритуала чистоты.

Сам ритуал мне почему-то вспоминался как то двойственно. Да, было страшно, очень страшно в тот момент. Но то, как себя вел Дамалис, меня удивляло. Он, конечно, мог и не быть ко мне так внимателен. Но какое то подобие его заботы меня тешило. Все же не глумился и не насиловал, уговаривал, объяснял. Говорили, что порой мужчины бывают жестоки со своими женами. А еще почему то его руки, то как он меня ласкал. Теперь то я знала, что он меня именно ласкал, поглаживал. Думаю, что принц был прав, если он будет и дальше так меня уговаривать то это может мне понравиться, учитывая, что по его словам больно бывает только в первый раз. И Илзе это тоже подтвердила. Видимо и вправду и женщина тоже может получать удовольствие от этого. Что ж, хоть что-то приятное в моей жизни. Ох, чего ж это я… Совсем о стыде позабыла. Как там говорил Верховный, что это все от Темного…

Вот под такие размышления и не заметила, как меня довезли до дворца. Что ж, надеюсь меня покормят. Мочи больше нет как есть то хочется. Вчерашний ужин был слишком скромным, я толком и не поела. Так, поклевала чуть-чуть.

Ожидания мои были не напрасны. Да, меня ожидал обед. Ханна и Кло хлопотали и носились вокруг меня. Зания как обычно была занята с учителем этикета и нам никто не мешал спокойно, обстоятельно поговорить.

Я подождала момента, когда Кло вышла из комнаты и рассказала Ханне, что мне почудилось, что кто-то в храме наблюдал за мной из-за колонны. Герцогиня быстро развеяла мои страхи.

– Ари, кончено за тобой следят. И я даже скажу тебе кто именно. Имен не назову, ибо сама их не знаю. Милая. Ты ж вроде замуж выходишь, вот как думаешь сама, должен ли твой супруг знать где ты и что с тобой?

– Ну, думаю, что да.

– Вот. Ну и прислали небось пару-тройку человек. А за колонной очень удачное место.

От сердца сразу отлегло и я рассмеялась. Как же все просто то. Ханна за минуту уничтожила все мои страхи. Ну конечно. Пресветлый, вот же я паникерша. Да и отец мог приставить ко мне следящих. Особенно после истории с Эмильеном.

– Ну? Все поняла.

– Спасибо, Ханна. Большое спасибо. Я так все напридумала, что и самой стало страшно. Хотя это и не мудрено, ведь столько всего и в такие малые сроки произошло, вот я и не додумалась о том, что Дамалис, да и не только он хотели бы за мной присмотреть.

– Конечно. Его Величество охрану от тебя не убирал. Так что и они могли быть там.

– Ну что ж, хоть одной головной болью меньше. Ханна, благодарю тебя, ты меня так успокоила.

Глава 26

Первый месяц прошел для меня без происшествий. Я старалась поменьше показываться на людях. Если можно было бы, то и храм бы не посещала. Настроения не было никакого. Единственно, что я могла себе позволить это сбежать на кухню к Дине. Почему то именно там я чувствовала себя в относительной безопасности. Кухарка была рада мне и привечала как могла. Мы тихо шептались, она делилась со мною своими рецептами и секретами готовки. Но все чаще и чаще я замечала слезы в ее глазах и тоскливый взгляд.

– Дина, что тебя печалит? Почему ты грустишь?

– Леди, как же вы не понимаете? Ведь все ближе и ближе тот день когда Вас увезут. Я больше не увижу Вашу улыбку, не услышу Ваш голос. Из всех дочерей моей несравненной леди Джозетты Вы больше всех похожи на нее. И лицом, и манерами, и голосом. Когда вы рядом, мне кажется, что я вижу свою драгоценную спасительницу.

Я обняла Дину и расплакалась. Да, мне часто говорили, что я похожа на маменьку, но никто не назвал ее так нежно «моя драгоценная спасительница». Дина, моя добрая Дина, как же мне без тебя будет трудно. А кухарка как будто читала мои мысли, гладила меня по лицу, стирая мои слезы, и шептала успокаивая.

– Все будет хорошо, моя леди. Все будет хорошо.

Вот в таком заплаканном состоянии меня и застала Илзе. Две женщины быстренько привели меня в порядок, успокоили, заставили умыться холодной водой, чтобы не было видно того, что я плакала. Дина согрела молока и нарезала мясной пирог. Мы сидели и женщины поучали меня тонкостям семейной жизни.

– Все не так уж и плохо складывается для Вас, леди.

Илзе посмотрела на меня с улыбкой.

– Пока все суетились и готовились к церемонии, я пообщалась с несколькими слугами рианнийцев. Так уж случилось, что у них приболел один из охранников. Вот я его и лечила. Он то мне и поведал много интересного о принце. Так вот, Дамалис не злой, справедливый. И приезжали они именно за Вами. Никакая другая кандидатура их не устраивала. Только Вы, леди. Только Вы.

– Ты уверенна, Илзе? Как он обо мне узнал?

– Ну как, о детях правителей всегда много знают. Они на вес золота. Ну и видимо при дворе есть осведомитель.

Я задумалась. Да, целительница права.

– А что еще он говорил? – дина успела раньше меня озвучить вопрос, который я намеревалась задать.

– Ну что, мы долго с ним беседовали. Франц сильно достаточно занемог, открылась застарелая рана. Пару ночей он вообще не мог уснуть и я сидела с ним. Так вот, старший сын тот, который должен стать наследником, он, скорее всего, им не станет. Поговаривают, что он слаб умом. И если это так, то наследником станет Дамалис. По крайней мере готовят его именно к правлению.

– Вот даже как, – удивленно прошептала Дина.

– Да, да. И тогда вы, леди, будете править Рианией, – восторг свой Илзе не сдерживала. – Вы только представьте себе. У Вас будет все, чего Вы были лишены.

– Илзе, а нужно ли мне это? – да, не радовали меня рассказы целительницы, – ты понимаешь какая эта суета, сколько зависти опять на меня обрушиться, сколько ненависти. Чужеземка на троне.

– Леди, не надо заранее так себя накручивать. Не надо.

– Не хочу я этого, ой как не хочу. Но мне, правда, не хочется никаких почестей, замужества или богатства.

– Увы, но выйти замуж за принца Дамалиса придется. Обручение было, даже ритуал чистоты был. Все. Вы уже фактически супруга принца. Еще месяц и Вас увезут.

Я опять загрустила. А Дина, погладила меня по руке и, посмотрела на Илзе, и вдруг неожиданно предложила:

– А давайте пока у нас еще есть месяц, мы будем вот так по утрам собираться и тихо сами завтракать. Ведь у нас есть месяц. Еще целый месяц чтобы побыть рядом друг с другом.

– Да, Дина, ты права. У меня есть еще месяц. И пусть это время, которое я буду по утрам проводить с Вами, останется для меня светлым и радостным воспоминанием.

На том мы и порешили. Единственно, что только в те дни, когда я ездила в храм Илзе не приходила. А так, рано утром, пока все еще спали и солнце только еле-еле показывало свои лучи, мы и собирались втроем я, Дина и Илзе. Как же нам было хорошо, как весело. Дина с вечера готовила что-нибудь вкусненькое. А порой и Илзе или я приносили всякие сласти. Мне практически каждый день приносили корзины с диковинными фруктами, цветами. А пару раз там был даже шоколад.

А еще я регулярно пила настойку от нежелательной беременности, которую для меня сделала Илзе. Вначале Дина была очень недовольна этим фактом, но немного позже и она сказала, что так даже будет лучше. Особенно после того, как Илзе уверила кухарку, что я смогу забеременеть уже через недели две после того как перестану ее принимать.

Был еще один маленький нюанс, который заставлял судорожно биться мое сердце. Иногда, во сне, я опять возвращалась в ту комнату, опять чувствовала на себе руки Дамалиса, опять слышала его голос. Стоило отметить, что эти сны стала видеть не сразу, а декады через полторы-две. Я не понимала почему мне все это снится, а спросить стеснялась. Даже к Ханне подойти было стыдно. И вот что мне делать с этим? Не знаю, ну не знаю…

А время текло медленно и неумолимо. До приезда принца оставалось две декады. И именно тогда я вновь увидела в храме за колонной того высокого незнакомого мужчину. Это был он, именно он. Я смотрела на него и отчего то внутри меня сжалось. Появилось странное ощущение, что это не просто так. Не просто так этот суровый мужчина стоял в тени колонны и рассматривал меня, прожигал взглядом хищным и голодным. А он стоял, прислонившись плечом к колонне, и все смотрел и смотрел. Как же его звали?! Рик? Мик? Нет, не так… Дик! Точно!

Я быстро опустила глаза и пошла к выходу. Дойти до дверей я не успела, когда ко мне подошел сам Верховный. Мне пришлось остановиться и выслушать его. Как бы я не отнекивалась, но завтра мне вновь придется посетить храм. Как оказалось, храмовники тоже хотели подготовиться к церемонии бракосочетания. Не каждый день выдают замуж принцесс. Все должно пройти без помарок. Что ж, надо так надо. Да и отец тоже был в курсе.

Я внимательно выслушала все указания, попрощалась и передо мной открыли дверь. Да, я не выдержала, просто не выдержала потому, что спиной чувствовала взгляд мужчины, этого Дика. Да, я оглянулась. Он все также стоял в тени колонны и следил за мной. И в тот момент когда я на нашла его глазами, он улыбнулся. Мне. Я это четко поняла. Поняла и… испугалась. Быстро отвернулась и вышла. Я практически бежала к карете. И даже когда она тронулась с места, когда вроде бы я была под охраной и в безопасности, мне было страшно. Я не могла понять, что он от меня хочет? Зачем приходит этот виаллиец. Ведь он же точно знает, что я уже не свободна. Что через две декады меня увезут и другой мужчина будет рядом и днем, и ночью.

Я сжалась в клубочек и забилась в самый дальний угол кареты. В этот раз дорога во дворец показалась мне очень длинной. Слишком длинной. Но и у всего бывает конец. Карета остановилась и я поняла, что приехала во дворец. Дверь открыли слуги, помогли мне выйти и я постаралась как можно быстрее добраться до своих покоев. Почему то мне очень хотелось спрятаться ото всех и да, я была голодна.

К себе уйти мне дала Дина, которая уже ждала меня у порога и просто-напросто затащила к себе на кухню. Она быстро усадила меня за стол и стала подавать специально приготовленные для меня блюда. Нежный куриный бульон с сухариками оказался именно тем, что надо было мне в этот момент. Я ела и чувствовала как меня отпускает нервное напряжение.

– А теперь, леди, расскажите, что случилось? – Дина сидела напротив меня и хмурилась.

Я с удивлением посмотрела на кухарку.

– И не смотрите на меня так. Я же вижу, что вы чем-то то ли испуганы, то ли расстроены.

– Надо же, я не думала, что это так заметно.

– Может кто-то и ослеп, но только не я. Если другие думают, что Вы переживаете из-за предстоящей свадьбы, то я вижу совсем иное.

– Дина, только не говори никому. Понимаешь, тут такие странные вещи происходят. Я даже не знаю как быть.

Сказать, что кухарка удивилась означает не сказать ничего.

– Леди, Вы меня пугаете!

– Да я сама не знаю как мне быть. Понимаешь, за мной следят.

Дина опешила. И да, она тоже не знала что сказать.

– Дина, я плохо знаю этого мужчину, я видела его только один или два раза, и то весьма давно. Я с ним практически не общалась. Могу сказать, что Его Величество с ним знаком и он знатный и влиятельный, ибо общались они на равных.

Я закрыла глаза, резко и глубоко вдохнула и выдохнула. Помолчала немного, а затем продолжила.

– Его долго не было, а вот сегодня он появился. Он стоял в тени колонны и наблюдал за мной все время пока я была в храме.

– О, Пресветлый, – кухарка всплеснула руками, – кто ж это может быть?

– Я не знаю, Дина, не знаю. И что делать?

– Ну, я думаю, пока Вам стоит покушать. На голодный живот хорошего ничего ожидать не стоит. Да и толковых мыслей тоже не будет.

Дина встала, быстро убрала уже остывший бульон и заменила его нежнейшим кроличьим рагу с грибами. От него шел такой умопомрачительный запах, что я быстренько стала его уничтожать. Да, супчика мне явно было сегодня мало.

– Леди, я вот что думаю, Вам надо немного успокоиться и отдохнуть. Вы же не знаете, что Илзе сегодня уехала на два дня. Мы подождем ее и послезавтра утром обсудим еще раз эту непонятную ситуацию.

– Что ж, Дина, ты права. Мне и впрямь надо успокоиться и отдохнуть. Это несомненно. И два дня не срок. Будем ждать Илзе.

Отвар с вишневым пирогом мы пили уже в более спокойной обстановке. Ах, если бы я знала, что это было в последний раз. Ах, если бы я знала…