Текст книги "Тайны мертвого леса (СИ)"

Автор книги: Любовь Блонд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

– То есть, он может прийти хоть завтра и Яр… тогда…

– Я предупреждал, дочка. Ни я, ни ты ему не поможем. То было слово владыки и оно столетиями крепло. Он и сам мечтал об освобождении, пока ты не попала в Мертвый Лес. Что ж, его мечта как никогда близка.

– А если я смогу вернуться в мир живых и найти эту женщину? Я могу попробовать поговорить с ней, объяснить ситуацию. Вы и про мать подумайте. Ведь ее ребенок исчезнет.

– А как вернешься? Снова будешь умирать? – Бор глубоко вздохнул и посмотрел в окно, словно прямо сейчас ждал маленького мальчика на пороге. – Наш мир жесток. И не только живой, но и вечный. Слово бога нельзя просто отменить. Яр совершил преступление и платит за него. Платит жестокую цену. Незнакомые женщины рожают от него детей, ломая свои жизни. А одна из них останется без сына. Я отлично вижу как все выглядит со стороны и предупреждал тебя с самого начала. Но ты, дочка, не послушала. Вот так один опрометчивый поступок может разрушить множество жизней. Тебе тоже урок. – он внимательно посмотрел на девушку: – Ты же мечтаешь о мести. За это тоже надо будет расплачиваться.

Аврора ходила кругами вокруг места, где Яр хотел строить их общий дом. Он даже вбил несколько колышков, чтобы показать углы стен. Но в одно мгновение строительство потеряло всякий смысл. Смерть любимого мужчины в прямом смысле уже на пороге. Настоящая смерть. Не эти фокусы с костями и душами, которым нет до Яра дела.

Девушка даже представить себе не могла, как это будет. Он умрет у нее на руках или растворится в воздухе? Как вообще умирают двухсотлетние мертвецы? И почему о ребенке узнали именно сейчас? Что мешало Бору рассказать полгода назад, когда Ава только попала в Мертвый лес? Может тогда все сложилось бы по-другому.

Но прошлого не изменить, а сердце невозможно заставить разлюбить. Поэтому оно сжималось в горошину при мыслях о скором расставании. Ни мамы, ни папы, ни любимого мужчины. Больше никто не будет читать сказки на ночь, не будет ругаться из-за необдуманных трат на клубы и развлечения. Никто не обнимет и не скажет, что любит. И чем заполнить зияющую пустоту внутри непонятно.

– Аврора, иди в дом, солнце уже зашло!

Яр стоял на пороге дома и махал рукой задумчивой девушке.

Да и пусть. Пусть злые души заберут с собой, тогда не придется страдать из-за смерти любимого мужчины.

– Аврора! – голос Яра стал грозным, а взгляд сердитым.

Что ж, раз у них осталось совсем немного времени, то не стоит его тратить на споры. Лучше провести каждую минуту вместе, зная, что она может быть последней. Девушка слегла улыбнулась и быстрым шагом поспешила укрыться от злых душ.

Пока Бор хлопотал у печки с ужином, Яр и Ава сидели на кровати, не в силах оторваться друг от друга. Девушка положила голову на широкое плечо, а Яр нежно гладил по волнистым волосам, чтобы запомнить каждое прикосновение к своей живой девочке.

– Завтра с утра мне надо будет сходит проверить капканы. Но не переживай, вернусь еще до того, как проснешься. – шептал он.

– С тобой можно?

– Я быстро. Ты же не любишь смотреть на пойманных зайчиков.

– Потому что они ужасно выглядят в капканах.

– Вот и отдыхай.

– Матвей!

Женщина с безумными глазами бегала от лавочки к песочнице и качелям в поисках сына. Она отвлеклась буквально на пять минут – позвонили с работы и предложили подменить заболевшую сотрудницу. Матвей был рядом, играл с другими детьми в песке. И вот его уже нет ни в песочнице, ни на качелях, ни на площадке.

Как вообще ребенок смог потеряться посреди детской площадки? Вокруг дома, парковки и проезжая часть. Женщина бегала кругами от дороги к площадке, оббежала все подъезды, но ребенка нигде не было.

Маленький мальчик уверенными шажочками шел в сторону парка. Раз мама больше не хочет там гулять, то он пойдет сам. Дорогу Матвей примерно знал.

По пути ему попалась сердобольная бабушка, которая поинтересовалась куда же идет такой малыш в одиночку, но Матвей не растерялся и ответил, что мама чуть отстала.

Эта старушка стала последней, кто видел ребенка.

Матвей дошел до парка, благо идти всего две автобусные остановки по прямой и он хорошо знал маршрут. Дойдя до первого дерева, стоящего у самого входа в парк, мальчик по взрослому вздохнул и прижался к шершавому стволу. Он не понимал, почему мама против парка. Ведь здесь так чудесно! Столько деревьев и кустов, столько птичек и жучков. А уж сейчас, когда самые первые листики желтыми огоньками падают на землю, так и вовсе чудесно до мурашек. Как можно не хотеть в парк? Он был уверен, что абсолютно все дети и взрослые должны любить скопление деревьев так же, как и он.

С этой мыслью мальчишка быстрыми шажками пошел по широкой дороге, ведущей к площадке, затерялся для постороннего наблюдателя среди других детей и, ведомый непонятным внутренним чутьем, свернул на тропинку, исчезающую в глубине парка. Он шел к самым старым деревьям, затмившим развесистыми кронами солнечный свет, где и люди-то редко гуляют, и собаки то место стороной обходят.

31

– Это несправедливо.

Аврора сидела на кровати, глядела в одну точку и повторяла одну и ту же фразу. Ее губы побелели, словно сердце перестало биться и кровь застыла в венах. По ощущениям так и было. Из нее вырвали все, что она любила и ради чего жила.

Откуда-то издалека доносился голос Бора. Ава не понимала ни единого слова, а старик, тем времени, просил девушку выплакать боль и смириться с потерей.

Смирится с потерей и получить взамен любимого мужчины непонятного ребенка, который носится по поляне вокруг начатой стройки? Что за глупый обмен! Как можно с таким смириться? Слезы подступали к самому горлу, но никак не могли политься. Словно не могли пробиться через пелену боли и отчаяния.

Яра больше нет. Он больше не придет и не обнимет. Не поцелует украдкой, пока старик не видит, не обнимет горячее тело в траве. От него осталось лишь три венца дома, который так и не будет достроен.

– Он может быть среди ночных духов? – тихо спросила Ава и тяжело задышала, потому что каждое слово требовало весь воздух мира.

– Нет, дочка, его душа где надо.

– А есть хоть какой-то шанс его когда-нибудь увидеть?

– Конечно. Посмотри в окно – там его сын, продолжение Яра.

– Но не мой.

– А это важно?

Ава стеклянным взглядом посмотрела на старика. Тот сидел за столом и держал в руках давно остывший чай. Эти мгновения он тоже сохранит в своей памяти. Мгновения пустоты, отчаяния и страха. Мгновения, когда молодая, влюбленная девушка превращается в старуху, потерявшую смысл жить.

– Мне нужно подышать свежим воздухом. – прошептала Ава, с трудом вставая с кровати.

– Только не долго, солнце уже близится к земле.

Она ничего не ответила и медленно вышла из дома, словно каждый шаг был для нее мукой. Аврора прошла мимо поляны, где резвился Матвей и совершенно не обращал внимания на девушку. Он был дома, был там, куда привел его зов. Впереди его ждала долгая жизнь, полная чудес, рядом с владыкой леса.

А для Авроры чудеса закончились.

Она шла вперед, не замечая ничего вокруг. Лишь тропинка под ногами, по которой она с Яром гуляла до границы леса, чтобы проверить ловушки. Она еще ни разу не ходила по ней одна. Казалось, Яр идет где-то позади, срывает цветы Мертвого Леса и собирает в неказистый букетик для любимой. Но лучше не оборачиваться и не проверять, потому что за спиной больше никого нет.

Так странно. Утром еще был, говорил про стройку и как сложно рубить бревна не имея хорошего инструмента, а теперь его нет.

– Глупости, – усмехнулась девушка под нос и первая слеза прокатилась по щеке, – он скоро вернется.

Пустые ловушки стояли в том же месте, что и всегда. И веревки, привязанные к елкам рукой мужчины, все еще ждали добычу. Получается, теперь она должна будет проверять ловушки и приносить домой добычу? Или ей достанется роль няньки и придется присматривать за ребенком, который отнял жизнь любимого? Да ни за что!

Слезы непроизвольно заволокли глаза и Аврора уже не понимала, что делает. Она кричала, пытаясь выбить из себя всю боль, била кулаками по деревьям и снова кричала до хрипоты. Но легче не становилось.

Тогда она оторвала все ловушки, собрала их в охапку и выбросила в мир живых. Они легко пролетели через невидимую границу и упали совсем недалеко. Вот он, мир живых, такой манящий и такой жестокий. И мир мертвых, который оказался еще ужаснее. Совершенно никакой разницы.

– Ну что, чертов лес, ты доволен? – девушка задрала голову, обращаясь к молчаливым кронам деревьев. – Тебе нравится смотреть, как страдают люди? Кайфуешь? Да чтоб вы все!

Она с размаху ударила по невидимой границе. Рука ударилось о что-то твердое и отскочила назад, как мячик от стены. Было невыносимо больно, но боль физическая перебивала боль душевную, поэтому девушка продолжала бить кулаками по границе миров, проклиная лес и его обитателей.

В очередной раз занеся руку, она с криком нанесла удар. Но рука не отскочила. Потеряв равновесие, Аврора полетела вперед, падая на землю.

Не успев сообразить, что произошло, в нос ударили сотни запахов: прелая земля, грибы, цветы и высокая трава. У всего был яркий, насыщенный запах, который то смешивался в единый аромат леса, то распадался на части, вырывая из общей симфонии самые интенсивные запахи.

Аврора попыталась подняться на ноги, разглядывая разодранные колени и локти. Подбородок и грудь тоже нестерпимо болели. Но даже несмотря на боль, она никак не могла надышаться забытыми ароматами.

Она вернулась домой.

Мир живых приветствовал ее шумным ветром в кронах деревьев, тысячами голосов невидимых птиц и жужжанием насекомых. Все двигалось, росло и издавало звуки с запахами, стараясь успеть как можно больше до заката солнца. Девушка даже уши закрыла руками, потому что забытых ощущений было так много, что от них закружилась голова.

Аврора минут пятнадцать привыкала к живому миру, пока мозг не отсек бесконечный поток информации. Вокруг нее был самый обычный лес. Она даже сделала несколько шагов в сторону, где, как ей казалось, была граница миров, но ничего не произошло. Граница миров, как и сам Мертвый Лес, просто исчезли.

– Потому что живым там не место. – громко произнесла девушка, смеясь себе под нос. – Твою мать, так вот чего стоило возвращение домой. Чертов старикашка!

32

Аврора шла по лесу вслед за уходящим солнцем. Куда надо идти и где искать живых людей она не знала, поэтому просто шла. Уже в сумерках, натыкаясь на коварные кусты и корни деревьев, она плюхнулась на первой же поляне и только тогда осознала, что ужасно устала и замерзла, а еще хочет есть, спать, пить и найти обувь. Потому что в Мертвом Лесу она преспокойно ходила босиком и в ноги не впивались шишки и хвойные иголки.

Когда солнце окончательно спряталось за горизонтом и на небе высыпали миллионы ярких августовских звезд, девушка прижалась в стволу старого дуба и, содрогаясь от холода, задремала. Настоящим, живым сном. В котором можно проснуться посреди ночи, захотеть в туалет или пить, и даже отлежать ногу или руку. Странные, почти забытые ощущения.

При первых лучах солнца она с трудом выпрямила затекшую спину и снова пошла. На этот раз солнце было за спиной, что, вроде бы, логично. Вот только сколько бы она не прошла, никаких следов пребывания людей в этом глухом лесу не было. Ни бутылок, ни салфеток, ни окурков сигарет. Даже едва заметные тропки были скорее звериными, чем человеческими. И еще очень хотелось есть. Так хотелось, что за кусок хлеба она была готова убить.

Когда солнце поднялось в зенит и почти невозможно было определить куда идти, девушка сделала очередную остановку, падая посреди поляны. Ноги не просто болели, а нарывали и кровоточили. Сколько она еще пройдет? Пару километров? Чертыхаясь, Аврора надрала каких-то лопухов и обвязала ими ступни. Надолго их не хватит, но все лучше, чем босыми ногами наступать на острые шишки.

Солнце клонилось к закату, когда лес перед девушкой неожиданно расступился и она оказалась в молодой рощице, сквозь которую были видны дома, заборы и огороды. Настоящий мир живых! И люди, настоящие люди, которые копошились в земле, сидели на старой скамейке, покуривая сигареты и любовались заходящим солнцем. И кричащие детишки, которые ловили последние тепле деньки уходящего лета.

И кирпичный дом посреди обветшалых изб.

Тот самый, куда пригласили Аврору с отцом на обед и из которого вывезли прямиком на верную гибель. Его невозможно перепутать с другими домами. Все тот же красный кирпич, высокий забор и красивая ковка на воротах. Дом, который смотрится не особняком, а инородным предметом, золотым зубом, среди ветхого поселка, затерянного в глухих лесах.

Если Бор так хотел обезопасить девушку от кровопролития, то зачем вывел прямиком к убийцам?

Аврора напряглась всем телом, пытаясь выкинуть из головы ужасные мысли. Но они как занозы, глубоко засели в голове и отравляли разум жгучим чувством мести. Пропали усталость и голод, больше не болели ноги, потому что все естество окутало чувство скорой расплаты.

Девушка слегка напрягла мышцы, вспоминая учение Бора. Талант хоть и требует сил, но он уже раскрылся внутри. И теперь даже в живом мире она опасна, поэтому надо контролировать себя постоянно. Крики, розги и гневный взгляд старика научили контролю так хорошо, что Аврора пугалась одной мысли воспользоваться даром без разрешения. Но Бора рядом больше нет. И он не осудит поступок девушки, просто разочаруется.

Всего одна мысль о даре и трава под ногами начала медленно тлеть. Веточки на молодых деревьях, что посмели едва дотронуться о тела девушки, пожухли вместе с листвой, падая пеплом на землю. Она ведь даже в полную силу не пробовала применить свой дар, а уже выжгла вокруг себя все живое. Только ветхий сарафан – подарок Бора, никак не отреагировал на жар. Может и он волшебный? Другая одежда давно бы вспыхнула на раскаленном теле.

«Брось, Авка, вернись домой и начни жизнь сначала» – настойчиво вертелось в голове, пока девушка оглядывая выжженные деревья.

– Отомсти им всем, – вырвалось изо рта, искривившегося в ухмылке, – никто больше не выйдет из этого дома живым.

Ноги сами понесли девушку из рощицы, оставляя за спиной больше полугода жизни в Мертвом Лесу и огромную любовь, утонувшую в смерти. Яр навсегда останется там, куда Ава не сможет вернуться. Во всяком случае, думать о том, что он все еще с Бором куда приятнее, чем о его смерти.

Он где-то там, навсегда. Она сможет иногда приходить в лес, словно навещать его. Разговаривать с деревьями и ветром в кронах, рассказывать последние новости и события из земной жизни. И он будет слышать. Потому что лес все слышит, просто не всегда отвечает. Тогда и боль в сердце будет утихать, растворяясь в мучительном принятии.

А пока нужно разобраться с первостепенными вопросами.

Аврора в последний раз оглянулась на лес, оставшийся за спиной, и направилась к кирпичному дому. Чем ближе она подходила, тем отчетливее слышала звуки музыки, разлетающиеся из-под высокого забора. Понятно, что никто из местных не посмеет сделать замечание, даже если музыка будет орать всю ночь.

В этом доме живет слишком богатый и могущественный человек, который держит в страхе всю округу. И настолько он преисполнился в своей безнаказанности, что смог убить двух человек, даже не моргнув глазом. Что ж, пусть у него куплены все полицейские, пусть его боятся все соседи и трясутся в страхе конкуренты. Аврора больше ничего и никого не боится. Богатая и капризная Авочка из столицы, любимая дочка состоятельного предпринимателя, умерла в том зимнем лесу. Осталась только Аврора, желающая мести и смерти.

33

– Ты еще кто?

Из небольшой щели в воротах выглянула угрюмая рожа амбала, одетого во все черное. Тяжелый ремень на пузе и начищенные до блеска берцы говорили о том, что он тут охранник. Причем такой, с закосом под страшного вояку. Один из банды придурков, ряды которых сильно поредели с начала лета.

– Передай хозяину, что его хочет видеть Аврора.

Амбал с ног до головы осмотрел гостью, остановившись взглядом в районе груди. Еще бы, ветхий сарафан, сквозь который можно разглядеть темные ореолы сосков, у кого угодно вызовет интерес. Вот только грязные босые ноги и растрепанные волосы совершенно не подходили под стиль хозяина и его гостей.

– Иди попрошайничай в другом месте. – усмехнулся амбал и хлопнул створкой ворот прямо перед носом девушки.

«С первого раза не понял», – вздохнула девушка и положила руку на массивный врезной хамок.

Буквально несколько мгновений и черный металл под ее рукой сначала побагровел, а потом вспыхнул ярко-розовым пламенем, стекая жирными каплями по створке на асфальт. Ворота сами приоткрылись, показывая ухоженный внутренний двор и удивленного мужика, который растеряно стоял и хлопал глазками, глядя на горящий металл.

– Я же попросила передать хозяину, что пришла Аврора. Что, так сложно было? – недовольно произнесла девушка, проходя мимо амбала.

Мужик опомнился через несколько мгновений и сорвался с места, догнав названную гостью у красивых мраморных ступенек, ведущих к шикарному крыльцу. «Вот же наглая! Совсем страх потеряла!» – крутилось в его голове. Он не видел никакой опасности в оборванке, но очень переживал, что хозяин устроит разнос за проникновение на территорию.

Он схватил девчонку за руку, но тут же оцепенел, собственными глазами наблюдая, как кожа на руке почернела и горелыми кусками начала падать на белоснежный мрамор. Мужчина даже закричать не успел, потому что жар в мгновение охватил все тело, выжигая запредельными температурами внутренности.

«Вот тебе и богиня утренней зари», – усмехнулась девушка себе под нос, разглядывая обугленные останки. Она не испытывала ни страха, ни отвращения. Все сознание заволокло чувство мести. Вот эти ступеньки, которые зимой были чуть припорошены снегом. По ним она с отцом поднималась в дом человека, которых их убил. Никакой жалости и пощады. За папу ответят все.

Входная дверь не была заперта. Ее Ава тоже отлично помнила – шикарная, массивная, с закаленным стеклом, проходящим полоской посредине и аккуратными вензелями кованных элементов, похожих на виноградные лозы, окутавшие и стекло и состаренный дуб. Одна дверь стоила как весь участок обычных людей в этом поселке.

Девушка свободно прошла в дом, оглядывая знакомый интерьер. За полгода дом, в котором она была лишь однажды, так и не стерся из памяти. Босыми ногами она прошла по прохладному полу, выложенному шикарными гранитными плитами и оказалась в обеденном зале, где за столом сидели семеро человек. Они что-то громко обсуждали и смеялись, пытаясь перекричать орущую блатную песню.

Музыка тут явно лишняя. Девушка взглядом нашла музыкальный центр и без особых усилий сплавила провод, идущий к розетке. Музыка затихла, как и голоса, но лишь на мгновение.

– Эй, прямо на середине такой хорошей песни! – воскликнул мужик огромных размеров, еле поместившийся на стул. Его Ава видела впервые.

А вот хозяина дома, сидящего в центре стола, хорошо запомнила. Суховатый мужик, с бегающими острыми глазками и вечно недовольным лицом. Даже улыбаясь, его лицо больше напоминало гримасу ненависти, чем счастья. Оторвав взгляд от гостей, он увидел постороннего человека в зале и нахмурил брови, вцепившись колким взглядом в неопрятную фигурку:

– Ты что за чудище?

О да, это тот самый голос. Тогда он мягко пел отцу, что настойка местная, такой в столице нет. И своего сыночка Глеба пытался посватать. Ну привет.

– Привет, старый друг. Не узнаешь?

За столом воцарилось секундное молчание. Все семь пар глаз были устремлены на гостью, пренебрежительно оценивая ее внешний вид. Три женщины в дорогих платьях, обвешанные золотом, с нескрываемой брезгливостью оглядывали Аву, словно перед ними стояла и не девушка, а какое-то грязное животное.

– Ты как в дом вошла, бомжара? – хозяин встал со своего места, выглядывая кого-то за спиной Авы.

– Это че за чудо-юдо, Вить? – надменно спросила одна из женщин, скривив лицо то ли в ухмылке, то ли в судороге.

– Ах Виктор, точно. – Ава улыбнулась и подошла к столу. Садиться она не планировала, потому что прямо сейчас ее тело источало такой жар, что сожгло бы красивый резной стул с шелковой отделкой за секунду. – Отец говорил ваше имя, но я, конечно же, забыла. Отвечу и на ваш вопрос, – Ава посмотрела на женщину, – меня зовут Аврора и вот этот человек убил меня и моего отца полгода назад.

– Что-то ты на мертвую не похожа. – усмехнулся кто-то за столом.

– Эй, Иван, Антон! Что в моем доме делает неадекватная! – зарычал хозяин на весь зал, пытаясь докричаться до охранников.

– Пожалейте ребят, вы же и так шестерых потеряли.

Ава мягко улыбнулась, ловя удивленный взгляд Виктора. Их так и не нашли. Только брошенные посреди глухого леса квадроциклы и остатки гулянки в виде бутылок и бычков. Тогда Виктор поднял на уши всю полицию района, но они никого не нашли.

– Откуда знаешь про ребят? – рявкнул Виктор, медленно возвращая свой зад на стул.

– Долга история, даже не знаю с чего начать. Пожалуй начну сначала, чтобы вы все понимали, в какой жопе оказались прямо сейчас.

– Девочка, в жопе ты оказалась, – перебил хозяин дома, усмехнувшись себе под нос, – ты хоть знаешь, в чей дом приперлась?

– Отлично знаю. А еще знаю, что из него никто больше не выйдет. Потому что я пришла к вам лишь с одной целью. Но о ней чуть позже.

Из коридора послышался стук тонких каблучков по камню и через мгновение в зал вошла настолько знакомая женщина, что лицо Авы вытянулось от удивления.

– Матушка! Вот же глупая, мне стоило догадаться!

Женщина замерла на месте, с бледным ужасом глядя то на Аву, то на Виктора.

– Вить, это как понимать? – пробормотала она, едва шевеля губами.

– Ирин, сядь, сейчас разберемся.

– Вам, должно быть, интересно узнать, как я выжила в лесу в лютые морозы? – Аврора медленно ходила по залу, потому как от стояния на месте начинал плавиться камень. – Вы опоили нас с отцом и увезли так далеко на болота, что выбраться оттуда невозможно. Я знаю, что мы не первые и, скорее всего, не последние. Очень удобно избавляться от людей там, где их никогда не найдут. И ведь у вас почти все получилось. Но вмешался случай.

– Какой случай? – возразил Виктор. – Там на десятки километров ни единой живой души!

– Верно, живых там нет. Но мертвые есть. И они все про вас знают. Шестеро ваших прихвостней сдохли в Мертвом Лесу. И мне нисколько не стыдно. Теперь ваша очередь.

Из-за стола встал толстяк и медленно направился к Авроре:

– Что-то уже не весело совсем. Давай-ка, девочка, я тебя выведу.

– Не советую ко мне подходить.

– И что ты сделаешь? Ножичек из трусов вытащишь? Давай, не обламывай нам праздник.

Толстяк протянул руку, чтобы схватить названную гостью за локоть, но тут же одернул ее и взвыл на весь дом. От шока и боли он упал на пол, с ужасом глядя на почерневшее запястье.

– Что за херня? Что за херня! – выл он, как раненый зверь.

– Сказала же, не подходи. Какие же вы глупые. Да и к черту.

Ава подошла к столу и положила ладони на каменную столешницу. Настоящий гранит, холодный и твердый. Но даже он не смог устоять от ее температуры. Он не плавился и не горел – просто рассыпался по форме рук, падая на пол мелкими камушками-вкраплениями.

– Проблема в том, что вам отсюда не уйти. – строго произнесла она. – Вы можете звать на помощь кого угодно, кричать и угрожать. Мне плевать. Я пришла мстить вам всем. И тебе, матушка, в первую очередь. Ответь, где мой сводный братик?

Ира с открытым ртом смотрела на падчерицу и с трудом выдавила из себя «у родителей».

– А ты здесь развлекаешься? Далеко же тебя занесло. Но теперь хотя бы понятно, кто организовывал наше убийство. В доме еще есть дети? – все отрицательно покачали головами. – Вот и хорошо. Один мой друг сказал, что месть не сделает меня счастливой. Он очень старый и мудрый, сам владыка леса. Но знаете что? Все это брехня для детишек. Месть может сделать человека счастливым. Особенно, если мстишь не только за себя.

34

Аврора сидела на земле, разглядывая полыхающий особняк. Вокруг нее суетились десятки соседей, сбежавшихся на пожар. Сам дом их не сильно волновал, они поливали из ведер забор и деревья, чтобы огонь не перекинулся на соседние участки.

Когда вдалеке послышались сирены, спасать было уже нечего. Особняк выгорел дотла, оставив уродливый скелет обожженных стен. В тот момент, когда пожарные, скорые и полиция заполонили все пространство вокруг пожарища, Аврора сменила довольную ухмылку на серьезный вид. Она ведь всего лишь пострадавшая, которую насильно удерживали полгода в этом доме. И никого не осталось, кто мог бы опровергнуть ее слова.

Первым делом ее осмотрела пожилая женщина-медик прямо в карете скорой помощи. Под слоем пепла и чуть истлевшего сарафана не было не единой царапины. Только ноги слегка повреждены.

– Это осколки, – пояснила Аврора, когда женщина добралась до пяток, – пока выбиралась повредила.

– Мы сейчас в больницу поедем, вас там осмотрят. – строго произнесла женщина, заполняя бумаги. – Какие-нибудь документы при себе есть?

Девушка отрицательно покачала головой. Ни документов, ни прошлой жизни. Все с чистого листа.

Уже в больнице, после тщательного осмотра, у Авроры диагностировали мелкие порезы стоп и повышенную температуру. Ее жизни ничего не угрожало. Ну разве что сама больница вызывала беспокойство. Классическое медицинское учреждение в глубинке, где до людей нет особого дела. Обшарпанные стены, уставшие врачи и бинт с зеленкой на все случаи жизни – от инфаркта до ножевого ранения.

Зато покормили. Жуткая больничная еда показалась девушке самым изысканным блюдом. Так силен был голод и так давно рецепторы не ощущали вкуса пищи. Даже нянечка, что принесла тарелки, сильно удивлялась, когда девушка восхищалась обедом.

Два дня Аврора провела в раю. Мягкая кровать, уход, еда – почти курорт. Попади она в такую больницу полгода назад, то умерла бы еще на входе от брезгливости. Но после Мертвого Леса в мире живых все было чудесным.

Следователь Сергей Чирков прибыл в поселок на краю света из самой столицы для расследования бытового пожара. Сначала показалось странным, что местные не могут разобраться в таком простом деле. Но постепенно, изучая новые факты, даже у Сергея брови задумчиво сходились у переносицы.

Потому что все в этом деле было странным. Прошло уже три дня с момента пожара, но так и не удалось установить число погибших. Выжила одна девчонка, которую, с ее слов, силой удерживали в доме больше полугода. Девочка столичная, приехала с отцом. Все знали куда они отправились и зачем. Вроде как поехали кататься в лес на снегоходе и пропали. И даже заявление о пропаже было, но никто их особо не искал.

Служебная Нива Чиркова остановилась возле потрепанной больницы. Двухэтажное здание с облупленной штукатуркой, под которой спрятался почерневший деревянный фасад. Старые окна, поколотые ступеньки и входная дверь, которая должна помнить руку товарища Ленина.

Для тридцатилетнего столичного следователя, с не самым богатым опытом работы, внешний вид больницы был картинкой из фильмов ужасов, где глупые студенты забрались в заброшенное учреждение, чтобы пощекотать себе нервы. А тут, на краю мира, это была обычная больница в которой людей спасали.

Пытаясь не сломать ноги на разрушенных ступеньках, Чирков достал из кармана вибрирующий телефон.

– Да, Михалыч, что такое?

На другом конце был знакомый криминалист Михаил Михайлович, которому Сергей скинул материалы для ознакомления.

– Сушай, Серег, у вас там настоящий полтергейст.

– Странно такое слышать от матерого профессионала.

– Я серьезно, – усмехнулся мужчина в трубку, – что за пожар такой мог случиться в обычном доме, что от всех трупов осталась пара зубов? Там что, до́менная печь стояла?

– Не знаю, ты мне скажи.

– Ну вот и говорю. После любого пожара, даже сильного, должны хоть кости остаться. Но никак не пара зубов. И тот, который спецназовец, у входа. Почему он лежал головой ко входу? Люди от пожара обычно убегают, даже если это последние метры в их жизни. А этот, судя по фото, наоборот пытался в дом забежать. Как ты себе это представляешь? Обугленный до состояния пригоревшего шашлыка и пытается забраться в горящий дом?

– Слишком много вопросов. – произнес Чирков, заходя в здание больницы и оглядывая обшарпанные стены. – Есть что по делу?

– Только догадки. Могу предположить, что без посторонней помощи не обошлось. Возможно какая-то группа людей заперли хозяина с гостями в доме, избавились от охранника и подожгли дом. Очередные местные разборки. Поговори с выжившей, может она что-то видела.

– Из серии догадок, Михалыч – она сама могла могла организовать поджег? Просто очень странно, что выжила одна девушка, которая находилась в плену и при этом на ней ни царапины.

– Если твоя девушка смогла завалить матерого спецназовца, то я бы с ней в одном помещении побоялся находиться.

«Моя девушка» – фыркнул про себя Чирков. Скажет тоже.

Не успел мужчина положить трубку, как к нему подбежала полная женщина в белом халате. Эдакая классическая женщина с суровым взглядом, которая считает, что ей должен весь мир.

– Вы следователь из столицы? – почти приказным тоном спросила она.

– Так точно, я. – кивнул Чирков. Вот есть же люди, которые прямо с порога вызывают к себе негативное отношение.

– Долго еще ваша мадам с пожара будет целую палату занимать? Она совершенно здорова, а у меня люди в коридоре лежат. Еще и ест за троих.

– Понимаю и постараюсь сделать все возможное.

Чирков очень старался говорить спокойно и размеренно, хотя внутри все горело от ярости. Эта королева в белом халате и с начесом размером с Эйфелеву башню вообще понимает, что у нее в палате единственный свидетель страшного пожара, унесшего кучу жизней?

– Она вон там, – женщина указала толстым пальцем на дверь палаты, – и поторопитесь, люди, все таки, в коридорах…

35

В дверь слегка постучали и, не дожидаясь ответа, в палату вошел незнакомый мужчина. Аврора смущенно оглядела его с ног до головы. Почти как Яр, такой же высокий, широкоплечий, только темные волосы коротко пострижены. А вот глаза почти такие же темно-синие. Только на смуглой коже они выделяются гораздо ярче. Словно это и не его глаза, а чьи-то чужие.

– Аврора, верно? – прямо с порога спросил мужчина и глазами искал место, куда бы можно сесть. Девушка кивнула в ответ, не в состоянии оторвать взгляда. – Я следователь Сергей Чирков. Занимаюсь делом о пожаре.

– Я уже разговаривала с участковым и вроде тоже с каким-то следователем.

Голос девушки был так же нежен и приятен, как и она сама. Маленькая, хрупкая, с такими наивными, чуть испуганными, глазами. Просто прелесть. Да еще так смущенно прикрывается одеялом, словно под ним ничего нет. Если эта милашка смогла завалить здорового, подготовленно мужика, то надо срочно менять профессию.