Текст книги "Ловушка для ворона (СИ)"

Автор книги: Лусинда Гюльгезян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 18. Зверь, загнанный в ловушку (часть 2)

– Тише, воронёнок. Убьёшь меня – и твоей подружке конец.

Морган зарычал, а Тина в ответ только засмеялась.

– Где. Доказательства? – выплюнул он и сжал её ещё сильнее.

Кажется, мне даже послышался хруст. Как же я хотела, чтобы он переломил ей шею прямо сейчас! Неважно, что станет со мной, но это сразу решило бы все проблемы.

– Боюсь, ты не в том положении, чтобы требовать доказательства, – Тина говорила бодро, без тени страха и без пауз, как будто каждый день её шею обещал переломить полуворон. Она улыбнулась: – Пелёнки, которые парализовали твою ненаглядную, зачарованны. Они подчиняются мне. Не веришь? Рискни. Надави сильнее, и узнаешь, вру я или нет. И убедишься наверняка, после того, как я умру, а пелёнки задушат её. Мне, в отличие от тебя, терять нечего, сладкий. Чувствуешь? Твоя магия бессильна здесь.

Пелёнки усилили свой захват, сжимая меня, как змеи. Я захрипела, подтверждая слова Тины, и Морган первый раз за всё время в храме взглянул на меня. Как только мы встретились взглядом, я поняла, почему он не делал этого раньше. Его прозрачные глаза залились кровью и сияли безумием даже сильнее, чем тогда на крыше. Рот искривился в ярости, а всё лицо исказила гримаса боли. Боли за меня.

– Видишь? – Тина ласково улыбнулась и удовлетворённо кивнула, когда Морган ослабил хватку. Мне сразу стало легче дышать, и я громко выдохнула, жадно хватая воздух. – Поэтому я выбрала это место, здесь мы с тобой равны. Ну или почти равны, я ведь всё-таки хрупкая девушка.

С моих губ сорвалась усмешка. Даже сейчас это исчадие ада умудрялась флиртовать.

– Чего. Ты. Хочешь? – Морган даже не пытался складывать слова в предложения, вместо этого снова усилил хватку на горле.

– Тише, – Тина раздражённо закашлялась. – Или я с радостью задушу любовь всей твоей жизни. Пусть даже это будет последним, что я сделаю. Честно говоря, мне плевать.

Морган сжал кисть ещё сильнее, да так, что мне показалось, что этим движением он наконец переломит Тине шею. Но нет, он резко выдохнул и убрал руку. Тина осела на пол.

Я снова почувствовала холодный нос Рэкса на щеке и осознала, что он вернулся с Морганом и всё это время лежал рядом. Морган подлетел к нам и, не встречаясь со мной взглядом, оценил ситуацию. Потрогав алые пелёнки, в которые заключила меня психопатка, он не нашёл ни одного выпирающего края, ни одного намёка на надежду освободить меня. Попытался сдвинуть ткань с места – ничего. Она налилась свинцом и замуровала меня намертво, превращая в пока ещё живую мумию.

– Пожалуйста, уходи, – прошептала я почти беззвучно, зная, что Морган в любом случае услышит. Лицо моё горело от слёз, которые я почувствовала только сейчас.

– Ты сама веришь в то, что говоришь? – грустно улыбнулся уголками губ мой лже-доктор и попытался стереть большими пальцами мои слёзы.

Я засмеялась, понимая всю абсурдность моего предложения.

Морган погладил меня по щеке, приоткрыл рот и сразу поджал губы, не решаясь что-то сказать. И я поняла, что именно он хотел произнести, но не мог. Он не мог утешить меня тем, что всё будет хорошо, потому что это было бы ложью.

Вместо этого он прошептал «не закрывайся от этого мира, Марла, что бы ни случилось здесь». Прикоснулся к моим солёным губам своими и повернулся к Тине. За миг до этого я заметила, как его ласковая полуулыбка сменилась ожесточёнными чертами лица.

Тина, всё это время наблюдавшая за нами, ещё шире растянула губы.

– Что тебе нужно? – выплюнул Морган.

– А чего каждая женщина хочет от мужчины? Тебя. Точнее, одну небольшую часть тебя, – она рассмеялась чему-то в своей голове, но уже через мгновенье стала серьёзной и продолжила: – твоё сердце. Сердце ворона, чтобы вернуть мои силы и восстановить справедливость.

– Отпусти Марлу, и я отдам тебе его.

– Я похожа на дуру, ворон? Как только Марла избавится от пелёнок, ты моментально свернёшь мне шею.

– Могу это сделать и сейчас, – зарычал он, а Тина в ответ только скептически приподняла бровь. – Я дам тебе клятву на крови.

– Дашь мне клятву и что? Убьёшь меня, а потом и себя, зная, что твоя любовь в безопасности. Как я могу доверять тебе?

Морган усмехнулся:

– Не тебе говорить о доверии.

– Только у одного из нас нет выбора. Я могу хоть сейчас уйти отсюда, оставив Марлу в пелёнках до конца жизни. Знаешь, сколько лет человек может прожить в них, не свихнувшись? Я продержалась десять! Может мне правда уйти и вернуться через несколько лет? Тогда мы как раз сможем стать подружками, раз пока ты не доросла до этого! – последняя фраза была обращена ко мне.

– Меня устраивает этот вариант. Давай ты так и сделаешь, – бесстрастно проговорил Морган.

– И ждать десять лет того, что я могу получить сейчас? – взвыла Тина. – Я, по-твоему, настолько глупа?

– Жаль, что тебя не интересует моё мнение по этому вопросу, – усмехнулась я и почувствовала, как змеи вокруг меня угрожающе сжимаются.

– Молчи, девчонка!

Хватка усилилась и я, уже понимая, что всё идёт к показательной порке, прошептала так тихо, чтобы услышал только Морган:

– Дай ей сделать это. Я выдержу. Она всё равно не убьёт меня, а ты сможешь договориться на лучшие условия.

Морган даже не посмотрел в мою сторону и, не моргнув, обратился к Тине:

– Дай мне клятву на крови, что отпустишь её, и мы договорились.

– Морган, нет! Не смей! Рэкса она тоже убьёт! – мой крик оборвался и вместо него вылетел хрип.

Он не отреагировал. Зато тиски вокруг меня ещё сильнее сжались, и я ощутила головокружение из-за того, что не могла вдохнуть воздух. Лёгкие начали гореть от пытки, но я старалась никак не реагировать, чтобы не давать Моргану причину пойти на поводу у Тины.

Я пыталась сфокусироваться на его фигуре, но не могла оценить, что происходит. Их с Тиной образы расплылись, и я перестала замечать что-либо кроме гула крови в ушах. Проговаривая про себя «вдох – выдох», я пыталась убедить своё тело, что дышу, но воздух расплёскивался, будто я набирала его через дырявую соломенную трубочку.

– Хватит! – яростный рёв Моргана был последним, что прорвалось сквозь гул в моих ушах перед тем, как я отключилась.

Не знаю, сколько прошло времени, но меня разбудил скулёж Рэкса и мерзкий голос Тины.

– …слишком благородный и правильный, чтобы поступить иначе, да, ворон? Я заметила это ещё в клинике, и уже тогда меня это зацепило. Мир очерствел, сейчас сложно встретить благородного мужчину… А жаль… Это самое приятное качество, такими, как ты, легко манипулировать. Посмотри на себя – ты, не раздумывая, решил отдать своё сердце только потому, что если не сделаешь этого, не сможешь простить себя и жить дальше. Только потому, что настолько боишься потерять кого-то из любимых, что стремишься умереть первым. Знаешь, некоторые могли бы назвать это трусостью… Только что поняла, что могла бы даже не привязывать тебя, как и Рэкса. Вы оба здесь находитесь добровольно… Забавно, правда?

Ей никто не ответил. Я с трудом разлепила веки и попыталась сфокусировать взгляд на женской фигуре. Тина стояла у алтаря в центре храма. Одна. На мгновенье я расслабилась, решив, что Морган улетел из этого театра абсурда, но, проследив за рукой Тины, высыпающей землю в котёл, заметила чёрного ворона, прикованного цепями к столу. Он не сопротивлялся и принял свою участь, и от него веяло такой мощью и спокойствием, что я пожалела о том, что не видела Моргана в этом обличии раньше.

– Святая земля, на которой проводится ритуал… Руны, вырезанные сильным магом, – Тина бросила небольшой мешочек в сторону и взяла кинжал с бордовой ручкой. – Кровь, отданная добровольно.

Без тени раздумий она полоснула по руке в районе запястья. Если бы моё онемевшее тело всё ещё не было обездвижено, я бы поёжилась. Но это было сделать невозможно, как и набрать полную грудь воздуха.

Тина окропила кровью руны и, зашарив руками по столу в поисках бинта, выругалась, уронив нож на пол. Я попыталась выдавить какую-нибудь саркастичную шутку, но мыщцы не слушались. За считанные часы здесь я превратилась в овоща. Зато Рэкс оживился, проскочил мимо Тины к выходу и, несмотря на её крики и угрозы, выбежал в лес. Она поспешила за ним, но почти сразу вернулась.

– Гад… Хорошо, что у меня всегда есть запасной план. Здесь есть ещё одно преданное сердце, которое подойдёт для ритуала. Придётся взять сердце твоей девчонки. Прости, малышка, я предлагала тебе остаться в живых, – обратилась она уже ко мне, останавливая кровь, которая уже почти полностью измазала её белое платье.

Морган закричал. Его боль, кажется, разнеслась по всему лесу и долетела до самого Матто. То была боль за меня и мою судьбу. Он забился в цепях, пытаясь вырваться. Тина засуетилась и я даже увидела искру страха в её глазах. Но голос её звучал уверенно:

– Не получится, ворон. Цепи крепкие.

В ответ она получила лишь скрежет когтей по камню и новые, более яростные толчки, амплитуда которых усиливалась с каждым разом. Или мне просто хотелось верить в то, что Морган сумеет выбраться.

Тина зашарила под алтарём в поиске упавшего ножа, бормоча:

– Ладно, последовательность можно изменить, до полнолуния осталось немного, дотерплю. Следующее – сердце души, имеющей два обличья.

Раздался жуткий щелчок плоти Моргана и его новый, более яростный крик. Он вывихнул себе правое крыло и почти высвободил эту часть тела, когда произошли три вещи, которых я ожидала меньше всего:

Тина поднялась с найденным ножом и уже занесла его над Морганом.

За ней оказался Дэн и ударил её камнем по голове так, что она упала на пол и больше не двигалась.

Морган, увидев Дэна, встрепенулся в последний раз и затих.

Глава 18 (часть 3)

– Марла, – прошептал Дэн. Он в два шага пересёк помещение и, уже пытаясь освободить меня, закричал: – Луиза, она тут! Можешь заходить.

– Морган, Морган, Морган, – я не могла произнести ничего, кроме его имени и в миг, в короткий миг, когда пелёнки ослабли, я попробовала броситься к нему, но не смогла – они сдавили меня снова. Я снова не могла двигаться. И от этого мои слёзы полились с двойной силой, хотя ещё недавно казалось, что их у меня не осталось.

– Тише, тише, мы с тобой, – я пропустила момент, когда Луиза оказалась рядом, но она уже гладила меня по голове, а я обратила внимание на кольцо Дэна на её шее. Символы стихий на перстне по очереди мерцали: земля, вода, огонь, воздух… – Дэн, насколько далеко тут блокируется магия? Может, вынести её отсюда? Там я смогу расплести эту… хрень.

– Несколько километров… Два, а может и три. А эту тварь оставим здесь?

– Моргааан, – жалобно простонала я, пытаясь вклиниться в их разговор.

– Его здесь нет, птичка. Но, как только выберемся, обещаю, что надеру ему зад, потому что он не был рядом, чтобы защитить тебя.

Я всхлипнула ещё сильнее. Дэн, который ни разу за всю нашу дружбу не видел меня в слезах, скривился от боли, а я, отхлестав себя мысленно по щекам, чтобы прийти в чувство, наконец смогла выговорить:

– Морган… здесь. На алтаре. Умирает. Помогите ему.

Ребята бросили взгляд на алтарь и переглянулись, считая, что я рехнулась. Дэн взял меня на руки и понёс к выходу.

– Сейчас же отпусти меня, Дэн.

Он усмехнулся, но на его лице не было ни тени веселья.

– Ты уверена, птичка? Тогда ты упадёшь.

– На столе – Морган. Я в своём уме, и никуда не уйду без него. И только попробуй пошутить про то, что я и так не могу уйти, – я собрала всю строгость в голосе, убрала подальше боль и отблески истерики, чтобы не выглядеть безумной. А ею я точно казалась, поэтому понимала недоверие ребят к моим словам. – Луиза, даже если это не Морган, ты бросишь птицу с поломанным крылом здесь? Да и когда Тина очнётся, если я всё ещё буду в пелёнках, она задушит ими меня, это и минуты не займет. Это артефакт, который она, видимо, заколдовала, пока не потеряла силы. Она управляет ими как-то, силой мысли, видимо…

– Какого хрена она вообще тебя похитила? – Дэн продолжал идти к лесу, а вот шаги Луизы предсказуемо затихли. Даже зная её несколько часов, я бы поняла, что она в любом случае не оставит умирать здесь живое существо.

– Чтобы Морган пришёл за мной, – прошептала я. – Разве я смогла бы придумать такое?

– Он ещё дышит. Крыло надо вправить и наложить шину, бедняжка сломал его и потерял сознание от боли, – Луиза осматривала ворона, аккуратно приподняла его веко и выдохнула, рассмотрев зрачок: – Морган! Это правда он?

Глаза Луизы блестели, она закрыла рот рукой и повернулась ко мне, ожидая ответа.

– Да.

– Давно это с ним происходит?

– Не знаю, несколько лет, я не помню точно... Ты можешь вылечить его?

Луиза встрепенулась и повернулась к брату, не подающему признаков жизни.

– Здесь не смогу. Как только выберемся отсюда в нормальную зону – да. Самое сложное – вывих, его надо вправить сейчас. Потому что, если верить рассказам нашего безумного дедушки о воронах, его тело сейчас пытается залечить себя, но не может. И от этого он наверно страдает ещё больше. Дэн, помоги снять цепи.

Дэн так и стоял со мной на руках, отказывающийся верить в то, что Морган – оборотень. Я старалась не смотреть в сторону алтаря, но он приковывал взгляд, и внутри всё сгорало от вида неестественно выгнутого крыла и обездвиженного тела.

– Отпусти меня наконец, Дэн! У Тины где-то был ключ.

Он аккуратно посадил меня на пол, попытавшись прислонить к холодной стене. Моя тушка всё время пыталась сползти вниз, но это было лучше, чем лежать на камнях.

– Как вы здесь вообще оказались? Вряд ли Тина отправляла и вам приглашение на наш уютный вечер.

– Зефф. Он уезжал и звал меня… – Луиза обходила Моргана со всех сторон, пытаясь понять, как подступиться к его крылу, но запнулась и покраснела, бросив взгляд в сторону Дэна. – Прощаясь, он рассказал о храме и том, что ты можешь быть здесь.

– И при этом заблевал всё кровью, – уточнил Дэн, обыскивая Тину в поисках ключа.

Послышался тихий щелчок, похожий на тот, что я уже слышала, но не такой резкий – это Луиза вправила Моргану крыло. На короткий миг мне стало легче от осознания, что он теперь в порядке, но потом на меня накатила смесь тревоги и беспомощности. Ничего не в порядке.

– Нашёл! – Дэн победно поднял связку ключей, а Тину бросил так, что она снова шмякнулась о пол.

Моё непослушное тело решило последовать её примеру, и я почти встретилась губами с грязным камнем, но упорно оттягивала этот момент, не желая никого отвлекать.

– Птичка, если ты всё, помоги Марле, у неё тут проблема. Оставь цепи мне.

Луиза наверняка кивнула, чего я не могла увидеть, валяясь лицом вниз. Лёгкие шаги приблизились, и моё тело, ноющее от покалываний и уже как будто совершенно не принадлежавшее мне, поднялось с её помощью. Она погладила меня по голове и что-то говорила в надежде утешить. Но я не воспринимала ни одно её слово, всё моё внимание было приковано к светящемуся кольцу не шее Луизы, а в голове проносились далёкие сказки Леды о храме и утерянном кольце стихий.

– Дэн, откуда у тебя это кольцо?

– Какое ещё кольцо, птичка? – пробормотал он, пытаясь прокрутить ключ и, ругаясь, меняя его на следующий. У всех замков была разная скважина и, судя по тому, как быстро с ними справлялась Тина, она знала наизусть, к какой скважине какой ключ подходит.

– Кольцо, которое висит на шее у Луизы. И как оно там оказалось, кстати?

Луиза покраснела, как будто я спросила о чём-то интимном. Дэн невозмутимо ответил, убирая одну цепь:

– Оно снова нагрелось, как только мы подошли к храму, да так, что я не мог к нему прикасаться. Зато Лу оно почему-то боли не доставляет.

Сердце заколотилось быстрее.

– Откуда оно, Дэн?

– Леда подарила. Ещё до того, как всё это началось. А что?

– Возможно, с его помощью получится распутать пелёнки. И исцелить Моргана. Это кольцо стихий, единственный способ использовать магию здесь.

В противоположном от меня углу храма, куда Дэн оттащил Тину, послышался протяжный стон, больше похожий на вой. Она пошевелилась. Видимо, скоро очнётся.

– Давайте снова усыпим её? – и под «усыпить» Дэн наверняка понимал удар по голове. Луиза шикнула:

– Нет! Что, если ты убьёшь её?!

– Очень жалко будет лишить мира такого замечательного человека, – усмехнулся Дэн, отбрасывая ещё одну цепь в сторону.

– Я не знаю, как это повлияет на меня. Она сказала, что если умрёт, пелёнки сразу задушат меня.

– Да, эта женщина идеал честности и благородства, – фыркнул Дэн.

– Даже если она соврала, мы не можем рисковать Марлой, – Луиза осторожно обратилась ко мне: – Она же точно управляла ими, да? Это не могло быть самовнушение из-за нервов?

– Она точно ими управляла.

В ответ я услышала вздох, и кольцо снова загорелось.

– Луиза, попробуй использовать перстень.

Она опустила взгляд и будто только что заметила, что кольцо истончает свет. В ответ на Луизин взгляд оно замерцало ещё сильнее, а когда она сняла его с цепочки, на несколько секунд ослепило меня.

Луиза, как завороженная, смотрела на перстень и прошептала:

– Он нагревается.

– Луиза? Луиза! – мне пришлось прикрикнуть, и она с неохотой перевела на взгляд на меня, и в нём, я клянусь, сверкали одновременно отражения и огня, и воды, и земли, и воздуха. – У нас мало времени, скоро очнётся Тина. Бабушка рассказывала, что основатели храма вместе с ним создали кольцо. Только оно имело силу в этих землях, и тот, кого оно признает владельцем (а это должен быть человек с чистой душой), мог с его помощью колдовать, обращаясь к стихиям. Луиза! Ты меня слышишь? – если бы могла, я бы пощелкала пальцами у неё перед лицом, но даже такая простая роскошь мне была недоступна. – Надень его и попробуй освободить меня.

Она кивнула, сразу же просунув большой палец в кольцо, но даже ему оно оказалось велико. Глаза Луизы засветились в такт перстню, а во взгляде перестала читаться осознанность. Ну, или мне так показалось. Она зашептала:

– Вода, чтобы ослабить узлы.

Несколько секунд ничего не происходило, кроме звяканья цепей и Дэна, который, не очень верив в происходящее, предоставил нас самим себе и продолжал освобождать Моргана. Потом я почувствовала, что пелёнки развязываются.

– Получило… – не закончила я, потому что узлы сжали меня с ещё большей силой. Так, что я не могла даже вдохнуть. Часть пелёнок потянулась к горлу, обвивая его.

– Что-то не так, – в голосе Луизы не было ни тени сочувствия, она бросила взгляд на Тину, потом снова посмотрела на меня: —Она ещё без сознания, так что это защита. Не переживай, вероятно, я помогу тебе.

Вероятно?!

– Постарайся быстрее, – пробормотала я, но получилась смесь мычания и хрипения, на которую Луиза даже не обратила внимания.

– Земля, устойчивость, чтобы прочно скрепить узлы.

Кольцо на её руке загорелось тёмно-зелёным. Луиза положила руку мне на живот, и я почувствовала приятное тепло, исходящее от перстня. Свет рассеивался по моему телу, как туман, и убирал покалывания в теле. Только когда мы с Луизой оказались полностью в этом свете, я осознала, что пелёнки перестали душить меня.

– Теперь снова вода – гибкость, чтобы смягчить связь, которую создавали годами.

– Мамочка! Я не могу двигаться, мамочка! – запищал в другой стороне храма незнакомый детский голос. Луиза даже не повернулась – её рука истончала голубое свечение, которое, подобно зелёному, нежно окутывало нас.

– Сильно я её приложил, – пробормотал Дэн, косясь в сторону Тины и, наконец, снимая с Моргана последние оковы. Сумасшедшая села на пол, обхватив колени руками и раскачиваясь из стороны в сторону – детский голос принадлежал ей. – Может связать её?

– Думаю, нет смысла, всё, чем она может навредить, она сделает и без рук.

Дэн ничего не ответил и наклонился к Моргану.

– Дышит… Почему он так долго не просыпается? Или не превращается? – а потом спохватился: – только не говори Моргану, а то будет думать, что я за него переживаю. А я так, ради общего развития интересуюсь.

У меня вырвался смешок, и я осознала, что впервые с момента нахождения в храме я смогла сделать что-то наподобие полноценного вдоха. Движения всё также были мне недоступны, но даже такой прогресс ободрил меня и помог разговориться:

– Не переживай. На самом деле хорошо, что он не просыпается. Неизвестно, смог бы он задержаться с такими травмами в обличии ворона, а воплощаться в человека ему сейчас никак нельзя, так он не восстано…

Луиза распахнула глаза, в которых светилась уже вода и которые ни на аркан не напоминали её настоящую оболочку. В них не было ни злости, ни страха, ни любви. Только пустота. Пожирающая всё на своём пути пустота. Настолько пугающая, что даже я, лежавшая и связанная в полутьме заброшенного храма, почти потерявшая дорогого человека по своей же вине, не осмелилась закончить фразу.

Лучше бы просто шикнула. Или обругала меня.

– Воздух – свобода, лёгкость, чтобы…

– Мамочка, мама! Я не могу больше, я не чувствую тело! – Тина, уже давно переставшая покачиваться, попыталась приподнять руку, но не смогла. – Я не смогу провести так всю жизнь. Пожалуйста, мама!

Её всхлипы заглушили даже слова Луизы, сидящей напротив меня. Белый свет уже рассеялся, и я смогла немного пошевелить рукой. Даже намёк на движение давался мне тяжело, так, как будто я заново училась ходить. Даже хуже, ведь сложно взобраться на вершину, с которой тебя уже когда-то скинули.

– Огонь – очищение. Чтобы закончить то, что длилось годами. Чтобы смыть кровь невинных. Огонь – это смерть старого.

Ничего не произошло. Перстень погас, а Луиза виновато произнесла:

– Мне никогда не давался огонь, – она потеребила кольцо в руках и взглянула на меня своим обычным взглядом: – прости, я попробую ещё раз.

– У тебя уже почти получилось, не переживай. Я подожду сколько нужно.

Луиза кивнула и снова закрыла глаза.

– Рэкс, нет! Он захлебнётся! Я больше не буду убегать из дома! Рээээкс! – Тина взвыла и заскулила, отчего Луиза вздрогнула, но глаза не открыла, пытаясь сфокусироваться на кольце.

Я вспомнила о собаке Тины:

– Вы случайно с Рэксом не пересеклись, когда пробирались сюда?

– Пересеклись. Привязали его. А то бежал за нами сюда. Всё, тшш.

Я послушалась. Как и Тина, переставшая биться в истерике и молча хватающая воздух ртом. Дэн накрыл Моргана своей курткой, бережно обходя раненое крыло, и хмуро смотрел в нашу сторону невидящим взглядом. В храме не было холодно, но наверно жест заботы помогал ему чувствовать себя не таким бесполезным.

– Не могу… – беспомощно пробормотала Луиза. – Дэн, может ты попробуешь? Мало ли…

Он кивнул и в два шага оказался рядом, но, как и раньше, не смог даже прикоснуться к кольцу – оно не принимало его. Вместо пустых попыток Дэн присел рядом с Луизой и прижал её к себе так, чтобы она уткнулась ему в шею. Он что-то зашептал, но я не могла разобрать, что именно.

– Даже если не получится, не страшно, Марле уже ничего не угрожает, мы выберемся отсюда и всё исправим. Просто будь собой, хорошо? – Дэн отпустил Луизу, она кивнула и снова надела кольцо. Он отошёл в сторону, видимо, чтобы не мешать ей, а я осознала, что ещё никогда не видела его таким… искренним? Без шуточек и масок, просто настоящим.

– Огонь, – она закрыла глаза и занесла руки над моим животом. – Огонь – очищение. Чтобы закончить всё.

Ничего не произошло, но Луиза продолжала сидеть неподвижно, пока от её рук не начал исходить бледный красный свет. Тонкий, настолько беззащитный, что его могло бы затушить даже лёгкое дуновение ветра. По Лицу Луизы стекал пот – было заметно, что даже такой огонь забирает все её силы. Не знаю, сколько прошло времени, но, когда, наконец, меня полностью окутал красный свет, я почувствовала, что свободна.

– Получилось, – прошептала я. – Но я всё равно не могу двигаться, не чувствую тело.

Я попробовала ещё раз, но только скривилась от боли. Так бывает, когда до онемения отсидишь ногу, только у меня вместо неё – всё тело, превратившееся в бесполезный кусок мяса. Дэн подошёл, чтобы помочь мне.

Луиза открыла глаза, и я невольно вздрогнула. В них до сих пор горел огонь, потушивший обычный цвет зрачков. Я с трудом сжала руку Дена и кивнула в сторону Луизы. Он повернулся и, выдохнув её имя, аккуратно усадил меня на пол и бросился к ней. Она трясла головой и, кажется, пыталась отмахнуться от нового цвета глаз.

– Брось кольцо. Луиза, брось кольцо!

Она попыталась, но вместо этого только нахмурилась. Её кожа засветилась оранжевым светом, как будто начала гореть изнутри.

Крик в дальнем конце храма напомнил о Тине. Это была смесь из боли и ярости, от скулежа маленькой девочки ничего не осталось.

– Ненавижу! Ненавижу всех вас! Но мне хватит и твоего сердца, ворон!

Она подползла к алтарному столу, подобрала нож и со второго раза поднялась на ноги. Тина занесла кинжал над лежащим Морганом и… загорелась. Луиза сидела ко мне спиной, но я чувствовала исходящий от неё жар и знала, что это её заслуга.

Тина закричала ещё громче, и её последний крик был полон отчаяния и смирения. Вид горящего человека, пусть и врага, был отвратителен, но у меня не получилось отвести взгляд ни от выступающих на когда-то фарфоровом лице волдырей, ни от начинающей плавиться кожи, ни от её глаз. Они за всё наше короткое знакомство впервые избавились от зияющей пустоты. В них появилось… облегчение?

Я подползла к алтарю, и меня обдало жаром от почти догоревшего тела Тины. Кое-как поднявшись на ноги, которые, казалось, разучились выполнять свою функцию, я посмотрела на Моргана и внутри всё сжалось – я ещё не видела его таким беззащитным. Его грудь медленно, но спокойно вздымалась, а крыло приобрело более здоровое положение. Кажется, оно зажило, но я всё равно боялась прикоснуться, сделав ещё хуже. Я протянула к нему руки, но они тряслись и не желали выравниваться. Вряд ли я смогла бы поднять сейчас что-то тяжелее кухонного ножа.

– Лу! Остановись! – Дэн тряс Луизу, у которой загорелось тело. Огонь захватил её ноги и медленно пробирался вверх, но она этого даже не чувствовала. Как я это поняла? Она смеялась. И этот смех был даже более жутким, чем уже погасшая навсегда улыбка Тины. Чудовище и овечка поменялись местами.

– Отдай кольцо!

Дэн зарычал от боли, прикоснувшись к раскалённому перстню, но выхватил его у Луизы. Она вздрогнула, но успокоилась. По тому, что видела я, её кожа не была повреждена и больше не горела. Зато храм – каменные полы, стены – всё охватило оранжевое пламя. Огонь не мог нанести вред каменным стенам, которые возвели здесь задолго до нашего существования, но вполне мог уничтожить нас.

– Марла! Помоги Луизе, я вынесу Моргана, – Дэн заметил, что я замешкалась, опасаясь доставить ворону ещё больше боли, чем уже принесла.

– Приятно, что ты думаешь, что в таком состоянии я могу кому-то помочь.

Кольцо продолжало обжигать Дэну руки, и он, засунув его в карман, потянулся к Моргану и бережно поднял его. Надо отдать ему должное, его движения были уверенными, это точно лучше, чем смогла бы сделать я.

Горячая Луиза ещё не пришла в себя и стояла, не отрывая взгляда от тела Тины. Когда я подошла, она вздрогнула и прошептала:

– Это всё… это всё сделала я?

– Это неважно, милая. Пойдём, – я взяла её дрожащими руками за плечи и попыталась потянуть в сторону выхода, но она не сдвинулась с места.

– Это всё я…

– Если ты мне не поможешь, мы тоже сгорим.

Она затряслась, но мои слова сработали. Как раз вовремя – пламя распространилось по всему периметру храма и уже почти доходило по потолка, ласково обвивая колонны в смертельной колыбели. Мы оказались в кругу из огня, но он не обжигал нас, скорее поджаривал так, что я уже начинала задыхаться.

Оранжевое мерцание поглотило храм, не оставляя ни следа от его первоначального вида. Луиза сделала несколько шагов к огню со стороны лестницы и, прежде чем я успела подумать, что она сумасшедшая, пламя расступилось перед ней, видимо, признавая создателя.

Так мы смогли выбраться на воздух к крутой каменной лестнице. На полпути нас встретил Дэн и, взяв под руки, помог спуститься. Как раз вовремя – сзади раздался взрыв.

– Марла, – прошептал Дэн. Он в два шага пересёк помещение и, уже пытаясь освободить меня, закричал: – Луиза, она тут! Можешь заходить.

– Морган, Морган, Морган, – я не могла произнести ничего, кроме его имени и в миг, в короткий миг, когда пелёнки ослабли, я попробовала броситься к нему, но не смогла – они сдавили меня снова. Я снова не могла двигаться. И от этого мои слёзы полились с двойной силой, хотя ещё недавно казалось, что их у меня не осталось.

– Тише, тише, мы с тобой, – я пропустила момент, когда Луиза оказалась рядом, но она уже гладила меня по голове, а я обратила внимание на кольцо Дэна на её шее. Символы стихий на перстне по очереди мерцали: земля, вода, огонь, воздух… – Дэн, насколько далеко тут блокируется магия? Может, вынести её отсюда? Там я смогу расплести эту… хрень.

– Несколько километров… Два, а может и три. А эту тварь оставим здесь?

– Моргааан, – жалобно простонала я, пытаясь вклиниться в их разговор.

– Его здесь нет, птичка. Но, как только выберемся, обещаю, что надеру ему зад, потому что он не был рядом, чтобы защитить тебя.

Я всхлипнула ещё сильнее. Дэн, который ни разу за всю нашу дружбу не видел меня в слезах, скривился от боли, а я, отхлестав себя мысленно по щекам, чтобы прийти в чувство, наконец смогла выговорить:

– Морган… здесь. На алтаре. Умирает. Помогите ему.

Ребята бросили взгляд на алтарь и переглянулись, считая, что я рехнулась. Дэн взял меня на руки и понёс к выходу.

– Сейчас же отпусти меня, Дэн.

Он усмехнулся, но на его лице не было ни тени веселья.

– Ты уверена, птичка? Тогда ты упадёшь.

– На столе – Морган. Я в своём уме, и никуда не уйду без него. И только попробуй пошутить про то, что я и так не могу уйти, – я собрала всю строгость в голосе, убрала подальше боль и отблески истерики, чтобы не выглядеть безумной. А ею я точно казалась, поэтому понимала недоверие ребят к моим словам. – Луиза, даже если это не Морган, ты бросишь птицу с поломанным крылом здесь? Да и когда Тина очнётся, если я всё ещё буду в пелёнках, она задушит ими меня, это и минуты не займет. Это артефакт, который она, видимо, заколдовала, пока не потеряла силы. Она управляет ими как-то, силой мысли, видимо…

– Какого хрена она вообще тебя похитила? – Дэн продолжал идти к лесу, а вот шаги Луизы предсказуемо затихли. Даже зная её несколько часов, я бы поняла, что она в любом случае не оставит умирать здесь живое существо.

– Чтобы Морган пришёл за мной, – прошептала я. – Разве я смогла бы придумать такое?

– Он ещё дышит. Крыло надо вправить и наложить шину, бедняжка сломал его и потерял сознание от боли, – Луиза осматривала ворона, аккуратно приподняла его веко и выдохнула, рассмотрев зрачок: – Морган! Это правда он?