Текст книги "Клинок над волнами (СИ)"

Автор книги: Луи Залата

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

К ним последние интереса не проявляли, но Агата все равно старалась смотреть по сторонам.

– О, отсюда видно море! – возликовала Доминика, когда они начали взбираться на утопавший в зелени холм, переходя с улицы на улицу под тихие команды явно уставшего Ива.

– Видно, – согласилась Агата, едва-едва замечавшая в просвете домов полосу водной глади, окрашенную закатным солнцем.

– Какое оно огромное! И кто за ним живет?

– Разные люди, – бросил Валентин, – и давай ты не будешь привлекать к нам внимания, а?

Последнее вышло уже настолько устало, что Агата магу только посочувствовала.

Доминика предпочла больше не задавать вопросов.

Внимания стражников они все же привлекли, но уже добравшись до нужной улицы в сумерках. Двое, стоявшие у открытых ворот, за которыми виднелись двух, а то и трехэтажные белокаменные особняки с неизменно-красными крышами, как по команде перегородили путь.

– Проходимцам не место в Садах Форсиона, – бросил левый, положив руку на тяжелую дубинку. – Проваливайте.

– Они – со мной, – кое-как собрался Ив, – в особняк ле Сар.

– По какому делу?

– Со мной, сказал же! – в слабом голосе прорезалась сталь и подросток, не сдержав болезненного вздоха, скинул капюшон.

Валентин скрипнул зубами.

– Простите, господин, не узнали! Эти люди причинили вам боль? Они…

– Они – мои друзья, – все так же резко бросил Ив, – с дороги!

Агата подумала, что, вообще-то, к этим ле Сарам можно и не наведываться, за стенами столь богатых домов ничего хорошего их ведь не ждет… Но не скидывать же Ива с лошади? Да и страже такое не понравится. Так что она, поежившись, вошла в открывшиеся ворота. Один из стражников взялся их сопровождать, явно сомневаясь в том, что они – друзья Ива. Впрочем, на его месте и Агата сама бы сомневалась. Парень, к тому же, сгорбился, явно потратив остатки сил, и едва держался в седле.

А дорога до нужного дома не кончалась и не кончалась. Мощенная, с большими деревьями, чья кора была неожиданно светлой и кое-где обнажала еще более светлую древесину, с высокими заборами и множеством зелени за ними…

Нужный им особняк оказался не самым большим. Высокие ажурные ворота, на которых кованый меч перекрещивался с ветвью незнакомого дерева, подъездная дорожка из идеально-ровных камней, открывший им дверь слуга в вышитом серебром колете… И появившаяся на крыльце заплаканная женщина в дорогом наряде.

– У вас какие-то новости… Сынок! Ты жив!

– Эти проходимцы привезли его сюда, – отрапортовал стражник, – арестовать их?

– За что? – вскинулась женщина.

– Они могут быть причастны к похищению. Мы обязаны провести расследование…

– Вы обязаны заниматься своим делом, – резко бросила хозяйка дома, – с которым эти наемники справились лучше, чем ваши хваленые дознаватели. Убирайтесь с моей земли.

– Хорошего вечера, – скривился стражник и поспешил восвояси.

Валентин несколько деревянными движениями помог Иву слезть с лошади. Рыжий сам стоять не мог, и Агата едва успела подхватить его – а то упали бы и он, маг.

– Его нужно уложить, – бросил Валентин, – избили, и сильно. Позовите лекаря, только не из прелатов, исцеления светом он не вынесет. Отнесешь? – обратился он к Агате. – Только аккуратно. И возвращаемся.

– Да, я…

– О, я даже имен ваших не знаю, – всплеснула руками женщина, – оставайтесь, господа. Расскажите, кто это сделал, скоро появится мой муж, он вас щедро отблагодарит…

– К сожалению, нам нужно идти, – Бросил Валентин явно с трудом сдерживая раздражение, – мы вам ничем не поможем. Просто нашли парня у порта, и все. Награды не нужно, мы спешим.

– Куда же? Ночь на дворе, остановитесь, хоть, не по-людски ведь так…

– Сожалею.

– Жак, принеси мешочек! – бросила хозяйка особняка и, когда слуга в колете ушел, продолжила: – хоть скажите, где остановились. Подумать только! Воистину, пути Богини неисповедимы. Стража землю роет, дознаватели ничего не говорят, только сказали, что если не нашли за сутки, то все… А вы готовы просто уйти⁈

– Да. Нам пора отправляться.

За спиной, от входа в особняк, послышался стук копыт.

– О, это муж! Точно оставайтесь. Виданное ли дело – отправить восвояси наших спасителей! Константин вас так просто не отпустит, даже не думайте.

Агата тяжело вздохнула. Этого она и опасалась.

– Ладно, – Валентин, кажется, просто устал от спора, – давайте лучше отнесем его. И пошлите за целителем, Богини ради!

– Мы… остаемся тут? – тихо спросила Доминика.

Агата кивнула, очень надеясь, что не подписывает им всем смертный приговор.

Глава 3

Шон ле Сар оказался невысоким, полным и необычайно деятельным человеком. Почти сразу после его прибытия один слуга в расшитом колете отправился за целителем, второй отложил небольшой мешочек и принялся показывать путь в спальню «молодого господина», несколько служанок занялись приготовлением покоев для «дорогих гостей», специальная девушка пошла готовить ванну…

Агата, порядком уставшая после дня пути и короткой, но все же неприятно отдававшейся в теле схватки, старалась ни с чем не спорить. Надо отнести подростка, с трудом остававшегося в сознании, на второй этаж? Отнесет, уложит на постель. Принесет вещи в выделенные комнаты – по одной на каждого, даже для Доминики нашлась своя небольшая спальня. Заведет лошадей в конюшню, присмотрит за чисткой… Хотя, скорее, за тем, чтобы Смерть никому пальцы не откусила, а то один раз в деревне любопытный сунулся – и конские зубы раздробили ему кости. Ругался тогда Валентин знатно, а любитель «гладить лошадок» ревел белугой.

Когда служанка в простом, но добротном, на материале и вышивке явно не экономили, платье добралась до входа в конюшню и известила о том, что можно принять ванну, а после переодеться и присоединиться к хозяевам за столом, пришлось заняться «приведением себя в подобающий вид». Но сначала Агата решила помочь Доминике, переминавшейся около большой двери в конце этажа. Та никогда не купалась в ванне и вообще не видела, чтобы вода бежала из крана, потому и не решалась зайти. Впрочем, Агата ее понимала – сама, впервые увидев водопровод в доме Альфонсо, долго не могла привыкнуть к тому, что вода могла просто литься сама собой. Алхимик рассказывал про какие-то трубы, замкнутые контуры и очистные кубы, про сложные магические преобразования, про «нагревательные камни», которые привозили с островов… Все это юной Агате казалось чудом не меньшим, чем восход солнца.

Да и сейчас, рассматривая оставленные служанкой на бортике ванной бутыльки, этикетки на которых Клинок с трудом, но узнавала, она вновь ощутила тот юношеский восторг. Пена, средство, после которого волосы становились мягкими, а с кожи легко уходила грязь, ароматное мыло… Агата легко могла понять замершую в шаге от ванны Доминику.

– Это… Туда надо залезть? – с недоверием спросила девочка.

– Ага, – Агата открыла кран, – именно. Сейчас камни положу, они будут воду греть. Вот этой штукой можно волосы мыть, она как зола, только пениться будет.

– Оно не вредное?

– Нет конечно, – не сдержала улыбки Клинок. – Это – алхимия. Вот, смотри…

Она достала знакомую баночку и вылила немного в воду. Та изменила цвет, порозовев, а около места, куда била струя из-под крана, появились пузыри.

Доминика осторожно приблизилась.

– Красиво. И… зачем?

– Что – зачем?

– Ну… Это все нам?

Клинок усмехнулась.

– Эти люди живут так. Мы оказали им услугу – и они хотят нас отблагодарить.

– Этой… Розовой водой?

– Да нет же. Это просто дань приличию. Чтобы мы спустились к столу чистыми и все такое. У них так принято.

– Что, каждый раз мыться здесь⁈ Перед едой?

Агата широко улыбнулась.

– Не каждый. Но после дальней дороги – точно, и нам стоит разделить эту привычку, пока есть возможность. Раздевайся и залезай, потом, как надоест – вот так сделаешь, – она выдернула пробку из сливного отверстия, – и вода уйдет. Помой голову, вон мочалка для тела. Только постарайся не залить все. Справишься?

– Не маленькая! – задрала нос Доминика.

– Вот и отлично.

– А ты?

– А я – потом, еще вещи разобрать надо. Так что полезай, я принесу тебе шерстяное платье.

– Оно колется!

– Зато чистое и выглядит прилично, – Агата почувствовала себя какой-то матроной, уговаривающей непослушного отпрыска, – ты ведь есть хочешь?

Доминика закивала.

– Значит – наденешь. Все, не застревай тут надолго.

И Агата оставила девочку одну. Хорошо хоть Доми не три, а то были бы проблемы… И вопросы. Впрочем, вопросы от хозяев дома наверняка будут. Валентин свел знак, так что попытаться выдать себя за мага, Клинка и ученицу не выйдет. Что плохо.

Такого же мнения придерживался и Валентин. Он, уже успевший вымыться и сменить одежду, где-то достал колет наподобие тех, которые носили слуги, только без вышивки, и теперь тщетно старался справиться с тесемками. Лишенная рукавов куртка из хорошей ткани поверх деревенской рубахи смотрелась странно.

– Может, без этого? – полюбопытствовала Агата, толком не зная, с чего начать разговор.

Слуг у двери она не видела, негромкие голоса доносились лишь из комнаты Ива в другом конце коридора. Но все же не начинать общение с «мы вляпались» или чего-то подобного.

– Тогда будет видно заплату на плече, – отрезал маг.

Выглядел Валентин, несмотря на ванну, все равно уставшим. Хотя Агата не могла не признать, что постепенно подсыхающие волосы мага после шампуня обрели объем, и сам он в чистой одежде, пахнущий чем-то лавандовым выглядел… А хорошо ведь выглядел. Даром что бледный и недовольный.

Да, в этой комнате с зеркалом, резной мебелью, мягким ковром и большой кроватью с вышитым покрывалом им двоим не место. Но, если так подумать – оденься Валентин иначе, и сошел бы за господина.

– Что будем делать? – напрямик спросила Агата.

– А что теперь делать? – мрачно бросил Валентин. – Выкручиваться. Самое поганое, что целитель, если он опытный, может понять, что я поляризовал цвет, а темнее зеленого только черный… Но, надеюсь, вопросов задавать не станет. Я не чувствую использования светлой магии, так что, кажется, они и правда нашли того, кто отказался идти в Цитадель.

– Думаешь, такие есть?

– Наверняка. Представь – бросить все, сорваться в путь на несколько недель… Ради чего? Да и про Осветление многие знают или догадываются, и понимают, что их может ждать. Или не хотят бросать то, что имеют. Это у нас – ни кола, ни двора… А тут – и пациенты, и деньги.

– Но церковники могут прийти.

– Могут. Но пока, как видишь, как минимум один вменяемый целитель нашелся. И, надеюсь, его вменяемость распространится и на все остальное. Завтра с утра надо будет сматывать удочки, а пока попробуем узнать насчет кораблей. Эти ле Сары не бедствуют, и, судя по ковру, понимают, где закупать вещи пустынников… Значит, наверняка связаны с портом или знают, как там на кого-то выйти.

Говорил это маг как-то… С сомнением, что ли. Словно пытался убедить самого себя.

– А… – начала было Агата и оборвала сама себя.

Кто-то приближался. Несколько мгновений – и в дверь постучали.

– Войдите, – бросил маг.

Агата думала, что появится слуга или служанка, и вздрогнула, увидев появившееся в проеме лицо, рассеченное шрамом ото лба до подбородка. Женское лицо.

– Мой Владелец просит подойти, – проговорила посетительница, явно обращаясь к Валентину, – он в комнате молодого ле Сара.

Маг ругнулся.

– Это обязательно?

– Это не приказ. Но, как он выразился «если вы хотите доделать начатое и получить немалую благодарность от мага Прибрежной Коллегии».

Лицо Валентина вытянулось.

– Сейчас, – он принялся натягивать обувь.

Агата решила проводить мага. Мало ли… Тем более что женщина со шрамом, не молодая ведь, очень не молодая, но тоже Клинок, мало ли что у нее на уме… Но шрамированная, проведя Валентина до спальни, заходить не стала.

Маг открыл дверь, что-то прикинул и бросил, не оборачиваясь:

– Присмотри за Доминикой. Не думаю, что тут мне что-то грозит.

Агата видела кровать, Ива, сидевшего рядом с ним старика… И больше никого. Что ж, пожалуй, там ей и правда нечего делать. Да и Валентин явно пытался делать вид, что она – его Клинок, стоило подыграть. С Владельцем ведь не спорят.

– Хорошо.

Дверь закрылась.

– Многих сомневающихся легко привлечь упоминанием Коллегии, – усмехнулась женщина со шрамом.

Агата нахмурилось.

– Привлечь в ловушку?

Женщина вновь усмехнулась и покачала головой. В мягком свете алхимического светильника седина на ее висках виднелась особенно четко. Лицо со старым шрамом могло принадлежать и кому-то всего на дюжину лет старше Агаты, но Клинок чувствовала – ее собеседнице куда больше. Может, ровесница Настоятельницы… Или даже старше. И до сих пор на службе. Черные ножны с коротким клинком висели на поясе.

– Почему же думать сразу о плохом? Привлечь к делу. Хорошему делу. Удивительно встретить тут кого-то, не входящего в Коллегию, кто тоже проигнорировал призыв прелатов.

Агата склонила голову. А для Клинка она разговорчивая…

– Прости, не представилась. Ванесса, – протянула руку женщина. – Я как-то привыкла, что рядом или знакомые, или приезжие, с которыми не пристало разговаривать.

– Агата.

– Рада знакомству. Итак?

– Почему я должна отвечать?

Ванесса хмыкнула.

– Хороший вопрос. Возможно, потому, что я не хочу конфликта прелатов и моего Владельца.

Агата с недоверием посмотрела на пожилого Клинка. Она… так открыто об этом говорит?

– О, какой взгляд… В старости, моя юная сестра, есть свои преимущества. В том числе и в возможности называть вещи своими именами. Ты ведь слышала про эдикт, верно? Как думаешь, что случится с Владельцем в Цитадели?

Агата повела плечом.

– Не знаю.

– И никто не знает. Но Томас считает, что ничего хорошего, а я, проведя с ним, страшно сказать, три с лишним десятилетия, в это верю. И другие маги Коллегии тоже верят. А вот вы – незнакомцы… Идущие не в Цитадель, а от нее. Или уже побывали внутри?

Клинок на мгновение задумалась о том, чтобы солгать. Воспользоваться оставленной лазейкой, принять предлагаемый Ванессой вариант… Но не стала. Уж слишком пристально вглядывалась пожилая сестра в ее глаза.

– Нет.

– Но вы не из Коллегии, иначе бы я вас знала. Тогда чего ищите?

– Корабль, – неожиданно встряла подошедшая Доминика, – за море.

Агата вздохнула. Увлекалась и не услышала, как девочка вышла из ванной… И теперь вон, оставляет мокрые следы на полу. И сдала их планы.

– Доми – иди, вытри ноги и голову, там же около входа полотенце висело. И не лезь в разговоры без спроса.

Доминика насупилась и пошлепала обратно к ванной.

– Бежите, – кивнула Ванесса. – Тоже путь. Я предлагала Томасу, но он говорит, что слишком стар, чтобы что-то менять… Хотя на островах есть те, кто готов нас принять, а рука церкви там слабее, не везде можно проплыть, если не знать, куда направляться… Но теперь уже поздно.

– Поздно?

Ванесса кивнула и указала на окно, туда, где, как догадывалась Агата, находилось море.

– Зима скоро придет к нам. Пусть у моря она мягкая, но там, дальше, если отплыть от гавани, погода испортится, а до берегов Первого Хребта придется идти через Завесу Бурь. На это сейчас даже с хорошим ветровиком никто не отважится… Капитаны боятся за корабли и грузы, так что до весны будут плавать лишь по побережью или на север. Если, конечно, не найти безумца и не уговорить его… Но я не думаю, что кто-то решится. Алчных давно забрало море, а остальным жизнь важнее денег. Да и у вас едва ли эти деньги есть.

Агата глубоко вздохнула. И где им ждать до весны? В какую нору теперь забиться? Или проще плыть на север?..

Появилась Доминика, и Агате пришлось попрощаться с пожилой сестрой. Нужно еще достать самую приличную из рубашек, которую сумел купить Валентин, и самой искупаться. Да и голову помыть не помешало, все-таки в пути они давно, к господскому столу просто так не сесть…

В итоге, пока Агата убрала бардак, устроенной маленькой некроманткой – как можно разбросать по небольшой, в общем-то, комнате, все флаконы⁈ – ужин уже подали. Волосы высохнуть не успели, но Клинка это не слишком волновало. Больше ее, спустившуюся следом за служанкой, волновало то, что Доминика шла следом, а вот Валентин где-то запропастился… Как и второй, местный, целитель.

Столовая занимала отдельный зал. С расписным потолком и высокими окнами, между которыми висели красочные портреты. Стол мог бы вместить три дюжины человек, но сейчас накрыт он был всего на восьмерых, хотя приборов из тонкого фарфора и всяких ложек с вилками, на взгляд Агаты, тут хватило бы на пару десятков человек.

Во главе – Шон ле Сар, подле него – супруга, с другой стороны – девочка на пару лет старше Доминики, места для гостей и еще две тарелки. Для Ванессы – она уже сидела за столом, негромко обсуждая с хозяйкой последние сплетни – и, видимо, для ее Владельца. Агата, завидев количество приборов, глубоко вздохнула и попыталась воскресить в памяти уроки этикета. Это – не дом Клейменного, тут стоит показать все, что она знает… И не дать Доминике хватать руками мясо.

– Смотри, – Клинок показала на то, как сама держит приборы, – и повторяй за мной.

Доминика несмело глянула на Агату, на девочку, сидевшую напротив и без восторга разрезавшую свою порцию ножом, и потянулась за приборами.

– И не начинай пока есть, – еще тише попросила Клинок. – Рано.

Доминика явно хотела что-то спросить, но тут дверь открылась и появился сначала пожилой округлый маг, потерявший большую часть волос и на ходу промакивающий лысину платком, и еще больше, чем раньше, уставший и недовольный Валентин.

Разговоры смолкли. Агата чувствовала, как все внимание собравшихся устремилось на вошедших. Лысеющий маг плюхнулся на свое место и, налив себе, ни на кого не смотря, выпил залпом почти полный бокал.

– Фух. Отличный урожай! – он словно не замечал молчания. – Ладно, не делайте такие скорбные лица. Пацан ваш родился в рубашке, иначе я бы не объяснил такое везение. Ну и мир не без добрых людей, ничего непоправимого с ним сделать не успели. Полежит, конечно, немного, но организм молодой, все восстановится. Ну, за здоровье! – и пожилой маг допил оставшееся.

– Моя искренняя благодарность! – хозяин дома поднял бокал. – Воистину, неисповедимы пути Богини и велика ее милость… И ясен свет в душах тех, кто помогает нуждающимся. Ешьте и пейте вдоволь, гостите, сколько душе угодно.

Валентин кивнул и налил себе из графина самого обычного сока. Разрезал мяса и негромко, но все же твердо заметил:

– Премного благодарю за гостеприимство, но, боюсь, надолго мы не задержимся. Форсион – не конечная точка нашего пути.

– О, понимаю, – Шон ре Сар отпил вина, – понимаю. Вы хотите сесть на корабль, так? Если в Гостанион, Фергам или в Кафац – организую, мои связи это позволяют, да и как минимум два моих корабля скоро отправятся.

Валентин покачал головой.

– Острова.

– О, – хозяин дома помрачнел, – увы, никто не отправился через Завесу Бурь в такое время. Это вам ждать до весны… Хотя я слышал, что вроде как один из капитанов, недавно прибывших в город, известен тем, что не раз плавал на юг в любое время года, в том числе и зимой. Я даже думал воспользоваться его услугами для одного предприятия, но, насколько я знаю, сейчас его корабль арестован. Впрочем, может быть, как-то удастся уладить дело.

– Арестован? – подала голос Доминика, – это как?

– Доми, не перебивай! – шикнул Валентин. – Простите.

– Да не за что, – отмахнулся Шон ле Сар, – это ведь не глупый вопрос. Если бы мы не хотели видеть тут детей – устроили бы им отдельный стол. Арестован, малышка, это когда правители города забирают корабль потому, что его владелец нарушил законы. Или задолжал кому-то денег.

– Как можно забрать корабль? Он же огромный!

– Забрать не руками, а по бумагам, – покровительственно проговорила дочь хозяев, – а так стоял себе и стоит. Но ему не дадут отплыть, утопят.

– Как все сложно!

– Еще бы.

– Можно узнать, за что наложен арест, – негромко проговорил пожилой целитель, – у Коллегии тоже есть свой интерес.

– Вот как, – Шон ле Тар прилично повеселел, – это многое упрощает. Завтра, думаю, встретимся с нашим капитаном да узнаем, в чем дело. Вполне возможно, что удастся все разрешить к обоюдной выгоде.

– Это было бы прекрасно! – целитель отпил еще, – просто замечательно. Капитана случаем не Огам зовут? Мальчик пока ничего толком не сказал, но, кажется, его похитители хотели этого самого Огама найти и думали, что Ив его знает.

– Огам – мой отец, – негромко проговорила хозяйка дома, – вот только он оставил мать много лет назад и с тех пор я его не видела. Не представляю, кто и зачем решил его искать и почему им понадобился Ив.

– Думаю, решили, что он что-то знает. Ну или собирались использовать кровь, – предположил пожилой целитель, – чтобы найти родственника. Некоторые островитяне, говорят, умеют и не такое, а у нас в портовых районах кого только нет… Ладно, думаю, пока довольно о серьезных вещах. Пусть Клод упокоится в Свете, а все остальные живут долго. Лучше скажите, что вы думаете о грядущих выборах в городской совет? Ле Фреди и его клика получит большинство голосов?

– Надеюсь, что нет, – отозвался хозяин дома, – прелаты уже и так имеют довольно власти, а ле Фреди вечно смотрит им в рот. Но позиции у него сильные, и как минимум ле Каны и ле Горы должны его поддержать почти наверняка. К тому же повышение пошлин…

Агата отвлеклась от разговора, отправляя в рот очередной кусок мяса. А вкусно… Доминика корчила рожи хозяйской дочери, и та в долгу не оставалась, мать семейства о чем-то задумалась, Ванесса ела и вставляла слово-другое в разговор Шона ле Сара и пожилого целителя, Томаса, о политике…

Клинок улучила момент и посмотрела на Валентина, налегавшего на еду. Тот выглядел задумчивым и уставшим. Почувствовал ее взгляд, указал глазами на спорщиков и неопределенно пожал плечами.

Агате казалось, что она поняла мага. Они случайно попали куда-то в совершенно чужую жизнь… Но, судя по всему, пока придется держаться ле Саров. По крайней мере, пока не узнают, что за проблемы у этого неведомого капитана, готового плыть на острова, и не решат их. Если, конечно, их вообще можно решить.