Текст книги "Новые уроки (СИ)"

Автор книги: Луи Залата

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Громкие вопли, выкрики, смех… Обсуждение вопросов, поздравления…

Она, как была в ночной рубашке, выглянула в коридор, пытаясь понять, что происходит – ну и попросить гомонящих пройти к себе. Все-таки не на всех комнатах были звукоизолирующие плетения…

Собравшиеся у лестницы парни-старшекурсники. Парни, о которых хорошо так несло алкоголем и чем-то неуловимо душистым, похожим на тмин.

Сомнения. Запах тмина мог исходить от съестного, а мог – от «Полета Разума», запрещенного среди магов и условно-разрешенного среди не-магов алхимического вещества, применяющегося для лечения некоторых ментальных недугов. Вещества, которое при вдыхании расслабляет и успокаивает… Если при этом еще и не пить.

– Парни, можно потише? Пожалуйста, – вежливая просьба, – у некоторых завтра подготовка к защите, вообще-то.

– У некоторых? – вскидывается ближайший. – Ну так готовься, кто тебе мешает? Чахни над своими учебниками! А мы, между прочим, уже все! И завтра нас тут не будет!

– Парни…

– Так это ж Кри! – неожиданно подал заплетающийся голос один из парней, опиравшийся на перила и державший в руках тяжелую торбу, – у меня друг ее тетку знает. Она никому не отказывает, парни! И ты тоже по ночам не спишь, а работаешь как она, а?

Ярость.

– Заткнись!

– А то что, а?

– Эй, Дер, ну успокойся ты, – подал голос еще один из компании. – Прости его, незнакомка. Мой друг просто перебрал. Но его можно понять – он отлично защитился. Вот как! Есть что отметить!

– Ну так отмечайте у себя, вы сейчас все общежитие перебудите!

– Уже, – рядом открылась дверь, и на пороге появилась заспанная адептка, – чего расшумелись?

– Мы…

– Заткнитесь! – парень на лестнице неожиданно стеганул Плетью прямо по косяку открывшейся двери.

Раздался треск защиты, впитавшей в себя неслабый удар.

– Эй, Дер, ты чего⁈ Ну-ка успокойся. Все, давай сюда это – и пойдем, – стоявший рядом парень попытался отобрать торбу у разошедшегося товарища.

– Вы не имеете права применять боевые плетения в здании общежития! – судя по голосу, снизу к лестнице двигалась Полет. – Немедленно…

– Пошла ты! – новая Плеть.

– Дер!

– Дай сюда! – из рук швыряющегося боевыми плетениями начали вырывать сумку.

Что-то крикнула Полет, к парням подлетела горгулья…

И в этот самым момент отвлекшийся на нее пьяный выпускник отпустил ношу. Его явно нетрезвый товарищ не рассчитал силы и завалился на спину, выронив в полете торбу, упавшую прямо на ступеньки. Раздался звук бьющегося стекла – и до ее ноздрей почти сразу долетел сильнейший запах тмина, расходящийся от упавшей сумки. Кто-то из парней ругнулся, взмахнул рукой не то в попытке собрать разлетающийся газ, не то в попытке прогнать его – и облако сгустилось, охватывая лестницу и разлетаясь и вниз, и вверх, и по коридору. Заползая прямо под двери…

Она отшатнулась. Где-то на лестнице кто-то ругнулся, потом раздался вопль:

«Сволочи! Вы за это ответите!» – и оттуда вылетело что-то ярко-красное, ударившееся в стену совсем рядом с ее головой.

Девушка, стоявшая у раскрытой двери, ругнулась – и остервенением кинула вперед какие-то усыпляющие чары. Кажется, лекарские – она, почувствовав, что мир начал странно расплываться, а впереди на лестнице неадекватные маги, рванулась в свою комнату и расслышала только череду ругательств, кажется, от всех собравшихся «отмечающих».

Она мотнула головой. Тмин лез в ноздри, запах все усиливался и усиливался… Кто-то закричал, заколотили в чью-то дверь…

Контакт не удался. Ждать?

Крик повторился…

Она приняла решение. Открыла окно – этаж второй, щит она ставить умеет…

Выпрыгнула, не удержала нужное плетение, буквально влетев в кустарники. Вылезла, отряхнулась, покрутила головой, пытаясь вспомнить, кто мог из знакомых преподавателей мог находиться ближе, чем в лекарском корпусе, увидела освещенное окно на факультете практиков…

Теор прервал воспоминание. Чуть притушил эмоции, прокинул еще несколько диагностик и, удостоверившись, что, несмотря на определенную спутанность сознания из-за воздействия алхимической дряни, неизвестно как пронесенной в общежитие, ничего серьезного выпускнице не грозит, спросил:

– Вы готовы мне помочь?

Фия решительно кивнула.

– Хорошо. Сейчас я оповещу дежурного целителя, и пойдем.

В такой ситуации оставалось только радоваться, что несмотря на лето, в «Зеленом» всегда был дежурный целитель. В Тавасе, где менталист работал раньше, предпочитали экономить на персонале тогда, когда студентов в общежитиях нет. Впрочем, там и летом хорошо, если десяток человек в корпусах жил…

Дежурный целитель, правда, спал, так что контакт с ним Теору установить не удалось, а идти через сон не было ни времени, ни желания, ни необходимости. Да и некрасиво вламываться в чужое сознание – на этот случай существовал артефакт экстренной связи с лечебницей, нужный как раз чтобы не ходить туда в случае необходимости. Им Теор и воспользовался.

– Идемте, – удостоверившись, что целитель скоро будет у общежития, менталист направился к выходу из кабинета и поманил Фию за собой.

Теор запер дверь и быстрым шагам направился на место происшествия, инструктируя на ходу невольную и, увы, единственную помощницу:

– Сейчас прогуляемся до общежитий. Вы пойдете во второе и найдете там двадцать вторую комнату, это второй этаж. Если карга будет против – отдадите это, – менталист стянул с шеи один из амулетов и протянул Кри, – там живет один из наших аспиратнов, Вагнер. Объясните ситуацию и скажете, что от меня. Справитесь?

Пятикурстница кивнула. Взгляд ее менталисту не слишком нравился, и он попросил:

– Посмотрите на меня.

На сей раз Фия послушалась без споров. Менталист усилил фиксацию внимания на собственных словах, так, чтобы плетение легко распалось со временем. Пришлось осторожно обходить естественные защиты, все же Кри не зря два года менталистике училась, да и специализацию на ней имела, пусть работу писала больше как теоретик. Но она, все же, судя по всему, уловила его идею и старалась не сопротивляться внедряемым при контакте образом.

– Все идите, внушение скоро истает, – уточнил менталист, разрывая взаимодействие.

Фия кивнула и почти бегом устремилась к нужному зданию. Теор подумал, что, возможно, перестарался с внушением… Но все же спящий сейчас Вагнер, желательно вместе со своим научным руководителем, был нужен, и нужен как можно быстрее.

Теор не то чтобы был мастером заходить в помещения, где существовала угроза надышаться чем-нибудь не тем, но как Гончая имел подобную подготовку и накладывать соответствующее целительское плетение умел.

Дышать стало тяжелее, но хотя бы он сам мог быть уверен в ясности собственного разума.

Менталист медленно зашел в общежитие.

Карги на месте не было. На первом этаже вообще никого не было.

А вот на втором… То, что тут произошло, нельзя было назвать иначе как «побоищем». Перилла сломали, на площадке валялась куски камня от гаргульи. Карга вжалась в стену и окутала себя каким-то специфическим воздействием своей расы, буквально сплавляясь со своей каменной защитницей. Впрочем, разум двух нелюдей Теор чувствовал, так что опасности не было.

Дверь в ближайшую комнату кто-то распахнул, и именно тут на полу лежала студентка в одной ночнушке. Менталист опустился на колени, прогоняя диагностику.

Жива, стабильна, что-то похожее на Шок или подобное отключающее плетение, в сочетании с неизвестной алхимией. Теор передал информацию приближающемуся к общежитию целителю, попросив того дождаться Вагнера. Пошел дальше, наткнулся на еще одну выломанную дверь – тут было пусто.

Потом еще одна. Потом еще…

Около следующей, стоило ему приблизиться, как дверь распахнулась и ударили боевым. Теор, не задумываясь, выкинул щит.

– Простите! – пискнули из-за тут же захлопнувшейся двери.

Следом – разгромленная, пустая комната…

В общежитии Теор не имел никакой возможности использовать поиск разума – двери тут искажали плетения подобного типа. Это нужно было чтобы защититься от дистанционной атаки через некоторые схожие плетения, но сейчас только мешало.

Еще одна комната – просто пустая. В этой дверь не выбита, и…

Менталист уловил грохот из-за последней двери в ряду. Грохот и сдавленный вскрик.

Не раздумывая Теор, рванул туда. Усилил щиты, рывком распахнул дверь – и едва не споткнулся о находившееся на полу тело. Еще одно, источавшее характерный аромат, лежало около кровати, на которой обнаружилась сама хозяйка комнаты. Незнакомая Теору девушка в ночной рубашке стояла прямо на своем спальном месте, чуть покачиваясь, и зажимала рану на плече. Из-под пальцев сочилась кровь. Единственный находящийся «в сознании» гость комнаты пытался выбраться из-под упавшего на него комода с зеркалом. Зеркало явно было магическим – уцелело. Теор бросил в идиота диагностику – стабилен – и жестким контактом усыпил его, разбив щиты. Кажется, и вправду боевик.

– Магистр Тайде, общий практический факультет, – представился он, осматривая девушку. Судя по всему – тоже надышалась этой дрянью. – Я хочу, чтобы вы временно покинули помещение.

– Это моя комната!

– Безусловно, – примирительно заметил менталист, – но нам надо будет, во-первых, помочь вам с вашей раной, а, во-вторых, разобраться с вашими визитерами, а на это потребуется время.

Менталист шагнул ближе, удерживая щиты – кто знает как эта алхимическая дрянь могла повлиять на того, кто остался на этаже. Да, далековато, но все же.

Девушка не двигалась.

– Пойдемте, – он поймал взгляд раненной, – давайте выйдем на свежий воздух.

Слабого контакта и внушения хватило. Щитов испуганная – сначала странный запах, потом помутнение в голове, а стоило выглянуть в коридор, как в комнату ворвались трое пьяных магов – потратившая немало сил на целительские, кстати, плетения, адептка не имела. Ее сознание напоминало Теору море в грозу – взбудораженное, волнующееся, но не имеющее пути для того чтобы выпустить лишние эмоции.

Страх ее был понятен – последний из боевиков, поняв, что его товарищей с легкостью усыпили, начал кидаться Лезвием, которое при попадании в шею, да и не только, убивало быстро…

Девушка несмело слезла с кровати. Пока она искала босыми ногами тапочки, Теор отодвинул ее руку от раны – порез глубокий, но ничего важного не задето – и остановил кровь коротким плетением.

– Идемте, – произнес менталист, и, поддерживая за плечо и передавая через прикосновение энергию, повел к выходу.

В любом случае стоило показать ее оставшемуся пока снаружи целителю. Да и остальных.

В коридоре обнаружился Вагнер, сидевший на коленях около матерчатой торбы, раскрашенной пятнами разных цветов. Рядом топталась не очень понимающая, что ей делать, Фия.

– Та еще дрянь, – заметил Вагнер, поддерживая какое-то плетение, – если это то, что я думаю, то его где-то из-под полы достали, не иначе. Но есть и хорошая новость: штука невероятно летучая, способна очень быстро действовать – но так же быстро и на нет сходит. Воздух чист, я проверял.

Менталист глубоко вздохнул и повел чуть замешкавшуюся адептку на выход из общежития.

Уже по дороге его догнал контакт от Саманты:

«Понятия не имею, кто это был. Возможно, конечно, что так среагировали щиты поместья, завтра расспрошу твою бывшую пассию насчет сбоев в защите. Но, думаю, я погорячилась с тем, что тут тихо. Это начинает мне нравиться».

Теор коротко передал пару ободряющих образов – и разорвал контакт. Он воодушевления супруги точно не разделял.

Что ж, троица идиотов-боевиков была права в одном: сегодня был их последний день в «Зеленом». Вот только дипломов ни один из них не получит. Ни при каких обстоятельствах.

Глава 4
Ошибки? ч.1

В первый «полноценный» день смены после завтрака поставили время для купания. Альба, в красках представив, как две трети группы будут плескаться в воде, возможно даже топя друг друга не только в шутку, а аристократы – сидеть своим кругом на песке, только утвердилась в намерении действовать по собственному плану. Более-менее согласованному, хотя магистр Ярга в восторг, когда Пришедшая представила ей свою идею еще пару недель назад, не пришла, и предложила самой договариваться с остальными воспитателями об участии их «классов» в предстоящем действе.

В столовой Альба, удостоверившись, что все из ее группы спустились, подсела к Варику. Боевик ел, параллельно читая какой-то довольно длинный свиток.

– Слушай, ты не хочешь поучаствовать вместе со своей группой в одном мероприятии?

Молодой маг вздрогнул и поднял глаза.

– В чем именно?

Альба в трех предложениях описала план. Варик почесал в затылке и поправил очки на носу.

– То есть ты хочешь, чтобы мы шли на речку позже, а сейчас, сразу после завтрака, собрались по группам и пошли по указанным тобой точкам, чтобы… что? Что за «испытания»? Как вламаг? Они же ничего в магии не соображают пока.

Альба отмахнулась.

– Да магического там только иллюзии да объяснения. Если не хочешь – я принуждать не буду, просто проще такую штуку проводить для всех разом. Ну и первенство какое-никакое, дети это любят.

Варик нахмурился, вновь поправив съехавшие на нос очки.

– А толк-то какой?

– Совместная работа. Можно посмотреть на лидеров, на тех, кто в стороне держится и все такое.

Молодой маг задумчиво оглядел Альбу.

– Честно говоря – какая-то странная ерунда. Толку с того, что там лидеры появятся? Они ж все равно через две недели разъедаться по домам, да и все.

Пришедшая даже и не нашла, что на это ответить. Тем более что собеседник отвлекся на одного из своих подростков, нарочито-неловким движением перевернувшего на соседа тарелку с супом.

Варик одним плетением избавился от последствий неловкости и постановил:

– Бард, на вечерней пробежке будет три лишних круга. Итак, все доели? Ладно, организованно встаем из-за стола, относим тарелки, и…

Альба задумалась на мгновение – и, оставив в покое молодого боевика, направилась к уже позавтракавшей Миранде. Впрочем, разговор с ней был еще короче. Стоило Пришедшей начать обрисовывать свое предложение, как Миранда перебила:

– Думаю, при вашем желании, ваши подопечные прекрасно справятся и без остальных отрядов. Ну или заставите против воли, что уж. У меня уже есть планы на утреннюю медитацию под шум реки и спокойные разговоры о будущей профессии. Советую и вам пересмотреть свои приоритеты – мы тут не в детском саду чтобы в догонялки играть.

Альба, решившая для себя, что уж с теоретичкой-менталисткой получится поговорить на понятном языке, поперхнулась заготовленными словами.

Впрочем, сама виновата: вчера они не слишком подробно обсуждали предстоящий день, остановившись только на том, что должны быть выбраны «старосты классов», а вечером каждый класс будет представлять себя «с самой лучшей стороны». Сама структура дня оставалась «на выбор воспитателей», с наличием только обязательного купания на речке дважды в день, приемов пиши, «часа послеобеденного отдыха» и начинавшихся после этого самого часа «занятий по выбору».

Альба со вчерашним «обсуждением допустимых практик» как-то и упустила тот момент, что задуманной ей «игры на сплочение» в утвержденной программе не значились. Не то магистр Ярга не успела вписать, не то не стала из-за впопыхах доработанного Пришедшей теоретического обоснования…

Но, так или иначе, у всех оказались свои планы. Впрочем, и Альба своих менять не стала. Так, пожалуй, даже и проще: не нужно будет переживать, как поймут запланированные ей письменные инструкции «испытаний» другие группы. Да, Амири собиралась помочь, но…

Но Альба потянулась к ней разумом.

«В общем, я с нашей затеей сама справлюсь».

«Уверена?»

«Ага. Остальные отказались, и я просто проведу своих по маршруту, вот и все».

«Может, я все же помогу? Могу идти перед вами. Так и безопасно точно будет, и… в общем, бумаги в лазарете я и потом переберу».

«А тебя на пляже находится не заставят, коль все туда собрались?»

Альба не помнила, говорила ли Амири что-то про купание, но в лагерях ее родины на пляжах, по крайней мере морских, медика чаще всего обязывали присутствовать.

Целительница ощутимо в ментальном плане погрустнела.

«Возможно, ты права. Ладно, буду на пляже, зови если что».

«Хорошо».

Висл, которого Альба планировала использовать как часть одного «испытания», уже лежал на солнышке в нужном месте. Остальные иллюзии и нужные предметы Пришедшая спрятала еще до завтрака, так что все было готово. Сами – значит сами.

После завтрака Альба собрала группу у входа в корпус, в тени от массивного здания.

– Итак, господа и дамы, – она обвела всех взглядом и пересчитала, удостоверившись, что все в сборе. – Вы, как я понимаю, в будущем все намерены стать магами, так?

Несколько нестройных согласии были ответом. Остальные, судя по взглядам и настроению, прикидывали, чего от нее можно ждать и зачем их собрали пока остальные идут мимо с полотенцами.

– Приму за ответ «да». Увы, пока ваша энергетическая система еще недостаточно сформирована, чтобы стабильно использовать плетения.

– Мы Слом знаем, вообще-то, – заметил Дикон.

Альба кивнула. Простейшая левитация, с которой она сама мучилась на первом курсе, Слом и пара полуинтуитивных воздействий вроде «усиль ветер» или «чуть-чуть подрасти цветок» в старших классах изучались, хотя было совершенно нормальным и не суметь их выполнить – все же полное «энергетическое созревание» было штукой индивидуальной.

– Знаете, – не стала спорить Пришедшая, – но вот выполнять его без крайней необходимости не стоит, и нормально пока не суметь вложить силы. Все придет со временем, но есть навыки, которые нужны любому человеку, и тем более любому магу, – Пришедшая сделала паузу, приковывая к себе внимание, – и один из главных – умение быстро решать нетривиальные задачи. Задачи могут быть любыми, и теоретическими, и практическими, и странными, и не очень. Но придется. К тому же чаще всего вы это будете делать вместе с другими магами или неодаренными, и можете оказаться в ситуации, где в одиночку ничего сделать не удастся, только группой. Потому порой приходится быстро соображать и работать с теми, с кем свела судьба. И сейчас у вас будет возможность попробовать самим решить некоторые из посильных задач. И посмотрим, справитесь ли вы за нужное время или нет. Идемте!

Коль не было необходимости координировать другие команды и кого-то ждать, Альба просто повела группу на первую же по расположению «станцию», как называли такие активности у нее дома.

– Во вламаге обычно участвуют четыре человека, но в реальной жизни магам приходится работать и большими группами, – сказала Пришедшая, когда они подошли к небольшой площадке перед административным корпусом. – Особенно в распутывании сложных плетений, которыми часто славится бытовая магия. И – да, этот раздел магической науки тоже важен, особенно когда сталкиваешься с каким-нибудь бытовым проклятием. Итак…

Альба активировала иллюзию. Довольно сложное, и, более того, несуществующее плетение… Иллюзию, наложенную на материальный носитель в куска ткани.

– Итак – работаем вместе. Беремся, беремся за материальный носитель, он не кусается.

Подростки, кто с интересом, кто с опаской, прикоснулись к ткани. Кто рукой, как Хан, кто, как Ванесса – только под мрачным взглядом Альбы и только двумя пальцами.

– Ваша задача – удерживая плетения за края, прогнать силу, – Альба положила на край ткани небольшой шарик, – по незапитанной нити, – по ее мысленной команде толстая, несколько раз изгибающаяся «нить» на мгновение вспыхнула ярче остальных, а потом перестала светиться вовсе, в отличие от всего остального иллюзорного узора. – Плетение удерживаете в натяжении все, если сила соскакивает с нити – начинаем заново. Время ограниченно, долго магию никто не удержит. Начали!

Да, простая игра «проведи шар по лабиринту». Но, несмотря на простоту, упражнение отлично учило действовать сообща и не торопиться при принятии решений.

После короткой паузы Дикон, с возгласом:

– Да что тут делать! – рванул на себя свой край ткани.

Его соседи такого маневра не ожидали – раздался характерный треск разрываемой материи.

– Плетение легко разрушить, – Альба ругнулась про себя, и, притушив иллюзию, простым, но чрезвычайно нелюбимым бытовым воздействием зарастила разрыв. Надолго не хватит, но все же. – Но легко и починить. Случись подобное в реальности – вырвавшаяся сила травмировала бы вас. Не спешите. Времени достаточно, чтобы справиться. Если, разумеется, вы не будете ждать, когда кто-то это сделает за вас.

– Ну так и не ждите! – возмутился Дикон. – Эй, Лэш, Тар – чего спите?

– Так влево надо сначала!

– Вправо!

– Вниз!

– Давай, пробуй!

– Ну и попробую, а вы помогайте.

Первое движение удачное, второе…

А на втором «сила» укатилась прочь. Альба поймала шарик левитацией и вернула на полотно.

– Лучше, но до конца не довели.

– Выше надо держать, – голос Хана легко перекрыл остальные предложения. – Левее. Резче…

Альба еще раз поймала укатившийся шарик.

И еще раз – хотя теперь они дошли до второго поворота…

Перед Ханом кто-то вклинился, вновь подал голос Дикон, вмешалась еще одна девушка – короткостриженая, из «конкурсантов»…

– Спешите, – в момент, когда Альба вновь ловила и возвращала мячик, проговорила она. – Надо медленнее и слаженнее.

– Сама попробуй! – бросил Дикон.

– Ладно. Но вы меня слушаете! Хан, верно? Ага, так. Ты и твои соседи – левый край. Потом рыжий…

– Дикон!

– Дикон – потом ты. Потом твой друг. Потом…

Это сработало. Почти. Пока Альба возвращала сорвавшийся перед самым последним поворотом «мячик» и вытаскивала из памяти имя короткостриженой, оказавшейся Дариной, та успела кое-как распределить роли всех в группе.

Ванесса поджала губы и почти совсем перестала держать ткань, но Альба вмешиваться не стала. Потом. Если понадобится. Не отпустила же пока…

с поправками от Хана и Дикона, а то и споря с ними, Дарина все-таки сумела, постоянно останавливая слишком спешащих товарищей, довести шар до центра.

– Отлично! – Альба бросила взгляд на часы. – Прошли и уложились по времени. При сложных ритуалах ощущения при проведении силы такие же, особенно на резонансе. Идем дальше! – она повела группу к площадке для спортивных игр.

Уже чуть побыстрее – все-таки не прогулка, а игра, да и уже не прям вот только все поели…

– Вы сами резонанс использовали или только думаете, что все так? – с некоторой насмешкой протянул высокий аристократ. Его имя Альба хорошо запомнила, уж больно оно было «домашним» – Петр.

– Использовала, – просто отозвалась она. – И больше, чем хотелось.

– А покажите? – не отступался парень. – Как оно ощущается. Если вы и правда менталистику как-то знаете, то можете же свои ощущения передать. А мы поймем – похоже на это или нет. Это же интереснее, чем вот эти игры.

Альба на миг задумалась. Нет, разумеется, она не собиралась показывать то, что случилось в лесу…

– Ощущения не заменяют опыта. Но, если все будут готовы познакомиться с полноценными медитациями, а не только с костром, то покажу позже. Идемте знакомится со следующей специализацией.

На площадке для игр их ждал Хамл.

– В природной магии изучаются растения и животные, – Альба выдала группе пять здоровых сачков для ловли рыбы, с трудом обнаруженных в закромах местного завхоза, – и некоторых из них надо поймать. Как вот этого. Вреда не причинять, руками не хватать, животное магическое и разумное.

«Я – не животное!»

«Давай пока без частностей. Или хочешь, чтобы тебя тут загладили?»

«Если будут кормить – то да».

«Тебе запрещено появляться в столовой!»

«А кто меня остановит? И вообще – не согласишься на дополнительную порцию днем – ничего делать не буду».

Альба глубоко вздохнула.

«Ладно, хорошо, будет тебе еще еда».

«Вот и отлично!».

– Ну что стоим? – поторопила Альба группу. – Вперед! И без травм!

Хамл как сидел на месте, так и сидел…

Хан, вооружившись сачком, с несколько пугающей Альбу улыбкой шагнул вперед.

– Кис-кис-кис…

Пришедшая не сдержалась – и коснулась сознания парня. Слишком уж кровожадным было выражение его лица. Просмотрела несколько образов – и свернула контакт. Прошлым Хан не гордился… Но и изменить не мог, пусть и хотел. Да и уже привык быть тем, кто он есть, вот и скалился, играя свою роль.

Стоило парню быстро и резко метнуться вперед, как Хамл рванул в сторону… И так же в сторону рвануло еще три Хамла. Альба знала, что висл умел творить такие вот проекции, что так его род избегал хищников… Но до того никогда не видела это умение в деле.

– Что стоим? И такие звери бывают – ловим, ловим!

Подростки отмерли, поднялась суета…

Альба следила только за тем чтобы никто никого не затоптал, не пихнул, не наступил… По договоренности с ней висл убирал проекции только если хотя бы один человек помогал загонять его в сеть к «ловцу»…

В ловле «кота» удача улыбнулась Хану, которому помогала Сова, Мартине – которой помогали сразу пять девушек, и Дикону с Альфредом. Ванесса с еще парочкой аристократов осталась в стороне, а одного из «простолюдинов», стриженного и коренастого парня по имени Мыш, Альбе пришлось постоянно останавливать – сачка ему не досталось, и парень все стремился поймать Хамла еще как-нибудь.

Следующим, – уже бегом, нечего снижать темп, – они добрались до моста через реку. Тут было самое сложное – Альба ускорилась, миновала мост первой…

И неожиданно для группы река внизу забурлила, а мост стал разваливаться, кусками опадая в воду. И первыми же свалились куски спереди и сзади…

– Держитесь вместе, течение быстрое! – крикнула Альба, старательно поддерживая иллюзии, воздействовавшие на все органы чувств, – не падайте в воду! Держите друг друга!

А мост все трещал, держась на центральном пролете… Вот рухнул один кусок, вот еще один, вот…

Раздались крики. Место становилось все меньше и меньше – вот уже группа теснилась и теснилась…

«Какого черта у вас происходит⁈» – ворвался в сознание Альбы недовольный голос экзорцистки.

Поддерживая иллюзию, Пришедшая и не заметила, как та кинула ей контакт…

«Все в порядке, играем».

«Ну так и поставь шумоизолятор и спать не мешай!»

Саманта из сознания исчезла, и Альба поспешно повесила еще одно плетение вокруг. Поддерживать и его, и иллюзию, да еще и на пятнадцать человек разом, было крайне непросто…

На остатках моста Хан поймал за плечи лишившуюся опоры под ногами Ванессу, визжавшую над бурным потоком, Дикон держал Сову, недовольного Мыша схватила Дарина, Петр забрал себе на плечи Лейту, остальные теснились, жались…

Альба, почувствовав, что еще немного, и лишних с остатков моста начнут просто спихивать, резким движением кистей начала прокручивать иллюзию в обратном порядке.

Стоило «достроить» мост, как подростки тут же рванули вперед – Пришедшая предусмотрительно «доделала» только один конец.

Тяжело дышащие парни и девушки остановились перед ней.

– Почему вы… – начал было Дикон, но оборвал сам себя.

Обернулся на целый мост – и воскликнул:

– Это – иллюзия⁈

– Подобные происшествия встречаются в реальности, – заметила Альба, раздумывая, не переборщила ли она с «остротой ощущений», – и чем большее количество магов выживет в такой ситуации, тем легче будет потом. Но вы справились, и справились хорошо.

– Значит – иллюзия! – насупился рыжий.

– Иллюзия, – не стала спорить Альба. – Прежде, чем я объясню, сделайте несколько глубоких вдохов и выдохов. Каждый. Сейчас.

Не то чтобы подростки тут же послушались, но все же Пришедшая и без магии умела быть достаточно убедительной чтобы по крайней мере вслух никто не выражал своего недовольства.

– Да, это была иллюзия, – успокаивающим тоном проговорила Альба, – и вам ничего не грозило. Но, если вы мечтаете пойти на стихийную магию, боевую или некромантию – такие вот ситуации возможны, и важно во время них действовать сообща. А еще важно уметь управлять собой, и сейчас вы попробуете себя в саморегуляции. Менталисты постоянно влияют на собственное внутреннее состояние, умеют себя успокаивать или, наоборот, сосредотачиваться на каком-то деле. Попробуйте и вы. Сядьте ровно, – она указала рукой на заранее принесенные на берег коврики и продолжила говорить уже медленнее, – сделайте десять глубоких вдохов и выдохов. Не спешите. Сосредоточьтесь, на том, как движется ваша грудная клетка. Почувствуйте опору, приложите руки к земле. Послушайте пение птиц, мой голос. Ощутите движение ветра. Посмотрите на воду. Чувствуйте ее движение, ее течение – и отдайте этому движению и течению все ваши эмоции и переживания. Вспомните, что в безопасности в безопасном месте. Вам никто не угрожает. Светит солнце, рядом течет река…

Альба говорила и говорила, побуждая «отдавать» эмоции, и только что пережитые, и более старые. Отдавать, расслабляться после пережитого…

Завершив транс, Пришедшая дала группе еще несколько минут посидеть, просто смотря на воду, и продолжила:

– Теперь закройте глаза. Иногда плетения магии разума творятся на ощупь, иногда вы только чувствуете других – вам нужно использовать магию вместе с ними. Не открывайте глаза и посчитайте до пятнадцати. Один человек – одна цифра. Ничего не обсуждаем. Поехали!

Группа сбилась раз, другой…

Потом все же сообразили просто считать по очереди, прикасаясь к соседу.

– Вот и прекрасно! Теперь идем дальше.

Следующей было целительство – тут Альба разбила группу на три части простым расчетом, и треть оказались «пострадавшими», которых нужно было переправить через мост. Обратно.

У Пришедшей были опасения насчет того, не перевесят ли страхи подростков, но после того, как Хан с коротким нецензурным высказыванием попросту подхватил на руки миниатюрную «пострадавшую», проигнорировав показанные Альбой способы транспортировки, и недовольный таким раскладом Дикон собирал «аристократов» «для продуктивного ответа», дело в целом пошло. Да, та же Сова старалась в воду не смотреть, но все же.

Последним была «алхимия», до которой добирались бегом. «Станция» находилась прямо на пляже, где под надзором Амири хранился небольшой алхимический набор и пара порошков, способных очистить речную воду и придать ей вкус и цвет чего-то, что Альба назвала бы газировкой со своей родины. Правда, воду еще надо было как-нибудь принести…

Но и с этим справились. И газировка вышла безвредная, это подтвердила сама посмеивающаяся целительница. Правда – всем по глотку досталось, но это уже частности…

После того как все желающие, – а желали почти все, – забрались в воду, устав и от и взмокнув от беготни и переноса пострадавших, Альба не могла не улыбнуться, наблюдая, как Дикон втолковывал что-то Хану, который до того пытался быстро, но не совсем верно разобраться с алхимическими колбами. Пара девушек с явным интересом слушала рыжего, и, Альба была уверена – набор придется хорошо спрятать. Очень хорошо…

Сова задумчиво стояла на берегу, кидая в воду камни.