Текст книги "Элен и ребята. Часть первая"

Автор книги: Луи Бардо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

6

 Элен долго ворочалась в постели, но все никак не могла уснуть. Перед глазами стояло печальное лицо Николя, его влюбленный взгляд и радостная улыбка. Девушка никак не могла понять, почему он так переживает разрыв отношений.

« Ведь Николя изменил мне первым,– принялась убеждать она себя. – Если бы я не увидела его с той девушкой, все могло бы быть по-другому...»

Однако Элен понимала, что немалая доля вины ложится и на ее плечи.

«Что же мне делать?– в отчаянии подумала она. – С кем посоветоваться? Анна, не смотря на огромный опыт, никогда не была специалистом в этой области, а Лоли настолько занята собой, что вряд ли сможет переключиться на мои проблемы...»

Элен тяжело вздохнула и принялась считать овец.

– Одна овца и еще одна, будет две... две овцы и одна... – прошептала она и вдруг услышала, как Анна заворочалась в своей постели.

– Что ты там бормочешь? – глухо поинтересовалась художница. – Овец считаешь?

– У меня бессонница, – искренне призналась Элен. – Вот лежу и думаю о своей несчастной жизни.

– Не такая уж она и несчастная, – возразила Анна. – Николя никуда от тебя не делся. Ну, а то, что Джанни оказался негодяем, не беда. Знаешь, сколько у меня было проколов?

Элен приподнялась на локте и с интересом прислушалась.

– Когда ты уехала, Николя не находил себе места, – продолжила Анна. – Чтобы тебя отыскать, он поднял на ноги всю миланскую полицию.

– А я взяла и сама приехала.

Даже сквозь темноту было видно, что Анна улыбается.

– Завидую я тебе, Элен, – призналась она. – Я уверена, что все у тебя будет хорошо. Николя надышаться на тебя не может... А хочешь, я открою тебе маленький секрет?

Давай.

– Когда ты встречалась с Джанни и была по уши в него влюблена, я пыталась соблазнить твоего парня. Ты же знаешь, мне давно нравится Николя, но, чтобы отбивать его у тебя, я даже не помышляла. Во-первых, рядом с тобой я всего лишь Золушка, а, во-вторых, у меня нет привычки заниматься парнями моих подруг. А тут как раз представился случай. Вы расстались, и я решила попробовать... К сожалению, у меня ничего не получилось.

Элен почувствовала, как в груди нарастает теплая волна нежности к Николя.

– Говоришь, что он не поддался на твои чары? – переспросила Элен и радостно улыбнулась.

– Мало того, мы целый час говорили только о тебе, – Анна вскочила с кровати. – Как тебе это нравится?

– Спасибо, Анна...

– А спасибо то за что? – удивилась художница. – По-моему, благодарность тут неуместна... Но я признаюсь честно – мы даже не целовались.

Элен вдруг почувствовала, что у нее слипаются глаза.

– Давай спать, – предложила она. – А завтра я тоже расскажу тебе много интересного.

Утром в квартиру Анны ворвалась запыхавшаяся Лоли. Она с порога принялась рассказывать о каком-то парне, который приставал к ней на улице.

– Представляете, девочки, он схватил меня за плечи и попытался оттащить в близлежащий сквер, – затараторила она, проходя в комнату. – Я, конечно, принялась звать на помощь, и лишь после этого он отвалил.

Анна, услышав такое, широко открыла глаза.

– Ну и ну, – удивилась она. – Никогда бы не подумала, что среди бела дня пытаются кого-то насиловать.

– Не кого-то, а Лоли, – спокойным голосом поправила Анну Элен, которая лучше знала свою подругу. – Кроме того, что ты нам рассказала, больше новостей нет?

Лоли отрицательно покачала головой.

– Все остальное неважно! – она посмотрела на часы. – Правда, с минуты на минуту обещали заглянуть ребята...

– Ну, ты даешь! – пристыдила Анна. – Вот как раз это ты и должна была рассказать в первую очередь.

– А! Да разве это новость? – отмахнулась Лоли. – Я их каждый день вижу.

– Так, девочки, немедленно приводить себя в порядок! – скомандовала Анна и ринулась в ванную.

Пока подруги наводили марафет, Элен прошлась по комнате и остановилась у окна. Она посмотрела вниз и вдруг вспомнила, как несколько недель назад увидела через стекло машину Джанни. Элен стало грустно и одиноко.

Вчера она коротко рассказала Анне, при каких обстоятельствах познакомилась с невестой Джанни, однако не поделилась самым главным.

«Я не хочу, чтобы даже мои подруги знали, что на прощание сказал мне Джанни. Даже, если он и замешан в темных делишках, мне кажется, что он уже глубоко раскаивается...»

Единственное, что неприятно поразило Элен, так это обман Джанни.

«Не стоит больше о нем думать,– решила она. – Джанни для меня больше не существует...»

Постепенно мысли девушки потекли в другом направлении.

«Вчера я и Николя даже не поговорили, но почему я должна его прощать, если он мне изменил? В таком случае, я могла бы простить и Джанни...»

– О чем грустишь? – прервал размышления Элен веселый голос Анны. – Думаешь о Николя?

– Почти угадала...

– Мне кажется, что вам уже пора бы и помириться.

– Не знаю...

Анна недовольно нахмурилась.

– Элен, меня беспокоит твоя апатия. Возьми себя в руки. Скоро придут ребята, в том числе и Николя, и ты должна выглядеть на все сто.

– Я постараюсь...

– Держи косметику, – Анна всунула в руки Элен небольшой пакет, – и марш приводить себя в порядок.

Когда Николя, Себастьян и Жозе наконец появились, перед ними предстала такая картина: пол был тщательно подметен, наброски убраны, а вся посуда перемыта.

– Неужели ты решила изменить стиль жизни? – удивился Жозе, недоверчиво озираясь. – Я глазам своим не верю.

– Да нет, – отмахнулась Анна. – Это Элен было некуда девать свою энергию.

Ребята сняли обувь и осторожно прошли в комнату.

– Непривычно как-то, – восхищенно прошептал Себастьян и признался: – Когда я бывал здесь раньше, то всегда боялся на что-то наступить. Хорошо, если бы мне под ноги попалась тарелка, а если бы тюбик масляной краски?

Жозе негромко рассмеялся. В этот момент из кухни вышла Лоли. Она несла на подносе несколько стаканов с молоком.

– Ты что, решила посадить меня на диету? – удивился Себастьян, принимая из рук любимой стакан.

– Тебе полезно, – парировала Лоли. – Да и твоим друзьям тоже.

Лишь сейчас она заметила, что среди гостей нет Кри-Кри.

– А где это вы потеряли этого шалопая? – удивилась она.

И хотя Лоли не назвала имени пропажи, все догадались, о ком идет речь.

– Не одна ты умеешь преподносить сюрпризы, – откликнулся Себастьян, намекая на нежданный приезд Лоли.

– При чем здесь это? – хмыкнула та.

– Кри-Кри немного задерживается, – пояснил Жозе. – Он обещал прийти попозже... с сюрпризом.

– Ладно, подождем, – Лоли плюхнулась на диван и завертела головой, ища глазами Элен и Николя.

Те же, рассевшись по разным углам, старались не смотреть друг на друга. Даже непринужденная беседа их совершенно не интересовала.

«Дело плохо,– вздохнула Лоли. – Надо что-то предпринимать, а то они так никогда и не помирятся».

Когда в дверь позвонили, все занимались тем, что молча пили молоко.

– Я открою, – вызвалась Лоли, которой нетерпелось первой увидеть сюрприз.

Через мгновение из прихожей донесся ее радостный визг.

– Идите все сюда! – закричала она. – Быстрее! Смотрите, кого принес Кри-Кри!

Все, кроме Николя и Элен, бросились на ее зов.

Молодые люди остались в комнате одни, однако никто из них не спешил начинать разговор первым. Возможно, Николя и сделал бы это, если бы не Лоли, которая ворвалась в комнату, держа в руках маленький пушистый комочек.

– Смотрите, что Кри-Кри подарил Анне! – Лоли положила комочек на пол, и он тут же превратился в беспомощного щенка, смотревшего на людей испуганными глазенками.

Элен и Николя склонились над этим пушистым комочком и впервые после ссоры улыбнулись друг другу.

7

 В этот вечер музыкантам игралось как-то особенно легко. В некоторых мелодиях они даже пустились в импровизации и очень удачные. Публика была в восторге, впрочем, как и Элен, Анна и Лоли, решившие навестить своих друзей.

Когда до перерыва оставалось отыграть еще минут десять, Жозе, пытаясь привлечь внимание Николя, сделал крутую проходку по клавишам и, когда тот повернулся, кивнул в сторону зала. Николя, продолжая играть, недоумевающе пожал плечами, но все-таки посмотрел в указанную сторону.

За одним из столиков сидел комиссар Лоретта и потягивал вино.

Лоретта, поняв, что его заметили слегка помахал рукой.

«Интересно, он пришел нас послушать или появились какие-то дела...»– принялся рассуждать Николя.

Однако вскоре все выяснилось само собой. Едва объявили перерыв, как комиссар сам подошел к ребятам.

– У меня для вас неплохие новости.

– Отойдем, – предложил Николя.

– Кстати, можете пригласить с собой и девочек, – разрешил комиссар.

Тех не пришлось долго ожидать. По одному жесту Кри-Кри они поняли, что намечается что-то очень важное.

Комиссар и молодые люди прошли в комнату для обслуживающего персонала.

– Что-нибудь случилась? – встревожилась Элен, никак не ожидавшая появления комиссара в таком месте.

Услышав такой вопрос, Лоретти обиделся.

– Почему, если приходит комиссар обязательно должно что-то случиться? Неужели он не такой, как все, и не может себе позволить хотя бы иногда расслабиться?

– Конечно, – поддержала Лоли. – Тем более, такой еще не старый человек.

– Во-первых, мне было интересно послушать вас...

– И как? – перебил Кри-Кри.

– Ваша музыка напомнила мне мою молодость. Я ведь тоже играл в университетской группе.

– Где все были будущими комиссарами? – полюбопытствовал Кри-Кри.

– Нет, там были ребята из разных мест.

– Но вы все-таки отдали предпочтение службе в полиции? – Кри-Кри проницательно посмотрел на Лоретта.

– Тогда было несколько иное время, – грустно ответил тот. – Кроме того, у меня была семья, которую нужно было кормить. Поэтому я не считаю, что изменил юношеским идеалам... Впрочем, хватит про грустное. Вы играли замечательно. Поверьте слову старого музыканта.

– Спасибо, – скромно улыбнулся Николя. – Нам тоже очень приятно, что вы навестили кафе.

– Да, – как бы между прочим встрял Кри-Кри, – вы говорили о каких-то новостях.

Комиссар поправил галстук.

– Вы мне понравились своей преданностью друг другу и искренним желанием помочь, и я подумал, что было бы несправедливо не поставить последнюю точку в той неприятной истории, в которую вы помимо воли были втянуты.

Услышав это, Элен слегка покраснела. Ей было не очень приятно, то что вновь начнутся воспоминания о ее отношениях с Джанни. Однако она быстро взяла себя в руки.

– Мы внимательно слушаем, – поторопил Кри-Кри.

– Все началось чуть больше полгода назад, когда почти в одно и тоже время в нескольких частных итальянских коллекциях исчезли достаточно знаменитые картины. Пропажа имела баснословную цену, и потому на ноги была поднята вся полиция. Некоторые из картин отыскали сразу. При этом было арестовано около десятка человек. Однако два произведения, принадлежавшие кисти итальянских мастеров эпохи Возрождения, исчезли бесследно. К розыскам итальянской полиции подключился и ИНТЕРПОЛ, но никаких результатов это не дало. Как выяснилось позже, картины эти находились у Ришелье, одного из авторитетов здешнего подпольного бизнеса.

– Именно он и ехал с Элен! – воскликнул Кри-Кри.

– Ты поразительно догадлив, – усмехнулся Николя и, обратившись к комиссару, извинился: – Простите, он больше не будет.

– Да, вы правы, это был он, – совершенно не обидевшись, продолжил Лоретта. – Ришелье работал не один над этим проектом, но решил присвоить себе все, принадлежавшее его группе, и срочно выехал из Италии. А в его кругах такого неуважения к своим не прощают. Таким образом, на поиски картин и Ришелье пустилась не только полиция, но и его дружки, которые и оказались проворнее.

– Но почему они рылись в моих вещах? – поинтересовалась Элен.

– Они искали то, что могло бы их вывести на пропавшие картины. Ведь понятно, что Ришелье был не настолько глуп чтобы возить с собой такие вещи. А Джанни...

– Но при чем здесь Джанни? – недоумевающе спросила Анна.

– Джанни был одним из подчиненных партнеров Ришелье.

Элен закрыла лицо руками.

– Неужели, это он там... в поезде... – простонала она.

– Нет, – замотал головой Лоретта. – У него задача была другая. Несколько лет назад на нем висело несколько мокрых дел, но он отвертелся. Правда, в последнее время его авторитет упал, и ему доверяли только незначительные задания.

– Значит, он и со мной познакомился не случайно? – спросила Элен, бледнея.

Лоретта закашлялся, не зная, как обо всем рассказать. Но так и не найдя выхода, решил выложить все напрямик.

– Друзья Ришелье знали, что вы ехали вместе. Поэтому они допустили и тот вариант, что их друг мог быть с вами хорошо знаком и передать вам информацию о том, где хранятся картины. Вот тут как раз и возникает Джанни.

– А где он теперь? – заинтересовался Кри-Кри.

Лоретти устало потер лоб.

– При аресте он оказал вооруженное сопротивление и ранил одного из наших сотрудников... Мы тоже были вынуждены применить оружие... В общем, дело дошло до перестрелки, и он был убит.

Несмотря на то, что Элен уже чувствовала ненависть к своему итальянскому «гиду», при последних словах комиссара она вздрогнула, и ей почему-то стало жаль Джанни.

– Но ведь он же не был убийцей, – возразила Элен.

– К сожалению, это не так, – негромко проговорил Лоретти. – Моим коллегам, которые занимались его прежними делами, удалось доказать, что одно из убийств было совершено именно им. Причиной были деньги.

– Значит, Элен угрожала смерть? – ужаснулась Лоли.

Лоретти неопределенно пожал плечами.

– Во всяком случае, ему ни что не помешало бы пойти еще на одно убийство...

«Неужели он действительно любил», – подумала Элен и ужаснулась этой своей мысли.

– Вот и все, – заключил Лоретти и поднялся со стула. – Мне пора. Еще раз очень признателен вам за прекрасную музыку и за вашу компанию.

Сказав это, комиссар кивнул и вышел за дверь.

8

 Лоли и Анна договорились встретиться в небольшом уютном кафе, расположенном недалеко от вокзала. Они выбрали это место по одной простой причине – сюда, даже случайно, не могли забрести ни Элен, ни ребята.

Лоли первой примчалась в кафе и, оккупировав столик у окна, немедленно подозвала официанта. Сделав заказ, она с серьезным видом принялась выкладывать из сумки покупки, приобретенные в близлежащих магазинах.

За этим занятием ее и застала Анна, которая немного опоздала.

– Салют, Лоли, – поздоровалась художница и присела напротив.

Лоли была настолько увлечена разглядыванием каких-то маек и шортиков, что лишь мимоходом кивнула головой.

– Перестань любоваться своими шмотками, – Анна, не церемонясь, сгребла пакеты в сумку и с жаром принялась рассказывать: – Я сделала все, как мы договорились: заказала обед в китайском ресторанчике, купила несколько бутылок вина... Единственное, чего я не успела, так это убрать в квартире. Хотя, я подумала, что после вечеринки все равно придется наводить марафет.

– А я предупредила парней, что ровно в шесть мы ждем их у тебя в квартире, – Лоли пододвинула к себе стакан сока и, сделав несколько глотков, продолжила: – Они ни о чем не догадываются.

Анна удовлетворенно кивнула.

– Представляю, как они удивятся и обрадуются...

– Особенно, когда увидят вино.

– Ну, не преувеличивай, – Анна достала из сумочки блокнот и, открыв его на нужной странице, предложила: – Как ты считаешь, мне стоит пригласить пару подружек?

Не терпящая конкуренции Лоли мгновенно насторожилась.

– Это еще зачем?

– Ну, ты будешь танцевать с Себастьяном, Элен с Николя, а чем будут заниматься Кри-Кри и Жозе? Вот я и подумала, что им недостает пары.

– Ну, насчет Кри-Кри не беспокойся, – Лоли лукаво улыбнулась. – Он, по-моему, уже нашел себе пару.

– На что ты намекаешь? – возмутилась Анна. – Если ты думаешь...

– Ничего я не думаю, но никого приглашать не надо. Этот вечер для своих, ведь правда?

Анна согласно кивнула.

– Мы с тобой устраиваем вечеринку с одной целью, чтобы Элен и Николя наконец-то помирились. Как ты думаешь, у них это скорее получится, если их будут окружать одни друзья? Или нет?

Анна задумчиво потерла подбородок.

– Пожалуй, ты права.

– На этом и закончим дискуссии по поводу лишних людей, – Лоли вскочила со стула и, подхватив пакет с покупками, метнулась к выходу.

– Ты куда? – поинтересовалась Анна, удивившись странному поведению подруги.

– Я только сейчас вспомнила о том, что забыла купить шляпку...

В этот момент принесли заказ.

«Интересно, она вернется или нет?– подумала Анна, со вздохом пододвигая к себе две порции супа. – Или мне придется все съесть одной?»

Ровно в назначенное время Николя, Себастьян, Жозе и Кри-Кри стояли перед дверью квартиры Анны и недоуменно переглядывались.

– Интересно, зачем девчонки нас сюда позвали? – немного раздраженно спросил Жозе. – У нас контракт, мы должны играть в кафе, а из-за этой встречи пришлось отпрашиваться на пару часов.

– Не занудствуй, – оборвал друга Кри-Кри, который был рад любой возможности повидать Анну. – Никуда твой концерт не денется. Выясним, что им от нас надо, и пулей назад.

Не успел он договорить, как дверь распахнулась, и на парней посыпался целый ворох разноцветного конфетти. Отмахиваясь и отплевываясь, ребята отступили в разные стороны.

– Что за дурацкие шутки? – возмутился Себастьян и зло предположил: – Небось, это идея Лоли... Если они только для этого нас и пригласили, то я ей задам.

В это самое мгновение из квартиры послышалась музыка.

– Проходите, проходите, – на пороге возникла Анна в маскарадном костюме. – Только вход по пропускам, а пропуск – маска.

Чертыхаясь, ребята надвинули на лица маски и последовали в квартиру.

Вся комната была увешана гирляндами, шарами и прочей бумажной ерундой. Вдоль стены стояли высокие подсвечники с зажженными свечками.

– Сегодня что, Рождество? – осторожно поинтересовался Кри-Кри у Николя.

Тот неопределенно пожал плечами.

– И из-за этого стоило срываться и бежать сюда, сломя голову?

– Не уверен.

Не обращая внимания на реплики, которыми обменивались парни, Лоли схватила Себастьяна за руку и потащила его танцевать. Себастьян упирался, как мог, при этом бросая умоляющие взгляды на друзей. Однако те, с саркастическими улыбками молча стояли поодаль.

– Лоли, перестань! – Себастьян решительно отстранился. – У меня нет никакого настроения веселиться.

– А у меня есть, – Лоли вновь притянула к себе любимого и принялась напевать.

– Это все, что вы нам можете предложить? – в голосе Жозе послышалось разочарование.

Николя поискал глазами Элей и, не заметив ее в полутемной комнате, направился к выходу.

– Эй, ты куда? – Лоли мгновенно оставила Себастьяна и бросилась в прихожую.

Она загородила выход, и по ее лицу Николя догадался, что уйти отсюда будет не просто.

– Что вы от нас хотите? – устало спросил он. – Вы же прекрасно знаете, что мне не до веселья. Если вам взбрело в голову устраивать вечеринки, то пригласили бы лучше друзей Анны.

– Совершенно с тобой согласен, – поддержал друга Жозе и, схватив Лоли в охапку, оттащил ее подальше от двери.

Девушка завизжала и попыталась вырваться. Однако сделать это ей не удалось.

Воспользовавшись тем, что путь свободен, парни выскочили из квартиры, оставив на растерзание девчонкам Жозе.

– Он их быстро поставит на место, – потирая руки, произнес Кри-Кри и сам рассмеялся удачной шутке.

Через мгновение к ребятам присоединился взъерошенный Жозе. Он первым сбежал вниз и, чертыхаясь, выкрикнул:

– Столько времени зря потеряли!

Срывая маски и отряхиваясь от разноцветного конфетти, парни последовали за ним. У выхода из подъезда они едва не сбили Элен. Девушка недоверчиво оглядела ребят с ног до головы и растерянно спросила:

– Что здесь происходит?

Жозе махнул рукой и ничего не ответил. А Себастьян и Кри-Кри молча прошли мимо. Таким образом, рассказать Элен о неудачно закончившейся вечеринке выпало Николя.

Девушка выслушала его очень внимательно.

– Не обижайтесь на Лоли и Анну, – вздохнула она. – Мне кажется, что вся эта история затронула их больше, чем хотелось бы...

– Какая история? – удивился Николя.

Элен немного помялась и наконец ответила:

– Ну, наша с тобой ссора...

– Не понимаю.

– И Лоли и Анна искренне переживают за меня. Вот уже почти месяц Лоли носится с идеей помирить нас. Я думаю, что именно для этого они и затеяли эту вечеринку. К сожалению, Жозе, Себастьян и Кри-Кри ничего не поняли.

– К сожалению? – сердце Николя застучало чаще. – Почему ты сказала «к сожалению»?

– Потому, что я тоже хочу этого...

– Элен, любимая, – Николя обнял девушку и прижался губами к ее волосам. – Я так счастлив.

После продолжительного поцелуя Элен радостно засмеялась и лукаво заметила:

– Видишь, вечеринка Лоли помогла нам.

– По-моему, нам больше помогли вон те, трое, – Николя кивнул в сторону автобусной остановки, где стояли Жозе, Себастьян, Кри-Кри и делали вид, что изучают расписание.

Заметив, что Элен нахмурилась, Николя вновь поцеловал ее.

– Любимая, ведь ты для меня все. Я был сам не свой после того, как мы поссорились.

– А зачем ты обнимал ту брюнетку с первого курса?

Николя пожал плечами.

– Я надеялся, что Лоли тебе все объяснила.

– Но я хочу услышать это от тебя! – в глазах Элен появились упрямые чертики. – Да, я внимательно выслушала Лоли и ее мнение на этот счет, но...

В следующее мгновение Николя подхватил девушку на руки и, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, понес ее к стоянке такси.

Друзья недоумевающе переглянулись, и Жозе несмело спросил:

– Николя, так ты не идешь с нами в кафе?

– Глупый вопрос, Жозе, – Себастьян выразительно постучал по лбу. – Кажется, они наконец-то помирились.

Кри-Кри хмыкнул и громко, на всю улицу, высказал свое мнение:

– Я всегда знал, что Николя – крепкий парень, но посмотрел бы я на него, если бы на месте Элен была Анна...

– По-моему, это уже твои проблемы, – осадил друга Жозе и, глянув на часы, поторопил: – Мы уже опоздали на пять минут.

– Не занудствуй, – разозлился Кри-Кри. – Дай полюбоваться на чужое счастье.

– Тем более, что своего то нет, – усмехнулся Жозе.

Не обратив внимания на реплику друга, Кри-Кри продолжил:

– Единственное, что меня беспокоит – как мы будем играть втроем.

– Не переживай, – Жозе обнял Кри-Кри и Себастьяна за плечи. – Как-нибудь выкрутимся.

– Главное, что Николя и Элен наконец-то помирились, – заключил Себастьян и первым вскочил в подъехавший автобус.