Текст книги "Элен и ребята. Часть первая"

Автор книги: Луи Бардо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

12

 Из-за своего авантюрного характера Лоли всегда влипала в какие-нибудь истории. Очень часто она и сама искала их. Если целую неделю с ней ничего не случалось, Лоли чувствовала себя потерянной. А тут. произошла настоящая сенсация – Элен и Николя, самая примерная пара, поссорились. Лоли не могла пережить, что события разворачиваются не на ее глазах. Поэтому, в один прекрасный день, она взяла билет на самолет до Милана и, пообещав Аделине иногда позванивать, вылетела в Италию.

Еще в самолете Лоли продумала план действий до мельчайших подробностей:

«Вначале разыщу Элен. Она остановилась у Анны. Потом пройдусь по магазинам, а после обеда отправлюсь в кафе, где играют ребята».

Полчаса Лоли прокручивала различные вариации, а потом ей стало скучно. Девушка искоса посмотрела на своего соседа, увлеченно читавшего журнал.

– Мсье, – обратилась она к нему.

Тот отложил чтиво и с доброжелательной улыбкой повернулся к девушке.

– Я вас слушаю...

– Вы летите в Милан?

– Да.

– В таком случае, мне повезло, – заключила Лоли и, заметив легкое недоумение на лице соседа, пояснила: – Я впервые лечу в этот город и совершенно не ориентируюсь, где там какая улица. Я очень надеюсь, что вы согласитесь стать моим гидом.

Молодой человек растерянно пожал плечами.

– Но у меня в Милане свои дела... Мне кажется, я не смогу уделить вам много времени...

Возмущенная Лоли едва не вскочила с места.

– На что вы намекаете?! Я не прошу вас заниматься моим досугом! Я лишь попросила вас указать мне нужный квартал, а вы все перевернули на свой лад.

Молодой человек удрученно потер подбородок.

– Но, я...

– Никаких но! – обрубила Лоли и громко обратилась к стюардессе: – Мадемуазель, можно вас на минутку.

Когда стюардесса подошла, Лоли, гневно сверкнув глазами в сторону соседа, попросила:

– Вы не могли бы пересадить меня в другое место.

Стюардесса удивленно вскинула брови.  – Простите, но я должна узнать, в чем дело.

– Это неважно, – заупрямилась Лоли. – Пересадите и все тут.

– Извините, но таковы правила, – улыбнулась стюардесса.

Лоли искоса глянула на соседа и громко проговорила:

– Этот молодой человек ведет себя не совсем по-джентельменски.

Сосед покраснел и опустил голову, пытаясь не встречаться глазами со служащей авиакомпании.

Стюардесса предложила Лоли место в противоположном конце салона. Для Лоли оно оказалось более счастливым, поскольку соседнее место пустовало. Таким образом, она благополучно долетела до Милана.

Из аэропорта до дома Анны Лоли ехала на такси. Несколько раз она пыталась завести разговор с шофером, но тот оказался молчуном. Из-за этого Лоли дала ему слишком маленькие чаевые, однако и после этого она не услышала его голоса.

Сверившись с адресом, записанным в блокноте, Лоли поднялась на третий этаж и позвонила в дверь. Она надеялась, что откроет Элен и уже приготовилась броситься подруге на шею. Однако, неожиданно для Лоли, на пороге возникла заспанная Анна.

– Привет, – поздоровалась гостья и, не дожидаясь приглашения, шагнула в прихожую. – А где Элен?

– Лоли?! Это ты! – удивилась Анна и тут же принялась извиняться за беспорядок. – У меня не убрано... Я не ждала гостей...

– А-а, пустяки, – махнула рукой Лоли. – Я сама не выношу стерильности.

– Присаживайся, – хозяйка поплотнее запахнула халат. – Ты, наверное, устала с дороги. Я сварю тебе кофе.

– Не стоит себя утруждать, – запротестовала Лоли. – Лучше скажи, где ты прячешь Элен. Мне кажется, что она собиралась остановиться у тебя.

– Если честно, я сама не знаю, где она... Вчера я пришла домой и нашла на столе записку: «Не волнуйся, я уехала на несколько дней. Элен». Скорее всего, она отправилась куда-нибудь с Джанни.

– С каким Джанни? – встрепенулась Лоли, поняв, что сейчас услышит нечто важное.

Анна загадочно улыбнулась.

– О! Это ее новая большая любовь... Ты же знаешь, что у Элен по-другому не бывает – или ничего, или большая любовь...

Лоли обожала выслушивать такие истории, особенно, если они случались с ее подругами.

– Ну-ка, не тяни, – поторопила она Анну. – Где они познакомились?

– Давай я сварю тебе кофе, а потом расскажу обо всем.

Через несколько часов напичканная информацией Лоли мчалась в кафе, где по ее расчетам уже должны были собраться ребята.

«Ну, я им задам,– по дороге решила она. – Мало того, что они не помирили Элен с Николя, так еще и поспособствовали тому, что Элен нашла нового парня...»

Влетев в кафе, Лоли огляделась, но кроме нескольких посетителей никого не нашла. Привыкшая никогда не впадать в отчаяние она прямой наводкой двинулась к стойке бара.

– Мне кока-колу со льдом, – распорядилась она и резво взобралась на высокий стул.

Через несколько секунд перед Лоли стоял стакан с газированным напитком.

– Простите, – обратилась она к бармену, – а что, в вашем кафе нет музыки?

– Вы, видимо, впервые у нас? – полюбопытствовал бармен.

– А как вы догадались?

– Если бы вы почаще заходили к нам, то знали бы, что у нас играет прекрасная рок-группа из Парижа.

«Я у цели!»– обрадовалась Лоли и спросила:

– Ну и где же эти музыканты?

Бармен пожал плечами.

– Сам удивляюсь, что их еще нет. Обычно в это время они уже на сцене.

В это самое время дверь в кафе распахнулась настежь, и через порог перевалился Себастьян. Он был настолько пьян, что едва держался на ногах. Его взгляд устало скользнул по посетителям и, так и не дойдя до Лоли, остановился на бармене.

– Альберто, мне виски с джином! – заорал он.

– Так что, виски или джин? – вежливо поинтересовался бармен и, как бы между прочим, добавил: – Осторожно, а то девушку опрокинешь.

Лишь сейчас Себастьян заметил Лоли. Он протер глаза и, помотав головой, довольно внятно произнес:

– Ну, вот, уже галлюцинации...

– Это не галлюцинации, – Лоли уперлась кулаками в бока и, наступая на Себастьяна, угрожающе повторила: – Это не галлюцинации.

Молодой человек отступил назад и попытался отмахнуться от нее.

– Уйди, уйди... – пробормотал он и, повернувшись к Альберто, пожаловался: – Вот допился... Уже моя девчонка мерещится...

– И не надейся, что я тебе померещилась! – Лоли наконец удалось схватить Себастьяна за плечи, и она изо всех сил тряхнула его. – Это называется контракт!

Бармен со снисходительной улыбкой наблюдал за этой, почти семейной сценой. Он уже догадался, что Лоли приехала из Парижа для того, чтобы проконтролировать своего парня. В конце концов, в это поверил и Себастьян. Особенно после того, как получил несколько увесистых затрещин. Он обреченно опустил голову и даже не сопротивлялся.

– Лоли, – вскоре жалобно взвыл Себастьян. – Я тебя очень люблю.

– А где остальные пьяницы? – сурово поинтересовалась девушка. – Или ты уже напиваешься один?

– Они в гостинице...

– А тебе показалось мало, и пришел добавить? – Лоли тяжело вздохнула и обратилась к бармену: – Вот так всегда – тихий-тихий, а как доходит до дела...

Альберто сочувственно закивал головой. В глубине души он больше жалел Себастьяна, так не вовремя появившегося в баре.

– Альберто, мы обязательно будем сегодня играть, – заплетающимся языком уверил Себастьян. – Вот поспим немного, а к вечеру будем, как огурчики.

Лоли решительной походкой направилась к выходу.

– Пошли в гостиницу, – приказала она Себастьяну. – У меня возникло желание полюбоваться на ваши пьяные рожи.

Молодой человек покорно последовал за ней, но на пороге оглянулся и подмигнул Альберто. Тот подмигнул в ответ.

По дороге в гостиницу Лоли не переставала ругать ребят, на чем свет стоит. От ее крепких словесных выражений у Себастьяна прошел весь хмель. Он понуро вошел в гостиницу, поднялся на свой этаж и, распахнув дверь номера, мрачно уведомил:

– А сейчас – сюрприз.

Кри-Кри приподнял голову с подушки и, приветственно помахав другу, вновь вернулся в прежнее положение. Жозе во все глаза уставился на Лоли, которая по-хозяйски вошла в комнату и огляделась. Николя спал, облокотясь на стол, и вообще никак не реагировал на «сюрприз».

– Проходи, Лоли, – Жозе вскочил и пододвинул девушке стул. – Садись.

Лоли последовала приглашению и, забросив ногу за ногу, наконец-то улыбнулась.

– Вижу, что у вас крупные неприятности, – подытожила она странное состояние музыкантов. – Одного не могу понять, почему все пьяные, а Жозе трезвый?

Жозе покраснел от удовольствия.

– Потому... – начал было Себастьян, но гневный окрик Лоли остановил его.

– А ты помолчи! Ты уже все сказал в баре, – девушка повернулась к Жозе. – Рассказывай, что у вас стряслось.

Жозе отрицательно покачал головой.

– Я не могу рассказать тебе обо всем без согласия Николя. Это – его проблемы.

– А вы переживаете их вместе с ним, – съязвила Лоли и продолжила: – То, что у Элен новый парень, это я уже знаю. То, что Николя все еще любит Элен, тоже. Так почему же он не подойдет к ней и не попросит прощения?

Кри-Кри, мирно посапывавший до этого, встрепенулся.

– Кого я вижу! – воскликнул он, наконец-то заметив Лоли. – Неужели ты прилетела из Парижа?

– Нет, из Москвы, – в тон ему ответила девушка.

Жозе и Себастьян переглянулись и одновременно посмотрели на Николя. Кри-Кри принял вертикальное положение и потянулся за стаканом воды, который стоял на столике. Сделав несколько жадных глотков, он откашлялся и заканючил:

– Ребята, а что вы тянете... Николя проснется не скоро, а Лоли все равно от нас не отстанет. Давайте расскажем ей все. Нас Элен слушать не будет, а если ее авторитетная подружка поведает тоже самое, думаю, что все получится.

– Кри-Кри, ты настоящий друг! – бросила Лоли и потребовала: – Давайте, рассказывайте!

– Все началось с того, что одна наглая первокурсница захотела заполучить нашего ненаглядного Николя... – Жозе откашлялся и, вздохнув, повернулся к Кри-Кри. – Рассказывай ты... У тебя лучше получится...

Когда Николя проснулся, он с удивлением обнаружил, что рядом с его кроватью на стуле сидит Лоли.

– Добрый вечер, Николя, – сладко пропела она, подавая чашечку кофе. – Пора на работу.

– Мне снится, или я сошел с ума? – пробормотал Николя, протирая глаза.

– Нет, не снится. Я прилетела из Парижа для того, чтобы помирить тебя с Элен. И я буду не я, если этого не сделаю.

13

 Когда ребята отыграли программу и уже собирались уходить, к ним неспеша подошел Альберто.

– Можно тебя на пару слов, – обратился он к Николя и, чтобы остальные не обиделись, пояснил: – У нас с вашим руководителем свои дела.

– Ладно, отпускаем, – снисходительно кивнул Кри-Кри и во всеуслышание объявил: – Пока Николя отсутствует, группой буду руководить я.

Его слова утонули в волне всеобщего смеха.

Альберто отвел Николя в комнату для обслуживающего персонала и, кивнув на кресло, предложил:

– Садись... Разговор будет серьезным.

Послушно опустившись в кресло, Николя насторожился. Интуиция подсказывала ему, что сейчас Альберто поведает нечто важное.

– Сегодня в кафе приходил комиссар полиции, – как бы между прочим бросил бармен. – Он долго допрашивал меня...

– И что?

– Его интересовал Джанни... Ты как-то упомянул, что он и тебя интересует.

– Да, очень, – на щеках у Николя появился румянец.

– И ты как-то обмолвился, что он ухаживает за твоей девчонкой.

– И такое было.

– Так вот, забирай свою красотку и мотай отсюда. И чем быстрее, тем лучше.

Николя не нужно было повторять дважды. Он вскочил с кресла и бросился к выходу.

Вбежав в зал, Николя заметался из угла в угол, не зная, за что взяться. На странное поведение Николя ребята обратили внимание не сразу. Жозе наигрывал блюзовую мелодию, Себастьян болтал с Лоли, а Кри-Кри, закрыв глаза, думал о чем-то своем.

Первой опомнилась Лоли.

– Себастьян, смотри, – кивнула она в сторону зала, – с Николя что-то происходит.

– Ты права, – Себастьян спрыгнул со сцены и подошел к другу.

– Где моя куртка? – нервно спросил Николя. – Я не могу ее найти.

– Ты уходишь? – удивился Себастьян и посоветовал: – Не спеши, через несколько минут и мы отчаливаем.

– У меня нет в запасе даже секунды.

К Николя подошли остальные и, удивленно переглядываясь, принялись наперебой задавать вопросы.

– Ты толком объясни, куда собрался? – Жозе протянул другу куртку и предложил: – Хочешь, я пойду с тобой?

Николя отрицательно покачал головой.

– Спасибо, не надо.

– Ну уж нет, – возразила Лоли. – Они, как хотят, но я не оставлю тебя в таком состоянии.

Кри-Кри обиженно фыркнул.

– Нашлась одна умненькая, – сквозь зубы процедил он и, выразительно посмотрев на девушку, добавил: – Врач-психиатор.

Сунув куртку под мышку, Николя бросился к выходу. Он выбежал на улицу и огляделся в поисках такси. Как назло, рядом не оказалось ни одной свободной машины. Неожиданно на плечо Николя легла чья-то крепкая ладонь. Оглянувшись, он увидел Жозе.

– Мы едем с тобой, – тоном, не терпящим возражений, заявил тот. – Надеюсь, мы поместимся в одну машину...

Через несколько минут ребята уже ехали к Анне. По дороге Николя рассказал им о предупреждении бармена. Услышав неприятное известие, даже спокойный Жозе заволновался.

– Надеюсь, Элен уже дома, – только и смогла выдавить из себя Лоли.

Когда машина остановилась, ребята бросились к подъезду, едва не забыв расплатиться с таксистом. Обгоняя друг друга, они взбежали на третий этаж на одном дыхании и, словно по команде, замерли перед квартирой Анны.

– Кто будет звонить? – спросил Себастьян, не решаясь сделать это сам.

– У меня счастливая рука, – Кри-Кри нажал кнопку звонка несколько раз.

Через минуты из-за двери послышался испуганный голос Анны.

– Кто там?

– Я... Открывай, – отозвался Николя.

Художница недоверчиво переспросила:

– Неужели, Николя?

– Он самый...

– Но почему так поздно?

Лоли посмотрела на часы и присвистнула.

– Я бы на ее месте не открывала... Даже знакомым мужчинам, – как бы между прочим заметила она.

Кри-Кри выразительно покрутил у виска.

– Уйди на задний план со своими советами, – буркнул он.

Наконец Анна осторожно выглянула из квартиры. Увидев, кто ее ночные гости, она всплеснула руками.

– Неужели знаменитые рок-музыканты пожаловали ко мне всей толпой? – воскликнула художница и отступила назад. – Проходите...

Не успели ребята переступить порог, как Анна вновь завела старую пластинку.

– У меня опять не убрано... И почти ничего нет в холодильнике... – она кокетливо опустила глаза. – Надеюсь, вы меня простите. Я не ждала гостей.

– Где Элен? – вместо приветствия спросил Николя.

Анна пожала плечами.

– Это ты у меня спрашиваешь?

– А у кого же еще.

Хозяйка оглядела встревоженные лица ребят и предположила:

– Наверное, что-то случилось. Иначе вы бы ко мне не пришли.

– Скажи, Элен не звонила тебе после того, как уехала? – поинтересовалась Лоли и, повернувшись к ребятам, пояснила: – Помните, я вам говорила, что Элен оставила Анне записку...

– Нет, – хозяйка покачала головой.

– Ну, все, – Николя опустился на корточки и обхватил голову руками. – Я предчувствовал это.

Жозе, Себастьян и Лоли обступили друга и принялись его утешать. Недоумевающая Анна молча стояла рядом. Наконец она повернулась к Кри-Кри и шепотом спросила:

– А что произошло?

Тот лишь махнул рукой.

– Долго рассказывать... Лучше потопали на кухню делать коктейли, – так же шепотом предложил он и первым вышел из комнаты.

На кухне у Анны царил точно такой же творческий беспорядок, как и во всей квартире. Кри-Кри открыл холодильник и, вытащив оттуда бутылку «Мартини», поставил ее на стол. Заметив в проеме двери хозяйку, он поинтересовался:

– А где у тебя стаканы?

– Стаканы? – переспросила Анна и кивнула на шкафчик. – Кажется, там.

Кри-Кри быстро смешал коктейли и, составив стаканы на поднос, попытался пройти мимо хозяйки. Не успел он сделать и нескольких шагов, как Анна неловко повернулась и локтем задела поднос. Стаканы с грохотом упали на пол.

– Сегодня день такой... невезучий, – вздохнула хозяйка. – Магнитные бури.

– Ты веришь в эту белиберду? – удивился Кри-Кри, с сожалением посмотрев на разлившееся по полу «Мартини».

– Верю, – Анна неохотно потянулась за щеткой и повторила фразу, ставшую классикой: – Терпеть не могу убирать за гостями.

– Я тоже, – поддержал Кри-Кри.

– И еще, не люблю готовить.

– Я тоже...

Анна с интересом повернулась к гостю.

– И еще не люблю стирать и гладить, – с вызовом доложила она.

Кри-Кри восхищенно улыбнулся.

– Анна, да ты та девчонка, которую я искал всю жизнь!

Художница с недоверием посмотрела на него.

– Неужели?

– Не люблю жить по правилам. Я соткан из одних недостатков. К сожалению, мои бывшие подружки не понимали всей прелести этого.

Анна перевела задумчивый взгляд на окно.

– Знаешь, а мы очень похожи, – наконец изрекла она. – К сожалению, мои парни тоже не ценили мои недостатки.

В это самое время на пороге появился Жозе.

– Что здесь происходит? – поинтересовался он и, увидев осколки, присвистнул. – Вы что, уже успели поругаться и швырнуть друг в друга стаканами?

Анна и Кри-Кри переглянулись, словно два заговорщика. Жозе, не заметив этого, продолжил:

– Знаешь, Анна, ты не обижайся на Кри-Кри. Он иногда бывает слишком груб. Вообще, не обращай внимания на его выходки...

– Жозе! – послышался из комнаты голос Лоли. – Иди сюда!

– Извините, – Жозе развел руками. – Зовут...

Когда за ним закрылась дверь, Кри-Кри недовольно поморщился.

– Видишь, как меня ценят и любят в группе. Обалдеть можно, – с обидой-проговорил он. – Никто не воспринимает меня серьезно. Для всех я шут гороховый. Сутки напролет ругают меня, пилят... Их не смущает даже присутствие девушки, которая, между прочим, мне очень нравится...

Услышав такое странное признание, Анна закашлялась.

– Пошли к ребятам, шут гороховый, – она скользнула за дверь, оставив Кри-Кри в полном одиночестве.

Когда Анна вошла в комнату, Николя и его друзья обсуждали дальнейший план поисков Элен. Хозяйка немного послушала, а потом предложила:

– Мне кажется, что сами мы ничего не сможем сделать. Если вы подозреваете, что Элен и вправду влипла в историю, то предлагаю обратиться в полицию. Кстати, у меня есть один знакомый комиссар, который с удовольствием нам поможет.

В комнате повисло неловкое молчание. Все посмотрели на Анну, словно на сумасшедшую.

– Я не шучу, – хозяйка подошла к столику и, выудив из-под стопки книг какой-то клочок бумаги, прочитала: – Комиссар Лоретта, 7544231. Между прочим, он прекрасно знает Элен. Я думаю, его заинтересует ваша информация.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

1

Элен частенько слышала от знакомых:

– Если уж ты когда-нибудь поедешь в Италию, то обязательно посети Венецию.

Однако, несмотря на то, что девушка уже несколько дней жила в этом городе, красоты Венеции так и остались скрытыми от-нее.

«И зачем я согласилась поехать сюда с Джанни?– подумала она, стоя у окна. – И вправду говорят, что восприятие окружающего мира во многом зависит от человека, который рядом...»

В Венеции Элен и Джанни поселились в самый шикарный отель, который назвался также, как и город. Джанни первым предложил поселиться в разных номерах, и Элен согласилась. В нем ей импонировало то, что итальянец не пытается ее соблазнить, а ведет себя, как семнадцатилетний мальчишка. Однако внутреннего спокойствия Элен так и не обрела. В последнее время Джанни изменился до неузнаваемости. Он мог часами лежать на кровати,у смотреть в потолок и думать о чем-то своем. В такие минуты Элен уходила гулять одна. Она долго бродила по узким улочкам города. Несколько раз даже покаталась на гондоле, но, к сожалению, особой радости ей это не принесло. Единственное, в чем Джанни остался верен себе до конца, были цветы. Каждое утро служащий отеля приносил Элен огромный букет роз. Вот и этот день начался именно с этого.

Понюхав нежные головки цветов, Элен вновь подошла к окну и задумалась.

«Как там Николя и ребята? Интересно, они хоть иногда вспоминают обо мне?»

Именно в Венеции Элен поняла, что очень дорожит дружбой с ними.

«Если бы Джанни был немного поласковее, мне было бы легче переносить разлуку»,– вздохнула она и, услышав негромкий стук в дверь, отозвалась:

– Входите... открыто.

В комнату вошел хмурый Джанни.

– Доброе утро, дорогая, – поздоровался он и поцеловал девушку в щеку.

– Доброе утро.

– Как ты сегодня спала?

Элен пожала плечами. Она почувствовала, что и сегодня настроение Джанни не улучшилось.

– Здесь прекрасные аттракционы, – несмело начала девушка, – Давай, сходим.

– Я не могу, – мгновенно отреагировал Джанни. – Если хочешь, сходи одна.

– Мне скучно гулять одной, – упрямо возразила Элен. – Тем более, что я приехала в Венецию с тобой.

– Я не могу, – вновь повторил Джанни и плотно сжал губы.

Элен терпеть не могла, когда его лицо приобретало такое отчужденное выражение.

«Пусть даже разозлится, заорет на меня, но не одевает на себя маску безразличия»,– подумала Элен и неожиданно для себя заплакала.

Джанни, никогда не ожидавший ничего подобного, растерялся. Конечно, он не впервые наблюдал женские слезы, но они всегда появлялись по какой-то конкретной причине, а тут...

– Элен, дорогая, – принялся утешать он девушку, – Я тебя чем-то обидел?

– Нет... извини, – Элен бросилась в ванную и, сполоснув лицо холодной водой, вернулась в комнату.

Джанни с сосредоточенным видом смотрел в окно. Когда девушка вошла, он быстро обернулся.

– Если хочешь, пойдем вместе на аттракционы, – с обреченным видом предложил он. – Но я терпеть не могу эти детские забавы.

– Нет-нет. Если тебе этого не хочется, то об этом не может быть и речи.

Такая преданность растрогала Джанни до глубины души. Он подошел к Элен и, обняв, ласково поцеловал в губы.

– У меня впервые в жизни такая замечательная подружка.

Элен попыталась освободиться.

– Мне не нравится, когда ты называешь меня подружкой.

– А как тебе нравится?

Девушка задумалась.

– Как?.. Даже не знаю, – она пожала плечами и неожиданно выпалила: – Джанни, я скоро вернусь в Париж... Каникулы заканчиваются, а с ними заканчивается и романтическое приключение, которое началось в Милане на узкой улочке старого квартала.

– Ты никогда не была для меня просто «приключением», – возразил Джанни. – К сожалению, многое в жизни происходит не так, как хочется. Если бы я встретил тебя при других обстоятельствах, то ни за чтобы не отпустил в Париж.

– Значит, мы больше не увидимся? – удивилась Элен.

– Возможно, – кивнул Джанни и быстро добавил: – Но по причинам, не зависящим от меня.

Услышав такое, Элен возмущенно передернула плечами. В последнее время Джанни говорил загадками, и ей это не очень нравилось.

– Зачем ты предложил мне отправиться в эту поездку? – с обидой в голосе спросила Элен. – Зачем говорил, что я тебе нравлюсь? Зачем обманывал меня?

– Я тебя не обманывал, – возразил Джанни. – Я обманывал только себя.

В следующее мгновение он взмахнул рукой, словно отгоняя терзавшие его душу сомнения, и улыбнулся.

– Ты хотела прогуляться по Венеции? – насмешливо сверкнув глазами, переспросил он.

– Хотела...

– Машина у подъезда.

Элен счастливо рассмеялась, радуясь перемене, произошедшей с Джанни на ее глазах.

– Я пойду переоденусь, – сказал тот и направился к выходу. – Через несколько минут буду готов.

«И все-таки он что-то скрывает,– решила Элен, когда за Джанни закрылась дверь. – Он пересилил себя, согласившись на эту прогулку».

Быстро расчесав перед зеркалом волосы и, показав язык своему отражению, она взяла сумочку и спустилась вниз.

Джанни, улыбаясь, помахал ей из машины и жестами принялся что-то показывать. Ничего не понимающая Элен оглянулась и увидела продавца воздушных шаров.

– О! – только и смогла произнести она, любуясь разноцветной гирляндой.

– Выбери себе несколько, – предложил Джанни. – Поедем по Венеции со шлейфом...

Согласно кивнув, Элен подошла к продавцу и попросила:

– Мне, пожалуйста, красный, белый и синий...

– Один момент, мадемуазель, – улыбнулся продавец и протянул ей шарики.

Элен удивленно посмотрела на продавца.

– Откуда вы знаете, что я из Франции?

– Во-первых, ваш акцент, а, во-вторых, вы совершенно интуитивно выбрали шарики цвета французского флага.

Джанни, наблюдавший за этой сценой из машины, громко рассмеялся.

Не успела Элен сделать и нескольких шагов, как услышала визгливый женский голос:

– Ну что, красавчик, доигрался? Из-за шаров Элен не сразу разглядела молодую итальянку, которая, размахивая руками, на повышенных тонах обратилась к Джанни.

«Откуда она здесь появилась?– удивилась Элен. – Мгновение назад ее и близко не было. И что ей нужно от Джанни?»

– Я давно за вами слежу! – голос итальянки неприятно резал слух. – Ты думаешь, я поверила, когда ты сказал о деловой поездке? Знаю я эти деловые поездки!

«О чем это она?»– Элен подошла к машине и попыталась вмешаться.

– Простите, сеньорита, что случилось? – вежливо поинтересовалась она.

Итальянка резко повернулась к Элен и обрушила на нее целый поток ругательств.

– А-а-а, это ты, маленькая французская потаскушка! Думала обмануть меня?

Далее последовали нецензурные выражения. Элен растерянно посмотрела на Джанни. Тот молча сидел в машине, уставившись стеклянными глазами прямо перед собой. Казалось, он не имеет к этой безобразной сцене никакого отношения.

– Джанни, я ничего не понимаю, – Элен обхватила голову руками и шагнула назад.

– Она ничего не понимает! – вновь заорала итальянка, – А как спать с чужими женихами, она понимает. Конечно, где нам тягаться с французскими шлюхами!

– С какими женихами? – удивилась Элен.

– Да с самыми настоящими! – итальянка кивнула на Джанни. – Этот негодяй обещал мне золотые горы, а сам... Но теперь я понимаю, что ему нужны были миллионы моего папочки!..

Тоном полнейшего самоотречения Джанни сказал:

– Адриана, не говори ерунды. Я должен был встречаться с этой девушкой по работе.

– Что значит по работе?! – в голосе Адрианы послышалось недоверие. – Не надо мне рассказывать, что это были деловые встречи. Я наняла детектива, и он следил за вами...

Сказав это, она вытащила из сумочки кипу фотографий и швырнула их на тротуар.

Люди, входившие и выходившие из отеля, не обращали внимания на эту бурную сцену. Видимо, такие ситуации случались часто, поэтому даже швейцар никак не реагировал на происходящее.

Всеми забытая Элен стояла поодаль, наблюдая, как Джанни и Адриана выясняют отношения.

«И почему я такая несчастная?– подумала она. – Всегда вляпаюсь в какую-нибудь ситуацию».

Лишь сейчас Элен заметила, что машинально сжимает в руках нитки воздушных шаров. Она разжала пальцы – шары рванулись и мгновенно полетели вверх. Даже Джанни и Адриана перестали ругаться, наблюдая за их стремительным полетом.

«Вот так улетают мои итальянские иллюзии,– вздохнула Элен. – Но разве жизнь на этом закончилась?..»

Она резко повернулась и, не разбирая дороги, пошла по улице. Навстречу ей попались немецкие туристы, которые на ломаном итальянском принялись расспрашивать девушку, как пройти в отель. Элен неопределенно махнула рукой и продолжила свой путь.

Через несколько часов она возвратилась в свой номер, чтобы собрать вещи. Когда была уложена последняя кофточка, в дверь неожиданно постучали.

– Войдите, – разрешила Элен, решив, что это коридорный.

Ее удивлению не было предела, когда порог комнаты переступил Джанни.

– Я пришел попрощаться, – негромко проговорил он и быстро добавил: – Выслушай меня, пожалуйста...

– Нам не о чем разговаривать, – устало откликнулась Элен и застегнула сумку.

– Ты меня не правильно поняла, – Джанни мучительно подбирал слова. – Я хочу все объяснить. Адриана – моя невеста... Это правда. Мне казалось, что я ее люблю. Казалось, до тех пор, пока я не встретил тебя... К сожалению, мы никогда не сможем быть вместе...

– Конечно, у меня же нет миллиона, – Элен вдруг захотелось причинить Джанни нестерпимую боль.

– При чем здесь это! – взорвался Джанни. – Мы с тобой не пара. Когда-то в юности я мечтал о такой девушке, как ты: романтичной, слегка наивной и бесконечно доброй. К сожалению, моя жизнь сложилась не совсем так, как хотелось. До знакомства с тобой меня это вполне устраивало. Лишь встретив тебя, я понял, что жил неправильно, но изменить уже ничего невозможно... К сожалению...

Элен слушала, затаив дыхание. Ей казалось, что сейчас Джанни искренен, как никогда раньше.

– Поэтому я пришел попрощаться, – молодой человек тяжело вздохнул. – Если ты когда-нибудь еще будешь в Милане, то просто вспомни обо мне. Требовать от тебя большего я не имею права. Прощай.

Когда за Джанни закрылась дверь, Элен испытала некоторое облегчение.

«Слава богу, что у меня есть куда возвращаться», – подумала она и, перекинув сумку через плечо, направилась к выходу.