Текст книги "Сердце Греет Холодная Сталь (СИ)"

Автор книги: Луций Корнелий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

В яростном бою победить чудовище. Хоть бы и ценной жизни своей…"

КПВ решил пока о плохом не думать и, обняв девушку, опять уснул.

Новое пробуждение было довольно приятным. Акаирис успела проснуться первой. Принесла ему воды и вообще смотрелась довольно беспечной и счастливой.

– КэПэВ… – со своим смешными говором произнесла она, поцеловала его и добавила. – Няль ждёт.

– Няль? Ха. Подождет…

Он допонил своей ответ ещё одним поцелуем.

"Однако переться на прием к жрецу придется. Назвался рыцарем – полезай в латы".

Отряд плотно позавтракал и передохнул до плотного обеда после полудня. Мясо местных птиц было жестковато, а вот черепашатина из русалочьего улова заходила на ура.

Люди восстановили силы, причём наудивление быстро. Щека Лестера, зашитая Эолом, практически зажила без всякого воспаления. На лбу у КПВ ранка тоже затянулась почти.

"Прям как у Круза в Эпохе. Только дело не в супер-вирусе, а просто мы паладины. Или чемпионы Хаоса, блин…"

– По легенде, изложенной нам в Сильмариллионе. – поучал "Няль" – Этот мир был сотворен музыкой Айнур. Песнь творения до сих пор звучит во всем и везде. Моргот пытался заглушить ее. Вносил диссонанс и разлад, лишая мир магической сути. Но вы теперь коснулись незримого. И оно коснулось вас. Человеческий разум привык все подгонять под знакомые рамки. И для вас фрагменты и темы этой Великой Музыки покажутся частями ваших воспоминаний. Пока так. Эльфы начинают точно также. Молодые слышать лишь мотивы, уже знакомые уху. Лишь спустя тысячи лет они начинают воспринимать отдельные темы такими, какие они есть на самом деле. Эта Музыка буквально исходный код мира. Так зачем я вам о ней говорю? – развел руками Ньяль.

"Ага. И второй ты теперь тоже работаешь. И даже не стесняешься". – усмехнулся про себя КПВ.

– Музыка, поэзия, вдохновение и магия в этом мире неразрывно связаны. Темное колдовство может быть завязано на механизмы, формулы и чертежи. Но сила Валар иная по природе своей. Услашав Великую Музыка и вдохновившись ей воины высших эльфов, забывают о боли, страхе, слабости. Таким образом можно выйти за пределы своих возможностей. Теперь это доступно и нам.

– Подтверждаю… – прошептал КПВ на ухо Марк. – Эол, конечно, здец какая машина смерти, но вспоминаю Гил-Гэлада или Кирдана… Они просто уже скорее на монстру похожи. Совершённые воины из древних времён. Если есть шанс стать чём-то подобным…

– Помниться ты в Новгороде за союз с тёмными топил. – усмехнулся КПВ.

– Не отрицаю. Но я же не знал, что тут такие интересные перспективы имеются. Теперь я исключительно светлый. Даже законопослушно. Буду ставить на фон Великий Саундтрек и вдохновляться на подвиги.

И к слову о подвигах. Где-то в районе четырёх дня отряд вышел к храму. Было их четырнадцать. Шесть из группы лесных паладинов, семеро ньялевцев и сам жрец Владыки Глубин.

– Кажется я знаю, каким будет этот новый монстр… – мрачно произнёс Лестер. – И мне это нихуя не нравится.

Деревья ближе к храму часто попадались мертвые и на их почерневших ветвях висели, качаясь в такт прохладному ветру, лохмы белой паутины, а иногда и целые коканы, полные высохших костей…

Глава 13 Танец во тьме

В храме на скале не было дверей. Проход шириной в пять, а высотой все девять метров чернел провалом.

Альбрехт поднял хороший мощный фонарь. Яркий луч ударил в мрачный проход и…

– Что за чертовщина… – икнув, произнес Лестер.

– Магия… – ответил Марк. – Такое мы уже видели при штурме столицы Моргота.

Свет упёрся в темноту словно она была неким плотным туманом. Луч фонаря едва проникал на полметра вперёд.

– Этот мрак обычному свету не по зубам… – произнёс Ньяль. – Но у нас есть чем на него ответить.

Жрец извлёк хрупкую на вид склянку.

– Без следа не исчезает ничего и никогда

И свет, подаренный звездою, пусть вернет эта вода.

Склянка начала испускать тусклое, но вполне заметное сияние. Ньяль шагнул вперёд и мрак, который не взял мощнейший фонарь, расступился перед мерцанием в руке колдуна.

"Все чудесатей, и чудесатей". – усмехнулся КПВ. – "А где фаерболлы? Где "Вероятность резиста крайне мала"? Так и будем магичить стишками и музыкой?"

– Идемте. – решительно произнёс колдун. – Наша цель ждёт в древнем мраке оплота зла.

КПВ обернулся на Лестера. Парень нервно озирался, не горя желанием лететь вперёд.

– Что, паладин? Божественный щит не кастуется? Чего ждем? Пошли. Пора тебе гига-хер отрабатывать перед богами.

– Ты у нас когда-то обещал, что будешь первым на раздачу пиздюлей. – припомнил Лестер. – Вот и иди первым.

– А я и пойду.

И, выполняя заявленное, КПВ переступил порог храма.

Пол под ногами целиком покрывал глубокий слой серой пыли, напоминавшей прах. Стены пустые. Ни окон, ни узоров, ничего.

– Дизайн так себе. – усмехнулся Марк, заходя следом.

– Это место смердит как могила… – загробным голосом произнес Грани. – И дорожи я своей жизнью, то не ступил бы и на порог.

Внутри было довольно прохладно. Однако за отсутствием ветра и сухостью воздуха замёрзнуть было сложно.

– Я дал клятву! – сам себя приободрил Лестер, шагая за прог. Он был последним.

Пыль гасила шаги, так что даже полностью зашедший отряд не сильно нарушил мрачную тишину древних сводов.

– Ньяль, а можешь выкрутить яркость на максимум? – спросил КПВ, закашлявшись. Пыль лезла в нос.

– Пока не хочу тратить силы.

– Ну как знаешь… – с сомнением ответил КПВ. Так и представлялось как из темноты что-то прыгает на них.

И стало совсем не по себе, когда мрак сомкнулся за ними, скрыв внешний мир. Затем все стало ещё неприятнее. Из коридора они вышли на открытое пространство. Стены, последний нормальный ориентир, остались за спиной. Лишь непроглядная тьма вокруг и серая пыль под ногами.

– А мы знаем куда идти? – поинтересовался Лестер.

– Это не имеет значения. – ответил колдун. – Мы никуда не придём, пока живо то, что наводит этот морок.

КПВ вспомнил как они разделали фуррей, замороченных Эолом. Вот совсем не хотелось бы оказаться на их месте. Бегать по кругу без шанса спастись.

Со всех сторон раздался лёгкий воздушный, ни с каким звуком не сравнимый, шелест. Разве что можно представить, как множество птичьих перьев одновременно потерлись о натянутую бумагу.

– А вот наш враг… – прошептал Ньяль.

КПВ обратился в слух, силясь понять откуда доносились шорохи. Бесполезно. Отовсюду.

– Как же много времени прошло…

Вздох. Тихий и шепчущий. Но в нем читался смысл, обращавшийся мозгом в речь. Колдовской дар голоса.

– Я уже не помню, когда последний раз ко мне кто-то приходил. Хоть бы и враги. Ваш запах совсем нездешний.

"Оно разумное. Хуево".

Пусть на Земле разум использовали чаще для работы и развлечений, но прежде всего он был оружием. Понять слабые и сильные места врага. Правильно использовать свои преимущества. Бог-креветка едва ли был разумнее животного. А здесь…

– Скажите мне как поживает чародей Мелькор? Почему же он не возвращается в свой оплот, что охраняют мои сети?

– Моргот уже сюда не вернётся. – отвечал Ньяль. – Он мертв и изгнан до конца времен. Не препятствуй нам, создание тьмы. Дай уничтожить скрытое здесь и мы уйдем.

– О что я слышу… – усмехнулось существо во мраке и голос его доносился отовсюду. – В твоих словах звучит Владыка Глубин. Но ты предлагаешь пощаду? Мне? Странные настали времена, если Валар выбирают себе такие голоса. Не слишком ли ты милосерден для своей роли?

– Я говорю так, потому считаю это разумным.

– Жаль, но Мелькор связался мое сердце с тем, что я охраняю. Чары эти нам уже не разорвать. Потому не могу принять твое милосердие. Но на твое милосердие, я отвечу своим. Погаси звездный светильник и заберу жизни лишь твоих спутников. Опустить тебя я, разумеется, не могу, но и зачем тебе уходить? Останься со мной во тьме.

– Твое милосердие я вынужден отклонить.

– Жаль, как жаль. – вздохнул голос из темноты. – Постараюсь не убивать всех сразу. На этом острове совсем не с кем поговорить…

Шорохи со всех сторон стали громче. КПВ постоянно вертел головой, пытаясь встретить опасность. Бесполезно.

– По секторам разбейтесь! – заорал Кириллов, пытаясь перекричать нарастающий шелест, который распадался на хор голосов.

– Оставайтесь.

– Здесь нет боли.

– Здесь нет печали.

КПВ встряхнулся, чувствуя странную сонливость.

– Ньяль, сделай лампочку поярче! – заорал Марк. – Иначе мы все здесь поляжем!

Тьма вокруг сжимала кольцо. Свет мерк, но хуже всего было другое.

"Так бля…"

КПВ понял, что на пару мгновений будто выпал из реальности. Словно в шестеренки и механизмы мозга сыпанули песку.

"Сука… да чё ж такое…"

– Нет боли.

– Нет страха.

– Только сон.

– Глубокий, вечный сон в шелковых сетях.

КПВ несколько раз моргнул. В темноте мерещились силуэты зверолюдов и эльфов. Одни сидели, привалившись к камням или стенам, другие лежали, третьи висели на нитях паутины. Все они спали с блаженными лицами.

Вдруг наваждение рассеялось.

– И зачем ты это сделал? – спросил шепчущий голос из темноты. – Ты надеешься, что такая жертва тебе поможет?

КПВ обернулся. Ньяль стоял в центре их круга. В одной руке он сжимал постепенно гаснущий звёздный светильник, а в другой.

– Я больше не вижу твоей тьмы, старая паучиха. – усмехнулся жрец и в речи его слышалось фанатичное безумие.

Шепчущие голоса утихли и было отчётливо слышно, как с хлюпающим звуком Ньяль раздавил свой правый глаз, мгновение назад им же вырванный из глазницы.

– Я больше не вижу твоей тьмы и морок теперь мне не страшен. – гордо заявил человек. – И мне не нужны глаза, чтобы видеть истинный свет. – а затем он поднял светильник над головой и произнёс нараспев:

– А Элберет Гилтаниэль

Что видит все мои пути

В темнице ночи, в черной мгле

Надеждой ясною свети

Под сетью сумрачных дорог

Воспрянут земли королей

Два светлых солнечных крыла

На этом берегу морей.

Светильник в его руках засиял выхватывая из темноты десяток метров. Фигуры спящих, что видел КПВ обратились иссохшими телами, закутанным в саваны паутины. Бодрость и рассудок вернулись к людям.

– Блядь, Лестера нет. – сплюнул Марк. – И двоих ваших не хватает.

– Пилять… – вздохнул Морглен.

– Станьте кругом! – Заорал Кириллов.

Нечто двигалось в темноте. Уже не призрачные голоса и шорохи, а вполне материальное и огромное.

– Зря вы это сделали… – зловеще предупредил голос паучихи. Уже не такой воздушный и ласковый. – Только будете страдать напрасно. Хотите так? Ваша воля. Этой игре я за семь тысяч лет научилась.

– Внимание… – прошипел Марк. – Она кружит рядом.

КПВ едва успел дернуться, когда из темноты выстрелила черная тень. Один из ньялевцев пошатнулся, его потянуло вперёд. Огромная паучья лапа схватила его и потащила в темноту.

КПВ и Эол успели ударить по конечности, но хитиновая броня выдержала удар. Тварь отпустила жертву, однако полукровка упал слишком близко к границе тьмы. Тут же вынырнула другая конечность, утаскивая несчастного во мрак. Короткий крик и тишина.

"Четырнадцать минус четыре. Хуевая арифметика. А мы её даже не задели".

Огромная, сильная, умная тварь, защищённая бронёй и покровом тьмы.

– Сомкнуться! – призвал Марк. Он хотел сказать ещё что-то, но получил из темноты в бок. Крючок на конце паучей лапы уже захватил его, однако Грани сработал отлично.

Своей ручищей гном схватил Крысобоя за пояс, не дав упасть, а ловким маневром древка топора отцепил крючок. КПВ огрел лапу секирой полэкса, но конечность просто дернуло вниз и она ушла обратно в темноту.

– Жаль, как жаль… – произнес голос существа. – Я бы хотела подольше с вами поговорить, но теперь придется довольно быстро убить вас всех.

"Умная и осторожная, гадина. Так и будет нас раздергивать, пока не посыпимся".

Надо было срочно что-то изобретать.

"Попытаться ухватиться за ее лапу… Надо зафиксировать и ебануть. Иначе брони не пробить".

Однако неожиданно свет в руках Ньяля стал ещё ярче. Жрец замер с безумной улыбкой, залитый собственной кровью. Благоговейным и вдохновенным голосом он пропел ещё куплет. Слова его звучали так, что никакой иной шум не мог их заглушить.

– А Элберет Гилтониэль

С небес глядящая насквозь

Открой ворота облаков

Сиянью синих звездных слез

Кто поглядит под пепел лет?

Мой путь далек на сотни лиг

Но сердце остается здесь

На этом берегу земли…

Сфера магического сияния расширилась на ещё пару десятков метров, уже доставая потолок храма. Люди наконец увидели своего врага.

"Бля…"

Тушка была размером с чёртов автобус. Высотой паучиха достигала метров трех-четырех. Рост менялся так как она могла прижиматься к полу или подниматься на восьми лапах. Каждая конечность длинной метра три с хреном и заканчивалась парой крючков. Паучиха держалась на четырех из них, а остальные были подняты, готовые к ударам. Для своих размеров она двигалась ловко и очень резко. Тьму вокруг твари свет не рассеял целиком. Мрак клубился около паучихи словно туман, закручиваясь и рисуя странные узоры. На несколько секунд из тьмы сложился силуэт высокой женщины, сидящей на спине чудовища.

– Уже не помню как давно кто-нибудь видел мой танец. – произнесла фигура и тысячи шепотов вторили ей со всех сторон. – Я, право, немного смущена. Впрочем, вы никому и ничего уже не расскажете.

Паучиха засеменила лапами так, что сложно было уследить за этим мельканием. В такт конечностям двигались жвала под россыпью восьми блестящих черных глазок. Тварь надвигалась.

"Бля…"

За несколько следующих секунд стало ясно, что понятия финтов и всяческих ложных выпадов паучихе совсем не чужды. Кревед тупо ломился, не щадя живота своего. Паучиха же старалась действовать осторожно. КПВ в последний момент пригнул голову, иначе получил бы крючками по лицу. От силы удара по шлему человека шатнуло. Рыцарь устоял лишь благодаря полэксу, а паучиха успела захватить его за край кирасы, пытаясь уронить вперед. КПВ не стал вырываться. Наоборот, левой рукой он схватился за крючок.

– Рубите! – что есть силы закричал он.

Грани успел один раз ударить топором, но остальных паучиха остановила тычками других конечностей. Лапу из руки КПВ она вырвала, свалив его таки вперёд. Долбанула напоследок по затылку шлема так, что в ушах зазвенело, и отступила.

Паучиха откатилась назад метров на семь, резкими движениями разминая конечность, по которой бил Грани.

– Цела… – усмехнулось существо.

Паучиха снова принялась вытанцовывать вокруг формации людей, но уже не пыталась кого-либо выдергивать. Лишь наносила короткие быстрые тычки, сбивая с ног и оглушая. Новая атака пришлась на другую от КПВ часть отряда.

– Жжется… – пожаловалось существо.

Оно попыталось добраться до Ньяля и его светильника, но похоже он пока был неуязвим.

– Но любой свет прогорает рано или поздно. – утешила себя тварь, идя в очередное наступление. Крючком она захватила труп полукровки и швырнула его в КПВ.

"Блядь!"

Рыцаря снова тряхнуло. Казалось устоял, но тут же последовал тычок в голень, сбивающий с ног. Кириллов лицом нырнул в серую пыль на полу. Точнее в прах. О происхождении этого субстрата гадать не приходилось. Мелкие остатки высохшей паутины и перетертые временем тела жертв древней паучихи. Сколько сотен лет она пировала здесь в темноте? Знал это только Мелькор, но был он мертв.

– Надо атаковать… – произнес Кириллов, откашлявшись после вдыхания праха. – Иначе нам пиздец.

Эту тварь не вышло бы подловить или спровоцировать. Слишком умна, осторожна и быстра. Ее реакции любой шпажист обзавидуется.

– Согласен… – тяжело дыша ответил Марк. – Иначе она нас сейчас измотает и все.

– Няль, слышишь!? – обратился к жрецу КПВ. – Сейчас мы попрем на нее. Иди за нами, если можешь.

– Я пойду…

– Вперед! – рявкнул Марк.

И оборонительный круг разомкнулся в цепь. КПВ шел примерно по центру. Слева Марк и Грани, справа Эол и Альбрехт. По флангам полукровки.

– Так вы решили покончить со всем быстро? – произнесли шепоты из темноты.

– Там стена! – воскликнул Марк. – Зажмите её!

Тварь отступила назад к стене, беря разгон.

"Прорываться будет. И если сметет нас, то все".

КПВ замер, ожидая атаки. Тьма вокруг паучихи стала гуще. Существо хотело скрыть колдовским мраком свои движения. Она раскачивалась из стороны в сторону, пока тонкая линия бойцов пыталась зажать ее в углу. Ближе, ещё ближе…

Мысли замерли, сознание обратилось в точку. Тело уже порядком вымоталась. Бесконечные падения, удары, в том числе и по голове. Привкус крови на языке. Наверное, прикусил во время падения.

А черная громадина неумолимо приближается, окутанная мраком, в котором лишь изредка проглядывают очертания тела паучихи.

"Все забыть. Боевой транс, блядь. Я хищное растение. Враг сунется и я захлопнусь".

КПВ ловил момент. Однако это было немного сложнее, чем в поединке с Лестером. Скорость твари превосходила человеческие возможности. И тогда КПВ снова услышал музыку.

"Through the gates of hell

As we make our way to heaven

Through the nazi lines"

Каким-то шестым или вообще десятым чувством КПВ понял, что это счетчик. Подсказка на тему того, когда ударит чудище и когда надо бить самому. Все произошло за доли секунды. Грянула Сабатоновская:

"Primo victoria!"

В тот же момент чёрная тень прижалась к полу и метнулась, стремясь прорвать строй. Дальше КПВ не очень понимал, что произошло. Он нанес удар. В этом только был уверен рыцарь. И это был чертовски хороший удар клювом полэкса туда, где могла быть шея существа. Затем он отказался на полу, придавленный, сбитый с ног. Руки инстинктивно не отпускали древко. Раздался визг, молотом ударивший по ушам. КПВ тряхнуло наверх. Его тянуло вслед за древком полэкса. Наконец руки дали слабину и человека швырнуло. Кириллов пролетел, такое ощущение что, метров пять. Серый прах поднялся столбом. Он не давал нормально вдохнуть. Лез в нос и горло. Невероятно сухой, мелкий и отвратный. Только из-за этого чертового праха у КПВ хватило силы не потеряться, а сразу же попытаться встать.

Бой кипел вовсю, превратившись из паучьего дальномерного фехтования, в жестокую свалку.

"Победа".

Паучиха ещё сопротивлялась, но она лишилась главных преимуществ: скорости и маневра. Вот зашёл сбоку Эол, подрубая одну из опорных ног. Альбрехт танковал, закрыв собой обзор чудищу и пытаясь бить ей по глазам. Полэкс КПВ до сих пор торчал из стыка между головой и туловищем. Грани рубил примерно туда же по шее. Гном работал топором на заглядение. За четыре удара голова паучихи оказалась на полу, прямо в прахе её бывших жертв. Тело монстра ещё несколько раз дернулось, но тьма вокруг него рассеивалась.

– Никогда бы не подумала, что люди могут так сражаться… – вздохнул затихающий шёпот. – Видимо и мне наступил черед спать… А ведь могли бы и поболтать чуть больше. Жаль, как жаль…

Звездный светильник также постепенно угасалас. Ньяль ещё стоял на ногах, но едва ли был в сознании. Марк включил фонарь. Свет разрезал теперь уже самую обычную темноту.

– Эол, ты можешь что-нибудь… – голос Марка звучал без особой радости по поводу одержанной победы.

– Уже поздно. – отвечал эльф. – Против этого яда у меня нет средства.

КПВ побрел сквозь тьму к остальным. Альбрехт лежал на спине, пустыми глазами смотря куда-то в потолок. Левая часть лица опухла и посинела. След укола ядовитого клыка был размером с рублевую монету. От него во все стороны расползались черные разводы.

Человек дышал медленно и с большим трудом. Он сделался ещё вдох, другой и замер.

"Это ль не судьба истинного воина

Это ль не удел королей

В яростном бою победить чудовище

Хоть бы и ценой жизни своей…"

Вздохнув, КПВ медленно побрел прочь из храма.

Глава 14 Главный квест

«И чего-то хочется, а хочется непонятно чего? Самое дурацкое состояние».

КПВ лежал в палатке, наблюдая как свет снаружи окрашивается золотом. Уже не хотелось спать, не хотел есть, даже ласки и любви не хотелось. Слишком вымотал его бешеный танец старой паучихи.

– Прости Акаирис, меня сегодня другая особа загоняла. А могла даже выебать и высушить. Второе буквально.

– Особа… вые… – попыталась понять эльфка.

– Забей. Это я для себя шутки шучу.

– Аааа… забей. – это полезное слово она уже выучила.

В палатку зашёл Марк с крайне кислой физиономией.

– Что не делаю – ничего не помогает. – заявил Крысобой. – Уже прополоскал раз пятьдесят, соленого поел, сладкого поел… Все равно чувствую запах и вкус той серой дряни из храма.

– Это нервное. Выпить бы, да нечего. Когда похороны?

– Перед закатом. Ньяль похоже так и не вернётся из храма до завтра. Ну и фиг с ним.

– Он там вообще не загнулся?

– Вроде нет. Колдунствует потихоньку. Хочешь новость?

– Хорошую или плохую?

– Как посмотреть. Лестер жив.

– Серьезно? Как он выжил?

– Да первых жертв паучиха не пыталась сразу убить. Запеленала просто и усыпила. Видимо хотела поболтать подольше. Короче этот пиздюк весь бой проспал. Сейчас проснулся и больше всех страдает от стресса.

– Хуй с ним. Огромный такой хуй.

На закате похоронили Альбрехта. Его настоящего имени никто точно не помнил и на могильном камне высекли, хотя скорее нацарапали:

"Альбрехт из далёких земель. Погиб ради других".

Последнее было правдой, так как вписался он в паладинство с целью спасения заложников.

Лестер, действительно, выжил и очень охуел в процессе обдумывания происходящего.

– Вот ну его нахер такие квесты! Ладно погибнуть в бою… Но так! Колдовство. Монстры. Пиздец.

– Обидно да? На такое подписаться за апгрейд болта? – КПВ его было ни капли не жаль.

Сам шагнул в пропасть, так чего ныть в процессе полета? Наслаждаться надо. Видом и вольным ветром.

"Интересно вот, можно ли с темы соскочить?"

КПВ полагал, что Лестер попытается выйти из игры. Положены ли за нарушение клятвы перед Валар санкции? Штраф какой-нибудь. Или выговор с занесением в личное дело.

После темноты спать не хотелось. Вместе с Акаирис КПВ прошёлся немного вниз по реке. У могилы Альбрехта сидела однорукая эльфка.

"Как бы она опять умирать не начала… Поможет ли новое жертвоприношение?"

– Как же мы охуенно скатались! – вдруг рассмеялся КПВ, вспоминая как соглашался на экспедицию. – Пограбим, говорили они! Не, ну пограбили, конечно. Но вот про жертвоприношения, древних богов и мега-пауков чёт мне тогда не рассказали. Прости, Арис, ты опять меня нихрена не понимаешь.

– Все хорошо. – ответила девушка.

Говорила она все чище и понятнее.

– КэПэВе… – вдруг настороженно произнесла эльфка. – Земля дрожит…

– Тааак… – Ничего похожего КПВ не ощущал, но доверился инстинктам эльфки. – Давай туда.

Они нашли открытое место на небольшой возвышенности. Подальше от деревьев, реки и неустойчивых склонов. Пологий каменистый холм, поросший невысоким кустарником. Они подождали несколько минут. Вроде бы ничего не происходило.

– Все ещё дрожит? – спросил Кириллов прижавшующся к нему девушку.

– Да. Ещё сильнее.

– Ладно. Ждём.

И грянул гром. Земля ходила ходуном, сыпались камни и трещала порода. Какая-то странная дрожь сотрясала сам воздух. Будто в небе разорвалась гигантская струна. Трясло так, что приходилось бешено перебирать ногами и балансировать, чтобы не упасть.

КПВ вспомнил землетрясение после смерти бога-креветки.

"Это не просто так. Что-то ты там магичишь, Ньяль".

Дрожь начала затихать. Уже не надо было выплясывать на месте, чтобы удержаться на ногах.

– Что-то изменилось… – прошептала девушка.

– Страшно?

– С тобой нет.

– А мне вообще не страшно… – прошептал КПВ. – Мне пиздец как хорошо.

Нежданное чувство эйфории окрасило ночь новыми цветами. КПВ, будто бы, мог разглядеть одновременно каждую мельчайшую деталь пейзажа. Пахло лесом. Пыльцой, соком травы, горячим летним днем. Душа парила на волнах свободы и силы. – Ты чувствуешь, Арис? – спросил он у эльфки.

– Да… будто слышу чью то тихую песню. И… все хорошо.

– Да. Все не просто хорошо. Все правильно. Как надо.

Они поцеловались, будто прочитав мысли друг друга. Всю накопленную усталость, все тревоги и привкус серого праха смело волной дикой живительной силы. Тело взбодрились, воспряли основные инстинкты.

– Обещаю, когда-нибудь у нас будет кровать… – произнес КПВ, пытаясь наощупь совершить проникновение.

– Я не знаю что это… – ответила Акаирис, помогая своей ладонью его поискам. – Дома нет! – вдруг вскрикнула она в момент контакта.

– Что? Ух нихрена себе… – произнёс КПВ и даже на мгновение замедлился, вглядываясь в темноту.

Храм Мелькора на скале исчез. Часть скалы тоже. Все это видимо рухнуло в речку. Она немного подтопила берега, образовав небольшое расширение русла.

– Ну и хер с ним. Поганое было местно. Пыльное. – усмехнулся КПВ, начинаясь постепенно набирать обороты.

Назад они возвращались вдоль разлившейся реки. Бурный поток немного умерил мощь, после падения храма в русло. От речки отделилось несколько ручьев.

– Какие люди! Цел? – окликнул КПВ, сидящего у воды Ньяля. Судя по виду он успел побывать в бурном потоке. – Тебя в лагерь отвести?

– Был бы премного благодарен… – ответил колдун.

Вода смыла с его лица кровь, а веко с пустым глазом он прикрыл. Вторую часть его искалеченного лица занимала повязка.

– Давай руку. – КПВ помог жрецу подняться. – Идти можешь?

– Я мог бы даже побежать. – насмешливо ответил жрец. – Но не вижу смысла.

– Не видишь смысла? Ну это как посмотреть. Иногда хочется пробежаться куда глаза глядят. А вообще, если без шуток… Что каждый раз бахает после боев с монстрой?

– Назовем это резонаторами. Или глушилками. Второе по смыслу подходит больше, но звучит недостаточно…

– Пафосно? – усмехнулся КПВ.

– Ну… да. – согласился Ньяль. – Все же это важный момент в судьбе мира, а значит и в наших судьбах. Резонаторы создал Моргот, чтобы отрезать и заглушить голоса Валар. Лишить их магической власти. Ирония в том, что и себя таким образом Моргот заметно ослабил. Стал полагаться на своих слуг, на технологии и достижения цивилизации.

– А потом пришла куча попаданцев в тяжёлых доспехах и сломала ему ебало этими самыми достижениями?

– Верно.

– Тогда вопрос у меня такой… Эльфы, которые континентальные, почитают Валар как богов. Так чего эти резонаторы, глушилки и прочее ломаем мы сами?

– Правильный вопрос… ответ же довольно прост: я не обращался к ним за помощью. Они не знают о существовании резонаторов. Я получил эту информацию от бывших приспешников Моргота напрямую. В обмен на амнистию. У меня есть карта.

– Ага… – нахмурился КПВ. – Это ответ, но я так и не понял, что помешало к ним обратиться? У них есть корабли готовые. Есть бойцы, и судя по Эолу, неплохие. Так чего мы одни жопу напрягаем?

– Ты во всем прав. – лукаво произнес слепец. – Только если бы этим занялись сами эльфы, то…

– И награду за все получили бы они. – продолжил КПВ.

– Да. В прошлом были им даны дары великие. Все могущество их расы строиться на этой силе. Ты можешь видеть насколько отличаются дикие островные эльфы от Эола.

– Ага…

"Делиться не хотим".

Ну а действительно. Эльфы уже свое получили, а людей как-то обошла раздача ништяков.

– Понял-принял. А что в перспективе мы можем получить? Если говорить конкретно.

– Шанс выйти за пределы своих биологических возможностей. Магию. Долголетие без болезней. Все, что обычно хочется от высших сил. Они связались со мной…

Голос Ньяля изменился, приобретая оттенок крайней приверженность и веры.

– Я лежал растерзанный, на грани смерти. Во тьме я услышал голос и мелодию, красоту которой невозможно описать. Владыка Вод Морских пришел ко мне. Не к Кирдану, не к Элронду, а к человеку, одной ногой стоящему в могиле. Это теперь моя миссия. Мы были избраны. И отдавать кому-то бесценный дар? Нет. Это наша судьба и наша сила. Остается только ее завоевать.

Говорил он все это голосом совершенно фанатичным. Не от мира сего.

"Крышу ему знатно сорвало". – подумал Кириллов. – "Что неудивительно с такими весёлыми приключениями. То руку откусят, то боги на связь выйдут. Не привыкла к такому современная психика. Хотя идеи у него вполне дельные".

С самого начала КПВ плыл в экспедицию, осознавая риски. Правда рассчитывал он только на ценности материальные… Но всяческое там долголетие без проблем, сила и магия звучат очень даже ничего.

"Отправим на тот свет попутно много душ, а все кто до финала уцелеют – получат причитающийся куш".

В лагере царило оживление. Выброс после разрушения глушилки всех поставил на ноги. Бойцы поправляли свалившейся платки, наблюдали разлив реки. Возвращение Ньяля особого фурора не вызвало. Все уже поняли, что катастрофы после битв с монстрами колдуна не берут. Магия незаметно, но прочно вошла в жизнь людей.

"Может Ньяль и псих, а схема у него получилась хорошая". – подумал КПВ, передавая слепого жреца на поруки Морглену. – "Выложи он карты сразу и многие бы соскочили, кто-то бы вообще стукнул опричникам новгородским. А так… Вот здесь с русалками пообщайтесь. Нравится? Хорошо. С эльфами потрахайтесь. Тоже хорошо? А теперь надо жертву принести. В награду получишь кучу всего. Но надо ещё монстров бить со статами боссов из Дарк Соулс. А что поделать? Жизнь такая".

Жизнь такая КПВ не особо расстраивала. Он давно не чувствовал себя настолько сильным. Во всех смыслах этого очень широкого понятия. Разве что в годы далёкой бурной молодости, когда море по колено. Но и тогда не хватало… Цели? Ясности? Наверное. Теперь же все было просто и предельно ясно. Уничтожь генераторы зла, 2/8 уже разрушены, и будет тебе счастье. Завоюй его.

Прохладным утром люди сворачивали лагерь. Они возвращались к побережью, к своим кораблям. Настроение у всех было приподнятое. Даже Сэр Лестер отошёл после встречи с паучихой и смерти Альбрехта.

– Я его знал до переноса. Хороший был человек. Простота и благородство. – рассуждал он. – Но надо двигаться дальше. У нас есть миссия и долг перед высшими силами.

"Быстро же у тебя мнение меняется".

Отряд шел вниз по реке, не встречая сопротивления. Фурри разбежались и попрятались. Погода стояла приятная, а близость прохладной воды сильно спасала от жары.

Даже Ньяль шел довольно бодро для слепого калеки. До берега было меньше дня пути. Уже вечером их встретили дозорные с кораблей. Они вышли навстречу отряду и что-то странное имелось в их облике и поведении.

– Наши!? – заорал один. – Ебать мой хуй! Живые. Ньяль с вами?! Ньяля сюда срочно!

– С нами. – ответил Марк. – А что за срочность?

– Да там! Там такое…

– Мил человек… – с прищуром поинтересовался КПВ. – Ты где алкоголь раздобыл?

– Ха! Так заметно по мне? Купил! Мне его принесла *ик* невидимая рука рынка. Во!

"Интересно. С рынком всегда так. Сначала невидимая рука тебе вручает бухло, а стоит отвлечься, как за щекой уже невидимый хер".

Отряд быстренько прошёлся до места, откуда был виден берег.

– Хрена се… Вот это новости. – произнёс Марк.

У берега швартовались не четыре, а шерсть кораблей. Два новых судна уступали драконам моря в размерах и обходились без весел. Две мачты несли косые паруса.