Текст книги "Сердце Греет Холодная Сталь (СИ)"

Автор книги: Луций Корнелий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Сердце Греет Холодная Сталь

Глава 1 Сам себе рыцарь

– Водку будешь?

– А для чего я проделал этот путь? Такие вопросы, КПВ, можешь считать риторическими.

И Кириллов Павел Владимирович, также известный как КПВ, пошел к холодильнику. Ноющая боль в левой ноге с каждым движением напоминала о себе. К своим тридцати КПВ приобрёл множество интересных навыков: электромонтаж, холодная ковка, обращение с историческим холодняком и способность определять погоду по коленям.

"Сборная, соборная сломанных костей… Соберите чемпиона из шести частей!"

Впрочем, чемпионом КПВ побывать удалось лишь в очень локальных междусобойчиках. А потом перелом колена, разрыв мениска. Повонзался, называется. Однако винить за тот случай стоило только себя и зелёного змия. Молодость прошла на полигонных играх по всякому фэнтези, где алкоголь был заместо зелий лечения.

"Колено болит, доспехи в пыли… Что-то меня на музыку тянет".

Из холодильника показались ледяные Пять Озёр.

– Из пожрать есть только селёдка, дошик и зельц. – объявил КПВ

– Что есть зельц?

– Немецкий холодец.

– Тащи все.

Сказано – сделано.

Водка по стаканам, сиги по карманам. Друзья вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились они.

– Поехали на престолку за Железные Острова? Крупная игра будет.

– Не, я за шизов буду. – ответил КПВ.

– Шизы?

– Ну ШЗ – штормовые земли. Роберт Баратеон. Как же его в сериале обосрали… Вместо пусть и деграднувшего, но тотального доминатора, показали этакого батю-алконавта. Он же должен быть прям рыцарем отбитым.

– Хочешь стишок про братьев Баратеонов?

– Жги.

– Было у отца три сына. Старший – алконавт-детина, средний – сказочный мудак, младший пёхался в пердак.

– В сериале да. Там шоб попроще. А где рыцарский дух? – высадив стопку, возопил КПВ. – Разрешите, сэр, сломать вам еблет? Давайте биться на полэксах. Кто первый умер – проиграл и оплачивает выпивку.

– Престолы стали попсой. Я это понял, когда шел по своему родному Воронежу и услышал, как мадам лет пятидесяти спрашивает у дочки про Джона Сноу. Понимаешь, даже обидно стало…

За что там другу было обидно Кириллов уже не узнал. Наступила тьма.

"Пробки вылетели?" – первая мысль, но тут же ясно, что дело совсем не в электрике.

Тишина, темнота. Отсутствие вообще каких-либо ощущений. Будто сознание вырвали из бренной плоти.

"Я помер? Тромб там или… Быстро как-то. Даже не помучался. И что дальше? Блин, и не страшно ведь совсем. Не болит ничего. Так, ну сейчас я узнаю ответы на все эти вопросы. Какой там бог, если есть. Ну и? Где комитет по встре…"

– Четвертый этап экстренного вмешательства инициирован. Анализ субстрата. Требуется устранение хронических заболеваний и дефектов. Субстрат отобран. Параметры совпали. Регистрация продлится не более пятнадцати минут.

Голос. Не мужской и не женский. Звучит будто отовсюду. Неприятный голос. Никаких эмоций, никакого сочувствия покойному.

"А может это меня планетяне? Что-то голос не очень на ангельский похож".

– Выберите стартовое оружие и снаряжение. Доступно исключительно холодное оружие.

"Стоп. Подождите…"

КПВ вдруг смог лицезреть себя со стороны. Сто девяносто три сантиметра и девяносто пять килограммам тридцатилетнего бугая. Черные волосы в безымянной короткой стрижке за двести рублёв. Скулы выпирают, на носу след от перелома.

"Ну и рожа. Как меня на улице не шарахаются? А хотя… Некоторые шарахаются".

– Выберите стартовое оружие и снаряжение. – напомнил о себе голос. – Вам предстоит использовать его в боевых условиях после перехода в иной мир. До конца регистрации осталось тринадцать минут.

"Стоп. Что… Я? Да вы шутите…"

Кириллов иногда читал какую-нибудь байду про очередной перенос в прошлое или фэнтези. Как говорится: "Дайте русским машину времени, и они засрут попаданцами все вплоть до мезозоя". Но предположить такое всерьез…

– До конца регистрации осталось двенадцать минут.

"Так. Соберись. Охуеть ты ещё успеешь. Снаряга, снаряга…"

Начал КПВ с брони. Рассудил, что исторической достоверности ему не требуется и начал ваять.

Топхельм Гриффон на голову, латные рукавицы Тристаны, максимилиановская кираса, ноги, кольчужная юбка. Так… под доспехи у нас пойдёт дублет с кольчужными вставками, а материалы? Кольчуга титан, остальное? Сталь, но раз все бесплатно, то дайте ещё бригу из титана таки. И ещё бацинет с волчьими рёбрами в руку. Вот у меня уже два комплекта. Нормально. К рюкзаку приделать… По оружию полэкс, тарч, топор, давайте ещё меч. Как бы это всё…"

Жадность душила и давила КПВ. Хотелось захватить как можно больше халявного металла.

"Брось корону, Петька – корону брошу, но корабль дотащу".

Через несколько минут Кириллов не был уверен, что будет способен передвигаться.

"Фонари, дайте три. Батарейки. Бинокль. А золото можно? Черт, я сдохну".

План итоговый у КПВ был таков: как его закинут, то часть вещей он прикопает где-нибудь в лесу.

– До конца регистрации осталось две минуты.

"Стоп. Лошадь. Я говорю: лошадь. Конь не огнестрел. Дайте лошадку. Я немного умею в седле того".

Но никакого маунта рядом не появлялось.

"Осла? Велосипед?"

Ничего.

– Регистрация завершена по окончанию времени. Переход к вводной. Сейчас вы будете перенесены в другой мир. Не думайте о причинах. Сосредоточьтесь на текущих потребностях. Не пытайтесь вернуться. Это бессмысленно. Ваша предыдущая жизнь была стерта самым логичным из возможных вариантов. Вас забыли. Все сделанное вами в памяти людей найдет других исполнителей. Документы, фото, интернет – у вас ничего не осталось. Примите свою новую судьбу или умрите в бессмысленных попытках с ней бороться.

"Ага. Понеслась".

Вспышка света и…

"Блядь, жадная моя душа".

Кириллов с трудом удержался на ногах. Запакованный в железо с ног до головы, с дополнительной броней и целым арсеналом за плечами.

Полэкс с длинным шипом, секирой и клювом. Топор-чекан с молоточком одноручный, шестопер, меч полуторный, щит-тарч трапеция. Ещё и два стилета, короткий ландскнехтский меч-кошкодер. Два кило золота.

Много, тяжело, неудобно.

"Живи, КПВ, живи".

А вокруг…

Это был город. Планы на клад в лесу шли лесом же. Город чем-то хорошо, но, скорее, плохо. Если не вписаться, то можно в средневековом мегаполисе хорошенько огрести. Подвалят местные и начнут спрашивать: "С какого феода и кого из герцогов знаешь?"

"Очень надеюсь, что у меня встроенный переводчик. Очень, блядь, надеюсь. Где я вообще?"

Судя по всему, проулок. Дом слева, хороший и ладный в прошлом, ныне смотрелся заброшкой. Окна заколочены.

"Так, так… заборчик. Вот я пока за тобой постою. А там главная улица. Слышу народ. Ё-моё. Чё делать то? Легенда нужна. Я рыцарь из далёких земель, а конь мой сдох за городом? Я потерял память? Кстати… Пойти в храм какой-нибудь… Может попы тут привечают больных душевно? Если не знаю языка, то лучше в храм. Главное, чтобы не приняли за колдуна. Стоп, я все сужу по нашим средним векам. А что тут к них на самом деле…"

КПВ принял решение выходить из убежища. Пора расставить точки над ё.

"Так. Идем спокойно, но решительно. Я совершенно обычный лыцарь, который решил походить с тонной железа на плечах. Ну хобби у меня такое".

Из окна второго этажа на него таращилась вполне человеческого вида женщина.

– Страствуйте. – произнесла она. Как-то коверкано, но вполне понятно.

"Слава богу. Переводчик у меня есть. А поймет ли она меня?"

– Добрая… кхем… горожанка. Где тут…

– Фы нетавно тут?

– Да. – радостно согласился КПВ. – Только-только приехал.

– Токта потите в тактир. Налево в тактир.

– Хорошо. Спасибо.

И лязгая горой металла, КПВ отправился на главную улицу.

"Всё не так уж плохо. Местные понимают меня, а я их. Только, интересно, они меня тоже с акцентом слышат?"

Главная улица напоминает скорее об античности, чем средних веках. Широкая, мощеная камнем и даже относительно чистая. Несколько повозок на ослиной тяге, сотни человек. Мужчины, женщины, дети. Все одеты в основном неброско.

"Опа, я и читать могу!"

На стене одного из домов нарисовали стрелку и подписали "Трактир".

"Слушай, а быть попаданцем не так уж сложно. Никаких тасканий по лесам и драки с разбойниками. Надо реализовать драгметаллы, купить лошадь и тогда включаться в местную житуху. Заодно легенду успею продумать. А вот и трактир".

Посещение крупное, заметное, с красивой вывеской с пенной кружкой. Внутри десяток столов, за ними народу не так уж много. Трактирщик сразу вылупил на него зенки из-под седых бровей.

– Саходите, саходите. Давате помогу.

"Тоже с акцентом, но уже как будто меньшим…"

КПВ разместил свои вещи.

"Ух, теперь ясно зачем были нужны оруженосцы".

– Вы сегодня припыли?

– Да.

– Хорошо, хорошо. – залыбился мужик. – Сейчас притут к вам. Подожтите.

"Придут. Кто-то?"

Всё это Кириллову резко перестало нравится.

Однако к нему уже шло двое парней. КПВ приготовился судорожно думать, а то и драться, как его спросили:

– Из Москвы?

– Да. – на автомате выпалил КПВ.

– Ну… Добро пожаловать в Новгород. Да, над названием мы решили не заморачиваться.

И началась разъяснительная беседа, продлившаяся около двух часов. После Кириллову выделили нумер в трактире и отпустили передохнуть.

– Дела… – вздохнул КПВ, распластавшись на кровати.

Ему провели краткий исторический экскурс в мытарства и подвиги русского народа на земле иномирной. Захватили город у Чёрного Властелина, Моргота местного. Переименовали. Живут тут теперь. Большая часть попаданцев – ролевики, реконы, реже спортики, но бывают и вроде как случайные люди. Все проходят некий отбор по параметрам при переносе. Сам же мир во многом схож с Толкиеновским Средиземьем, сюжет которого Мартин, а то и Сапковский привели к мрачному реализму.

Кириллова покормили, предложили умыться. Трактир этот типа стартовой точки. Попаданцы чаще всего оказываются именно в городе. Затем местные и указатели приводят их в трактир. А переводчика нет. Это, оказывается, аборигены просто Великий и Могучий учат потихоньку.

"Ну мы тебе, что могли рассказали. Сегодня ещё осы залетят. Пожужжат на ухо".

"Какие осы?"

"Увидишь".

Кириллов прошёлся по небольшой комнате. Доспехи он как мог сложил на мебель и в сундук. Оружие рядом. Не зря набрал, и золото в тему. Теперь главное – не отдать это все на общественные нужды за спасибо.

Стук в дверь.

– Не заперто.

– И зря. – заявил вошедший. – Двери нужны, чтобы их запирать.

Лет ему было под тридцать. Одет в кожаный дублет и явно иномирные штаны цвета хаки. За ним ещё двое. Один в титановом кольче. Все трое вооружены. Две шпаги с дагами, баклер цельнометаллический и воловий язык у бородача в кольче. Воловий язык – это такой меч-кинжал. Найденные образцы очень разнились по длине. Однако у всех была общая черта – очень широкое лезвие и несколько долов. Как говорится, агрегат – мое почтение. Хороший укол и вся кровушка выйдет за считанные минуты, ибо ширина раны будет страшная.

– Вы кто будете? – поинтересовался КПВ.

– Виталий Капица. Особый отдел. – объявил старшой.

"Особый… Осо… Осы".

Теперь стало ясно о ком говорили в трактире. Вон у того в кольче на поясе кошель с тиснением в виде осы.

"Это у них официальный герб или шутка юмора?"

– Как добрались?

– Быстро и решительно.

– Можете нам повторить текст, который вам озвучил голос? Голос ведь при переносе был?

У КПВ возникла совершенно бессмысленная, но очень желанная идея напиздеть.

– Был голос. Странный такой. Будто как у Брежнева.

– Как у Леонида Ильича? – без тени улыбки переспросил Капица.

– Именно. Зовет он меня из темноты, а у меня аж сердце стынет. И говорит что-то такое жалостливое, но никак вспомнить не могу.

– Интересно… Ладно, давайте дальше по пунктам.

"Вот так я быстро и решительно записан в долбоёбы. Это, может быть, даже к лучшему. Спросу меньше".

И начались пункты: как зовут, где жил, кем работал, где служил, женатне женат, вредные привычки, полезные навыки. Всё нужное, конечно. Всё по уму. Но не этого КПВ ждал от попаданчества.

– Сразу предупреждаю, что передвигаться по городу ночью в одиночку крайне не рекомендуется. Разгул банд мы немного придушили, но до полной победы пока далеко. И каждый сам себе сторож. Доверять незнакомым местным, да и некоторым нашим не стоит. Пить до потери памяти не стоит. Выходить в одиночку за пределы города…

– Не стоит. – закончил за него КПВ.

– Не рекомендуется. – поправил Капица. – Мы это все рассказываем не от любви к словоблудию. Днём и трезвые все приличные люди. А вечером… Что у нас вчера вечером было? Ромей, расскажи ему.

– Двое благородных донов устроили поножовщину. Точнее покинжальщину с элементами постульщины. – с улыбкой заявил мужик в кольче. – А повод просто загляденье. Выяснилось, что один служил во флоте. Другой его тогда спросил мол: Где плавал, моряк?

Плавает говно, моряки ходят. – ответил первый, на что второй заявил:

Ладно. Так ты где плавал, говно? Одного до сих пор штопают лекари.

– Вот такие у нас, товарищ Кириллов, нравы. Много людей крови отведали и у всех оружие.

Осы ещё час жужжали на тему принятых советом законов, про выборы, про штаб, про необходимость единства и внешние угрозы.

"Туда не ходи, нож в кишка попадет, совсем мертвый будешь… Этого не делай, сиди тихо и дыши через раз". – КПВ лежал сильно измученный и совершенно потерянный. Первый день в ином мире близился к вечеру. Через узкое окошко лился внутрь багровый свет заходящего солнца.

"Все, братан, уже сделали за тебя. Опоздал на главную битву – пиздуй работать".

Прямо осы пока не предлагали, но вполне однозначно намекали на гарнизон Новгорода. Мол и паек, и жилье, и с личной жизнью помогут, и в жизни общественной подопрут. А потом и карьеру можно делать. Вертеться, вопросики обкашливать. Типа, тот же трактир держит какой-то Флавий. У него уже и питейные заведения, и дома публичные.

"Интересно, это он им за рекламу отстегнул или на всякий случай говорят? Чтобы если уд запылает, то в притон шел и на горожанок не кидался".

Дали подъёмные в тридцать золотых чешуек. Много это или мало? Хрен знает. Однако про своё золото КПВ им не сказал.

"Ну и что делать… Надо куда-то вписываться. Людей узнавать".

КПВ рассматривал несколько вариантов: может быть у них тут есть какие-то фронтирные гарнизоны или сопровождение корованов. Ибо решил он твердо:

"В городе сидеть не буду"

Ибо горела в нем жажда адреналина и заштопаная системой жопа хотела приключений.

Вооружившись парой стилетов, мечом и баклером КПВ решил пройтись, а затем бухнуть на подъёмные.

На улицах он фурора не вызвал, хотя видок у него был хоть куда. Добывая себе железо КПВ немного так забил на одежду. Взял один историчный комплект и то, в чём был на кухне. Меч, баклер, стилеты, а также же не первой свежести футболка и треники. Хорошо хоть тапки на берцы сменил.

Гулял КПВ до самых сумерек. На улицах города читалось многое. Следы недавней войны, ещё не вполне зажившие. Попытки новых хозяев взять город под контроль. Несколько раз подходили к КПВ уличные торговцы или нищие, которых от него отгоняли местные мужички с красными повязками и деревянными дубинками. Городовые типа. Вообще странное чувство. Непривычно постоянно ощущать себя в центре внимания. Местные, по большей части невысокие и другие, сразу видят попаданца. Одни заискивающе лыбятся, другие глаза прячут, но все дорогу уступают. Чувствуешь себя акулой в косяке форели.

КПВ купил-таки у какой-то замаранной девчонки огниво. Наверное, дала о себе знать детская травма от рассказа "Девочка со спичками". После этого Кириллов отправился пить. Трактир был, видимо, только для попаданцев. Народу к вечеру прибавилось. КПВ сел за предпоследний стол. Играла

живая музыка в виде какого-то щуплого мужичка с лютней. А мотив то знакомый…

– Холодный ветер и дожть усилились стократно. Все говорит об одном, что нет пути обратно.

Почти без акцента запел бард.

"А, понятно. Интересно, а Оборону у него заказать можно?"

– Что вам принести?

Официантка припорхнула.

– А что есть хмельного выпить?

Спустя полчаса КПВ уже заливал в себя пиво, заедал куриным пирогом и захлебывал местной фантазией на тему борща. Тогда же к нему подвалила компания. Было их двое: человек и, походу, гном.

– Ты же недавно к нам? – спросил его мужик.

– А что?

Мужик заулыбался. Было ему тридцать плюс. Наверное, года на два-три старше Кириллова. С виду человек, жизнью потертый лицом об асфальт. Большие залысины, под глазом шрам, одного из передних нижних зубов нет.

– Себас. – представился он, протягивая ладонь.

– КПВ. – ответил на рукопожатие Кириллов.

– Это типа Крупнокалиберный пулемёт Владимирова?

– Нет. Коммунистическая партия Великобритании.

– Грани из Далинова Удела. – протянул лапищу гном. КПВ сжал.

"Ух ё. Вот это у него тиски".

– Ну за встречу. – Себас достал металлическую фляжку, отхлебнул и передал КПВ.

"Травяная настойка какая-то".

Горькая и крепкая. В самый раз.

– Слушаю. – отхлебнув произнёс КПВ.

– А ты думаешь, у нас к тебе есть дело?

– Теперь точно уверен.

– Ну ты быстрый. А предварительные ласки?

– Ладно. Тогда давай так. Сегодня я уже выслушал официальную версию событий после первого всеобщего попаданчества. Хотел бы узнать, как все было на самом деле.

– Это можно. Я здесь со старта.

И полились слова ручьем, а бухло рекой. Много нового узнал КПВ об устройстве внешнего мира. Умолчали официалы про раскол, произошедший среди попаданцев. Часть, которую теперь кличут феодалами или князьями, пошла захватывать землю и брать местных под крыло. Некоторые делали это самовольно, другие как бы с разрешения центра. Так или иначе, но права всех феодалов в итоге подтвердили. Однако центр пытается их ограничить. Не давать захватывать слишком много земли и слишком близко к столице, обложить князьков некими налогами и обязательствами. Банды рыщут по дорогам, ныкаются в городе. Только вот часто это не просто разбойники или вообще не разбойники. Есть следопыты – бывшие антиморготовские партизаны и к ними примкнувшие. Ныне местный Ку-клукс-клан. Режут тех, кто, по их мнению, затемнился или расово нечист. Есть агентура тёмных. Есть всевозможные кланы, опг, семьи, секты, цеха. Многие активно лезут в политику. Все очень активно лезут в экономику.

– А прижать всю вольницу у центра пока силы нет? – уточнил КПВ.

– Сила, может быть, и есть. Но кадров надёжных мало. А кроме того, думаешь, феодалов так легко взять за жабры? Они, очень вероятно, дадут по газам и перебегут к Саурону, эльфам или гномам. А может быть, успеют собрать армию и дать бой. И даже если центр их нагнет, то вопрос с какими потерями. Снова воспоминаем Саурона, который может быстро выставить армию в десяток тысяч орков. Так что центр пока силовое решение вопроса отложил. Идёт нормальная средневековая дипломатия: взятки, свадьбы, попойки, клятвы в вечной дружбе, убийства. Так и живём. Иногда кого-то особо весёлого официально бьют по голове. Нашелся у нас недавно один популяризатор права первой ночи. Сидит сейчас в околотке. И свои за него не впряглись, ибо сам переборщил. Ладно, хватит про политику. Давай лучше про войну.

И начали про войну. Себас пересказал основные события первого похода русских по землям Средиземья, осаду столица врага, тогда ещё звавшуюся Удуном, бой за цитадель Моргота.

– И дальше как в песне: странное облако скрыло солдат, ни звона стали, ни звуков команд. Накрыло нас черным колдовским туманом…

– Себас, так что ты хотел мне предложить?

– В экспедицию мы плывём. Можешь в управе завтра узнать – всё официально. Четыре корабля и план сделать кругосветку.

– Оплата какая?

– Да нет ее, братан. За идею плывём. За идею материального обогащения морским разбоем. – подмигнул Себас.

– Вот оно что. Ну так я тоже человек идейный. Предварительно согласен.

Глава 2 Ночные похождения

– А вы точно уверены в своем решении? – физиогномия у мужика из управы была не самая довольная.

– Точно я уверен только теореме Пифагора. – ответил КПВ. Голова ныла с похмелья. Эх, не хватает пока местному пойлу хорошей очистки. – Но в экспедицию поплыву.

– Риск осознаешь? – вздохнул мужик, почесывая подбородок, рассеченный шрамом. – Плывете же куда глаза глядят.

– УвОжаемый… – вздохнул КПВ. – Всё я осознаю. Всё понимаю, кроме одного. Вы серьёзно сейчас думаете мне глаза открыть? Мол, неправильно ты, Дядя Фёдор, жизнь живёшь. И я тут же вектор судьбы своей-то сменю. Поплыву в тихую гавань. А я другого хочу.

– Чего же?

– Хм… адреналина. Чтоб кровь кипела и пар из ушей валил. Я там на железе дрался, с моста на верёвочке прыгал, на зацепе катался, с акулами нырял. И здесь меняться не собираюсь.

– Н-да уж… как мы сюда попали, так все стремились добиться мира и достатка. Теперь я вам это всё на блюдце, а мы кушать не хотим.

– Не хотим. Хотим палку железную и в войну играть.

– Ну и плывите. Что вам ещё сказать. Насильно мил не будешь…

И когда КПВ вышел, то чиновник тихо добавил:

– Может, утопнешь там с остальными дегенератами. Нам проблем меньше будет.

Днём КПВ встретился с Себасом в кабаке. Кроме него и гнома Грани пришло ещё двое участников будущей экспедиции. Оба рослые и крупные. На их фоне КПВ смотрелся Кощеем. Один отзывался на Марка и был реконом-ранятником, начинавшим с античности.

– Из брони у меня есть два комплекта. – заявил Марк. – Брига и кольч. Но оба шлема открытые. Есть щит местного производства, но основное мое оружие – древковое. Пользовать меня лучше всего в качестве копейщика.

– Братан, у нас не армия и я тебе не командир. – ответил Себас. – Как себя хочешь, так и пользуй. Ты же Барона знаешь?

– Наслышан.

– Будет четыре корабля. Он один из капитанов.

Второго звали Кельт. Был он, кажись, именно ролевиком, причём принеформаленным, но явно крепким. Носил причёску на манер индейцев или рейдеров. По бокам все выбрито, а сзади хвост. Имел рыцарский комплект с барбютом и латами век на пятнадцатый. Вооружился треугольным щитом и фальшаком. Имел также скьявону и адский двуручный гранд-фальшион.

– А ты его использовал хоть раз? – осведомился КПВ.

– Пока нет. Но сердце греет.

– Сердце греет холодная сталь… – ответил КПВ.

Гном Грани носил кольч, открытый шлем с мощным наносником, имел попаданческие латные перчатки, а вооружён был чём-то средним между бродэксом и алебардой.

Ещё с ними шло трое местных слуг. Один почти старик, другой почти мальчишка, третий был страшно худым и один глаз его косил.

– По дороге мы пойдём только до почтовой станции. Ждать караван я не хочу, поэтому дальше двинем проселками и лесом. Весь шмот влезет на двух ослов и слуг. Так что повозка не нужна и проходимость у нас будет очень даже. Закупайтесь всем необходимым. У Серого Моря с рыночными отношениями не очень пока. Едой нас обеспечат и на том спасибо.

– Там кто-то живет? – удивился Марк. – С русалками под боком?

– Теперь да. – ответил Себас. – Ньяль их умиротворил.

– Очень интересно как…

– Лаской и добрым словом, – отмахнулся Себас. – Ладно, братва, завтра в восемь у трактира. Путь неблизкий, так что давай нажремся попозже у Барона. Это я вам гарантирую.

– А где тут бордель? – поинтересовался КПВ.

– Нам по пути. – кивнул ему Марк.

Бордель располагался в особняке, когда-то принадлежавшем очень зажиточному гоблину.

– Это заведение Флавия. – объявил Марк. – Дорого, но безопасно. Слыхал, что этот жидяра недавно на совете предлагал отдать ему замок Моргота для переделки в ТЦ. Типа помещение большое, хорошее. Сауна есть, купальни, библиотека.

– И разрешили?

– Пока отказали. Но олигархия с каждым днём в городе крепнет. У них есть чем привлечь местных и наших. Деньги – язык универсальный. А центр… Идеологический вакуум у них пока. Лавировали-лавировали, да не вылавировали.

– А ты знаешь-ведаешь, как тут все обустроить? – спросил КПВ.

– Сторону надо выбрать. Идеологию. Тогда будет чем местных завлечь и союзники гарантированы.

– И враги тоже.

– А что плохого? Нормальная средневековая жизнь.

– И за кого надо бы вписаться?

– Думаю, что за тёмных. Мы к ним ближе. А предел мечтаний эльфов какой? Сидим в лесу, ебём лису.

Бордель немного разочаровал тем, что эльфиек, кошкодевок, демониц или чего-то такого в наличии не имелось. Обычные девушки, да ещё и без особой косметики. Из плюсов то, что многие молодые и очень даже свежие. Да смотрят на вошедших с живым интересом.

– Если спросит где работаешь… – шепнул Марк. – Говори, мол, охраняешь почтовую станцию. Под гарнизонного не коси, домой попросится.

– Это что за шпионские игры?

– Делай как говорю. Не пожалеешь.

– Ну хорошо. Попробуем.

КПВ выбрал высокую, по местным меркам, шатенку, которая сама смотрела на него довольно смело и вызывающее.

Предсказание Марка сбылось. Девушка, как бы на стадии знакомства, спросила кем устроился КПВ.

– Да устраиваться на станцию предлагают. – почти не соврал Кириллов. – Я только вчера прибыл.

На девушку это все подействовало словно какая-то магия. Стала она вдруг такой очаровательной и страстной, что диву даёшься. Прижимается, целуется, словно не в публичном заведении, а после удачного свидания. КПВ даже стал немного сомневаться в своем выборе жизненного пути.

– В чём секрет-то? – спросил он утром Марка.

– Элементарно, Ватсон. Многие девушки у Флавия – сироты, вдовы или из бедноты. Идут они не только ради денег, но и чтобы жизнь устроить. Менталитет у них такой. Это у нас эскортницы хотят дорогих шмоток и фоток для Инстаграма. Этим подавай другое. Если ты охраняешь станцию или гарнизонный, то есть дом и жалование. Тогда она в тебе не клиента видит, а шанс. Охмурит и предложит, мол, заплати за нее Флавию. И всё. Она твоя. Флавий и не против. Есть кредиты, рассрочка или иные способы отработки.

– Ебать, у вас тут уже мафия.

– А ты думал. Так вот, набивается она тебе даже не в жены сначала. А вроде бы в служанки с широким функционалом. Однако потом беременность, и ты уже имеешь обязательства перед ней. Да и вроде как выгонять женщину с твоим ребёнком не каждый мудак решится. Так это работает. А если ты феодал, то ловить девочкам нечего.

– Это почему?

– Для феодала брак дело политическое. Женятся наши новые князья на дочках всяких деревенских воротил: мельников, кузнецов, старост, вожаков следопытов. Смотрят за кем больше силы, денег или авторитета. Самый высший шик – раздобыть себе эльфийку. Особенно если на границе с ушастыми живёшь. Поддержка эльфийского дома очень полезный ресурс. Если припрет, то можно уйти в леса и оттуда тебя сам Саурон вилкой не выковыряет.

– А ты прошаренный за жизнь, Марк. Чё в экспедицию идёшь, а не здесь устраиваешься?

– Не знаю. Всё тут не то. Пытался в гарнизоне служить. Не моё.

Возникало стойкое ощущение, что Марк темнит. Однако его тело – его дело. Решился на экспедицию, значит надо.

Утро и отряд в сборе. Два скучающе-наглого вида ослика нагружены скарбом. Трое тщедушных слуг тащат мелочи и запасное оружие.

В тот момент какая-то часть мозга заныла: мол, куда ты? Сходи, выкупи ту девушку, да найди работу. Ты же здесь устроишься очень даже здорово. Так зачем…

"Надо мне. Не попробую – изведусь".

Из города вышли без проблем. Правда был там КПП и вопросы к целям путешествия.

– Морская экспедиция. – гордо заявил Себас. – И вам советую, мужики. Надышаться можно только ветром!

Дальше шли по мощеной дороге, обгоняя возки и созерцая красоты деревенской жизни.

– Во время войны вон там развесили гоблинов на деревьях. – указал Марк. – Было их дофига.

– А эльфы вешают на сук лишь Саурона верных слуг… – напел КПВ.

– Будь ты хоть гоблин, хоть урук. Вот так-то друг. – Поддержал Кельт.

До почтовой станции дошли за день. Там и заночевали. Несколько бараков, сторожевая башня и какие-то склады – вот вам вся станция. На ней копились караваны, чтобы уже толпой, всем вместе пойти дальше от безопасного периметра Новгорода. А дальше: банды, шайки, феодалы и прочие лихие люди. Иногда лихие нелюди.

С мощёной дороги их отряд свернул налево и, не дойдя пары сотен метров до деревеньки, повернул ещё раз. Теперь они шагали вдоль рощи, переходящей в лес. Природа, кстати, относительно привычная. В ботанике КПВ спецом не числился, но общие очертания схожи. Вот что-то типа осины, вот ясень, наверное. Чуть другое, но похожее и узнаваемое.

Они зашли в лес. Передвижение замедлилось, но не принципиально.

– Вы дорогу то знаете? – уточнил КПВ.

– Грани выведет. – заверил Себас. – У него чутье. Да и компас есть.

– Тише, тише. – мрачно заявил Грани, пяливший глаза в чащу. – Лес не любит шума. Те, кто громко ходят, потом тихо лежат.

Грани выглядел очень забавно и стрёмно одновременно. Заросший каштановой бородой по самые глаза, вечно скалящий зубы и вечно в каком-то напряге. Двигался рывками, ел руками и запихивал в рот все огромными кусками за секунды. Пил не морщась, а лесные орехи щёлкал пальцами как семечки. И было ясно про него с первого взгляда – силы и свирепости гному не занимать. Потом Себас в тихую рассказал, что Грани вдовец, а жену его пришибли соседи из-за какого-то земельного спора. Гном на это ответил шестью трупами во вражеском клане и бежал из гор.

Привал на обед, а следующий только на ночь. Для стоянки выбрали место среди бурного кустарника, закрытое со всех сторон. В сумерках гном отправился на разведку, а люди принялись обустраивать лагерь. Ну, лагерь – громко сказано. Пенки, спальники.

"И не только деревья, как у нас, но и гнус".

Сумерки постепенно обращались ночью. Цвета потускнели, а небо серыми клочками мерцало меж ветвей.

"Давно в лесу не спал. Чёртова корона и отмена игр".

Накатывали воспоминания. Ещё бы гитару… стены из ткани, фанерные ворота и штурм в пять утра.

"Мне снятся странные сны, в лесу дремучем, а свет зловещей луны скрывают тучи…"

Только всё это теперь не игра.

– В получасе от нас лагерь. – хриплый голос Грани. – Там костер.

– Ну ка… – оживился Себас. – Кто там? Наши?

– Не ваши. – возразил гном. – Грязные, оборванные. У них труп.

– Чей? – спросил Себас.

– Мне откуда знать! – гневным шепотом ответил Грани. – Труп. Мёртвый. Совсем-совсем.

– Я в смысле человек это, или…

– Человечек. Да.

– Ты уверен, что труп?

– Они его жрут. – ответил гном. – А тот и не шелохнётся. Говорю труп, значит, труп!

– О как… – усмехнулся Марк. – А сколько там их, людоедиков?

– Видел восемь. Дозоров не заметил.

– Оружие? – голос Марка заинтересованный такой прям. Деловой.

– Щиты, короткие копья, тесачки, топорики. Брони нет.

– Вот как… – снова Марк берёт слово. – Ну так что, господа? Пойдём, вырежем людоедов?

– Стоит ли? – осадил его Себас. – Можем просто завтра обойти. Лишний раз судьбу за усы дёргать не надо. И зачем? Не думаю, что у них много ценного.

– Ваша позиция мне понятна, уважаемый. – Марк прямо завелся. Голос фонит нетерпением. – Только вы сами сказали, что командиров пока промеж нас нет. Значит, решим по правилам военной демократии? Кто за то, чтобы наказать ублюдков? Вот вы, господин гном что скажете?