Текст книги "Соблазнение (ЛП)"
Автор книги: Лорейн (Лорен) Хит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Глава 10
Алтея стояла перед зеркалом в своей спальне, изучая свое отражение, размышляя, не сменить ли ей на зеленое свое серое платье, в котором она была весь день, с момента прибытия и до ужина.
Она была поражена, появившись на ужине и обнаружив, что дамы одеты в то же, что и в библиотеке, – ни строчки больше.
Сидящий во главе стола, полностью одетый в черный пиджак, серый жилет, белую рубашку и идеально завязанный шейный платок, указывающий на то, что он считает этих ночных женщин достойными того, чтобы он должным образом одевался, ужиная с ними, Бенедикт немедленно поднялся на ноги, когда она вошла в столовую.
Сжав руки перед собой, внезапно смутившись, она сказала:
– Тебе не обязательно вставать.
– Он встает перед всеми, милая. Не думай, что ты особенная, – сказала Джуэл, сидя на другом конце стола.
И все же для него она хотела быть такой.
Затем он указал на стул сбоку, сразу слева от себя, и она почувствовала себя особенной. За весь обед они не произнесли ни слова. Не потому, что она этого не хотела, а потому, что другие дамы доминировали в разговоре, перекрывая друг друга, демонстрируя свое волнение, освещая свои успехи и неудачи других во время уроков. Хотя она была польщена их энтузиазмом, завтра она начнет обучать их правильному столовому этикету.
После этого все разошлись по своим комнатам, и она слушала, как тикают минуты. Она слышала их смех и шаги, когда они спускались вниз, чтобы начать развлекать клиентов. И все же она ждала.
Она трижды заколола и распустила волосы. Заколоть их или распустить. Она наконец-то решила заколоть их.
Она подумывала о том, чтобы записать свои впечатления об этих женщинах, что-то вроде дневника для собственного назидания или, может быть, статьи для других. День был настоящим откровением. Они так сильно отличались от тех дам, с которыми она раньше проводила время. Она больше не была уверена, что аристократии выгодно быть такой диктаторской в отношении того, с кем им следует общаться. В результате у нее сложился довольно ограниченный взгляд на мир.
Но потом то же самое сделали и эти дамы, называя ее "барыней", относясь к ней немного подозрительно, пока они не узнали ее немного лучше. В конце концов, они могут даже стать друзьями. Разве общество не посмеялось бы над этим?
Когда часы, наконец, пробили десять, она тихо прошла по коридору, оклеенному зелеными обоями, украшенными крошечными розовыми цветами, что придавало ему домашний уют. Эта резиденция представляла собой гамму от чувственной до мужской и женской, что облегчало определение назначения каждой области. Когда она приблизилась к библиотеке, то заметила, что дверь широко открыта.
Когда она заглянула внутрь, то увидела Бенедикта, сидящего перед камином в одном из двух кресел с подлокотниками, обитых бархатом сливового оттенка. Она думала, что вела себя тихо, но он либо услышал ее приход, либо почувствовал ее присутствие, потому что сразу же отложил книгу и встал.
– Ты не должен вставать ради меня, – снова сказала она.
– Так меня учили.
Женщиной, которая подарила ему драгоценный серебряный коробок для спичек. Переступив порог, она вошла внутрь, гадая, нервничали ли дамы из-за своих уроков так же, как она из-за своих. Затем она заметила бокал с хересом, стоящий на столике рядом с пустым креслом, и улыбнулась.
– Если ты предпочитаешь что-то другое… – начал он.
– Нет, херес подойдет.
Стоя перед креслом, она сложила руки перед собой.
– Поскольку у меня будет несколько часов для себя каждый день, я хотела бы потратить это время на чтение. Где-то в этой комнате должен быть по крайней мере один экземпляр "Убийства в Тен Бэллс". Ты собираешься заставить меня искать его?
Она воспользовалась возможностью, чтобы полюбоваться плавностью его широких шагов, когда он направился к книжному шкафу со стеклянными дверцами у входа в комнату. Раздался щелчок, когда он открыл одну из дверей. Приблизившись к ней, он протянул ей книгу. Она благоговейно взяла ее и провела пальцами по волнистой текстуре фиолетовой твердой обложки. Затем она перевернула ее, чтобы полюбоваться корешком, где название и его имя были выгравированы золотом. Ей хотелось приласкать этого мужчину так же, как и эту книгу. Она подняла на него взгляд.
– Ты не возражаешь, если я прочту ее?
– Можешь забрать ее себе, делай с ней, что хочешь.
– Я не хочу брать твой экземпляр…
– У меня есть еще один. На самом деле, несколько.
Он вернулся к своему креслу, но остался стоять.
Она обошла свое, опустилась на плюшевую подушку и сделала глоток шерри, ожидая, пока он устроится.
Изучая ее, он сделал большой глоток того, что, как она была уверена, было скотчем.
– Во время ужина каждая из дам поделилась своим рассказом о прошедшем дне, но ты хранила молчание. Так что теперь расскажи мне правду.
Она была благодарна, что они не собирались сразу же приступать к ее урокам.
– Все прошло довольно хорошо, даже если временами они были немного неуправляемы. Мне сказали, что ты сшил для каждой из них очень красивое платье. Мне нужно, чтобы они носили их во время уроков.
– Тогда пусть они так и сделают.
– Когда я это предложила, они сказали, что платья можно надеть только в день их отъезда – и они считают твое слово священным. Однако, если они хотят добиться какого-либо успеха, им нужно смотреть на себя по-другому, как на леди. И они не могут этого сделать, если будут выставлять напоказ свои прелести.
– Я поговорю с ними.
– Спасибо.
Его пристальный взгляд прошелся по ней оценивающе и заставил ее пожалеть, что она не одета во что-то похожее на то, что было на дамах сегодня днем.
– Завтра я отвезу тебя к швее, чтобы она сшила тебе несколько платьев.
– Это очень великодушно с твоей стороны, но в этом нет необходимости.
– У тебя есть серое, голубое, – которое было не ней во второй вечер, когда он увидел ее в пабе, – зеленое. У тебя есть что-нибудь еще?
Фланелевая ночная рубашка и нижнее белье, хотя она не думала, что он интересовался этими предметами. Она не хотела признавать, насколько изношенными становились ее серое и голубое платья.
– Мне их достаточно.
– Ты сама только что доказывала, что одежда человека должна отражать, кто он и чего он хочет от жизни. Разве то же самое не должно относиться и к тебе? Разве у тебя не должна быть одежда, достойная соблазнительницы?
Воспользовавшись ее собственными словами, он заманил ее в ловушку, заставив делать то, что он хотел. Ее раздражало, что он такой умный.
Она посмотрела в сторону камина, вспоминая время, когда она бы в порыве гнева выбежала из комнаты, осыпала бы его ругательствами, уволила бы слуг, из-за раздражения, гораздо менее сильного, чем гнев, охвативший ее из-за того, что она попалась в его ловушку. Но это было в те времена, когда у нее был выбор, и она не полагалась ни на чью милость, потому что ее отец обладал такой властью, что она простиралась и на нее. Но у нее больше не было роскоши показывать свое раздражение или права настаивать на том, чтобы окружающие усердно работали, чтобы все исправить. Как любовница, ее будущее будет определяться прихотями мужчины и ее способностью не показывать, что она расстроена из-за него. Она боялась, что не справится с этой задачей, что у нее нет актерских навыков, необходимых для того, чтобы скрыть свое недовольство.
Она снова обратила свое внимание на него.
– Ты совершенно прав. Я благодарю тебя за твое любезное внимание. Поход к портнихе был бы кстати.
Если он будет злорадствовать по поводу своего успеха, она закончит на этом вечер. Только он этого не сделал. Он просто продолжал изучать ее.
– Я забыл упомянуть, и я не знаю, узнала ли ты об этом сегодня днем, но все дамы читают. Если есть какие-либо книги, которые помогли бы тебе в достижении цели, дай мне названия, и я прослежу, чтобы их доставили сюда.
– Я удивлена. Я подумала, что незнание алфавита стало одним из фактором, побудившим их к этому занятию.
– Женщины вступают на этот путь по самым разным причинам. Кто-то умеет читать, кто-то нет. Моя сестра Фэнси предлагает бесплатные уроки чтения для взрослых пару вечеров в неделю. Я водил на ее занятия тех, кто не умел читать, чтобы, по крайней мере, у них было это преимущество.
Она вспомнила, что младшая Тревлав недавно вышла замуж за графа Роузмонта. Какое-то время Алтея была одержима, стремясь быть в курсе событий внутри аристократии, каждый брак, рождение ребенка и скандал показывали, насколько она больше не была частью всего этого. Но найти листки со сплетнями всегда было непросто. У нее больше не было друзей, готовых посплетничать с ней.
Когда-то она копила самые несущественные слухи, те, которые не попадали в газеты, как будто они были редчайшей сладостью, которую можно попробовать. Но потом она потеряла к ним вкус после того, как ее семья самым нелестным и неприятным образом завладела всеобщим вниманием.
– Ты очень хочешь, чтобы женщины получили образование.
– Моя мама верила, что знания – это ключ к достижению лучшей жизни. Она настояла, чтобы мы ходили в школу, не позволяла нам пропускать ни одного дня. Когда мы все начали работать, мы скинулись, чтобы купить годовую подписку в библиотеке. Это позволяло нам брать только по одной книге за раз, поэтому мы выбирали ее по очереди. Даже если нам не нравилась выбранная книга, мы должны были прочитать ее, чтобы потом собраться вместе и обсудить содержимое. Я подозреваю, что некоторые удивлены тем, как много мы знаем, как много мы понимаем, как легко мы можем вести разговор на самые сложные темы. Как мы можем подкрепить наши позиции и аргументы фактами. Поэтому я очень хочу видеть женщин образованными. У них должно быть столько же возможностей, сколько и у мужчин, улучшить свою жизнь. Я никогда не понимала мужчин, желающих иметь жену, с которой невозможно вести оживленные дебаты.
– Поскольку я не буду ничьей женой, я не буду спорить. Я полагаю, что мой любовник будет просто рад видеть меня, а не слышать.
– Ну и дурак. Слова женщины могут соблазнить меня эффективнее, чем покачивание ее бедер.
Она не могла отрицать, что его слова были более соблазнительными, чем ширина его плеч. Не то чтобы она была не прочь провести пальцами по этим плечам.
– Есть ли какие-то конкретные слова, которые ты находишь более соблазнительными, чем другие? – спросила она.
Он сделал глоток виски, и ей захотелось слизнуть с его губ остатки влаги. Губы Чедборна были тонкими, верхняя едва была видна, но рот Бенедикта был таким же, как и все остальное в нем – широким, полным и соблазнительным.
– Честные, возможно, даже болезненные, – наконец ответил он.
– Я помню, что читал о твоем отце в мельчайших подробностях, обо всем, что он пережил как предатель короны, но ничего о тебе. Вчера ты сказала мне, что я знаю правду о тебе. Только это не так. Расскажи мне правду о себе.
Она снова обратила свое внимание на огонь.
– А я так наслаждалась нашей беседой.
Он вытянул ноги, наклонился вперед, уперся локтями в бедра и обхватил бокал обеими руками, как будто это была крошечная птичка, нуждающаяся в защите.
– Алтея, я поделился с тобой частью своей жизни – личными моментами, успешными моментами. Я рассказал тебе правду о Салли, о своей роли в ее смерти, о чувстве вины, которое я испытываю из-за этого. Ты утешила меня, и теперь этой тайны больше нет между нами. Почему ты так много скрываешь от меня?
– В моем прошлом есть позор.
– Неужели ты думаешь, что, родившись бастардом, я не знаю, что такое позор? Что я буду высмеивать тебя за перенесенные трудности или осуждать тебя за обстоятельства, над которыми ты не властна?
– Я же сказала тебе, что не знаю подробностей.
– Мне не нужны подробности о нем. Мне нужны подробности о тебе.
Если бы он не был таким тихим, таким неподвижным, просто ожидая, когда она будет готова, чтобы признаться во всем, она, возможно, смогла бы игнорировать его. Но она никогда не могла ни с кем поговорить об этом, чтобы облегчить душу. Ее семья тоже пострадала, но по молчаливому согласию все они отказались обсуждать этот вопрос, высказать свои чувства предательства. Казалось, что высказывание чего-либо из этого вслух только усугубит ситуацию. Поэтому они все притворились, что все произошло не так, как было на самом деле. Они просто проснулись однажды утром и обнаружили, что они простолюдины и нищие.
Возможно, было бы легче, если бы она не отрывала взгляда от голубых, красных и оранжевых языков пламени, бешено пляшущих в камине, но по какой-то причине она искала темные глубины его глаз, квадратную линию подбородка, острый, как нож, кончик носа, высокие скулы, все контуры его лица, которые стали такими до боли знакомыми, что она могла бы нарисовать его по памяти. Напряженность, с которой он изучал ее, как будто его действительно волновал ответ, пугала ее так же сильно, как и успокаивала. Ее напугала это, потому что она не должна была жаждать его внимания, дорожить его присутствием. Он был временной частью ее жизни, как и многие другие до него. Через горе и разочарование она узнала, что преданность можно погасить простым словом или жестом.
– Было восемь минут третьего утра, когда громкий стук в парадную дверь разбудил меня, – прохрипела она, ее горло сжалось, как будто оно пыталось помешать произнести отвратительные слова.
– Я не знаю, почему мне пришло в голову посмотреть на часы на каминной полке. Окно моей спальни выходило на подъездную аллею. В противном случае я, вероятно, не услышала бы шума. Когда я выглянула… там, должно быть, был весь Скотленд-Ярд. Я полагаю, дворецкий, может быть, лакей, открыл им дверь, а затем коридоры наполнились эхом топота сапог и криков. Дверь в мою спальню распахнулась…
Она отпила немного хереса. Его сладость, казалось, противоречила горьким словам, которые она произносила.
– Инспектор, или кто он там был, бросил на меня быстрый взгляд и вернулся в коридор. Словно в трансе, я последовал за ним до самого порога. Моя мать кричала, ее горничная пыталась успокоить ее. Вокруг было так много мужчин, что я не могла подойти к ней. Они тащили моих братьев по коридору – полагаю, они также вытащили их из постели – и все, о чем я могла думать, это то, что они были недостаточно цивилизованны, чтобы носить ночные рубашки. Как любопытно. Затем Маркус крикнул: "Ради бога, парень, позволь нам привести себя в порядок"
Ты не знаком с Маркусом, но он может быть довольно пугающим. Вероятно, это потому, что он наследник, так как они действительно позволили им одеться. Я помню, как они проводили его мимо, он поймал мой взгляд и сказал: "Все будет хорошо". И я ему поверила. Только, конечно, это было не так.
Глава 11
Как бы ему ни было неприятно выслушивать подробности того, что с ней случилось, он был рад возможности узнать ее лучше, понять ее.
Ее пальцы заметно дрожали, когда она взяла свой бокал и залпом выпила херес, как будто это придало бы ей дополнительную выносливость. Он подумывал о том, чтобы принести ей еще, но это потребовало бы слишком большой активности, и внезапно показалось неправильным производить какое-либо движение, кроме стрелок на каминных часах, отсчитывающих минуты, и извивающегося пламени, издающего мягкое потрескивание, превращая уголь в золу.
Очень медленно, как будто она была зайчонком, который может убежать, если его испугать, он протянул ей свой стакан.
– Вот.
Взяв его, она уставилась в янтарную жидкость.
– Скотч?
– Да.
– Я никогда не пробовала скотч.
– Тогда сделай маленький глоток.
Такие обыденные слова после ее разрушительного описания того, что, без сомнения, было худшей ночью в ее молодой жизни.
На мгновение край стакана коснулся ее губ. Он очень сомневался, что она проглотила хоть немного. Она ритмично постукивала пальцами один за другим по граненому хрусталю.
– Они верили, что мои братья были замешаны, что-то знали. Только они не были, они ничего не знали. Прошло две недели, прежде чем они их выпустили.
– Через неделю после того, как мой отец и братья были арестованы, моя мать решила, что мы должны посетить бал, на который нас пригласили. Она утверждала, что мы должны вести себя так, как будто все нормально, и что наше появление будет сигнализировать о том, что мы не были вовлечены в этот заговор, мы не поддерживали его, и наша верность королеве была выше нашей верности ее мужу, моему отцу, герцогу Вулфорду.
Как и вчера, она говорила так, как будто все это произошло с кем-то неизвестным ей, а не с ней самой. Ее голос был далеким и ровным. Но он верил, что внутри ее захлестнул водоворот эмоций.
– Я пыталась убедить ее, что нам было бы лучше подождать, пока все не уладится. Я еще не смирилась с мыслью, что мой отец может быть вовлечен в такое предательское предприятие. Я была уверена, что все скоро наладится, и он будет оправдан. Что все будет, как было раньше. Видишь ли, я была помолвлена с графом Чедборном, и он не навестил меня, чтобы узнать, как у меня дела, и это заставило меня задуматься. Никто из моих друзей не заходил к нам, а когда я заходила к ним, их не было дома. Но моя мать была настойчива, и я не могла отпустить ее одну. Только позже я поняла, что стресс повлиял на ее суждения. Она начала жить в мире, где ее мужа не обвиняли в измене. Но в то время я этого не знала и поэтому пошла с ней.
– После того, как нас объявили, когда мы спускались по лестнице, Чедборн направился к ее подножию. Сплетники – даже статьи в светских газетах – не упускали случая рассказать о радости, озарившей мое лицо, описывая мое выражение как выражение принцессы, которая поверила, что рыцарь прискакал, чтобы защитить ее честь. К моему крайнему огорчению в то время я действительно это чувствовала. Он спасет меня. Только когда я подошла к нему, он повернулся ко мне спиной, в результате чего все остальные сделали то же самое. Он почувствовал необходимость сделать публичное заявление о своей преданности короне и Англии и о моей непригодности как дочери предателя стать его женой.
Немедленное отвращение к этому человеку пронзило его. Он найдет его и уничтожит его.
– Мать упала в обморок, и слугам пришлось вытаскивать ее, боюсь, довольно бесцеремонно. Она так и не пришла в себя, больше никогда не разговаривала, не вставала с постели, просто увяла, как цветок, вырванный из земли и оставленный без воды. Через несколько часов после того, как они повесили отца, она скончалась. Наверное, не смогла вынести унижения. И это было к лучшему, потому что на следующий день они пришли и забрали у нас все. Одно это убило бы ее.
Она встретилась с ним взглядом, и он увидел, чего ей стоило рассказать все это, и все же так много еще оставалось нераскрытым.
– Расскажи мне о Чедборне.
Ее улыбка была самоуничижительной.
– Он привлек мое внимание во время моего первого сезона, когда мне было всего девятнадцать, и я не спешила определяться с выбором. Я наслаждалась танцами, флиртом, тем, что за мной ухаживали. Серьезно он начал ухаживать за мной во время моего второго сезона. Во время моего третьего сезона он попросил моей руки.
– И ты надеешься вернуть его внимание, став куртизанкой?
Ее смех был едким, отражая боль, которую она все еще таила.
– Боже милостивый, нет. Но я бы не возражала быть настолько желанной, чтобы он захотел меня, и я могла бы отказать ему. Я бы нашла в этом некоторое удовлетворение. – Она отхлебнула скотч, захрипела, закашлялась, ее глаза наполнились слезами.
– Здесь вдруг стало так ужасно холодно.
Отставив стакан, она встала, обхватила себя руками и подошла к камину. Он осторожно присоединился к ней и оперся предплечьем о каминную полку.
– Раньше я принимала камин как нечто должное, – тихо сказала она.
– Они просто всегда были зажжены, всегда горели. Я почти не обращала внимания на слуг, которые следили за
этим.
– Мы редко ценим то, что имеем, пока у нас этого больше нет.
Она выглядела такой чертовски несчастной, стоя там, и он презирал себя за то, что заставил ее ворошить воспоминания, потому что он жаждал знать все о ее жизни, чтобы полностью понять ее, хотя он знал, что вообще не имеет права ничего знать.
– Ты любила его?
Ее кивок был поверхностным, едва заметным, но он почувствовал его как удар под дых.
– Я большая дура, – сказала она категорично, и он знал, что предательство мерзавца ранило ее глубже, чем предательство ее отца, украло у нее больше, чем ее отец, Общество или Корона. Он лишил ее надежд и мечтаний. Его действия, возможно, привели ее к Зверю, когда она подумала, что он предлагает ей стать его любовницей.
– Дураком был он.
Прежде чем он смог обдумать все последствия, прежде чем он смог напомнить себе о принципе, который он всегда считал священным и никогда не нарушал, он наклонился к ее губам.
Это была ошибка. Точно так же, как было ошибкой съесть слишком много торта. Позже у него наверняка будет боль в животе и его будет мучить сожаление, но пока он чувствовал эту сладость, он не жаждал ничего другого.
Ее губы были такими теплыми, мягкими и пухлыми, какими он их представлял. Он мог бы остановиться прямо здесь и сейчас, после первого прикосновения, но она издала тихий мяукающий звук, который прозвучал для его ушей как отчаяние, и ее руки обвились вокруг его шеи, как виноград, вплетающийся в твердую поверхность для поддержки. Он обвил одной рукой ее талию и притянул ближе, соблазняя ее губы приоткрыться для него и углубляя поцелуй.
Пьянящий вкус хереса и скотча обволакивал ее язык, но именно она, и только она, была ответственна за головокружение, охватившее его. Он не был новичком в женщинах, но никогда не испытывал такой непреодолимой потребности брать то, что предлагали, и умолять о большем. Невинность отмечала ее движения, неуверенность, когда она приветствовала его рвение, и он был относительно уверен, что это было не потому, что она опасалась его, а потому, что она была незнакома с путешествием, в которое они отправились.
Боже милостивый. Неужели ее жених никогда не завладевал ее ртом? Каким святым он был, что смог устоять перед таким искушением? Зверь был прав, назвав его дураком. Сам он не был ни святым, ни глупцом, но грешником.
Когда дело доходило до того, что происходило между мужчинами и женщинами, он ничего не скрывал, был открыт для изучения всех возможностей. Ничто не было запрещено. Она хотела, чтобы он научил ее быть соблазнительной. Он мог бы показать ей, как сломить мужскую волю, как покорять, как соблазнять, как манипулировать, как овладевать.
Не то чтобы она нуждалась в уроках. Он делал то, чего поклялся не делать: вдыхал ее аромат гардении, разгоряченный страстью, ощущал контуры ее тела своим телом, запоминал все ее впадины и выпуклости и отмечал, где они так убедительно прижимались к твердым контурам его груди, живота… его паха. Ее платье было простым, без обилия нижних юбок. Она должна была осознавать, какой эффект оказывает на него. Или она была настолько потеряна в ощущениях, которые они создавали вместе, что они доминировали над ней до такой степени, что она не осознавала ничего, кроме себя?
Ее пальцы прошлись по его затылку вдоль волос, обошли—
Схватив ее за запястья, он завел ее руки за спину, что только сильнее прижало ее к нему. Она была дочерью герцога, и хотя она, возможно, впала в немилость, это не изменило того факта, что она родилась на правильной стороне одеяла, в то время как он родился на неправильной стороне.
Не было никаких причин для того, чтобы ее бросили родители. А вот для него такая причина существовала.
Оторвав свой рот от ее губ, глядя вниз на ее прекрасные черты, он задавался вопросом, что заставило его думать, что он имеет право касаться хотя бы ее мизинца, не говоря уже о ее рте и любой другой части ее тела, которая сейчас была прижата к нему. Эти прекрасные губы были влажными и припухшими, между ними вырывались легкие вздохи. В ее голубых глазах горели угасающие угольки желания.
Она не хотела его. Ей нужны были только уроки. Его предыдущая оценка была неверной. Он был дураком.
Отпустив ее, как будто она внезапно воспламенилась, он отступил назад.
– Завтра в десять утра мы отправимся к портнихе.
Он направился в коридор.
– Бенедикт?
Ускорив шаг, он сбежал по лестнице, рывком открыл входную дверь и вышел в ночь.
Идиот.
Он поцеловал ее. Ему понравилось целовать ее. Он хотел поцеловать ее снова.
Поскольку он был колоссальным идиотом, он также ушел без своего пальто. Будучи слишком упрямым, чтобы вернуться и забрать его, он ссутулил плечи от холода, что, без сомнения, делало его еще более похожим на чудовище, и зашагал дальше. У него было сильное желание ударить по чему-нибудь: по кирпичной стене, в челюсть, в живот. Если бы он наткнулся на кого-то, кто сеял хаос, он был бы только рад добавить хаоса.
Несмотря на свой рост, он никогда не был сторонником насилия, разве что в крайнем случае. Он назначал наказание. Сегодня вечером у него была сильная потребность быть в центре всего этого. Он выставил себя дураком.
Она поцеловала его в ответ.
Понравилось ли ей это? Хотела ли она снова поцеловать его? Или она просто подумала: “А, вот и первый урок”.
Черт с ним. Женщины обычно не действовали ему на нервы, но с того момента, как она сказала ему, что это не его чертово дело на кокни, ее язвительный тон внедрился в его сознание и отрастил щупальца, чтобы добраться до каждого аспекта его, который реагировал на женские уловки.
То, что у нее были самые красивые глаза, которые он когда – либо видел, и изящные черты лица, которые напомнили ему принцесс из сказок, которые он читал своей сестре Фэнси – на четырнадцать лет младше его, – когда она была маленькой девочкой, не означало, что Тея считала его достойным ее или считала его принцем на белом коне, который прискакал, чтобы спасти положение.
Тея. Это имя, казалось, подходило ей больше, по крайней мере, по его мнению. Алтея была той леди, которой она когда-то была. Тея была той женщиной, которой она стала сейчас.
Теперь она была под его крышей, под его опекой. И его забота не должна включать поцелуи, которые даже сейчас, несмотря на холод, умудрялись сохранять тепло его губ. Когда он был достаточно глуп, чтобы провести по ним языком, он все еще чувствовал ее вкус. Не вкус хереса или скотча, которые она пила, под всем этим чувствовалась смесь корицы, масла и сахара, все сладкое. Вкус, который был уникальным, который он будет вспоминать и смаковать до последнего вздоха.
К концу их совместного проживания он станет на тысячу фунтов беднее, потому что будь он проклят, если научит ее, как соблазнить другого мужчину.
