Текст книги "Шедоу (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Её взгляд пробежался по Шедоу. Он не истекал кровью. Руки и лицо поцарапаны, но ничего серьёзного, что можно заметить с высоты. Он уверенно двигался, когда увернулся от кулака, направленного в лицо, и вернул удар. Она услышала негромкий хруст, прежде чем Боб закричал и отшатнулся, когда из разбитого носа и рта полилась кровь, а потом тяжело приземлился на задницу.
Шедоу резко ударил ногой, едва лидер наёмников попытался приблизиться. Диллон страшно закричал, когда каблук врезался ему в пах. Бьюти поморщилась, увидев, как пострадавший наёмник просто упал, согнувшись в три погибели. Шедоу дрался нечестно, но он причинял боль. Не проявляя ни малейшего сочувствия к противникам. Они пытались убить двух Видов, и вернуть её к адскому существованию.
Третий человек колебался, прежде чем броситься Шедоу на спину. Тот, должно быть, почувствовал это, увернулся, немного наклонившись, и парень шлёпнулся в грязь. Шедоу обрушился на его торс, наверняка сломав ему рёбра коленями. Кулаки Вида вбивались в человека, пригвоздив к земле. Бьюти отвела взгляд в сторону, но затем заставила себя смотреть. Она выдержит это, она не слабая. Уже нет.
Боб пополз к реке, очевидно, чтобы сбежать. Шедоу оторвался от своего окровавленного противника и врезал по ноге Боба. Рычание вырвалось из его горла, когда мужчина завопил в агонии, к боли от сломанного носа добавилась боль в сломанной ноге. Шедоу сгрёб волосы мужчины в кулак и сказал ему что-то, Бьюти не смогла расслышать. Боб всхлипывал, умолял оставить его в живых, Шедоу просто жёстко приложил его головой о землю.
– Бьюти? – Шедоу резко поднял голову вверх. – Ты ранена?
– Я в порядке, – её голос дрожал.
– Спускайся. Ты сможешь сделать это, или мне подняться к тебе?
– Я смогу. – Её руки слегка дрожали, когда она засунула пистолет за пояс и начала спускаться. Это было сложнее, чем взбираться наверх. Может, так казалось, потому что слепая паника больше не подгоняла, но слезала она гораздо медленнее.
Шедоу не двигался, пока она не добралась до нижней ветви, и тогда – протянул руки. Бьюти склонилась к нему, чтобы он мог ухватить её за бёдра. Положила руки ему на плечи и упала в его объятия. Она была абсолютно уверена, что Шедоу её поймает, и он это сделал.
Сильные руки обвились вокруг её талии, сжали так сильно, что стало трудно дышать. Она не жаловалась ни на это, ни на то, что он так и не поставил её на ноги. Они выжили, и он пришёл за ней. Бьюти точно знала, всё могло закончиться гораздо хуже.
– Посмотри на меня, любимая, – произнёс он хрипло.
Она откинула голову, чтобы видеть его лицо. На одной щеке была кровь из небольших порезов, наверное, из-за осколков стекла, разлетавшихся в коттедже во время перестрелки. Глубокая рана на лбу уже не кровоточила, но кровь была на его волосах. Одна большая рука отпустила её талию и нежно коснулась щеки.
– Ой! – она отдёрнулась.
Шедоу прищурился в ярости:
– Кто это с тобой сделал?
– Всё в порядке. Со мной всё хорошо, – уверяла она. Бьюти били раньше, много раз. Этот удар был совсем несерьёзным. Хотя, сейчас не время упоминать об этом. Напоминание о том насилии, от которого она страдала, только разгневает Шедоу.
– Кто тебя ударил? Который из них? Покажи, – его голос звучал по-звериному пугающе.
– Я выстрелила ему в бедро и сбежала.
Он осмотрел людей, лежащих на земле, затем отпустил её и мотнул головой в ту сторону, откуда она прибежала:
– Иди. Тебе не надо на это смотреть.
– На что смотреть? – Она сжала его руки, не решаясь отпустить.
Его челюсти сжались.
– Иди, Бьюти.
Он собирался их убить. Не пытался напугать, как делал это, когда хотел, чтобы наемники дрались с ним врукопашную. Он был по-настоящему зол и не удовлетворится только пусканием крови.
– Ты не должен этого делать. Арестуй их. У нас есть законы.
Он шагнул ближе, глядя на неё сверху вниз:
– Иди, – его ноздри раздувались. – Придут ещё Виды. Ты уже в безопасности. Просто уйди за пределы видимости и жди меня.
Она помотала головой:
– У тебя будут проблемы, если убьёшь их. Не надо делать это из-за меня.
Шедоу глубоко, судорожно вздохнул, наверное, пытался взять свой гнев под контроль:
– Они пришли похитить тебя. Послание должно быть отправлено, и я сделаю это. Если они приблизятся к тебе – не выживет никто. Я не хочу, чтобы подобное повторилось, никогда больше. Тот, кто заплатил им, может попробовать нанять ещё кого-нибудь. Но если наёмники исчезнут – пойдут слухи. Они будут знать, что их ожидает смерть, если возьмутся за эту работу. Теперь иди.
Шедоу был готов умереть и убить за неё. Это было послание, адресованное ей. Эмоции бушевали внутри Бьюти, переполняя её. Благодарность за его старание, чтобы ей ничего не угрожало, признательность за его самопожертвование, потому что она не верила, что он может убить и не жалеть об этом. Но самым сильным чувством из всех была любовь.
«Я люблю его», – осознала Бьюти. На самом деле не было ничего удивительного в том, что это произошло так быстро. Притяжение, доверие, смех, бурные споры, которые они вели, и, наконец, физическая близость. Всё это связывало их крепкими узами. Ещё она поняла, что должна сделать выбор.
– Тебе действительно необходимо сделать это, или ты просто делаешь это из-за меня?
– И то, и другое.
– Ты будешь лучше спать, зная, что они мертвы, или потеряешь сон от того, что на твоих руках стало больше крови?
Его брови приподнялись.
– Не хочу, чтобы ты убивал их, если это причинит тебе страдания. Они того не стоят. Я знаю, что Джастис никогда не позволит им выйти на свободу. – Она облизнула губы, подбирая слова. – Не хочу, чтобы ты смотрел на меня и вспоминал о смерти. Не поступай так с нами.
Шедоу вскинул голову, всматриваясь во что-то позади неё. Бьюти проследила за его взглядом и едва сдержалась, чтобы не ахнуть. Два огромных Вида вышли из леса в одних набедренных повязках. Их лица были типичными для жителей Заповедника. Более звероподобные черты, дикий взгляд поразительных глаз – ошибиться невозможно.
– Остальные мертвы, – проскрежетал один из них. Он смотрел на Бьюти, не скрывая любопытства, но затем перевёл взгляд на Шедоу. – Это единственные, кто остался, да ещё тот, которого Торрент пристрелил на месте.
– Что насчёт вертолёта?
Большой мужчина, одетый в обрезанные шорты, вышел из-за деревьев. Его кошачьи глаза были изумительны, как и необычный нос, – черта, которую он наверняка унаследовал от льва или другого крупного представителя кошачьих, с генами которых был смешан. Он махнул руками на двух других, показывая, что им надо вернуться в чащу. Они исчезли без единого слова.
– Я Лео, – он улыбнулся Бьюти. – Рад, что ты в безопасности. – Его внимание обратилось к Шедоу. – Офицеры вытащили двух людей из громкого летательного аппарата и взяли их на месте. Торрент послал меня к вам, посмотреть, вдруг помощь нужна. – Он наклонился, схватил одного из наёмников за волосы. – Давай, человек. Сопротивляйся, и я сделаю тебе ещё больнее, – Лео низко, устрашающе прорычал в качестве предупреждения. – Офицеры ждут тебя, – схватил другого наёмника, всё ещё скрюченного после удара по яйцам. – Ты тоже, нытик. Топай, или волоком потащу.
Бьюти почувствовала облегчение. Кажется, Шедоу не придётся убивать из-за неё. Теперь ему не надо было выбирать, и она испытывала благодарность за это. По её мнению, в его жизни пролито достаточно крови, и она не хотела стать причиной еще большего кровопролития.
Что-то вроде разочарования мелькнуло на его привлекательном лице, прежде чем он вздохнул:
– Иди вперёд, но далеко не отходи. Я чую рядом много жителей Заповедника. Я возьму этого, и пусть Джастис решает его судьбу.
– Спасибо.
Бьюти молча наблюдала, как Шедоу схватил человека и грубо поднял. Человек стонал от боли, но он, по крайней мере, был жив. Он пожалеет, что однажды преступил их законы. Новые Виды не знали пощады к врагам. Она шла, держась поближе к высоким Видам.
Бьюти не испугалась, заметив несколько одиноких фигур в лесу. Они были жителями Заповедника, которые пришли им на помощь. Она благодарно улыбнулась нескольким из них, но те держали дистанцию. Некоторые их черты были шокирующими, больше животными, чем человеческими. Её сердце открылось для них. Им было бы нелегко вписаться в Хоумлэнде, и причина их жизни в Резервации стала очевидной.
От одного быстрого взгляда на дом у Бьюти подогнулись колени. Весь первый этаж был изрешечён пулями, окна выбиты, и уродливые дыры разного размеры напоминали об атаке. Она поразилась, как здание ещё не развалилось. Часть кровли была взорвана, вероятно, из гранатомёта. Она замерла, даже не сознавая этого, как и того, что во дворе собралось больше десятка Видов.
Из разбитой двери с помощью высокого Вида вышла Бриз. Кровь ярким красным пятном растеклась по рубашке и брюкам на одном боку. Судя по ране, её подстрелили или ударили ножом.
– О нет, – слёзы ослепили Бьюти.
– Я в порядке, – Бриз крепко выругалась, услышав её. – Просто царапина.
Мужчина, помогающий ей идти, зарычал в ответ:
– Значит, сквозной дырки в тебе сейчас нет. Заткнись и позволь мне отнести тебя в джип.
– Нет. Сам заткнись! – его рука поддерживала её за талию, Бриз ткнула его в бок, там, где они соприкасались. Это был не сильный удар, скорее игривое касание кулаком. Она через силу улыбнулась. – Всё не так плохо, Бьюти. Ты как будто сейчас в обморок упадёшь. Не надо. Это просто царапина.
Что-то тяжело упало на землю, раздался стон, и Бьюти подпрыгнула, повернувшись в ту сторону. Шедоу бросил наёмника, которого нёс, и шагнул ближе, гнев всё ещё читался на его лице. В несколько длинных шагов он оказался рядом, вытер кровь на руках о свои штаны, прежде чем сжать её бёдра.
– Я держу тебя. Залезай ко мне на руки, я тебя понесу.
Она оглянулась на мужчин Видов, наблюдающих за ними. Казалось, они всерьёз интересовались тем, что она будет делать. Без дальнейших предупреждений Шедоу поднял её, и в итоге она распласталась на его груди. Изменив её положение, он теперь держал Бьюти в колыбели своих рук, но она не протестовала.
Она нигде ещё не ощущала себя так правильно. Его подбородок коснулся её макушки.
– Ты в безопасности. Всё будет хорошо.
Она надеялась, что он был прав. Её взгляд вернулся к разрушенному дому, и она мысленно поморщилась. Ничего себе отдых. Она сожалела, что всё так закончилось, и её время с Шедоу тоже подошло к концу. Руки Бьюти обвились вокруг его шеи, крепко обнимая. Она не хотела отпускать его, никогда.
Глава 18
С тех пор как Шедоу накануне покинул медцентр, тот превратился в жужжащий от суеты улей. Офицеры мрачно ждали, когда перегруженный персонал их заметит. Шедоу прошёл к стойке регистратуры и зарычал на медбрата-человека за ней:
– Она ранена и нуждается в осмотре.
– Встаньте в очередь, – замордованный парень вздохнул, бросив взгляд на Бьюти. – По-моему, за исключением синяка, она неплохо выглядит. Оба врача сейчас заняты. Они латают тех наёмников, и у нас есть раненые среди офицеров.
– Она важнее, чем те, кто напал на нас, – прорычал Шедоу.
Глаза медбрата округлились, он отшатнулся:
– Я понимаю и согласен с тобой, но сейчас мы занимаемся сортировкой раненных. Это значит, те, кто в критическом состоянии идут первыми.
Ещё один Вид, одетый в голубую форму, подошёл к стойке и ждал, когда Шедоу встретится с ним взглядом:
– Я Дестини. Недавно переведён из Хоумлэнда. – Он посмотрел на Бьюти. – Привет, Бьюти. С тобой всё хорошо?
Она кивнула. То, что самец знал её имя, встревожило Шедоу. Ему это не понравилось, и он сделал шаг назад, когда тот попытался её коснуться. Предупреждающе зарычал на случай, если тот рискнет сделать это ещё раз.
Дестини поднял руки, показывая раскрытые ладони:
– Спокойно. Я медбрат. Обучался в Хоумлэнде и знаком со всеми самками, и с ней в том числе. Я просто хотел убрать волосы с её щеки и посмотреть на повреждения. Врачи заняты. Но я мог бы её осмотреть.
– Я хочу врача, – возразил Шедоу. – Скажи одному из них, чтобы оставил человека и позаботился о ней. Она важнее.
– Согласен. – Дестини опустил руки.
– Я в порядке, – запротестовала Бьюти.
– Тихо, – мягко приказал Шедоу. – Приведи доктора, Дестини. Она получила удар кулаком в лицо. Её кости очень хрупкие, есть отёк. Возможно, человек сломал ей что-нибудь.
– Со мной точно всё хорошо, – прошептала Бьюти – Шедоу, я в порядке. Могу подождать. Я чую здесь много крови.
– Так и есть. У нас Вид, которого подстрелили дротиком с транквилизатором, и некоторые из протестующих решили, что самое время воспользоваться неразберихой. Они закидали офицеров бутылками и камнями. Некоторых ранили. – Дестини подошёл ближе. – У одного из жителей Заповедника огнестрельное ранение, он в хирургическом отделении.
– Расступись! Я привел двух санитаров в помощь, – выкрикнул мужчина, пока за его спиной открывалась дверь. Шедоу узнал голос и оглянулся, чтобы с удивлением пронаблюдать, как несколько членов опергруппы входят в здание.
– Идите помогать, – приказал Тим Оберто двоим из них. – Делайте всё возможное.
Шедоу повернулся и кивнул Дестини:
– Отведи нас в кабинет.
Он хотел быть уверенным, что не столкнётся с кем-нибудь, пока не унесёт Бьюти подальше от людей. Они пугали её, и она была перед ними беззащитна. Опергруппа представляла опасность, предатель – кто-то из них.
Шедоу опустил голову в надежде избежать встречи с прежним боссом. Дестини вёл их по коридору в пустую смотровую. Шедоу огляделся и осторожно усадил Бьюти на кушетку. Отпустив её, он заглянул в ванную, чтобы убедиться, что там никто не прячется. Никого не было, и он вернулся к Бьюти.
– Ты будешь чувствовать себя в безопасности с этим самцом? – он указал на медбрата.
Она кивнула:
– Да. Я его знаю. Я регулярно проходила осмотры, и он там часто был.
Шедоу обернулся, взглянул на самца:
– Ты защищаешь её. Не отходи ни на шаг. Понял? Если с ней что-нибудь случится – умрёшь медленно и мучительно. Мне надо поговорить кое с кем, но я быстро вернусь.
Дестини смотрел на него спокойно:
– В этой комнате есть всё необходимое. Она будет в безопасности.
Шедоу бесило, что приходится доверять кому-то, кого он не знал, но не было другого выбора, если только привести Тима в смотровую. Бьюти достаточно пострадала.
– Лучше, чтоб так оно и было.
Шедоу вышел, закрыв за собой дверь.
Найти командира опергруппы оказалось легко. Он сидел на стуле в приёмной и раздавал приказы:
– Проклятье, да сядь ты, у тебя кровь, – Тим указывал на Марка, одного из его команды. – Возьми бинты и мокрые тряпки, вытрись, медперсоналу будет проще при осмотре. – Он указал на другого парня. – Кори, мужик, проклятый телефон. От этого бесконечного звона у меня голова болит.
Шедоу остановился за спиной Тима и зарычал. Мужчина оглянулся и увидел его:
– Шедоу. Рад, что ты здесь. Выглядишь потрепанным, но в целом неплохо. Иди к службе безопасности и отчитайся. Вторая команда прибудет минут через десять, и мы должны знать, что произошло. Как только вертолёт приземлится, проводим экстренный сбор.
– Тот человеческий кусок дерьма, который держал Бьюти в неволе, нанял наёмников, чтобы забрать её. – Он обошёл стул и встал лицом к мужчине. – Кто-то из команды дал им доступ к моему аварийному передатчику.
Тим побледнел.
– Что?
– Они знали о моём жетоне, вот как они нашли коттедж, – от ярости Шедоу хотелось выть. – Прежде чем спросишь, откуда я знаю, – они признались в этом. Похвастались. Кто-то предал меня.
– Дерьмо. – Тим встал, выхватил сотовый и начал набирать номер. – Кто-то предал всех нас, и я этим займусь. Я возьму этого сукиного сына за яйца быстрее, чем он сможет сказать «пиздец».
– Я хочу его голову, – потребовал Шедоу.
Тим угрюмо кивнул:
– Соедини меня с Треем, личная гарнитура, – приказал он кому-то. Прикрыл рукой телефон. – Меня соединят с одним из пилотов вертолёта. Есть только двое подозреваемых. Трей должен будет задержать их, пока мы не определим, который из них. Сегодня они в его команде.
– Откуда ты знаешь, что Трею можно доверять? Я знаю, у него есть коды доступа.
Тим фыркнул, его злость частично испарилась.
– Этот парень – сын, которого у меня не было, преданный, на редкость. Я надеялся, он женится на моей дочери, так что проверял его. Но потом она встретила Брона. Это не Трей продал тебя. Пенсию свою на это поставлю.
Шедоу был не уверен насчёт пенсии, но доверял Тиму. Тот далеко не всегда был приятен в общении, но знал, что такое честь. Он гордился своей работой и своей командой. Кроме того, его дочь являлась парой одного из членов Совета. Тим лично показывал Видам из своей команды фотографии своего внука Кисмет. Любовь, которую он испытывал к нему, была очевидна. Тим никогда не предал бы свою большую семью – Виды.
– Трей! – Тим прикрыл одно ухо, чтобы лучше слышать. – Такая ситуевина. Оглядись и дай сигнал команде снять гарнитуру прямо сейчас на тот случай, если пилот забыл, что это частный разговор. – Он помолчал. – Все сняли? – помолчал снова. – Хорошо. Теперь слушай. Аварийный маячок Шедоу был активирован – так эти ублюдки, напавшие на Резервацию, нашли подарок. Ты понимаешь, что это значит. Это не я, не ты, так что мы знаем, кто остаётся. Арестуешь обоих, как только сядете, и притащишь их задницы в службу безопасности. Мы выясним всё позже, но будь я проклят, если облажаемся второй раз. – Он удерживал взгляд Шедоу, пока, молча, слушал ответ, кивнул и повесил трубку. – Трей сделает. Он в ярости.
– Как и я.
Тим сунул телефон в карман:
– Мы выясним, кто из них.
– Я хочу присутствовать при этом.
– Давай сперва выясним, кто это, а потом я лично оставлю тебя в комнате с этим сукиным сыном. – Он огляделся и понизил голос. – Знаешь, сколько раз я хотел рассказать ребятам в команде о моем внуке, но мне не разрешали? Слава Богу. – Он стиснул зубы. – Он мог продать и эту информацию тоже. Я думал – ОНВ параноики, раз не позволяли людям узнать об этом, но вижу, что был не прав. – Он упёр руки в бока. – Оставь от него нетронутый кусок для меня.
Шедоу не мог дать обещания, так как был не уверен, что сдержит его.
– Мне нужно вернуться к Бьюти. Эта информация не могла ждать. Я знаю, что сейчас у тебя всё под контролем.
– Ты должен сдать рапорт в службу безопасности. Ты же участвовал в перестрелке.
– Наёмников нанял богатый человек, купивший Бьюти у "Мерсил". Найдите его и убедитесь, что он никогда больше не предпримет подобных попыток. Я нужен ей. – Он потопал прочь, прежде чем Тим ответил.
Бьюти и Дестини оба повернулись, когда он вошёл в комнату. Самец стоял слишком близко, но он просто держал пакет со льдом возле её раненой щеки. Шедоу огляделся, принюхался, понял, что никто не входил, пока его не было.
– Спасибо, что защищал её. – Он кивнул медбрату. – Как она?
– Кажется, ничего не сломано, никаких симптомов сотрясения. Хотя сканирование я назначил, чтобы убедиться. Она подарок. Лучше проявить бдительность, чем пожалеть. Её кости не такие крепкие, как у других наших самок. Я хотел отвести её, как только ты вернёшься. Сейчас твоя самка может идти?
Шедоу обошёл Дестини и подхватил Бьюти на руки. Ему понравилось, что самец понимал, чья она.
– Показывай дорогу.
– Я ходить могу, – пробормотала Бьюти.
– Знаю, что можешь. – Просто ему не хотелось, чтобы она пока это делала. Бьюти всё ещё оставалась немного бледной и многое перенесла. – Позволь мне позаботиться о тебе. – Таким образом, он показывал своё уважение, позволяя думать, что она справилась бы сама.
– Спасибо, Шедоу. – Здоровой щекой она прижалась к его груди и обвила руками плечи.
Дестини открыл дверь, и Шедоу последовал за медбратом по коридору, чтобы пройти обследование до конца и убедиться, что серьёзных повреждений у Бьюти не было. Шедоу беспокоился, он хотел бы пойти в службу безопасности и лично высказать, что думает, членам опергруппы, но это значило оставить её.
Бьюти была для него на первом месте.
Бьюти не жаловалась, пока ждала возвращения Дестини. Шедоу всё время находился рядом, и она была благодарна за это. Он даже потребовал, чтобы ей принесли еду, пока они ждут результатов. Она наелась до отвала.
– Как я и говорил, на сканах всё чисто, – заявил медбрат, вернувшись в комнату. – Ты в порядке. Никакого перелома, а синяк только подчёркивает твою красоту, – он подмигнул и улыбнулся.
Шедоу зарычал:
– Не флиртуй.
– Это называется хорошие манеры, – напрягся Дестини. – Сказав комплимент, я хотел, чтобы она улыбнулась. Я не предлагаю твоей самке разделить секс. Думаешь, я слепой или чутьё потерял? Твой запах покрывает её целиком, и твоё имя сейчас очень тебе подходит.
Бьюти нахмурилась:
– Имя ему подходит?
– Он твоя «тень», – Дестини вдруг хихикнул. – Это хорошая шутка, верно? Он всё время рядом с тобой.
– Спасибо за заботу обо мне, – улыбнулась она.
Шедоу снова зарычал, одарив её пристальным взглядом.
– Что? – она не понимала, почему он разозлился.
– Это его работа – лечить тебя. А забочусь о тебе я.
– Ладно. – Бьюти подумала, а не ранен ли Шедоу сильнее, чем хочет показать. Он был слишком раздражителен и вёл себя немного иррационально, замечая такие тонкости. – Ты позволишь Дестини осмотреть твои порезы? Я бы чувствовала себя лучше. Ты ведь не хочешь, чтобы я волновалась за тебя?
– Я в порядке, – проявилось его упрямство. – Ни одно из моих ранений не нуждается в его лечении.
– Он в норме, – согласился Дестини. – Я глянул на его раны, понаблюдал за тем, как он двигается. У него есть несколько синяков, а порезы не опасны. Нужно продезинфицировать их при первой возможности и наложить повязку на те, что похуже. Мы легко справляемся с инфекциями, но к чему рисковать? – Он повернулся и вытащил из шкафа небольшую коробку. – Вот. Это мини-аптечка. Там есть всё, что нужно.
– Спасибо.
Дверь позади них открылась, впуская человека. Бьюти вспомнила его, он был там, когда её спасли. Она напряглась, прежде чем Шедоу встал между ними, полностью заслонив её от взгляда мужчины.
– Я хотел сказать, что оба подозреваемых сейчас задержаны, и Ал отслеживает их банковские счета, телефонные разговоры и передвижения за последние двадцать четыре часа. Мы выясним, который из них это сделал.
– Спасибо, Тим, – негромко прорычал Шедоу. – Я всё ещё хочу его голову.
– Я так думаю, от его задницы немного останется, после того как наша команда его на запчасти разберёт. Он нарушил кодекс. Никогда не подводи собрата. Мы отправляем один вертолёт обратно в Хоумлэнд. Джастис звонил, он хочет, чтобы подарок сопроводили назад. Её нахождение здесь раскрыто, и я с ним согласен. Ей нужен более высокий уровень безопасности.
– Понимаю.
– Винт запустят в двадцать ноль-ноль. У меня есть пара ребят для прикрытия.
– Я хочу, чтобы нас сопровождали офицеры.
Тим замялся:
– Просто потому, что у нас было одно гнилое яблоко не стоит выбрасывать весь пирог, Шедоу. Не хочу, чтобы это поколебало твою уверенность в опергруппе.
– Я верю команде, но знаю, что офицеры хотели поговорить со мной. У них будет такая возможность.
– Конечно.
Шедоу пожал Тиму руку, и тот ушёл. Шедоу хмуро осмотрел Бьюти:
– Идём. До того как сядем в вертолёт мне нужно отчитаться.
– Так мы возвращаемся в Хоумлэнд, – ей не надо было произносить эти слова, но так лучше, чем ляпнуть то, о чём она действительно думала. Что теперь будет с их зарождающимися отношениями?
– Возвращаемся. Тебе будет безопаснее там. Здесь слишком много открытого пространства и мили стены, через которую, как оказалось, нарушители могут проникнуть.
Раздался стук, и дверь открылась, впуская Джейдеда, члена Совета. Он взглянул на Бьюти, сделал знак Дестини оставить их, прежде чем обратился к Шедоу:
– Хорошо выглядишь, после всего.
Джейдед держался возле двери, пока говорил, подальше от Бьюти. Она заметила, что Шедоу не встал между ними. Они могли доверять Джейдеду.
– Спасибо.
Яркие зелёные глаза сузились.
– Отличная работа. С Бриз всё будет в порядке. Самка слишком упряма, чтобы при таких ранах её можно было удержать больше, чем на несколько часов, пока промывали рану и накладывали швы. Она уже довела доктора Харриса до того, что он угрожал уйти, – он хмыкнул. – Того, который моложе. Он научился ворчать, как его отец, общаясь с нами. Самооборона.
– Рад слышать, что с ней всё хорошо.
Бьюти тоже обрадовалась. Она молчала, чувствуя себя некомфортно с кем-то, кого не знала.
– Джастис хочет полный отчёт, как только приземлитесь в Хоумлэнде. Ты отведёшь Бьюти домой. Опергруппа даёт вам минут двадцать. Оба их вертолёта здесь.
– Тим только что сказал мне.
Джейдед колебался, глядя на Бьюти, затем прочистил горло:
– Может, нам стоит поговорить в коридоре.
Шедоу не шелохнулся:– В чём дело? Ты больше не доверяешь команде? Я знаю этих самцов. Это редчайший случай, что появился предатель. Моя вера не пошатнулась.
– Не то. – Джейдед запустил смуглые пальцы в свои короткие волосы – У нас проблема. Муна подстрелил снайпер дротиком с транквилизатором.
– Торрент говорил мне. Я был с ним, когда ему звонили.
– Мы верили, что это просто отвлекающий манёвр, чтобы привлечь наших сотрудников к главным воротам, и облегчить им доступ в Заповедник. Но в нём пробудился зверь. То, под действием чего он находится, – не снотворное. Я уверен, они стреляли в него с этой целью, но результат получился гораздо хуже.
Бьюти не понравилось неловкое молчание, которое вдруг повисло в комнате.
– Что это значит?
– Ты уверен, что не хочешь выслушать это подальше от неё? Это может её расстроить.
– Я не оставлю её одну. – Шедоу скрестил руки на груди. – Она сильнее, чем ты думаешь. Несмотря на то, что едва не погибла, она спокойна.
– Понял, – Джейдед подошёл ближе, понизив голос. – Мун совершенно одичал. Он не узнаёт нас, не хочет или не может говорить, ведёт себя крайне агрессивно. Старший доктор Харрис взял его кровь на анализ, шестерым нашим самцам пришлось удерживать его, в то время как он пытался их убить. Для получения официальных результатов понадобится время, но некоторые из наших самцов обнюхали дротик и сравнили с известными нам препаратами. Наше обоняние работает быстрее, чем машины. Препарат не знаком никому из нас. – Его взгляд переместился к Бьюти и обратно. – Тут есть связь между Дугласом Миллером и "Мерсил". Они могли работать над этим вместе. Кто ещё мог придумать препарат, способный пробудить в нас убийственную ярость? Персонал "Мерсил" – единственные, кто может провернуть такое с их знаниями о нашей биологии. Мун – один из наших самых спокойных самцов. Я хорошо его знал, но в его комнате столкнулся с незнакомцем. Полное изменение личности.
Шедоу сжал руки в кулаки:
– Значит, это было запланировано заранее. Они должны были поработать над препаратом, который причинил бы нам вред.
– Или он уже был у них, но ни на одном из наших выживших его не испытывали.
– Врачи из "Мерсил" замешаны в этом.
– Именно так мы сейчас и думаем. Дуглас Миллер мог просто ждать, пока представиться возможность. У него были деньги, чтобы поддерживать сотрудников, до сих пор скрывающихся от нас. Я достал данные на Миллера, хотя мы смогли заморозить его счета в этой стране, у него имеются крупные вклады вне пределов досягаемости департамента юстиции США. Ублюдок даже обзавелся человеком, работающим на него в штабе опергруппы, чтобы отслеживать все наши передвижения. Некоторые люди злопамятны. Он мог начать действовать, как только понял, что мы забрали то, что принадлежало ему. Наконец ему представился шанс, чтобы вернуть себе… то, что он хотел.
– Кто такой Дуглас Миллер? – Бьюти пыталась следить за разговором. – Что он хотел получить? Он один из владельцев "Мерсил"?
Шедоу повернулся и подошёл ближе, вглядываясь в её глаза. Его тёплая рука мягко коснулась её щеки с той стороны, где не было синяка.
– Дуглас Миллер – человек, который держал тебя в неволе.
Хозяин. Это было как эмоциональная пощечина, но Бьюти держала подбородок поднятым, вопреки желанию свернуться в клубок, чтобы защитить себя от боли, заполнившей всё её тело. Не один раз она пыталась больше разузнать о человеке, у которого выросла и которому принадлежала. Перешагнуть через то, что сделали с ней, было важнее, чем точно знать, кто именно это был и почему.
От разговора между Шедоу и членом Совета она вдруг пришла в ужас. Бьюти была бы рада присесть. Шедоу негромко зарычал, большим пальцем поглаживая её кожу, утешая.
– В этом нет твоей вины.
– Так оно и есть. Он пришёл за мной. Он хотел меня вернуть. – Она отстранилась от его прикосновений, наклонилась так, чтобы видеть Джейдеда. – Ты думаешь этот… – ей пришлось сделать паузу и сглотнуть подступивший к горлу ком. Она не могла произнести его настоящее имя. – Ублюдок, работавший с "Мерсил", навредил Видам в отместку за моё спасение?
Джейдед колебался, глядя на Шедоу.
Который шагнул в её сторону.
– Скажи ей правду. Она этого заслуживает.
Бьюти была благодарна за его поддержку и чуть не потянулась, чтобы взять Шедоу за руку. Но сдержалась, не желая выглядеть слабой в глазах члена Совета, который, наверняка, считал её таковой.
– Скажи мне, пожалуйста.
– "Мерсил" разорилась, как и сбежавшие сотрудники. Мы с помощью президента лишили их денег и собственности. У Дугласа Миллера много денег за границей, до которых мы не можем добраться. Он в розыске и не может вернуться в США или другую страну, которая его выдаст, – сочувствие смягчило черты Джейдеда. – Мы знаем, что он нанял людей, которые пришли за тобой, и верим, что он несёт ответственность за нестабильное состояние Муна. -
Джейдед глубоко вдохнул и медленно выдохнул. – Это не твоя вина, ни в коем случае. Просто всё взаимосвязано. Чтобы добиться результата Миллер и врачи "Мерсил" должны были сотрудничать. У него есть деньги, чтобы скрываться, и, если захочет, помогать им. Предыдущее покушение на одного из наших самцов "Мерсил" совершили также при помощи наркотиков, они надеялись, что он совершит убийство. Если бы Фьюри убил свою человеческую пару – это подтвердило бы их утверждение, что мы опасны и не заслуживаем прав человека. Крупная победа и шанс склонить общественное мнение к тому, чтобы оправдать использование Видов в качестве лабораторных крыс.
Шедоу привлёк внимание Бьюти:
– После того, как Фьюри подстрелили при попытке людей убить его пару, ему назначили в помощь медсестру – человека. Препарат, который она ему подсунула, сделал его агрессивным и жестоким. – Он посмотрел на Джейдеда. – Это не тот же самый наркотик?
– По запаху никаких совпадений нет. Это что-то другое, симптомы гораздо хуже, чем были у Фьюри. Мун совершенно ожесточился, ни на кого и ни на что не реагирует. Либо он испытывает такую боль, что не способен мыслить, либо его разум повреждён так сильно, что личность деградировала до животного уровня, чтобы выжить. Сейчас мы можем дать только такую оценку, но судить ещё рано. Всегда остаётся надежда, что действие препарата закончится, как в случае с Фьюри. Мы вызвали специалистов. Они прибудут в течение ближайших часов.
