Текст книги "Удовольствие гарантировано (ЛП)"

Автор книги: Лорен Блэйкли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 9

Моя сестра наносит сокрушительный боковой удар, который откликается в моих костях. Я противостою, и выставляю блок. Она прищуривается, ее глаза горят. Я знаю этот взгляд.

Она бык на ринге, который твердо решил напасть на меня. Но я тоже знаю, как реагировать, ведь посещаю эти воскресные курсы по вечерам так же долго, как и она.

Мы парируем и спаррингуемся еще несколько минут, пока сеанс не заканчивается.

Инструктор подходит к Трули и хлопает ее по плечу.

– Молодец. Похоже, будто вы двое хотели убить друг друга по-настоящему, – шутит Натали.

– Видела бы ты нас, когда мы по-настоящему злимся, – говорит Трули.

Натали смеется.

– Я сделаю все возможное, чтобы не вызвать вашего гнева. Но вы, ребята, отлично справляетесь. – Она постукивает себя по подбородку.

– У нас скоро турнир. Мои ребята собираются. Вы, ребята, тоже должны быть там.

Трули смотрит на нее с любопытством.

– Ты хочешь сказать, что мне придется драться с твоими детьми? Хоть я и хороша, но мне бы не хотелось столкнуться с ними в темном переулке, они крепкие ребята.

– Как им и положено. Они занимаются боевыми искусствами с тех пор, как научились ходить, но подумай об этом.

Натали подтягивает свой белокурый хвостик.

– В конце концов, там будет Джейсон, – говорит она, упоминая моего лучшего друга.

Темно-синие глаза Трули расширяются.

– Джейсон участвует? – Ее голос чуть повышается.

– У тебя появился интерес к турниру? – спрашивает Натали, наклонив голову.

– Я поддерживаю этот вопрос, – говорю я, поднимая руку.

Трули усмехается, качая головой.

– Мой единственный интерес – надрать ему задницу. Кстати, где он?

– Боишься быть побежденной?

– Он на свадьбе, – отвечаю я.

– Но ваш интерес к его местонахождению должным образом принят к сведению.

– Ой, пожалуйста, как будто это вообще что-то значит.

Натали тихо хихикает.

– Интерес или нет, но подумай о турнире. Ты была бы великолепна, правда.

Она поворачивается ко мне.

– Ты тоже был бы, но я хочу, чтобы появились еще более потрясающие женщины. Девичья сила и все такое.

– Ты просто воплощение женской силы, – восхищенно говорит Трули.

Поскольку Натали преподает боевые искусства, она начала заниматься карате и недавно перешла в джиу-джитсу, а также ведет строительный бизнес со своим мужем, одним из наших кузенов.

– И на этой ноте эта девочка должна уйти, – говорит Натали, когда следующий класс заходит в студию.

Мы уходим, и я прищуриваюсь, рассматривая сестру.

– Итак, расскажи-ка мне, когда начался этот интерес к моему лучшему другу.

– Как-то пятого числа.

– Ты находишься в стадии полного отрицания. Ясно.

– Нет никакого отрицания. Это всего лишь любопытство, так как он лучше тебя в джиу-джитсу, а я люблю драться с людьми, которые делают меня сильнее.

Я не обращаю внимания на едкость, наслаждаясь шансом уколоть ее.

– Значит, можно сказать, что тебе стало грустно оттого, что его сегодня не было на занятиях?

– Жаль, что я не смога его побороть.

Моя сестра занялась джиу-джитсу несколько лет назад, таща меня за собой и говоря, что любая уважающая себя одинокая женщина в Нью-Йорке должна научиться боевому искусству. Я, честно говоря, согласился и позвал Джейсона присоединиться к нам. Обычно он завсегдатай воскресных вечеров.

Когда мы сворачиваем за угол на шестую авеню, сестра меняет тему.

– Ты готов к завтрашнему дню?

Она знает условия сделки. Я посвятил и маму, и Трули о моем фиаско, иначе известного как мой большой урок: «не говори гоп, пока не перепрыгнешь».

– Я готов и с нетерпением жду первого дня работы со Слоун. Это будет прогулка в парке. Кусочек пирога. Проще простого.

Сестра бросает на меня недоверчивый взгляд.

– Даю тебе неделю, пока ты не сдашься. Ты же знаешь, что в тебе высокий уровень самовлюбленного бабника?

Я усмехаюсь.

– Пожалуйста. Я же не самовлюбленный бабник. Я разборчив, как те люди на фермерском рынке, которые долго возятся с персиками, абрикосами и яблоками.

Она гладит меня по щеке.

– Ты очень мил со своими фруктовыми эвфемизмами. Как я уже сказала, тебя хватит на неделю. Подожди. Нет. Я слишком великодушна. Лучше сделать это за один день.

– Хотя я и ценю твою безошибочную веру в меня, в этом нет необходимости. У меня есть надежный план.

– Расскажи же.

– Это просто, – говорю я, когда солнце опускается на небе. – Я работаю над необходимыми навыками.

– И что это?

Я изображаю, как надеваю темные очки.

– Я буду смотреть на нее только через профессиональные линзы. Точно так же я смотрю на Джонатана или на Сэм. Вот и все, что нужно сделать.

– Ну, это должно быть проще простого. Подожди, нет. Проще простого. Вообще-то, пусть это будет пикник.

Фокус действительно в зрении. Речь идет о том, как вы видите вещи и тем как вы справляетесь с поставленной задачей.

Фокус – это буквально все.

***

Это фокус, который помог мне закончить колледж на отлично. Именно благодаря фокусу я прошел ветеринарную школу лучше всех. Именно сосредоточенность принесла мне мою первую работу, и именно она привела меня туда, где я сейчас – уважаемый, успешный и с клиентами, которые высоко ценят то, как я отношусь к их четвероногим членам семьи.

Сегодня я должен быть лучшим в сопротивлении неотразимой женщине.

Придя на работу, я здороваюсь с Джонатаном и Сэм, вздыхая с облегчением оттого, что Слоун еще не пришла.

Джонатан и Сэм бросают на меня нетерпеливые взгляды.

– Ну и? Готовить ли мне особенные клубничные кексы с кусочками глазури в середине, чтобы отпраздновать? – спрашивает Сэм с обнадеживающей улыбкой. – Я испекла их для своей мамы вчера вечером, и ей они понравились, а ты же знаешь, как разборчива эта женщина.

– Она самая придирчивая, – добавляет Джонатан, затем смотрит на меня, поднимая большой палец вверх, затем вниз, выжидая.

Они не испытывают неприязни к Дугу, но на самом деле это мои ребята. Я взял их в команду, обучил и тесно сотрудничал с ними, чтобы улучшить работу клиники. У нас есть собственный ритм дня, легкость.

Я вздыхаю.

– Этого еще не случилось, – говорю я, а затем быстро объясняю, что произошло.

– Значит ли это, что Дуг будет появляться здесь чаще?

Сэм выглядит более взволнованной, чем я ожидал, возможно, она тоже нервничает.

– У него было всего два дня в неделю.

– Возможно, он будет приходить сюда чуть чаще. Разве это проблема?

Сэм сглатывает, быстро качая головой. Слишком быстро.

– Нет. Все будет хорошо.

Я пристально смотрю на нее.

– Я тебе не верю.

Она оглядывается, чтобы убедиться, что его здесь нет.

– Да так оно и есть… ну, я начала, когда он начал сокращать расходы. Я его почти не вижу, а когда вижу, то словно натыкаюсь на директора школы. Он намного старше и серьезнее. Я не знаю, как с ним разговаривать.

Смеясь, я прислоняюсь к стене рядом с ее столом.

– Просто говори с ним, как ты разговариваешь с клиентами. Ты отлично ладишь с клиентами.

– Потому что они не мой босс!

Я постукиваю себя по груди.

– Привет! Я тоже твой босс. Ты прекрасно со мной разговариваешь.

– Потому что ты нас нанял, – вставляет Джонатан. – И несмотря на твой странный музыкальный вкус, ты в основном классный парень.

– Ну и дела, спасибо. Кроме того, старые стандарты не являются странными.

– Они какие-то странные. Но ты знаешь, что я имею в виду, – добавляет он, небрежно пожимая плечами. – С тобой легко разговаривать.

– Кроме того, ты говоришь «да» таким вещам, как пицца по пятницам, и даешь нам билеты в кино, – добавляет Сэм.

Я дую на пальцы.

– Я в общем-то удивительный.

Затем я перехожу на более серьезный тон.

– Все будет в порядке. Я все еще буду здесь, мы продолжим работать над нашими планами, и вы все еще можете попросить у меня подарочные сертификаты на фильмы, и потому что я такой слабак, я, вероятно, продолжу говорить «да».

Сэм расплывается в широкой сияющей улыбке.

– Круто. Могу ли я также получить подарочную карту в эту новую кофейню? Потому что у них есть потрясающие сиропы.

– Ты такой хипстер, – говорю я, качая головой.

– Кроме того, Слоун двадцать девять лет, так что она почти твоего возраста. Я уверен, что вы можете обсудить с ней свою скандинавскую музыку.

Я содрогаюсь при мысли о таких мелодиях.

Сэм сжимает кулак.

– Да! Женская сила!

– Слушай, суть в следующем: мы хотим, чтобы когда-нибудь ты взял клинику под свой контроль, – говорит Джонатан.

– И мы будем продолжать работать над этим, – говорю я.

– А когда ты будешь за все отвечать, сможешь ли ты оплатить мне обучение в ветеринарной школе? Хорошо, пожалуйста?

Джонатан быстро вздыхает, как будто он нервничает, спросив об этом.

Ну это не проблема. Именно то, что мой отец сделал бы. Я хлопаю его по плечу.

– Если ты останешься, то да, я сделаю это.

Его глаза обращаются к лунным пирогам.

– Черт. Ты что, серьезно?

– Конечно. У тебя это чертовски хорошо получается. Я знаю, что ты учишься в ветеринарной школе. Это огромное начинание, но невероятно полезное, и я верю, что ты будешь отличным ветеринаром.

– И ты за это заплатишь? Черт возьми, я просто ляпнул, просто на всякий случай, но не думал, что ты согласишься.

Я изображаю словно ловлю мяч.

– Считай, что я захватил.

Я поворачиваюсь к Сэм.

– Кто там у нас на сегодня?

Сэм протягивает мне карту, посмеиваясь себе под нос.

– Дженис Кларк беспокоится, что ее собака Руби… ну, в общем… у нее есть эта игрушечная обезьянка…

Сэм шепчет остальное.

Я киваю.

– А, понял.

Мы с Джонатаном направляемся в смотровую, где Дженис заламывает морщинистые руки и поджимает губы.

– Привет, Дженис. Как наши сладкие рубиновые пирожные сегодня? – спрашиваю я, наклоняясь, чтобы погладить волнистую таксу.

– О, с ней все в порядке, доктор Гудман. С ней все в порядке. За исключением одной небольшой вещи.

– Что с Руби?

Щеки женщины становятся розовыми, как сахарная вата.

– Она любит… ну, в общем, любит…

Дженис опускает голову, делает глубокий вдох.

Я поглаживаю спину Руби.

– У нее особые чувства к этой обезьяне? И это все?

Дженис резко поднимает взгляд.

– Да! Вот именно!

Я улыбаюсь.

– Значит, у вас есть собака, которая чрезмерно ласкова с мягкой игрушкой.

– Да, – говорит Дженис, съеживаясь. – Но, доктор, она не останавливается. Она просто продолжает это делать. Она стаскивает обезьянку с полки, кладет ее на кровать и просто… ну, Вы понимаете… на несколько минут. Она обожает свои штучки. Она спит, играет с ней, даже смотрит на стиральную машину, когда она стирается там.

– Похоже, Руби очень любит свои игрушки.

– Но почему она так ведет себя с обезьяной? Она же девочка. Я не понимаю. Она что, совсем запуталась в своей ориентации?

– Так не бывает, Дженис. Собаки довольно двоичны в своем спаривании.

– И ее ведь кастрировали!

– Она выглядит напряженной или встревоженной? – спрашиваю я, и мы вкратце обсуждаем и исключаем другие возможные мотивы.

– Тогда почему она это делает? – спрашивает Дженис.

– По той же причине, что и люди.

– Вы имеете в виду?.. – Ее рука взлетает к груди, и она шепчет: – Я не трахаю обезьяну.

– Я тоже, – говорит Джонатан одними губами, и я бросаю на него косой взгляд.

– Ваша собака мастурбирует, – говорю я Дженис. – Поскольку с ней все в порядке, она, скорее всего, делает это, потому что чувствует себя хорошо.

Чувство стыда скользит по ее лицу.

– Моя собака – извращенка?

Я смеюсь, качая головой.

– Нет. Она нормальная. Это стопроцентно нормальное поведение. Как кастрированные, так и нормальные собаки делают это, и это не ограничивается кабелями. Сучки тоже это делают, и многие собаки также проявляют ухаживающее поведение по отношению к чучелам животных, или независимо от того, что является объектом привязанности.

Я поворачиваюсь к Джонатану.

– Может быть, вы объясните, что это такое.

Джонатан откашливается.

– Это когда хвост собаки поднимается вверх, а уши поворачиваются назад. Они также могут лизать и лапать. Кроме того, когда они будто кланяются. Игриво. Это является частью.

Дженис ахает.

– Она все это делает.

Я хлопаю ее по плечу.

– Значит, у вас нормальная собака. Если вам это не нравится, может, заберете у нее обезьяну.

Дженис вздрагивает.

– Но она любит эту игрушку. Правда.

Дженис тянется к маленькой собачке, берет ее на руки и гладит по морде.

– Я просто не знаю, что делать.

– Об этом, конечно, стоит подумать, – предлагает Джонатан.

– А мы можем отучить ее? – спрашивает Дженис.

– Если это действительно важно для вас, просто устраните искушение. Тем не менее, Руби может развить симпатию к вашей любимой рубашке. Иногда лучше просто позволить собакам быть собаками.

Мы прощаемся с Дженис и переходим к другим приемам. Я приветствую Дуга, когда он приезжает, и мы пересекаемся весь день, как обычно. Я также вижу, как Слоун болтает по телефону в своем кабинете, отстукивая что-то на своем компьютере и не поднимая головы. Ее светлые волосы собраны высоко на голове в беспорядочный пучок с мягкими завитками, обрамляющими ее лицо.

Я не испытываю искушения.

Ни малейшего искушения.

Я машу рукой и здороваюсь.

Она здоровается в ответ.

Взгляните. Разве мы не чертовски сердечны?

Также легко, мы рассматриваем документы на ее нынешних собак в приют. Легкий ветерок, когда мы обсуждаем прививки, которые им нужны. Перерыв, пока мы разрабатываем план.

Это все благодаря настрою.

***

Когда день подходит к концу, Сэм сообщает мне, что Лидия звонила, желая снова привести Сабрину.

– На этот раз она явно гиперактивна.

Джонатан бросает на меня удивленный взгляд, когда Слоун проходит мимо.

– Это эффект доктора Дуларжа.

Слоун останавливается как вкопанная и выгибает бровь.

– Доктор Дуларж? – Я стону.

Джонатан шевелит бровью.

– Разве ты не слышала? Он изменил свое имя.

Я поднимаю руки вверх, сдаваясь.

– Что мне делать с вами, клоунами? – говорю я Джонатану и Сэм.

Сэм пожимает плечами.

– Я просто не знаю, доктор Дуларж.

Слоун смеется, а я иду в смотровую комнату на последний прием в этот день.

***

Когда я ухожу, то не вижу Слоун. Я говорю себе сосредоточиться на бумажной работе, но, может быть, я просто загляну в кабинет Дуга.

Я нахожу его там за письменным столом.

– Привет, Малоун. Как все прошло сегодня?

– Великолепно.

– Не слишком ли неприятно, что моя девочка здесь?

– Нисколько.

По большей части это правда. Мы действительно хорошо ладили.

– Мы можем начать работу над стерилизацией завтра.

– Звучит как план.

Я оглядываюсь, как будто Слоун прячется за картотекой.

– А, она уехала. Сказала, что ей нужно повидаться с другом.

Друг.

Это беспокоит меня больше, чем следовало бы.

Я снова забываю обо всем, когда тренируюсь, иду ужинать с Джейсоном, а потом домой.

К тому времени, когда я уже готов лечь спать, мой телефон жужжит с сообщением от нее, которое полностью разрушает всю мою достигнутое с трудом концентрацию.

ГЛАВА 10

Слоун: Добрый вечер, доктор Дуларж. Откуда взялось это имя?

Малоун: Я знал, что ты не забудешь его.

Слоун: Так… рассказывай!

Малоун: Так меня назвал один клиент.

Слоун: У вас была связь?

Малоун: Нет, но она откровенно приставала ко мне в присутствии Джонатана.

Слоун: Твои клиенты к тебе пристают???

Малоун: Тебя это удивляет? Это повергает к сомнению?

Слоун: Я не шокирована. Я… раздражена.

Малоун: М-м, сюжет усложняется.

Слоун: Ты с ней встречался?

Малоун: А ты как думаешь?

Слоун: Просто скажи мне.

Малоун: Почему спрашиваешь?

Слоун: Потешь меня.

Малоун: Хорошо. Нет, я этого не делал. Ты рада?

Слоун: Да. Я рада, что ты не встречался.

Малоун: Твоя ревнивая сторона очаровательна.

Слоун: Я не ревную.

Малоун: Может быть, немного?

Слоун: Точно так же, как ты ревновал к Бэзилу.

Малоун: Завидую. Кстати, о зависти, Бэзил – это тот самый друг, с которым ты сегодня встречалась?

Слоун: Нет. Я с Клов. Его сестрой.:)

Малоун: *закатывает глаза*

Слоун: Ты это заслужил:) Я встречалась с подругой Пайпер. У нее был плохой день, поэтому я подбодрила ее итальянским печеньем и своим приподнятым настроением. Она единственная, у кого я остановилась, так как она живет на Манхэттене, и это облегчает мне путь на работу. Кроме того, сегодня я нашла приемную семью для одной из собак, которых забрала из другого приюта!

Малоун: Это фантастическая новость.

Слоун: А ты как? Как прошел твой день? Есть что-то интересное?

Малоун: У меня была клиентка, которая беспокоилась о своей собаке, мастурбирующей на игрушки и вещи.

Слоун: Ты сказал ей, что все так делают?

Малоун: Все? Включая тебя?

Слоун: Да ладно тебе. Как будто это не так.

Малоун: Ты? Часто?

Слоун: А ты?

Малоун: Если честно, сегодня утром. И примерно час назад.

Слоун: Ты у нас завсегдатай.

Малоун: А ты? Ты уклоняешься от ответа, или это тот случай, когда леди никогда не рассказывает?

Слоун: Я не верю, что ты спрашиваешь.

Малоун: Часто?

Слоун: Да, но моя любимая игрушка – гладкий серебристый Дельфин.

Малоун: Теперь это новый образ, который я должен буду внести в фотоальбом.

Слоун: Я у тебя в фотоальбоме?

Малоун: Ты определенно участвуешь в моих грязных снах.

Слоун: Тоже и у меня. Хотя я и не представляла тебя голым на работе. Мне нужно, чтобы ты это знал.

Малоун: Ни разу?

Слоун: Ладно. Однажды мне это пришло в голову.

Малоун: Только однажды?

Слоун: Разве одного раза недостаточно?

Малоун: О, милая, одного раза со мной никогда не будет достаточно.

Слоун: Слишком самоуверен?

Малоун: Достаточно самоуверен.

ГЛАВА 11

Даже лучшие спортсмены позволяют своей концентрации рассеяться, когда они находятся вне корта.

Не могу винить себя за несколько поздних смс.

Хорошо, больше, чем несколько.

Около сотни. Но клянусь, это был всего лишь безобидный флирт, и больше такого не повторится.

Возвращаюсь обратно в пещеру.

На следующее утро я тренируюсь в спортзале с удвоенной энергией, иду в офис целеустремленным шагом и подхожу к концу дня с обостренным взглядом.

Я, блядь, превосходный Никон.

Несмотря на то, что Слоун то появляется, то исчезает из офиса, выглядя, как всегда, восхитительно, я нахожусь на месте.

Я олимпийский чемпион, я нейрохирург, я астронавт. Ничто в ней не отвлекает меня.

Только не эта долбаная розовая блузка, когда она спадает с ее плеча.

Не сладкий ванильный запах ее кожи, когда она рассматривает пару приемных собак и их медицинские потребности.

И уж точно не тот очаровательный, похожий на колокольчик смех, который она издает, когда они с Сэм спорят, в каком соседнем кафе есть лучшие бобы и более симпатичные бариста.

Я совершенно не отвлекаюсь, когда она заскакивает в мой кабинет в обеденный перерыв и протягивает мне вьетнамскую лапшу, которую, по ее словам, она купила в магазине за углом. Что может отвлечь меня от лапши?

Конечно, не тогда, когда она говорит:

– Я помню, ты говорил, что Вьетнамская кухня стала твоей любимой.

Мои губы кривятся в усмешке, когда воспоминания проносятся мимо. Ночные прогулки, свидания и прогулки по городу. Грязные, кокетливые, озорные, чудесные, глубокие и фантастические разговоры, которые тянулись до поздней ночи. В течение этой восхитительной недели мы полностью были заняты долгими разговорами, поцелуями на залитых лунным светом улицах и преднамеренным ожиданием. Мы действовали медленно. Мы сделали это по собственному выбору, желая насладиться тем, что обещало быть самым сладким, самым дразнящим ухаживанием. Как в тот раз, когда она сказала мне, что любит вьетнамскую кухню, и я повел ее в ресторан, который нашел, и после того, как сказал ей, что она тоже стала моей любимой.

– Ты все еще любишь вьетнамцев? – спрашивает она.

Я встаю, обхожу вокруг моего стола, выглядываю за дверь. Поблизости никого нет. Она в нескольких дюймах от меня, и я делаю шаг ближе, ненадолго останавливаясь, чтобы наклонить лицо к ее уху.

– Да. Мне очень нравится.

Слоун вздрагивает, а я наркоман. Наркоман, под кайфом от своего попадания. Одно ее дуновение заставляет мой мозг работать сверхурочно и желания сталкиваются друг с другом.

– Тогда я должна оставить тебя с твоей лапшой, – говорит она с придыханием.

Ее тело излучает волны жара, и они заставляют мою кожу гореть.

– Да. Наверное, так и должно быть, но я также отлично умею делиться.

Ее карие глаза широко раскрыты и голодны.

– Я тоже люблю вьетнамскую кухню.

Я указываю на блюдо с лапшой.

– Мы можем поговорить о трудовых буднях. Подходит?

Ее соблазнительные губы растягиваются в улыбке.

– Так уместно.

Она садится напротив меня, и мы быстро едим, обсуждая парад стеринов и кастратов на завтра, и это почти похоже на то, что могло произойти семь лет назад.

Что бы случилось, если бы я не опустил гильотину на наш бурно развивающийся роман?

***

Остаток дня я провожу занимаясь делами и принимая пациентов. Сэм говорит, что наша последняя встреча отменена.

Я смотрю на часы. До закрытия оставалось десять минут.

– Хочешь уйти пораньше?

Она вскидывает кулак.

– Да! – Затем меняет выражение лица. – Шучу. Я хочу остаться и доделать дополнительную работу за вечер.

Ее улыбка сладка и слащава.

– Убирайся отсюда. Я знаю, что это ложь.

Когда они с Джонатаном собираются уходить, дверь распахивается, и в комнату врывается Слоун, прижимая к себе крошечную дрожащую собачку с большими ушами– бабочками.

– Я только что вытащила его из приюта, – говорит Слоун и адреналин окрашивает ее голос.

– О боже, он восхитителен, – воркует Сэм, подбегая к папийону в руках Слоун.

– Он такой милый, – говорит Слоун.

– Почему бы вам не привести его в смотровую номер один? Я прослежу, чтобы с ним все было в порядке, – предлагаю я.

– Спасибо. В приюте сказали, что он в порядке, никаких глистов, никаких видимых проблем. Но мне бы очень хотелось, чтобы ты проверил.

Я направляюсь в комнату, и обе женщины следуют за мной, а Джонатан следует за ними.

– Это собачья вечеринка, – нараспев говорит Джонатан.

Медно-рыжая собачка с белыми лапами и самыми большими глазами лани, какие я когда-либо видел, зарывается поглубже в грудь Слоун, пряча морду под ее рукой.

Сэм гладит его по спине.

– Он напуган. Должно быть, у него был безумный день. Как ты его вызволила?

– Он такой милый, но сидел в углу конуры, просто дрожал и выглядел таким испуганным и жалким. Я не могла устоять.

– Кто мог устоять перед этими глазами? Даже моя мама не смогла бы тебя прогнать, – говорит Сэм, поощряя малыша высунуть голову.

Довольно скоро щенок это делает, и каким-то образом я справляюсь с задачей осмотреть его, пока Слоун прижимает его к своей груди, а двое моих сотрудников наблюдают.

Да, теперь это поведение хорошего мальчика. Сегодня я заработаю свою медаль.

– А что у него за история?

Я прислушиваюсь к его сердцебиению.

– Он жил на улице. Пару дней назад его подобрали в зооконтроле. У него осталась всего одна ночь, – говорит она, пока я проверяю его зубы, – но я знаю, что мы найдем ему отличный дом.

Слоун целует его в макушку, и это одна из самых сладких вещей, которые я когда-либо видел.

– Все будет хорошо, мистер Фокс. Я знаю, что тебе не нравилось жить на улице. Я найду для тебя такой хороший дом, и он будет чудесным. Ты найдешь человека, который тебя полюбит. Я обещаю.

Она снова целует его.

И к черту мою сосредоточенность.

Мое сердце бешено колотится, и мне хочется обнять ее, поцеловать в шею и сказать, что с малышом все будет хорошо.

– Мистер Фокс?

– Ну, он похож на маленькую рыжую лисичку, – говорит Джонатан.

– Он точно согласен, – вмешивается Сэм, и это чертовски хорошо, что они оба здесь. Если бы это было не так, мне пришлось бы позвонить сестре и сказать ей, что я готов сдаться через два дня.

Я просто обожаю женщин, которые умеют обращаться с животными.

– У тебя уже есть для него приемная семья? – спрашиваю я.

Слоун отрицательно качает головой.

– Нет. Хочу оставить его у себя на ночь.

Мое сердце смягчается еще больше.

– Давай я отправлю тебя домой с едой для него. И вызову тебе такси.

Она прижимает его к себе.

– Спасибо. Я была бы очень признательна.

Через несколько минут я посадил Слоун с парой банок еды и мистера Фокса в такси, жалея, что не поехал с ними.