Текст книги "Пойманная Менасом (ЛП)"

Автор книги: Лолита Лопез

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Меня пугает Террор, – Ная судорожно сглотнула.

– Ная, он всех пугает, – расхохотался он.

– Нет, дело не в этом. Я… – замолкнув, она потеребила пуговицу на его мундире. – Кажется, я ему не нравлюсь.

– Ему мало кто нравится. Не воспринимай на свой счет, – Менас всмотрелся в лицо Наи и заметил по бокам от ее рта морщинки напряженности. – Он что-то тебе сказал? Сам того не понимая, Террор бывает настоящим сукиным сыном.

– Да, я уже в курсе.

– Эй, – нежно позвал Менас и ухватил ее за подбородок. – Мне плевать, что думает Террор. Не обращай на него внимания.

– Хорошо, – Ная улыбнулась, но выражение ее глаз оставалось серьезным.

Менас решил перекинуться с Террором парой слов. На Каликсе Ная много раз сталкивалась с полицией и без труда считала энергетику парня, возглавлявшего подразделение Теневых Сил в секторе. Когда Вишес захватил Хэлли, Террор изучил ее биографию от и до. Разумеется, Наю он тоже проверил, но не должен был устраивать ей допрос с пристрастием в ошибочной попытке защитить друга.

– А что скажешь о Хэлли? – Менас коснулся брошюр, выглядывавших из кармана ее рубашки.

– Скажу, что она невероятно милая и очень хорошая, – на этот раз Ная улыбнулась искренне.

Лифт остановился, и Менас взял ее за руку, чтобы отвести в квартиру.

– Она прекрасно повлияла как на Вишеса, так и на все судно. И очень сильна, даром что маленькая.

– Хэлли хочет, чтобы я вступила в клуб жен.

Менас попытался представить себе Наю скучающей на собраниях Хэлли и обсуждающей, что бы там ни обсуждали женщины. У него ничего не вышло.

– А ты хочешь?

– Не знаю. В первый раз я схожу просто потому, что у меня есть вопросы. Посмотрим, как все пройдет.

Менаса охватила неуверенность. Вопросы? Он видел брошюры Хэлли. Одну из них он даже читал, потому что после предыдущего Захвата она вызвала настоящий фурор. Некоторые мужчины не пришли в восторг, когда их женам сообщили о правах, раньше державшихся в секрете, однако Хэлли и другие женщины утверждали, что осведомленность поспособствует доверию и улучшению отношений в паре. Менас не возражал, но никак не мог избавиться от страха, что Ная подаст на развод, так и не дав их союзу шанс.

– Ная, я могу ответить на любые твои вопросы. Тебе не нужен для этого клуб жен. О чем бы ты ни спросила, я расскажу.

– Знаю, – она коснулась его руки. – Но на некоторые вопросы могут ответить только женщины.

– О, – оробев, Менас поднял ее руку. Взяв большой палец Наи, он прижал его к биометрическому сканеру. Прибор успешно считал отпечаток и просигналил. – Я внес тебя в систему. Теперь ты можешь управлять всеми замками и пультами в квартире и получишь доступ к дверям на судне.

– Но ты сказал, что мои передвижения ограничены, – изумилась Ная.

– Так и есть, – Менас не отпустил ее и повел в квартиру, – но как ты успела заметить, ограничения снимаются на время эвакуации. В другие дни ты должна быть либо со мной, либо с кем-то из моего списка экстренных контактов вроде Вишеса или Хэлли. Когда я решу снять последние ограничения, ты сможешь свободно передвигаться по кораблю.

– И когда же ты решишь?

Закрыв парадную дверь, Менас услышал шипение и пиканье замков. В безопасности квартиры он прижал Наю к стене и крепко собственнически поцеловал. Менас оторвался от нее, тяжело дышавшей и хватавшейся за его мундир.

– Когда ты будешь очень-очень хорошей девочкой.

Усмехнувшись в ответ на сексуальную провокацию, Ная очертила пальцем широкую черную линию татуировки, выглядывавшей из-под воротника мундира Менаса.

– И как же мне доказать, что я очень-очень хорошая девочка?

– Для начала можешь снять с себя всю одежду.

– Прямо здесь? – брови Наи взлетели вверх.

– Да.

– Но…

– Сейчас же, Ная.

Менаса порадовало, что она мгновенно отреагировала на его командный тон. Ная тяжело задышала и облизала губы. Похоже, ей нравилось передавать ему контроль. Она слишком долго была вынуждена сама отвечать за себя и свою жизнь. Возможно, подчинение подпитывалось многолетним желанием, о существовании которого Ная не подозревала. Менаса пьянило, что раньше никому другому не удавалось ей приказывать. Такой подарок он никогда бы не счел само собой разумеющимся.

Раскрасневшись, Ная сняла с себя великоватые вещи и скинула позаимствованные туфли. Менас не мог не прикасаться к ней. Погладив пышные груди, он скользнул руками по греховным изгибам. Прикосновения к атласной коже зажигали у него в животе огонь. Тихо хныкнув, Ная покачнула бедрами.

В другом подтверждении Менас не нуждался. Рухнув на колени, он осыпал ее тело поцелуями и обрисовал языком пупок. Ная отказалась от интимного пирсинга, но Менас не мог не думать о том, как смотрелся бы сверкающий драгоценный камень в нежной впадинке. Он прикусил ее.

– Мы должны вставить сюда сережку.

– Что? – затаила дыхание Ная. – В пупок?

– Да.

– Нет.

– Позже мы вернемся к этому вопросу, – Менас с ухмылкой прикусил ее бедро.

– Менас, я не хочу…

– Раздвинь для меня ноги.

Наю расстроило, что он перебил ее посреди спора. Заметив ее раздражение, Менас чуть не рассмеялся. С гневным блеском в глазах она выглядела просто поразительно.

– Не вынуждай меня просить дважды.

Ная впилась в него взглядом, но раздвинула ноги. Ухватив ее за бедра с внутренней стороны, Менас попытался уткнуться лицом между ними. Ная опустила руки и, прикрывшись, оттолкнула его.

– Не надо, Менас, – у нее задрожал голос, и щеки заалели от стыда.

– Руки за спину, – прорычал он, хмуро глядя на нее. – Быстро.

Ная дважды моргнула, но приказ исполнила. Менас провел пальцами вверх-вниз между ее бедер.

– Ная, это мое влагалище. Твое тело принадлежит мне, и я буду наслаждаться им, когда и как пожелаю. Все ясно?

– Менас, я тебе не игрушка! – возмутилась Ная.

– Не игрушка. Ты – моя женщина. И прямо сейчас я хочу попробовать свою женщину.

– Менас, это неподобающе, – она попыталась сдвинуть ноги, но его твердый захват помешал.

И вот снова Ная вернулась к тому же вопросу.

– Потому что мы утром занимались любовью?

– Да. Ты не можешь…ну, знаешь… пока я снова не помоюсь.

– Кто сказал?

– Эм…

– Ты слишком много переживаешь, – Менас поцеловал ее в лобок. – Теперь помолчи и насладись моим языком на сладком местечке у тебя между ног.

– Менас… – ее протест прервался тихим стоном, стоило Менасу облизать киску. – О!

Постанывая от желания, он перебирал языком розовые складки и кружил по клитору. Пока Менас вылизывал Наю, также давал ей понять, что наслаждался вкусом. Он был готов лизать ее каждое утро, лишь бы она перестала считать свое тело постыдным или нечистым.

Немного расслабившись, Ная приподняла бедра и еще немного их раздвинула. С торжествующей улыбкой Менас ухватил ее ноги за лодыжки и закинул себе на плечи. Сжав ее ягодицы, он наслаждался ею. Охваченная экстазом, она уперлась пятками в его спину и ударила ладонями по стене. Ная снова и снова выкрикивала имя Менаса, разряжаясь так сильно, что клитор на его языке пульсировал.

Когда Менас, наконец, оторвался от нее, она осела у стены. Он улыбнулся. Мечтательное выражение на лице Наи говорило, что он справился. Спустив ее ноги с плеч, Менас встал в полный рост. У него так затвердел член, что грозился вот-вот порвать штаны.

Будто прочитав мысли Менаса, Ная потянулась к его ширинке, расстегнула кнопки и молнию. Резким рывком она приспустила брюки по его бедрам. Менас обнял ее за тонкую талию и приподнял. Обвив его ногами, Ная откинулась на стену. Он набросился на ее рот, целуя так же спешно и жестко, как собирался взять.

Схватив член, Ная покачнула бедрами, и Менас застонал. Пульсировавшая головка раздвинула складки влажной киски. Как только Ная пристроила член у своего входа, Менас толкнулся в горячую скользкую глубину. Вскрикнув, Ная запрокинула голову, подставляя ему шею. Он припал к ее горлу и, крепко держа за талию, начал двигаться внутрь и наружу.

Ная ногтями водила по голове Менаса, перебирая короткие волосы и задыхаясь у его щеки.

– Менас, – ее стон был усладой для его ушей. – Менас! О! Ах!

Их соединение не было медленным или нежным. Менас с неудержимой силой предъявлял на Наю права. Они буквально сталкивались друг с другом, стремясь к освобождению. Слишком занятый удерживанием Наи, чтобы помочь ей, он провел губами по ее подбородку.

– Ная, потрогай клитор. Хочу почувствовать, как ты кончишь и сожмешь мой член.

Она ахнула от его грязного приказа, но опустила руку туда, где соединялись тела. Менас немного отстранился, дав ей возможность двигаться. Их взгляды встретились. Когда Ная облизала верхнюю губу, он сразу вспомнил, как член смотрелся у нее во рту. Менасу пришлось поднапрячься, чтобы обуздать жажду, угрожавшую слишком скоро толкнуть его за край.

Ная сжимала его в себе все крепче, дыша не менее учащенно, чем он. Едва она задрожала, как Менас отпустил себя и присоединился к ней в одном экстазе на двоих. Толкнувшись глубже, он содрогался от залпа счастья.

Щека к щеке, они цеплялись друг за друга. Опершись рукой на стену, Менас бедрами прижал к ней Наю, удерживаясь в вертикальном положении.

– С тобой с каждым разом все лучше, – он поцеловал ее в шею.

– Менас? – она со смехом щекотливо поцеловала его в подбородок.

– Да, милая?

– Я знаю, что могу потребовать развода…

У него болезненно сжался живот. Неужели Ная собралась скинуть на него эту бомбу в такой момент?

– …но хочу дать нашим отношениям шанс.

Порыв счастья чуть не сбил его с ног. Подняв голову, Менас вгляделся в красивое лицо Наи. Она неуверенно смотрела в ответ. Желая показать значимость ее доверия, он успокаивающе улыбнулся и чувственно поцеловался с ней.

Ная обхватила ладонями его лицо и погладила большими пальцами по щекам.

– Не знаю как ты, а я бы вздремнула.

– Я бы тоже не отказался ненадолго прикрыть глаза, – выскользнув из ее жара, Менас поправил на себе штаны. Обняв Наю, он отстранил ее от стены. Менас вновь поцеловал ее и понес в спальню. Опустив руку к ее голому округлому заду, он смачно его шлепнул. – Но сначала я бы не отказался от еще одного захода.

– Снова? – шокировано распахнула глаза она. – Так скоро?

– Что я могу сказать? – сжав бедро Наи, Менас бросил ее на кровать и навалился сверху. – Ты сводишь меня с ума.

– Менас, я не знаю насчет… о!

Рассмеявшись у ее живота, он мысленно вычеркнул еще один пункт из списка дел. Менас определенно выиграл этот раунд.

Устроившись в углу поразительно удобного дивана, Ная играла с сенсорным экраном на странном планшете. Она уже видела подобное устройство у Джозефа, когда за компанию с Дженни посещала его испытательный полигон. Но впервые ей выпал шанс изучить диковинный прибор и привыкнуть к нему. Большую часть дня Менас помогал Нае разобраться с различными технологиями в своей – их – квартире.

Обещая дать отношениям шанс, Ная была искренна. Менас постоянно обнимал ее и защищал, убеждая, что нуждался в ней и только в ней. В прошлом Ная часто обжигалась, но он отличался ото всех предателей в ее жизни.

Пока Менас одевался в спальне, она не могла отделаться от грызущего беспокойства. Ей следовало признаться, почему ее напугал Террор. Менас не был дураком. Он заметил ее волнение и хотел помочь, просто она не нашла способа сказать ему правду. До сих пор Менас вызнал лишь то, что ее арестовывали за воровство и подозрение в контрабанде, но тайн было куда больше.

Как уличный ребенок, Ная боролась за выживание и делала кое-что поистине ужасное. Он вряд ли бы понял. В ее послужном списке были преступления, за которые арестовывали даже в его мире. Она провозила контрабандой нечто серьезнее лекарств и техники. Бизнес Наи был связан с людьми и правонарушениями, не имевшими никакого отношения к альтруистичному «Красному перу».

– Ная? – Менас вошел в гостиную. – Я ухожу на брифинг перед миссией. Меня не будет до самого утра.

Повернув голову, Ная осмотрела Менаса. При виде него в полном обмундировании и вооруженного до зубов ее обдало холодом. Он напоминал Бугимена из ее детства.

– Эм…ничего себе.

– Я тебя испугал? – Менас стиснул зубы.

– Немного, – неохотно призналась Ная и окинула взглядом его пугающую черную форму. Она никогда не видела, чтобы человек носил столько оружия. – А тебе точно хватит огневой мощи?

– Ты говоришь как Вишес, – рассмеялся Менас и немного расслабился.

– Это перебор, ты так не считаешь? – Ная указала на пистолеты, закрепленные у него на талии и бедрах. – Жилет, ремень, кобуры и поножи? С кем, черт возьми, ты планируешь столкнуться внизу?

– Я готовлюсь к худшему.

– Ясно.

Подойдя к дивану, Менас кончиками пальцев погладил Наю по лицу. На нем были прочные тактические перчатки, и от резкого запаха ткани она сморщила нос.

– В морозилке и кладовке еда быстрого приготовления.

– Менас, мне не пять лет. Я более чем способна сама найти еду, – схватив Менаса за руку, Ная потерла голую кожу на тыльной стороне его запястья.

– Извини. Ты права, – наклонившись, он поцеловал ее долго и крепко, заставив нуждаться в нем и желать его. – Когда я вернусь, мы продолжим с того, на чем остановились.

От его обещания у нее затрепетал низ живота.

– Если продолжишь в том же духе, к концу недели я не смогу ходить.

– Это вызов? – усмехнулся Менас.

– Ты неисправим, – фыркнула Ная и шлепнула его по руке.

– А ты слишком сексуальна себе во вред, – он поцеловал ее в макушку. – Можешь запустить на планшете развлекательные каналы, – Менас помедлил. – Наверное, тебе не захочется смотреть фильмы диапазона 900.

– Почему?

– Там одна порнография.

– Порнография? Ты имеешь в виду…

– Да, – кивнул он.

– Ясно.

– Ты когда-нибудь смотрела?

– Да, – ее уши стали пунцовыми. – В Конноре мне попадались пикантные фото и журналы. Их продают в глухих переулках и барах. У подростков они стали своеобразной валютой для обмена на сигареты или что-то еще.

– Но ты никогда не видела фильмов?

– Не видела, пока ты не показал мне вот это, – Ная указала на большой настенный плоский экран в гостиной. – Я смотрела только короткие правительственные ролики, спроецированные на белую простыню посреди городской площади.

– Нам нужно будет вместе посмотреть.

– Что? – ее лицо стало таким же красным, как и уши. – Нет. Я так не думаю.

– Я не спрашивал.

– Ты извращенец, – скривила она губы.

– И тебе это нравится, – со смехом ответил Менас, направляясь в прихожую. – Я запру дверь. Ты сможешь выйти только в случае эвакуации.

Ная постаралась не сосредотачиваться на том факте, что стала пленницей в доме Менаса. После рассказов Хэлли о законах и потерянной собственности она расхотела исследовать судно одна. Тогда ей в голову ворвались еще более тревожащие мысли.

– Кто-нибудь может войти в квартиру?

– Только Вишес, – ответил Менас. – Он – мой контакт на экстренный случай. Кого-либо другого тебе придется впустить самой.

– Хорошо.

– Почему ты так беспокоишься? – Менас склонил голову набок. – Из-за брошюр? Ты прочла о правах собственности и похищении жен. Уверяю, Ная, на этом судне нет таких глупцов, чтобы ворваться в мой дом и украсть тебя.

«А что насчет Террора?» – хотелось ей спросить. Он уж точно не был глуп, и ему бы хватило наглости придти.

За обедом Ная попыталась осторожно разузнать о нем. По словам Менаса, Террор работал клерком в отделе логистики, но она ни на секунду не поверила. Служители тайной полиции на Каликсе тоже занимали с виду безобидные должности. Дворники, санитары, ремонтники – кто не привлекает внимание и мимо кого легко пройти. Идеальное прикрытие.

– Ная? – нежно позвал Менас.

– Да?

– Попытайся сегодня отдохнуть. Насладись покоем. Посмотри какое-нибудь глупое смешное кино.

– Я попробую.

Он ушел, напоследок одарив ее греховно сексуальной улыбкой. Раздалось несколько звуковых сигналов, означавших, что дверь открылась и закрылась. После громкого щелчка замка Ная почувствовала себя в большей безопасности. Оставшись наедине со своими мыслями, она подтянула колени к груди и взяла пульт. Предложение Менаса найти интересный фильм показалось ей неплохим. Что угодно, лишь бы избавиться от тревоги после знакомства с Террором.

Увы, даже мелодраматичное кино не отвлекло ее от мыслей о человеке, ставшем для нее угрозой. О, фильм о двух сестрах и мужчине, сделавшем предложение одной и заделавшего ребенка другой, был весьма интересен, но страх перед Террором не исчез.

Что Ная могла предпринять? Доверить Менасу свои тайны и рискнуть свободой? Едва ли он мог помочь, даже если бы знал, что она натворила. Куда важнее было то, захотел бы Менас вообще помогать. Одна лишь вероятность его предательства глубоко ранила. Они познакомились совсем недавно, но Ная начала привязываться к зеленоглазому небесному воину.

Взяв планшет, она нашла каталог, о котором рассказывал Менас. Ная постучала по экрану и воспользовалась строкой поиска. Несколько секунд спустя появились десятки результатов. Наю ждала долгая ночь чтения.

Глава 11

Ритмично сжимая челюсти, Менас жевал резинку с цитрусовым вкусом, ожидая дельца, которому Вишес назначил встречу через контакты Хэлли на планете. Прошло некоторое время с тех пор, как Менас лично отлучался с «Вэлианта» на миссию, но давние заточенные инстинкты не исчезали никогда. Он легко приспособился к жутковатым зеленным оттенкам, окрасившим мир через прибор ночного видения. Держа оружие дулом вниз, Менас оставался настороже, готовясь при первом намеке на угрозу прицелиться и открыть огонь.

Датчик тепловых подписей на его запястье отправлял сигнал Сайферу на борту корабля, тихо подведенного Зефиром к поляне за стеной Харпера. Будучи техническим специалистом в группе особого реагирования, Сайфер отвечал за все информационные потоки, включая данные о месторасположении команды, показания радаров и все частоты в радиусе сканеров «Стража» – маленького боевого судна, парившего в воздухе неподалеку от места встречи. Помимо прочего, он был превосходным стрелком и пугающе хорошо умел на ходу мастерить взрывные устройства из подручных материалов.

Чуть выше и левее Веном занял позицию снайпера. Как одному из лучших стрелков во всей армии харкосов, Менас охотно доверил ему свое прикрытие. Одиннадцатью годами ранее он видел Венома в действии во время сендарианской осады. Снайпер сделал гораздо больше, чем подразумевал воинский долг, удержав врага в стороне от осажденного города и выиграв немного времени, чтобы туда ввезли крохи столь необходимого продовольствия.

В двадцати метрах впереди ждал Райз, чтобы установить первый контакт. Он лишь казался расслабленным, и Менас не сомневался, что командир группы особого реагирования был напряжен. Самый квалифицированный переговорщик из всех, Райз часто вводил людей в заблуждение легкой улыбкой и мягкостью. Он мог в мгновение ока превратиться в такого опасного солдата, что и представить себе нельзя.

– Вижу на границе две приближающиеся тепловые подписи, – раздался в наушнике спокойных голос Сайфера. Техник перечислил все параметры, чтобы Менас мог отреагировать соответственно. – Контакт состоится через десять, девять, восемь…

– Стой, где стоишь, – громко и четко приказал Райз. – Подними руки. Ко мне спиной.

Вперед вышло два члена его группы, – которых Менас почти не знал, – чтобы обыскать новоприбывших и провести вперед. Сайфер активировал маленькие парящие лампы, заведомо запущенные командой и осветившие место встречи. Сдвинув на макушку очки ночного видения, Менас несколько раз моргнул, чтобы прояснить взор.

В первую очередь его взгляд упал на молодую женщину. Со светлыми волосами до самой талии, она была одета в штаны свободного кроя и тунику. По оценке Менаса, девушка была ровесницей Наи. Даже с расстояния в несколько шагов она выглядела симпатичной. Он понадеялся, что Флайр будет доволен.

Затем внимание Менаса привлек мужчина. Пускай он был ниже Райза, но высок для типичного жителя Каликса. В одной руке парень держал сумку. Поначалу Менас решил, что он просто помогал девушке, пока не заметил в ее руках собственную коричневую торбу.

– Менас, – раздался в наушнике голос Райза. – Твой выход.

Быстрым чеканным шагом Менас пересек поляну и, встав рядом с Райзом, кивнул девушке.

– Меня зовут Менас, и мне поручено сопроводить тебя в целости и сохранности к Флайру.

– Спасибо, – кротко улыбнулась она.

– Позволь помочь, – он потянулся к ее торбе. – Это тоже твое? – Менас кивком указал на сумку в руках ее сопровождающего.

– Нет, – покачала девушка головой, – кое-кого другого.

– Кого? – у Менаса сдавило грудь. К ним хотела присоединиться еще одна женщина?

– Меня зовут Данкирк, – мужчина протянул руку, и Менас хмуро на нее поглядел. – Понял, – спокойно ответил тот, опустив ее. – Слушай, мою подругу поймали во время Захвата в Конноре. Я хочу передать ей сумку.

Менас вздрогнул. Большинство женщин готовили к Захвату маленькие сумки, которые оставляли на старте при досмотре, чтобы потом забрать с собой в новый дом. Иногда сумки теряли или забывали. У Наи с собой ничего не было, но женщина, чьи вещи принес Данкирк, вероятно, тосковала по ним.

– Как ее зовут? – Менас со вздохом потянулся к сумке, и Данкирк передал ее.

– Мою подругу зовут Ная.

– Ная? – от изумления Менас вздрогнул и накрепко вцепился в ручку.

– Ты ее знаешь? Высокая, темноволосая, смуглая.

– Знаю, – вырвав сумку из рук парня, Менас указал на него пальцем. – Ты пойдешь со мной. Сейчас же.

Данкирк последовал за ним без страха, но держался на безопасном расстоянии, пока они не оказались вне зоны слышимости команды.

– Откуда ты знаешь Наю? – начал Менас.

– Куда интереснее, откуда, черт возьми, ее знаешь ты? – расхохотался Данкирк.

– Она моя жена. Я ее захватил.

– Ты? – округлил глаза парень.

– Да, – прищурился Менас. – Какие-то проблемы?

– Еще не знаю, – ответил Данкирк. – Ты ее бил? Будешь бить?

– Я ни разу в жизни не бил женщин. И не собираюсь начинать со своей жены.

– Ная очень много для меня значит, – парень внимательно посмотрел на него. – Я должен знать, что она в безопасности.

– Она в безопасности.

– Я хочу для нее лучшего. Видит Бог, здесь у нее нихрена не было счастья.

– Я постараюсь изо всех сил, чтобы Ная была счастлива, – помимо прочего, Менас задался вопросом, уж не от Данкирка ли она подхватила дурную привычку сквернословить.

– Лучше тебе и впрямь постараться.

Менас хотел было посмеяться над пустой угрозой, но выражение лица Данкирка остановило его. Очевидно, парень испытывал к Нае сильные чувства. Менасу стало не по себе. Вдруг в день Захвата Данкирк ждал, когда она добреется до финиша, чтобы забрать ее с собой в далекую колонию?

– Ная тебя любит?

– Не так, как ты думаешь, – резко рассмеялся тот с болезненной тоской. – И не так, как я всегда хотел. Конечно, ты уже и сам понял, что она не из тех, кто легко влюбляется или доверяет. И не без причин.

– Ее семья…

– Куски дерьма. Даже пресвятой папаша, – добавил Данкирк. – Да, Ная запомнила Тома своим героем, но все остальные его таковым не считали. Из-за кучи долгов и своих нелегальных торговых сделок он лишил Наю шанса на нормальную жизнь после его смерти, – Данкирк прерывисто вздохнул. – Захват – лучшее проклятое событие в ее жизни. Не испорти его. У нее появилась возможность начать все с нуля, с чистого листа. Ная заслужила.

Ошеломленный и озадаченный горячностью Данкирка, Менас молчал и осознавал его слова.

– Я позабочусь о ней. Можешь не волноваться.

– Клянешься?

– Она для меня бесценна. Клянусь защищать ее и заботиться о ней, – на сей раз, когда Данкирк протянул руку, Менас ответил тем же, и тот медленно попятился.

– Удачи, Пенни, – помахал он женщине, которую Менасу поручили доставить на «Вэлиант». – Я обязательно передам твоей маме, что ты безопасно выбралась отсюда.

– Спасибо, Дэнни.

Держа сумку Наи, Менас присоединился к своей небольшой команде и жестом велел Пенни идти за ними. Сам он пошел рядом с ней, в то время как Райз и двое его людей возглавляли и замыкали шествие. Проведя молодую женщину на борт и пристегнув ремнем безопасности, Менас вручил сумку Веному.

– Забери ее.

– И что я, по-твоему, должен сделать с вещами твоей жены? – выгнут тот брови, но все равно забрал ее.

– Обыщи. Я не хочу, чтобы потом возникли вопросы, почему мы не следовали протоколу. Пусть Сайфер изучит содержимое.

– Разумеется, – Веном прошел из основной секции в грузовой отсек, где Сайфер разложил свои приборы.

Рухнув в кресло, Менас вытянул из пазов ремни безопасности. Он пристегнулся и ждал, когда сигнальная лампа перед началом взлета загорится зеленым. Уловив краем глаза движение, Менас посмотрел на будущую невесту Флайра, сжавшую кулаки так крепко, что побелели суставы.

Заволновавшись, что от страха у нее прихватит сердце, он потянулся и дотронулся до ее руки.

– Эй, все в порядке. Когда мы полетим через атмосферу, ты несколько минут будешь чувствовать неприятное давление. Потом несколько секунд невесомости, и включатся регуляторы гравитации, – Менас выхватил из отсека над ее головой пакет для рвоты. – Возьми. На случай, если тебя затошнит.

– С-сп-асибо, – заикаясь, поблагодарила Пенни и дрожащими пальцами взяла пакет. У нее так сильно стучали зубы, что Менас опасался, как бы они не треснули.

– Хочешь принять успокоительное? Мы еще успеем до взлета сделать тебе укол.

– Н-нет, – решительно тряхнула головой она. – Мне просто нужна с-секундочка.

– С тобой все будет хорошо, – Менас выдержал взгляд наивной напряженной женщины. – Постарайся дышать глубоко и ровно. Я слышал, многим помогает закрыть глаза и считать в уме. Может, тебе тоже попробовать?

– Спасибо, – она благодарно улыбнулась ему.

В следующее мгновение свет в пассажирском отсеке стал ярко-зеленым. Судно завибрировало и начало подниматься. Пенни рядом с Менасом зажмурилась и крепко вцепилась в пакет. Райз напротив нее с беспокойством наблюдал за ней. Менас уже пожалел, что предложил ей препарат. Нужно было просто сделать ей укол и потом извиниться.

Когда они вырвались в космическое пространство, Пенни пискнула. Менас ожидал, что ее вот-вот вырвет, но она совладала с собой и сдержалась. Спустя двадцать минут с начала трехчасового полета к «Вэлианту» Пенни успокоилась и сумела расслабиться. Еще через полчала она набралась смелости заговорить.

– Ты участвовал в Захвате в Конноре?

– Да, – кивнул Менас.

– И доволен своей женой?

– Очень.

– Дэнни без умолка рассказывал о женщине, для которой принес сумку, – нежно улыбнулась Пенни. – Говорят, твоя жена удивительная.

– Да, – мягко согласился Менас. – Удивительная.

– Держу пари, она не боялась подниматься на судне к небу и лететь в космос, – рассмеялась Пенни.

– Нет, – согласился Менас, – лететь она не боялась, – он не стал упоминать, что куда больше Ная боялась его.

– Непросто оставить позади все, с чем была знакома, и начать новую жизнь с незнакомцем, – догадалась Пенни. – Особенно с незнакомцем расы, о которой тебе в детстве рассказывали страшилки, – добавила она.– Ну, знаешь, засыпай, иначе небесные воины украдут тебя и заберут в рабство. Держись подальше от леса, иначе харкос поймает тебя, утащит на корабль и сделает своей морской свинкой.

– Кто такие морские свинки? – спросил Райз, пока Менас гадал, как доброта его народа породила ужасные рассказы.

– Маленькие зверьки с Земли, служившие подопытными животными для экспериментов в науке и медицине. Наши ученые предки писали о них.

– Мы не проводим эксперименты на людях, – нахмурился Райз.

– А если бы проводили, разве ты бы признался? – с улыбкой поддразнила Пенни.

– И то верно, – отстегнув ремень безопасности, Райз поднялся. – Я буду в хвосте с Сайфером.

Все еще улыбаясь, Пенни открыла свою сумку и достала небольшой кубик, завернутый в белую бумагу.

– Это сладкий хлеб. Хочешь?

– Нет, но спасибо, – поднял руку Менас.

Пенни в тишине грызла свой кусочек, запивая его водой из металлической фляги, которую тоже принесла с собой. Наблюдая за ее трапезой, Менас остро осознал, в скольких отношениях подвел Наю во время их подъема на «Вэлиант». Он даже не подумал предложить ей еду или напиток. После побега и борьбы она наверняка нуждалась как в питье, так и в пище. Но нет, Менас беспокоился только о том, как заставить ее замолчать и усмирить.

Почесав затылок, он вытянул ноги. Переправлять Пенни на «Вэлиант» оказалось куда приятнее, чем подниматься в космос с Наей. На борту не было кучи рыдавших невест и сексуально неудовлетворенных солдат, барабанивших пальцами по подлокотникам или переступавших с ноги на ногу.

– Ты дружишь с мужчиной, к которому меня везешь?

– Не очень, – Менас поднял взгляд на Пенни.

– О, – она казалась удивленной. – Я думала…

– Я должен ему долг чести. Забрав тебя и доставив будущему мужу в целости и сохранности, я погашу долг.

– Мм…наверное, это неплохо.

– Можно сказать и так, – рассмеялся Менас. Положив вещи обратно в сумку, Пенни ее закрыла. Тогда он понял, что она просто пыталась больше узнать о своем женихе. – Насколько я знаю, наш пилот Зефир знаком с твоим будущим мужем. Как только мы наберем скорость, я могу попросить его рассказать тебе больше.

– Я бы хотела.

Через час полета Менас прошел к кабине и показал Пенни два кресла позади мест пилотов.

– Зеф, это Пенни, – зная, что пилот слыл донжуаном, Менас похлопал его по руке. – И помни, что дама несвободна.

– В отличие от вас, мальчиков наземного корпуса, мужчины воздушных подразделений не крадут чужих жен.

– Я буду в грузовом отсеке с Райзом. Позовите меня, когда закончите, – решив не обращать внимания на провокацию, Менас списал слова Зефира на инцидент с «Арктисом».

– Будет сделано.

Он нашел Райза и Венома сортировавшими вещи из сумки Наи. Менас посмотрел на скамью, где было разложено несколько предметов. Одежда, маленький блокнот, ботинки, ремень и…пистолет.

– Он был заряжен, но я вытащил патроны, – должно быть, Веном заметил шок на лице Менаса.

Менас взял маленький пистолет. Подобные вышли из оборота много лет назад. Дедушка Менаса стрелял из таких в своих первых кампаниях, но к его увольнению их целыми партиями изъяли из арсеналов вооруженных сил. У Менаса в личной коллекции была парочка, и изредка он стрелял из них ради развлечения.

– Мне придется его конфисковать, – Веном указал на пистолет. – Я бы отдал его тебе, раз уж оружие твоя специальность, но ты, наверное, захочешь избежать проблем из-за конфликта интересов.

– Ясно, – Менас осмотрел пистолет Наи. Она чистила его и держала в готовности. На металле была выцарапана буква «Т». Чуть ниже – «Н». Менас понял, что у пистолета была своя особая значимость. – Я подам прошение, чтобы забрать его, – сказал он. – Уверен, Ная захочет его вернуть. Он принадлежал ее отцу.

Райз в то же время пролистывал блокнот, из которого посыпались фотографии и упали на пол. Опустившись на колени, Менас их собрал. Кадры из детства Наи. Он не мог не улыбнуться при виде смеявшейся девчушки с редкими зубами и дикими волосами. На снимке она выглядела такой счастливой, такой беззаботной. Через что прошла милая малышка, если в итоге выросла недоверчивой женщиной?