Текст книги "Пойманная Менасом (ЛП)"
Автор книги: Лолита Лопез
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
– Зачем? Скорее всего, я даже до восхода солнца не доживу.
– Не говори так, – предостерег Дэнни. – Ты выберешься оттуда живой.
– И что дальше? – Ная задавала себе тот же вопрос. Она хотела того, что больше никогда не могла получить.
– Слушай, я уже понял, что ты его любила, но он от тебя отвернулся.
– Ты его не знаешь, – порыв защитить Менаса был сокрушительным. – И Террора тоже, – внезапно из ее рта полились все утверждения, обдуманные ею во время долгого спуска на Каликс. – Я не думаю, что Менас бросил меня по доброй воле. Похоже, нас обоих просто обвели вокруг пальца. Он настолько верен армии, что, скорее всего, доверил судьям и адвокатам уладить дело. Менас считает Террора другом и понятия не имеет, каков он на самом деле.
– Может быть, – недовольно проворчал Дэнни. – Теперь уже неважно. Ты не сможешь вернуться к нему. Через несколько месяцев ты его даже не вспомнишь.
Ная не думала, что такое возможно. Отношения с Менасом затмили все, что она испытывала к другим людям. Ная не знала, исцелится ли когда-нибудь ее сердце.
– Разреши мне пойти с тобой, – взмолился Дэнни, закончив перевязывать ее руку. – Я могу помочь.
– Ты гораздо больше поможешь, отправив сообщение Хэлли. Ей нужно знать, куда меня уведут, чтобы команда харкосов нашла свое оружие, логово Шестерок и, возможно, штаб Отщепенцев. Если Террор добьется своего, он оставит Менаса и Хэлли в покое.
– Стоп, – поднял обе руки Данкирк. – Отмотай назад. Кто и куда тебя уведет?
– Шестерки, Дэнни! – закатила Ная глаза. – Найти их штаб-квартиру нереально. Даже ты не знаешь, где она. Я чертовски уверена, что их приближенные никогда не расколются. Единственный способ пробраться к ним – заставить их самих меня отвести.
– И что? Думаешь, головорезы заберут тебя?
– Я не оставлю им выбора. Буду бродить по подземным тоннелям, не заметая следов, чтобы Шестеркам ничего не оставалось, кроме как забрать меня и допросить. Прежде чем прикончить меня, они попытаются выудить информацию, и вот тут я заставлю их потрудиться.
– Ная, ты слишком рискуешь, – скривился Данкирк. – Шестерки могут просто выловить тебя и прирезать прямо на улице.
– Могут, – тяжело сглотнула она.
– Я прикажу всем своим глазам и ушам следить за тобой, но не приближаться. Они не дадут тебе пропасть с радаров. И лучше надейся, что Хэлли тебя не подведет.
– Не подведет, – Ная ни на секунду не усомнилась в своей новой подруге. Хэлли сделает все от нее зависящее, чтобы помочь.
– Когда небесные воины откроют по Шестеркам огонь, ты сможешь улучить момент и сбежать. Совсем немного, но хоть что-то.
– Если мне выпадет шанс, я его не упущу, – пообещала Ная. – Я хочу в следующем месяце отметить свой двадцать четвертый день рождения, но не все в мире зависит от меня.
Перевязав руку и изложив свой план, Ная покопалась в поношенной одежде и нашла подходящую. Она разделась до нижнего белья и надела широкие рабочие штаны с сине-белой фланелевой рубашкой. Благодаря старому ремню, штаны не спадали с бедер. Обулась Ная в великоватые мужские сапоги и накинула на плечи коричневую куртку с темным капюшоном. Несколько недель назад на Каликс пришла зима. Нае нужно было сохранять тепло.
– Возьми, – Данкирк вложил в ее руки кинжал в ножнах и маленький пистолет. – Они тебе пригодятся.
– Спасибо, – Ная засунула кинжал за голенище и заткнула пистолет за пояс сзади.
– Ная, мое предложение все еще в силе. Ты можешь сбежать со мной, и мы улетим в колонию. Тебе необязательно туда идти.
– Обязательно, – мягко отказала она. – Если бы речь шла только обо мне, я бы с радостью согласилась. Но я не могу допустить, чтобы Хэлли или Менас пострадали.
– Несмотря на то, что он причинил тебе боль?
– Дэнни, не все так просто, – вздохнула Ная. – Ты даже не представляешь, какое давление оказывает Террор. Ничего похожего на нашу тайную полицию. У него нет чувств. Он – монстр. Ему плевать, кто пострадает на пути к его цели. Я помню, какими методами Террор заставил меня прилететь сюда. Могу лишь представить, как он выкрутил Менасу руки.
– Удачи тебе, Ная. Береги себя, – казалось, Данкирк хотел заспорить, но промолчал, вместо этого крепко обняв ее.
На мгновение она задержалась в объятиях своего друга, черпая успокоение из его тепла и силы. Дружба Данкирка и его любовь питали ее храбрость.
– До скорой встречи, – откашлялась Ная, отступив от него.
Через боковую дверь она выбежала из явочной квартиры на холод, на свежий зимний воздух. Ная так привыкла к климат-контролю «Вэлианта», что теперь удивилась холодному ветру, щипавшему ее нос и щеки. Она крепче укуталась в коричневую куртку, засунув руки в карманы.
Направляясь вниз по грязной улице, Ная искала бары, ломбарды и подпольные игорные дома, где отдыхали нужные слои населения. На каждом углу она старалась говорить громко и безграмотно. Ная хотела огласить на всю округу, что искала оружие или работу по нелегальной перевозке. Хотела нарисовать на своей спине огромный яркий знак: «Похитьте меня!»
В середине дня она остановилась на обед, привлеченная телегами с едой, стоявшими рядами в торговом квартале. Дэнни дал ей более чем достаточно денег на перекус. Нае вполне хватило на горячую пищу и напиток. Она нашла на обочине брошенную кабельную катушку и присоединилась к группе рабочих, остановившихся поесть. Ная насладилась каждым кусочком неаккуратного перченого сэндвича, прекрасно понимая, что он мог быть ее последней трапезой.
В то же время ее взгляд блуждал по шумной толпе. На крошившихся каменных стенах висели бумажные рекламные объявления. Что шокировало Наю, так это лицо старой знакомой. Эллади, еще одна бездомная девчонка и сирота, которая в свое время состояла в банде уличных пострелов Данкирка.
Уже тогда она была поразительно красива. Нае не верилось, как далеко Эллу продвинула ее красота. Уличная девчонка со своего скромного старта добралась до должности музы дизайнера. Ная была счастлива видеть, что хоть кто-то сумел избежать адского существования.
Закончив обед, она допила оставшийся чай. Пока Ная выбрасывала за собой мусор, осматривала округу. Ощущение чьего-то взгляда становилось все острее. Ранее она заметила краем глаза одну из осведомительниц Дэнни, но потеряла ее след в толпе. Теперь Ная чувствовала на себе иной взгляд. Наверняка по ее следу шли Шестерки или, возможно, даже их подельники Отщепенцы.
Снова натянув капюшон, Ная обхватила себя руками и пошла дальше. У нее дико колотилось сердце. За долю секунды она приняла решение пойти по наименее людному переулку, прекрасно зная, что там-то ее и похитят. Про себя Ная молилась, чтобы ее не лишили сознания, ударив по голове какой-нибудь дубиной. Но ничего не происходило, секунды тикали…
Казалось, вселенная вняла ее мольбе и сделала ей одолжение. Услышав спешные шаги, Ная не пыталась бежать. Не успела она обернуться, как кто-то схватил ее за талию. Обоими локтями Ная нанесла удар назад и попала в цель. Напавший мужчина зарычал, но одержал верх и прижал влажную ткань к ее лицу. От приторного сладкого аромата у нее жгло ноздри. Даже слабея, Ная боролась, чтобы оставаться в сознании.
Незнакомец развернул ее в своих руках. Прежде чем упасть в небытие, она округлила глаза при виде знакомого лица. Натти.
По пробуждению ее затошнило от сильнейшей головной боли. Перекатившись набок, Ная поморщилась от укола холодного острого камня и приподнялась на четвереньки. Дурнота была слишком сильной, чтобы сдержаться. Наю вырвало на грязный каменный пол ничтожно малым обедом. К слову, о последней трапезе…
– Держи, дружочек, – знакомый голос отвлек Наю от отчаянной жажды. – Попей.
Еще не пересилив головокружение и пошатываясь, Ная отползла от лужицы собственной рвоты и попыталась прояснить видение. Она оказалась в сырой камере. По другую сторону решетки сидел ее брат и протягивал ей бутылку воды.
– Натти?
– Кажется, я перестарался с сонным соком, – примирительно улыбнулся он. – Но с тобой все будет в порядке.
На дрожавших конечностях Ная подползла к решетке и плюхнулась на задницу. У нее ужасно жгло ноздри.
– Зачем ты так? – потерла она лоб.
– Почему ты вернулась? – Натти сунул ей в руку бутылку.
– Ты знаешь, – повозившись с крышкой, Ная, в конце концов, сумела ее открутить.
– Это ничего не изменит, – тяжело вздохнул он.
Набрав в рот дорогой очищенной воды, она прополоскала его и сплюнула на пол. Затем сделала несколько глотков, ослабивших боль в горле. У Наи начало проясняться видение, и ей удалось хорошенько рассмотреть своего брата. Он выглядел еще хуже, чем на той фотографии. Что-то случилось с его правым глазом. Радужка стала молочно-серой. Склеру уродовали красные полосы. Оспины на лице оказались еще глубже и заметнее. От зубов остались коричневые обломки.
– Черт, Натти, – потянувшись через решетку, Ная схватила его за руку. – Когда ты начал употреблять «Импульс»?
– После смерти Синди, – Натти отвел взгляд.
– Она умерла? Как?
– В Безопасной гавани подхватила новый штамм кашля, – сказал он. – Его привезли на своем корабле небесные воины. И потом они слишком долго не поставляли лекарство в больницы колоний.
– Натти, мне так жаль, – Ная погладила его руку.
– Это было очень давно, – пожал он плечами, но движение больше напоминало тик.
– С годами страдания не ослабевают, – возразила она.
– Вот что ты чувствуешь после того, как я украл твои деньги?
– Иногда, – призналась Ная, и ей подурнело от боли предательства, нахлынувшей с новой силой.
– Я плохо поступил. Знал ведь, чем ты рисковала и как упорно работала, чтобы накопить. Я должен был взять тебя с собой.
– Натти, прошло много лет, – вздохнула она. – Мне не можем изменить то, что уже случилось.
– Мне сказали, что тебя захватил один из небесных воинов, – указал Натти на потолок, сменив тему.
– Менас, – кивнула Ная.
– Менас? – со смехом повторил он. – Похоже, он не мягкий и не пушистый.
– Нет, – с улыбкой согласилась она.
– Ты его любишь?
– Все сложно, – честно ответила Ная. – И мои чувства не имеют значения. Мы больше не вместе.
– Но ты выполняешь его указания, – Натти поцарапал шею, словно сгоняя невидимого жука.
– Не его. Меня послал сюда другой человек. Очень-очень опасный, – настояла Ная. – Ты не захочешь быть здесь, когда он объявится.
– Мне больше некуда идти, дружочек, – в его здоровом глазу промелькнули сожаление и печаль.
Натти причинил ей ужасную боль, но она не могла избавиться от потребности быть к нему ближе. Он всегда был слабым и ведомым. Неудивительно, что в итоге оказался в плачевном положении.
– Ты можешь уйти со мной.
Казалось, Натти обдумал ее предложение, прежде чем покачать головой.
– Я не горю желанием следовать за тобой туда, куда ты уйдешь. Пойдем, – он медленно встал, подтягиваясь на прутьях решетки. – Мама хочет тебя видеть.
Не особо радуясь предстоящей семейной встрече, Ная никуда не спешила, постепенно поднимаясь на ноги. Заодно она сделала еще несколько глотков воды. Задрожав от холода, Ная заметила, что у нее отняли куртку и пистолет. Она подвигала лодыжкой и поняла, что кинжала тоже лишилась. Когда Натти открыл дверь камеры, Ная попятилась, чувствуя себя беззащитной.
– Ная, не заставляй меня применять силу, – он коснулся оружия в набедренной кобуре.
– Не заставлю, – с оглядкой на его нервозность, Ная не делала резких движений. Получить пулю от Натти не было в списке дел, которые ей хотелось сделать перед смертью. Плечом к плечу с ним она пошла по лабиринту коридоров, где ей в нос ударил запах топлива и химикатов. – Мы на старом заводе?
– Раньше здесь производили батарейки, – покосился на нее Натти, – пока не установили по всему городу новомодную систему для переработки солнечной энергии. Размер и расположение сделали завод идеальным укрытием. Кроме того, из-за токсичных испарений и свалки по соседству ни у кого не возникает желания бродить поблизости.
Ная старалась не думать, что токсичные испарения уже влияли и на нее. Она практически чувствовала, как умирал ее головной мозг.
Пройдя через ряд двойных дверей, они оказались в главном производственном помещении. Большая часть оборудования отсутствовала. Одну секцию обустроили под жилую площадь, другую – под небольшую столовую. Десятки грозных мужчин и женщин оставили свои дела и посмотрели на Наю.
Одна из стен была практически полностью заставлена ящиками. На них красовались печати правительства и этикетки, какие клеят на скоропортящиеся продукты. Ная тут же сопоставила факты. В Городе не было дефицита продовольствия, и харкосы не требовали особых поставок. Нет, какой-то коррумпированный ублюдок в правительстве продавал запасы Шестеркам.
– Очень выгодная сделка, – подметил Натти, окинув взглядом коробки от пола до потолка. – Мы получаем продукты по оптовым ценам. Мама продает их Отщепенцам в три или даже четыре раза дороже. Им отчаянно нужно продовольствие, и они готовы выложить любую сумму. Они даже обменивают еду на оружие. Ты бы видела, что они украли вчера вечером и привезли нам сегодня утром!
– Значит, вы получаете оружие и наличные, пока Отщепенцы устрашают людей Каликса, – пробормотала Ная.
– Ты всегда была сообразительной.
При звуке хриплого голоса матери у Наи перекувыркнулся желудок. На нее нахлынули детские воспоминания, в основном о боли и пролитых слезах. Медленно повернувшись, она встала лицом к лицу с женщиной, когда-то ее оставившей. Одетая как низкосортный генерал, ее мать притягивала взгляды всех присутствующих.
– Привет, мама.
Та не ответила, лишь обошла Наю кругом.
– А ты выросла симпатичнее, чем я ожидала. С генами твоего папаши я была уверена, что к настоящему времени ты превратишься в страхолюдину.
Ная убеждала себя пропустить оскорбление мимо ушей, но в итоге не сдержалась и указала на щеку своей матери.
– А шрам тебе идет. С ним ты выглядишь такой властной.
– Продолжай в том же духе, – предостерегла ее мать. – Я не забыла, как легко довести тебя до слез. И мой ремень все еще при мне.
– Я больше тебя не боюсь, – стиснула Ная зубы.
– А зря. Кто, по-твоему, управляет городом? Уж точно не правительство. Я, – указала на себя Амалли. – Я, моя команда и мое оружие.
– Ты, твоя команда и твое оружие нажили большие проблемы. Харкосы в курсе, что ты работаешь с подразделением Отщепенцев на Каликсе. И теперь они хотят вернуть то, что у них украли.
– Милая моя крошка, – лающе расхохоталась она, – они годами пытались загнать меня в угол. И до сих пор не преуспели.
– Я нашла тебя за половину дня, – огрызнулась Ная. – Ты не представляешь, какую боль они могут причинить, чтобы получить ответы. Им достаточно будет развязать язык одному из вас, и все твои планы накроются медным тазом.
– Пускай приходят, – возликовала ее мать. – Придется начать пораньше, чем планировалось, но мы готовы. Люди итак на грани бунта из-за беспорядков и нехватки продовольствия. Нужна всего лишь искра, чтобы народ восстал.
– И что? Ты бросишься снабжать оружием мирное население?
– Оружием и едой, – ее мать указала на ящики. – Простейший способ покорить сердца и умы – дать людям то, в чем они нуждаются.
– Ты сошла с ума. Твой план провалится, и погибнет много людей, – Ная указала на мужчину с оружием харкосов в руках. – Сама подумай, пушки подходят лишь для ближнего боя, а харкосы нападают с неба. В их распоряжении космические корабли, бомбы и оружие, какое вам даже не снилось. Если они решат, что город под вражеским контролем, просто разбомбят его.
– Пускай, – безжалостно пожала плечами ее мать. – Я к тому времени буду далеко отсюда. Можешь представить, как возрастут продажи? Каждый отсталый деревенский мужлан на планете захочет купить у меня оружие.
Наю затошнило. Отщепенцы и Шестерки под предводительством ее матери все спланировали. Человеческие жизни ничего для них не значили по сравнению с ожидаемой прибылью.
– Ты чудовище.
– Ох, сладкая детка, не грусти, – мать Наи достала оружие из набедренной кобуры. – Тебя уже не будет с нами, чтобы это увидеть.
Не успела Ная отреагировать, как прогремело три выстрела. Она услышала их, прежде чем жгучая боль располосовала ей живот. Схватившись за него обеими руками, Ная пошатнулась. Ей на ладони хлынула густая темная кровь. Ная шокировано уставилась на алые струи, не в состоянии трезво мыслить и осознать, что ее застрелили. Даже убивая дочь, Амалли предпочла жестокую медленную смерть от кровопотери мгновенной милостивой гибели от плазменного выстрела.
– Ная! – бросился к ней Натти и прижал ее к себе, не дав упасть на пол. Он приложил руку к ее лицу. – Мама! Почему? Ты обещала отдать ее какому-нибудь мужчине из Отщепенцев.
– Неужели ты поверил, я отдам им девку, знающую столько о нас и наших врагах? Натти, повзрослей! – их мать бросила ему пистолет. – Дотащи ее до середины помещения и брось. Остальные? Приготовьтесь. У нас будут гости.
Менас нервно жевал жвачку, в то время как Сайфер активировал мини-дроны. Едва судно приземлилось за чертой города, как Хэлли бросилась в бой. Она связалась с человеком, быстро отведшим ее к Данкирку. Он только ее и ждал. Пока парень излагал план Наи, Менас сходил с ума от беспокойства.
Тогда он понял, почему Террор заинтересовался ею. Она была стойкой…и безрассудной. Никогда еще Менас не хотел отшлепать ее так сильно. Ная должна была знать, что ее драгоценную жизнь нужно беречь. Вернув ее и обезопасив, он намеревался сделать все возможное, чтобы она почувствовала себя любимой и нужной.
Из наблюдательного пункта Менас прекрасно видел обветшалый завод. Датчики окружающей среды заглохли, потому что Хазард отключил системы перед бесшумным приземлением. Похоже, в былые времена здесь что-то производили. Большинство химикатов и отходов остались на месте. Нужно было как можно скорее забрать оттуда Наю.
Потрескивание в наушнике означало, что на связь вышел Пирс, возглавлявший ударную группу. Прекратив жевать, Менас прислушался.
– Сайфер говорит, что дроны подадут сигнал в течение следующих шестидесяти секунд. Он уже установил платы на точки входа. Как только закончим разведку, входим внутрь по моему сигналу.
Менас поглядел влево, где Райз с Веномом заняли позиции. Хазард присел справа. Пилот с легкостью согласился взяться за опасную миссию. Пирс, два сотрудника Теневых сил и еще три члена оперативной группы готовились штурмовать завод с другой стороны. Террор остался на «Вэлианте» координировать операцию из диспетчерской. Не секрет, что в свете последних событий никто не согласился идти с ним в бой.
Менас надел свои тактические очки. Поляризованные линзы отображали в реальном времени все, что снимали дроны. Он отвлеченно наблюдал за проецируемой картинкой, ничуть не заинтересованный поворотами и траекториями полета устройств.
Но когда дрон влетел в разбитое окно и вывел на экраны изображение главного производственного помещения, Менас оживился. Ему открылась жилая площадь в стиле казарм. Но больше всего его заинтересовали ряды ящиков с этикетками скоропортящихся продуктов. Тут же ему вспомнились рассказы Наи о нехватке продовольствия и о беспорядках среди населения. Значит, вот куда исчезала еда?
Дрон начал бесшумно разворачиваться. Наконец, в поле зрения появилась Ная. На ней была странная мужская одежда. И ее походка казалась неестественной. Наю накачали наркотиками или ударили по голове?
Словно прочитав мысли Менаса, на связь вышел Сайфер.
– Вижу цель. Отправляю уведомление врачебной бригаде о возможной травме головного мозга или воздействии седативных препаратов. До подачи звука осталось десять, девять, восемь…
В наушнике снова раздалось статистическое потрескивание, и мгновение спустя Менас услышал родной голос Наи.
– Значит, вы получаете оружие и наличные, пока Отщепенцы устрашают людей Каликса.
Рядом с ней появилась женщина в мужской тактической форме. Менас узнал ее по фотографии из папки Террора.
«Сзади», – Менас мысленно уговаривал Наю обернуться и заметить, что к ней подкрадывались.
– Ты всегда была сообразительной.
– Привет, мама, – напряглась Ная, медленно повернувшись лицом к своей матери.
Менасу было некомфортно наблюдать, как Амалли неспешно изучала дочь. Он ждал ее следующих слов.
– А ты выросла симпатичнее, чем я ожидала. С генами твоего папаши я была уверена, что к настоящему времени ты превратишься в страхолюдину.
На челюсти Наи задергалась мышца.
«Нет, любимая, не дразни медведя»
Но она указала на рубец, уродовавший щеку матери.
– А шрам тебе идет. С ним ты выглядишь такой властной.
– Вот дерьмо, – прошипел Менас. Ная просто не могла прикусить язык и сдержать язвительные комментарии.
– Я насчитал на первом этаже двадцать семь вооруженных людей, – сообщил Сайфер. – И еще дюжину тепловых подписей в остальных секциях завода. По указанию командования готов запустить ракеты и разделить врага на группы.
– Принято, – ответил Пирс.
В главном производственном помещении Ная с матерью продолжали стоять лицом к лицу. Между тем Менас пропустил часть их беседы, которая, конечно, была экстраординарной.
– Пускай приходят, – обрадовалась Амалли. – Придется начать пораньше, чем планировалось, но мы готовы. Люди итак на грани бунта из-за беспорядков и нехватки продовольствия. Нужна всего лишь искра, чтобы народ восстал.
Тогда и стал ясен ее коварный замысел. Менас вынужденно признал, что она избрала проверенный метод разжигания розни.
– И что? – чуть не закричала Ная. – Ты бросишься снабжать оружием мирное население?
– Оружием и едой. Простейший способ покорить сердца и умы – дать людям то, в чем они нуждаются.
– Ты сошла с ума, – она впилась взглядом в свою мать. – Твой план провалится, и погибнет много людей, – Ная указала на мужчину, стоявшего с оружием харкосов в руках. – Сама подумай, пушки подходят лишь для ближнего боя, а харкосы нападают с неба. В их распоряжении космические корабли, бомбы и оружие, какое …
– Приготовьтесь выступать, – раздался в наушнике голос Пирса. – Сайфер, дай нам обратный отсчет от шестидесяти двух.
– Да, сэр. Штурм через шестьдесят две секунды.
– Можешь представить, как возрастут продажи? – спросила Амалли. – Каждый отсталый деревенский мужлан на планете захочет купить у меня оружие.
– Ты чудовище, – у Наи поникли плечи.
– …Сорок пять.
– Ох, сладкая детка, не грусти. Тебя уже не будет с нами, чтобы это увидеть.
Когда Амалли вскинула пистолет и прицелилась, сердце Менаса пропустило два удара. Не успел он выкрикнуть хоть слово, как Ная получила три пули в живот. Мир вокруг застыл. Менас не мог дышать. Не мог думать. Он рефлекторно сглотнул и чуть не подавился жвачкой. В полнейшем ужасе Менас смотрел, как Ная повалилась в тонкие руки своего брата.
Через рубашку в ее ладони текла кровь. Он повидал на своем веку достаточно ран и знал, что у Наи не осталось времени. Им нужно было добраться до нее. Немедленно.
– Отбой! Вперед! Выдвигаемся! – выкрикнул Пирс. – Сайфер, взрывай.
Менас на автопилоте побежал вперед со своей командой. Небольшие точечные взрывы сотрясали здание. Видение Менаса стало тоннельным. Он не думал ни о чем, кроме необходимости вовремя добраться до Наи. Понимание того, что она могла умереть там одна, не давало ему дышать. Погибни Ная, не узнав, как сильно ее любили, Менас не смог бы жить дальше. Было слишком жестоко, уйди она из жизни, не почувствовав тепла его любви.
Два подчиненных Пирса выбили двери и открыли вход. Команда быстро и скоординировано ворвалась в здание. При виде Наи, лежавшей по центру помещения в луже собственной крови, у Менаса чуть не остановилось сердце. Судя по красным полосам на бетоне, ее туда волокли. Пули и лазерные лучи свистели над ее корчившимся кровоточившим телом.
Райз и Веном оказались зажаты у дальней стены. Хазард был вооружен щитом, но его далеко оттеснили. В неистовстве Менас искал хоть какое-нибудь прикрытие, чтобы забрать Наю.
– Держись, Менас. Я иду за тобой.
Услышав в наушнике голос Террора, Менас был так ошеломлен, что на миг обмер. Еще секунда, и оперативник Теневых сил был уже рядом с ним, неся с собой массивный щит.
– Пойдем, – Террор схватил Менаса за руку.
Менас даже не спрашивал, как Террор тут оказался. Ему было плевать. Получив шанс спасти Наю, он схватился за него обеими руками.
Пули и лазерные лучи рикошетили от сверхпрочного щита с особым покрытием. Держась как можно ниже, Террор и Менас поспешили по залу. Пирс в наушнике выкрикнул команды и приказал Веному занять позицию. Увы, оставалось неясным, успеет ли снайпер вовремя добраться до места, чтобы помочь Менасу и Террору спасти Наю.
Менас упал перед ней на колени, и при виде него она широко распахнула глаза.
– Ничего не говори, – покачал он головой. – Береги силы.
– Менас, у нас мало времени. Давай быстрее, – прорычал Террор, удерживая щит, и немного передвинулся, чтобы прикрыть Наю.
Выхватив из военной поясной аптечки бинты, Менас крепко прижал их к животу Наи. Она закричала от боли, и из уголка ее рта вытекла струйка крови.
– Держись, милая.
– Мне так жаль, – схватила Ная его за запястье. – Я должна была сказать тебе, но…
– Не надо, – перебил ее Менас, не дав договорить. – Все это теперь неважно, – он погладил ее по лицу. – Я люблю тебя Ная. Люблю. Милая, ни о чем другом не думай.
– Я тоже тебя люблю, – болезненное выражение паники на ее лице смягчилось.
– Все это очень трогательно, но нам пора, – обернувшись через плечо, Террор мрачно посмотрел на них. – Поднимай ее, Менас.
Перемещение усугубило повреждение внутренних органов, но Менас понимал, что у него не было выбора. Здесь Ная точно умерла бы. Когда он поднял ее, она взвыла от боли. На руки Менаса потекла горячая липкая кровь, впитавшаяся в его униформу. От ее горького запаха ему стало нехорошо.
Под прикрытием Террора он побежал обратно к команде, беспрестанно обеспечивавшей им огневое прикрытие. С верхней позиции Веном расстреливал Шестерок одного за другим. Наконец-то освободившись, вперед выбежал Хазард с еще одним щитом и встал так, чтобы полностью закрыть раненое тело Наи. Несмотря на свист пуль и грохот выстрелов, Менасу все-таки удалось вынести ее с завода.
Рядом с судном команды уже ждал так называемый челнок – кораблик, используемый для транспортировки раненых. Значит, на нем Террор и пробрался на Каликс? Челнок мог долететь до «Вэлианта» меньше чем за час, но у Наи не было столько времени.
По трапу большого корабля сбежала Хэлли, где она все это время ждала с Сайфером. Бледность ее лица сказала все громче любых слов. Из челнока выскочили два медика и бросились осматривать Наю. Менас осторожно переложил ее на носилки. Она уже потеряла сознание и едва дышала.
– Менас, забирай челнок, – убедил Террор. – Вези Наю на «Мерси». С такими ранами она не дотянет до «Вэлианта». Медицинская станция все еще на орбите. До нее максимум пятнадцать минут.
Кивнув, Менас бросился следом за двумя медиками, пронесшими Наю в защищенный отсек. Пилот в кабине был готов к взлету и уже отправлял сообщение на медицинскую станцию, информируя о новом пациенте в критическом состоянии. Врачи прикрепили шнуры на своих комбинезонах к фиксаторам на потолке, чтобы работать, минимизировав перемещения во время старта и изменения гравитации. Как только носилки были зафиксированы, пилот моментально стартовал, и начался жесткий стремительный подъем.
Менаса толкнули в кресло, чтобы не мешал врачам. Пристегнув ремень безопасности, он смотрел на обмякшее тело Наи. Кровь с носилок струилась на пол. Она стекала в сливы, предусмотрительно расположенные под рабочим местом и упрощавшие работу бригады.
Врачи прикрепили к Нае разные датчики для контроля состояния, воткнули в ее руки катетеры и ввели ей множество препаратов. Она была уже интубирована и подключена к аппарату искусственной вентиляции легких. Повязку на ее животе пропитали синтезированным веществом для свертываемости крови, чтобы остановить тотальную кровопотерю. Через катетеры в вены Наи вливали плазму и кровь. Но казалось, что стоило им поступить в организм, как они почти сразу стекали в сливы на полу.
Менасу нужно было почувствовать Наю, поэтому он потянулся и схватил ее холодную руку. Крепко сжав ее, он опустил голову. Впервые с самого детства Менас молился.
Глава 19
Несколько часов спустя Менас сидел в приемном отделении хирургической отделения на борту медицинской станции «Мерси». Ная была слишком изранена, чтобы перевозить ее на «Вэлиант». К счастью, здесь медицинский персонал был высококвалифицированным и только с передовой. Менас порадовался, что за жизнь Наи боролись умелые люди.
Тонкая, словно бумага, синяя больничная одежда на ощупь была непривычной. На соседнем стуле грудой лежало оружие Менаса и ярко-оранжевый пакет со знаком биологической опасности, куда он упаковал свою грязную форму. В отделении поддерживали необычайно холодную температуру. Именно на нее Менас списал дрожь в руках и ногах.
Послышалась тяжелая поступь, и его внимание привлек скрип подошв по полированному полу. Поглядев влево, Менас заметил Хэлли и Вишеса. У него не было сил встать и поприветствовать их. Забрав оружие с пакетом, Вишес переложил их на пол и сел на освободившееся место. Он тяжело вздохнул и, вытянув ноги, откинулся на спинку стула.
Хэлли заняла свободный стул по другую сторону от Менаса. По обыкновению добрая и нежная, она сжала его ладонь обеими руками. Хэлли не задавала вопросов и не пыталась начать разговор. Казалось, она понимала, что Менас сейчас не мог говорить, но отчаянно нуждался в поддержке.
Минуты шли, уютное молчание затягивалось. Примерно через час после прибытия Вишес встал со своего места и скрылся дальше по коридору. Вернулся он с бутылкой регидратирующего спортивного напитка и двумя энергетическими батончиками.
– Менас, поешь, – Вишес сунул их ему в руки. – Тебе понадобятся силы.
Менас не спорил. Разворачивая батончик, он заметил красные пятна под ногтями и на мозолях. Кровь Наи запятнала его кожу. Сколько бы Менас ни мыл руки в ванной больницы, они так и не стали чистыми.
Должно быть, Хэлли тоже заметила.
– Сейчас поищу кого-нибудь из врачей и попрошу салфетки с пероксидом.
Менас остался наедине с Вишесом. Откусив от батончика, он выпил немного кислого напитка. Менас ненавидел добавки со вкусом ягод, но заставил себя доесть. Вишес был прав, настояв на пище. Нае требовалось, чтобы Менас оставался сильным ради нее.
– Менас, мне так жаль, – прервал молчание Вишес. – Этого не должно было случиться. Я обязан был стараться усерднее, чтобы защитить тебя и твою жену.
– Вишес, ты не виноват, – Менас засунул обертку от батончика в пустую бутылку и закрутил крышку.
– Разве? Я должен был придумать способ обуздать Террора.
– Не думаю, что это возможно, особенно если он на что-то нацелился. Он перестает видеть границы.
