Текст книги "Пойманная Менасом (ЛП)"
Автор книги: Лолита Лопез
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Съев всю еду, Ная вернула поднос на место и протолкнула обратно через зазор. Тогда она прошла к койке и постаралась устроиться удобнее на холодном металле. Он напомнил ей о первых годах в переулках и о сне на тротуарах. В те дни Ная еще не научилась некоторым уловкам вроде нахождения картона, газет или тряпья, делавшего ночевки удобнее и теплее.
Она никак не могла заснуть, пока ей не удалось наконец-то унять бушующие мысли. Если и оставалась хоть какая-то надежда на выживание и спасение, Нае нужно было подзарядить батарейки перед спуском на Каликс. Она не знала, сколько спала, но, похоже, несколько часов.
Проснувшись от двух громких ударов по двери, Ная резко села. Щиток на окошке приоткрылся, и в зазоре появилось лицо Пирса.
– У тебя пять минут. Если тебе нужно помочиться, лучше поторопись.
Щиток захлопнулся, и Ная спрыгнула с койки. Она не хотела справлять нужду при свидетелях и второпях воспользовалась унитазом. Вернувшись на койку, Ная зажала дрожавшие руки между колен. На нее навалилась сокрушительная тяжесть перспектив. Ная не знала, справится ли со своей миссией, но должна была постараться. Она не могла допустить, чтобы Менас или Хэлли пострадали.
Снова раздался стук, и дверь открылась. Появился Пирс с наручниками в одной руке и с черным мешком во второй. При виде мешка Наю затошнило. Пирс жестом велел ей встать и указал на ее шею.
– Мне нужен твой ошейник.
– Зачем? – попятилась она, вскинув руку к горлу. Ная дотронулась до мягкой синей кожи и серебряного символа.
– Ваш договор расторгнут, – выражение лица Пирса смягчилось. – Ты больше не имеешь права носить ошейник.
Расторгнут? Развод. Тот факт, что она перестала быть женой Менаса, шокировал ее, как упавший на голову кирпич. У Наи дико заколотилось сердце, и ее грудь мучительно сдавило.
Заведя назад дрожавшие руки, она расстегнула застежку. На миг Ная зажмурилась, с болью вспоминая, как Менас надевал на нее ошейник. Она словно наяву почувствовала жар и обожание в его взгляде. Лихорадочно сглотнув, Ная сняла ошейник и протянула Пирсу. Когда он взял у нее полоску кожи, на его челюсти дернулась мышца.
– Я удостоверюсь, что его вернут Менасу, – пообещал Пирс, спрятав ошейник. Как бы то ни было, его слова немного обнадежили Наю.
– С ним все хорошо?
– Не очень, – испытующе посмотрел на нее Пирс. – Он в шоке. Понимаешь ведь, вряд ли он хотел, чтобы так все закончилось, но доказательства против тебя…
– Его на самом деле посадят в тюрьму? – Ная нашла слабое утешение в том, что Менас пытался оспорить ее приговор.
– Если Террор не вернет оружие и не добьется ликвидации группировки Отщепенцев на Каликсе, Менас получит билет в один конец до Коварка,– Пирс жестом велел Нае вытянуть руки, чтобы заковать ее в наручники. – Ни Террор, ни Вишес не закроют глаза на измену, – он защелкнул на ее запястьях металлические кольца. – Если сможешь удовлетворить требования Террора, Менаса, вероятно, осудят всего на год или два. Он сильный. И выживет.
Ная поняла, что подразумевал Пирс. Если она действительно любила Менаса, сделала бы все возможное, чтобы добыть необходимую информацию. Только так Ная могла спасти Менасу жизнь.
– Я приложу все силы.
– Лучше уж приложи, если хочешь выжить.
– Ты знаешь, что я невиновна, – рискнула Ная.
– Мое мнение неважно. Террор принял решение. Пути назад нет, – Пирс посмотрел на часы. – Он будет ждать нас через семь минут. Если хочешь, я разрешу тебе записать одно сообщение.
– Завещание, да? – печально улыбнулась она.
– Что-то типа того, – он выглядел смущенным.
– Я не знаю, что сказать, – боль была слишком сильна, чтобы придумать прощальное послание Менасу.
– Возможно, ты захочешь предупредить друга, – намек был четким и ясным. Хэлли! Пирс достал из кармана маленькое записывающее устройство. – У тебя две минуты. Поспеши.
Ная не тратила времени впустую. Сев на край койки, она нажала на кнопку и начала говорить в маленький динамик. Ная молилась, чтобы ее подруга вспомнила старые коды или хотя бы смогла сопоставить факты.
– Хэлли, извини, что пропустила наш завтрак. Я получила дурные вести о своем дяде. Мне нужно его навестить. Надеюсь, тетушка Рути не заразилась от него. Если вернусь, скорее всего, мне придется сесть на карантин, чтобы не заразить никого на корабле. Удачи, Хэлли, – прошептала Ная, закусив губу.
– Закончила?
– Да, – вернув Пирсу устройство, она встала.
Спрятав диктофон, Пирс расправил мешок, и несколько секунд спустя она не видела ничего, кроме черной ткани.
– Попрощайся с «Вэлиантом», Ная.
По ее щеке скатилась одинокая слеза. В ловушке и в темноте Ная сдалась на милость Пирса. Ее судьба была предрешена.
Глава 17
– Почему мне не дают с ней увидеться? – Менас мерил шагами кабинет Вишеса. Ранее утром его освободили из-под стражи, когда прибыл адвокат и нашел в деле миллион дыр. – Нас арестовали двадцать шесть часов назад. Мой адвокат сказал, что нет никаких причин не пускать нас друг к другу.
– Я знаю, Менас, – выглядя измученным, Вишес потер ладонями лицо. Мало того что ему приходилось разбираться с последствиями после того, как на его судне нашли предполагаемую террористку, так еще и многие системы «Вэлианта» в одночасье начали сбоить. – Я снова и снова бьюсь с Пирсом. Никто не говорит мне, куда делся Террор и куда спрятал Наю. Полагаю, ее держат в одном из изоляторов в секции Теневых сил. Только Орион имеет туда доступ, но из-за сбоев не может пройти.
– Я должен увидеть Наю, – Менаса начало подташнивать. – Должен убедиться, что с ней все хорошо.
– Не выйдет, – Вишес старался не встречаться с ним взглядом. – Ты для нее больше ничего не можешь сделать.
– Что? – шею Менаса обдало холодом. – Почему?
– Вчера днем ваш договор расторгли. На данный момент юридический статус Наи не определен. Она больше не одна из нас и не гражданка Каликса. Я даже не знаю, какие у нее права, хоть и поручил ее дело целой команде юристов. Обвинения в терроризме все усложняют.
– Вишес, это неправильно, – Менасу казалось, что его вот-вот вырвет. – Как, черт возьми, Террор мог просто взять и переехать нас поездом? Его аргументы в камере впечатляли, но мой адвокат прав. Все улики косвенные. Никто так и не смог доказать связь Наи с Отщепенцами.
– Им и не нужно доказывать, – сказал Вишес. – Недавние изменения в наших законах дают Террору много преимуществ. При подозрениях в терроризме Теневые силы имеют право удерживать человека до шести месяцев, не выдвигая обвинений.
– До шести месяцев? – у Менаса желудок ухнул вниз. Сложно было даже вообразить весь ужас, который Ная переживет за полгода. – Вишес, я вчера совершил ошибку. Я должен поговорить с Наей и извиниться. Должен все исправить.
– Менас, я хочу тебе помочь. Я делаю все, что в моих силах, и…
Дверь распахнулась, и в кабинет влетела Хэлли. За ней по пятам спешил секретарь.
– Госпожа, вы не можете сюда войти! Следует надлежаще оформить визит согласно уставу.
– Можешь делать все свои надлежащие оформления там, куда свет не проникает, – Хэлли хлестнула молодого солдата сердитым взглядом и указала на дверь. – А теперь шуруй отсюда к чертовой бабушке!
Парень не задерживался. Поспешно ретировавшись, он закрыл за собой дверь. Разъяренная крошечная женщина повернулась к своему мужу.
– Что ты сделал?
– И тебе доброе утро, котенок.
– Не котенкай мне тут, Вишес! – Хэлли сжала кулаки, дрожа от гнева и страха. – Я следующая?
Менас в замешательстве наблюдал, как его друг скривился в непонимании.
– Хэлли, ты о чем? – Вишес обошел свой стол.
– Я знаю, что случилось с Наей, – она вытерла слезы, побежавшие по ее щекам. – Знаю, что вы с ней сделали. Вишес, я не глупая. Я способна понять, что моя судьба предрешена.
– Ты не глупая, – Вишес погладил Хэлли по лицу. – И ничего не предрешено.
– Не ври мне!
– Кто тебе сказал, что Наю арестовали? – Менас очень не хотел вмешиваться в семейные разборки, но ему нужны были ответы.
– Она сама сказала, – с прищуром посмотрела на него Хэлли.
– Тебе разрешили увидеться с ней? – пошатнулся Менас от шока.
– Ная послала мне сообщение, – покачала она головой. – Оно доставлено двадцать минут назад, но записано прошлой ночью. Я получила предупреждение, четкое и ясное.
– Какое предупреждение? – встряхнулся Вишес.
– Что Наю скомпрометировали, и теперь моя очередь.
– Твоя очередь? – он обхватил ладонями лицо Хэлли. – Ты что-нибудь знаешь о контактах Наи с Отщепенцами?
– Так вот в чем ее обвинили? – она схватила мужа за запястья. – Ная не больше террористка, чем я. Любой, связавший работу «Красного пера» с Отщепенцами, просто сумасшедший.
– Ная переправляла оружие, – весомо сказал Вишес. – В чем сама призналась во время допроса.
– А я подделывала документы, – парировала Хэлли. – На Каликсе многие из нас занимались чем-нибудь нелегальным и глупым. Но мы не стали террористками.
– Не стали, – согласился Вишес. – Увы, доказательства Террора против нее убедительны.
– Ты как никто другой знаешь, что ему свойственно ошибаться, – скривила она губы. – Мне освежить твою память и рассказать о поездке в колонии, когда он был моим эскортом?
– Нет, – побледнел Вишес.
Менас уже хотел попросить Хэлли дать ему послушать послание, когда внезапно дверь снова распахнулась. На сей раз через порог шагнул адмирал, и выглядел он разъяренным.
– Орион, – Вишес отпустил Хэлли и встал перед ней.
– Вишес, у нас огромная проблема. Твой человек нарушил прямой приказ.
– Мой человек?
– Одноглазый сукин сын, – выкрикнул Орион. После своей вспышки гнева он бросил на Хэлли извиняющийся взгляд. – Прошу прощения, госпожа.
– Что Террор сделал на этот раз? – расстроено прорычал Вишес.
– Вчера он попросил двух пилотов и судно, чтобы провести тайную операцию. После атаки Отщепенцев я приказал на сорок восемь часов отменить все миссии, за исключением срочных, чтобы отладить протоколы безопасности. Помнишь скачок электричества, поджаривший вчера вечером все системы? Твой человек устроил саботаж и сбежал на одну из своих тайных операций.
– Ная, сэр? – пошатнулся Менас.
– Я пришел к выводу, что Террор спустил ее на поверхность, – мрачно поджал губы Орион. – Когда он вернулся пятнадцать минут назад, ее не было на угнанном судне. Я арестовал его и держу подальше от секций Теневых сил, но он отказывается говорить.
– Мы берем его на себя, – сердито и измученно сказал Вишес. Он повернулся к Хэлли, явно желая отослать ее домой, но быстро передумал. – Ты идешь со мной. Я отказываюсь выпускать тебя из поля зрения.
– Спасибо, – заметно расслабилась она.
– Пойдем, получим ответы, – поманил Вишес.
Кивнув, Менас пошел за своим другом и Хэлли. В коридоре к ним присоединились два офицера воздушного флота высшего ранга. Ехать в лифте толпой было тесновато, но поездка не заняла много времени. Они вышли из кабины в секции судна, где Менас никогда не был. Он даже ни разу не видел ее на схеме эвакуации.
Там возле двери прислонился к стене Террор, одетый в черные тактические брюки и серую футболку. Он выглядел спокойным и умиротворенным. Еще ни разу в жизни Менас так сильно не хотел ударить своего друга. Террор имел хоть малейшее представление, какой по его вине разверзся ад? Ему вообще было дело до кого-нибудь? Наконец-то Менас понял, почему столько людей ненавидели Террора. Он был свиньей. Нечасто. Но неудержимо.
– Где, мать твою, моя жена? – встав лицом к лицу с человеком, которого когда-то звал другом, Менас впился в него взглядом.
– Ты говоришь о своей бывшей жене?
Менас занес кулак, но Вишес перехватил его, предотвратив удар.
– Что ты с ней сделал? – спросил Менас, обуздав свою ярость.
– То, что должен был сделать сразу же, как только понял, кто она такая, – ответил Террор. – Я скинул ее задницу на Каликс, где ей самое место.
– Ты нарушил прямой приказ, – прервал его Орион. – Понимаю, вы с Вишесом друзья и не обращаете внимания на ранги, но со мной это номер не пройдет. Я – адмирал и отвечаю за весь батальон. Когда я отдаю приказ, его исполняют.
– Я вне ваших рангов, – и бровью не повел Террор. – Если вам не нравится, как я решаю проблемы Теневых сил, вы всегда можете связаться с моим начальством.
– Значит, вот как? – у Ориона желваки заходили ходуном, и он посмотрел на одного из своих офицеров. – Как только мы закончим, приготовьте судно для Террора и его людей. Я хочу, чтобы через час их не было на борту «Вэлианта». Если они откажутся улетать, примените силу.
– Как пожелаете, адмирал, – на лице Террора не отразилось ничего, кроме холодности.
Дверь в секцию Теневых сил зашипела. Появился Пирс и при виде собравшейся толпы остановился в изумлении.
– Террор, у нас меньше двух минут до начала встречи, – нахмурившись, он осмотрел всех присутствующих. – Будет тесновато.
– Они не идут, – Террор шагнул к Пирсу.
– Черта с два, – Менас схватил его за руку.
– Менас, неоспоримые доказательства ее предательства не ослабят твою боль. Отпусти ситуацию.
– Вдруг ты ошибаешься?
– Я не ошибаюсь.
– Что ж, я не такой самоуверенный. Зато я знаю, что ошибся, доверившись тебе. Ты предъявил мне несколько компрометирующих фактов, но у тебя нет реальных доказательств, связывающих Наю с Отщепенцами. Иначе как, по-твоему, адвокат вытащил меня из камеры?
– Менас, мне не нужно видеть горячий пистолет в руке человека, чтобы найти убийцу. Моя интуиция говорит мне все, что я должен знать.
– Моя интуиция говорит, что вчера я все испортил. Переправляла Ная в подростковом возрасте оружие или нет, она никогда не стала бы помогать террористам. Не в ее характере причинять боль другим людям.
– Менас, ты в своем репертуаре. Заторможенный и такой легковерный, – ответил Террор. – Нужно было доказывать свою правоту вчера. Сегодня слишком поздно. Что сделано, то сделано. Женщина не вернется.
– Это мы еще посмотрим, – Вишес оттолкнул с пути их обоих, ведя за собой Хэлли. – Менас, пойдем.
Он прошел в диспетчерскую, где работал Пирс и несколько солдат, накануне обыскивавших квартиру Менаса. Одну из стен занимал плоский дисплей. На экране отображалась прямая трансляция с Каликса. Цифровой ярлык говорил, что съемка велась в номере городской гостиницы.
Менас обмер при виде знакомых черных волос, собранных в хвост. Он непроизвольно приблизился к экрану. Ная вышагивала туда и обратно в маленьком гостиничном номере. Что, черт возьми, она там делала?
– Одно из мест, где мы назначаем встречи с осведомителями, – пояснил Пирс, словно прочитав мысли Менаса. – Все настроено, чтобы передавать живой звук и видео. Есть задержка в четыре с половиной минуты, но в соседнем номере всегда сидит наш шпион, – он взглянул на часы. – Сейчас женщина, скорее всего, уже говорит со своим контактным лицом.
– С контактным лицом? – у Менаса пересохло во рту.
– Нет, не с тем, – покачал головой Пирс. – С дельцом, которого ты видел, когда спускался на поверхность за женщиной для Флайра.
– С Данкирком?
– Суда по нашим данным, он знает обо всем, что происходит в Городе и Конноре. Женщина по-прежнему отрицает свою связь с Отщепенцами, матерью и братом, но не спорит, что Данкирк поможет ей их найти. Если его завербовать, он станет полезным активом.
Менас задался вопросом, чем Террор угрожал Нае, чтобы заставить ее привлечь друга к делу, которое могло оказаться ловушкой.
На экране открылась дверь, и появился Данкирк. Менас задержал дыхание, наблюдая, как два давних друга просто смотрели друг на друга. Но затем Данкирк громко выругался, запер дверь и бросился к Нае. При виде того, как она упала в объятия другого мужчины, у Менаса оборвалось сердце. Это его руки должны были обвивать ее, даруя защиту и поддержку, а он отвернулся от нее как трус.
– Ная, какого хрена происходит? – Данкирк обхватил ладонями ее лицо. – Неделями от тебя нет вестей, и вдруг такое? Он бил тебя? Поэтому ты сбежала?
– Дэнни, все еще хуже, – покачала Ная головой, вытирая мокрое лицо. Отойдя от Данкирка, она повернулась спиной к камере. – Они все знают.
– О том, что ты в детстве переправляла оружие? – замер он. – Дерьмо! – Данкирк потер лицо. – Я попросил одного из своих ребят в мэрии украсть твое досье, но его там уже не было.
– Оно у них, – подтвердила Ная, подчеркнув свои слова взмахом рук. – Они думают, что я работаю на Отщепенцев, напавших на одно из судов и укравших оружие. Мне сказали, что оно здесь, в Городе. Это правда?
– Конечно, правда, – кивнул Данкирк и, начав вышагивать, засунул руки в карманы, сжав кулаки. – Ты отказалась помогать Шестеркам, когда узнала об их связи с Отщепенцами. Что ты сказала мне в день взрыва?
– Что теперь риски и последствия реальны, – тихо ответила Ная. – Что я не продолжу заниматься этой работой, ибо никакие деньги того не стоят.
– Я сказал тебе бежать, бросить все дела с оружием и начать с чистого листа, – продолжил Данкирк. – Ты устроила себе неплохую жизнь и что, черт возьми, натворила в итоге? Тебе нужно было напасть на харкоса и спасти Дженни. Были неприятные последствия, да? Теперь уже тебя надо спасать, но нет никого, кроме меня.
– Мы выбирались из передряг похуже.
– Не думаю, что на этот раз мы выберемся, – он опустил руки в жесте поражения.
– Это мы еще посмотрим, – Ная снова вытерла лицо. Менаса убивало, что она плакала, а он не имел возможности ее утешить. – Дэнни?
– Да?
– Они сказали мне кое-что еще.
– И что же?
– Что моя мать в Городе, – Ная замялась. – Это ведь просто очередная ложь, да? Новая тактика, чтобы сбить меня с толку и заставить пойти на сделку?
– Правда? – приободрился Данкирк. – Ты заключила сделку? Если да, я все понимаю, Ная. Ради тебя я готов взять удар на себя.
Данкирк был готов сесть в тюрьму, лишь бы защитить Наю, и Менас почувствовал себя еще хуже. Он получил подтверждение тому, о чем думал всю ночь. Менас не заслуживал ее доверия. В своем стремлении уберечь ее от Тормента он слишком легко сдался. Ему стоило сначала потребовать встречи, признаться Нае в любви и пообещать спасти ее. Вместо этого Менас поверил в правосудие и позволил ей думать самое худшее.
– Нет, не заключила, Дэнни. Не меняй тему. Это правда? Моя мать здесь?
– Да, – неохотно признался Данкирк. – Она здесь.
– И давно ты знаешь? – шумно выдохнула Ная. – Как долго скрываешь от меня, Дэнни? Месяцы? Годы?
– Десять лет, – признался, наконец, он. – Десять лет, Ная.
– Десять чертовых лет, Дэнни? – громко прорыдала она.
– Она тебя не хотела, – сорвался Данкирк. – Я ходил к ней. Сразу же, как только узнал, что она вернулась на планету со своим новым мужчиной. Помнишь то лето, когда я оставил тебя отвечать за остальных детей в нашей стае и сказал, что мне нужно кое-куда съездить?
– Да, – кивнула Ная, все еще рыдая.
– Ну, я ездил к ней, – продолжил он. – Я нашел твою мать с ее новым мужем, главарем Шестерок. Рассказал, что ты одинокая и беспризорная. Попытался убедить ее, что опасно тринадцатилетней девочке жить на улице, но ей было плевать. Она холодная. Бессердечная, – добавил Данкирк. – Я не смог заставить себя рассказать тебе о ней. Не смог снова разбить твое сердце.
Пока уродливая правда выходила на свет божий, у Менаса щемило сердце. В диспетчерской повисла ужасающая тишина. Как и он, все были затронуты отвратительной истиной.
– Муж твоей матери Сэнди? – продолжил Данкирк. – На выходе он остановил меня. Сказал, что если ты быстрая и сообразительная, можешь принести пользу. Я подумал, что если он даст тебе работу, заодно сможет убедить твою мать принять и поддержать тебя. Я понятия не имел, что тебя заставят перевозить оружие. Так что я один виноват.
– Дэнни, ты не виноват, – всхлипнула Ная, подолом рубашки вытерев влагу со щек. – Даже тогда я все равно могла отказаться. Мне стоило быть умнее и догадаться, что злые люди используют бездомных детей, нанимая их для грязной работы. Я была расходным материалом. Пустое место, но продолжала убеждать себя, что с помощью банды хочу лишь выбраться с улиц.
– И ты выбралась, – подтвердил Данкирк. – Просто не знала всей истории. Я думал, что защищал тебя.
– И вот куда привели нас благие намерения, – резко рассмеялась Ная. – Пока мы разговариваем, за мной следит вся военная мощь разъяренных небесных воинов. Они считают, что я связана со своей террористкой-матерью, торговкой оружием.
– Прости, что соврал тебе.
– Все хорошо, – она взяла его за руку. – Я бы поступила точно так же, чтобы уберечь тебя от боли.
– И что ты планируешь теперь делать? – покачал головой Данкирк.
– Что и всегда, – пожала Ная плечами.
– Что? Поступишь правильно? Благородно? – раздраженно поддел ее он. – Ная, беги! Позволь мне вырезать проклятый чип из твоей руки. Я тебя увезу. Тебя никто никогда не найдет. Ты можешь начать все сначала вместе со мной. Можешь вести жизнь, которую всегда заслуживала.
Менаса охватила паника. Вдруг Ная согласится? Увидит ли он ее когда-нибудь снова?
– Я не могу, Дэнни.
Даже чувствуя себя эгоистом, Менас вздохнул с облегчением. Он не потерял Наю безвозвратно.
– Почему?
– Для меня не будет нового начала. Я попробовала. Познакомилась с совершенно новой культурой, пожила на космическом корабле. И знаешь что? Прошлое все равно укусило меня за зад. Я не могу сбежать от него, – Ная высоко подняла голову. – Значит, мне придется столкнуться с ним лицом к лицу.
– Ная, хоть раз в своей проклятой жизни ты можешь меня послушать? Не будь героиней. Беги.
– Ты не знаешь человека, идущего по моему следу, – покачала головой она. – Он не из тех, кто упустит добычу. Как только я ступила на их судно, и он заподозрил меня в преступлениях, я была записана в смертники.
– Но ты не виновата, – настоял Данкирк. – Ты не имеешь никакого отношения к террористической ерунде.
– Думаешь, ему не наплевать? У харкосов нет справедливости. То же самое дерьмо, с которым мы сталкиваемся здесь, – Ная пригладила волосы и расправила плечи. – Я больше никого не поставлю под угрозу. Если мне придется погибнуть, я хотя бы попытаюсь сделать что-нибудь хорошее. Иначе из украденного оружия убьют множество невинных людей. Отщепенцы принесут в Город войну. Я не могу им позволить.
– Тебе никогда не пробраться в убежище Шестерок.
– Я должна попытаться. Черт, – кисло выругалась она, – даже если я выберусь живой, все равно получу билет прямиком в Коварк. Ты знаешь, что это значит.
В свою очередь, Менас прекрасно знал. Голод, избиения, изнасилования.
– Если хочешь, я могу передать сообщение Дженни, – откашлялся Данкирк.
– Нет, – мягко отказала Ная. – У нее теперь своя жизнь. Я не собираюсь портить ее гниющими останками нашего прошлого.
– Она счастлива. Я видел ее на прошлой неделе. Ты сделала доброе дело, когда помогла ей сбежать с Джозефом.
– Я рада.
– Когда я встретил твоего мужчину… – Данкирк замялся. – Я думал, что уж он-то…
– Не надо о нем, – вскинула руку Ная. От боли в ее голосе у Менаса заныло в груди.
– Слишком хорошо, чтобы быть правдой, да? – заметил Данкирк.
– Да, – согласилась Ная дрожащим голосом. – Хотя с моим послужным списком любимых предателей стоило сразу догадаться, чем все закончится.
Менасу потребовалась вся его сила воли и самообладание, чтобы не рухнуть на колени. Ная почти призналась, что любит его вместе с обвинением в том, что он предал ее и бросил.
– Я никогда не хотел быть в числе тех, кто тебя подвел, – Данкирк сказал то, что Менас желал, но не имел шанса.
– Я знаю, – пытаясь успокоиться, Ная глубоко вдохнула и откашлялась. Затем она развернулась и запрыгнула на кровать. По мере того как Ная решительно приближалась к объективу, ее изображение на экране увеличивалось. Тогда Менас понял, что она ударила кулаком по потолку и вырвала камеру. Теперь ее красивое заплаканное лицо отражалось уже во весь экран. – Террор, если тебе нужно твое оружие, приди и найди меня. Но лучше поспеши. Скорее всего, я не доживу до ночи.
Сигнал прервался, сменившись белым шумом. Пирс в диспетчерской отчаянно пытался связаться с наземной командой, которая должна была следить за Наей. В одно ухо он уверенно вставил наушник и прикрыл ладонью второе.
– Что? Вы уверены?
– Пирс, – прорычал Террор имя своего сотрудника.
– Она сбежала, – покачал головой тот. – Как только наши парни поняли, что женщина хочет уйти, они бросились в номер, но были недостаточно быстры. Она со своим другом ушла через окно. Чип из ее руки они наши дальше в переулке. На стене были брызги крови, и парни взяли образец на анализ, но мы итак знаем, чья она. Женщина получила шестидесятисекундное преимущество с наземной командой и практически четырехминутное с нами.
– И что же интуиция говорит тебе теперь, Тер? – повернулся Менас к своему бывшему другу.
– Что уже к ночи я верну наше оружие и накрою банду контрабандистов, – легко ответил тот. – Виновна она или нет, мне все равно.
– Все равно? – Менас будто оцепенел, поняв, что совершенно не знал человека перед ним. – Ты бросил невинную невооруженную женщину в опасном месте и поручил ей невыполнимую миссию.
– Невыполнимую? Едва ли, – хохотнул Террор. – Менас, похоже, ты совершенно не знаешь собственную жену. Все отчеты о ней и досье говорят, что она стойкая. При должной мотивации она осилит любую задачу.
– Мотивации?
– Ты и Хэлли? – он указал на жену Вишеса. – Слабые места Наи. Стоило мне пригрозить бросить тебя в тюрьму, арестовать Хэлли и отнять ее у Вишеса, как Ная сразу же согласилась, чтобы мы воспользовались ее навыками ради нашего дела.
Хэлли ахнула, и Менас разъяренно уставился на Террора.
– Что, черт возьми, с тобой не так?
– Со мной? – голос Террора полосовал, как бритва. – Что не так с тобой? Разве ты не понимаешь, что мы в состоянии войны? Каждый день мне приходится принимать такие решения, что будь ты на моем месте, мочился бы в штаны до конца дней своих. В отличие от тебя, я не могу позволить себе такую роскошь как принципы. На моих плечах лежит обязанность защищать наших людей. Любой ценой.
– Сопутствующий ущерб, – вспомнил Менас слова Наи.
– Менас, я не хотел, чтобы так все вышло, – суровость Террора на миг отступила. – Я никогда не хотел ранить тебя, но у меня не было выбора. Связи Наи с террористами, знала она о них или нет – слишком ценный актив, чтобы не воспользоваться им.
Через алую пелену перед глазами Менас наблюдал, как Террор подошел к пульту, взял рацию и наушник. Пока он раздавал инструкции поисковикам, Менас пытался набрать воздуха в сведенные легкие. Почувствовав, как грудь будто сдавило тисками, он даже на мгновение испугался сердечного приступа. Понимание того, что Террор искусно всех разыграл, оставило глубокую рану. Менаса затошнило от страха, что его Ная – красивая, упрямая Ная – могла не дожить до ночи.
– Мы вернем ее, – приблизился Пирс и что-то протянул.
При виде ошейника Наи на ладони другого мужчины у Менаса перехватило горло. Он забрал ее вещь у Пирса и погладил пальцем синюю кожу с серебряной подвеской. Тогда ему пришло в голову, что даже увенчайся операция успехом, он мог никогда не вернуть Наю. Мог больше никогда не владеть ею. Она бы никогда его не простила.
– Я превосходно знаю город, – продолжил Пирс. – У меня там свои контакты.
– Но ты не знаешь людей, которых знает Ная, – перебила его Хэлли, хоть ее нежный голос и прозвучал совершенно неуместно в комнате, полной военных. – Зато знаю я.
– Нет, – повернулся к ней Вишес и положил руки ей на плечи.
– Прошу прощения? – дерзко посмотрела на него она.
– Я не стану рисковать тобой.
– Вишес, никто и не рискует. Просто доставьте меня на поверхность. Мне не нужно приближаться к террористам. Я всего лишь переговорю с парой человек.
– Котенок, даже если бы я согласился отпустить тебя, ничего не выйдет. Ты же слышала Ориона. Он запретил любые полеты, – Вишес поглядел на Менаса с сочувствием в бледных глазах.
– И я не собираюсь отменять приказ, – покачал головой Орион. – Если кротом была не Ная, значит, ублюдочный предатель до сих пор на борту. Кто-то переслал пакет данных, выдав координаты и время отгрузки оружия. Я не подвергну своих пилотов опасности.
Надежда угасала. Если бы Менас мог, организовал бы собственную спасательную операцию, но сначала ему нужно было как-то спуститься на планету.
– Менас, я представляю, как тебе тяжело. К сожалению, у меня связаны руки. Конечно, если Хазарду хватит наглости угнать шаттл, я могу ненадолго отвернуться.
– Я понимаю, сэр, – надежда воскресла. Из всех пилотов в подразделении только Хазард был достаточно лихим, чтобы угнать судно и спустить спасательную группу на поверхность даже под угрозой нападения Отщепенцев.
Кивнув, адмирал отвернулся, завуалировано дав разрешение, но затем остановил пристальный взгляд на Терроре.
– Я даю тебе отсрочку, пока вопрос не будет решен. Потом ты исполнишь мой приказ. Я хочу, чтобы ты убрался с судна и с глаз моих.
– С радостью, адмирал.
Просто невероятно, как холодно вел себя Террор. Тогда в твердолобой голове Менаса наконец-то появилось осознание того, что отныне все будет иначе. Он потерял не только Наю, но и друга. Менас понял, что она чувствовала, когда родные использовали ее и бросали. Такие же душераздирающие мучения, как и вызванные Террором с его черствостью по отношению к ней.
Менас не нашел в себе сил простить Террора. Ему лишь оставалось надеяться, что доброе сердце Наи не позволит ей отвергать его вечно. Она итак оказалась лучшим человеком, чем Менас мог когда-либо стать. Приняла бы Ная его обратно или нет, он вознамерился сделать все, чтобы ее спасти. Менас обещал защищать ее, бороться за нее. И собирался сдержать слово.
Глава 18
– Чего ты от меня хочешь?
– Чтобы ты пошел к своему связному и ждал сообщения от Хэлли, – проигнорировав гнев Дэнни, Ная продолжила просматривать ящик с одеждой в спальне явочной квартиры.
– Какого черта мне его ждать? Она одна из них.
– Определенно нет, – выпрямилась Ная, сидя на коленях, и впилась взглядом в Данкирка. – Я не сомневаюсь, что к данному моменту она уже получила мое сообщение. Также я уверена, что сейчас Террор несется кирпичами, пытаясь меня найти. Если есть шанс помочь мне, Хэлли его не упустит. Поэтому возвращайся к своему связному и жди.
– Чего? – схватив аптечку, Данкирк сел на край узкой кровати. – Дай мне руку. У тебя снова идет кровь.
– Возможно, потому что тебе не стоило загонять нож мне в руку на десять сантиметров! – у нее постоянно ныло запястье. Дэнни катастрофически недоставало хирургических умений, зато он сделал свое дело.
– Я же сказал, что резал наугад, – перевернув ее руку, он от души намотал бинтов поверх окровавленной повязки. Как и Нае, Данкирку часто приходилось оказывать помощь, поэтому он знал, что категорически не рекомендуется срывать первую повязку вместе с коркой запекшейся крови. – Нам нужно найти тебе какие-нибудь антибиотики.
