Текст книги "Развод. Месть ректору-дракону (СИ)"

Автор книги: Лиззи Голден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Развод. Месть ректору-дракону
Лиззи Голден

1 глава

― Может, все-таки передумаешь и возьмешь мою фамилию?

Голос звучит обеспокоенно, и я знаю, что это ― искренне. Но жизнь научила меня никому не доверять, поэтому сжимаю руки в кулаки и бормочу:

– Оставлю свою.

– Но…

– Я уже все решила, пожалуйста, не спорьте, ― перебиваю я, хотя все, чего мне хочется ― броситься на шею своему благодетелю. Но страх, что завтра все изменится, и человек, который спас меня от смерти, вдруг превратится в тирана, все еще жив. И он небеспочвенен.

– Ваши документы, леди, ― слышу я от окошечка сбоку и вздрагиваю. Слишком задумалась. Так нельзя. Нужно быть начеку. Каждое мгновение… Иначе ничего не получится. Я расслаблюсь и… проиграю. А я должна быть сильной. Ради отца с матерью. И ради лорда Кроуфорда, который, наверное, никогда не узнает, как я ему благодарна. За все.

– Ну вот, девичью фамилию вернула, ― облегченно вздыхаю, уже на улице быстро просмотрев бумаги, которые мне вручили в писчей конторе. Я ждала их несколько месяцев и ужасно волновалась, что не успею их получить до момента поступления в Академию Золотого Орла.

– Ты единственная из рода Мальран, ― обеспокоенно продолжает лорд, которого я по привычке взяла под руку, пока мы шли к карете. ― Слухи распространяются быстро…

– Я не боюсь, ― усиленно мотаю головой для пущей убедительности. ― Наоборот… даже хочу, чтобы он узнал… Пусть узнает и почувствует себя бессильным. Я справлюсь, лорд Кроуфорд. ― Мой голос смягчается в конце.

– Ты можешь назвать меня отцом, ― тихо произносит тот, а внутри меня все замирает. Восемнадцать лет сиротского прошлого ― ведь родители погибли почти сразу, как я родилась ― не прошли даром. Лорд Кроуфорд предлагал мне уже это… и вот, предлагает снова. За то время, пока я жила в его поместье, пока он обучал меня всему, что знает и умеет, я успела отчасти поверить, что есть люди, которые помогают просто так, а не для того, чтобы потом воспользоваться.

От лорда веяло благородством в каждом жесте, слове и движении ― но не тем, которое выставляют напоказ, а тихим и настоящим. Из-за чего меня уже много раз подмывало привязаться к нему так крепко, как к родителю. Но что-то каждый раз останавливало меня от этого шага. То ли его внешний вид ― черные с проседью волосы и яркие голубые глаза, слишком явно напоминавшие того, кому я доверилась и кто предал меня тут же, как только получил, что хотел. То ли его прошлое, окутанное тайнами, о чем он не слишком любил говорить. К своим пятидесяти пяти он так и не обзавелся женой и детьми, что было странно, ведь лорд Кроуфорд ― видный, даже красивый мужчина.

Но каждый раз, когда я пыталась об этом заговорить, выпытать хоть что-то о его жизни, на замкнутом лице лорда мелькала боль, которую он тщетно пытался скрыть, и я замолкала, понимая, что не услышу ничего. Да и не стоило бередить чужую рану. Наверное, у лорда был кто-то, кого он очень любил, но этот кто-то бросил его или погиб. В любом случае, ничего хорошего там точно не было.

А потом лорд Кроуфорд спас меня ― нашел замерзающей на заброшенной дороге, где каким-то чудом проезжала его карета, привел в свой дом и начал заботиться, как будто только и ждал этого момента.

– Не знаю, что тебе мешает, ― слышу я и выныриваю из своих мыслей по пути домой. ― Ведь у меня нет других наследников, кроме тебя. Я уже переписал на тебя поместье и все свои сбережения…

Карету резко встряхивает, но не от того лорд так сильно побледнел и не оттого его лицо будто на миг исказилось болью. Наверное, он вспомнил о чем-то, что хотел бы забыть, и о чем я никогда не узнаю. После его слов внутри меня все замирает. Он переписал на меня… все. Хотя я ему никто, и еще четыре года назад он ничего обо мне не знал…

Смаргиваю предательскую влагу с ресниц.

– Обещаю, что не посрамлю ваше имя, лорд Кроуфорд, и вы никогда не пожалеете, что спасли меня, ― тихо говорю я глядя перед собой, хотя мне хочется схватить его руку в белой перчатке и прижать к губам.

Я ничего не забываю. Помню всех, кто был ко мне добр и кто предал меня. Каждый в свое время получит по заслугам.

Все, что мне сейчас нужно ― поступить в лучшую Академию королевства на факультет боевых искусств, развить тот дар, что открыл во мне лорд, а потом уничтожить того, кто посчитал, что я не достойна жить.

После я вернусь к лорду и буду заботиться о нем до конца своих дней. Никогда его не брошу.

Теперь дело за малым ― не провалить вступительный экзамен.

2 глава

Пять лет назад

– Но почему я не могу вступить в наследство? В документах же написано…

– В документах написано, ― перебивает меня властный женский голос дородной тетки, которая сидит за столом в писчей конторе, ― что леди Мальран получит во владение поместье родителей только после замужества претендентом из любого знатного рода королевства Альтерон.

– Но…

– Никаких но! ― перебивает та, буравя меня неприязненным взглядом. ― И нечего тут давить на жалость. Развелось тут черни всякой…

Она в очередной раз презрительно оглядывает мою неказистое серое заношенное платье, выделенное из барского плеча приютских благодетелей и отворачивается, давая понять, что разговор закончен.

А я уверена, что мои родители не могли так со мной поступить. Хотя я их никогда не знала.

Но то, что гласил документ о наследстве, означало, что я никогда не получу во владение дом, который принадлежит мне по праву.

В королевстве Альтерон знатным родом считаются в основном драконы, которых отличить можно по слишком ярким неестественного цвета глазам и надменному характеру. Они, как правило, выбирают себе в пары ровню. Ни один из них не посмотрит на сиротку, даже если у той в качестве приданого ― целое поместье. Драконов таким не удивишь.

Это означает, что я вынуждена теперь мыкаться по чужим домам в качестве прислуги и даже не мечтать о безбедной достойной жизни.

***

Четыре года назад

Прием у герцога Лайнара. Дамы в роскошных платьях и невозможно высоких прическах борются за взгляды мужчин, которые, устав от повышенного внимания, бесцельно слоняются по залу и мечтают о часе, когда смогут вернуться домой. Один из них, с густыми черными волосами до плеч, мускулистой фигурой и невозможно синими глазами, которые сверкают, будто звезды на ночном небе, почему-то выбрал бедную служанку и без устали кружится с ней в вальсе и сыплет комплиментами.

Дракон. Самый настоящий. А еще ― невероятно красивый, с белозубой улыбкой, от которой сердце замирает. Он кажется бедной девушке посланцем с неба, ворвавшимся в ее жизнь внезапно и готовым стать тем принцем на белом коне, который прискачет и решит все ее проблемы.

Первое свидание, потом короткие тайные встречи, влюбленные взгляды, поцелую при луне… Наивная девушка, изголодавшаяся по любви, верит каждому слову и уж конечно не вчитывается в брачный договор, ведь совсем не ждет подвоха от своего синеглазого принца. Прожить почти всю жизнь в пансионе, который почти что монастырь, обделенная мужским вниманием… Мышеловка захлопнулась, как и дверь ее собственного поместья, в котором она успела пожить всего ничего…

Но одного этого случая стало достаточно, чтобы наивная глупышка быстро повзрослела и поумнела.

***

Сейчас

– Приехали, леди Мальран!

Учтивый голос кучера вырывает меня из забытья. Кажется, зря я не позволила лорду Кроуфорду сопровождать меня до Академии. Тогда бы картинки из прошлого не заполоняли голову и не портили бы настроение.

Хотя… в этом есть плюс. Я достаточно растравила себе душу за три часа пути, так что на практическом экзамене вполне смогу представить перед собой лицо бывшего, чтобы победить всех монстров и показать себя в лучшем свете.

Держись, Артур Сильверт. Сегодня я уничтожу тренировочных тварей, но очень скоро на их месте окажешься ты.

3 глава

Кучер подает мне руку. Прежде чем выйти из кареты, я на миг прижимаю ладонь к груди, где ютится кулон в форме листа с маленьким топазом посредине. Подарок лорда Кроуфорда.

– Носи его и никогда не снимай, ― сказал он мне, когда принес украшение и надел мне на шею. ― Это не просто кулон, а магический артефакт, который защитит тебя, когда ты будешь в этом нуждаться…

Как именно активировать кулон для защиты лорд не знал. Он был сведущ во многих вещах, но тема артефактов обошла его стороной. Он лишь сказал, что это украшение много лет служило оберегом для его матушки. А теперь столь ценную памятную вещь предстояло носить мне.

Как еще один знак того, что лорд Кроуфорд не бросает слов на ветер. И что он действительно принял меня в свой род, будучи драконом.

Академия Золотого Орла встречает меня своим великолепием. Громадное роскошное здание будто светится на солнце. Башенки тянутся к небу, как и высокие витражные окна, а центр украшает герб ― большущий орел с распростертыми крыльями.

Здесь учатся лучшие из лучших во всем Альтероне. Скоро здесь буду учиться и я.

Как во сне я перехожу с толпой абитуриентов-пятнадцатилеток, которые пялятся на меня и не могут понять, что здесь делает двадцатичетырехлетняя дама. Ведь по меркам общества я должна была уже обзавестись мужем, хозяйством и тремя детьми…

А не толкаться здесь среди малолеток, как будто только сейчас проснулась и начала жить.

На самом деле раньше у меня такой возможности не было. В приюте невозможно развить магический дар ― это строго порицается.

Лорд Кроуфорд сделал все, чтобы я оказалась здесь. Нанял для меня лучших учителей и учил сам, когда было время, не жалел ничего для меня, как будто я ― его собственная дочь…

Я сделаю все, чтобы он гордился мной.

Теоретические экзамены пролетают незаметно. Я тяну билеты, отвечаю на вопросы ― четко, вежливо и без лишних эмоций. Берегу энергию для самого главного.

Боевая практика.

Но перед последним экзаменом как будто нарочно тянут время. Сделали большущий перерыв в час. А еще собрали будущих первокурсников в зале.

– Мирабель де Фонтен, ― представляется черноволосая молодая женщина со жгучими темными глазами. ― Я ― куратор четвертого курса. Куратор первого курса приболел, поэтому сегодня его замещаю и можете обращаться ко мне по любым вопросам.

Мельком окидываю ее взглядом и отворачиваюсь. Почему-то не могу отделаться от мысли, что я ее уже где-то видела…

Может… на одном из балов в нашем доме? Куда приглашал всяких непонятных личностей мой муж. Или на приеме у тех людей, где я работала служанкой еще до замужества?

Впрочем, сейчас это неважно. Но все равно, ощущения малоприятные. Да и взгляд, которым она меня окинула, мне не понравился, хотя внешне она вроде очень старается казаться любезной…

Отхожу от всех, чтобы не растрачивать драгоценную энергию и концентрирую в себе злость. Слышала, что практический экзамен на боевом здесь самый сложный и половина абитуриентов отсеется. Так что зря Мирабель пришла со всеми знакомиться: многие из них уже сегодня покинут это роскошное здание.

Почти не слышу, когда в тренировочный зал вызывают меня. Я ― вся внимание и концентрация. Я ― сгусток огня, который летит в цель и не промахивается. Я бесстрашная и сильная.

Проговариваю про себя это как мантру и вхожу. Вся подбираюсь, готовлюсь к первому внезапному нападению и… мой взгляд задерживается на экзаменующих.

Среди них ― та самая Мирабель де Фонтен, какой-то пожилой мужчина и… Артур Сильверт. Мой бывший муж.

Что он здесь делает?

4 глава

Первая разумная мысль спокойно все узнать и поговорить ― ведь здесь есть и другие люди ― отбрасывается жгучей волной ненависти.

Реакции у меня точные и быстрые. За это время я научилась поменьше анализировать и сразу действовать. Потому что тот, кто предал, предаст еще и еще и вряд ли совесть у него когда-нибудь проснется. Мое тело само формирует огненный шар, а рука посылает точным броском прямо в голову моему врагу.

Да, пусть я хотела отомстить, когда еще поднаберусь сил и навыков, но, кажется, все пошло не по плану, и надо действовать вот прямо сейчас.

Артур молниеносно выставляет щит, о который и разбивается мое наспех сделанное заклинание огня. Другие… экзаменаторы бросаются ему на помощь, формируя в руках такие же огненные шары. Четверо на одного… ну да, отличный экзамен, как раз для новичка-первокурсника. Готовлюсь отбивать все и сразу, но мой бывший муженек властным жестом приказывает своим соратникам отойти.

– Не стоит, ― слышу я его тихий, но уверенный голос. ― Так даже интереснее.

– Но ректор Сильверт, это не по правилам… ― начинает Мирабель, у которой на лице написано изумление и шок.

Ректор? В смысле, этот… козлина ― ректор? Самой престижной Академии магии в нашем королевстве? Наверное, я сплю.

– Адептка Мальран решила пойти нестандартным путем, ― высказывается тот. ― Значит, будет поединок.

Он выходит в центр зала и принимает боевую стойку.

Что ж, сам напросился.

Адреналин заглушает все – и тревожный шепот экзаменаторов, и собственный страх. Лорд сам учил меня сражаться, не доверяя это дело ни одному из наставников. Он хотел, чтобы я стала самодостаточной и могла за себя постоять. Он дал мне все, что мог ― точнее, что я могла на тот момент в себя впитать и чему научиться. А сейчас ― экзамен на прочность. Не думала, что он так скоро состоится.

Артур не спешит на меня нападать. Чего-то выжидает. Только щит перед ним все еще пульсирует полупрозрачным сиянием. Как когда-то изучал на балу, прежде чем решить, с какой стороны нанести удар.

А вот я не жду. Мои руки описывают в воздухе резкие дуги. Теперь это не простой огненный шар – это «Хлыст Феникса», сложное заклинание, на отработку которого у меня ушли месяцы. Из моих ладоней вырываются две сверкающие плети из пламени и с треском устремляются к нему с двух сторон, чтобы захлестнуть, связать, сжечь дотла.

Артур не пытается уклониться, лишь усиливает щит, который становится плотнее. И в момент удара хлыстов происходит немыслимое. Пламя не гасится и не отбивается, как обычно, рассыпаясь искрами во все стороны. Оно впитывается в сияющую поверхность, делая ее на мгновение багровой, а затем щит… выплевывает его обратно, но уже в виде града мелких, раскалённых игл, летящих прямо на меня.

Я едва успеваю сформировать ледяной барьер. Иглы впиваются в лед с шипением, превращая его в решето. Холодный пар бьет в лицо. Вот уж не ожидала, что Артур владеет чем-то подобным ― ранее он не особо интересовался боевыми искусствами и в целом был равнодушен к магии. Но оказалось, что я много чего о нем не знала. И теперь он использует мою же силу против меня. Как будто наглядно говорит: «Смотри, как мало ты значишь».

Ярость во мне закипает с новой силой. Нет. Я не позволю ему меня учить, а уж тем более ― издеваться.

Отбрасываю остатки барьера в стороны и иду вперед, не пытаясь больше колдовать издали. Иду ― а потом бегу, включив внутреннее ускорение. Внутри меня пульсирует магия, в руке формируется сгусток сжатого пламени, который вырывается и летит прямо в грудь врагу. В самое сердце, которого у него, кажется, никогда и не было.

На этот раз он легко и небрежно отскакивает в сторону, и мой удар проходит в сантиметре от его стильного черного костюма. Тут же бросаю заклинание оцепенения, но оно тут же блокируется невидимым барьером. Как будто противник способен предугадывать каждый мой шаг.

– Интересно, – произносит он, и в его голосе звучит… любопытство? – Агрессивно. Нестандартно. Где вы учились, адептка Мальран?

Эти слова обжигают больнее любого огня. «Где вы учились?» А там, в ледяном аду, куда он меня выбросил! В слезах, в мучениях, в агонии расставания с глупыми наивными мечтами о большой любви. Когда потеряла самое дорогое, что у меня было, когда я заново училась дышать сквозь боль…

Вместо ответа я вся подбираюсь и атакую его снова.

Артур больше не обороняется. Он атакует в ответ, и я ощущаю что-то странное. Его магия ― не огонь, как принято у драконов, и не лед. Это… густая волна воздуха, который окружает меня, окутывает теплом, но в то же время сковывает движения, и каждый шаг дается с нечеловеческим усилием. Я пытаюсь создать хотя бы искру, но даже мысль увязает в чужой магии, как в паутине.

Он медленно подходит, его шаги гулко звучат в почти пустом зале.

– Сильная воля, – говорит он тихо, так, чтобы слышала только я. – Но магия ― неконтролируемая. Как лесной пожар. Если продолжите в том же духе, можете сжечь все вокруг…

– Только тебя! – выдыхаю я, пытаясь пробить его тиски хоть одним, хоть крошечным огоньком, который удается создать. Но он рассыпается, даже не долетев до плотного барьера из воздуха.

Ярость – слепая, всепоглощающая – закипает во мне пульсирующей волной. Разум смолкает, сдавшись эмоциям. Остается только страстное желание ― прорваться, уничтожить эту невидимую клетку, в которую меня заключили. А спокойное невозмутимое лицо Артура только распаляет мой внутренний жар.

Вместо того чтобы пытаться бить по барьеру извне, я направляю всю свою нерастраченную магию, всю свою ненависть и отчаяние внутрь себя – в ядро своей силы, выбросить наружу единым, сокрушительным импульсом-всплеском.

Должно получиться… я готова.

Однако, что-то идет не так. Объем энергии становился слишком большим, неконтролируемым. Мое собственное пламя, не найдя выхода сквозь чужие тиски, разрывается во мне тысячами искр.

Это похоже на удар кувалдой в солнечное сплетение. Воздух вырывается из легких с хрипом. В висках взрывается адская боль – будто череп раскалывается изнутри.

Последнее, что я вижу ― обеспокоенное лицо Артура, как он мгновенно отпускает магическую хватку и бросается ко мне. Но, наверное, мне все это кажется. Ведь в следующее мгновение ноги у меня подкашиваются, а потом все вокруг гаснет, погружая меня в глухую беспросветную тишину.

5 глава

― Ну вот, наконец-то пришла в себя! Это ж надо такое ― на ректора напасть!

Добродушный женский голос постепенно вытаскивает меня из забытья. В голове еще шумит, в груди будто жесткой рукой сдавили, но кажется, дышу и даже понимаю речь.

«На какого ректора?» ― хочется спросить мне. Ведь то, что я помню ― как изо всех сил отбивалась от давящей магии бывшего муженька, который не смог убить меня в первый раз, но попытался во второй. И снова неудачно. Интересно, что ему помешало завершить начатое? Наверное, то, что они там были не одни…

Медленно открываю глаза и тут же жалею: яркий свет неприятным режущим сполохом прорывается под веки. Тут же их захлопываю и подношу руку к лицу.

Чувствую себя больной и разбитой. Такого еще со мной не случилось ни на одних тренировках в поместье лорда, где тот заставлял меня проходить испытания снова и снова, каждый раз усложняя задачи, но не переходя черту. Он тут же останавливался, когда видел, что я на пределе. Он сам все замечал и не позволял мне доводить себя до истощения. Но что тут сравнивать…

Конечно, я провалила экзамен. Не стоило сразу набрасываться на Артура, будь он хоть трижды козлиной. Надо было узнать, что вообще происходит, что в тренировочном зале Академии Золотого Орла делает мой бывший… Который, между прочим, редкостный тунеядец, мечтающий жить за чужой счет. Вряд ли он образумился и поступил работать в Академию в качестве профессора. Это же большой и серьезный труд…

Стоп. Ректор. Артур Сильверт ― ректор. Здесь. В Академии. Я это слышала уже дважды. Стоит ли думать, что это ошибка?!

Вряд ли. Он ― ректор. Мой ночной кошмар.

– Выпей-ка вот это, горюшко луковое, ― причитает целительница, снуя вокруг меня, проверяя руки, ноги, прикладывая ко лбу руку, после чего по телу бегут мурашки. А теперь она протягивает мне стакан с чем-то желтоватым. Наверное, восстановляющий эликсир. Не спрашивая, что это, проглатываю кисловатую жидкость и даже не морщусь. Сразу после этого в голове проясняется.

И что делать дальше? Вернуться домой, к лорду Кроуфорду с позором, продолжать учебу самостоятельно под присмотров самого лорда и наставников, а потом… что потом? Вернуться и снова напасть на ректора? Чтобы меня посчитали невменяемой и посадили в темницу?

Ректор. Прикрываю глаза и пытаюсь осознать, что это правда. Как вообще такое могло случиться?

Что в этом Артуре Сильверте такого особенного, что его назначили на этот важный пост? И не куда-то там, а в лучшую Академию Альтерона. Сумасшествие какое-то. Просто невозможно поверить.

В целительскую стучат. Тут же открывается дверь, и в нее заглядывает какой-то взъерошенный молодой человек.

– Это для Камиллы Мальран. ― Он протягивает конверт, переводя взгляд с целительницы на меня и явно чувствуя себя неловко.

– Благодарю. ― Целительница проворно подходит и забирает конверт. И тут же закрывает за ним дверь, защелкивая на замок. ― А тебе, милочка, нужен покой, ― твердо говорит она. ― Никаких посетителей…

– Что там? ― Я жадно смотрю на конверт, желая заполучить его сейчас же.

Та только вздыхает.

– Если не отдам, вся изведешься, верно? ― Она подходит ко мне и кладет большой белый прямоугольник на одеяло. ― Это получают все, кто проходит вступительный экзамен. Там ― результат.

Вся замираю, не смея прикоснуться к конверту. Сейчас я узнаю, что меня не приняли, увижу это своими глазами. Но самое обидное, что мне снова перешел дорогу Артур Сильверт, который перевернул мою жизнь, разделив ее на до и после. Лишил дома, а еще забрал способность доверять. Ту способность, которой во мне и так было немного, после жизни в приюте, где и не такого насмотришься…

Все же беру себя в руки и распечатываю конверт. Мне на одеяло высыпается несколько листов. Цветной из плотной бумаги сразу бросается в глаза. Беру его первым и… сердце делает кульбит. Меня… зачислили?

Моргаю несколько раз, но текст не меняется. Я ― одна из первокурсниц, у которых уже завтра начнутся первые занятия. Хватаю второй лист… о, да это расписание! История магии, алхимия, тактика магического боя, боевые заклинания, индивидуальная практика… ну надо же! Все, как я себе и представляла. Не могу поверить, что этот ужасный беспринципный человек решил меня оставить. Возможно, он это сделал для каких-то своих целей…

Но и я не лыком шита. Получу здесь то, что мне нужно, и нанесу ему сокрушающий удар. Пусть считает меня прежней дурочкой, которая не видит опасности под носом. А я тем временем буду начеку…

А еще ― прямо сегодня напишу письмо лорду Кроуфорду о моем поступлении. Пусть порадуется. О том, что произошло на последнем экзамене, не скажу, чтобы не волновать его понапрасну. И об Артуре Сильверте тоже пока ничего не буду писать. Не хочу, чтобы лорд вмешивался. Я могу и сама за себя постоять, к тому же я здесь не одна, меня будут окружать такие же адепты… вряд ли «ректор» захочет причинить мне зло на виду у всех. Думаю, он достаточно крепко держится за свою должность, которая неизвестно как ему досталась…

Еще раз пробегаю глазами по расписанию, радуясь, как ребенок. И плевать на Артура, вряд ли я буду слишком часто с ним сталкиваться. У ректоров свои заботы, они занятия не ведут. Переворачиваю листок и читаю фамилии профессоров. Все они кажутся мне незнакомым. Основа целительства ― Исида Синтис, алхимия ― Альвар Рейнард, куратор ― Мирабель де Фонтен… что-то меня напрягает эта барышня, но не буду брать в голову. Индивидуальная практика…

Присматриваюсь, потому что мне кажется, что схожу с ума. Или придумываю себе то, чего нет ― после неправильно сотворенного заклинания у меня будто в голове все перевернулось. Но… как такое может быть?

Если это не опечатка и мои глаза меня не подводят, то индивидуальные занятия по боевке у меня будет вести… мой бывший муж.