Текст книги "Сладкое увлечение"

Автор книги: Лиз Филдинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Ты не собираешься жениться? – спросила она мягко.

– Нет, Элли. Я видел достаточно распавшихся браков и настрадавшихся от этого детей. Я убежденный холостяк, – предупредил Шон.

– Твоя девушка знает о твоем настрое?

– Девушка? Ты имеешь в виду Шарлотту?

– Если ты говоришь о той, которая считает, что вода растворяет одежду, то я имею в виду ее.

Он рассмеялся, наслаждаясь тем фактом, что Элли может быть по-женски язвительной.

– Шарлотта не является моей девушкой. Она моя подруга, с которой я спал время от времени. После ее «выступления» в субботу в ресторане, она лишена даже этого.

– Подруга? – уточнила Элли. – Или партнерша по сексу?

Шон посмотрел на девушку. Ее брови были выгнуты, в глазах читался далеко не случайный интерес. Мысль об этом взбудоражила Шона.

– Я не делаю второго без первого, – заявил он, выдерживая ее взгляд. – И мои настоящие друзья обычно не срывают зло на тех, кто не может им ответить.

– На ком? – Она нахмурилась, потом невинно поинтересовалась: – Ты имеешь в виду меня?

– Кого же еще? – Шон поморщился и усмехнулся. – А кто позаботился о том, чтобы Фредди тебя не уволил?

– О, очень смешно! – Элли высвободила руку и принялась собирать тарелки и кружки. – Пойдем. Настало время показать мне, как приготовить идеальное мороженое.

– Все, что тебе нужно сделать, – это нажать на кнопку. – Шон стоял позади Элли, пока она опускала вафельный рожок в отверстие под соплом аппарата. Он нажал на кнопку, и вафельный рожок, заполненный мороженым, отодвинулся в сторону.

Элли было достаточно трудно сосредоточиться, поскольку Шон фактически ее обнимал. Он наклонился над ее плечом и попробовал готовую порцию мороженого, его подбородок касался ее виска. Элли повернулась к нему.

– Твоя очередь, – сказал он.

– Моя?

Шон испачкал мороженым верхнюю губу. Элли сразу захотелось слизнуть мороженое и почувствовать вкус его губ…

На мгновение ей показалось, что он готов наклониться ниже, чтобы она смогла дотянуться до его губ, но вместо этого Шон установил в отверстие под соплом другой вафельный рожок.

– Попробуй, – предложил он девушке, по-прежнему держа ее в кольце своих рук.

С первой попытки Элли выпустила в вафельный рожок слишком много мороженого. Излишки лакомства упали на стол. Шон взял тряпку и протянул ее Элли. Она вытерла стол и руки.

– Ты опытнее меня, – сказала она.

– Я помню, как перепачкал стол, когда учился фасовать мороженое, – улыбнулся он. – Секрет в том, чтобы не торопиться.

– Давай я попробую сама, – предложила Элли и сразу же пожалела о своих словах, ибо Шон сделал шаг назад. Она заставила себя не смотреть, как медленно и чувственно он слизывает с губ мороженое.

– Ты быстро учишься, – похвалил ее Шон, когда она наконец приготовила правильную порцию мороженого и попробовала его. – Я боялся, что это займет больше времени.

– Спасибо за доверие, – сухо произнесла она.

– Я должен тебя предупредить. Когда будешь продавать мороженое детям на вечеринке, бери с собой побольше салфеток, потому что дети обычно просятся фасовать мороженое.

– Да ты эксперт в этом деле, – удивленно промолвила Элли.

– Вряд ли эксперт, но моя племянница и все ее друзья фасовали мороженое. К тому времени, когда они вволю наигрались, я был с ног до головы покрыт мороженым и шоколадным соусом.

– Сколько ей лет?

– Дейзи? Шесть. – Шон взглянул на нее. – Почему ты улыбаешься?

Она покачала головой:

– Я просто представила тебя в окружении девочек, жаждущих продемонстрировать, как ловко они фасуют мороженое.

– Мне тогда было не до смеха. – Тем не менее он улыбнулся, – Поверь, чтобы успокоиться после их игр, мне пришлось выпить большую порцию шотландского виски.

Элли представила себе Шона Макелроя мальчиком, который сердится на тех, кто выбросил мусор в реку и погубил утенка. Его племянница наверняка в восторге от дяди. Шон будет прекрасным отцом.

Хотя он явно не женится на Шарлотте. Хорошо, что он от нее избавился.

Элли мысленно упрекнула себя. Шарлотта всего лишь защищала свои интересы, приревновав Шона. И все равно эта блондинка ему не пара.

– Почему ты улыбаешься? – поинтересовался он.

– Просто думаю о тебе. И о девочках.

– Не говори потом, что я тебя не предупреждал, – бросил он, предполагая, что она говорит о маленьких девочках.

– Ты можешь поехать со мной на вечеринку для детей, а потом повторить мне эти слова.

– Я поеду с тобой в субботу. Этого достаточно.

– В субботу? Но…

– Что?

– Ничего. Ты не обязан ехать со мной в субботу. Хотя, если хочешь… – прибавила Элли и подумала, что взрослый человек вряд ли жаждет провести субботний день, заполняя вафельные рожки мороженым.

Съев мороженое, Шон выпрямился:

– Ты ненавидишь, когда тебе помогают, верно?

– Я? Нет…

– Ты занимаешься всем. Содержишь дом, готовишь еду, трудишься сверхурочно. Ты даже не хочешь, чтобы твоя сестра немного подработала в ресторане.

– Она учится на первом курсе, – возразила Элли.

– Большинство студентов не имеют выбора. Они вынуждены работать, чтобы прокормить себя. Этот опыт им очень помогает после окончания учебы.

– Соррел не должна работать официанткой в «Синем вепре». Сейчас она обязана сконцентрироваться на учебе и чего-то добиться в жизни.

– Потому что это не удалось тебе? – произнес Шон, однако Элли промолчала. – Что ты собираешься делать, когда они уедут из дома? – Он поддел пальцем ее подбородок, заставляя встретить его пытливый взгляд. – Что будет с твоими мечтами, Элли?

Девушка сглотнула. Прямо сейчас, стоя так близко к нему, она могла думать только об одной мечте, которая никак не была связана с выпечкой кексов.

– Я подумаю об этом, когда обе сестры будут учиться в университете.

Шон пожал плечами, отпустил ее и повернулся к ней спиной.

– Отлично. Ты хочешь быть мученицей. – Едва Элли успела перевести дыхание, как он прибавил: – Они не будут тебе благодарны за твою жертвенность. И ты не сможешь помочь им, если сломаешься, пытаясь тянуть непосильную ношу в одиночку.

– Я не мученица, – заявила она. – Я их единственная родственница.

– Гейли сейчас в том возрасте, когда ты взяла на себя ответственность за всю семью.

– Ты хочешь сказать, что я внесла свою лепту и теперь могу переложить ответственность на нее? – спросила Элли.

– Нет. Ладно, не обращай на меня внимания. Я не знаю, о чем говорю. Смирись с тем, что придется работать вместе со мной в субботу. День будет нелегкий, – предупредил Шон. – Возможны непредвиденные обстоятельства.

– Спасибо. Ты вселяешь в меня уверенность.

– Все будет хорошо. Тебе просто нужно немного попрактиковаться и обслужить настоящих покупателей. Поедем. Ты сможешь осчастливить мороженым нескольких людей.

– Но…

– Нам нужно раздать приготовленное мороженое, чтобы затем я смог показать тебе, как демонтировать оборудование, – предупредил он.

– Разве ты не должен идти на встречу? – напомнила ему Элли.

– Я подожду, пока ты обслужишь покупателей, а потом мы вернемся сюда и закончим урок.

Шон не позволил ей возразить, а уселся за руль, и они поехали в сторону поместья.

– Пора зазывать покупателей, – сказал он.

– Значит, я должна позвонить в колокольчик?

– Для начала ты должна узнать, как это сделать.

– Хорошо, – задумчиво произнесла она, глядя на приборную панель. – На что мне нажать?

– Нажать?

– На какую кнопку? Или следует запустить CD?

– CD? О, ради бога! Это старинный автомобиль, леди. Он был сделан до того, как появились ремни безопасности и Интернет, – усмехнулся Шон.

– Ах да. Его изготовили в Средние века. Итак, что же делать?

– Музыка включается и выключается здесь. – Шон потянул рычаг, расположенный недалеко от дверцы со стороны водительского сиденья, и полилась мелодия из старого фильма. – Твоя очередь.

Элли сидела достаточно далеко от рычага. Для того чтобы до него дотянуться, ей пришлось опереться на Шона.

– Я не дотягиваюсь, – пролепетала она, струсив.

Он откинулся на спинку сиденья:

– А так?

– Это будет слишком опасно, ведь фургон двигается, – чопорно проговорила девушка, изображая из себя мисс Благоразумие.

Шон остановил фургон:

– Мы стоим.

– Все равно…

Элли умолкла, когда он обнял ее за талию и притянул к себе так, чтобы она оказалась ближе к дверце. Ближе к нему.

– Ну как? – спросил Шон, глядя на нее. – Или ты хочешь придвинуться еще ближе?

– Если я придвинусь еще ближе, то окажусь у тебя на коленях, – рассмеялась она и вскрикнула, когда он запустил руку под ее коленки.

– Нет! Я сама справлюсь! – воскликнула Элли и сглотнула, стараясь сохранять самообладание. Шон обнимал ее за талию и прижимал к себе. Элли слышала медленные сильные удары его сердца.

– М-м-м… – Она дотянулась до рычага, потянула за него, и в парке снова зазвучала музыка.

– Еще раз? – спросил Шон.

Элли рассмеялась, подняла голову и вдруг ужасно захотела его поцеловать. Губы Шона были всего в паре дюймов от ее рта.

Их лица оказались так близко друг от друга, что Элли видела глубокие складки в уголках его рта, крошечные зеленые пятнышки на радужной оболочке голубых глаз, шрам на лбу с левой стороны.

От разгоряченного тела Шона исходил аромат ванили. Элли вдруг почувствовала себя легкомысленной, протянула руку и провела пальцами по шраму Шона:

– Откуда он взялся?

– Не помню. Может быть, когда я упал с дерева.

– Ой!

– Или когда упал с велосипеда.

Она прикусила губу.

– Или в одной из драк. Он по-прежнему немного болит, – прибавил Шон. – Если ты меня поцелуешь, я, вероятно, вспомню.

Элли не раздумывала. Она подняла голову и поцеловала Шона в губы.

– Теперь вспомнил, – сказал он низким и хриплым голосом, при звуке которого по телу Элли пробежал трепет. – Я упал с дерева. И тогда я еще сломал ключицу.

– Здесь?

Он затаил дыхание, когда она засунула руку в открытый ворот его рубашки и прикоснулась к ключице. Отодвинув рубашку в сторону, Элли припала губами к теплой коже Шона.

– А еще я сломал пару ребер, и у меня был ужасный синяк…

Глава 9

Жить без клубничного мороженого – все равно что никогда не видеть лета.

Блог «Дневник Розочки»

Резкий стук в окно фургона вернул Элли в реальность. Она ударилась локтем о руль, затем резко откинулась на сиденье. Девушка выглядела раскрасневшейся, взъерошенной и озадаченной. Шон опустил оконное стекло.

– Генри? – спокойно произнес он, обращаясь к мужчине, который постучал в окно.

– Сожалею, что прервал ваше милое занятие. Но, Шон, у меня мало времени.

– Подожди, мы сейчас к тебе присоединимся.

Шон, не смущаясь и не волнуясь, въехал на фургоне в парк. Рядом с Розочкой остановился серебристый внедорожник Генри. Мужчины были очень похожи внешне, поэтому сразу становилось ясно, что они – братья.

– Итак, что же здесь происходит? – поинтересовался Генри, когда Шон вышел из фургона, а Элли осталась в машине, желая перевести дыхание и собраться с мыслями.

– Занимаемся благотворительностью, Генри. Элли приготовит тебе порцию мороженого, а я уговорю тебя сделать пожертвование для клуба «Розовая лента».

– Ах так! – засмеялся баронет. – Я приехал туда, куда нужно. – Он протянул Элли руку. – Генри Хотон.

– Элли… – Она откашлялась. – Элли Амери. Здравствуйте.

– Амери? – Генри взглянул на Шона.

– Элли внучатая племянница Базила, – пояснил тот. – Она его подменяет.

– Я только за!

– Вы можете изменить свою точку зрения, когда увидите, какой беспорядок я устрою, готовя для вас мороженое, – заявила Элли, надевая накрахмаленный белый халат, который был ей велик. Затем она натянула на голову колпак.

– Какое мороженое будешь? – спросил Шон. – Вафельный рожок с ванильным мороженым, а также соусом и сахарной присыпкой за дополнительную плату?

– Только тебе приходит в голову требовать за это дополнительную плату, – парировал Генри, улыбаясь и доставая бумажник из заднего кармана. – Спасибо за мороженое, Элли.

Он передал ей банкнот в пятьдесят фунтов стерлингов.

– Благодарю вас, сэр Генри. Вы невероятно щедры.

– Для Генри этого ничего не значит, – бросил Шон.

– Любая подруга Шона… – начал было баронет.

– Эта подруга Шона, – отрезал Шон.

Генри пожал плечами, ничуть не раскаиваясь.

– Ты справишься? – спросил Шон у Элли, когда брат направился в офис.

– Справлюсь, – заверила она его.

– Как только возникнет проблема, включай музыку.

Прежде чем Элли успела ответить, он спрыгнул вниз и ушел.

Подруга? Девушка вздохнула.

Нет! Генри все не так понял.

Шон повернулся, стоя в дверях офиса. Уголки его губ изогнулись в улыбке. Он будто знал, о чем думает Элли. Словно сам думал о том же. У нее екнуло сердце.

Вероятно, Соррел была права, говоря, что Элли отчаялась встретить достойного мужчину. Но Фредди никогда не вызывал у нее таких ощущений, какие пробуждал Шон.

– Она милашка, – заметил Генри, когда они шли к кабинету. – Чрезвычайно аппетитная…

– И всецело принадлежит мне, – произнес Шон не подумав.

Его брат выгнул бровь:

– Прежде ты не был таким собственником.

– Просто заранее предупреждаю, чтобы у тебя не возникало никаких идей на ее счет. Как твои семейные дела? – поинтересовался он многозначительно.

Генри улыбнулся:

– Хэтти беременна.

Беременна?! Шону потребовалось мгновение, чтобы осознать новость.

– Ну, поздравляю! Я не знал, что ты решил пополнить свой выводок.

– Идея принадлежит Хэтти. Ты ведь знаешь, как хотят детей вторые жены, – добавил Генри. Он улыбался и выглядел самодовольным.

– Она хорошо себя чувствует?

– Тошнота целыми днями. Я думаю, что все скоро наладится. Она всего лишь на четвертом месяце беременности. УЗИ показало, что все хорошо, поэтому я решил поделиться новостью.

– Должно быть, она очень счастлива.

– Она в восторге. Когда ее не тошнит. Поэтому нас ждут некоторые изменения. Я собираюсь проводить больше времени здесь.

– Да? Возникли проблемы?

– Нет, – пожал плечами Генри. – Да… Банковское дело сейчас не процветает, поэтому я собираюсь продать дом в Лондоне и купить квартиру недалеко от поместья.

– Ну, похоже, у тебя жизнь налаживается.

– Хэтти предложила отпраздновать свадьбу.

– А в этом случае определенно возникнут проблемы.

– Мы не помешаем тебе, – заметил Генри, – если ты собираешься и дальше жить здесь. Поместье не так уж велико. Хэтти подумывает о том, чтобы устроить свадьбу в оранжерее. Она хотела бы с тобой поговорить. И у Оливии есть кое-какие планы.

– С Оливией я уже пообщался.

– Я слышал. Она рассталась с тем идиотом, за которым была замужем, Шон. Оливия не хотела, чтобы я тебе об этом рассказывал. Ты слишком субъективно оцениваешь людей. Но, может быть, ты будешь к ней снисходительнее? Просто придумай, чем ее можно отвлечь, и она скоро перестанет переживать из-за развода, – попросил Генри.

– Я могу предложить трудотерапию.

– Да, я согласен. Значит, я могу на тебя положиться?

Шон выглянул в окно и увидел, что вокруг фургона толпятся люди. Элли смеялась и чувствовала себя совершенно непринужденно.

Он знал, что она сказала бы ему по поводу заботы о членах семьи. Будучи совсем юной, Элли взвалила на себя ответственность за всех своих родственников, расставшись с мечтой. Шон, наоборот, всегда держал родственников на расстоянии вытянутой руки, наблюдая, как распадаются их браки, и радуясь их неудачам.

Но родственники Шона не были неудачниками. Они хотя бы не боялись рисковать. Они, конечно, терпели поражения, выжидали, но потом начинали жить заново.

Может быть, Шон и есть обыкновенный неудачник?

– Я полагаю, незачем рассчитывать на то, что ты в ближайшее время остепенишься? – Генри не ждал ответа. – Похоже, у тебя довольно близкие отношения с девушкой из фургона с мороженым, – произнес он, глядя во двор. – Ради улыбки такой женщины можно стараться быстрее вернуться домой. Она кажется очень гостеприимной. С другой стороны, нет ничего плохого в том, чтобы просто развлечься. – Он пожал плечами. – Кстати, где Амери? Он не оставил долгов?

– Он заплатил арендную плату за квартал и уехал на некоторое время, оставив фургон Элли. Я показывал ей, как работает аппарат для приготовления мороженого.

– Должен заметить, ты делал это очень старательно.

– Закрой рот, Генри!

Его брат усмехнулся, очевидно обрадовавшись тому, что ему удалось спровоцировать Шона. Несдержанная реакция Шона явилась доказательством того, что слова Генри попали точно в цель. Широко улыбаясь, он предложил:

– Напомни ей, что Базил всегда торговал мороженым на ярмарке пароходов, которая состоится в конце месяца.

– Я не думаю, что… – начал Шон, затем умолк. Скорее всего, Базил уже запланировал поездку на эту ярмарку. – Скажи мне, что такое ГСГ, по-твоему?

Генри задумался:

– Наверняка какое-то общество. – Он пожал плечами. – Поищи в Интернете.

– Ну что? Как идут дела?

Улыбка Элли напоминала улыбку Чеширского кота.

– Четырнадцать порций мороженого с шоколадными хлопьями или сахарной присыпкой. Четырнадцать счастливых покупателей. И еще в общей сложности сто двадцать фунтов стерлингов пожертвований для клуба «Розовая лента».

Шон присвистнул:

– Я же говорю, что ты быстро учишься.

– Сотрудники поместья Хотон невероятно щедры. Конечно, они были готовы заплатить за мороженое, но когда я сказала им, что мороженое бесплатное, но не помешало бы небольшое пожертвование…

Элли так радостно улыбалась, что Шону захотелось ее обнять. Генри оказался прав. Ради улыбки такой женщины будешь стараться быстрее вернуться домой.

– Не забудь вычесть из полученной суммы собственные расходы, – предупредил он, подавляя желание. – Дизельное топливо, ингредиенты для приготовления мороженого.

– О, но я не могу…

– Ты должна. Тебе нужно докупить смесь для приготовления мороженого и топливо, – напомнил Шон, усаживаясь на водительское сиденье. – Ты потратила собственное время, Элли. Никто не ждет, что ты будешь ради благотворительности сорить своими деньгами. Или деньгами Базила. Ты не можешь себе этого позволить.

– Да, наверное, – пробормотала девушка, слегка загрустив, и уселась на сиденье рядом с Шоном.

– Продолжай вести точную бухгалтерию, чтобы не возникло проблем с налоговой полицией.

– Это просто. Я привыкла учитывать каждую копейку, – сказала она, еще сильнее загрустив. Затем, сделав усилие, произнесла: – Мне понравился твой брат.

– Он нравится всем женщинам. Кроме того, Генри – мастер по части флирта, он умеет раздавать сексуальные улыбки. Именно поэтому с ним развелась первая жена. – Шон мысленно упрекнул себя за цинизм. – Ты просто застала его в хорошем настроении. Вторая жена нашего баронета ждет ребенка.

Элли нахмурилась:

– Ты не одобряешь?

– Это не мое дело. Генри заявил, что ребенка прежде всего хотела Хэтти, но он, похоже, доволен собой.

И Шон, и Элли помрачнели. Она, вне сомнения, думала о своем отце, которого никогда не знала. Шон вспоминал собственного отца, который, хотя и держался от него на расстоянии, по крайней мере, взял на себя ответственность за ребенка.

Элли отмахнулась от мрачных мыслей и рассмеялась:

– Я поняла, в чем твоя проблема. Ты только что осознал, что у тебя появится еще одна маленькая племянница или племянник, который в свое время захочет приготовить мороженое и перепачкается.

– Племянник, я надеюсь. Мальчики обычно хватают мороженое и убегают прочь. А маленьким девочкам мороженое нужно непременно чем-нибудь украсить. – Он взглянул на Элли. – Есть и невеселая новость. Моя сводная сестра Оливия расходится с мужем.

– Мне жаль.

– Это был ее второй брак. Члены моей семьи без конца женятся и разводятся, словно хотят соответствовать какой-то статистике.

– А ты у них в качестве балласта.

– С меня довольно того, что сказал мне по этому поводу Генри. – Поняв, что ведет себя грубо, Шон добавил: – Он также напомнил мне, что Базил обычно появляется с Розочкой на ярмарке пароходов, которая состоится в конце мая. Об этом что-нибудь сказано в его тетради с заказами?

– Базил ничего не написал о ярмарке.

– Я полагаю, он думал, что я напомню тебе об этом.

Элли повернулась к нему:

– Почему? Он воспользовался нашим родством как само собой разумеющимся фактом, Шон. Мы с ним одна семья, но тебе-то зачем беспокоиться?

Шон задал себе точно такой же вопрос. Зачем Базил втянул его во все это?

– Может быть, – заговорил он, с трудом подыскивая слова, – он решил, что мне пора…

– Начать о ком-то беспокоиться?

«Начать беспокоиться. Увлечься женщиной. Создать семью».

– Ты объяснил своему брату, что происходит? – спросила она.

– Тебе удастся собрать кучу денег, – заметил Шон, избегая ответа на ее вопрос.

– Кучу денег удастся заработать Базилу, – отрезала Элли. – Если повезет. А мои мытарства закончатся через три дня, и я смогу вернуться к работе, за которую мне платят.

– Прочти письмо еще раз, Элли. Базил передал тебе право собственности на фургон. Таким образом он дал понять, что ты можешь зарабатывать на жизнь продажей мороженого. На ярмарку пароходов собираются люди со всех концов страны. И им не помешает даже плохая погода.

– Но…

– Какой задаток брал Базил за заказы?

– Я не знаю, сколько ему заплатила кинокомпания, но невеста сказала, что отдала ему двадцать пять процентов от суммы. Однако какова сама сумма, я понятия не имею, – прибавила девушка.

– Этой суммы должно хватить на то, чтобы покрыть расходы на покупку смеси для приготовления мороженого и топлива, – задумчиво предположил Шон. – Вероятно, Базил брал задаток у каждого заказчика. Он оставил тебе большой объем необходимых продуктов. Ты можешь начинать работу без каких-либо затрат.

– Ты хочешь сказать, что всю полученную в качестве предоплаты сумму он потратил на подготовку фургона к работе, чтобы я, вернее, бабушка могла начать собственный бизнес?

– Он обычно не брал больше двух заказов в месяц.

Элли нахмурилась:

– Но…

– Это было его хобби, а не бизнес, и он чаще отклонял предложения клиентов, чем соглашался выполнить заказ. Учитывая то, что сейчас Базил набрал заказов на два месяца вперед, он действительно хотел, чтобы ты или твоя бабушка начали свой бизнес.

– Я думала, что он взял деньги и ударился в бега, – изумленно протянула Элли.

– Очевидно, нет.

– Но если это так, то почему он не предоставил полную информацию по своим клиентам? – задумалась девушка. – Почему он исчез?

– Я понятия не имею, но подозреваю, что Базил знает о твоей семье больше, чем вы все думаете. Может быть, он хочет, чтобы ты перестала работать в «Синем вепре» и реализовала свою мечту?

Верхний Хотон оказался живописной деревней, в которой практически отсутствовали блага современного мира. Деревня словно застряла в одна тысяча девятьсот шестидесятом году.

Мистер Сазерленд обещал Элли, что съемки займут около часа, если повезет.

Как бы не так!

Почти два часа после приезда Элли на съемочную площадку ее никто не замечал. Затем она долго-долго пыталась научить туповатого актера, как расфасовывать мороженое в вафельные рожки. В конце концов, надев белый халат, девушка уселась за руль и стала разъезжать на Розочке. Режиссер объяснил, что издалека будет казаться, будто за рулем сидит актер, исполняющий роль мороженщика.

Все бы ничего, но на работе ей следовало появиться в двенадцать, а уже было половина первого. Элли не могла даже позвонить Фредди и предупредить, что задержится. Ассистентка режиссера отобрала у нее мобильный телефон.

И вот теперь, когда у нее наконец появилась возможность удрать со съемочной площадки, ее остановил репортер из ежемесячного журнала «Деревенская хроника». Журнал планировал напечатать серию статей о местных жителях, которые занимаются бизнесом.

Поняв, что все равно опоздала на работу, Элли принялась позировать фотографу на фоне Розочки с мороженым в руке и отвечать на вопросы.

Но и после этого ей не удалось сбежать. Элли пришлось иметь дело с бригадой местных телевизионщиков. Она снова улыбалась, фотографировалась и снималась на видео с подтаявшим мороженым в руке и отвечала на вопросы.

Выбросив мороженое в мусорную корзину, Элли облизала пальцы и взяла лист бумаги, который ассистентка вручила ей вместе с мобильным телефоном.

– Спасибо, Элли, – сказала она. – Сожалеем, что съемки заняли больше времени, чем предполагалось, но вы были великолепны.

– Нет проблем. – Девушка посмотрела на лист бумаги. – Что это?

– График съемок остальной части первой серии. Я отметила дни, когда нам понадобится Розочка.

– Первой серии? – Элли посмотрела на график и увидела, что отмечено шесть дней. – Я думала, что работа одноразовая.

– Черт побери, нет! По сюжету у мороженщика начинается роман с женой хозяина паба. Будет много сексуальных сцен. – Ассистентка улыбнулась. – Кстати, вы отлично разрекламируете свой бизнес. Вот размер вашей оплаты. Я приложила свою визитку. Позвоните мне и сообщите номер вашего банковского счета, чтобы гонорар поступил в банк как можно скорее.

Элли подумала, что меньше всего ей нужна сейчас реклама, однако потом увидела сумму. Триста фунтов стерлингов. За один день работы! Причем за неполный день.

– Спасибо. – Девушка откашлялась. – Я перезвоню вам как можно быстрее.