Текст книги "Агнесс и серебряные швабы (СИ)"

Автор книги: Лилия Гаан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Но не за тем, чтобы пнем безгласным хлопать ресницами мчалась сюда во всю прыть Луиза. Старая дева решила, что племянница по глупости просто не понимает, какая опасность нависла над ними:

– Агнесс! Недавно на постоялый двор приходил человек и спрашивал про нас. Я совершенно случайно в тот момент оказалась на лестнице и сразу же его узнала – он из свиты фон Гет....

– Тетя,– предупреждающе шикнула на болтливую женщину племянница,– возможно, не всем здесь интересно вас слушать!

– ... фон Геттенберг, – упрямо продолжила Луиза, – настиг нас!

Агнесс настороженно покосилась на Вальтера: кто знает, а вдруг фон Аренберги так же родственны Штауфенам, как и фон Геттенберги? Однако, уловив её взгляд, тот лишь сухо усмехнулся:

– Я знаю, что произошло с Крайцем, фройляйн! Когда месяц назад мы проезжали по вашим землям, направляясь из Каринтии в Баварию, то заметили, что неподалеку от дороги начались работы по возведению новой крепости.

– Что? – потрясенно подскочила Агнесс. – Новый замок? А как же Крайц?

– Насколько мы поняли из разговоров на постоялом дворе, старый замок больше не нужен. Возможно, его разберут.

Несчастная девушка даже пошатнулась от нового удара.

– Да что же это такое! – в отчаянном бессилии заплакала она. – Графу мало смерти братьев, он хочет стереть даже саму память о Крайце!

Но фон Аренберга мало интересовала судьба какой-то захудалой крепости, а вот расстроенная гостья, судя по всему, не оставила равнодушным.

– Не нужно жить сожалениями, фройляйн. В этом нет никакого смысла! И если вы сейчас откровенно поведаете, что произошло, возможно, сообща мы быстрее найдем приемлемый выход из положения.

Рассказывать о катастрофе, постигшей их семью, было далеко не просто – всё равно, что расковырять едва затянувшуюся рану.

Аренберги слушали гостью, не перебивая, да и по окончании рассказа не сразу выказали своё отношение к её беде, чем встревожили Агнесс до крайности.

Неужели она ошиблась, доверившись старому рыцарю и его племяннику, и те выдадут беглянку преследователям? Но вскоре выяснилось, что граф раздумывал совсем о другом.

– Хотите, чтобы аббатиса помогла вам встретиться с Генрихом Львом?

– Да! Разве у меня есть другой выход?

Фон Аренберг сухо усмехнулся, и Агнесс удивленно осознала, что он не так молод как ей показалось вначале.

– Почтенная мать Гертруда расстарается свести с вами всех заинтересованных лиц только в том случае, если примете постриг в её обители. Тогда она за земли Крайца будет бороться до последнего и дойдёт не только до императора, но и до самого Бога! Но вмешиваться в конфликт между Вельфами и Штауфенами, чтобы просто досадить брату? Это вряд ли... как бы плохо не складывались между ними отношения!

Агнесс и Луиза испуганно переглянулись.

– Мы не чувствуем призвания к монашеской жизни!

– Тогда не нужно многого ждать от дня св. Афры!

Девушка расстроилась, сразу же осознав всю основательность доводов графа

– И что же нам делать?

И вновь воцарилась пауза. Фон Аренберг достал откуда-то из складок своего одеяния низку агатовых четок и стал неторопливо их перебирать, не спуская испытывающего взгляда со своей огорченной гостьи.

– Я бы посоветовал вам забыть о Крайце, – наконец, вымолвил он, – оставьте всё, как есть!

– Но это мой дом, – нервно возразила Агнесс, – единственное, что у меня есть!

– Вы не справедливы к себе. Вас щедро наделил Создатель и красотой, и сердечностью. Поверьте, этих достоинств будет вполне достаточно, чтобы счастливо устроить свою жизнь!

Девушка нервно рассмеялась.

– И кто меня возьмет в супруги без приданого?

– Думаю, вам нужно довериться Господней воле, и Всевышний сам укажет на избранника!

– А мои убитые братья? Разве я не обязана защитить доброе имя фон Крайцев?

– И это оставьте Богу! Что же касается дел земных... если вы боитесь насилия со стороны фон Геттенберга, я могу предложить вам своё покровительство. И пусть порукой вашей безопасности станет моя рыцарская честь!

Агнесс признательно улыбнулась в ответ на столь щедрое предложение. С какой стороны ни посмотри, приглашение фон Аренберга казалось лучшим выходом из положения!

ФОН ГЕТТЕНБЕРГ.

– Только не надо делать из меня идиота, Гертруда! Я точно знаю, что девчонка у тебя!

Фон Геттенберг раздраженно взирал на белый чепец и нагрудник постно поджавшей губы сестрицы.

Аббатиса отвечала ему не менее недовольным взглядом:

– Оставь меня в покое и не впутывай в свои неблаговидные делишки! Да, приходили две женщины с письмом от дядюшки. Но у меня сейчас гостит герцогиня Каринтийская с дамами своей свиты, поэтому вынуждены потесниться даже сестры в кельях. Я приказала паломницам прийти после отъезда герцогини!

Пауль смерил лицо сестры подозрительным взглядом. Несмотря на высокий сан, она легко и нагло лгала, когда считала это выгодным для своей обители. И как знать: правду ли говорит сейчас?

– И где же теперь девицы фон Крайц?

Аббатиса озадаченно наморщила лоб. Как же некстати были эти непонятные претензии и наскоки сумасбродного братца! Постоянно он с кем-то воюет, у кого-то что-то отнимает, словно позабыв, что не вечны люди на земле. У Гертруды и так была забита голова заботами о светлейшей даме, а тут ещё вспоминай, куда она выпроводила беглянок.

– Кажется, я попросила брата Гилберта найти им убежище!

Пока искали брата Гилберта, пока тот, неторопливо шаркая ногами, довёл людей графа до постоялого двора, девиц фон Крайц и след простыл. Хозяин постоялого двора сумел им показать только узел с оставшимися вещами. Недоуменно взглянув на женские юбки и рубашки, граф и Фриц пришли к неутешительному выводу:

– Кто-то их предупредил! Бежали, забыв даже про самое необходимое! Но... куда?

Хозяин постоялого двора не мог сказать ничего определенного.

– Приходил какой-то юный рыцарь, и девушка с ним ушла. Пожилая дама оставалась дома, но потом тоже куда-то исчезла!

– Юный рыцарь?

Фон Геттенберг напал на след беглянок в тот момент, когда отряд фон Аренберга уже покидал ярмарку, поэтому погоне и в голову не пришло связать отъезд графа со сбежавшей пленницей. Хотя о том, что вельможа долгое время стоял лагерем близ обители, им позже рассказала мать Гертруда.

– Граф подхватил во время паломничества в Святую землю лихорадку, и нам стоило огромного труда поставить его на ноги!

Интересы фон Аренбергов и фон Геттенберга никогда не сталкивались, но он всё-таки рассеянно поинтересовался:

– Вальтер всё такой же странный?

Аббатиса замялась с ответом:

– Граф – человек верующий и благочестивый. Он щедро одарил обитель милостыней, а в остальном... не берусь судить! И вообще, чем без толку гоняться за девицей фон Крайц, лучше бы помогли монастырю справиться с напастью: с недавних пор крестьяне стали жаловаться на огромного волка! Зверь режет овец десятками!

Геттенберг изумленно переглянулся с дядюшкой.

– Клянусь шляпой св. Иосифа, – загудел мессир Фриц, – это, наверняка, то же самое сатанинское отродье, что шлялось вокруг Вацбурга! И чего этот волчище бродит за нами, как привязанный?

Граф не стал озвучивать свои мысли по этому поводу, сухо пообещав сестре организовать охоту, как только закончит поиски сбежавшей пленницы.

Даже в царящем на ярмарке столпотворении люди графа действовали скрупулезно и педантично, опросив всех лавочников: не видели ли те двух искомых дам? Женщин видели, но никто не мог сказать ничего конкретного по поводу их исчезновения.

И только травница Лотта вспомнила похожую девушку, пришедшую на помощь неизвестному пожилому рыцарю, когда того скрутил прострел.

– То молодой рыцарь, то старый, – ворчал Фриц, – не многовато ли рыцарей? И куда этих двух бестолковых куриц понесло?

– Да куда угодно!

Геттенберг после недолгого раздумья вдруг приказал свернуть поиски.

– Куда бы Агнесс ни направилась, – пояснил он неожиданное решение дяде, – рано или поздно она вернётся в Крайц! Это замок для неё значит едва ли не больше, чем спасение души!

– Зачем? – не понял тот. – От него же вскоре останется груда мусора!

– Но фройляйн-то об этом не знает!

Теперь можно было заняться и волком. Но сколько ни прочёсывали люди фон Геттенберга окрестности, зверь как сквозь землю провалился...