Текст книги "Ревность (ЛП)"
Автор книги: Лилит Сэйнткроу (Сент-Кроу)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
Он наклонился. Его рот был в считанных сантиметрах от моего.
– Она никогда не заставляла меня думать, что я умер бы от остановки сердца. Она никогда, никогда не заставляла меня бояться за нее так, как я боюсь за тебя.
Я громко сглотнула. В горле щелкнуло. Если я отклонюсь назад, чтобы отодвинуться от него, то могу просто свалиться с операционного стола.
Но я не хотела отодвигаться.
– Кристоф... – его имя замерло на моих губах. Я вдруг стала чрезвычайно чувствительной, волосы стали торчком, и я почти забыла, что была покрыта засохшей кровью и потом.
Его губы коснулись моих. Я почти вздрогнула, настолько сильным был шок. Потом меня поразила молния.
То есть, несколько раз я увлекалась, обычно достаточно милыми городскими парнями, когда знала, что не пробуду рядом больше нескольких недель. Это не было похоже на те неаккуратные щенячьи поцелуи в библиотечных стеллажах, или украденные полчаса объятий в изолированной части игровых площадок. Его язык скользнул в мой рот, и было не похоже, что он пытался наполнить им мой рот. Он как будто приглашал меня.
Это также не было похоже на поцелуй с Грейвсом: комфорт и безопасность. Это было...
Покалывание прошло через меня, не затронуло только зубы. Я забыла обычные вещи, которые проносятся в вашей голове, когда такое случается: вещи как «О, Боже, почистила ли я зубы», или «Я хочу, чтобы он не дышал так», или «Кто-то может войти». Я даже забыла о том, чтобы бояться из-за того, что могу сделать что-то неправильно.
Я забыла обо всем, кроме тепла и света, пробегающих через меня. Один из его клыков столкнулся с моим, толчок прошелся по нам обоим, и я погрузилась в него в течение долгого, долгого момента, прежде чем отдалилась, чтобы отдышаться и обнаружить, что, да, снаружи был мир, и мне было тяжело, и жарко, и ярко, и пахло кровью, и металлом, и болью.
Кристоф поцеловал мою щеку. Он пробормотал что-то, что я не расслышала. Разноцветное электричество бегало по каждому дюйму моего тела.
Вау!
– Никогда, – сказал он мягко в мое ухо. Его дыхание коснулось моей кожи, и внезапно я захотела поерзать только потому, что мне пришлось двигаться, а моя одежда была горячей и сковывающей. – Ты понимаешь?
– Хм, – был мой мудрый ответ.
Он вытянулся, взял мое лицо в свои руки и оперся на меня, разводя мои колени в стороны. Он смутил меня своим взглядом, а на его выражении не было взгляда голодного волка, которым он одаривал мою маму. Это было что-то еще.
То, что я не знала. Это просто было... что-то другое. Что-то более уязвимое. Как будто он боялся, что в любую секунду я могу уклониться, или сказать ему не делать этого, или что-нибудь еще.
Я не могла выдержать того, что у него было такое выражение. Поэтому я закрыла глаза и немного подняла подбородок, и он снова поцеловал меня. В этот раз все было по-другому.
Нет, в этот раз все было лучше. И я снова забыла обо всем остальном, включая Грейвса. Несколько секунд я снова была собой.
И это было замечательно.
Затем реальный мир с крахом вернулся. Я напряглась, и он отступил. Он все еще нежно держал мое лицо, его кожа казалась теплой на моей, и я поняла, что касалась его ребер, пробегая ладонями вверх и вниз, как когда я играла с бабушкиной стиральной доской.
Я отдернула руки.
– Эм, – сказала я. – Кристоф.
– Дрю, – немного удивленно. Я продолжала забывать, какое у него прекрасное лицо.
– Я думаю... – я даже не могла сказать, что думала. Кроме Вау! И снова вау! и еще хм.
Да. Неловко. И Грейвс...
Грейвс оставил меня. Так все и произошло. Он оставил меня, а Кристоф пришел. Это то, что случилось на самом деле?
– Ты права, – сказал он, как если бы я сказала что-то умное. – Есть вещи, которые надо сделать. И нам надо помыться. Обоим.
Я кивнула. Он снова наклонился, и я немного разочаровалась, когда он поцеловал только мою щеку – целомудренное давление губ.
– Теперь ты доверяешь мне? – спросил он, и я смогла только кивнуть. И мне стало интересно, почему из всех вопросов он выбрал именно этот.
Глава 32
После того, как у вас случилось тяжелое расстройство желудка, когда все, что, как вы думали, когда-либо съели, вышло наружу, приходит момент, когда вы чувствуете себя довольно хорошо. Как правило, это после того, как вы поднялись, все смыли, вытерли рот, возможно, осторожно почистили зубы уже в десятый раз, и понимаете, что можете идти. Шатко, как новорожденный жеребенок.
Мир кажется яснее и четче, и вы думаете, что, возможно, побороли грипп, но дрожь в руках и ногах говорит, что вы лжете себе.
Вот как я чувствовала себя. Побитой и шаткой, но довольно хорошо, по крайней мере, уже некоторое время. Интересно, смогла бы я добраться до кровати раньше, чем истощение накроет меня? Это было бы отлично.
Но сперва мне надо увидеть Огаста.
Он был в отдельной комнате, в уединенном месте больничного крыла, но эта комната отличалась от той, где Пепел был привязан, или той, где меня пытались спасти. Его комната была с внешней стороны – кровать и окно – и выглядела, как номер люкс в больнице высокого класса. Она даже была сделана в персиковых и сливовых тонах, и на секунду у меня так закружилась голова, что я боялась, что смогу упасть прямо здесь.
Потому что все еще пахло больницей. Пахло дезинфицирующим средством, лекарством, болью. И горем. Дар пульсировал внутри моей больной головы, как воспаленный зуб.
Квартира Огги в Бруклине была довольно опрятной и чистой, рассчитанной на одного парня. Я привела ее в полный порядок, пока месяц жила там.
Они с папой работали над очисткой демоническо-крысиной инвазии
[31]
. А потом папа был возле канадской границы, выполняя какое-то задание, а я осталась с Огастом. Который никогда, как я поняла сейчас, не позволял мне уходить далеко от своего поля зрения даже в своей квартире. Месяц в одном из самых больших, крутых городов мира, и все, что я знала, это одну ту улицу в Бруклине.
Теперь я знала, что Огги был дампиром, мне стало интересно, смог бы он научить меня зажигать чью-то сигарету так, как делал он. Я надеялась, что у меня будет шанс спросить его.
Они с папой часто спорили о том, имеем ли мы дело с тайным сговором нечисти с властью, или речь идет о естественном человеческом стремлении загнать необъяснимые явления в рамки обыденности. Теперь слабая улыбка на лице Огаста во время тех споров имела смысл.
Другие вещи, которые я помнила, тоже имели смысл. Как голос Огаста, пока я лежала в кровати и пыталась уснуть, подслушивая его и папу. «Это девочка заслуживает быть среди своих». И каким избитым он приходил несколько раз, и как он так быстро исцелялся. Как много раз, пока я была там, он убивал кровососов?
Убивал ли он кровососов после меня? У них вообще были предположения, что я существую? Я могла быть в опасности и даже не знать об этом.
Господи.
Огаст лежал на кровати, обмотанный белыми повязками. Его темные глаза были сонными, светлые волосы спутались, как будто у него была тяжелая ночь и его бросало из стороны в сторону. Синяки исчезали, но у него был отдаленный взгляд кого-то, кто принял хорошую дозу успокоительного. Его правая рука, бледная и неповязанная, лежала на персиковом покрывале.
– Он в отключке, – сказал тихо Кристоф. – Этого достаточно, чтобы его душа и тело восстановились. Шок может убить больше, чем реальные раны.
Я добралась до края кровати, Кристоф был прямо позади меня.
– Огги? – я говорила, как пятилетняя девочка.
Он моргнул. Его правое плечо – огромная масса повязок.
– Эм, Дрю, – Нью-Йоркский хрип вырвался из него, делая каждую гласную короткой, как будто они лично оскорбили его. – Рад видеть тебя, дорогая.
Я схватила его за руку. Я не могла говорить. Все, что я хотела сказать, застряло в горле, и я выпустила звук, похожий на рыдание.
– О, не делай этого, – на мгновение это был старый Огаст: кривая улыбка, которая говорила, что он смеется над миром, его брови слегка поднялись. Вы могли увидеть вспышку того, кем он был, когда смеялся, через раздутое лицо и туман спокойствия. – Что мне надо сделать, чтобы ты принесла мне бутылку водки, детка?
Я издала полувсхлип-полусмех. На меня нашло такое облегчение, что я пошатнулась возле кровати.
– Я не могу купить водку, Огги. Мне шестнадцать.
– Это никогда не останавливало тебя, – он усмехнулся, но глаза медленно закрывались. Под покрывалом одна нога была больше другой – вероятно, тоже перевязана. – Сделай мне омлет, дорогая. Я избит. Долгая была ночка.
– Конечно сделаю, – Боже, я бы сделала ему пятьдесят омлетов. – Что случилось с тобой, Огги?
– После того, как ты позвонила мне, я стал думать, – его глаза закрылись, затем распахнулись, поскольку он изо всех сил пытался бодрствовать. – Потом никто ничего не знал о тебе. Не могли найти тебя неделями. Но позвонил Дилан, а потом все стало очень интересно.
– Его опросят после того, как он будет чувствовать себя достаточно хорошо, – пробормотал Кристоф. – Дрю...
– Встретил его в Помоне. У него была копия стенограммы, сказал мне, где найти остальную часть. Там везде скакали носферату. Нас схватили.
– Достаточно, – сказал Кристоф более твердо. – Мне надо уложить ее спать, Огаст. Мы поговорим позже.
– Сергей, – прошептал Огаст, и мне стало холодно. Мои зубы почти дрожали, и осколок боли врезался в мой череп. – У Сергея были некоторые части. Взял нас двоих. Дилан... мы разделились. Бедный парень.
Я почти задохнулась. Так Дилан был жив, после того, как другая Школа сгорела. Облегчение воевало с беспокойством, они боролись за меня, как две собаки за косточку. Я дрожала и вспотела, внезапно поняла, что от меня пахло не очень хорошо.
– Я нашел другую фигню, а потом... но за мной наблюдали. Все, кого я навещал, имели части, но их обыскали сразу после того, как я уходил. Носферату не хотели, чтобы мы знали, и нас подожгли. Каждый из нас сильно обгорел.
Я затаила дыхание. «Подожгли» – очень плохо. Вы говорите так, когда кто-то предал вас.
Когда вас отдали врагу.
«Не позволяй носферату кусаться... О, это легко... Я позабочусь об этом... Условный сигнал из самого местоположения».
Дрожь усиливалась. Если бы Огаст не был под воздействием препаратов, то он заметил бы, что я тряслась. Я услышала хлопот крыльев и отдаленно почувствовала вкус восковых апельсинов.
Анна пришла в мой дом, чтобы предать маму и найти Кристофа. Она удостоверилась, что меня сошлют в другую Школу и навестила меня, чтобы проверить, что я помнила.
Чтобы узнать, сказала ли я кому-либо о том, чего я не помнила без помощи дара, что-то, о чем не имела представления. Она сдала Школу, полную детей, Сергею.
Но почему? Я все еще была далека от понимания. Когда ты знала, что носферату делали с дампирами, когда ты видела, что они делали с телами, как можно поступить так? До меня это никогда не дойдет.
Огаст сказал что-то невнятное и полное согласных. И к моему удивлению Кристоф наклонился, находясь позади мной. Он освободил мои вялые, потные пальцы и сжал руку Огаста. Он также ответил на том же самом языке.
Глаза раненого дампира полностью закрылись. Он вздохнул и пробормотал что-то еще. Затем он уснул.
– Боже, – с моим голосом было что-то не так, но в любом случае я шептала. Вы всегда хотите сделать что-то, когда кто-то находится в больнице. Шепот, как ползущая мышь. Я нашептывала бабушке, когда она лежала, умирая, держась так долго, как могла, ради меня.
«Не оставляй меня, – я просила тем же мышиным голосом, потому что с горлом тоже было что-то не то. – Бабушка, я люблю тебя, пожалуйста, не оставляй меня».
Но она не могла остаться. Я всегда держалась за людей, а они всегда уходили.
Я не могла удержаться. Я снова дотронулась до вялой руки Огаста.
– Не оставляй меня, Огги, – я знала, что он не слышал меня, но все же. – Хорошо? Не уходи.
– С ним все будет хорошо, – Кристоф обнял меня за плечи. – Обещаю, он будет жить, моя пташка.
Я снова почти сломалась прямо здесь. Моя рука обернулась вокруг талии Кристофа, когда я выпрямилась. Я наклонилась к нему, а он не двигался. Как если бы я оперлась на статую. Он держался абсолютно неподвижно – жуткая неподвижность старого дампира. Он даже едва дышал.
Мои колени были как резина.
– Ты думаешь так? – я старалась не говорить так, будто просила. Класс, мой имидж жесткой девушки никогда не станет реальностью.
Я не была уверена, что заботилась на этот счет.
– Да, – Кристоф оттащил меня от кровати. – Он едва выжил, и он перевязан и напичкан лекарствами. Теперь все, что ему нужно, это отдых.
Я неохотно отошла, довольная, что опиралась на него. Чувство, когда все в порядке, но вы все же трясетесь, уходило, и я потерпела крах. Такое чувство, что моя голова была тыквой, балансирующей на слишком тонкой шее, руки и ноги продолжали странно трястись, и темные, маленькие пятнышки начали танцевать на краю моего сознания.
– Кристоф?
Он вывел меня через дверь, тихо закрыл ее. Он обхватил меня, и пошел через больничное крыло, мои ноги волочились по каменному полу.
– Что?
Я хотела сказать ему, что мне надо увидеть Пепла. Я хотела сказать ему, что собиралась искать Грейвса, так как теперь у нас было время, правильно? Я также хотела попросить его присесть и объяснить мне все с самого начала про Анну. Я хотела – нет, мне надо было знать, как так случилось, что она дошла до такого.
Но теплое пятно в середине живота постоянно сжималось. Боль, главным образом, ушла, но я была слабой, как новорожденный котенок. Я чувствовала себя точно такой же – слепой и издающей шум. Я все еще пыталась задать ему все вопросы, на которые мне отчаянно нужны были ответы, когда он нежно успокоил меня и, наполовину неся на себе, увел.
Глава 33
Белый свет, запах лимонного чистящего средства, пыли, свежего воздуха. И свежеприготовленного яблочного пирога. Маленькие лучики солнечного света заглянули под мои веки.
Но я не могла просто лежать там. У меня были дела. Поэтому, когда я перевернулась и застонала, приоткрывая глаза в сотый раз, я поняла, что смотрела на потолок. Бриллианты и розы были рельефными. У меня в глазах плясали точки, поэтому я моргнула и протерла их. Руки не болели, лицо тоже.
Конечно, я чувствовала себя сбитой с толку, но в целом хорошо. Я зевнула и села, поняла, что была в свитере Кристофа и в трусиках, и сделала пометку в голове прекратить просыпаться без одежды. Мои джинсы, пропитанные кровью и другой фигней, лежали на полу возле кровати вместе с носками.
Это была все та же комната. Солнечный свет лился через окна, комод светился, каждый его дюйм был абсолютно чистым. Книги на раздельных сосновых полках смотрели на меня, корешки книг – закрытые лица. Моя мама когда-нибудь сидела здесь, сжимая покрывало и протирая глаза, и интересовалась, что, черт возьми ей делать дальше?
Я чувствовала запах Кристофа, но его не было в моем поле зрения. Свитер прикрывал почти что все, поэтому я осторожно высунула голые ноги из кровати. Было ни холодно, ни жарко, идеальная температура воздуха для того, чтобы подняться в ленивое, субботнее утро, прежде чем вы спуститесь вниз в кафе и возьмете еды. Затем время посещения нескольких уроков, но если бы вы были свободны, вы могли бы встретиться в парке с оборотнем и сделать пробежку. Как будто вы принадлежали стае.
Хотя удачи с этим. Вместо этого я встала в вертикальное положение, готовая упасть в кровать, если ноги станут мягкими.
Но этого не произошло. Они держали меня так же, как и всегда.
Я подпрыгнула на кончиках пальцев, проверяя их. Я чувствовала себя... странно хорошо.
За исключением всего, что навалилось на меня. Грейвс исчез. Пепел и Огаст лежали в больничном крыле. А Анна...
Я покачала головой, мои волосы скользнули по свитеру Кристофа. Я не хотела думать об этом.
Я подошла к комоду, достала пару свежих джинсов и нижнего белья. Подошла к шкафу и взяла черную майку и угольного цвета кофту. Постояла там несколько секунд. У меня была красная майка, которую я взяла на распродаже в Таргете, всплеск цвета на темной ткани – как я люблю.
Я отнесла ее в ванную, и бросила в корзину для мусора. Расслабилась под струей горячей воды, чугунная ванная была скользкой, а занавески, прикрепленные к стене, шелестели каждый раз, когда я двигалась под водой. Моя мама стояла здесь? Намыливалась и удивлялась исчезнувшим синякам? Моя кожа была идеальной, только призрачные тени напоминали, где были большие синяки, если вы знали, где искать.
Ее растили дампиром, или ее отец хранил это в секрете? Я коснулась теплого медальона, смыла с себя грязь. Она хотела «нормальной» жизни. Чему бы она меня научила, если бы не была убита?
Все приводит к Анне. Как можно так сильно ненавидеть кого-то? Это даже не по-человечески.
Да. Мне нравилось пить кровь. Насколько это было человеческим?
Я все еще чувствовала себя хорошо, когда вышла из душа и вытерлась, обращаясь с телом так, как будто это была дикая лошадь, которая могла бросить меня в любой момент. Я почувствовала утренний голод и хотела кофе, но, скорее всего, не банановый латте. Больше всего я хотела удостовериться, что с Пеплом и Огастом все было хорошо, и начать поиски Грейвса. Я не знала, что сказала бы ему, потому что...
Кристоф.
Память о молнии прошла сквозь меня. Зажившие отметки клыков зашлись еще одним приступом боли. Как бы я объяснила это Грейвсу?
А надо было объяснять? Волновался бы он? Принесло бы ему это облегчение?
Если бы я ушла, что бы делал Кристоф?
Я заплела волосы. Такое ощущение, что у меня тряслись пальцы, но они не тряслись. Моя брезентовая сумка все еще лежала на стойке рядом с симпатичной раковиной. Я завязала волосы резинкой и подумала о стопке наличных, спрятанных здесь. Не было огромной уловкой достать больше. Папа научил меня как.
Раньше в одиночку я никогда не делала этого. Но если я переживу все это, то достать деньги не будет большой проблемой.
Я держалась за стойку и дышала. Вдох-выдох, ровно. Осторожно. Пока странная, противная боль не ушла. Стеклянный потолок впускал слепой свет, который касался моих волос и лица. Он не сжег меня и не причинил боль глазам. Солнечный свет был смертельным для носферату. По крайней мере, на сегодняшний день.
Я пила кровь, а солнце не причиняло мне боль.
Когда я открыла дверь ванной, продевая ремень сумки через плечо и поправляя ее на бедре, Кристоф сидел на подоконнике и поднял глаза. Свет снова падал на него, превращая его в статую другого вида. В его руках была одна из книг, а голубые глаза приняли меня и потеплели.
Но он не улыбался.
– Доброе утро, – он закрыл книгу, и осторожно отложил ее в сторону. – Совет созывает собрание. Как только ты будешь готова, они захотят увидеть тебя.
Я с трудом сглотнула.
– Что если я не хочу? Я хочу увидеть Пепла и Огаста и... – и я ухожу.
Я не могла сказать ему это.
– Я проверил Сломленного и Огаста меньше, чем полчаса назад. Огаст проснулся и завтракает; Сломленный поправляется. Сэмюель говорит, что он поправится.
Я схватилась за дверной косяк. Искала на лице Кристофа признаки лжи и ничего не нашла.
– Серьезно? Он уверен?
Кристоф кивнул. Встал с подоконника и сделал два шага в моем направлении.
– Он говорит сто процентов. С Бенжамином и его командой тоже все хорошо; ты увидишь их на закате.
Тяжело было сказать, вернулась ли слабость, или было это облегчение, такое глубокое и широкое, что я могла погрузиться в него. Мне потребовалось несколько попыток, чтобы открыть рот и задать самый важный вопрос.
– Грейвс? – каркнула я. Пожалуйста. Пожалуйста, скажи мне, что он вернулся.
Выражение Кристофа не изменилось.
– Вся Главная Школа обыскивается. Его здесь нет, и никто не видел, чтобы он покидал территорию. Мне... жаль, Дрю, – он даже казался огорченным, хотя вспышка чего-то пробежала в его голубом взгляде. Там было что-то и ушло, прежде чем я смогла определить, что это было.
Разочарование разбилось об меня.
– Чего хочет Совет?
– Я не знаю. Только то, что это важно. И могу предположить, они стремятся загладить свою вину перед тобой.
О, да, держу пари, что так и будет.
– Что насчет тебя? Ты – тот, кого они привлекли к Судебному процессу!
– Некоторых из них уже, вероятно, подозревают, хотя они не могут двигаться дальше без доказательств. Это не имеет значения, Дрю. Ты в безопасности. Анна в бегах. Попытка Сергея разделять и властвовать провалилась.
– Сергей, – я не вздрогнула, когда произнесла его имя, хотя оно принесло головную боль. – Он... Но Анна...
– Подозреваю, она думала, что могла контролировать и манипулировать и им тоже. Они оба очень, очень хорошо справляются с этим, – тень появилась на его идеально пропорциональном лице. – Хотя у него несколько больше практики. Пожалуйста, Дрю. Приди на собрание. Успокой их страхи.
Только кто, черт возьми, собирается успокоить мои? Но я пожала плечами.
– Хорошо.
К тому же, он был единственным, кому я доверяла. Правильно?
Но я не сняла сумку, а он даже не спросил, хотя его взгляд был прикован к ней. Я не была уверена, как именно будет протекать встреча с Советом. Но я знала, что хотела иметь при себе наличные и экстренную фигню.
Серьезно, если нигде не было безопасно и я хотела найти Грейвса, зачем оставаться здесь? Зачем вообще где-либо оставаться?
Единственный ответ, который я могла придумать на этот вопрос, стоял в комнате. Он проверил коридор, затем кивнул. Я следовала за ним.
* * *
Главная Школа казалась пустой, но я то лучше знала. Я не могла сказать, кто наблюдал, когда я следовала за Кристофом по коридорам.
Он остановился перед дверью с резьбой из косых лиц.
– Дрю...
– Что? – я с усилием оторвала руку от маминого медальона.
– Я только хочу, чтобы ты знала кое-что, – он указал на дверь быстрым, отрывистым движением, но ничего не сказал.
– Что? – нервно повторила я. Коридор выглядел так же, как и всегда. Бархат, старая древесина, мраморные бюсты. Я не принадлежала этому месту. Я переместила вес, и забавная идея, что ушибы смогли бы поменять их мнение и вернуть, затопила мою голову уже в двадцатый раз.
– Что бы ни случилось, что бы они ни предложили мне, моя преданность принадлежит тебе. Не сомневайся в этом, – его подбородок немного опустился, второе обличье скользило по нему, приглаживая волосы назад и делая его глаза светящимися.
Я снова с трудом сглотнула.
– Преданность... разве это не по части Анны?
Он поднял голову.
– Преданность – это все, что у нас есть. Носферату использовали нас друг против друга уже много раз. Анна не первая, кто стал предателем. И она не будет последней.
– Это действительно успокаивает, Кристоф, – я не хотела казаться подлой. – Давай покончим с этим. Я хочу поискать Грейвса.
Он собирался сказать что-то еще, но явно решил не заморачиваться насчет этого и толкнул дверь. Я тайком вытерла потные руки о толстовку и надеялась, что это не займет много времени.
Глава 34
Четыре взрослых дампира стояли по стойке «смирно». Стул во главе стола был пуст. Элтон, Эзра, Брюс, Хиро – все стояли перед столом, как отряд перед расстрелом. В этот раз не накрыли завтрак.
Кристоф закрыл дверь. Я машинально скрестила руки, стараясь не удивляться, если кто-нибудь из них украдкой бросает взгляды: у меня была порвана майка. Волосы на этот раз были послушны, но еще я была рада, что туго собрала их сзади и нанесла кондиционер, чтобы кудри не высовывались. Не то чтобы это было завораживающим в последнее время, просто от привычек трудно избавиться.
Руки Брюса были сложены вместе. Лицо твердое и белое под его окраской. Это не принесло ему ничего хорошего. Его глаза были как горящие угли.
– Миледи.
Снаружи светило солнце, а птицы щебетали. Но здесь не было солнечного света. Я неудобно переместила свой вес. Все еще сжимала руки в кулаках, так как была не в состоянии дотрагиваться до кулона моей мамы.
– Что? То есть чего вы хотите?
– Я думаю, будет лучше если вы присядете, – сказал галантно Хиро. Но я смотрела через него, там был след тени на полированном до блеска столе.
Мое сердце подползло к горлу
– Боже, – я говорила наполовину удушено. – Нет. О нет!
Я пропихнулась между Хиро и Элтоном и схватила черную вещь. Это был длинный, черный плащ. По длине плащ доходил мне до щиколоток, но ему – до середины голени. От плаща исходил запах сигаретного дыма и здорового, молодого лупгару.
Он был разорван на кусочки. Еще один кусок находился у меня в сумке. Я вынула его из других джинсов и осторожно убрала.
Там также находился конверт – плотная бумага цвета густых сливок с восковой печатью. Печать уже была взломана.
– Мы хотели удостовериться... – начал Хиро.
Я бросила плащ и схватила конверт. Разорвала его.
– Когда? – Кристоф был прямо позади меня. – Точное время? После того, как он исчез? И где?
Лицо Элтона было застывшим и пепельным.
– Мы не знаем. Коробку доставили полчаса назад, в ней находились плащ и конверт.
Там лежал кусок плотной, дорогой бумаги. Небрежный, но фирменный, старинный почерк, достаточно хороший, чтобы его назвать каллиграфичным. Вы почти могли увидеть, как авторучка царапала бумагу, ее кончик скользил, как занятое, маленькое насекомое.
«Раз ты забрала моего Сломленного, я сломлю другого».
– Нет, – рот продолжал повторять это слово. – Нет. Нет.
Кристоф забрал письмо из моих онемевших пальцев. Быстро просмотрел его.
– Господи, – он не казался испуганным. Только... задумчивым.
Во мне хватало страха для нас обоих.
Я снова взяла плащ. Он был разорван, один рукав почти оторвался, и по всей его длине была разбрызгана засохшая грязь, а также более темная жидкость, которая превратилась в сухую корку.
Я не хотела думать об этом.
В моей груди нарастал крик. Я запихнула его подальше настолько сильно, насколько могла. Но он не хотел уходить. Думай, Дрю. Думай.
Я подняла глаза, пальцы превратились в когти на остатках плаща. Я встретила ледяной, пристальный взгляд Кристофа.
– Что вы собираетесь делать?
Я уже подозревала его ответ. Он ведь всего лишь лупгару. Они не позаботятся о нем.
Но не я.
«Когда захочешь рассказать, найдешь меня». О, Боже.
– Мы мало, что можем сделать, – Брюс забрал разорванный конверт. Тихое рычание прошлось по его привлекательному лицо, гордый нос сморщился. – Должно быть, мальчик покинул территорию школы; никто не видел, чтобы они забрали его. Прошло много времени – теперь он может быть где угодно. Сергей надеется, что мы проведем спасательную операцию из-за вашей привязанности...
– Анна, – сказал плоско Кристоф.
Хиро кинул ему темный, красноречивый взгляд.
– Мы не можем приписывать ей каждую неудачу.
– Дрю «украла» меня; так сказала Анна. Почему бы не «украсть» единственного человека, которому Дрю абсолютно доверяет? Здесь есть определенная логика, и так обычно действует Красная Королева. Она не знает других способов. Мы найдем Анну; она поможет нам найти лупгару. И ответы на вопросы о ее действиях за одиннадцать лет, – плечо Кристофа поднялось, опустилось. – Просто.
– Теперь держись, – пропищал Эзра.
– Мы не можем рисковать... – Хиро, снова.
– Это сумасшествие! – вступил в спор Элтон.
– Нет гарантий... – начал Брюс, но я слегка наклонила назад голову и издала звук – что-то среднее между сдавленным криком и рычанием, и все замолчали.
– Вы придурки! – в этот раз трансформация не чувствовалась как теплое масло. Она была похожа на потрескивающую маску молнии, проходящую через меня, и мне пришлось поработать, чтобы произнести слова так, как хотела. – Я ухожу.
Я развернулась на пятках, сумка била по бедру, и протолкнулась мимо Кристофа. Или попыталась протолкнуться.
– Дрю! – он схватил меня за руку, и мне пришлось серьезно поработать, чтобы задушить инстинкт ударить его. – Не делай этого. Пожалуйста.
– Это Грейвс! – слёзы застлали глаза. – У него Грейвс! Мне надо найти его!
– Мы найдем. Но ты не сможешь помочь лупгару, если убежишь без четкого представления о том, что собираешься делать. Сергей не убьёт его. Пока что.
– Отпусти меня! – мой голос сорвался, как у маленького мальчика. – Это Грейвс! У него Грейвс!
Это как ночной кошмар. Что-то все равно продолжало происходить. И, полагаю, что с тех пор, как взяла кусочек ткани с того куста, это было то, чего я боялась. Я просто не говорила себе.
Потому что, оказывается, я трус. Я бы лучше винила Грейвса в том, что он бросил меня, даже если эта мысль была только в моей голове, чем столкнулась с тем фактом, что я втянула его в это. И что он, вероятно, прямо сейчас расплачивается за это.
Я знала, что они делали, чтобы сломить оборотня. Я изучила все возможное по этому вопросу в другой Школе.
И Сергей предпримет все это к Грейвсу.
О, Боже. Я боролась с руками Кристофа.
– У него также будешь ты, если с криком убежишь отсюда, – его пальцы немного сжались. – Послушай меня, Дрю. Мы вернем твоего лупгару. Я клянусь на своем клинке и на своей родословной. Но прямо сейчас ты ничего не можешь сделать.
Я знала, что он был прав, но это не помогало. Онемение закончилось, и вся моя грудь раскалывалась. Горячая вода стекала по щекам. Я когда-нибудь перестану плакать? Господи.
– Я клянусь, – Кристоф смутил меня своим взглядом, как будто в этой комнате мы были вдвоем. – Остальные члены Совета тоже поклянутся. Не так ли?
Прошел длинный, напряженный, тикающий момент. Я не могла отвести взгляда от Кристофа. Он смотрел так, будто у него было рентгеновское зрение, и он проверял мои мозги.
– Потому что, – неумолимо продолжил он, – они предлагают мне место в Совете, так как два его члена, мягко говоря, непригодны. И они собирались сказать тебе, что ты, дорогая, теперь глава Братства.
– К черту их Братство! – и я именно это имела в виду. – Они могут поместить свое Братство туда, где солнце не...
Он поднял руку, и я стихла. Как если бы папа кинул мне Многозначительный Взгляд. Замолчи, Дрю.
– Братство – это огромная организация, хорошо финансируемая и – как только мы искореним сопротивление Анны – хорошо натренированная и преданная. У тебя есть большие шансы найти твоего друга и выжить, – он сделал паузу, и следующее, что он сказал, не содержало ни намека на деловой тон. Это был тот нежный тон, который он никогда не использовал рядом с кем-то, кроме меня. – И если ты не доверяешь им, пташка, постарайся поверить мне.
– Я... – но протест прервался прежде, чем я смогла найти слова. Его кровь все еще текла по моим венам, нашёптывая. Я знала, на что это было похоже, когда клыки погружаются в запястье, и чувствовать ужасное, отвратительное, высушивающее и разрывающее ощущение. Он сделал это для меня, пока я лежала на операционном столе. Ради Бога, Анна стреляла из автомата, и Кристоф склонился ко мне! Защищая своим собственным телом.
Он был со мной на каждом шагу, не упуская меня из вида. И возвращался ради меня, снова и снова.
Прямо сейчас я хотела задать только один вопрос.
