Текст книги "Преследуемая (ЛП)"

Автор книги: Лилиана Карлайл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Преследуемая

Альфа-коллекционеры, Книга 1

КНИГА: Преследуемая

АВТОР: Лилиана Карлайл

СЕРИЯ: Альфа-коллекционеры #1

ПАРА: Ария (Реббека) & Калум

Плэйлист

Ария:

Winter Song – Sara Bareilles and Ingrid Michaelson

The Ghost Of You – My Chemical Romance

Hate Me – Eurielle

Little House – The Fray

Your Star – Evanescence

A Sorta Fairytale – Tori Amos

Калум:

Even In Death (2016 Version) – Evanescence

Time Is Running Out – Muse

Final Masquerade – Linkin Park

Bad Company – Five Finger Death Punch

Wrong Side of Heaven – Five Finger Death Punch

Monster You Made – Pop Evil

Ария и Калум:

Dear Agony (Aurora Version) – Breaking Benjamin

Blue And Yellow – The Used

ПРОЛОГ

АРИЯ

– Ты понимаешь, что тебе нужно сделать?

Нет, хочу ответить я, глядя на усталого мужчину, сидящего напротив меня, но вместо этого киваю.

– Я понимаю.

– Хорошо. – Он ворчит, направляясь через комнату к запертому шкафу. Он достает из кармана ключ, вставляет его в замок и рывком открывает.

Комната маленькая и тускло освещенная, единственное окно закрыто плотными шторами. Воздух затхлый и спертый, запах грязи и разложения невыносим, но я напоминаю себе, зачем я это делаю.

Почему я истощаю свой трастовый фонд и отдаю все свои деньги и веру в руки незнакомца.

– Последний шанс отступить. – Словно прочитав мои мысли, мужчина оборачивается, чувствуя мою нерешительность. – Это будет нелегко, и есть вероятность, что тебя поймают. Вы тот тип человека, который может справиться с этим?

Я задерживаю дыхание, глядя на него в ответ. Он смотрит на меня сквозь очки, и я знаю, что он видит меня насквозь.

Я могла бы уйти прямо сейчас. Я могла бы покинуть эту комнату и никогда не возвращаться, и никто бы ничего не узнал.

Сделай это ради Клары.

– Да, – шиплю я сквозь стиснутые зубы. – Я могу и сделаю это.

Он кивает, затем поворачивается, вытаскивая две папки. Он кладет их в черную спортивную сумку вместе с белой бутылкой без этикетки.

– У тебя здесь год приема подавляющих препаратов. После этого ты предоставлена сама себе.

Ты можешь это сделать.

– Хорошо. – Я говорю как испуганный ребенок.

Он пинает сумку в мою сторону, и я беру ее в руки. Она на удивление легкая по сравнению с весом в моей груди.

– Во втором конверте сто тысяч наличными. Тебе более чем достаточно, чтобы прокормиться. Там также указан адрес коттеджа. Я подвезу тебя, но после этого ты меня никогда не видела, хорошо? – Старик вернулся за свой стол, открывая документ на компьютере.

Он не ждет моего ответа.

– Береги деньги. Оплачивай ими все счета, какие только сможешь. Покупай на них продукты. Чем меньше ты используешь свой новый банковский счет, тем лучше. Но информация о твоем текущем счете находится здесь вместе с твоими документами.

Я снова молча киваю, и он смотрит на меня каменным взглядом.

– И никаких поездок за рулем. Либо езжайте на автобусе, покупайте велосипед, либо ходите пешком. Тебе нет необходимости выезжать за пределы города.

– А что, если мне понадобится…

– Все, что тебе нужно, будет в городе, – огрызается он, его тон предрешен. – Ты хочешь все сделать правильно; ты хочешь, чтобы тебя не поймали? Ты остаешься и начинаешь там новую жизнь. Никаких визитов, никаких отпусков. Ничего.

Верно. Мы с мамой обсуждали это. Я бы чертовски скучала по ней, но случайный звонок с одноразового телефона лучше, чем альтернатива.

Я могла бы выбрать легкий путь. Как только я представила, я знала, какой путь от меня ожидают.

Но я просто не могла.

Не после того, что они сделали с ней.

– Популярная викторина. – Мужчина лает. – Как тебя зовут?

У меня готовы ответы. Я кропотливо изучила каждую деталь своей новой жизни, зная, что одна крошечная оплошность может все разрушить и сделать бессмысленными все жертвы, на которые я пошла.

– Ария Дженнингс, – хладнокровно отстреливаюсь я.

Маленькая часть меня всегда будет Ребеккой Грин, но с этого момента она должна стать далеким воспоминанием для остального мира.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать один.

– Кто твои родители?

– Джон и Присцилла Дженнингс.

– Хорошо. – Он кивает. – Никогда не сомневайся, если кто-то задает тебе такие вопросы. Как ты живешь одна? – Он продолжает.

Смогу ли я когда-нибудь быть полностью готовой стать кем-то другим?

– Моя мать оставила мне эту собственность, а отец – щедрый трастовый фонд.

– Где ты жила раньше?

– На другом конце страны.

– Убедись, что ты остаешься последовательной, и как только ты расскажешь свою предысторию, оставайся верной ей. Достаточно одного любопытного соседа или анонимной наводки, чтобы у твоей двери появился Коллекционер.

Я содрогаюсь от образа, который это вызывает в воображении.

– Мне нужно оружие? – Я спрашиваю его.

Он фыркает. – Нет, милая, не против них, – усмехается он, закатывая глаза. – Они более натренированы, чем ты когда-либо могла быть. Если они придут за тобой, ты беги. Ты поняла?

– Да, – вздыхаю я. – Это всегда было планом.

– Обычно я бы никогда не согласился сделать это ради кого-то вроде тебя, – начинает он, и я обвиняюще смотрю на него. – Ты молода, наивна, и, честно говоря, шансы против тебя. Но я знаю, что ты делаешь это ради цели большей, чем ты сама. Тебе лучше изо всех сил стараться оставаться незамеченной. Я надеюсь, ты найдешь ее.

Его слова – бальзам для моего заикающегося сердца.

– Спасибо, – шепчу я. – Я не остановлюсь, пока не сделаю этого.

– Ты готова удалить чип?

Я провожу пальцами по нежной коже на задней части шеи. Я провожу по бугорку кожи; металл прямо под поверхностью идентифицирует меня как Омегу.

– Да.

Нет.

Я могу умереть прямо здесь, в этой комнате, если он сделает это неправильно.

Токсина, выделяемого чипом, достаточно, чтобы остановить мое сердце менее чем за минуту.

Но я должна рискнуть.

Процесс менее болезненный, чем я думала. Быстрый укол, и минуту спустя он протягивает мне крошечный кусочек металла для осмотра.

Невозможно поверить, что маленький чип стал решающим фактором моего будущего.

– Тебе придется спрятать метку, пока она не заживет. Кстати, удаление прошло гладко. С тобой все будет в порядке.

Я храню молчание, пока он разламывает чип пополам, заворачивает кусочки в ткань и выбрасывает в мешок для мусора.

Просто так.

– Мы скоро уезжаем. У тебя есть идентификатор?

Я смотрю на свои руки, и его взгляд следует за мной, останавливаясь на кольце, обернутом вокруг моего пальца.

– Да. – Я снимаю кольцо, которое мама подарила мне на шестнадцатилетие. Маленький бриллиант поблескивает в тусклом свете, и я неохотно отдаю его ему. Это единственная вещь, которую Ребекка Грин никогда бы не оставила без внимания.

Это всего лишь вещь, напоминаю я себе.

Но финальный акт вызывает у меня слезы на глазах.

Это реально.

Пути назад нет.

Я позволяю себе прослезиться, но цепляюсь за надежду.

Это будет не напрасно.

* * *

КАЛУМ

Она не перестает кричать.

Даже с кляпом во рту она ведет себя излишне громко.

Ее слезы давно высохли, но она продолжает раздирать себе горло криками неповиновения.

– Ты потеряешь дар речи, если будешь продолжать так делать, – говорю я ей, не отрывая взгляда от дороги.

Она отвечает ворчанием и мечется на заднем сиденье, плюхаясь при попытке сесть. Стяжки тугие, но не настолько, чтобы перекрыть тираж, поэтому я знаю, что все ее театральные выходки – всего лишь попытка завоевать мое сочувствие.

В худшем случае у нее останутся незначительные ушибы.

И у нее заболит горло, если она просто не перестанет кричать.

Найти ее было слишком просто. Я обследовал это место в течение недели и уже составил ее распорядок дня.

Награда за нее была смехотворно высока за такую простую работу.

Конечно, при такой работе деньги даются легко. И цены, которую Лукас заплатил за нее, было более чем достаточно, чтобы поддерживать меня в течение года, если я захочу уволиться. Но я оказываю услугу своему лучшему другу – даже если бы за это дерьмово платили, я бы все равно сделал это для него.

– Если бы ты действительно хотела скрыться, – начинаю я, и она замолкает. – Ты бы вырезала из себя фишку.

Она шмыгает носом и что-то рычит сквозь кляп. Это звучит ужасно похоже на пошел ты.

Я смеюсь про себя. Она действительно пара Лукаса.

– Хотя волосы выглядят великолепно, – добавляю я. – Лукас любит блондинок.

Я подначиваю ее. Я должен был бы быть вежливее, но постоянные удары по водительскому сиденью действуют мне на нервы.

Бедняжка и так напугана до смерти. Я только делаю хуже.

Мне нужно держать свой гнев в узде, но мое терпение на исходе. У нас осталось еще четыре часа на дорогу до Центра, и я не уверен, как долго смогу терпеть ее истерику.

Еще один удар по моей спине, и мне конец.

Я останавливаюсь на обочине; шины визжат, когда я останавливаю машину на камнях и грязи. Ее глаза расширяются от страха, когда я выскакиваю из машины и рывком открываю ее дверцу.

Я нависаю над ней, рычание поднимается в моей груди, когда я пристально смотрю на нее.

– Мы можем сделать это одним из двух способов, – рычу я. – Сознательно или бессознательно. Я предлагаю тебе выбирать с умом.

Угрозы достаточно, как и рычания. Она съеживается от моих слов, и я наклоняюсь ближе к ее покрасневшим глазам.

– Не. Испытывай. Меня.

Она слегка кивает мне, и я отступаю назад.

– Хорошо.

Я захлопываю дверцу и сажусь обратно на водительское сиденье.

* * *

Роды проходят безболезненно, даже приятно, и к тому времени, когда она достаточно успокаивается, она привязывается к Лукасу.

Он накачал себя достаточным количеством подавляющих средств, чтобы не наброситься на нее в тот момент, когда почувствовал ее запах. Другие парни доставали его, но ему было наплевать, пока его Омега рядом.

Так и должно быть.

Я захожу в офис Конрада, чтобы забрать свой платеж. Он поднимает взгляд от своего стола из красного дерева и приподнимает бровь.

– Это было быстро, – говорит он, пересчитывая деньги в руке, прежде чем положить их в большой конверт.

– Она не так уж сильно старалась, – говорю я, садясь. – Я почти уверен, что она хотела, чтобы ее нашли. Она просто была напугана.

– Ну, мы и есть плохие парни, – размышляет Конрад. – Соблюдаем порядок вещей и все такое.

Я пожимаю плечами. – Это правильный поступок.

– Верно. – Он не в своем обычном язвительном настроении, и его серые глаза настороженно наблюдают за мной.

– Что? – Я спрашиваю.

Он хмурится, его морщинистое лицо сморщивается.

– Закрой дверь, сынок. Нам нужно кое-что обсудить.

ГЛАВА 1

АРИЯ

Это для моего двоюродного брата. Это для моего двоюродного брата.

Я прокручиваю реплики в голове и готовлю ответ на любой вопрос, который может быть задан.

Она только что представила презентацию и слишком больна, чтобы прийти.

Она не из города и просто остается на выходные. Безумие, что это случилось здесь, верно? Бедняжка.

Я разжимаю челюсти и высоко поднимаю голову, изображая уверенность.

Я могу это сделать.

Я не позволю этому все испортить.

Я незаметно избавилась от пустой бутылки, выбросив ее в мусорный контейнер на другом конце города.

Это всего лишь еще одно задание, которое нужно выполнить.

Еще одно действие, чтобы сохранить Арию Дженнингс в статусе бета-версии.

Пот стекает у меня по спине к тому времени, как я отдаю рецепт фармацевту. Она едва бросает на меня второй взгляд, прежде чем передать большую бутылку.

– Вам придется расписаться за нее, – добавляет фармацевт.

Я перестаю дышать, и мой желудок сжимается.

– Просто чтобы у нас это было в файле, – добавляет она.

– Конечно, – выдыхаю я.

Вся моя сила и решительность исчезают из-за одной этой просьбы.

Это прекрасно.

Я могу это сделать.

Я быстро записываю имя на планшете данных.

– Нет, нам нужно ваше имя, – добавляет фармацевт с легким раздражением. – Позвольте мне взглянуть на ваше удостоверение личности.

– Но это не для меня, – настаиваю я. – Это для моей кузины.

– Мисс, это в законных целях. Мне нужно увидеть ваше удостоверение личности.

Меня сейчас вырвет.

Это должно быть нормально, что мое имя прикреплено к ним. Насколько всем известно, Ария Дженнингс – бета и ей не нужны подавляющие средства. Но чем меньше у меня документальных подтверждений, тем лучше.

Я вручаю ей свое удостоверение личности, и она быстро вводит информацию.

Пять минут спустя я выхожу за дверь с запасом подавляющих средств на год вперед в руке.

У меня трясутся руки всю дорогу домой.

Я стараюсь не обращать внимания на страхи, проносящиеся в моей голове.

Они не могут меня найти.

Они этого не сделают.

* * *

Инцидент в аптеке ничего не изменит. Я скрывалась целый год, и одно место с моим именем не изменит моего будущего.

Кроме того, у меня есть работа, которую нужно сделать.

Я открываю свой блокнот, перечитывая собранную информацию.

Дата исчезновения Клары, сколько Коллекционеров было в нашем доме, и любая другая информация, которую я смогла раздобыть.

Коллекционеров невозможно найти. Они приходят, когда вы меньше всего их ожидаете.

И не успеешь моргнуть, как они исчезают. Они поражают подобно молнии, а маски, закрывающие их лица, не оставляют возможности их идентифицировать.

Но я собираюсь найти его, даже если это будет последнее, что я сделаю.

ГЛАВА 2

КАЛУМ

– У меня есть для тебя задание, – говорит Конрад по телефону.

– О, да? – Я ворчу, мой голос пропитан сарказмом. – Не могу дождаться.

– Следи за своим отношением, – предупреждает он. – Мне нужно, чтобы ты притворился, будто тебе насрать на эту работу.

Я расхаживаю по своей квартире.

Эта работа – все, что у меня есть.

Я сделал больше, чем просто наплевал на это.

Каждое задание было более напряженным, чем предыдущее. Теперь Конрад звонит мне только тогда, когда другие проваливают свои миссии или не могут захватить свою цель.

Цены высоки, а я сижу на смешной сумме денег. Наличные переливаются из своих тайников, но я не нахожу причин их тратить.

Я гребаный миллионер.

Конрад продолжает. – Есть маленький городок у черта на куличках – Деклунд, Оклахома. Мне нужно, чтобы ты ознакомился с этим – фармацевт составил отчет о рецепте на большое количество супрессантов. Бета подобрала их, сказав, что они были для ее члена семьи, но это был годовой запас.

Я все еще. – И?

– Возможно, это чушь, но посмотреть не повредит. Ты знаешь награду за то, что нашел мошенницу Омегу.

Я знаю. Правительство заплатит миллионы за “недокументированную” Омегу без пары. Омегам крайне редко удается обмануть систему, но такое случалось.

– Хорошо. Я в деле, – отвечаю я.

– Хорошо. Перемена, вероятно, пойдет тебе на пользу, Кал. Немного позагорай и все такое.

Я усмехаюсь. – Конечно.

– И постригись и побрейся, ради всего святого. Ты выглядел дерьмово на брифинге на прошлой неделе.

Я хмурюсь. – Сойдет. Что-нибудь еще?

– Я пришлю тебе дополнительную информацию сегодня вечером. Будь готов отправиться в путешествие через два дня.

* * *

Деклунд, Оклахома… интересно.

Городок маленький и непритязательный, с холмами и небольшими магазинами.

Идеальное место, чтобы исчезнуть.

Я беру ключ и вхожу в меблированную квартиру, которую организовал Конрад. Я оставляю свою спортивную сумку на кухне и распаковываю все необходимое. Я незаметно прячу свое оружие, но оставляю свой ноутбук, чтобы изучить заметки, предоставленные Конрадом.

Рецепт был подписан на имя Арии Дженнингс, бета-версии.

Я достаю ее удостоверение личности и информацию.

19 лет.

Каштановые волосы, карие глаза.

110 фунтов.¹

Ее адрес не обновлен, но я уверен, что если хорошенько поспрашиваю, то найду ее.

Посмотрим, что она знает.

Если она добровольно помогает незамужней Омеге скрываться, в будущем ее ждет нечто большее, чем тюремное заключение.

Предусмотрено суровое физическое наказание.

Но это не моя проблема.

Настоящая проблема – найти Омегу.

Мне требуется около десяти минут, чтобы поболтать с баристой в кофейне, чтобы выяснить, что мне нужно.

Ее зрачки расширяются, когда я появляюсь в поле зрения, и она смотрит на меня снизу вверх, слегка приоткрыв рот.

Она Омега, но она спарена, к ее запаху примешался запах другого Альфы. Я пытаюсь игнорировать зависть, которая колет меня под дых, когда пытаюсь завязать светскую беседу.

Альфы и Омеги встречаются нечасто. Как и во всем остальном мире, Альфы и Омеги составляют всего десять процентов популяции. Вот почему так важно, чтобы Альфы были сопоставлены со своими Омегами, как только они появляются. Без этой связи Альфа жив только наполовину. Без Омеги, о котором нужно заботиться, их жизнь ничего не значит.

– Ария Дженнингс часто сюда приходит? – Спрашиваю я, сохраняя нейтральный тон. – Я старый друг и был в городе, чтобы поздороваться.

– О, да, – говорит она, хмурясь. – В основном она замкнута в себе. Она живет в том старом домике в конце озера Форрест.

– Ценю это, – отвечаю я, беру свой кофе и направляюсь к двери.

Если Ария Дженнингс прячет Омегу, пройдет совсем немного времени, и я заставлю ее заговорить.

Возможно, это моя самая легкая работа на данный момент.

* * *

Поместье находится так далеко от остальной части города, что я почти ничего не замечаю. Небольшой бревенчатый домик, спрятанный за разросшейся травой и деревьями, стоит у реки.

На крыльце нет света, снаружи нет машины.

Нет никаких признаков жизни.

Вокруг окон растут высокие сорняки, разросшиеся и одичавшие.

Крыльцо едва поддерживает мои ноги, дерево гниет и проседает.

Это место – кусок дерьма.

У меня такое чувство, что арендатор хочет, чтобы это место выглядело заброшенным.

На мой стук никто не отвечает.

Взломать замок до глупости легко, и дверная ручка почти отваливается, когда я открываю дверь.

Место пустое.

И жалкое.

У входа есть небольшая стойка и плита, по другую сторону стены – потертый диван. По обе стороны от дивана – книжная полка и лампа.

Впереди ванная комната и еще одна дверь в спальню.

Я захожу внутрь. В воздухе витает слабеющий цветочный аромат, в основе которого лежат мед и фиалки.

Омега.

Даже через мои сильные подавляющие средства я чувствую ее запах.

И это меня злит.

Если в этой Бета-версии скрывается Омега…

Я хочу разрушить комнату, разнести вдребезги каждый предмет дерьмовой мебели в хижине.

Как, черт возьми, она посмела.

Я видел, через какие муки проходят Альфа, когда их пара не с ними. Я достаточно занимался коллекционированием, чтобы быть свидетелем того, как взрослые мужчины падают на колени от душевной боли. Я слышал яростные вопли.

Когда появляется Омега, это только вопрос времени, когда Альфа сойдет с ума без них.

Что-то в них ломается, и даже если они продолжают жить, это всего лишь половина жизни.

Я не задерживаюсь надолго. После быстрого осмотра я устанавливаю камеры незаметно, стараясь ничего не потревожить в процессе.

Мне не нужно исследовать. Ария сделает это за меня, и я буду наблюдать, пока не найду то, что мне нужно.

ГЛАВА 3

АРИЯ

Я засиделась слишком поздно.

Я никогда не возвращаюсь домой на закате. Я запираю двери до раннего вечера и всегда ложусь спать до того, как появляются звезды.

Но я отвлеклась и задержалась в книжном магазине дольше, чем это было необходимо.

Мои кроссовки хрустят по гравию, когда я возвращаюсь к своему домику, убеждая себя, что все в порядке. Я пробираюсь мимо разросшихся сорняков и останавливаюсь у входной двери. Солнце скрылось, и я осталась стоять под звездами.

Что-то очень не так.

Есть какой-то скрытый аромат, что-то неуловимое, что я не могу точно определить.

Это иностранное.

Здесь кто-то был.

Я колеблюсь, подходя к входной двери, надеясь, что это всего лишь юрист, который постучал и ушел.

Я медленно открываю дверь, мое сердцебиение отдается в ушах.

Я задерживаю дыхание, медленно прохожу через кухню, прежде чем включить верхний свет.

Все так, как я оставила.

Но этот запах…

Каким бы незаметным это ни было, он есть и незнаком.

Я осторожно вхожу в свою спальню.

Ничего не тронуто. Мои книги по-прежнему беспорядочно разбросаны по моему столу.

Я шарю под ящиком стола. Конверт с деньгами все еще там, аккуратно спрятан.

Мой телефон все еще под матрасом, а флакон со снотворным в вазе на прикроватной тумбочке.

Все там, где и должно быть.

Но все же запах сохраняется.

Я не могу избавиться от ощущения, что за мной наблюдают, от чего я пыталась избавиться целый год.

Но у меня ужасное предчувствие, что моя паранойя может быть оправдана.

Я переодеваюсь в пижамные штаны и свободную черную рубашку, оставляя ообувь в изножье кровати. Я кладу свои средства подавления, деньги, телефон и записную книжку в спортивную сумку, ставя ее рядом с ботинками.

Затем я забираюсь под одеяло, желая себе уснуть.

Возможно, это ерунда, но я готова бежать.

* * *

ТУК. ТУК. ТУК.

Моя мама хмурится, когда мы обе смотрим на дверь. Клара сидит по другую сторону дивана, закусив губу. Она нервно теребит пальцы и устало смотрит на нас.

– Это не они, не так ли? – Спрашиваю я, застыв на месте.

Она молчит, и моя мама в ужасе смотрит на нее, когда стук в дверь усиливается. – Клара, – шепчет она. – Они ищут тебя

Глаза моей сестры наполняются слезами. – Прости, – шепчет она. – Пожалуйста, не заставляй меня идти с ним!

– ОТКРЫВАЙТЕ! – В переднее окно светят фонарики, и я вскакиваю на ноги.

Моя мама поворачивается к нам, ее глаза широко раскрыты.

– Бегите, – шепчет она. – Вы обе.

Клара хватает меня за руку, и мы мчимся по коридору как раз в тот момент, когда из гостиной доносится грохот. Раздается хор криков, за которыми следует плач моей матери, когда мы добираемся до комнаты Клары и запираем за собой дверь.

– Залезай в шкаф, Ребекка, – шепчет Клара, открывая окно. – Спрячься там, пока они не уйдут.

Я прикусываю губу, пытаясь не заплакать, закрываю шкаф и выглядываю через щель в двери.

Она почти выбралась из окна, свесив ноги, когда дверь спальни распахивается и фигуры в капюшонах надвигаются на нее. Она кричит, когда они хватают ее за ноги, вытаскивают обратно из окна и натягивают черный мешок ей на голову.

Я кусаю кулак, чтобы не закричать, когда Коллекционеры утаскивают ее, брыкающуюся и визжащую.

Я в ужасе смотрю, как ее уводят. Я остаюсь в шкафу, пока моя мама умоляет их отпустить ее дочь. В конце концов, дверь захлопывается, и раздается визг шин.

Я часами не выхожу из шкафа.