Текст книги "Невеста-полукровка 2 (СИ)"
Автор книги: Лидия Чайка
Соавторы: Ксения Лестова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
– Жаль, – печально заговорил скелет. – Очень жаль, что вы, смертные, лишаете меня такого удовольствия. Но, как говорит Фил «Любопытство – не лучшая сторона моей натуры». Бывайте, голубки. – Произнеся последние слова, он отстранился от ограды и начал медленно погружаться обратно в землю. Она, кстати, тоже стала разравниваться, скрывая следы того, что здесь вообще кто-то пробуждался и тревожил мелкую траву.
– Ну что, Холли, – отряхивая невидимый моему глазу сор с куртки, обратился уже ко мне Хилт. – Так уж и быть, эту практику я тебе засчитаю. Но, учитывая, что тобой была допущена грубая ошибка, в следующий раз спрошу больше, чем с остальных. Это я, надеюсь, тебе понятно?
– Более чем, – упрямо приподняв подбородок, процедила. Подошла ближе к магу, чтобы и не думал даже, что я его боюсь. Сжала руки в кулаки, готовая в любую секунду отразить атаку. Почему-то подумалось, что он может прибегнуть к подобному наказанию, дабы остудить мой пыл. – Теперь, после удачного выполнения практического задания я могу отправиться к своему куратору? Или…
Договорить я не успела. Вообще ничего не смогла предпринять, чтобы отгородиться от Хилта. Этим мужчина и воспользовался. С силой сжал мои плечи пальцами, притянул за них к себе и поцеловал.
Нашла в себе силы стукнуть наглеца кулаком по плечу. Но это, увы, все, на что меня хватило. Отстраниться, вывернуться – бесполезно. Меня держали настолько крепко, что казалось, если начну сопротивляться, еще больше сожмут, так, что дышать не смогу и кости затрещат. Тогда я точно присоединюсь к новому знакомому умертвию.
Не долго меня удерживали за плечи. Да и мое сопротивление не продлилось и минуты. Я замерла, прислушиваясь к новым для себя ощущениям, тепло разливающимся по телу и сосредоточившимися… И думать не хочу, какие противоречивые чувства вызвал во мне этот безумный поступок жениха! Но если всех своих пассий он целует так же, то нет ничего удивительного в том, что у него их много. И они не очень рады наличию у своего возлюбленного невесты.
Одна рука Хилта обхватила затылок, фиксируя. Все-таки он сомневался, что я буду благоразумна. Думал, небось, что в любую секунду готова предпринять новую попытку, чтобы высвободиться. Прервать поцелуй. Вторая же его наглая конечность заскользила по спине вниз и остановилась чуть ниже поясницы. Слишком… откровенная для меня ласка. Но мысли о приличиях не посещали мой замутненный мозг. Сейчас меня больше волновал сам Шеннон, а не его поступки и действия.
В какой-то момент я сама стала отвечать на поцелуй. И уже мои руки зажили своей жизнью. Сначала я цеплялась за мужскую куртку, словно боялась упасть. Но когда осознала, что мне не позволят упасть… Еще бы, ведь удерживали меня по-прежнему крепко. В общем, я приступила к исследованию чужого тела. Скользнула ладонями по плечам вверх. Коснулась обнаженной кожи шеи, ощутила жесткость темных волос. Почему-то так и думала, что они будут жесткими, а не мягкими, шелковистыми.
Осторожно дотронулась подушечками пальцев до удлиненных ушей. И услышала тихий вздох. Объятия, в которые я угодила, стали еще сильнее. Хотя, казалось бы, куда сильнее. Сама охнула в приоткрытые губы, когда почувствовала, как в легких не хватает воздуха. Чтобы не задохнуться и вдохнуть нормально, я и прервала поцелуй.
– Ребятушки, да вас накрыло по-жесткому, – присвистнув, пробормотал Жужжен.
Все-таки вылез из своего укрытия, языкастый скелет.
– Упокою, – пригрозил хрипловато Хилт, смотря в мои глаза потемневшим взором. Неподалеку как раз располагалась могила, где над надгробием висел светильник. Так что не стоило и сомневаться – взгляд Шеннона был темный и… тяжелый.
– Ой, боюсь, – фыркнул Жужжен.
Моргнула пару раз, чтобы окончательно вернуть себе связь с реальностью. Получалось, стоит отметить, плохо. Губы горели от жаркого поцелуя, сердце быстро билось в груди, а голова немного кружилась. Я еще никогда не испытывала подобного. И это всего от одного поцелуя! А ведь еще недавно я целовалась с другим мужчиной – Вигора. Но ничего похожего, повторюсь, не испытала.
– Зря иронизируешь, – осторожно выпуская меня из объятий, сказал Хилт. – Сейчас я готов поступить так жестоко даже по отношению к тебе. – Раздражение в голосе некроманта не услышал бы лишь глухой.
Мужчина все-таки перевел взгляд на умертвие. Губы превратились в тонкую линию. Руки с силой сжаты в кулаки, словно маг сдерживался из последних сил, чтобы не воплотить свою угрозу в жизнь.
– Неужели эта крошка так хорошо целуется? – поинтересовался Жужжен.
Он высунул из земли только голову. Но по огню, снова зажегшемуся в глазницах, можно было прочитать гораздо больше, чем по живой мимике. Этот набор костей издевался. Выводит Хилта из себя. Будто хочет в чем-то убедиться. Я бы на месте скелета замолчала и спряталась в своем убежище. Но…
– А дашь попробовать? У меня, конечно, давно практики не было. И некоторые важные части тела отсутствуют. Но я постараюсь быть максимально убедительным!
Хилт выставил перед собой руку и с его пальцев в сторону могилы сорвались фиолетовые искры. В полете они соединились, образуя приличных размеров молнию, которая метила, судя по всему, прямо в черепушку болтливого скелета. И таки попала в цель. Жужжен, если и хотел скрыться, избежав наказания, не смог этого сделать. И уже вскоре кладбище огласил его истошный вопль.
От неожиданности я вздрогнула и машинально вцепилась пальцами в плотную ткань мужской куртки. Ведь мы с Хилтом так и стояли в опасной близости друг от друга. Как ни странно, Шеннон отстранять меня от себя не стал. Наоборот, приобнял за талию одной рукой, привлекая к себе. А я, признаться, все ожидала, что он скажет очередную колкость. Попытается меня задеть. Или возмутиться, что я позволяю себе слишком многое. Хотя, после случившегося поцелуя, это было бы, наверное, не очень уместно.
– Ты изощренный садист! – обижено выпалил Жюжжен, все-таки скрываясь в земле. – Видеть тебя не хочу! – послышалось оттуда уже приглушенное.
– Да, да, – хмыкнул некромант. – До следующей встречи.
Позади послышался торопливый топот ног. Этот звук отрезвил и я, собрав всю свою выдержку в кулак и вернув себе контроль над телом, нашла в себе силы отстраниться от Хилта. Мысль, что делать этого почему-то (вот странность) не очень-то и хотелось, прогнала из головы призрачной метлой. О своих странных чувствах, вызванных близостью и поцелуем некроманта, подумаю после. Когда смогу остаться наедине со своими мыслями. И быть уверенной в том, что их не подслушают. Не прочтут ничего по моему лицу или взгляду.
Как оказалось, это Фрэйн решила проведать меня, услышав подозрительные голоса. А уж вопли скелета напугали ее не на шутку. Разумеется, переживала она не за умертвие или свою нервную систему, а за одну непутевую магессу-первокурсницу, которой «посчастливилось» стать объектом слишком пристального внимания со стороны небезызвестного профессора Хилта.
– Все нормально, Фрэйн, – невозмутимости преподавателя можно было позавидовать. – Просто студентка Корствииль, когда увидела высунувшуюся из земли костлявую руку, перепугалась не на шутку. Вот и огласила окрестности своими… криками.
И вот почему мне показалось, что сказать он хотел другое слово? Воплями я, по его мнению, огласила кладбище. Только вот кричала-то не я. Но не рассказывать же всем подряд, что вопило умертвие? Ведь далеко не все знают, что они довольно разумны и… болтливы, как оказалось. И вообще, упокаивать их здесь на самом деле никто не собирается. Должно, наверное, произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы хотя бы один скелет ушел на покой.
– Холли? – Видимо, в некромантке зародилось зерно сомнения.
– Все нормально, – вымучено улыбнулась. – Просто… рука была такая страшная… Зато я сдала первую практику, да, профессор? – И так красноречиво посмотрела на мужчину, что он даже взгляд отвел. А все потому, что сейчас я уже в который раз мысленно представляла, как опускаю на его голову что-нибудь тяжелое и мозговправительное. Как бы потом слухи не пошли, что студентка Корствииль вопит, словно оперный певец, которому кое-что прищемили.
– В таком случае, я…
– Я сам прослежу за студенткой Корствииль, – перебил девушку маг. – Не забывай о своих прямых обязанностях.
– Да, профессор, – магесса склонила голову в почтительном поклоне. Больше не говоря ни слова, она направилась в обратную сторону.
Я проводила ее задумчивым взглядом. Вообще старалась переключить внимание на что угодно, лишь бы не смотреть на стоящего неподалеку некроманта. Слишком много потрясений за последние дни. Не хватало еще забивать голову случайным поцелуем, что так быстро взбудоражил и словно выбил из легких весь воздух. Ох, чую, когда приедет отец, проблем у меня станет не меньше, а в разы больше. Как бы он не стал контролировать каждый мой шаг. С другой стороны… Может это и не так уж и плохо, как кажется на первый взгляд? Тогда, вероятно, и Хилт станет более сдержанным и молчаливым. Против последнего я ничего не имела. Он, когда помалкивал, был сущим амурчиком. Усатым таким и хмурым.
– Что ты на меня так смотришь, радость моя? – спросил у меня Шеннон.
Моргнула, прогоняя наваждение, которое красочной картинкой предстало перед глазами. Просто усатый амур… Так необычно и любопытно, что я и не заметила, как стала внимательно рассматривать своего преподавателя и по совместительству жениха.
– Вот думаю… – Нужно было быстро решать, что говорить. Не признаваться же в своих странных фантазиях? Не хватало еще, чтобы Хилт меня потом за подобные глупости и сравнения распинал. – Почему богу Любви вдруг захотелось, чтобы мы соединили свои судьбы. Нет, я понимаю, возможный сильный магический потенциал у детей и так далее. Но разве не Стихийный бог наделяет людей и нелюдей магией? В чем тогда смысл?
– Хочешь избавиться от навязанной помолвки и грозящего тебе брака? – Взгляд Хилта почему-то опасно потемнел.
– А вы что же, нет? – ответила вопросом на вопрос. Просто и сама сейчас не могла сказать прямо, чего хочу.
Мы стояли все у той же могилы, в которой спрятался от злого профессора Жужжен. Мне нужно было всего лишь протянуть руку, чтобы снова ощутить грубость ткани, из которой была сшита черная куртка преподавателя. Но смогла бы я это сделать? И как бы на такую мою вольность отреагировал Шеннон?
Ну и о чем ты думаешь, Холли? Как бы он отреагировал… После того, как сам же тебя поцеловал, а ты охотно ответила, странно, что у тебя вообще остались такие мысли в голове.
И когда, спрашивается, я начала разговаривать сама с собой?
– В целом, меня такой расклад устраивает, – все-таки соизволили мне ответить.
Признаться, этих слов я услышать не ожидала. Почему-то казалось, что ответ будет в стиле «Дорогуша, ты, конечно, ничего, но до моих фавориток не дотягиваешь. Что же я буду с тобой делать?». Или, например, «Радость моя, тебе еще расти и расти до того дня, когда я может быть сделаю тебя несчастной». Ведь это мерзко и больно, когда тот, с кем ты решил связать свою судьбу, предпочитает твоему обществу другое. Более раскованное и искушенное. Общество тех, кто легкодоступен. Правильно, зачем тратить драгоценное время на неопытную маленькую жену, когда в мире так много тех, кто уже обладает неплохими умениями в определенной области. Плоской области, если быть точнее. И пусть у меня не было особой практики даже в поцелуях, но теория в голове хранилась. Из чего следовало, что я прекрасно понимала, что этому усачу нужно от таких, как та блондинка, которую я видела на своем дне рождения. Или от той же Ринны Корнэн. Хотя… последняя стала ректрисой. И сейчас, как мне кажется, она составила бы Хилту более выгодную партию, чем я.
Впрочем, если бы не бог Любви, жизнь моя была бы более спокойной и беззаботной. Но боги любят подбрасывать смертным испытания. Видимо, Хилт являлся моим персональным… испытанием.
– Зато меня не устраивает, выходить замуж за эльфа, который не держит себя в руках. Эльфа, разводящего фавориток, словно овечек, готовых пойти за своим пастухом хоть на край света. Лишь бы он удостоил их минутой своего внимания, – выпалила.
– Ревность не всегда хороший советчик, Холли. – Маг иронично изогнул одну бровь. Словно всем своим видом хотел дать понять, что думает о моих вспышках недовольства.
– Я не ревную, – покачала головой. О том, что в груди что-то противно заворочалось, умолчу. Ревность… Я не знаю, что это такое. Но определенно, поведение Хилта вызывает у меня приступ раздражения. Которое рано или поздно грозило перерасти в бешенство. – Я просто не хочу провести всю жизнь с тем, кто меня… О любви не мечтаю, но хотя бы об уважении. Вы же меня и в грош не ставите.
– Почему же, – некромант нахмурился. Сделал в мою сторону шаг. Я же отступила. Еще не хватало снова потерять контроль над своими телом и разумом. – Ставлю. Но, признаться, сравнение, выбранное тобой, не самое удачное. И, уж если тебе станет от этого легче после того, как мне показали будущую супругу, у меня в общении с противоположным полом произошел разлад.
– Ой ли? – хмыкнула. – Простите, профессор, но вы особо не скрываетесь, когда встречаетесь с той или иной особой. Мне прекрасно известно, что вы проводите свободное время с новоиспеченной ректрисой.
– Да, целоваться с ней довольно приятно.
Не хотела этого делать, но рука, как и в прошлый раз, сама поднялась и хлестнула ладонью мужчину по щеке. Звук пощечины вышел громкий, сильный. Но некромант лишь слегка отвернул голову, смотря вправо от меня. Губы искривились в усмешке, взгляд стал отстраненным. Кажется, на этот раз я нарвалась…
– Холли, радость моя, – спокойно заговорил маг, касаясь щеки пальцами. Она, наверное, горела от удара. Красный след красноречиво свидетельствовал о том, что неприятные ощущения я своему жениху обеспечила. – У тебя довольно тяжелая рука, ты в курсе?
– Нет, – пробормотала, потупив взгляд. Ну вот, теперь на место странному недовольству, что так и продолжало крутиться в груди, словно котенок играл с хвостом, пришло другое – стыд. Надо же было настолько выйти из себя! Показать свое недовольство. Знала же, с кем меня пытается столкнуть судьба. И кого мне в мужья определил сам бог Любви. Но, несмотря на это, я все равно бунтую. Надеюсь на более благоприятный исход для себя. Увы… Если в игру вступают боги, у смертных нет шансов выйти из этой игры победителями. – Я не хотела…
– Только не лишай меня усов, – притворно испугался Хилт. Даже проверил, на месте ли эти самые усы. – Вот честно, в прошлый раз, когда они отрастали, то жутко чесались. Наверное потому, что свою прежнюю длину вернули себе за сутки.
– Мне подумалось, что без них вам будет лучше. – Опустила голову еще ниже, пытаясь тем самым скрыть неуместную в данной ситуации улыбку.
– И как? – полюбопытствовал Шеннон. – Лучше мне без них? Или как?
– Признаться, я уже привыкла к тому, что вы языкастый усач. – Нашла в себе силы поднять взгляд на мужчину и прямо посмотреть ему в лицо.
А этот… некромант, уже еле сдерживал смех. То есть, я тут с совестью пытаюсь договориться, а ему смешно?
– О, нет, – покачав головой, сказал Хилт, тут же растеряв всю свою веселость. – Холли, не смей плакать.
– Я не плачу! – выпалила и шмыгнула носом. Ну вот честно, как маленькая девочка.
Но, как бы ни старалась сдержаться, ничего не получалось. Наверное, это все скопившиеся за последние дни напряжение и усталость дали о себе знать. Иначе с чего я, будущая обученная некромантка, работой которой будет контроль и упокоение нечисти, готова разреветься? Определенно, всему виной беды, налетевшие на меня подобно рою пчел. Сложно оставаться невозмутимой и хладнокровной, когда тебе только исполнилось двадцать лет и ты, толком не успев поступить в институт, уже становишься мишенью не только для насмешек, но и для убийцы.
– Ну все, хватит, – со вздохом проговорил некромант, привлекая меня к себе.
Когда успел подойти настолько близко? Шагов не услышала, что было странно. На слух никогда не жаловалась. Или он специально подкрался, чтобы я, с перепугу, не отскочила от него подальше. Если он думал, что я попробую сбежать, то глубоко заблуждался. Я была настолько раздавлена в эту минуту, что и не думала сопротивляться. Позволила приобнять себя рукой за плечи. Уткнулась лицом в грубую ткань куртки, вдыхая свежий запах дождя. А ведь его сегодня не было.
– Какая из тебя некромантка, Холли? – беззлобно сказал Шеннон. Он коснулся свободной рукой волос, которые вдруг оказались распущенными. По всему выходило, что этот пройдоха стащил мою заколку и специально растрепал волосы.
– Нормальная, – устало откликнулась. Прикрыла глаза, так как пелена мешала нормально видеть. С чего мне, спрашивается, стало так хорошо? Учитывая, что я стою на кладбище, в объятиях навязанного богом Любви жениха. Который, между прочим, так и ищет случая, чтобы меня побольнее задеть.
– Никто не говорил, что ты ненормальная, – ну вот, снова эти подколки. – Но тебе придется усиленно учиться, чтобы, в случае если снова попадешь в какую-нибудь передрягу, не умереть в схватке с чахлым скелетом.
– Чахлого скелета я точно уложу на лопатки, – фыркнула.
Заставила себя отлипнуть от куртки и вновь поднять взгляд на Хилта.
Глава 2. Метания, терзания и сомнения
– Никогда нельзя быть настолько самоуверенной, радость моя, – меня щелкнули пальцам по носу. – Это ты сейчас думаешь, что уложишь. А ведь скелет может оказаться и не чахлым.
– На вступительном испытании я справилась сразу с несколькими, – заупрямилась. – И я не настолько слаба, чтобы мне не хватило сил на упокоение скелета. Понять только не могу, почему именно ко мне вы относитесь так предвзято? Хотите отправить меня домой? Чтобы не мешалась под ногами, не маячила лишний раз перед носом, как живое напоминание о том, что случится с вами через четыре года. А вдруг я посмею помешать вашему хождению налево? – Да, меня уже откровенно понесло. Куда и надолго ли, сама не знала. Но хотелось выговориться. Дать понять этому остроухому, что я не забитая девчонка, которая будет спокойно сносить такое к себе отношение.
– Что за глупости витают в твоей хорошенькой головке, Холли? – полюбопытствовал Хилт. – Насколько сильно ты успела себя накрутить? И давай на чистоту – ты сама питаешь интерес определенного рода к одному из студентов второго курса. И не надо мне говорить, что это не так.
– А вы думали, что, смотря на вас, я буду мечтать о свадьбе с вами, как о благословении бога… Хотя нет, не очень удачное сравнение, – поморщилась, осознав, что чуть было не сказала лишнего. Не самую удачную выбрала формулировку.
– Го-о-о-орько, – вдруг тихо завыли из могилы, в которой скрылся Жужжен.
– Горько, горько, горько… – послышалось со всех сторон.
Если бы это слово не повторилось несколько раз, я бы подумала, что ослышалась. Заозиралась, пытаясь рассмотреть хотя бы одного скелета, но они не торопились выбираться из своих укрытий. Нашептывали из-под земли и противно хихикали время от времени. И как, спрашивается, их еще никто не застукали за таким странным развлечением?
– Целуй ее, давай, – а вот этот голос я узнала. Фил… – Иначе я сейчас вылезу со свечкой в руках и буду стоять над вами, пока вы не сделаете то, что должно.
– А что должно? – И когда это губы у меня перестали нормально шевелиться. И язык будто онемел.
– Такая ночь, полная луна,
Романтики душа полна.
Коснись его хотя бы раз,
Чтобы он тут впал в экстаз… – а вот это произнес уже Жужжен.
– Этого еще не хватало, – передернула плечами.
И вот, казалось бы, ничего такого не сказала. А рука, удерживающая меня за плечи, потяжелела. А вторая, что так и пряталась за волосами, с силой сжала их в кулак. Из-за этого почувствовала легкую боль. Но больше и не думала шевелиться. Иначе на голове у меня образуется плешь.
– Ой, молодая еще… – почему-то обреченно прошелестел Жужжен, – глупая.
– Так, все, – кажется, Фил потерял остатки терпения, – я вылезаю. И потом не говорите, что не предупреждал. Жужу, где моя ритуальная свеча? Эжи, ты на шухере. Если какой смертный подойдет и попробует подглядеть, напугай его так, чтобы он выскочил отсюда в мокрых штанишках!
– Не надо, – попросила. Голос мой было еще слышно, но Фил затих. Как и все остальные перестали скандировать «Горько». – Что вы от нас хотите? Боги, Хилт, отпусти мои волосы, иначе…
И снова мне не дали договорить! Судя по всему, Шеннон решил послушаться умертвий и, дабы избежать большей шумихи, снова меня поцеловать. И знаете, что я скажу? Усы, если и щекочут, то слегка. И вообще, ощущения довольно приятные. Никогда бы не подумала… Или это еще связано с мастерством партнера? У Хилта же богатый опыт в целовании противоположного пола. Я же даже в этом словно оказалась несмышленым котенком. Иначе бы не теряла голову от прикосновения чужих губ к моим губам. Конкретных губ, если уж на то пошло. Потому что с Вигором я не испытывала ничего подобного.
Поцелуй, который должен был прерваться почти сразу же, затянулся. Я уловила в какой-то миг сомнения мужчины, но они почти сразу же рассеялись, как только я рискнула и на этот раз ответить на ласку. Я! Сама тянулась к своему жениху за продолжением. А тем временем скелеты стали улюлюкать и шушукаться. Для них, вероятно, это все было сродни развлечению. Если бы я могла испытывать что-то подобное. Но нет, для меня это было настоящей пыткой.
– Так, хватит, голубки, – Фил, судя по всему, посчитал, что на этом можно заканчивать. – Я убедился, что моя моральная поддержка вам не упала и вы сами вполне справляетесь. Рад за вас, безмерно рад. Но если хотите уединиться, склеп не самое подходящее место. Мой тебе совет, Хилт, тащи ее сразу в храм. А дальше уже сам знаешь, что делать.
Шеннон прекратил поцелуй, резко вскинул голову и посмотрел куда-то поверх моей головы. Выпускать все так же не торопился. Наоборот, прижал к себе еще крепче, продолжая удерживать одной рукой за волосы на затылке, а второй приобнимая за талию. Ладно… чуть пониже талии. Стыд-то какой! Я ведь перед отцом со стыда сгорю, если он узнает, что его единственная дочь повела себя подобным образом! И попробуй потом оправдаться, что это мой жених и по факту мы имеем на подобную вольность права. Ведь в поцелуе нет ничего такого… А вот если папа узнает, что до этого я целовалась с другим магом…
– Совсем смутил девочку, – запричитал пока еще невидимый для меня Филипп. – Чую, как она буквально кипит от смущения.
Знал бы он, чем это самое смущение вызвано.
– О да, она у меня настолько горячая, что часто закипает. Не знаешь, чем таких особ можно остудить?
– О-о-о-о, – довольно протянул Фил, – способ есть. Но твоей невесте он не очень понравится. Не доросла она еще до таких разговоров. А уж про практику и говорить нечего.
С чего это, спрашивается, у меня уши гореть начали?
– Никогда бы не подумал, что меня обрадует отсутствие практики у девушки, – почему-то довольно проговорил некромант. – Фил, следи за студентами. Я пока отправлю свою персональную головную боль в ее комнату. Еще немного и она сама начнет напоминать зомби. С красными ушками.
Прикусила себе язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Потому что сказать хотелось многое. И часть из этого многого была неприличная. Ну вот что за шутка богов! Этот усатый, языкастый преподаватель, старше меня лет на двадцать, должен стать моим мужем. Конечно, браки, с такой немаленькой на первый взгляд разницей в возрасте у магов не редкость. Все-таки наделенные силой богов люди и нелюди стареют медленнее и живут дольше обычных людей.
– Учти, Хилт. – Фил подошел к нам ближе и теперь я могла его разглядеть. Жуткий скелет. Особенно, когда в его глазницах, как сейчас, загорается потусторонний, холодный огонь. – В следующий раз, если будешь медлить, достану свечу.
– Не боишься, что я могу ее у тебя забрать и засунуть, куда…
– Тш-ш-ш. – Умертвие приложило костлявый указательный палец к зубам, которые, стоит отметить, хорошо сохранились. – Не пугай девочку своими больными фантазиями. Сомневаюсь, что она поддержит тебя в их реализации.
– Уйди, Фил, – Шеннон поморщился. Ему, кажется, этот разговор стал надоедать. Чего уж там, я тоже не отказалась бы вернуться в общежитие как можно быстрее. Завтра, конечно, выходной, но…
Вигор хотел пойти со мной на прогулку. Честно, меня она уже немного пугала. Поэтому я уже подумывала отказаться. Как бы не хотела увидеть парня уверенно управляющим лошадью, но лучше уж побуду в стенах института. Нужно было повторить уже пройденный материал. Посетить библиотеку магов и, возможно, почерпнуть там побольше интересной информации. Что мой преподаватель еще мог упустить, обучая меня Некромантии? Нет, он, разумеется, был хорошим педагогом. Отец бы не стал нанимать глупого эльфа на должность моего личного учителя. Но определенные пробелы в моей голове были. И эти самые пробелы нужно было как можно быстрее заполнить. Иначе я в самом деле могу присоединиться к умертвиям с этого кладбища.
– Эх, ладно, – притворно расстроился Филипп. – Не цените вы мой талант сводника, – сказав это, он сделал шаг назад. – А я так старался… – еще пара шагов. – Но в следующий раз, – тут он уже погрозил моему жениху пальцем, – я все-таки приду со свечой.
Если Хилт и собирался ответить, то его бы все равно уже никто не услышал. Потому что Фил в самом прямом смысле слова провалился сквозь землю. Секунда, не больше, и вот его уже нет. Если он хотел впечатлить меня, то у него получилось.
– Пойдем, Холли. – Хилт сам отстранился от меня. Скользнул по мне задумчивым взглядом, потом хмыкнул каким-то своим мыслям и… схватил меня за руку, чуть выше локтя. – Пожалуй, лучше держать тебя поближе к себе.
– Ничего, профессор, – посмотрев недовольно на пленившую мою руку конечность, заговорила, – это ненадолго. Скоро прибудет отец. И у вас убавится проблем, связанных со мной.
– Радость моя, проблем, связанных с тобой, у меня всегда будет предостаточно, – беззаботно откликнулся Шеннон.
Снова оказавшись возле примечательного надгробия, часть которого лежала плачущим ангелом на земле, мы сразу заметили Фрэйн. Она стояла неподалеку, облокотившись спиной о другое, более высокое надгробие. Руки сложены на груди, глаза полуприкрыты, губы плотно сжаты. Она точно о чем-то думала. Или за кем-то следила?
– Фрэйн, я ее забираю! – повысив голос, сообщил Хилт, подходя к магессе ближе.
Девушка словно очнулась от дремы и темным взглядом посмотрела на некроманта. Почти сразу она пришла в себя. До нее дошел смысл сказанных мужчиной слов. И она поспешила заверить, что уж какое-то время она вполне справится со своей группой одна. Да и, если что, ее напарники придут на выручку.
– Скоро буду, – напоследок произнес Шеннон.
Он продолжал сжимать мою руку. И, разумеется, Фрэйн заметила, что некромант удерживает меня именно таким образом. Будто я не студентка, а преступница, которую ведут на казнь. В чем провинилась – вот вопрос.
– Не торопитесь, профессор, – фыркнула студентка, отворачиваясь от нас.
Она точно догадывалась, что Хилт для меня не просто преподаватель. Как и я для него – не просто студентка. Вот ведь… Ну, какого дряхлого вампира именно я попала в такую ситуацию? С такими темпами скрывать то, что мы жених и невеста, будет очень трудно. Особенно долгих четыре года. Хотя… это всего лишь четыре года. Когда они окажутся позади, мне придется выйти замуж за чистокровного эльфа. Запятнать, так сказать, своей кровью его кристально чистую жидкость, текущую по венам.
Мы направились на выход с кладбища. И если Хилт представлял собой невозмутимость и спокойствие, я была готова взорваться. Бранью…
– Расслабься, Холли, – склонившись к моему уху, тихо проговорил профессор, – я не кусаюсь. Пока что…
И вот не понравились мне последние сказанные им слова. Становиться его новой жертвой, галочкой в, не сомневаюсь, длинном списке сердечных побед, не собиралась. Но как отгородить себя от зародившейся вдруг симпатии? Неужели она так быстро стала разгораться всего лишь от пары поцелуев? Или это случилось еще раньше? Когда я испытывала злость и недовольство, видя его с другими. Ведь, будь на его месте кто-нибудь другой, прошла бы мимо. Даже если бы этот кто-нибудь был моим женихом. Поправочка: не навязанным богом Любви. В том случае мне можно было бы избежать брака с таким нелюдем. А тут… связали по рукам и ногам.
– Надеюсь, вам и не придется кусаться, – холодно заметила, смотря прямо перед собой.
Слева кто-то закричал. Но кто, увидеть не смогла. Затем последовала ругань и выкрик одного из наставников. Кажется, голос принадлежал Кроузу.
– Кажется, кто-то из студентов поднял целое умертвие, – решил пояснить Хилт. Он не успел договорить, как к крикам вдруг примешалось утробное рычание. – Оборотня, если быть точнее, – еще одно невозмутимое пояснение. Кажется, профессора в этой ситуации вообще ничего не смущало.
Ну да, уже одно то, что он целовал меня на кладбище, под надзором местных обитателей этого места, говорило о многом. Только некромант может посчитать такое поведение вполне допустимым.
– И вы не пойдете посмотреть, что же пошло не так? – поинтересовалась.
Не то чтобы меня смущала компания профессора. Просто сейчас, рядом с ним, мысли у меня в голове никак не хотели раскладываться по полочкам. Метались из угла в угол, словно тараканы в замкнутом пространстве.
– Если бы было что-то из ряда вон выходящее, Фил бы уже сообщил, – пояснил мне свое бездействие профессор. – Поторопись, Холли. Иначе мы с тобой так до утра идти будем.
Я бы может и поторопилась, если бы не тропинка, что, будто издеваясь, так и норовила бросить мне под ноги то камень поострее, то ветку потолще. Поэтому шла я осторожно, периодически осматривая тропу, которая вела на выход из кладбища. Вот не удивлюсь, если Шеннон специально пошел именно этим путем. Потому что к части кладбища, на которой у нашей группы должна была проходить первая практика, мы шли по другой дороге.
Попыталась высвободить свою руку, но не получилось. Пальцы сдавили еще сильнее. И чего он продолжает меня удерживать? Не сбегу ведь…
– Отпустите, профессор, – добавила в голос требовательных ноток.
Мою попытку быть холодной и отстраненной проигнорировали. Даже не посмотрели на меня. И комментировать свое странное поведение не стали.
Так мы и дошли молча до границы кладбища. Вышли за пределы погоста и пошли дальше, по уже знакомой тропке, в сторону стены, за которой скрывались институты. Как ни странно, шли медленно. Несмотря на то, что до этого Хилт выказал свое недовольство, связанное с тем, что я не тороплюсь. И ночь показалась бы мне романтичной, если бы… Если бы не неизвестный, желающий моей смерти, не идущий рядом языкастый маг и не раздрай, случившийся у меня в душе. Или я просто сама по себе не такая уж и романтичная натура.
