Текст книги "Невеста-полукровка 2 (СИ)"
Автор книги: Лидия Чайка
Соавторы: Ксения Лестова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Ожидать вменяемого ответа не приходилось. Кто я такая, чтобы спорить с мертвыми, способными одним махом справиться со мной? Я на их территории. Но попытаться узнать правду все-таки стоило. Неужели нельзя было прийти к многоуважаемому ректору Института благородных магов в сновидени, как ко мне? Ладно, опустим тот факт, что я могу являться какой-то там избранной, одаренной, единственной и неповторимой и так далее. Я в это никогда не поверю. Но все же, почему лорд Хэриш не имеет права знать о том, что происходит в его учебном заведении?
– Иди за мной, – вместо ответа произнес лорд Трион.
И я пошла. До рамы, за которой должен был находиться портрет моего провожатого, добрались в два счета. А вот тот факт, что меня повели дальше сильно удивил. Мы прошли абсолютно всю галерею Славы и остановились у громадного, старинного зеркала в деревянной оправе. Оно было прислонено к стене, за которой по моим подсчетам должна была находиться дверь.
Как только я подошла к нему, то поняла, что передо мной артефакт. Мое отражение стало стремительно расплываться, а вместо него проявилась до боли знакомая фигура в черной мантии.
– Что это? – спросила у стоящего рядом мужчины.
– Это твой суженый. И он направляется в хранилище номер шесть, – раздраженно процедил Клайв Трион. – Артефакт Унга – вот его цель.
Я решила не задавать лишних вопросов и предпочла как следует рассмотреть то место, где в данный момент находился Шеннон. Даже подошла чуть ближе, чтобы лучше всмотреться в черты его лица. В телодвижения… Чтобы увидеть золотое кольцо на безымянном пальце.
– Ты знаешь, что делать, – потусторонним голосом проговорил бывший ректор магов.
– Откуда вам это известно? – тут же напряглась.
Только я знала о предсказании Викару До. Соответственно, Клайв Трион блефовал. Поэтому и промолчал. Только подтолкнул меня вперед, вынуждая впечататься носом в зеркальную поверхность.
Я едва удержалась, чтобы не закричать от страха. Потому что вместо столкновения я пролетела еще небольшое расстояние и оказалась в аккурат в том коридоре, по которому шел мой странный жених. Мысленно обругала Триона за то, что не предупредил меня о своей каверзе. Да меня же, по сути, загнали в самую настоящую ловушку!
Некромант резко остановился и развернулся ко мне. Спрятаться было абсолютно негде. Да и не было у меня на это никакого времени. Две коричневые, неровные стены. Вместо потолка – тьма. На полу алая ковровая дорожка, местами заляпанная более темными, багровыми пятнами, очень похожими на кровь.
– Ты кто такая и что тут делаешь? – сразу же призвав магию Смерти, обманчиво спокойно вопросил Хилт. – Ты не должна быть здесь.
– И ты тоже, – ответила как можно тверже.
Умом я понимала, что одолеть его и снять с пальца кольцо в моем случае весьма проблематично. Но выхода не было. Еще и алую ленту нужно где-то раздобыть…
От первого пульсара мне удалось увернуться. Второй – подпалил ковер под ногами. А третий уже полетел в него. Само собой, так и не достиг цели. Шеннон выставил щит.
– Давай лучше поговорим, Шеннон, – как можно мягче попросила эльфа. – Ты на самом деле меня знаешь. Просто не помнишь.
– Помню, – выплюнул всего одно слово остроухий и одним резким движением запустил в меня крутящимся вокруг собственной оси сюрикеном. А потом еще тремя.
Я наконец-то закричала. Но не от страха, а от возмущения. Как эта аристократичная сволочь посмела меня не узнать? И куда делась другая… сволочь? Та, что притащила меня сюда и бросила на произвол судьбы.
С другой стороны, я наконец-то нашла этого несносного профессора, которого папа уже несколько дней не может найти. Только вот мне неоткуда ждать помощи. Меня же вот-вот размажут в лепешку.
– Шеннон, остановись! – вскрикнула и неосознанно выставила усиленный защитный экран.
Он дрогнул и в следующий миг разрушился. Кажется, мой жених стал безумен. Он применил в отношении меня очень мощное заклинание. И на его нейтрализацию у меня ушла добрая половина магического резерва. Боги, что же будет дальше?
А дальше я кинулась на некроманта и сбила его с ног. Оседлала мужчину и с жаром поцеловала. Нужно было как-то его дезориентировать, чтобы снять с руки кольцо. Вероятно, тогда он перестанет меня ненавидеть. Сжала ногами его бедра, схватила за запястья и всем весом навалилась на мага, чтобы тот хотя бы сначала не посмел сопротивляться.
Холодные, жесткие губы никак не хотели поддаваться. И артефакт мне просто так было не снять. Только магия могла помочь. Но какое заклинание подойдет в моем случае? Чтобы взять и стянуть украшение с пальца… Если только попробовать направить чистый поток энергии через мою ладонь к его конечности.
Глухое порыкивание (не маг, а зверь, честное слово) заставило меня поторопиться. Смятенный эльф уже начинал понимать, что я его обманула.
– Ну, пожалуйста, Шеннон, – мысленно обратилась я к мужчине. – Потерпи еще немного.
Звенящая пустота. И вдруг ее прорезает дикий крик боли. Я чувствую жар, исходящий прямо из груди лорда Хилта. Неужели это конец? Я что-то сделала не так? Вдруг, упав, профессор сильно приложился головой и получил не совместимую с жизнью травму?
Тихий стук, и что-то падает на пол. Благо, ковер оказался тонким, и я смогла отличить и вздох облегчения, и падение кольца. Я сразу же соскочила с Хилта и кинулась подбирать артефакт. Не хотелось, чтобы он закатился в какую-нибудь щель и пропал без вести.
– Холли… – прозвучало хриплое в тишине. – Ты пришла. Черт…
Быстро схватив кольцо, я снова подползла к магу Смерти. Бледный, измученный. Он являл собой жалкое зрелище. Хотя, я не сомневалась, что у него осталось еще много магических сил. А вот физических…
– Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила, придирчиво рассматривая красивое лицо.
– Паршиво, – признался Хилт. – Что мы тут делаем?
Я затаила дыхание, боясь сказать что-то не то. По правде говоря, я рассчитывала на то, что Шеннон запомнил свой путь в сторону хранилищ. Но как бы там ни было, меня он вспомнил. И это главное.
– Я тоже хотела бы это знать! – раздался за моей спиной подозрительно знакомый голос. – Вы, двое! Что делаете в непосредственной близости от священных Хранилищ?
– Чего? – прохрипел Хилт и попытался встать.
Но на первом этапе ему удалось только сесть. Далее профессор схватился руками за голову и глухо застонал.
– Если ты здесь, значит, прекрасно знаешь, что происходит, – заметила, мельком обернувшись на крылатую почтальоншу. – А вот как ты тут оказалась? Признавайся, бог Любви тебя прислал, да?
Быстро спрятала в карман штанов кольцо и начала сканировать состояние горе-жениха на наличие повреждений или каких-либо других сторонних вмешательств.
– А ты поосторожнее будь со своими вопросами, – возмутилась амура и подлетела ко мне вплотную. – Между прочим, то, что тебе понадобится в скором времени, находится у меня.
Почему-то сразу подумалось об алой ленте, которую мне было необходимо продеть через кольцо.
– Так ладно, – тяжело вздохнула и схватила мужчину за плечи. – Шеннон? Ты все еще здесь?
Каюсь, я проявила не свойственную мне халатность по отношению к нему. Вместо того, чтобы препираться с крылатой, надо было полностью сконцентрироваться на пострадавшем. Ведь как бы мне в жизни ни насолил этот остроухий, я была не в праве оставаться в стороне, когда ему нужна была моя помощь.
– Выйти пока не смогу, – прохрипел маг Смерти. – Эта тварь из меня все силы выкачала.
О том, как это вообще произошло, пообещала себе расспросить мужчину позже. Вот поправится, сможет встать на ноги, тогда и поговорим.
– Амура, ты можешь позвать кого-нибудь на помощь? – наплевав на собственную неприязнь к этой дамочке, спросила я.
– Уже позвала, – хмыкнула та.
– Хорошо.
Шеннон немного прибеднялся, но в целом действительно не смог бы добраться сам до целителей. Головокружение уже должно было пройти, и он мог сидеть без моей помощи. И даже встать. Но видимо, кое-кому хотелось немного женского тепла. И это после того, как провел несколько дней под чарами Ринны Корнэн.
– Я правильно понимаю, что он находился под приворотом? – спустя пару минут все же спросила амурку.
– Не похоже, что под приворотом, – покачала головой моя собеседница. – Скорее, под ментальным внушением.
И вот как раз в этот момент пришла помощь во главе с ректором Института благородных магов и моим отцом. За ними следовало десятка два стражников. С одной стороны, они появились очень вовремя, а с другой – не очень. Я ведь теперь не узнаю, как так случилось, что на профессоре оказалось ментальное воздействие. А ждать ещё пару дней, пока папа и его люди сами раскопают правду, у меня не хватит терпения. И да, за это время у Корнэн есть шанс подчистить за собой следы. И избавиться от свидетелей.
– Ну, наконец-то! – всплеснула маленькими ручками амура. – А я думала, эти двое всё-таки поженятся, пока вас дождутся.
– Было бы неплохо, – неожиданно поддержал ее отец.
Я прикусила язык, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего. Сарказм так и плескался в моих мыслях в то время, как губы озвучивали короткий рассказ о том, как мне удалось отыскать своего жениха. Странное дело, но про галерею Славы мне не удалось им поведать ни слова.
По лицам собравшихся понимала, что моя правда выглядит не очень убедительной. А несколько лекарей, казалось, вообще меня не слушали. Они усиленно колдовали над состоянием здоровья Хилта и совершенно не обращали внимания на какую-то девчонку, которая вдруг стала центром внимания. Амура же парила рядом и скромно помалкивала. Тогда, когда этого совсем было не нужно.
– Состояние профессора Хилта сейчас стабильное, – вынес свой вердикт один из целителей.
Папа кивнул и продолжил гипнотизировать меня своим задумчивым взглядом. Лорд Лэстер Хэриш осматривал коридор на наличие в нем жучков, следилок или следов присутствия третьих лиц. По всему выходило, что до прихода главы Института благородных магов мы с Шенноном находились вблизи Хранилищ совершенно одни. Ну, не считая амуры, которая строила из себя оскорбленную невинность. Она же и привела стражу на место преступления.
– Холли, давай ты попробуешь еще раз рассказать нам, как ты здесь оказалась, – попросил папа уже в третий раз к ряду. – Я понял, что ты проснулась от странного голоса. И что он привел тебя сюда. Но что это был за голос? Откуда исходил? Ты чувствовала чье-то присутствие?
А у меня даже язык не поворачивался сказать, что со мной говорил один из мертвых! Эта тайна оказалась наглухо запечатана на моих устах.
– Я слышала его во сне раньше, – принялась сочинять на ходу. – И в этот раз подумала, что все еще сплю. А когда поняла, что это не так, шла уже по тайному ходу, который открылся мне под статуей Линкана Грэма.
– Хорош этот благодетель, – хмыкнул лорд Хэриш.
– Вы что-то знаете об этом ходе, профессор? – удивленно поинтересовался у него отец.
– Само собой, – мрачно кивнул тот. – И еще несколько человек, включая Хилта.
– Но он не мог мысленно со мной связаться, – возразила я и прямо посмотрела на папу. – Потому что находился под внушением. Да, амура?
– Я пока не уверена, – ехидно ответила кудрявая бестия. – Но одно я знаю точно: нам с Холли пора. До встречи, господа.
Не успела я и глазом моргнуть, как оказалась втянута в пространственный переход. Позади раздались крики и топот ног. Но слугу бога Любви уже никто не мог остановить.
– Стой! – воскликнула, пока еще плохо понимая, что происходит. – Куда?!
– Доделывать дело, – невозмутимо ответила мне амура.
И прежде, чем я успела выдать гневную тираду, нас вынесло… на кладбище. Да, снова, облезлый оборотень меня раздери, на кладбище! В последний момент удержалась, чтобы не выругаться как следует. Ну, почему меня порталами переносит именно сюда?
– Ты хоть понимаешь, что теперь меня убить проще простого? – срывающимся голосом, лихорадочно вопросила я. – Зачем мы здесь?
– Спокойно, подруга. У нас все под контролем, – самодовольно проговорила амура.
– У нас?! – я не поверила собственным ушам. – Говори только за себя!
– А я тебя и не имела ввиду, – нагло хихикнула крылатая. – Под словом «нас» я подразумевала себя и богов в первую очередь.
– Угу…
И тут до меня дошло. Мне же по видению Викару До нужно переплавить кольцо в стрелу. Только вот перед этим…
– А где мне взять алую ленту?
Я хмуро воззрилась на почтальоншу.
– Я же тебе уже сказала, что она у меня, – словно с дурочкой, заговорила со мной амурка. – Не люблю повторять по сто раз. И пойдем уже к Филу.
– Эм… – признаться, я была обескуражена ее осведомленностью. – А откуда ты про него знаешь?
Глупый вопрос, если учесть, что она слуга самого Харта. Но, с другой стороны, с болтливостью этой маленькой женщины, про поднятых из могил трупов должны были знать все, кому не лень. Получается, амура хорошо умеет хранить тайны. Но только тогда, когда ей это надо.
Далее я узнала о себе много нового. Например, что страдаю глухотой средней степени и что глупа, как новорожденная ящерица. А главное, мне прописали капать глазные капельки каждый час. Чтобы увидела уже, наконец, свое счастье и не выпендривалась перед сверстниками. А то, что с последними я практически не общаюсь – это так… мелочи.
Фил, к слову сказать, уже был здесь. Наблюдал за нашей перепалкой, медленно потягивая сигарету. И перебирая второй, свободной рукой струны гитары.
– Она была глуха-а-а, – надрывался Фил, сидя на своем излюбленном месте, -
Не очень-то стара-а-а…
Но не пошла она-а-а
В ту ночь со мной, когда-а-а…
– Пила-а-а-а… – вторил ему хор подпевал. – Безбожно. Как так можно? Ну, почему все сложно?!
– О, да, – прокомментировала их импровизацию амурка. – Очень познавательно для молодой леди. Хотя…
Это она так тонко намекнула, что леди тут нет и никогда не было. А я – всего лишь досадное недоразумение.
– Она погибла от вина, – как ни в чем не бывало продолжил солировать главный скелет. -
На погосте была закопана
Потом гнила, гнила, гнила…
О, Холли, детка, какой приятный сюрприз!
– Детка, детка, детка… – зашелестело по всей округе. – Сюрпри-и-из!
Амурочка сдавленно охнула. Я же пропустила их словесную игру мимо ушей. Было не до сантиментов. Пришли сюда по делу – так нечего тратить время на пустые разговоры.
– Привет-привет, – миролюбиво поздоровалась с нежитью. – А мы тут ненадолго. Амура…
– Что-о? – нервно воскликнула блондиночка. – Дай мне сначала прийти в себя!
– А что с тобой? – притворно обеспокоилась ее здоровьем.
Моя собеседница отвернулась и вздернула носик кверху. Хм, какая странная.
– Оставь ее, леди-некромант, – без капли сарказма обратился ко мне Филипп. – И расскажи мне, что у вас происходит.
Так как амурка отходила довольно долго (мы потеряли аж целых пять минут!), я вкратце поведала ему, как обстоят дела мои, Хилта и институтов в целом. Закончила тем, что мне надо переплавить кольцо в стрелу с помощью челюстей одного из скелетов.
Вообще, я думала, что местным жителям придется не по вкусу моя просьба. Что они воспримут в штыки такое вот странное заявление. Но к моему удивлению Фил вынес следующий вердикт:
– Знаю я, что мертвые могут участвовать в некоторых некромантских ритуалах, как второе действующее лицо, – задумчиво проговорил мертвец. – Да только после смерти во мне не осталось магических сил. Зато знаю один склеп, где похоронен тот, чья магическая аура до сих пор витает над местом его упокоения.
– Бр-р-р! – наконец-то отмерла амурочка. – Ну, у вас тут и холод! Холли, как ты тут себя чувствуешь?
– Вполне сносно, – откликнулась. – А что?
– А то… – посланница бога Любви на миг запнулась. – А ты не могла бы дальше сама, а? А то у меня еще столько дел, знаешь ли…
– Трусость – не самое лучше качество для амуры, – хмыкнул за моей спиной недавно подошедший Эжи. – Тем более, что тебе сами высшие силы велели сопровождать и оберегать леди Корствииль.
Ну, надо же… А я думала, они только пугать и дурачиться умеют. А на деле с ними можно говорить, как с нормальными, живыми людьми. Но увлекаться все равно не стоит.
– Я не трушу! – возмутилась белобрысая обманщица. – И, если надо, пойду с Холли Корствииль, вот!
– Уж пойди, пожалуйста, – не сдержалась и я.
– И пойду! – уперла руки в бока крылатая. – Ведите.
А это она зря так с нежитью. Эжи грозно сверкнул голубыми огоньками в провалах от глаз. Фил – резко соскочил с надгробия и подобно хищнику направился в нашу сторону. Гитару передал высунувшейся из земли руке, которая, ухватив инструмент за гриф, потянула его за собой обратно, под землю.
Интересно, а в отсутствие «взрослых» меня не тронут? Теперь-то, с одной маленькой, языкастой попутчицей. Уж лучше бы и правда без нее к склепу прошла. А амура бы тут сама решала, как быть. А то я все же на территории мертвых. Или они на моей? Боги, я совсем запуталась! Но одно я знаю точно: в случае чего наши силы точно не равны. И прийти мне на помощь навряд ли успеют.
– Холли, Тьма очей моих, кого ты сюда привела? – сделав пару шагов в нашу сторону, проговорил Филипп.
А блондинистая предательница взяла и юркнула мне за спину. И это чудо в данный момент охраняет меня от убийцы? По-моему, все совсем наоборот.
– Она сама перенесла меня сюда, – сделав непринужденный вид, ответила скелету. – Сказала, что у нее есть алая лента для кольца, которое мне чудом удалось снять с Шеннона.
– А, ну, покажи его, – практически приказал мне бард.
Сделала то, о чем он просил. И вот, спрашивается, почему до этого момента он и его собратья готовы были отвести меня в склеп просто так? А теперь в них ни с того, ни с сего проснулось недоверие.
– Это очень древний артефакт, которым пользуются только маги, наделенные ментальным, запрещенным даром, – проскрежетал чуть вдалеке чей-то голос. – Фил, смердящий ты труп, чего вынуждаешь самому выходить из обители?
Я повернула голову немного влево и увидела очертания полуразложившегося умертвия. На нем был когда-то темно-фиолетовый пиджак и темные, дырявые брюки. К слову сказать, смердило как раз от него самого. Видимо, этот экземпляр был относительно «новым», раз мясо еще не съели черви. Которых почему-то не наблюдалось на его теле.
– Кто бы говорил, – задумчиво хмыкнул главный скелет. – Майк, а что ты скажешь про ритуал… Холли, напомни мне, пожалуйста, детали.
– Ы-ы-ы… – простонала амура и уцепилась обеими руками за мое плечо. В одной из них была зажата алая ленка. Как удачно…
Видимо, Майк стал ее последней каплей. Бедняжка как была, так и повисла на мне, потеряв сознание. Эжи брезгливо поморщился, а я мысленно выдохнула. Препарировать нас за неудачное выступление слуги Харта сегодня не будут.
А я тем временем рассказала о предсказании Викару До, вкратце упомянув о своем пребывании в долине драконов. Ну, и попутно продела ленту через кольцо так, как это происходило в моем видении. Для этого пришлось поднять ее с земли, потому что амурочка уже успела разжать пальцы и выронить свою ношу.
– Кольцо создала наша исполняющая обязанности ректрисы, – важно подытожил Майк. – Стало быть, она не запечатанный менталист.
Он протянул руку, и я передала ему артефакт. Маг сжал пальцы и в следующее мгновение его кисть охватил огонь.
– Но как тогда ее подпустили к студентам и вообще позволили преподавать здесь? – уточнил Фил.
– Невнаю, – коверкая слова, откликнулся Майк.
Он как раз вставил себе в челюсть кольцо с лентой и принялся медленно пережевывать его, одновременно плавя и превращая в пластичную массу.
– Ого… – выдала амура, которая очень некстати пришла в себя. – Как интерес-с-сно.
Впрочем, она практически сразу снова отключилась. Просто пылающий во рту умертвия огонь не способствовал улучшению ее здоровья.
– А она сюда когда-нибудь заглядывала? – спросила, озираясь по сторонам.
Надеяться на помощь амурки не приходилось. Не знаю, как она бы меня защитила от внезапно возникшей опасности. Если только открыла бы портал. Но тут надо было сначала привести ее в чувство. А это сделать оказалось весьма проблематично в присутствии большого скопления умертвий.
– А кто бы позволил ей эту блажь? – хищно оскалился Эжи. – В отличие от вас, живых, мы прекрасно чувствуем присутствие подобного дара, даже если маг обвешается скрывающими ауру артефактами.
Майк протянул мне руку, и я решительно повторила его движение. Подспудно чувствовала, что он мне ничего не сделает. Это часть ритуала, которая требовала вмешательства живого мага. Я не читала об этом… Но помнила о таком из рассказов нанятого родителями преподавателя по Некромантии.
Когда огонь во рту зомби потух, я смогла увидеть маленькую, золотую стрелу с красным оперением. Невероятно… И этот вот новый артефакт способен полностью избавить моего жениха от влияния Корнэн?
– Знаешь заклинание, которым следует сопроводить погружение этой иголочки во плоть мага Смерти? – осведомился Майк, аккуратно вынимая изо рта стрелу и протягивая двумя костяшками пальцев мне.
– Нет, – покачала головой, с трепетом принимая артефакт у умертвия.
– Заклинание погружения знаешь? – последовал следующий вопрос.
– Знаю, – кивнула.
– Ну, так это оно и есть, – загадочно улыбнулся мне Майк. – Только прибавь потом еще руну «Ци», и все будет. Знаешь, что это за руна?
– Да, – снова кивнула. – Только никогда бы не подумала, что…
– Нам пора! – неожиданно воскликнула амура и мигом слетела с моего плеча. – Спасибо за все, дорогие умертвия. Счастливо оставаться.
– Она неисправима, – крякнул Филипп.
Вокруг него послышалось точно такое же кряканье. А я вот даже попрощаться не успела. Мир вокруг меня как-то помутнел, и меня снова стало затягивать в портал.
Определенно, мне приятнее общаться с мертвыми, чем с живыми. У них все намного проще. А вот при жизни столько всего и сразу надо… Кругом интриги, зависть, покушения. И это я только недавно сюда учиться приехала. Что же будет дальше? Возможно, я себя сильно накручиваю, и потом будет полегче. Ведь поймают же когда-нибудь Ринну Корнэн?
Конечной точкой нашего перемещения стала палата профессора Хилта. Мужчина был бледен и до плеч прикрыт белым покрывалом. Веки дрожали. И кроме нас с амурой в помещении почему-то никого не оказалось. Весьма кстати, стоит отметить. Иначе мне бы вряд ли позволили провести над Шенноном очищающий ритуал.
– Быстрее, – шепнула мне на ухо крылатая почтальонша. – Скоро сюда нагрянут целители.
ОБНОВЛЕНИЕ
Я взволнованно посмотрела на Шеннона. Если что-то пойдет не так, отец мне этого точно не простит. И закон – тоже. Но у меня нет выбора. Я должна что-то сделать. Прошло время, когда я сомневалась в себе и своих силах.
– Ну, хорошо, – решительно проговорила.
Стрелу по-прежнему крепко сжимала в руке. Неосознанно, словно боясь потерять величайшую в мире драгоценность. Подошла к магу. Склонилась над ним и внимательно стала всматриваться в заострившиеся черты лица. Он спал, но, по-видимому, основные действия лекарей еще только ожидались.
Заклинание погружения – вроде бы ничего сложного. Нужные слова сами срывались с языка. В самом конце оставалось только прибавить «Ци» и не думать о том, что это за связка такая выходит. Иначе собьюсь и наврежу.
– Холли, – с благоговением пропела амура. – Ты чудо-о!
Радоваться, однако, было еще рано. Некромант пока лежал и не просыпался. А я, к сожалению, не видела того, что удалось разглядеть этой маленькой светловолосой летунье.
Я метила в район солнечного сплетения, но стрела вошла прямо в сердце. Хилт даже не шелохнулся. Только спустя, казалось бы, вечность, его веки дрогнули, а сам маг совершил глубокий вдох. Я впилась в мужчину нетерпеливым взглядом, ожидая того, что случится дальше.
– Плешивый оборотень меня раздери, – неожиданно прохрипел профессор. – Где я? Какого дряхлого вампира мне так плохо…
– С добрым утром, лорд, – совсем не к месту проговорила амурочка.
Темноволосая макушка медленно повернулась в нашу сторону. Карие глаза изумленно воззрились на меня. Но прежде, чем некромант успел сказать еще что-то, дверь в палату неспешно открылась, и на пороге возникла как всегда идеальная и невозмутимая Ринна Корнэн. Я инстинктивно отгородила Шеннона защитным экраном.
– Стерва, – снова заговорила (впрочем, как обычно) амура. – Тебя тут только и не хватало.
– Я всегда появляюсь там, где нужно, – высокомерно заметила магесса. – А там, где не надо – меня нет. Иначе бы уже давно проиграла нашу дуэль с твоим отцом, Холли.
Ее змеиный взгляд буквально воткнулся в меня. Я сжала кулаки, готовая в любой момент дать отпор. Только вот насколько меня хватит без помощи более сильного мага? Надо быть объективной: наши силы с этой женщиной в бою не равны. Мне остается лишь попытаться найти ее слабое место. Или вынудить ошибиться. Еще и пространство непозволительно мало, поэтому мне будет сложно самой уворачиваться от атак Корнэн. И Хилт… Он ведь сейчас практически бессилен. Любовница (теперь уже точно бывшая) из него все соки выпила. И как только умудрилась?
В коридоре снова раздались шаги. Практически стазу послышались возмущенные голоса. И я уже было внутренне возликовала, что подмога успеет даже раньше, чем я того ожидала…
– Не в этот раз, – зло усмехнулась Ринна. – Не в этот раз, леди Корствииль, ты останешься в живых. Правда, милый?
Она обращалась к моему жениху, но все еще продолжала смотреть на меня. Одно движение изящной руки, и дверь с оглушительным грохотом закрылась. А потом и вовсе покрылась синими, красными и зелеными искорками.
– Боги, что ты творишь, Рин? – выдохнул профессор Хилт, которому к тому времени уже удалось подняться на локти и оценить обстановку. Тонкой стрелы, которую я всадила в тело мужчины не увидела. Значит, исчезла, ничем не навредив некроманту. – Ладно я… Но что тебе сделала Холли? Она не виновата в том, что бог Любви приказал нам заключить союз в его храме.
И только сейчас я вспомнила, что передо мной вообще-то не простая магесса, а менталист. И ей ничего не стоит влезть ко мне в голову и заставить наложить на себя руки. А Шеннон, похоже, помнит далеко не все из того, что с нами со всеми происходило в последние дни. И, судя по всему, своей изворотливостью я этой леди напакостила знатно.
– Ты – всего лишь моя марионетка, Хилт, – довольно протянула магесса… Огня и Земли. – И ты сильно разочаровал меня. За это стоит сказать спасибо ей. Невесте-полукровке – маленькой паршивке, которая сунула свой нос туда, куда ее не просили. И меня не волнует, по чьей вине. Вся в своих родителей. Полукровка.
– И что? – процедила я, не желая просто продолжать стоять и ждать, пока эта гадина сообразит какое-нибудь гиперразрушительное заклинание. – Ты кто? Сестра убийцы, которая сама стала не лучше.
– Да как ты смеешь! – взвилась на меня Корнэн.
Ее руки еще только совершали первый пасс, а у меня уже было готово заклинание расщепления. Которое я тут же направила в свою противницу.
– Откуда тут стихия Воды?! – послышался за дверью голос одного из стражников.
Ну, да, ведь в палате теоретически кроме обладательницы Огня и Земли только два некроманта. Следовательно, про кого-то из присутствующих я знаю не все. И этот кто-то…
– Маленькая тварь, – тихо рыкнула исполняющая обязанности ректрисы и легко увернулась от моего заклятия. – Неужели ты думала, что со мной так легко справиться?
– Нет, – тихо вздохнула, с горечью наблюдая, как с громким шипением начинает плавиться противоположная от меня стена.
Интересно, а папа и остальные смогут пробраться к нам через соседнюю палату? А то ведь по идее «расщепление» у меня получилось очень сильное. Еще одного такого каменная преграда может и не выдержать.
Леди Корнэн предвидела и этот вариант, поэтому вместо ответной атаки провела нейтрализацию моего заклинания. Это дало мне надежду на то, второй удар тоже окажется за мной.
Амурка благоразумно спряталась за моим экраном, и зависла в воздухе рядом с Шенноном. У меня практически не оставалось времени на то, чтобы хотя бы мельком взглянуть на него. Вроде сел и даже принялся лихорадочно осматривать себя на предмет повреждений. Но сколько в нем энергии? Крохи.
– Внутри только ваша дочь, лорд Хилт и леди Корнэн…
Да-да. А еще одна бедовая крылатая почтальонша. Которая непонятно как должна меня защищать от убийцы. Впрочем, сейчас не об этом.
В моих руках материализовался лук Смерти. Одно мгновение, и черная стрела устремилась в грудь преступнице. Но заклинание не достигло цели, воткнувшись в массивную сапфировую подвеску, спрятанную в довольно скромном декольте бархатистого платья женщины. Последняя вздрогнула от неожиданности. Украшение же, с тихим звоном, свалилось на пол.
– Ректриса Роуз! – оглушительно заверещала амурка и шустро вылетела из своего укрытия.
На ходу она читала какое-то замысловатое заклинание, притягивая тем самым осколки артефакта в мою сторону. Каково же было мое изумление, когда рядом начала проявляться Вальтера Роуз, ректриса Института благородных магесс. Одновременно с этим на двери пропали и синие искорки. Значит, какая-то часть блока спала. Уже что-то!
– Ты, ничтожество… – закричала леди Корнэн, окончательно обезумев от ярости. – Ты ответишь за это!
Она выставила перед собой руку. С пальцев слетели зеленые искры. Уже в полете они стали соединяться, преобразовываясь в приличных размеров сферу, в которой, я не сомневалась в этом, была заключена немалая сила.
В следующее мгновение заклинание, оберегающее Шеннона от атак, рухнуло, и профессор Хилт остался без защиты.
– О боги! – воскликнула Леди Роуз, уже понимая, что магу Смерти пришел конец.
– Нет! – крикнула и кинулась к эльфу, чтобы закрыть его собой.
Его сил хватило только на то, чтобы не пустить никого к себе. Я ударилась о полупрозрачную преграду и медленно сползла по ней на пол, колотя по сероватой поверхности кулаками и призывая некроманта одуматься.
В этот момент, скорее всего, Шеннон понимал, что вот-вот его лучший друг справится с треклятой дверью. Что Вальтера Роуз полностью вернется в нашу реальность и сможет задействовать свой потенциал. И что я уже не смогу выставить достойную защиту, дабы прикрыть нас обоих. И это все из-за меня. Если бы я удержала эмоции под контролем, наши два щита могли бы противостоять Корнэн хотя бы один раз. А там бы уже видно было.
Слезы текли по щекам, не давая разглядеть, какое конкретно заклинание использовала безумная против Хилта. А он не издал ни звука. И только моя слабость торжеством отражалась в глазах убийцы. Ее мелодичный, чистый смех приводил в ужас. Меня трясло, и я все никак не могла собраться. Наверное, в те минуты я ходила по острой грани, за которой меня ожидало свое безумие.
Щит профессора пал, и вместе с ним из тела мужчины вылетела жизнь. Наступила тишина. Я ничего не слышала и могла полагаться лишь на свое зрение. Дверь снова распахивается, впуская в палату с десяток магов. Но им уже не суждено поймать ту, что достойна немедленной смерти. Ко мне подбегает отец и о чем-то спрашивает. Но я ничего не могу ему ответить. Двое некромантов и три целителя сразу же подбежали к кровати Шеннона. Я тоже хотела оказаться рядом с ним. Убедиться, что все в порядке. Но я все так же продолжаю сидеть на полу и плакать от тоски и горя. Видимо, меня не пустили к эльфу. Не дали удостовериться в том, что его больше нет. Его нет?
