Текст книги "Мироход"

Автор книги: лич добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Каких беженцев? – справившись с беспокойством по поводу орков, уточнила девушка. Странно слышать вопросы об окружающем мире от его жителя. И моего напарника по, не верю, что думаю об этом – приключении! Не нравится мне это.

– Да таких же, как везде. Обычные люди. Раньше в Аваре жилось совсем не весело, поэтому многие бежали в Орский Лес к чародеям. Да и сейчас кое-кто покидает страну ради этого… Всеми жителями автономий управляют волшебники. Они как мне помниться даже учувствовали в нескольких войнах между Гурами. Если коротко, граничащий с царством лес – это что-то вроде огромной сколоченной шайки наемников, грабителей, торговцев и воров одновременно. Гремучая смесь, которая к всеобщему удивлению спокойно кипит уже многие десятилетия и даже не думает взрываться, как этого хотелось бы многим в Аваре…

– А при чем тут Авара? – осведомился я.

– Ну, как же, лес-то у самих границ, даже их переходит, а деятельность его жителей распространяется отнюдь не на одних орков и некромантов.

– Но, Саяр, как же башни? – удивленно спросила волшебница.

– А что башни? Башни хороши против обычных людей, а, как и у нас, у жителей леса маги – сила, которая держит государство, ну или его подобие, на плаву. Даже мастер может закрыть от действия барьера довольно большую группу людей и перейти с ними границу. Что они естественно и делают, довольно часто. Вот оно значит как. Барьер барьером, а пограничные войска еще никому не мешали. И главное, какая перемена случилась с Джу, видно она и слышать не слышала о таких подробностях, куда уж ей…

– Но я ни разу не слышала об этом! – полностью подтвердила мои мысли девушка, всем своим видом выражая максимальное удивление вперемешку с возмущением.

– А то. Конечно, не слышала, зачем Совету или наместнику рассказывать о том, что добрая половина наемников, воров, убийц и торговцев редкими, и чаще всего запрещенными, вещицами даже не являются гражданами царства, а просто живет неподалеку и «гастролирует» по нашей территории? Не все прекрасно в заоблачной, магической стране. Дырявые границы, недоговоряващие-кое-чего-по-мелочам руководство… Думаю, тут и остальные прелести моей родной реальности присутствуют, только в искаженном виде. Лицо волшебницы теперь выражало лишь крайнюю степень возмущения, так наверно выглядит ребенок, который только-то узнал, что Дед Мороза нет и не было. Или наивный взрослый, которому сказали, что политики лгут и рвутся к власти лишь ради денег.

– Но-но… – начала девушка.

– Джу, давай я все вернусь к делу? Речь сейчас идет об опасностях леса, а не о политике Авары. Все еще возмущенно глядя на мага, Джу нехотя кивнула, одним этим движением показывая, что разговор на данную тему отнюдь не закончен и обязательно продолжиться. Саяр вроде как пропустил кивок мимо себя, вылавливая с него лишь предложение продолжить, что он собственно и сделал.

– Значит, в лесу вам могут встретиться банды, они же пограничные отряды, состоящие из людей, возможно с магом. Можете не волноваться – серьезные волшебники такими делами не занимаются, и отправляют в «дозор» лишь адептов и учеников. Я постараюсь проложить вам самый безопасный маршрут через лес, так что на поселения и башни магов вы натолкнуться не должны. Так же история с караванами с востока на запад и наоборот – сделаю все возможное, что бы вы с ними не столкнулись. Дорог в лесу много, но я что-то придумаю… Кроме того, вас могут поджидать отряды орских бандитов, они используют лес исключительно как место где можно спрятаться от совета вождей и враждуют с местными. Но они намного опасней.

– Почему? В них состоят шаманы? – спросила девушка, уже немного справившись с возмущением.

– Очень-очень редко. Даже самые жалкие шаманы могут найти более теплое местечко у себя в клане. Намного хуже то, что в таких отрядах состоят тролли…

– Тролли? – уточнил я. Внутри что-то заерзало, сначала я даже не обратил на это внимания, но потом понял, что это странное и бесформенное чувство – предчувствие. Причем, отнюдь не хорошее.

– Тролли. Я вам о них не говорил? Такие верзилы трех с половиной метров ростом, с темно-зеленой шкурой, грудами мышц и крайне компактным мозгом? Вот, я так и думал.

– Нет, как-то не удосужились… – вяло отозвался я.

– О, правда? Тогда кое-что скажу. Тролли живут в самых разных уголках нашего материка, они отличаются друг от друга цветом кожи, если так можно назвать то, что трудно пробить даже копьем, причем огненным, а так же размерами и естественно умственным развитием. Все в зависимости от расы. Все они обладают природной сопротивляемостью к магии, не полной естественно, но простые заклинания вроде огненных копей и солнечных вспышек оставляют на них столько же следа, сколько и стрелы. Про ментальную магию я вообще молчу – взять под контроль тролля решится разве что полный псих, лишь на мгновение расслабься, и он наброситься на тебя. Одинаковым остается одно – собственного государства у них нет и, насколько мне известно, никогда не было. Их поселения и их самих, где бы они не проживали, всегда используют. Для разных целей и с разным успехом – горные тролли работают на цвергов и гномов, лесные и степные служат самым разным хозяевам и для самых разных целей. Когда же тролли никому не служат…

– Что тогда? – наверно, уже что-то заподозрив, спросила девушка.

– …тогда все и всё вокруг об этом жалеют. Сильно. Ты, скорее всего не слышала, о том, как три десятка таких вот «диких» троллей перешли нашу границу и пока не подоспели войска, сровняли с землей семь сел и отправили на встречу с Махуром смотрителя одной из башен, а ведь он был магистром! Последние слова произвели на девушку впечатление. Судя по всему, маг уровня магистра считается тут чем-то вроде передвижной зенитно-ракетной установки, и то, что его растоптали какие-то полудикие великаны, выглядит для нее очень впечатляюще. И надеюсь хоть немного пугающе – иногда страх отрезвляет, давая возможность посмотреть на «волшебные приключения» без розовых очков. Между тем, старик продолжал рассказывать.

– По настоящему удачно используют их только орки и Своды. Служащие им тролли сравнительно умны и понятливы. Остальные же просто очень развитые животные, как бы неприятно это не звучало. Но они нас мало интересуют. Живущие на территории орков тролли несут службу в их войсках, занимая нишу тяжелой пехоты, и поверьте мне, что даже два десятка вооруженных дубинами, да еще закованных в латы! – троллей, это страшная сила. И частенько таких здоровяков можно встретить в разбойничьих шайках. Так вот, если вы их все же встретите, советую бежать. Быстро и время от времени оглядываясь, не зря же их иногда используют вместо катапульт… Я уже говорил, что у меня хорошее воображение? Кажется, да, и при том не раз. Так вот, в последнее время я бы хотел его кому-то одолжить. В дополнение ко всему, я еще и вспомнил один фильм, в котором были тролли – почти такие же, какими их описывал Саяр, только цвет кожи немного другой. Мое воображение сразу ухватилось за образ такой себе четырех метровой горы мышц, в латах и с огромной дубиной, одним махом превращающей три десятка людей в неприятного вида кровавую кашицу. Орки рядом с троллями показались мне эксцентричными модниками, отдающими предпочтение ушам в виде украшений.

– Как я уже говорил – я просканирую лес настолько внимательно, насколько мне это удастся, и выберу вам самый безопасный маршрут.

– Ну, вы там постарайтесь, что бы все было в лучшем виде… – просящим тоном отозвался я, отгоняя, прочь картинку с боем трех десятков Майков Тайсонов и тролля. Счет был тридцать ноль в пользу последнего.

– Это будет немного затруднительно даже при помощи башни, да. – задумчиво протянул маг, поглаживая длинную бороду.

– Точно, ты же довольно слаб в работе на растоянии… – начала было Джу, но волшебник отрицательно покачал головой.

– Дело не в этом. Башня многократно усиливает мои возможности. При желании я смогу дотянуться мыслью до столицы Хур-Хар, ведь это, по сути, будет просто сильно растянутым барьером.

– Да? Ты мне об этом не говорил. – как-то недобро прищурилась девушка, явно думая, что Саяр уж слишком много ей не говорит.

– Это элементарно и я удивлен, что ты сама этого не поняла.

– Так что ты там говорил о сложности? – немного покраснев, молниеносно сменила тему Джу.

– Все то же самое. Десять лет учишься, а логическое мышление не выработалось. В лесу достаточно много магов, многие из них – просто недоучки и слабосилки, но есть и более серьезные, если мне не подводит память, даже несколько магистров…

– Поняла-поняла! Даже переделанный барьер это достаточно простое заклинание, поэтому закрыться от него легко! – поспешила реабилитироваться девушка.

– Именно. От моего сканирования легко скрыться, но к счастью доступно это только магам уровнем не ниже мастера. – одобрительно кивнул ей маг.

– Вы намекаете на то, что если мы встретим мага, то он будет этим самым мастером? – предположил я.

– Может быть еще и подмастерьем или учеником – среди лесных братьев, как я слышал, есть очень талантливые маги. Или же магистром – но это почти нереально. – подтвердил волшебник.

– Они опасны? – как-то неуверенно и немного наивно спросил я. Сам же знаю ответ – да опасны, опасны настолько, насколько может быть опасен тот, кто кидает огненные копья и какие-то там лучи!

– Это плохо. – кратко высказала общее мнение девушка.

– Да, нехорошо. Но к счастью я использую не только силу башни, но и собственное Зеркало.

– Что за зеркало?

– Не зеркало, а Зеркало. Делай ударение на первую букву. – поправила меня Джу.

– На согласные ударение делать невозможно.

– То есть? – удивилась моя новая напарница.

– Это все особенности языков. Мы с Аскетом говорим на разных языках, просто нам кажется, что он говорит на аварском, а ему, что мы изъясняемся на русском. – объяснил Саяр.

– А откуда вы знаете, как называется мой…

– Кристалл памяти. У вас интересный мир. Не похож на наш. Настолько не похож на наш что… но у нас еще будет время об этом поговорить. Сейчас важнее обсудить предстоящее путешествие. Если будет. – хмуро подумал я.

Как-то не достаточно серьезно тут все воспринимают такое дело, как путешествие по землям орков и остальных обычных обитателей этого мира.

– Ладно, так, что за Зеркало? – постарался все же как-то выделить первую букву я. Вышло довольно странно, словно называешь имя.

– Я же говорил вам, что моя основная специальность – артефакторика? Если просто – создание магических предметов. А Зеркало, это артефакт, в вашей памяти я случайно наткнулся на нечто-то подобное в сказке про Белоснежку, кажется…

– Дайте угадаю, но ваше Зеркало не отвечает на вопрос «Кто на свете всех милее?» и дальше по тексту? – спросил я.

– Ну, оно может и ответить, но создано для других целей.

– Например – показывать магу то, что он хочет увидеть. Исходя из того, что Саяр все же магистр артефакторики, его Зеркало сможет показать магистров первой-второй ступени, если они не слишком искусны в плане маскировки. – подхватила Джу.

– А зачем тогда эти разговоры про башню? Вы же можете просто посмотреть все, что нужно в зеркале. – недоуменно спросил я.

– Тут все немного сложнее. Сделать Зеркало, которое бы показывало все что угодно очень трудно. Поэтому я в свое время пошел более легким путем и создал артефакт, который показывает источники магии, ибо это самое трудное и полезное умение. Всем остальным пришло пренебречь. Вот из-за этого я и буду использовать еще и силу башни. Точнее, я уже начал прокладывать вам маршрут через лес, прямиком к столице Хур-Хар. Что я могу сказать? Несмотря на все неприятности, которые могут встретиться нам в пути, организаторские способности Саяра производят хорошее впечатление. По крайней мере, пока я сижу в более или менее удобном кресле, стоящем в защищенной от всяких там троллей и орков башне.

– Продолжим. – спокойно привлек наше внимание маг. – Вы доберетесь до столицы Хур-Хар на лошадях, в столице вам предстоит сменить их и найти проводника.

– Проводника? – уточнила Джу.

– Да. Вообще, я постараюсь вывести вас на пограничный пост на опушке Орского леса, оттуда вас проведут к столице. Я уверен, Зуркаб позаботится о вашем эскорте. Так вот, в столице вам предстоит найти проводника, который проведет вас к землям эльфов.

– Эй! Но ведь самый короткий путь к границам Великого Леса лежит через Грарх! – почему-то возмутилась девушка. Видно, в ней снова играет эта наивная любовь к приключениям на свою… голову.

– Немного подумав, я все же решил, что в земли, вплотную граничащие с Кладбищем без крайней нужды лучше не лезть. Да, двигаясь напрямую, вы сэкономите несколько дней…

– Вот! Я о том же и гово… – начала волшебница.

– Но. Земли Грарх слишком близко к Кладбищу, которое настолько пропитано смертью и темной магией. Эманации Тьмы закрывают обзор, поэтому проложить безопасный маршрут даже к столице гуры мне будет очень сложно. А говоря начистоту – невозможно. Если смотреть через Зеркало, Кладбище выглядит одним большим пятном из красного, черного и зеленого. Над ним кружит столько колдовской силы, проклятий, не рассеявшихся ритуалов и прочей дряни, что мне будет легче найти в Великом Лесу друида. И эта пакость настолько сильна, что закрывает и часть гуры Грарх.

– Но ведь Шпиль Колдовства… – не сдавалась девушка.

Мне кажется, или она не слышала последних слов старичка о проклятиях, колдунах и ритуалах?! Нет, все же я рад, что Саяр оказался благоразумным человеком. Да, несколько дней это достаточно большой срок, ничего не попишешь, но с другой стороны, если меня убьют еще в пути, то у Лены не будет даже такого жалкого спасителя как я. Здравая оценка своих возможностей это всё!

– Я за обход! – бодренько высказал свое мнение ваш покорный слуга.

– Ладно-ладно… – пробормотала девушка. Быстро она смирилась, как-то странно. А! Точно, это же я принимал решение насчет того, брать ее или нет, значит – я как бы глава экспедиции. Или похода. В общем и целом, я главный! Звучит это непривычно, даже мысленно.

– Чудесно. Я думаю, вам не представит труда найти в городе неплохого проводника, а разрешение от одного из вождей обеспечит безопасную дорогу. Мой вам совет – возьмите с города запасных лошадей. – удовлетворенно улыбнулся волшебник –

– Почему именно с города? – спросила Джу.

– Ну, во-первых, только в городе вы и сможете купить лошадей. Видите ли, орки используют немного других гм… скакунов. На лошадях они ездят довольно редко и держат их для «младших народов». Во-вторых, когда вы пересечете реку Штарка, то окажетесь в степи. Огромные просторы открытой территории, покрытые лишь высокой травой и кустарниками. И так почти до самой границы с Листом. Нет, орки конечно населяют эту степь повсеместно, и их поселения будут встречаться вам очень часто, там вы сможете отдохнуть и пополнить запас провизии, но дело именно в территории. Ровная степь нам на руку – если возьмете с собой сменных лошадей, то сможете все же выиграть сутки из того времени, что вы теряете, совершая обход Грарх.

– Можно было ничего не обходить… – упрямо и разочарованно, но очень тихо пробормотала волшебница. Лошади. Что я знаю про лошадей? Не так уж и мало, для человека, который родился и безвылазно жил в городе. Лошади это такие парнокопытные, с хвостом, гривой и вложенным на уровне инстинктов желанием скинуть всадника, а-то и лягнуть его копытом. Я даже не знаю, что хуже. Но нет, худа без добра! Лошади это привычные, земные твари, с ними я как-то найду общий язык. Постараюсь, во всяком случае. Единственное, что меня смущает это мои познания о передвижении на лошади. Как мне известно, несколько дней верхом для человека, который это животное видел лишь на главной площади своего города, с плюгавеньким мужичком который предлагал на ней проехаться, это крайне неприятное времяпрепровождение. Особенно для филейной части. Да, я забочусь о своей заднице и ни капли этого не стесняюсь.

– Когда вы доберетесь до эльфийской границы, вам предстоит распрощаться с проводником орком и некоторое время двигаться самостоятельно. Как я уже говорил – у орков напряженные отношения с эльфами. Точнее, они как бы все время воюют. Но это к делу не относится. Саяр задумчиво погладил длиннющую бороду и снова посмотрел куда-то вдаль. Сложная это всё-таки работа – волшебник. Где-то, когда-то слышал – большая сила накладывает большие обязанности. По-моему, эти слова особенно справедливы в отношении разного рода чудотворцев, то есть волшебников и магов. К слову, я так и не понял разницы между «волшебник» и «маг», если она конечно есть. С колдунами все понятно – это те, кто занимаются запрещенной магией. Вроде. По крайней мере, Саяр колдунами называл именно тех чудотворцев (как-то странно звучит, даже мысленно), что «иммигрировали» на Проклятое Кладбище. Разница же между «маг» и «волшебник» для меня непонятна. Старик и его ученица называли всю свою братию по-разному, но какой-то системы или отличительных особенностей я не заметил. Опять не о том думаю. Даже Саяр уже вернулся к нормально состоянию и определенно хочет что-то вещать, своим любимым лекторским тоном.

– Я бы хотел внести кое-какую ясность и сразу предупредить о том, чего в Великом Лесу делать не стоит, даже если очень хочется. – размеренно и с изрядной долей скучности в голосе, начал волшебник.

– Для начала развею несколько мифов – не думайте, что эльфы это белые и пушистые садоводы. Все сказки об их доброте это только сказки, причем придумал их человек не знакомый с традициями эльфов. Правда, в том, что этот народ ничуть не добрее остальных, а их традиции не уступят традициям орков. Запомните главное правило выживания в великом Лесу – никогда, никогда и еще раз никогда не причиняйте вреда деревьям. Убийство лани или кабана вам простят, хотя и стребуют возмещение потери Матери Природе. «Убийство» дерева или кустика вам не простят никогда, даже если вам удастся сбежать из Леса, что очень и очень маловероятно, вас достанут даже в Сводах. Достанут и очень жестоко убьют. Хотя вам все же больше повезет, если вы убежите достаточно далеко – вас просто убьют, но если вас поймают в лесу…

– Что тогда? – затаив дыхание, спросила Джу. А она все туда же! Слушает так, будто старик сказку рассказывает. А ведь нам предстоит наведаться в этот Лес. Если нас по дороге не убьют волшебники-бандиты, бродячие тролли и орчьи банды… Довольно сумрачная перспектива, но я верю в лучшее.

– Тогда вы познакомитесь с традиционными наказаниями эльфов. И это будет последним, что вы узнаете в этой жизни.

– А точнее? Это я сказал? Нет, я не мог этого сказать, потому что я не хочу знать, каким извращенным образом эльфы убивают тех, кто вредит их любимым деревьям. Не мог, но сказал, это можно понять по удивленному взгляду Джу. Это ведь она все время задает такие вот вопросы. Странно. Мне кажется или мое воображение с нетерпением готовит огромное полотно и яркие краски, что бы порадовать меня новой картиной из местных реалий? Краски, почему-то только оттенка свежепролитой крови.

– Опять же не буду вас пугать особенно жестокими наказаниями, поэтому приведу маленький пример. – бросив на меня насмешливый взгляд, принялся объяснять маг:

– Общеизвестно, что все эльфы владеют врожденной магией, в отличие от тех же людей, орков, гномов, цвергов и большинства остальных. Даже если эльф никогда не учился магии, он может удивить вас десятком интересных трюков, но когда эльф все же становится на тропу искусства своего народа, он получает, будем называть это так – титул друида.

– А при чем здесь наказания? – уточнил я.

– Саяр любит начинать издалека, рассматривая все с самого начала, с истоков, так сказать. – понимающе улыбнувшись, пояснила девушка.

– Именно. Если объяснять все должным образом, понимание приходит быстрее и не только в отношении отдельно взятого фрагмента, а и всего рассказа. Так вот, друиды владеют особенной магией. У них очень необычное искусство, но его проявления есть и в нашей школе, например, так популярная в последнее время Флористика. Магия эльфов же совершенно на другом уровне и выращивание новых видов цветов и деревьев за короткие строки для них это базовое умение, лишь немного превышающие обычные силы, дарованные природой. Это очень интересная тема для разговора, на которую я мог говорить часами, потому что…

– Давайте вы просто расскажете о наказаниях, так, для общего впечатления? – взмолился я. Нет и, правда, начинать издалека, конечно, хорошо, но время, оно не резиновое.

– Про магию друидов вам знать тоже было бы не лишним, но раз нет, так нет. Я приведу вам маленький пример, по которому вы сами сделаете вывод, что трогать деревья, как и жечь костры в Великом Лесу не стоит. Наказание из разряда средних, за убийство дерева или нескольких деревьев – росток.

– Росток? – переспросила Джу.

– Да, примерно так это переводится с языка эльфов. Преступнику дают проглотить несколько семян одного особенного вида кустарника, который славится своим неудержимым желанием расти и пробивать любую преграду между собой и светом. Делает он это долгими годами и благодаря очень сильным росткам, но когда в дело вступает друид даже первого посвящения… Скажу еще, что пытка длится примерно час, после чего узнать в преступнике хотя бы человека очень сложно. Я не считаю брезгливым человеком, но после присутствия на одной такой экзекуции у меня появилась устойчивая неприязнь к эльфам. Мне, правда не хотел этого представлять, но мое воображение уже приготовило холст и красками, за мгновение состряпав (очень качественно) крайне тошнотворную картину, в ходе которой… Нет, я лучше не буду об этом даже думать. Сохраню нервные клетки и бледное выражение лица, а-то Джу вон уже пожалела, что услышала о наказаниях эльфов. Так пожалела, что изменила оттенок лица на зеленоватый. Сразу видно человека с хорошим воображением.

– Гм. Я, похоже, тоже заразился неприязнью к эльфам, хотя еще ни одного не видел.

– Не надо акцентировать на этом внимание, это всего лишь особенности другого народа. Неприятные, но вполне себе обычные особенности.

– Ничего себе особенности, это же варварство. – высказала свое мнение волшебница, справившись с воображением.

– Нууу… Тут можно довольно долго спорить, люди ведь ничем не лучше. О, я бы советовал вам встать. – улыбнувшись, посмотрел на нас с девушкой старый маг.

– Зачем? – удивленно спросил я, в то время как Джу вскочила на ноги. И не зря. Стул, так уверенно удерживающий мое тело в сидячем положении, вдруг стал напоминать желе. Длилось это долю секунды, поэтому я даже не успел посмотреть, что же с ним случилось, ведь уже в следующее мгновение он просто исчез. Ах да, исчезновению сопутствовал звук «Шмяк», который издала моя задница при встрече с каменным полом.

– Как я уже говорил, инструктаж или же полная осведомленность о предстоящем деле, это четверть благоприятного исхода приключения. Еще две четверти – это удача и подготовка. И последняя, это умение вовремя среагировать на команду мага. – улыбнувшись, поведал Саяр, взмахом руки создавая два новых кресла.

– Я запомню.