Текст книги "Мироход"

Автор книги: лич добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 8

– Не дергайся! И наклони голову вперед! Я ведь ничего не вижу! – разражено прикрикнула на меня волшебница.

– Мне больно! Ты можешь покончить с этим быстрее!? – не менее раздраженно, ответил я, скривившись от боли и в который раз вскинув голову. Девушка перегнулась через мое плечо и, сузив глаза, ответила:

– Да, я могу создать топор и отрубить тебе голову! Хочешь!? Насупившись, я опустил взгляд в землю и невнятно пробормотал что-то про свою удачу и ее медицинские навыки.

– Так-то лучше. Сиди и не дергайся. – торжествующе отозвалась Джу, продолжая пытку, которая длилась вот уже десять минут. Мы покинули башню Ай-Тар и прилегающий к ней город пять дней назад. Все это время наша маленькая спасательная команда в быстром темпе пробираясь через Орский Лес по заранее проложенному маршруту. Три раза приходилось перебираться через небольшие ручейки и единожды вплавь пересекать лесную речушку.

Тропа, по которой мы двигались в начале, в какой-то момент начала превращаться в подобие грунтовой дороги, но насладится ею у нас не вышло – скоро мы опять свернули в узкий зажатый меж двух зеленых стен коридор. Собственно, по таким тропинкам мы и ехали все это время. Как бы там не было – за все время нам не встретилось ни одного разумного существа. Несколько раз по округе разносились отдаленные крики или гулкое эхо, издаваемое работой неизвестных лесорубов, но не больше. За раздающимися вдали ударами топоров, обычно следовал душераздирающий скрип и оглушительный грохот падающих деревьев, что заставлял нас постегивать лошадей и быстрее убраться подальше. Лес был… Лесом. Что тут еще скажешь? Это был обычный лес, которых и в моем родном мире хватает – те же деревья, стоящие сплошной стеной, те же кустарники, такие же насекомые, жужжащие днем и те же комары, неведомо как залетающие в палатку ночью. И какая в сущности разница, что деревья были в большинстве своем незнакомыми (особенно мне, человеку которому едва ли не ВСЕ деревья незнакомы), под копытами лошадей все еще изредка хрустели желуди размером с кулак, а над головой время от времени появлялись вопящие во всю глотку сгилки? К слову, на второй день пути мерзких чирикающих сволочей стало значительно меньше и они почти не доставляли дискомфорта. Уже к вечеру того же дня мы могли с облегчением о них забыть – верхушки деревьев были свободны от тяжелых гнезд, а вокруг впервые за долгое время стало по-настоящему тихо! Ничего необычного или магического нам на пути не попадалось. Тишь да гладь – прямо загородная прогулка на лошадях. Как резонно заметила Джу – Орский, это не Великий лес, где по рассказам Саяра деревья могут провожать тебя подозрительными взглядами, а трава неодобрительно бормотать, если ты по ней ходишь. Тут все было просто и ясно, ведь единственными магическими жителями леса были волшебники да несколько видов редких животных. Последнее меня заинтересовало, но девушка не смогла вспомнить, что же за магические твари тут обитают и опасны ли они. Первые несколько дней были для меня сущим адом – с непривычки седло натирало задницу, меня вдруг захлестнуло аллергией непонятно на что, я то и дело падал с лошади, а на вторую ночь так вообще подвергся нападению комаров. По крайней мере, я очень надеялся, что это были комары.

Вот теперь я все же порадовался, что Джу вызвалась меня сопровождать. Пусть по ее словам в целительстве она разбиралась не слишком хорошо, но именно благодаря ее стараниям моя аллергия сошла на нет, укусы насекомых бесследно исчезли, а ушибы и вывих остались в прошлом. Единственно – просить сделать что-то с моей задницей я не решился. Она могла это не так понять, да и вообще в последнее время смотрела на меня как на большого ребенка, сующего себе в рот всякую гадость в огромной песочнице. Вот и сейчас волшебнице выпала большая честь по освобождению моей шеи от клеща. Да-да, я подхватил клеща, а Джу мало того, что его заметила раньше меня, так еще и старалась удалить. Как оказалось, магией она этого паразита убрать не может, поэтому пришлось действовать так сказать ручками. Выходит у нее, честно скажу, хреново, но я самостоятельно удалить эту гадость уж точно не смогу. Клещ оказался еще той скотиной – даже нежные руки Джу (на несколько минут получившие силу боксера профессионала благодаря магии) не могли с ним справится. Кроме того, тварь почти не реагировала на соль и подсолнечное масло, которым мы старались его ослабить. Это, кстати, была моя идея – где-то я читал, что перед удалением подобного рода паразитов нужно смазать кожу вокруг их пасти подсолнечным маслом или солью, а уж потом удалять. Якобы, если этого не сделать, голова паразита останется в ране и со временем начнет гнить. Кроме того, мне вспомнилось, что некоторые виды клещей разносят всякую заразу, да к тому же – прямо в кровь ее впрыскивают! Именно благодаря таким неожиданно ярким познаниям в этой области, я и терпел истязания волшебницы… Я покрепче сжал зубы, стараясь не дергаться.

– Скажешь, когда будешь вытаскивать! – сквозь зубы проговорил я.

– Ага. – ответила девушка и меня тут же накрыло острой болью из области затылка. Словно гвозди кто-то в шею вгоняет, ей Богу. Я все понимаю, но почему же так больно-то!? Знаю, со стороны это выглядит совсем не страшно – вот уж, немного кожу сдавить, что тут такого? – но на самом-то деле очень даже! У меня даже на мгновение перед глазами все поплыло.

– Вот и все! – жизнерадостно сообщила девушка, перепрыгивая колоду, на которой я сидел.

– Я просил предупредить, когда ты давить будешь! – в порыве праведного гнева вскричал я.

– Да ладно, все ведь готово. Хватит дуться, не маленький уже – пора бы научится терпеть боль. На вот лучше рассмотри своего противника! – жизнерадостно протянула мне ладонь с едва подергивающим лапками паразитом Джу. Потирая затылок, я перевел негодующий взгляд на ладонь, что бы получше рассмотреть гадкую тварь.

– Вот бесово семя! – вырвалось у меня. И не зря – клещ раздулся едва ли не до размеров черничной ягоды! Вот сволочь, сколько он из меня кровушки выпил!

– Точно. И как ты умудрился его подцепить, ума не приложу. – протянула волшебница, положив клеща на колоду, слева от меня.

– Мой коэффициент невезения просто зашкаливает, ты же в курсе. Я удивляюсь, что ночью ко мне в постель еще змея не заползла. – проследил за действием девушки я, между делом доставая из кобуры пистолет. Как только паразит оказался на колоде, а в руке удобно расположилась рукоять «Макарова», я со всего маху врезал этой самой рукоятью, раздавливая гада. На побелевшем от времени дереве остался красочный кровавый след с останками клеща в центре.

– Да, я сама удивляюсь. И перестань расчесывать рану! – прикрикнула на меня Джу, заметив, чем занята моя вторая рука. Я молниеносно убрал руку от затылка и, вытерев рукоять пистолета от своей же крови, убрал его обратно в кобуру.

– Так-то лучше. Подожди, я сейчас залечу рану. – хмыкнула девушка, опять переступая чрез колоду и оказываясь у меня за спиной.

– Спасибо. – с искренней благодарностью отозвался я.

– Да нормально все, не заморачивайся. – беззаботно ответила волшебница, приложив к ранке ладонь. Она меня уже несколько раз исцеляла, поэтому я привык к этому процессу – тело словно окуналось в теплую воду, а уже через мгновение возвращалось к обычному состоянию, но без синяков, ссадин и других повреждений. По ее словам, целительство довольно легкая дисциплина – всего-то нужно, что дать астральному телу сил для возвращения в исходное положение физической оболочки. В тот раз, она ответила на мой недоумевающий взгляд долгой лекцией о человеческой душе и не только. Как объясняла мне волшебница – душа человека (а я ведь верил, что она у нас есть!) как и любого другого существа, состоит из нескольких оболочек. Осязаемой (по крайней мере, для обычных людей) есть только третья оболочка – телесная. Кроме нее есть первая оболочка – бессмертное начало, основа человеческой души, вторая оболочка – астральное тело, полностью копирующее физическое, четвертая оболочка – мысленный дух или просто разум, сознание человека. Это так сказать «эконом комплект» которым обладает большинство живых существ. Дальше уже идут «бонусные» оболочки, к примеру, пятая или магическое начало. Благодаря этой оболочке маги могут впитывать ману, творить заклинания и все остальные свои фокусы.

По слова Джу, пятая оболочка есть у всех людей, просто ее развитие находится в зачаточном состоянии, да и у каждого человека она индивидуальна.

Эта индивидуальность выражается в предрасположенности конкретно взятой души, а значит и человека, к магии. Что мне порадовало – у большинства людей предрасположенности к магии нет вообще или же она очень мала. То есть из всех и каждого магов не сделаешь. Обучение магии это и есть процесс пробуждения и тренировки магического начала, в конце которого мы имеем все того же человека, но «прокачавшего» свою душу до нового уровня – мага, волшебника, колдуна. Звучит забавно, но, черт побери, так оно и есть. Прямо РПГ игра какая-то… Кроме пятой оболочки, существуют и другие о которых Джу ничего дельного сказать не могла, по той причине, что благополучно забыла эту часть лекций Саяра. Зато она вспомнила про шестую оболочку, дарующую обладателю бессмертие. На этом моменте я слушал особенно внимательно – кому же такое не интересно будет!? К моему глубочайшему сожалению, много по этой теме волшебница не рассказала.

Все, что она вспомнила так это, что эта оболочка точно есть у эльфов и атлантов, эти без сомнения магические виды в теории могли жить вечно, но… Шестая оболочка души даровала возможность то ли стареть очень медленно, то ли достигая определенного возраста оставаться таким навсегда (тут Джу долго морщила лоб, но так и не смогла точно вспомнить) и на этом все. Если эльфу или атланту нанести достаточно серьезные раны он умирал точно так же как и любое живое существо. Доказательством этому служил тот факт, что орки в своих непрекращающихся войнах с Империей Листа вполне себе удачно вырезали эльфов, в свою очередь, не обладая никаким бессмертием. А возвращаясь к четвертой оболочке и целительству, волшебница поведала, что астральное тело во всем копирует физическое, оно и есть еще одним телом, только (тут я мало что понял, поэтому просто запомнил сказанное) в другом, астральном плане. В отличие же от физического – нанести урон астральному телу обычным, немагическим оружием невозможно, поэтому оно всегда выглядит соответственно возрасту владельца. Пример, который привела девушка для меня, все разъяснил – если человек каким-то образом, опять же немагическим, лишался пальца, то на его астральном теле палец оставался.

Да, со временем астральная копия потерянной или поврежденной части тела как бы «вяла», становясь все прозрачнее и прозрачнее, пока совсем не исчезала, но это происходило очень медленно и, если в дело вовремя вмешивался целитель – он легко залечивал любую рану и так же возвращал потерянные конечности. Признаться, из той лекции я почерпнул немало интересных знаний и много размышлял над тем, насколько же разным может выглядеть один и тот же мир с разных точек зрения. Да, в моем родном мире были компьютеры, высокотехнологичные приборы, такое же медицинское оборудование, армии ученых и исследователей, но они знали едва ли десятую долю из того, что поведала мне Джу. Не говоря уже о применении знаний на практике. Тут даже скептик вроде меня задумается – а не прихватить ли домой парочку магических учителей отсюда? Пока я придавался воспоминаниям о полученных знаниях, наступило то самое состояние окунания в теплую воду. Хотя в этот раз, все прошло намного быстрее и незаметнее – я даже не успел словить от процесса своеобразный кайф. Видимо, ощущения во время исцеления зависят от сложности увечья. Да, наверно – ведь в прошлый раз волшебница лечила меня от обширной аллергии вкупе с укусами комаров, а еще раньше от вывиха руки и десятка ссадин. Оказалось, падение с лошади, очень опасная штука, особенно для неудачника вроде меня. Все не было бы так плохо, если бы падая, я не запутался ногой в сбруе своего скакуна, и он не протащил меня за собой с десяток метров. Сволочь такая.

– Готово. – отрапортовала Джу, убирая руки.

– Магия – это круто. – в который раз заметил я, на всякий случай ощупывая место, где раньше была рана оставленная клещом.

Как и ожидалось – там была только здоровая кожа, немного перепачканная кровью.

– Ты уже говорил. – хмыкнула волшебница снова перепрыгивая колоду и направляясь к привязанным у дерева лошадям. Солнце еще было высоко, да что там – время едва перевалило за полдень. Климат на Рунни сравним с субтропическим, на грани умеренного – сейчас тут было начало сезона дождей, что совсем не мешало солнцу жечь во всю. Это было довольно странно – днем было солнечно и ясно, а ночью лил дождь. Благо, лес неплохо защищал и от палящего солнца и от проливного дождя, поэтому какого-либо дискомфорта я не испытывал. Прыгнул из русской весны в аварскую – и хоть бы хны!

Даже грязи как таковой не было – деревья и другая зелень так густо заполняли лес, что всасывали свежевыпавшие осадки без следа уже за несколько часов. Правда, это мне кажется, что сейчас весна. Я так и не разобрался в аварском календаре. Он скажем так, был очень сложным – год делился на семь или девять циклов, в зависимости от того, был он четным или нечетным. В одном цикле было два или три нура (соответственно году), каждый из которых был примерно равен нашему месяцу. В каждом нуре от двадцати до двадцати восьми дней (я даже удивился, что название одни и то же).

Жаль, у меня часов нет – не могу точно сказать, сколько длится здесь день. Джу говорит, что одни сутки длятся на семнадцать часов или по староаварски – скиль. Ну и скиль, соответственно, делится на минуты и секунды, количество которых не отложилось в моей памяти из-за и без того длиннющей лекции о календаре. Для меня все это было дико, хотя, что удивляться – другой мир, другие законы! Как оказалось – волшебница все же обладала многими полезными, но крайне занудными знаниями. Возвращаясь к нашей остановке – если бы не моя маленькая проблема, мы сейчас все так же уныло скакали бы по узкой тропе, потому что общим голосованием было принято решение двигаться без лишних задержек днем, а отдыхать ночью. На мое осторожное замечание о том, что ночью нас могут сцапать прямо во сне, Джу фыркнула и сказала, что палатка защищена кое-какими чарами, так сказать скрывающими ее от ненужных глаз. В общем и целом, остановились мы на рукотворной полянке метров двадцать-тридцать в диаметре. Все свободное пространство здесь занимали только побелевшие пни, да пара разбросанных колод. Судя по всему, поляна часто использовалась в качестве места для стоянки – молодые деревья безжалостно уничтожались, а прямо передо мной были следы от костра. Горел он, правда, очень давно, но все же…

Подобные «залысины» нам встречались довольно часто – местные жители рубили лес без какого-либо плана, просто там, где им нравилось. Лошадей мы привязали в тени, где они сейчас благополучно жевали свой корм из привязанных к мордам сумок. По той причине, что я даже не представлял, как с ними обращаться, кормежкой обоих зверюг занималась Джу. На меня пали обязанности по тасканию воды из ближайшего ручейка или же просто наполнение пары ведер, если приходилось делиться собственными запасами из безмерных фляг.

Зажмурив глаза, я поднял голову и попробовал насладиться солнечной ванной. Мой супер магический плащ не был снабжен функцией кондиционера, поэтому вышло не слишком. Снимать его я не хотел из-за простой человеческой паранойи – намного увереннее себя чувствуешь в защищенной от арбалетных стрел одежде, чем без нее. А вообще-то – идиллия. В меру жарко, где-то на границе слышимости жужжат насекомые и поют птицы (слава Богу, не сгилки). Сейчас бы вздремнуть пару часиков…

– Ну, что – поехали дальше? – через некоторое время пробился через захватившую меня врасплох дремоту голос Джу.

– Ммм? Уже, что ли? – прикрыв глаза ладонью, я посмотрел в сторону девушки и душераздирающе зевнул. Черт, а ведь я едва не заснул прямо сидя – вот что значит жара. Совсем я расклеился, а нам ведь сегодня еще ехать и ехать…

– Ну, да. Клеща я убрала, лошадей мы покормили и напоили – можно ехать. И хватит зевать, ты словно обретшее тело заклинание Пасти Бездны… У меня такое чувство, что сейчас все вокруг к тебе в рот засосет. – отозвалась волшебница, снимая мешки с кормом с лошадиных морд и пряча к себе в сумку. Выглядит забавно – мешки ничем не меньше самой сумки совсем не делают ее больше, да и тяжелее, если на то пошло.

– Может, перекусим перед дорогой? – лениво предложил я. Нет, как-то не в кайф сразу же запрыгивать в седло и трястись аж до вечера, ведь раньше этого времени Джу нормальную остановку сделать не разрешит. И это забавно, ведь главный во всей этой катавасии – я! С другой стороны, аргумент, что это все по плану Саяра, действует убойно. Как с таким можно спорить?

– Нууу… – неуверенно протянула девушка. Кажется, сейчас в ней борется два желания – немного передохнуть и в точности следовать плану учителя. Ага! Это хорошо, когда Джу разрывают сомнения главное не терять времени и подталкивать ее к выгодному тебе решению! Знаю, нам нужно спешить, Лена нужно вытаскивать от эльфов (если она жива, на что я очень надеюсь) и все такое, но часик времени ничего не меняет, ведь правда?

– Слушай, думаю это не проблема – немного отдохнем, перекусим и быстро нагоним график или что там у нас. Вряд ли Саяр не учел всяких дополнительных обстоятельств, вроде того же голода или усталости. – резонно заметил я, пересиливая себя и поднимаясь с колоды.

– Да мы и так уже отстаем от графика из-за этой остановки… Ты же понимаешь – Саяр не все время сканирует территорию, а только время от времени и исходя из расчета, что мы уже находимся в нужной точке. Это все адски сложно и я уверена – если бы магическая связь работала на такое расстояние, он бы уже брюзжал во всю. – ответила девушка. Я слабо представлял брюзжащего Саяра, но выглядело это наверно не очень впечатляюще – вот мой начальник, он умел брюзжать. Он был, можно сказать, чемпионом по брюзжанию, нависанию и пронзительным взглядам. И его племянницу я потерял в другом мире. Нет, если честно – я потерялся вместе с ней в другом мире, но кто мне поверит? Нужно найти виновного, так вот он! А вовсе не та сволочь, что построила Мироход в нашем мире, да еще и задумалась замаскировать его под чертову пятиэтажку. Ладно, не будем отходить от темы. Если я хочу немного передохнуть, нужно быстро заверить Джу, что ничего предосудительного в этом нет, и никуда мы не опоздаем. Ведь, так оно наверно и есть… Делаем беззаботное и уверенное лицо.

– Ладно-ладно, убедила! Остаемся здесь на пол часа, быстро перекусим и сразу в путь. И никаких остановок до самого вечера – будем скакать на всех парах. Как тебе такое? – предложил я, наконец, добравшись до лошадей и заодно блаженной тени.

Девушка неуверенно посмотрела на браслет, служащий как она объяснила не только камерой для записи наших довольно унылых приключений, но и универсальной картой, которую Саяр обновлял по мере достижения нами «ключевых точек». Джипиес магического мира, черт бы меня побрал!

– Ты заодно помедитировать сможешь. – решил я окончательно взять на себя роль демона-искусителя. Это было выстрелом в самое сердце – целительские заклинания тратили немного маны, но когда дело доходило до магии, Джу становилась занудной и скрупулезной до невозможности. Потратив на что-то ману, она предпочитала тут же провести медитацию – очень унылое занятие, что было просто-напросто сидением в определенной позе. Ну, волшебница еще говорила о полной концентрации, спокойствии и соединении с окружающим миром… Но в этом я не разбирался, никакого соединения с окружающим миром увидеть не мог, поэтому для меня медитация осталась просто сидением в определенной позе.

– Хорошо, но только пол часа! Я как раз все успею – помедитирую, перекушу и немного отдохну от этого треклятого седла… – все же поддалась на мои уговоры волшебница.

– Тебя тоже седло достает? – удивленно спросил я. Джу хмуро на меня посмотрела, и я запоздало понял, что задавать подобные вопросы девушкам – верх грубости. Но ведь натирает же!

– А ты думаешь, я раньше по пять дней из седла не слазила? – изогнув бровь, спросила она.

И то правда. Как это я не догадался? Пусть тут и используют в качестве средств передвижения лошадей, и даже волшебница очень хорошо держится в седле, но в столь долгой поездке умение держатся в седле фиг поможет. Тут бы больше подкладка какая пригодилась…

– О, пардон. Как-то не додумался. Что мне делать, кэп? – решил сменить тему на более насущную и менее неловкую я. Знаю, знаю – я главный и все такое, но у Джу какой-то необъяснимый талант к организации чего бы то ни было. Вот я и подумал: раз у нее так хорошо выходит и ей это нравится, пусть организовывает на здоровье. А я буду привычно выполнять приказы, и чувствовать себя как на долгожданном отпуске. Пусть даже таком адски странном.

– Кэп, кэп… Хорошее слово. Только вот, что оно значит? Надеюсь, это не ругательство какое? – прищурившись, спросила девушка.

– Не-а. С чего ты вообще взяла? Кэп и есть кэп – капитан, главный и все такое. Американщина, но у нас в ходу. Хотя у нас американщины и так по горло – сами свой язык загаживаем. Эххх… – тяжело вздохнул я, упираясь на седло своей лошади. Жеребец медленно повернул ко мне голову и пронзительно на меня посмотрел, словно намекая, что если кое-кто будет наглеть, то может получить и копытом по коленной чашечке. Быстро обдумав перспективу еще одного исцеления, я нехотя убрал руку.

– Ты иногда о чем-то как начнешь тараторить, так я тебя совсем перестаю понимать. Ладно, не важно. Достань из сумки какую-то скатерть и обед. Нормальный обед! – подчеркнула Джу.

– Что? А я разве я не нормальные обеды выбираю? – обиделся я, отпетый холостяк отлично умеющий готовить лапшу из пластиковых стаканчиков и мастерски разогревающий в микроволновке пиццу.

– Мы три дня подряд питаемся одними пирогами. Пироги с мясом, пироги с рисом, пироги с овощами, пироги с фруктами… Меня уже тошнит от пирогов. Зря я разрешила тебе выбирать еду, нельзя день за днем топтать одни пироги! – хмуро посмотрела на меня волшебница.

– Да они же безумно вкусные! Ты, что не… – начал было отстаивать честь кулинарных шедевров неизвестного маэстро я, но Джу меня жестко прервала:

– Нет. Никаких пирогов, по крайней мере, дня четыре. Я не хочу их даже видеть, поэтому и тебе их есть нельзя! Еще чего не хватало – отравишься или заработаешь несварение. Найди в сумке что-то мясное, – подчеркиваю – полностью мясное без малейшей доли теста.

– Как скажешь. Что будешь пить? – все же смирился с временной утратой любимого яства я.

– Достань мне какой-то сок. – пожала плечами девушка, пока я управлялся со скатертью.

Внутри моей сумки можно было разместить небольшой склад, и ее вес не изменился бы. Точно так же, как и размер. Некоторые артефакты вызывают во мне восторг, в их числе и наши сумки с палаткой. Если бы при мне всегда были такие вещицы я бы не был так радикально настроен ко всякого рода пикникам и поездкам на природу. С одной стороны – можно взять с собой все, что душе угодно, с другой жить в комфорте и уюте. Только спрей от комаров захватить. Как только я расстелил скатерть, волшебница сразу же заняла на ней место и приступила к медитации. Бухнувшись рядом с ней, я начал рыться в сумке в поисках чего с заданными Джу параметрами. Итак, мясо и сок. Саяр снабдил нас целой кучей съестных припасов, которые очень медленно портились, но при этом не теряли вкусовых качеств. Вот те же пироги – просто удивительно, но за пять дней они даже не зачерствели. Я как раз достал из сумки что-то вроде небольшого мешка с пирогами и заглянул внутрь. Ооо… Этот аромат! Они все такие же свежие и вкусные и…

– Никаких пирогов. – оборвала мои мысли волшебница, даже не открывая глаз. Ну и ладно. Бросив на нее хмурый взгляд, я засунул мешок обратно в сумку, где он тут же стал размером примерно с абрикос. Все же эта сумка не очень удобная, пока все лежит по карманам и отделениям – нет проблем! – особенно, если знаешь, что где. Но как только все смешается в кучу… Головная боль. Мне уже два раз пришлось раскладывать все по новой. Так, что тут у нас? Продолжая рыться в недрах сумки и проверяя содержимое маленьких карманов, я по очереди доставал из сумки разные мешки и тючки. Соль, сухари, какая-то сушеная рыба, странного вида сыр, вяленое мясо… О! То, что надо. Искать дальше у меня желания не было, поэтому я разложил на скатерти замотанный в грубую бумагу кусок вяленого мяса и уже одним движением извлек из сумки флягу с соком. Вот, над этим я не зря поработал, все напитки разложены по ближайшим карманам. Жарковато тут, а долго искать воду или сок, одновременно управляя лошадью не с руки. Решив не отвлекать девушку от медитации (а вдруг меня опять нужно будет исцелять?) я лег, подперев голову кулаком и попивая сок наслаждался умиротворенным пейзажем, время от времени пощипывая мясо. Не знаю, чем это было при жизни, но на вкус совсем недурственно. Я раньше почему-то считал вяленое мясо соленой гадостью – оказывается, ошибался. Место для «пикника» мы выбрали отличное – в тени деревьев, недалеко от привязанных лошадей. Лежишь себе, попиваешь прохладный сок (я без понятия, как он остается прохладным) тебя обдувает легкий ветерок, вокруг пахнет лесными травами, где-то поют птички и жужжат насекомые. Остался бы здесь на весь день…

Я сам себя одернул. Может мне еще в мире этом остаться? Ха-ха… Нет, хорошо здесь, но ведь все почему? Тут никто не хочет меня убить, нет ни орков, ни колдунов – никакой опасности, в общем. И то, это потому, что Саяр об этом позаботился. Сделай шаг в сторону, сойди с проложенного магом маршрута и встретишься с настоящим Орским Лесом и его еще более настоящими жителями. Нет-нет, в этом мире мне не место – я хочу домой и точка. Там все понят и просто, без магических чудес, но и без магических ужасов. И это к лучшему… Я перевел взгляд на Джу, все так же сидящую в позе для медитации, а проще говоря – по-турецки. Вот, только руки она себе на плечи положила – правую на левое плечо, левую на правое. За время нашего пока еще не слишком долгого знакомства, мы успели неплохо узнать друг-друга – да и что собственно в пути делать? Тем более, сидя в седле. Собственно, рассказ Джу о своей семье очень быстро перерос в небольшую лекцию посвященную «магическому образованию», которая основывалась на ее объяснениях о структуре души человека. Исходя из того, что не далеко не каждый человек имел перспективы стать даже заурядным подмастерьем (пятая оболочка души у большинства людей крайне слаба), поиск будущих магов был занятием трудоемким и чрезвычайно важным. В Аваре подготовка магов была в числе первоначальных обязанностей Совета. Я тогда еще хмыкнул – ну, да, нужно же ведь новых защитников режима отбирать.

Возвращаясь к рассказу волшебницы о себе – в шестнадцать лет она удачно прошла проверку на магические способности. В ее родном городе (Варра или Вурра, что-то такое), как и во всей Аваре, это мероприятие проводилось раз в год и учувствовали в нем все дети достигшие тех самых шестнадцати лет. Как объяснила девушка – в этом возрасте уже можно более или менее точно сказать есть ли у человека магический потенциал. На мой вопрос о том, как именно проверяют, она ответила, что специальный маг просто смотрит на ауру ребенка, пользуясь специальным артефактом. Вот так вот просто. Спрашивать у Джу есть ли у меня магический потенциал я не стал. Не хочу быть частью всего этого волшебного безумия, даже за плюшки в виде артефактов и всего прочего. Ну и не хочу жалеть в случае позитивного ответа о том, что не остался здесь на обучение… Зевнув, я посмотрел на волшебницу и еще раз приложился к фляжке с соком. Ее родители не были магами. Да что там, у нее в роду не было магов! Отец работал помощником в лавке местного артефактора, а мать была, кажется швеей. А вот дочь у них уродилась с магическим даром. Для всех родителей в Аваре – это едва ли не самая радостная весть. Если у твоего ребенка есть магический потенциал или же попросту дар, о его будущем не стоит и волноваться. Да и о благополучии всей семьи тоже – семьи, в которых кто-то из родственников владел магией, были высшим классом. Сразу же после обнаружения у ребенка магического дара, его отправляют в столицу. Вот и Джу собрала вещи, попрощалась с родителями и укатила самый большой город царства – Нит. Приехала, город и людей посмотрела, себя показала и получила в наставники нашего дорогого Саяра. Старичка как раз сумели поймать и заставить выполнить «конституционный долг» – принять участие в Распределении. Ничего сверхъестественного в Распределении не было. Рассказ об этом знаменательном для каждого будущего мага дне затянулся надолго (волшебница очень этим гордилась), но суть была проста – детей делили на группы, вводили в особый зал набитый магами, где в торжественной обстановке их строили в шеренгу и «распределяли». Каждый из будущих учителей смотрел на детишек, рассматривал ауру и выбирал себе ученика. Дело это было подневольным – одним из немногочисленных налогов, которыми Совет обкладывал магов, был налог на учеников. Звучит странно, а на проверку очень даже разумно. Совет имеет право требовать от каждого мага уровнем не ниже мастера раз в десять лет взять ученика. Точнее, требовал-то он явится на Распределение, а уж если ты являлся – без ученика уйти не удавалось. Все расходы на содержание ученика маг брал на себя, точно так же как и ответственность в случае получения им травм или (Всякое бывает! – ответила волшебница на мой офигевший взгляд) смерти. Лично мне Распределение напомнило покупку домашнего животного, но говорить об этом вслух я не решился – Джу бы мне череп проломила, как пить дать. А дальше жизнь моей напарницы потекла медленно и спокойно – Саяра, получив ученика, выбил себе место в Ай-Тар, начал обучение. Да-да, старый хитрец меня похоже надул – его туда не принудительно засунули или по крайней мере, он мог выбирать в какой башне сидеть. Джу сказала, что его с самого начала интересовал Мироход, вот он и выбрал эту башню. Погрузившись в воспоминания, я начал понемногу клевать носом. Дааа… Жизнь у моей волшебницы крайне интересная, меня даже от рассказов о ней в сон клонит. Погода опять же отличная так и подначивает заснуть. Поспать, что ли? Времени у меня еще минут пятнадцать, может… Задумавшись, я опять приложился к фляжке с соком, да так и застыл. В один момент всю идиллию нашего лесного пикничка, словно ураганом снесло. Слева от места, где мы остановились, кусты разлетелись сломанными ветками, и из них выпрыгнуло нечто огромное, одетое в кольчугу и донельзя заляпанное кровью. Мой мозг, все еще настроенный на ленивое созерцание умиротворенной природы, отметил, что существо несло кого-то на руках, из щита одетого ему на спину торчало несколько стрел, а кожа, не закрытая кольчугой и не заляпанная кровью была темно-зеленой.