Текст книги "Пять мужей для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Лея Кейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Глава семнадцатая
Он засмеялся.
– Это первое, что ты сказала мне, ведьмочка.
Я приподняла голову и подбородком уперлась в грудь Джарда.
– Настасья, – представилась я. – Меня зовут Настасья.
– Приятно познакомиться, – произнес он, с матовой нежностью глядя на меня и поглаживая мои волосы. – Настасья. Красивое имя. Как и его обладательница, покорившая мое давно очерствевшее сердце.
Удивительно, но после потрясающего секса общаться с Джардом мне стало легко.
– Как ты догадался, что я не Альвира? – спросила я, пальцем водя по его груди.
– Странно, что другие не догадались. Вы совсем не похожи. Откуда ты?
– Ты не поверишь, я из другого мира.
– Почему же не поверю? В нашем мире таких божественных женщин нет, – улыбнулся он.
– От твоих комплиментов у меня скоро слипнется… челюсть. – Я села, чтобы хорошо видеть лицо Джарда. – О нашей подмене знает всего несколько человек: Крурот, Хишика, Флего, Эйра и моя Душенька.
– Душенька? – изумился он.
– Белла. Долгая история. – Я махнула рукой. – Ты видел ее с Атласом.
– Похоже, он тоже теперь в курсе, иначе не стал бы танцевать с ней, не спросив позволения жены.
– Возможно, – пожала я плечами. – Я ей доверяю. Нам важно найти отравителя, понимаешь. Альвира умирает. Нужно противоядие. Изготовить его смогут, только узнав, что за яд она приняла.
– Так спросите Рэмиса, – спокойно ответил Джард, продолжая гладить мои волосы, упавшие на грудь.
– Почему вы подозреваете его?
– За годы проживания под одной крышей мы хорошо изучили друг друга. Матиас влюблен в Альвиру, Асур смирился со своей участью, Атлас верит в лучшее и не унывает.
– А ты?
С лица Джарда исчезла улыбка. Он оставил в покое мои волосы и встал. Надев брюки, он подошел к открытому проему, впускающему на террасу свежий воздух, и снова посмотрел вдаль.
– Мои родители воспитывали во мне мужчину, а не убийцу. Расправиться с Альвирой – значит признать собственную слабость, разочаровать и опозорить родителей. Мне плевать на свою судьбу, но не плевать на их чувства и репутацию. Я до сих пор помню слезы матери и взгляд отца, когда они просили меня передумать и вернуть Альвире ее деньги. За тринадцать лет я много раз пожалел, что не послушал их. Если мое решение жениться на ней принесло им такую боль, то что с ними будет, если их сын станет убийцей?
Дьявол! Этот мужчина заставлял меня все чаще вспоминать бабушку и мое равнодушие к ней.
Я поднялась и, подойдя к Джарду, обняла его со спины.
– Ты не виноват.
– Я мог отказаться от тех денег. Не отказался.
– Я тоже. Думаешь, я прибыла сюда по доброте душевной? Крурот и Хишика предложили мне много золота.
Джард осторожно развернулся и положил свои ладони на мою талию.
– Альвира заполучила бы тебя другим способом, – добавила я.
– Когда я пришел в ее злосчастную комнату, она уже была без сознания. Сначала я решил, что она устала и спит. Обрадовался. Потом увидел на полу кубок с разлитым напитком. Забеспокоился и стал трясти ее. В этот момент на пороге появилась Садена. Она кинулась помогать мне, запаниковала, принюхалась к остаткам отравленного напитка и обвинила меня в покушении на ее сестрицу. Через час по приказу чрезвычайной комиссии меня взяли под стражу. На меня обрушились не только обвинения, но и многочисленные допросы, пока Матиас не настоял искать покусителя на стороне. Поверил мне. Похоже, Альвиру он любит больше, чем ненавидит меня.
– Я не знакома с Альвирой лично, но отталкиваясь от того, что я знаю о ней, скажу так: поделом ей. И все же я не могу отказаться от поиска отравителя. Я дала обещание Эйре. Мальчику нужна мама.
– Если ты спасешь ее, ты убьешь меня, – вдруг сказал Джард. – Она казнит меня за измену.
По моему позвоночнику пробежал мороз. Из подсознания всплыло пророчество Эйры: «Ты двоим жизнь несешь. И двоим смерть».
– Джард, – хрипло прошептала я, – если ты промолчишь, она ничего не узнает.
– Я не смогу быть с ней после тебя. К тому же теперь умирать не так досадно. В моей жизни появилась ты. – Он погладил меня по щеке. – Ты настоящее чудо, ведьмочка.
Я грустно улыбнулась. Размечтался, что я так просто отпущу его на эшафот?! Я все-таки ведьма, кое-что могу. А если не получится, вместе с ним на казнь отправлюсь!
– Кстати, в жизни я действительно ведьма, – призналась я. – Слабенькая, но какая есть. Ничего особенного не практикую. Мелочь: простецкие заклинания, амулеты на удачу, привороты. Теоретически знаю вещи посерьезней, но негде было себя проверить. Ковены ведьм меня за версту к себе не подпускают.
– Теперь я все понял. Ты меня приворожила.
Я захихикала:
– Джард, я не знаю приворота, который сработал бы у меня в образе Альвиры.
– Ее стиль – это своего рода хитрый ход, – ответил он. – Скромным и строгим внешним видом королева подает пример остальным женщинам Шейсауда. Тем самым она скрывает красоту других от нас, своих мужей.
– Разве закона о казни за супружескую измену не достаточно?
– Спустя годы он становится не страшен. Лучше без мучений заснуть вечным сном, чем жить в этом кошмаре. – Джард снова погладил меня по щеке. – Выше нос, ведьмочка. Мы все – чьи-то пешки. Надо ловить момент.
– Момент ценою в жизнь? – вымолвила я.
– Момент любви, – прошептал он и, склонившись, поцеловал меня.
Он вновь подогрел во мне притихшее ненадолго желание. Я чувствовала себя цветком, который распускается под волнующим влиянием Джарда. Его властные руки наслаждались изгибами моего молодого тела и обжигающими прикосновениями дарили наслаждение мне.
Мы снова занялись сексом – медленно и нежно, изучая и исследуя друг друга. Джард умело управлял мною, доводя меня до криков своим искусством любви. Он грамотно погружал меня в неизведанное, неустанно шепча ласковые слова.
Мы уснули лишь под утро, а проснулись, когда на террасе стало душно от припекающего солнца. Джард уже был почти одет, когда я разлепила глаза. Не давая ему знать о своем пробуждении, я с сытой улыбкой наблюдала за тем, как он надевает рубашку, жилет, шейный платок.
– Рэмиса надо припирать к стенке, – сказал Джард, отчего я вздрогнула. Спиной ощутил, что ли, что я таращусь на него?
– Я еще не общалась с Асуром. Неизвестно, что скажет мне Душенька об Атласе.
– Только время потеряешь. – Он взглянул на меня. – Хочешь спасти Альвиру, надо давить на Рэмиса. Могу я этим заняться.
– Нет-нет! – Я села и дотянулась до платья. – Тебя все боятся. Я сама. Сегодня мы с Рэмисом договорились о конной прогулке.
Джард замер и изломил бровь.
– Мне начинать ревновать?
Я вспомнила свою первую встречу с Рэмисом и фыркнула. Было бы к кому! Да, он красив. Но он самый настоящий мямля. Уверена, что на прогулке лошади будут ржать чаще, чем Рэмис говорить. А если учесть, что после каждой реплики он вставляет «ваше величество», так и вовсе хочется утопиться в рукомойнике.
– Я не собираюсь доводить до греха весь гарем Альвиры, – ответила я, вставая. – Мне и так теперь погано от того, что ты в опасности. Придется искать выход, чтобы избавить тебя от смертной казни, к которой ты так стремишься.
Не дав мне надеть платье, Джард крепко обнял меня и заулыбался:
– Волнуешься за меня?
– Это не шутки, Джард. Ты дорог мне. Я могла бы предложить тебе сбежать со мной в мой мир. Но тут твои родные. Поэтому я не смею просить тебя об этом. Однако я не могу позволить тебе погибнуть.
– Ты необыкновенная.
– Ну хватит, а то так мы никогда не остановимся. Хишика там, наверное, все дворцовые углы облазала, ища меня. – Я чмокнула Джарда в щеку и стала одеваться.
Он больше не приставал, даже помог мне затянуть корсет платья и закрепить волосы гребешком.
Спустившись на верхний уровень, довольные и счастливые мы, взявшись за руки, направились к лестнице, чтобы спуститься в обеденную. Но посреди коридора нас поджидал Матиас. Вид у него был уставший. Похоже, он всю ночь не спал, сходя с ума от пропажи любимой жены.
Я нехотя выпустила руку Джарда. Поздно. Матиас успел заметить нашу близость и радость.
– Я ошибся, – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Ты не изменилась. Все твои слова о том, какой я расчудесный муж и отец, – ложь!
– Выбирай выражения, Матиас, – бросил ему Джард, обойдя и прикрыв меня своей широкой спиной.
– Надо же! – Тот развел руками. – Ты вступаешься за Альвиру! Заглаживаешь вину?!
– Ты знаешь, что я не причастен к ее отравлению.
– Начинаю сомневаться.
На лестнице появилась крадущаяся Душенька. За ней плелась Хишика.
– Джард! – Я взяла его за руку, отводя от Матиаса.
– Да, Джард, держи себя в руках, – съязвил Матиас. – А то снова отойдешь на второй план!
Джард слегка повернулся, и я ошибочно решила, что он оставит колкость Матиаса без внимания. Дура! Сжав кулак, он набросился на соперника с глухим ударом в челюсть. Матиас пошатнулся и навалился спиной на стену. Хишика взвизгнула. Душенька кинулась разнимать мужей Альвиры, но Джард ловко отодвинул ее в сторону и отразил ответный удар.
Я вскрикнула:
– Прекратите!
Прекратили. Слушать меня!
Хишика в панике завопила куда-то вниз:
– На помощь!
Матиас не уступал. Ему удалось пару раз ударить Джарда и порвать его камзол. Когда они повалились на пол, рыча и колошматя друг друга, я уже лихорадочно вспоминала заклинания обездвиживания.
– Харламос тьяре жик… Тьфу! Харламос тьяре байху лей… жик… Харламос…
К дерущимся подбежали Асур и Атлас. Не сразу, но им удалось растащить Джарда и Матиаса в разные стороны. Буду верить, что это мой «Харламос» помог. Сбивчиво дыша, сверля друг друга ненавистными взорами и сыпля угрозы и проклятия, они еще некоторое время дергались.
Джард оттолкнул Атласа, выпрямился, поправил камзол и большим пальцем вытер кровь с уголка рта.
– Ты за это ответишь.
Не знаю, что на меня нашло. Почему-то мне стало обидно. Джард полез в драку не из-за меня, а из-за Альвиры. Едва он повернулся ко мне, как я сделала шаг назад и строго сказала:
– Не приближайся ко мне.
Матиас осклабился.
– И ты! – обратилась я к нему. – Вы оба! Видеть вас не хочу!
Обогнув толпу собравшихся, я сбежала вниз по лестнице и, ворвавшись в комнату Альвиры, хлопнула дверью. Я так разозлилась на Джарда, что была готова, вопреки заверению, закрутить роман с Рэмисом!
Глава восемнадцатая
Пришедшая ко мне Душенька вовсе не кидалась успокаивать меня. Она доложила, что все разошлись по своим делам, и принялась беззаботно рассказывать о том, как прошел праздник. Оказалось, гости гуляли до самого утра, пока магический ковен во главе с Круротом не настоял на завершении веселья.
– А Атлас? – спросила я, роясь в шкафу Альвиры в поисках подходящей для конной прогулки одежды.
– Насть, не обижайся, я рассказала ему правду. Ну или обижайся, я все равно рассказала. И знаешь, что он ответил? Атлас предполагает, что ты сестра Альвирки! Посмотри на них с Саденой, они совсем не похожи. А вы с Саденой почти ровесницы.
– Он что, тоже поклонник дамских сериалов? Тогда вы нашли друг друга. – Я наконец наткнулась на брюки и продолжила поиски. – Что еще он разглядел в линзах своих очков?
– Зачем ты так о нем? – обиженно буркнула Душенька.
– Я всегда была остра на язык. Это здесь расквасилась. Ничего, скоро я верну им их любимую королеву. Они ее заслужили!
– Ты из-за драки кипятишься? Забей. Они сцепились из-за Альвирки.
– Вот именно! – рявкнула я, взглянув на Душеньку. – Часом ранее Джард вешал мне на уши лапшу о любви с первого взгляда. Если бы я действительно ему нравилась, он не отреагировал бы на слова Матиаса. Выходит, он просто потрахаться хотел!
– Ты переспала с ним? – едва шевеля губами, спросила она.
– Эм-м-м… Да. Как будто ты не переспала с Атласом!
– Вообще-то нет! Я дама приличная! Я свою девственность для мужа берегу. Для своего мужа, а не чужого!
– Правильно делаешь. – Я опять сунулась в шкаф, вышвыривая из него безвкусное королевское тряпье.
– Может, Джард так увлекся, что забылся? – произнесла Душенька. – Принял слова Матиаса на твой счет, вот и рассердился? Ты же даже не поговорила с ним.
– О чем? – Я всплеснула руками. – Слушать его сладкие речи, затуманивающие мой рассудок?
– Он не стал бы рисковать своей жизнью и спать с тобой ради примитивного удовлетворения.
– Не будь наивной, Белла! Он не расскажет Альвире о нас, а мне она не поверит, даже если я захочу отомстить ему. Других свидетелей нет. Он все заранее продумал.
– Твоя фантазия плещет через край, а еще про нас с Атласом говоришь.
– Ах да! Атлас! – опомнилась я. «По географии за восьмой класс…» – Так что ты выяснила?
– Он не покушался на нее.
– Это он сказал тебе до или после того, как ты спалила нас?
– Ты невыносима! Если не перестанешь ехидничать, я вообще ничего не расскажу!
Душенька теряла терпение. Я понимала, что она не виновата в произошедшем, но никак не могла умерить пыл и свою злость выплескивала на того, кто был рядом, – на нее.
– Извини, – спокойнее сказала я. – Ты уверена в его признании?
– Когда мы разговорились и он узнал, что я якобы новая сиделка его жены, он разоткровенничался, удивился, почему Альвира не взяла под стражу Рэмиса, ведь его причастность к ее отравлению очевидна. Мы поболтали, я убедилась в его невиновности и рассказала о нас.
– И он тоже подозревает Рэмиса? А ты что думаешь?
– Рэмиса не было на балу.
– Садены тоже не было. Может, он неважно себя чувствовал, – пожала я плечами. – Я не верю, что он отравитель. Парень милый.
– Ты тоже кажешься милой, когда надо, – тонко подметила Душенька. – Будь осторожна. Имей при себе безотказное заклинание или хотя бы холодное оружие.
Интуиция подсказывала мне, что с Рэмисом я могу справиться или расправиться гуманнее.
Пока я напяливала на себя рубашку и штаны-жутики Альвиры, превратившие меня в доску, нас навестила Хишика.
– Настасья, вы превзошли саму себя! – Она восхищенно хлопнула в ладоши. – Сейчас вы повели себя в точности так, как ее величество королева Альвира. Она не поощряет семейные ссоры и всегда всех ставит на место. Теперь однозначно никто не догадается о вашей подмене.
Мы с Душенькой переглянулись. Естественно, я не собиралась рассказывать Хишике, что мой порыв был искренним. Не хватало только, чтобы она узнала о нас с Джардом.
– Я старалась, – буркнула я.
– В конюшнях вас ждет господин Рэмис. Надеюсь, вы уже приближаетесь к разгадке.
– Ага. Кто сопроводит меня до конюшен?
– Я дала указания нескольким стражникам. Они ждут вас за дверью. А сама, к сожалению, останусь в крепости. Садена попросила присмотреть за Эйрой. Постараюсь уговорить его поиграть с другими детьми.
– Садена занята? – удивилась Душенька.
– Недомогает, – ответила Хишика. – Вы же составите Настасье компанию?
– Нет, – опередила я свою подругу. – Белла будет следить за остальными мужьями.
Душенька не спорила. Наоборот, по-кошачьи улыбнулась возможности еще пообщаться с Атласом. Мне стало жаль ее. Следовало бы порадоваться, что у нее какая-никакая личная жизнь, но все вокруг было как-то неправильно. Атлас – четвертый муж Альвиры, Белла – в нашем мире заколдованная метла Душенька. Над их совместным счастьем надо усердно колдовать.
Я оделась, обулась в сапоги, собрала волосы в хвост, надела небольшую шляпу-цилиндр и отправилась навстречу новому приключению.
Королевская стража сопроводила меня в главный двор, откуда мы пошли к центральной площади на среднем уровне. Я с открытым ртом разглядывала своеобразные архитектурные строения, разностороннюю гравитацию, позволяющую людям гулять на любом наклоне. Задирая голову, я смотрела, как в вышине по такой же площади прохаживаются дамы с детьми и старики. Кто-то наверху тоже задирал голову и махал мне. Ненадолго задержалась у фонтана, вода которого не била из скважины, а бурлила на уровне груди – то собираясь в шар, то расплескиваясь и вытягиваясь, но не брызгая. Внизу под водой искрил магический кристалл.
Мы дошли до лифта, спустились на нижний уровень, прошли по коридору и вышли к главным воротам – такому же люку, через который Крурот и Хишика провели нас с Душенькой в крепость. Когда гравитация отключилась, а крышка люка под ногами раскрылась, я едва сдержала крик. Мы не падали, а медленно плыли вниз, но все равно было страшно. В Шейсауде все держалось на магии – можно сказать, на маловнушительном добром слове.
Внизу было душно, пахло травой и хвоей, всюду порхали и стрекотали насекомые, прыгали и шуршали грызуны. Королевские конюшни были недалеко от крепости, затаившись в густом пролеске и отгородившись невысоким заборчиком.
– Ваше величество, – поприветствовал меня Рэмис, ожидая у раскрытых ворот. – Рад, что вы не отклонили мое приглашение. – Он сделал поклон и, подобно Джарду, поцеловал мою руку.
– Не устояла, – улыбнулась я.
Рэмис подставил мне локоть, я взялась за него, и конюх ввел нас внутрь.
Королевские конюшни имели круглую форму – наиболее практичную для крупного конновладельца. В самом центре располагался наполненный водой бассейн, вокруг которого извивался двусторонний манеж для прогулок животных в ненастную погоду, а также для выгула больных лошадей. Стойла и денники, вмещающие в себе до сорока голов, в четырех углах перемежались отделениями для сбруй, седел, рабочего инвентаря и кормовыми амбарами. В конюшне было два парадных входа и один запасной, чаще используемый как служебный для придворных конюхов, стражей и прочих слуг.
Войдя в освещаемые через узкие оконца конюшни, я ощутила запах сена и лошадей – теплый и совсем не отталкивающий. Идя к центральным денникам, где ржали, кивая головами, крупные животные, я обратила внимание, что бассейн соединен с крышей водосточными трубами.
«Хитро», – подумалось мне, и я признала, что в этих конюшнях мне комфортней и интересней, чем в королевских покоях.
– Я принесу упряжь, ваше величество. – Сопровождающий нас конюх сделал поклон и свернул влево.
– Как вам этот красавец, ваше величество? – спросил Рэмис, подойдя к деннику с возвышающимся над перегородкой жеребцом.
– Красивый! – ответила я с видом ценителя коняшек. – Мы же договорились перейти на «ты».
– Я волнуюсь, – с улыбкой признался Рэмис, зачерпнул из стоящего рядом ведра горсть ягод и протянул коню. – Мне сказали, у него нет клички. Я назвал его Афесом. Ты не против?
– Я? – откликнулась я, с интересом наблюдая за тем, как он кормит коня. – Ой, нет. Не против. Прекрасное имя.
Жеребец, будто догадавшись, что речь о нем, закивал головой, а его большие глаза, обрамленные густыми ресницами, заблестели.
Подошедший к нам конюх помог Рэмису вывести Афеса из стойла и снарядить упряжью. Потом он спросил, готовить ли мою лошадку, на что я ответила:
– Я еще слаба. Боюсь, не удержусь в седле, поэтому надеюсь, что Рэмис прокатит меня на Афесе.
От необычайного волнения у меня закололо подушечки пальцев. Покусывая нижнюю губу, я вышла во двор, где Рэмис на мгновенье замер и осмотрелся. Развернув Афеса головой в сторону леса, он взглянул на меня.
– Ты доверяешь мне?
– Да! – кивнула я.
Рэмис передал поводья конюху и протянул мне свою ладонь. Поглубже вздохнув, я положила свои пальцы в его горячую руку. Ахнув, я не успела опомниться, как была подхвачена крепкими мужскими руками и усажена на спину Афеса. Рэмис убедился, что я крепко сижу, поднялся сам и умостился позади меня. В отличие от меня, он сел по-ковбойски, ногами врозь. Афес покивал головой, я пошатнулась от нахлынувшего страха, но моя спина плотно прижималась к твердой груди Рэмиса, что гарантировало мне безопасность. Он запустил свои руки вперед на уровне моей талии, и от смущения у меня участилось дыхание. Конюх подал Рэмису поводья, и он любезно сказал прямо над самым моим ухом:
– Ты можешь держаться за ремни или за мои руки. Как тебе будет угодно.
Я молча покивала, стесняясь даже пискнуть, и вцепилась в поводья. Афес подпрыгнул, выгнулся и попятился назад.
– Не так резко, – засмеялся Рэмис. – Тише-тише, Афес.
– Извини, – пробормотала я, убрав руки от ремней.
Рэмис слегка потянул на себя поводья, и конь пошел вперед. Сначала медленно, потом все быстрее, но по-прежнему размеренно. Я схватилась за запястья Рэмиса, несмотря на то, что езда верхом не была такой уж кошмарной.
– Вчера я не видела тебя на балу, – заговорила я, когда мы вошли в лес, а сопровождающие нас стражники отстали. – Надеюсь, ты не приболел?
– Нет, я в порядке, – ответил Рэмис. – Мне неуютно под взглядами Матиаса и Джарда. Не думал, что тебе будет не хватать меня. Тебя словно подменили.
– Почему тебе так кажется? – занервничала я.
– Ты изменилась за этот месяц.
– Месяц – срок долгий. Я повзрослела.
Рэмис опять рассмеялся – легко и искренне.
– Ты тоже изменился, – добавила я, медленно расслабляясь.
– Да? А каким я был?
«Да откуда же мне знать?! Я с тобой вчера познакомилась!»
– Юный, неуверенный, замкнутый, – пролепетала я первое, что пришло в голову.
– А сейчас какой? – полюбопытствовал Рэмис.
«Не будем ходить вокруг да около, скажем скромно – мужчина моей мечты!»
Я чуть повернула голову и робко взглянула ему в глаза. Покраснев до кончиков ушей, я не смогла вымолвить ни слова. Рэмис улыбнулся.
«Твою ж бабушку! – мысленно выругалась я. – Какой же ты очаровашка!»
Сглотнув, я перевела взгляд на протоптанную лесную дорожку.
– Похоже, я не изменился, – вздохнул Рэмис.
– Мы плохо знали друг друга, – ответила я. – Богини Шейсауда дали нам второй шанс. Глупо его упускать.
– Я признателен тебе за этот шанс. Спасибо, что веришь мне.
Меня обуяло какое-то странное чувство. Рэмис напоминал мне нашкодившего кота, ожидавшего оплеухи, но получившего легкий выговор и вкусняшку. Неужели Джард, Матиас и Душенька правы? Рэмис являлся тем, кого я не хотела в нем видеть? Но зачем ему травить Альвиру? Из ревности? Если он ее не любил, то о какой ревности речь? Из-за вероятной измены? Слишком мало страха в его глазах и голосе для того, кого могут казнить.
– Прокатимся галопом? – заговорщицки спросил Рэмис.
У меня и так костяшки пальцев побелели от того, как я в его руки вцепилась, а он еще галоп предлагает! Естественно, я согласилась! Развернувшись, я обняла Рэмиса и лицом уткнулась в его грудь. От него шло щадящее умиротворение, а гипнотически исцеляющий запах помог мне выкинуть из головы Джарда и его выходку. Этот день я хотела провести только с Рэмисом.
