Текст книги "Во власти иллюзии 5 (СИ)"

Автор книги: Лев Жуковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Следующим пунктом моих трат было заклинание Грозовой раскат. Его я собирался улучшить сразу до третьей ступени, тем самым получив в свои руки сильное, а главное дальнобойное заклинание, так как стрелять из лука и в полной мере реализовать свои повышенные характеристики не выйдет, да и тяжёлых стрел осталось совсем немного. Для серьёзного боя их точно не хватит.

Вы хотите улучшить умение Грозовой раскат? (​¼) (200 Эргов)

Да/ Нет

Ранг повышен. Сила заклинания увеличена.

Выберите направление развития:

1. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении экономии расхода энергии. Стоимость создания чар снижается и становится равна 150 единицам маны.

2. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении повышения эффективной дальности. Увеличивая расстояние результативного применения до 400 метров.

3. Эффект дезориентации после попадания становится более длительным и захватывает большую площадь, достигая диаметром ста метров.

4. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении повышения силы удара. Уровень повреждений увеличивается, стоимость создания чар становится равна 400 единицам маны.

(0/500)

(4761/15000)

Прочитав варианты, первый и третий отмёл сразу. А вот выбрать между вторым и четвёртым оказалось довольно сложно. Четыреста метров – это очень приличная дистанция, и желание обладать эффективным заклинанием на таком большом расстоянии очень велико. Но и увеличение силы удара, особенно с учётом отсутствия потерь энергии при увеличении расстояния, может быть более правильным выбором. Ведь четыреста единиц маны, сконцентрированные в одном ударе, могут возыметь на противника колоссальный эффект. Скорее всего, сравнимый с огненным шаром Леура Кретова, но без его недостатков, низкой скорости полёта снаряда и малого расстояния применения. Поразмыслив ещё немного, всё же выбрал четвёртый пункт. Всё же повышенная сила удара выглядит куда как притягательнее.

Небольшой поток знаний проник в мою память. И по правде говоря, я был не разочарован. Судя по чужим воспоминаниям, Громовой раскат приобретал ярко-красные оттенки и при соприкосновении с противником выжигал в нём огромную дыру размером с голову коровы, не меньше, примерно полметра в диаметре, испепеляя плоть в одно мгновение, после чего происходил оглушительный хлопок, ну или раскат грома. Думаю, с таким заклинанием можно было и Тирана Арахнидов попытаться уничтожить. Конечно, атакуя не в лоб, как это сделал проклятый полковник Овцев, а целясь в слабые и уязвимые места. Но это так, просто размышления, совсем не факт, что хитиновый панцирь Тирана уязвим для молний в каком-либо их проявлении. Всё же у тварей иногда встречается высокий уровень сопротивления к определённым выдам урона.

Ну и напоследок осталось улучшить это уникальное по своим свойствам заклинание ещё один раз.

Вы хотите улучшить заклинание Грозовой раскат? (2/4) (400 Эргов)

Да/ Нет

Ранг повышен. Сила заклинания увеличена.

Выберите направление развития:

1. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении экономии расхода энергии. Стоимость создания чар снижается и становится равна 300 единицам маны.

2. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении повышения эффективной дальности, увеличивая расстояние результативного применения до пятисот метров.

3. Эффект дезориентации после попадания становится более длительным и захватывает большую площадь, достигая диаметром сто пятьдесят метров.

4. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении повышения силы удара. Уровень повреждений увеличивается, стоимость создания чар становится равна 600 единицам маны.

(0/500)

(4361/15000)

В этот раз я долго не размышлял. Лишь немного удивился увеличившемуся расстоянию эффективного применения во втором пункте. Думаю, когда придёт время улучшать этот навык до четвёртой ступени, передо мной встанет по-настоящему непростой выбор. Ну а сейчас пока что однозначно четвёртый пункт. В этот раз поток чужих знаний был куда больше. Ведь удержать так много энергии в одном ударе для волшебника совсем нелегко. И действительно, в приобретённой памяти Раскат грома на шестьсот единиц маны плавил толстые стальные ворота совсем не хуже, чем испепелял живую плоть. И хоть количество энергии с прошлого улучшения увеличилось не в два раза, но вот урон и повреждения стали как минимум раза в три разрушительнее, всё же расход маны за один удар и уровень повреждений не имели линейной зависимости, как любил говорить Жерар Скользкий, куда важнее была концентрация самой конструкции чар. Потому как разрушительное заклинание гнев небес [3] ранга способное испепелять войска в радиусе ста метров, требовало всего пять тысяч маны, насколько мне было известно, при этом количество ударов молний там могло достигать и пяти сотен, в зависимости от искусности мага.

Но всё эти теоретические и пока что фантомные знания, они были чужими и совсем не факт, что в реальном бою заклинание Грозовой раскат покажет себя так же эффективно. Всё нужно проверять лично и приноравливаться использовать его в бою. Но это всё потом, сейчас я собирался закончить с последними тратами на сегодня.

Получено 4280 Эргов. (4280/500)

Вы получили 51 уровень (3780/510)

Дополнительно вам доступно 1 очко параметров.

…

Вы получили 58 уровень (0/580)

Дополнительно вам доступно 8 очков параметров.

(0/580)

(81/15000)

Вот так, очень быстро и закончилась моя «роскошная» жизнь. И суток не прошло, как я потратил почти десять тысяч Эргов! Как никак это жалованье за тысячу лет службы рыцарем!

Конечно, существовало бесчисленное множество разных вариантов и способов потратить такое количество энергии Благодати. Как и выбор умений при покупке в городе мертвяков. Но именно так подсказывал мне поступить мой опыт, моё сердце и предчувствие. Естественно, это совсем не значит, что я не мог ошибиться. Ситуация с умением Глаза тьмы это прекрасно продемонстрировала. Так и сейчас, я хотел улучшить своё тело максимально до четвёртого предела, становясь на один уровень с сильнейшими в моём мире нефилимами. Конечно, пока только в физическом плане, но всё же. Немногие существа могли сравниться с этими могучими воинами в своей ярости и жажде крови в бою. Как минимум, моя скорость реакции и восприятие будут равны существам [3] ранга начальных уровней, пусть не самым сильным их представителям, но уж точно и не рядовому человеку. Впрочем, уже сейчас я замечал, что происходящее перед моими глазами стало совсем другим, скорость событий, их яркость и чёткость, да и звуки стали куда полнее, принося мне намного больше информации, да и само пространство словно стало объёмнее, как будто раньше я смотрел через грязные очки.

Не став растягивать «удовольствие», я смело увеличил одним махом характеристику Ловкость до четырнадцати единиц. Следом, поднял параметр Восприятия до пятнадцати единиц. И теперь мне оставалось лишь беспомощно лежать и получать неописуемое «наслаждение» от происходящих в моём организме метаморфоз. Примерно три часа я пролежал, подёргиваясь от боли. Не сказать, чтобы это было невыносимо, но желания делать что-то параллельно не возникло ни разу. Восприятие преобразилось намного раньше, чем Ловкость, и благодаря этому я смог насладиться в полной мере криками моих подчинённых. Иногда мне были слышны даже тихие вопросы молодого Соятова, когда он обращался к Леуру. И это несмотря на тот факт, что они шептались в сотне метров от моей палатки.

– А господин не сказал, почему мне не нужно к нему заходить? – заискивающим шёпотом спрашивал Михаил.

– Я тебе который раз говорю, не знаю, – раздражённо ответил Леур, – ты, кажется, забываешь, что спрашивать у господина Ирчина что-либо всегда чрезвычайно страшно и крайне опасно к тому же!

Они ещё долго переговаривались, но чего-то действительно интересного услышать мне, естественно, не удалось. А вот Мареш с Улером больше кричали от боли, нежели разговаривали. Но в один прекрасный момент я услышал очень неприятную информацию.

– Мареш, что мне делать? – обеспокоенно спросил Улер. – Во время преодоления границы характеристики Силы произошёл провал. Как мне теперь быть, а, Мареш?

– Ну ты и безмозглый конь, ты что, Выносливость сначала не поднял, а? – раздражённо спросил Мареш.

– Поднял! Конечно, поднял! – расстроено и испуганно запричитал Улер.

– Иди, спрашивай у господина Ирчина, – невесело произнёс Мареш, – лучше за вопрос получить наказание, чем бездарно потратить драгоценные очки характеристик, он за такое точно не похвалит.

Я лежал и очень, мягко говоря, удивлялся. Нет, конечно, небольшой шанс провала присутствовал, как, в принципе, у меня и произошло с Восприятием. Но тот факт, что у Мареша Удача равна единице, а у Улера – двум очкам, шанс неудачи выглядит очень странным. В любом случае, лишних Эргов у меня не осталось, так что придётся немного скорректировать план его развития. Услышав, как Улер поднялся и уже собирался идти к моей палатке, я не стал попусту ждать.

– Улер, «удачливый» ты нургл! – громко прорычал я. – Увеличь Интеллект и Выносливость!

– Простите, господин Ирчин! Благодарю, господин Ирчин! – кажется, при этом явно упав на колени, прокричал Улер, так как его искра опустилась на метр ниже.

Дальше их наполненный страхом и трепетом бубнёж больше напоминал разговор двух детей, а не опытных воинов, удивлённых до глубины души моим «всезнанием», именно так они это назвали.

Но если отстраниться от происходящего снаружи, то можно оценить изменения в Восприятии. И это касается не только слуха. В целом все чувства приобрели положительные изменения. Дождавшись окончания своих метаморфоз, я вышел из палатки. Время уже приближалось к полудню, а мы ещё даже не тронулись в путь. Но стоит похвалить моих воинов, они догадались заранее, без моего приказа начать готовить еду. Но стоило мне увидеть своими глазами Улера, как настроение стало чуть хуже. Ведь мои с трудом оторванные от старого сердца пятьдесят Эргов были потрачены впустую. Да и выглядел он теперь почти на голову ниже Мареша. Что тоже совсем не радовало меня. Но зато надеюсь, что увеличенный интеллект теперь позволит ему реализовать весь потенциал своего восприятия в полной мере. Может, он и не стал сильнее, но возможно, хотя бы окажется более точным в своих ударах.

Немного перекусив и хоть чуть-чуть утолив бушующий внутри меня голод, я решил проверить, насколько изменились мои боевые возможности. Изготовившись к бою, сами собой в голове всплыли фрагменты чужих знаний. Стоило напрячься, и скорость происходящего вокруг меня значительно снижалась, это было интуитивное чувство, словно я всегда умел это делать. Движения моих подчинённых стали тягучими, а слова растянутыми, будто они были одурманены или отравлены специальным ядом, снижающим скорость реакций. А вот мои движения никак не изменились, оставаясь такими же чёткими и плавными. Очень неплохой эффект от пятнадцати единиц Восприятия. Выходит, что с таким воином особо и не повоюешь, ведь для противника ты будешь слишком медлительным. Решив проверить свои догадки в настоящем бою, приказал Марешу и Улеру атаковать меня одновременно.

Очень занимательный опыт, когда удаётся с лёгкостью отклонять оружие противника, даже его самые сильные и быстрые удары.

– Ну же, бейте сильнее! – недовольно клокотал я. – Мареш, резче, поворачивай кисть до конца! Улер, отрыжка бездны, за ногами следи, обходи по кругу! – уже откровенно рычал я от созерцания такого позора.

И это несмотря на то, что они подняли уровень умения Владение копьём до третьей ступени. Но ведь даже без этих значительных улучшений за добрый десяток лет службы в армии вполне можно было научиться сражаться намного лучше. Конечно, у Мареша характеристики изрядно ниже моих, но суть в том, что я смог бы победить практически неограниченное количество таких противников, ну как минимум, несколько часов непрерывного боя я бы точно выдержал, ведь по-настоящему сильно напрягаться мне не пришлось ни разу, чтобы опрокинуть обоих на серый песок. Это даже нельзя сравнить с тем, как если бы взрослый человек сражался с ребёнком. Ведь их скорость восприятия по большому счёту находится на одном уровне, и взрослый побеждает исключительно благодаря силе и конечно опыту. Но в моём случае, у Мареша Сила лишь немногим уступает моей, а вот противопоставить мне в бою он ничего не может.

Из проведённого боя я сделал несколько выводов. О чём-то подобном мне доводилось читать в каталоге крепости Новый Сибирск. Есть такое умение, называется Боевые рефлексы, ну или его аналоги. Используя внутреннюю энергию воина, позволяет ускорить его восприятие на некоторое время. Как раз-таки в этом случае, противники становятся для его органов чувств значительно медленнее. Но у меня этот эффект никак не ограничен по времени. Даже не могу представить, насколько эффективнее я смогу сражаться в ближнем бою и стрелять из лука, ну если, конечно, вообще смогу достать такое оружие подходящего для меня размера.

По большому счёту на этом моя подготовка к дальнейшему походу была окончена. И сделал я для его успешного завершения всё возможное. Как минимум, я на это очень надеялся.

Глава 6

История жизни и факты, в которые невозможно поверить

Уже после полудня пообедав, собрав лагерь и выдвинувшись в противоположном направлении от города Назар Эшел, я, не сумев найти душевных сил всё-таки дождаться, когда артефакт самостоятельно вернёт себе истинную информацию, решил зайти к вопросу с другой стороны и разузнать всё из первых уст, так сказать. Этот и весь следующий день я нёс Михаила Соятова на своём плече, придерживая левой рукой, лишь изредка давая ему возможность пробежаться на своих двоих. И время от времени читал его мысли, используя умение Идентификации. А иногда и задавая некоторые наводящие вопросы. Он, конечно, поначалу трусливо повизгивал и пытался молить о пощаде. Но его стенания никак не могли изменить сложившуюся ситуацию. Слишком уж этот вопрос был важен для меня. И то, как он разрешится, во многом повлияет на мои дальнейшие планы.

Оказалось, что этот безмозглый наивный аристократишка и сам не знал, что за артефакт дал ему Захарий Соятов, так как навыка Идентификации у этого сопливого мага, естественно, не было. По сути, ему дали только указание раз в сутки использовать умение Малый туман артефактов на этом кольце по строго заданным параметрам. А так как это умение работало на силе Благодати и не потребляло ману, то в мире Ссшорс никаких проблем с этим не возникало. Хотя от кого они пытались скрыть информацию, мне до сих пор не понятно. Так как все старшие офицеры видели этот странный навык у Михаила, но никак на это не отреагировали, значит, все они были посвящены в детали этого плана, ну или хотя бы его части.

Ведь, по сути, доверять хоть сколько-нибудь важное задание этому сопливому чародею было откровенно глупо. Но высший человек пятидесятого уровня, проживший больше сотни лет, априори не может быть глуп. Ошибиться – вполне, но оказаться глупым – точно нет. Но невозможная на словах ситуация происходит прямо у меня на глазах: трусливому и откровенно глупому Михаилу Соятову не только дают некий дорогостоящий артефакт, но к тому же ещё и снабжают его умением, способным скрыть свойства предметов с частицей Благодати. Значит, во всём этом есть какое-то рациональное зерно, нужно только понять, в чём была цель этого задания. Что все эти аристократы замышляли провернуть? И где именно? В мире Ссшорс или же здесь, в мире обречённых?

Как чуть позже выяснилось из мыслей молодого мага, Захарий Соятов, оказывается, был тесно связан с торговыми поставками из подконтрольных рудников самого полковника Овцева. К тому же не сказать, чтобы они дружили, но общие проекты у них действуют уже на протяжении пяти десятков лет. Да и Михаил попал именно в седьмую сотню отнюдь неслучайно и не по велению судьбы. Была на этот счёт особая договорённость между двумя высокопоставленными аристократами. Опять же, полковник Овцев мало чем мог помочь в вопросе безопасности самого Михаила Соятова, ведь распределением заданий занимался лично генерал Тарас Кровавый. Поэтому угодить в непростую ситуацию, или вообще, попасть под молот, приготовленный для кого-то другого, как это и произошло с продажным младшим лейтенантом Расулом Такиловым, можно легче лёгкого. Ведь невозможно и даже потенциально опасно поставить всех в известность о необходимости сохранить жизнь именно молодому волшебнику Михаилу Соятову. Те же нурглы определенно жрали бы всех с одинаковым удовольствием, что деревенщин, что благородных аристократов. Нурглы вообще на этот счёт не сильно привередливы.

А вот дальше оказалось, что с генералом Тарасом Кровавым у Захария Соятова были уже на протяжении двух десятилетий некоторые споры и притязания. Но судя по тому, что оба они ещё живы, это скорее позиционное противостояние аристократических семей за возможность возвысится при дворе Герцога, нежели личная ненависть друг к другу.

Но что самое интересное, вот это самое кольцо Захарий Соятов дал своему племяннику лишь аккурат перед миссией в мир Тесэр, как и новый свиток умения. Как раз в это же время на меня напал Лукреций Соятов с отрядом наёмников. И так как никто даже представить себе не мог, что я выживу после этой встречи, то конкретно это артефактное кольцо, скорее всего, вообще никак со мной не связано. И артефакт этот, как я и подозреваю, был совсем не прост, ведь Михаила даже заставили капнуть на него свою кровь. А это могло означать, как минимум, личную привязку артефакта или нечто более сложное, вплоть до внедрения якоря в саму душу молодого мага. И как они хотели этим воспользоваться, естественно, доверчивый и практически ничему обученный Михаил не знал. А вот у изрядно начитанного меня на это просто не хватает фантазии. Конечно же, различных предположений уйма, но что-то более или менее реалистичное в голову попросту не приходит. Слишком уж много неизвестных. И как ни прискорбно признавать, умение Идентификации оказалось совершенно бессильно распознать истинное содержание характеристик кольца, находящегося под действием заклинания Малый туман артефактов. А ещё, как выясняется, все мои поспешные выводы по поводу добродушного отношения рядового состава к молодому Соятову на самом деле никак не связаны с этим кольцом. И как показывает практика, и я иногда ошибаюсь. Потому как, по всей видимости, рядовые солдаты попросту не замечали очевидного, что этот молодой волшебник – самое настоящее хитрое и беспринципное отродье бездны. И скорее всего, только старшие офицеры были бы со мной солидарны в этом мнении.

На исходе третьего дня, как мы покинули город Назар Эшел, когда на небосклоне уже россыпью горели звёзды, я постепенно наконец-то выжал из Михаила, казалось, всю возможную информацию. Вплоть до обстановки в его доме, а также имён всех его знакомых и даже слуг. И его детство, отрочество, я всё же смог подтолкнуть разум молодого волшебника вспомнить практически все важные моменты его жизни. А мой Интеллект, равный пятнадцати единицам, легко всё это запомнил, вплоть до мельчайших подробностей. Естественно, что-то из этой информации молодой маг придумал или просто сам верил в это как в непреложную истину. Или же его утомлённый страхом разум мог так извратить его воспоминания. Но это не так уж важно, ведь многие имена людей, их разговоры, частенько пересекались между собой, давая картине событий необходимый объём.

Наконец, я отпустил мелкого мерзавца на серый песок, чтобы он снова смог размять ноги. И уже не обращая на него внимания, я вновь использовал идентификацию на злосчастном кольце. И наконец-то это случилось, морок с его характеристик пропал:

Малое кольцо пламени Инферно.

[3] Ранг

Тип: артефакт с частицей Благодати

Особенности:

1. Малое пламя Инферно:

– Взрыв пламени, рождённого в самых нижних мирах Инферно. Радиус первичного поражения пятьсот метров. Радиус вторичного поражения Волной огня тысяча метров.

2. Ненасытность Благодати:

– Использовать основную активную способность возможно только после абсолютного насыщения артефакта Эргами.

3. Незаметность:

– Делает артефакт неприметным, справка не способна распознать принадлежность артефакта к объектам Благодати.

4.Расходуемый предмет:

– После активации артефакт безвозвратно утрачивается.

5. Насыщение: (5000/5000) Эргов.

6. Карающая длань возмездия:

– Активация основного навыка происходит после смерти привязанного существа (Михаил Соятов).

Даже не знаю, как относиться к полученной информации. Допустим, что собой представлял сам этот навык, я знаю доподлинно. Приходилось мне применение этого заклинания однажды наблюдать, и скажу я, что это грандиозное событие. Наш генерал тогда был приглашён как почётный гость в город Крааподий, который в мире Тарклезер. Очень богатый мир, всегда славился своими магическими изделиями и товарами. Но к иномирянам эти проклятые ящерицы – далёкие предки великих драконов – относились с большим пренебрежением. Поэтому к самому городу нас не подпустили и на десять километров, чтобы мы, словно дикие люди, мол, им даже воздух не портили своими мелкими вонючими тушками. Так наша дивизия и расположилась на небольшом холме огромным лагерем. Почти семь полноценных полков нас тогда прибыло в тот мир. Помню ещё разговоры рядовых солдат, как они сокрушались на несправедливость судьбы, что нас не подпустили посмотреть вблизи на то, насколько роскошно живут эти ящеры. У меня на душе, правда, наоборот радость какая-то была от того, что от города мы на приличном удалении встали. А посмотреть там действительно было на что.

Иллюстрация. Крупный волшебный город в живописной долине.

Такой изящной воздушной архитектуры точно не встретишь в родном мире на Земле. Здания, своей высотой готовые поспорить с небесами, а сделаны эти шедевры словно из живого хрусталя. Но что самое удивительное, вокруг города нет никаких крепостных стен, внешних преград или чего-то подобного. Зато вместо устаревших фортификаций присутствовал практически невидимый энергетический купол, который не пропускал даже пыль на территорию города. А в случае нападения его мощность моментально повышалась в десятки раз, и пробить такой барьер было попросту невозможно. Ведь запитан защитный купол был на полноценное магическое ядро огромной мощности.

Опять мысли скатываются на воспоминания моей молодости. Так вот, на генерала и двух старших офицеров было совершено покушение. Уже не помню, кто из них тогда был вместе с Тарасом Кровавым приглашён, они ведь сгорели в тот день, вот и запамятовал их имена. Хотя возможно, и не покушение было совершено, а может, как-то неосторожно или намеренно оскорбили в тот раз Тараса Кровавого, этого могучего нефелима. Не знаю доподлинно, много потом слухов бродило. Но суть в том, что хорошо спланированная попытка ящеров не удалась, по всей видимости. Генерал таки смог вырваться из города, взлетел сразу же после этого на пару километров в небо.

Иллюстрация. Генерал Тарас Кровавый.

И не раздумывая ни мгновения, ударил по возомнившим себя драконами, глупым ящерам, как раз-таки Малым пламенем Инферно.

Естественно, от города, находившегося в живописной горной долине, вообще ничего не осталось, кроме расплавленных озёр лавы. Даже малейшего напоминания не уцелело, ни от величественных строений, ни даже от центральной крепости. Я ещё тогда был довольно молод и впечатлителен, наверное, это был первый раз, когда мне довелось своими глазами наблюдать применение площадного боевого умения [4] ранга. А наши волшебники ещё сутки лечили глаза глупцам, решившим взглянуть на далёкий взрыв над великим полисом Крааподий. Опять же, артефакт в моих руках был на ранг ниже лишь потому, что являлся одноразовым, но в целом прокол пространства, сопровождающий подобные повреждения, являлся как раз заклинанием [4] ранга.

И судя по свойствам этого артефактного кольца, нечто подобное эти двое безумцев, виконт Фёдор Овцев и безземельный барон Захарий Соятов, хотели взорвать в городе Халот Джерэм, уничтожив его до основания. Но что больше меня поразило, так это тот самый факт, что эти аристократы не пожалели целых пять тысяч Эргов, и это не считая безумной стоимость самого артефакта, это же просто уму непостижимо! Но главное, что после применения заклинания такого уровня не будет никакой возможности собрать трофеи. Это просто уничтожение ради уничтожения. Финансовая или вообще хотя бы какая-нибудь материальная выгода в их плане вообще не просматриваются. Особенно если учесть, что торговцы в городе Халот Джерэм по отношению к представителям других миров были самые лояльные, что ещё раз и продемонстрировали неприлично наглые и жадные обитатели Назар Эшел. А может, в этом и заключался план этих коварных и продуманных высших людей? Лишить Тараса Обухова возможности покупать дефицитный товар по адекватным ценам. Но это, конечно, только мои домыслы и предположения. Хотя даже такого количества информации мне хватило, чтобы восхититься хитроумностью этих старых и жадных аристократов.

Четвёртый день, помимо тяжёлых раздумий, принёс с собой не только усилившийся ветер, но и четыре отметки довольно сильных существ. И это однозначно не какие-нибудь ветхие скелеты. А вот обычным зрением они оказались абсолютно не видны. Но утром я проснулся не потому, что меня разбудило чувство тревоги, нет, рассвет был самым обычным и не предвещал особых проблем. Скорее мне было понятно, что преследователи из города Назар Эшел в скором времени должны заявиться. Но судя по тому, что эти любители перемещаться под невидимостью не решились напасть ночью, в их задачи входило лишь наблюдать за нами. Нежить, а это была совершенно точно она, держалась на расстоянии метров двухсот от нашего лагеря. И не собиралась приближаться несмотря на то, что мои воины вели себя беспечно и даже не глядели по сторонам. За себя я не переживал, очень сомневаюсь, что у этой невидимой стародавней падали есть хоть какой-нибудь по-настоящему сильный навык, не у такой специализированной на невидимости и разведке группы бойцов, так точно, как минимум мой боевой опыт подсказывал именно об этом. Обдумывая сложившуюся ситуацию, я пришёл к выводу, что нашли эти разведчики мою группу только сейчас. Ведь весь прошлый день у меня не возникало ни разу чувство чужого взгляда. Немного разозлившись на такую нерасторопную нежить, мне в итоге пришла голову достаточно неплохая и коварная идея.

– Леур! – рыкнул я.

Волшебник опрометью бросился ко мне в палатку.

– Да, господин Ирчин, – склонившись, произнёс он.

Я подманил его пальцем ближе к себе, чтобы он мог расслышать даже самый тихий шёпот. Волшебник мгновение посомневался, а затем подошёл, ведь прямо сейчас забрало моего шлема было опущено, да и сидел я на своём спальнике, не слишком возвышаясь над чародеем.

– Слушай внимательно, это очень важно, – на грани возможностей слуха прошипел я, – прямо сейчас ты должен подойти сначала к Марешу, а затем к Улеру и максимально уважительно, с поклоном, попросить их проследовать за тобой в мою палатку. Именно проследовать, именно медленно, ни в коем случае они не должны бежать сюда.

– Будет исполнено, – испуганно и недоумённо прошептал Леур. Но лишних вопросов задавать не стал. После чего не торопясь, чинно, с достоинством покинул мою палатку.

Судя по движению искры, Леур медленно подошёл сначала к Марешу, который сейчас возился с едой у костра.

– Уважаемый Мареш, уважаемый Улер, – с лёгким поклоном обратился сперва к ближайшему воину, затем ко второму волшебник, – мой господин просит вас про-сле-до-вать за мной.

Мареш тут же встрепенулся и стремительно поднялся с корточек. Но судя по движению искры Улера, он о чём-то догадался и успел придержать более крупного воина от каких-то резких поступков.

– Веди, – очень величественно и весьма надменно, если бы ещё не знать Улера лично, произнёс воин.

И действительно, трое моих подчинённых, медленно, с какой-то важной ленцой вошли в палатку. Как только полог закрылся, глаза струхнувших от своей дерзости воинов испуганно расширились.

– Ну же, – махнул я рукой, шёпотом подзывая их ближе, – Леур, выйди и придержи Михаила от необдуманных действий, он полностью под твоей ответственностью.

А дальше я шёпотом попытался донести план наших действий двум не самым умным, но зато очень исполнительным воинам.

Глава 6.1. Непреложное правило разведчиков. Дааш Холл

Владыка Люпиус, хозяин нашего гнезда, приказал моему отряду выследить и сопровождать волшебника, способного создавать сильные иллюзии или, возможно, морок. Случай этот действительно был неординарным. Так как сам Горкх, древний лич, много чего повидавший в своей нежизни, клятвенно заверял правителя нашего города, что торговец был никем иным, как Тёмным карателем из нижних миров. Очень серьёзное и ответственное заявление, ведь как по мне, все старшие демоны всегда путешествуют в сопровождении своего легиона. Здесь же присутствовали всего лишь несколько каких-то мелких задохликов, то ли людей, то ли полуарахнидов каких-то. Так что поводов начать сомневаться в выводах древнего лича Горкха было множество.

И один только факт, что мы, выдвинувшись вслед этой группе живых и очень лакомых существ, сделав небольшой крюк, и не обнаружив их на предполагаемом маршруте, стоил того, чтобы усомниться во всей этой истории. Целые сутки погони нам понадобились, чтобы понять, что мы не упустили свою цель, нет, наоборот, мы чересчур её опередили. Оказалось, что группа беспечных или бесстрашных смертных двигалась слишком медленно, абсолютно никуда не спеша. Конечно, если Горкх не ошибся и это был действительно не бессмертный старший демон. В этот момент я даже подумал, что владыка Люпиус вполне мог ошибиться. Ну не может же слабый человеческий чародей не понимать всей опасности этого мира и вести себя настолько бесстрашно!

Наконец, обнаружив смертных под утро, мы осторожно приблизились к их лагерю. Но спокойно суетящиеся люди, по всей видимости, даже не предполагали, что их будет кто-либо преследовать. Они и головами вокруг не вертели, вообще не контролируя не только горизонт, но и ближайшую округу. Как-то это было чересчур беспечно с их стороны, что ли. Но вот их командир, кажется, проснулся. Позвал одного из подчинённых. Затем пригласил двух более крупных полуарахнидов тоже в свою палатку. Я в этот момент не выдержал и приказал приблизиться ещё на сотню шагов, но очень осторожно. Не успели мы занять новую позицию, как в командирской палатке внезапно началась драка. Здоровенный человек снёс своим вылетающим из шатра телом полог и упал на песок. А следом бойко выскочили только что зашедшие туда двое громил и начали жестоко избивать беспомощно лежащего на земле воина. И хоть он был значительно крупнее, но на деле оказался медлительным и нерасторопным. Лишь чёрные языки пламени, струящиеся по его телу, выглядели очень пугающе. Но на их счёт владыка Люпиус нас отдельно предупреждал, что это всего лишь безвредный внешний атрибут и ничего больше.