Текст книги "Раба любви"

Автор книги: Лесли Мэримонт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Может быть, столь долгая ее привязанность к Эдвину объяснялась именно этим. Он заменял ей семью. Не потому ли, кстати, она оказалась такой податливой на его лесть и комплименты – ведь ей никогда не приходилось слышать ничего подобного ни от отца, ни от братьев.

– А ты на самом деле очень непростая женщина, так ведь? – задумчиво произнес Брайан.

Кэтрин усмехнулась.

– В отличие от тебя, хочешь сказать?

– И я не так прост, как это кажется на первый взгляд. Но это еще более длинная история, – добавил он, возвращая ей ее же усмешку.

– Расскажи мне об этом, – попросила она.

– Как-нибудь в другой раз. А теперь нам пора занять места за столом. Если я не ошибаюсь, банкет сейчас начнется.

7

В довершение ко всем прочим неприятностям их место оказалось за одним столом с сестрой Брайана, а справа от себя Кэтрин обнаружила одного из мужчин, пытавшихся ранее заморочить ей голову. Она чуть было не расцеловала Брайана при всех, когда он уселся на ее место, уступив ей свое, рядом с пожилым и гораздо более выдержанным гостем.

Последующие два часа дались Кэтрин нелегко. Пришлось, есть при полном отсутствии аппетита, выслушивать скучнейшие поздравления и поднимать тосты за счастливое будущее молодоженов. Пытаясь помочь себе продержаться, она выпила слишком много шампанского, усердно делая вид, что ей наплевать на человека, бросившего ее и женившегося на другой. Никто из наблюдавших за ними не усомнился бы в том, что Кэтрин очень увлечена Брайаном – весь вечер, склонив голову, она нашептывала ему на ухо что-то, по всей видимости, очень интимное.

На самом же деле Кэтрин отпускала не совсем вежливые критические замечания по любому пришедшему ей в голову поводу. К тому времени, когда подали десерт, она была уже совершенно пьяна и не могла даже смотреть на искусно украшенные пирожные, не говоря уже о том, чтобы есть их. К счастью, аппетит Брайана остался прежним, и он потрудился и за нее тоже.

Кэтрин наблюдала за ним почти с благоговением.

– Завидую тебе, – сказала она слегка заплетающимся языком. – Ты можешь, есть то, что тебе захочется. И вообще делать то, что тебе захочется.

Не спеша, положив вилку, Брайан повернулся к ней.

– Ты так думаешь? – спокойно спросил он. – А смогу я, например, получить тебя, если мне этого захочется?

Если бы Кэтрин не была настолько пьяна, то, наверное, рассмеялась бы… Или расплакалась.

Вместо этого она легкомысленно улыбнулась и прижала палец к его губам.

– Может быть. Только не говори ничего Эдвину.

Бросив на нее пристальный взгляд, Брайан отнял палец Кэтрин от своих губ и положил ее руку обратно на стол.

– Ты пьяна, – тихо сказал он. – Поэтому я извиняю тебя. Но на твоем месте я не заходил бы слишком далеко, Кэтрин, иначе ты можешь спровоцировать меня на поступок, о котором мы оба будем потом сожалеть. Сейчас мне надо отлучиться ненадолго. Предлагаю тебе выпить пока кофе, а то скоро начнутся танцы, и мне не хочется, чтобы пострадали мои ноги.

И Брайан вышел из столовой, оставив Кэтрин в расстроенных чувствах. Пытаясь хотя бы несколько протрезветь, чтобы не выглядеть в его глазах большей дурой, чем это было на самом деле, она быстро выпила две чашки кофе и принялась за третью. К ее великому облегчению, заиграла музыка и все сидящие за их столом, включая и Ноэль с ее кавалером, пошли танцевать, оставив Кэтрин упиваться горем в одиночестве.

Появление на стуле рядом с ней Эдвина было столь внезапным, что она чуть было, не поперхнулась кофе.

– У меня мало времени, – сказал он, – поэтому буду краток. Я знаю, что обидел тебя, не предупредив заранее о свадьбе. Мне хотелось сделать это во время нашей последней встречи, но не хватило смелости… Я боялся причинить тебе боль.

Эдвин бросил на нее умоляющий взгляд, как будто ожидая очередного прошения. Видя, что это не возымело желаемого действия, он тяжело вздохнул.

– Приглашение тебе послал не я, а Эмили. Ей хотелось, чтобы с нашими отношениями было покончено раз и навсегда. С обеих сторон. Но если честно, когда мне показалось, что ты не придешь, я испытал облегчение. Мне ведь известно, как тебе сейчас трудно, поэтому я крайне удивился, увидев тебя с Брайаном. И решил, что нам надо поговорить…

Его лицо приняло серьезное и озабоченное выражение, казавшееся вполне искренним.

– Меня тревожит то, что ты связалась с Брайаном. Он меняет девушек как перчатки. А, получив свое, бросает ради очередной жертвы. Самые долгие его интрижки длились не более нескольких недель, притом, что твои предшественницы были настоящими красавицами! По правде говоря, я вообще поражен тем, что Брайан обратил на тебя внимание. Хотя, может быть, здесь сыграло роль то, что ты не вешалась на него, как все прочие женщины… До сегодняшнего дня, надо признать…

Кэтрин молча слушала Эдвина. С одной стороны, она не могла взять в толк, куда он ведет. С другой – боялась выдать свои чувства к нему.

– Я наблюдал за вами весь вечер. И если честно, Кэтрин, мне казалось, что у тебя больше здравого смысла, – продолжил Эдвин с некоторой горечью в голосе. – О, нельзя не признать, что Брайан великолепен в постели, но не строй романтических иллюзий. И ради Бога не вздумай в него влюбиться! Мужчины, вроде Брайана, не женятся на таких девушках, как ты. Если они вообще когда-нибудь вступают в брак, то выбирают себе в жены красавиц, с фантастическими фигурами, и…

– Мне все понятно, Эдвин! – резко оборвала его она. – Я не такая уж дура, какой, вероятно, тебе кажусь, и прекрасно знаю, что за человек Брайан. Более того, теперь я знаю, что за человек ты! А теперь возвращайся к своей богатой жене и оставь меня в покое! Отныне я не желаю тебя больше видеть. Никогда!

Глаза Эдвина сузились.

– Твой гнев разоблачил тебя, дорогая, – пробормотал он. – Черт побери, я должен был догадаться раньше. Ты спишь с Брайаном только назло мне. И решила прийти сюда с ним тоже назло мне!

Кэтрин открыла, было, рот, чтобы возразить, но у нее не нашлось слов.

– Желаю удачи, – усмехнулся Эдвин, поднимаясь. – Поверь мне, она тебе еще понадобится.

С бледным, как полотно лицом она наблюдала за тем, как он подошел к своему столу и обменялся с женой долгим, чувственным поцелуем…

– Что с тобой?

Подняв голову, Кэтрин обнаружила незаметно подошедшего Брайана.

– Ничего, – с усилием выговорила она.

– В таком случае, это «ничего» подействовало на тебя далеко не лучшим образом. Знаешь, с меня хватит. Я везу тебя домой.

Кэтрин не стала сопротивляться, когда он помог ей подняться и вывел из столовой, даже не дав попрощаться ни с кем из присутствующих. Спускаясь по лестнице, она почувствовала, что на глаза ее наворачиваются слезы.

– Ненавижу его, – всхлипнула она, когда они подошли к машине Брайана.

– Прекрасно, – заметил он, открывая для нее дверцу автомобиля. – А теперь залезай. Там, в бардачке, есть бумажные салфетки. Я купил их именно на этот случай.

Рухнув на сиденье, Кэтрин торопливо открыла бардачок. И к тому времени, когда Брайан уселся за руль, она уже уткнулась носом в целую пачку салфеток.

– Я… я не заслуживаю… такого друга, как ты, – пробормотала Кэтрин заплетающимся языком.

– Возможно, что и так, – согласился Брайан. – Но он у тебя есть. Лучше застегни ремень.

Перестав хлюпать носом, она бросила на него испуганный взгляд.

– А ты не слишком много выпил?

– Самую капельку. Ты мне ничего не оставила.

– Уж не настолько я пьяна!

– Дорогая, ты просто лыка не вяжешь. Если бы я захотел воспользоваться твоим состоянием, то не получил бы отказа.

Слова Брайана и вызванное ими обычное раздражение отрезвили Кэтрин быстрее любого кофе.

– Но ведь я самая последняя женщина из тех, беспомощным состоянием которых ты воспользовался бы, не так ли? – огрызнулась она. – По-моему, эта мысль пришла тебе в голову только сейчас.

– Нет, не только.

– Неужели?

– Послушай, может быть, временами меня и можно назвать сексуальным хищником, но это не означает, что я способен соблазнить пьяную девушку, у которой к тому же разбито сердце.

– Мое сердце вовсе не разбито, – возразила Кэтрин.

Оно просто болит. Брайан был прав: только мазохистка могла так долго терпеть такого подонка.

– Что ж, отлично.

– И я вовсе не пьяна… Ну, может быть, совсем немного.

– Серьезно?

– И ты не получишь отказа… вне зависимости от моего состояния, – услышала Кэтрин свои собственные слова и была настолько легкомысленна, что добавила: – И не в какой-нибудь другой раз. А сегодня!

Не успела она это произнести, как тут же пожалела о сказанном. Ну, разве можно ценить себя настолько мало, чтобы просить мужчину переспать с тобой, когда он явно не желает этого?

Конечно, во всем виновата Джейн. Зачем только она заронила в ее голову подобную мысль!.. Нет, во всем виновен Брайан, сердито поправила себя Кэтрин. Виновен в том, что так невозможно красив, сексуален и неотразим!

К тому же она явно перепила. И пора было перестать отрицать очевидное.

Наконец Кэтрин рискнула поднять взгляд на Брайана. Тот смотрел так, будто у нее внезапно выросли рога и хвост.

– Извини, – пробормотала она. – Я вовсе не хотела смущать или шокировать тебя. Ты прав: я пьяна и сама не знаю, что говорю.

Он укоризненно покачал головой.

– Если бы я думал, что знаешь, то тогда… тогда…

– Что тогда? – с вызовом спросила Кэтрин, видя, что Брайан явно затрудняется ответить.

– Обсудим это позднее, – раздраженно бросил он. – После того, как ты немного протрезвеешь!

– Позднее? – протестующе воскликнула она. – Хочешь сказать, что поднимешься в квартиру вместе со мной?

– Почему бы и нет? Еще только половина одиннадцатого… А, кроме того, ты ведь не настолько пьяна, чтобы наброситься на меня, сорвать одежду и изнасиловать, не так ли?

– Э-э-э… полагаю, нет.

Хотя в этой идее Кэтрин усмотрела привлекательные стороны. Черт побери, да она, наверное, еще пьянее, чем ей это кажется!

– Учитывая ситуацию, прежде чем уйти, я предпочитаю увидеть тебя под одеялом в твоей собственной кровати.

Закрыв глаза, Кэтрин взмолилась о спасении. Но в голову лезли все более нескромные мысли.

– Тебя что, тошнит?

Кэтрин открыла глаза.

– Нет, – устало ответила она, почти желая, чтобы тошнило.

Все, что угодно, только не этот жар, распространяющийся по всему телу, не говоря уж о крутящихся в голове эпизодах из порнографического фильма.

– Если почувствуешь себя плохо по дороге, – сказал Брайан, – только скажи, и я остановлюсь. У меня большой опыт по доставке домой пьяных приятелей.

Кэтрин решила не выяснять, имеет ли он в виду мужчин или женщин.

– Ладно, скажу, – пробормотала она. – Только поезжай.

К ее радости, Брайан подчинился и молча тронулся с места. Ей не хотелось, не только разговаривать с ним, но даже смотреть на него.

Со стоном Кэтрин опять закрыла глаза и откинулась на спинку кожаного сиденья, мечтая взять себя в руки и отправить необузданные сексуальные желания в участок мозга, заведующий фантазиями. Потому что Брайан и был фантазией. Захватывающей, но все же несбыточной сексуальной фантазией.

Дорога до дому оказалась слишком короткой. И к тому времени, когда Брайан затормозил, Кэтрин не успела ни протрезветь, ни привести нервы в порядок.

– Ключи у тебя с собой, – спросил он, помогая ей вылезти из машины. – Тебе еще нужно попасть внутрь, помнишь об этом?

– Что? Ах да…

Кэтрин порылась в сумочке в поисках ключей, и вскоре они благополучно преодолели входную дверь и два лестничных пролета. Брайан опять галантно поддерживал ее под локоть, но на этот раз Кэтрин с трудом удержалась от выражения недовольства, однако отнюдь не из женского шовинизма. Просто его прикосновение, тепло ладони и близость тела внезапно стали смущать ее.

Когда они вошли в квартиру, Кэтрин постаралась поскорее оказаться от своего спутника как можно дальше, сказав первое, что пришло на ум.

– Ты не против, если я оставлю тебя в одиночестве, чтобы принять душ и переодеться? – спросила Кэтрин. – Не могу больше оставаться в этом платье. Оно, может, и красивое, но чертовски неудобное!

– Не стесняйся, – сказал Брайан. – А ты не возражаешь, если я пока приготовлю себе кофе? Мне так и не удалось выпить его на банкете.

– Будь как дома, – предложила она и удалилась в ванную.

Только раздевшись и став под струи горячей воды, Кэтрин поняла, какую ошибку допустила, второпях не захватив с собой перемену одежды. Дверь ванной выходила не в спальню, а прямо в гостиную, где должен был сидеть Брайан. Не могла же она выйти туда, прикрывшись одним полотенцем?

Оглядев наполнившуюся паром ванную в поисках какой-либо одежды, Кэтрин с облегчением увидела висящий на крючке оставленный когда-то Эдвином купальный халат, один из тех безразмерных халатов, предоставляемых постояльцам дорогих отелей. Она выстирала его и, ожидая очередного возвращения возлюбленного, повесила здесь.

Что лишний раз доказывало ее глупость!

Однако халат был достаточно большим и вполне годился для того, чтобы появиться в нем перед Брайаном.

Успокоившись, Кэтрин подставила лицо под струи горячей воды и начала смывать с себя косметику, заодно уничтожив и прическу. Пятнадцатью минутами позже собственный вид в зеркале вполне удовлетворил ее. Теперь там отражалась женщина, заинтересоваться которой мог лишь вполне ординарный человек, а не плейбой, привыкший к самым замечательным созданиям женского пола, рождающимся на этой земле.

Захватив с собой полотенце, Кэтрин вышла из ванной, энергично расчесывая влажные волосы и делая вид, что это вполне в порядке вещей – принимать в таком виде мужчину. Брайан включил телевизор и сидел, откинувшись в кресле возле окна. В руках у него была чашка кофе, без всякого сомнения, очень сладкого.

Он обернулся к ней, вновь став самим собой – раскованным, уверенным в себе и совершенно безразличным к тому, как Кэтрин выглядит.

– Ну, как, теперь тебе лучше? – спросил Брайан; ему, казалось, не было никакого дела до того, что под халатом на ней нет ровным счетом ничего.

– Гораздо лучше, – ответила Кэтрин с несколько натянутой улыбкой. – Что показывают по телевизору?

– Не знаю. Собственно говоря, я его не смотрел. Немного задумался.

– О чем же?

– О том, как мне воспользоваться представившейся возможностью, – ответил он. – Ты все еще хочешь этого?

У Кэтрин перехватило дыхание: ощущение было такое, будто начинается сердечный приступ.

– Понятно, – кивнул Брайан, – по твоему лицу видно, что ты достаточно протрезвела и больше не нуждаешься в моих услугах – ни для того, чтобы постелить тебе постель, ни для того, чтобы разделить ее с тобой.

Поставив чашку, он поднялся, и, устало, потянувшись, пригладил ладонями густые черные волосы.

По-прежнему не в силах вздохнуть, Кэтрин молча смотрела на него.

– Я так и предполагал, – продолжил Брайан, окидывая ее насмешливым взглядом. – Что ж, может быть, оно и к лучшему, потому что если бы ты сказала «да», то вряд ли мне удалось бы сдержаться. Но как бы то ни было, я, пожалуй, пойду. В этом халате ты выглядишь чертовски соблазнительной, так что лучше мне не задерживаться. Спокойной ночи, Кэтрин. Я позвоню тебе через некоторое время, и мы пообедаем вместе. А может быть, и поужинаем, если ты, конечно, осмелишься на это. Не хочу подходить для прощального поцелуя. В настоящий момент умнее держаться от тебя подальше.

И Брайан направился к двери.

Еще чуть-чуть – и этот великолепный мужчина, только что назвавший ее чертовски соблазнительной, несмотря на влажные, спутанные волосы, уйдет! Эдвин в таких случаях сравнивал ее с мокрой кошкой.

8

– Погоди! – воскликнула она, и Брайан замер на полпути.

Прежде чем продолжить, Кэтрин набрала полную грудь воздуха, но голос ее все равно прозвучал слабо и хрипло.

– Я… я не хочу, чтобы ты уходил… Останься.

Он медленно повернулся к ней; лицо его выглядело усталым.

– И что это означает?

– Это означает… что я хочу, чтобы ты остался.

– На всю ночь?

Собственно говоря, настолько далеко намерения Кэтрин не заходили, но от самой этой мысли голова ее закружилась.

– Да, – с трудом выдавила она. Глаза Брайана сузились.

– Надеюсь, ты не собираешься уложить меня спать здесь, на этой софе?

– Нет…

– Ты все еще пьяна?

– Нет!

– Тогда в чем же дело?

– В чем дело?

– Да. Приведи мне три резонных причины, по которым ты хочешь переспать со мной, и я останусь. Но предупреждаю, если хоть одна из них окажется связанной с сегодняшней свадьбой Эдвина, то я немедленно исчезаю.

– Это нечестно! Как мне отделить то, что я чувствую сейчас, оттого, что произошло сегодня?

– Попытайся.

– Послушай, меня саму удивляет мое поведение не меньше, чем тебя! – выпалила Кэтрин. – Знаю только, что после твоего поцелуя мне все время хочется вновь очутиться в твоих объятиях. Хочется, чтобы ты снова поцеловал меня. А, кроме того, хочется узнать, действительно ли…

Она покраснела и замолчала.

– Продолжай, – настаивал Брайан. – Скажи мне правду – и к черту стыдливость!

– Хорошо, – решилась Кэтрин. – Мне хочется узнать, так ли ты хорош в постели, как во всем прочем!

Она потрясла его – это было совершенно ясно. Глаза Брайана недоуменно раскрылись, и, вероятно, впервые в жизни он лишился дара речи.

Воспользовавшись представившейся возможностью, Кэтрин решила удовлетворить свое любопытство.

– А теперь моя очередь узнать, почему ты не прочь провести со мной ночь, – с вызовом сказала она. – Раньше ты никогда не находил меня чертовски соблазнительной. Каковы твои три резонных причины. И если хоть одна из них окажется связанной со свадьбой Эдвина, то можешь убираться отсюда. Я сама тебя выкину!

Раздавшийся смех показал, что Брайан успел оправиться от потрясения, хотя голос его прозвучал по-прежнему неуверенно.

– Хочешь заставить меня заплатить, не так ли? Чего ты ждешь от меня, Кэтрин? Признания в любви?

– Не смеши меня. Мне хочется узнать правду. К тому же я никогда бы не поверила подобной чепухе.

А что еще она могла сказать?

– Да, полагаю, что не поверила бы.

– Ну, так что же? Проглотил язык? Или не можешь придумать иной причины, кроме собственной доброты? Этакий жалостливый друг, не жалеющий ничего для несчастного, брошенного создания, вроде меня?

Брайан рассмеялся.

– Боже мой, ты не права. Совершенно не права!

– Тогда выкладывай.

– Хорошо. Я хочу спать с тобой сегодня, потому что мечтал об этом уже давно. Не первый год, в сущности… – Решительно шагнув вперед, Брайан взял из рук Кэтрин щетку для волос и небрежным жестом отбросил в сторону. – Мечтал о том, как раздену тебя, – продолжил он, нащупывая пояс халата и развязывая его. – Как расцелую всю, – добавил он хриплым голосом, распахивая халат и спуская его с плеч Кэтрин.

Обнаженная, она потрясенно замерла, затаив дыхание, не веря своим глазам. Неужели это так хорошо знакомый ей Брайан окидывает ее столь жадным взглядом? Неужели это он признается, что давно желал ее и благородно ждал ухода соперника со сцены, прежде чем проявить инициативу? Совершенно неправдоподобно… если только не вспомнить слова Эдвина о том, что отсутствие интереса к нему у Кэтрин Брайан воспринял как вызов, который решил, наконец, принять.

Вот это больше походило на правду.

– Но больше всего мне хочется…

Он не договорил и, подняв обнаженную Кэтрин на руки, понес ее в спальню.

Спальня была большой, и, даже, несмотря на огромный платяной шкаф, в ней оставалось достаточно места для роскошной двуспальной кровати. Другой мебели было немного: два прикроватных столика, туалет розового дерева и обтянутое зеленым шелком, довольно потертое кресло.

В комнате было окно, сейчас занавешенное. Но сквозь тонкую ткань пробивался как лунный свет, так и городские огни, поэтому в спальне никогда не было по-настоящему темно. Так что Брайану не составило особого труда найти дорогу. Не медля ни секунды, он пересек комнату и уложил Кэтрин на самую середину покрывала.

Как ни странно, но она испытала мимолетное облегчение, вспомнив, что никогда не делила эту постель с Эдвином. Кровать была приобретена совсем недавно, взамен той, матрас которой она исполосовала маникюрными ножницами, когда неверный возлюбленный покинул ее в последний раз.

Возлюбленный… При мысли о том, что сейчас произойдет, Кэтрин охватила паника.

– Брайан, – пролепетала она, ухватившись за лацканы его смокинга и привставая. – Может, я все-таки пьяна… Может…

– Тише, – прошептал он, осторожно отрывая ее руки и укладывая Кэтрин обратно на подушки.

Брайан сорвал с себя смокинг и галстук-бабочку, небрежно отбросил их в сторону. Каким-то образом они попали прямо на кресло.

Зажмурившись, Кэтрин слышала стук брошенных на пол ботинок и щелчок выключателя стоящей на столике возле кровати лампы. Потом матрас рядом с ней прогнулся, и две теплых ладони обхватили ее за плечи. В ноздри ударил запах дорогого одеколона.

– Не закрывай глаза, – прошептал Брайан так близко к ее губам, что Кэтрин ощутила тепло его дыхания и запах недавно выпитого кофе. – Они у тебя такие красивые…

Разве можно было после таких слов продолжать жмуриться?

Подняв веки, она увидела склонившегося над ней Брайана, который пристально вглядывался в ее лицо своими красивыми голубыми глазами, что несколько приободрило Кэтрин. Хотя она не стыдилась своего тела, было как-то неловко лежать перед ним совсем обнаженной, когда он был все еще одет.

– Разве… разве ты не собираешься раздеться? – спросила Кэтрин дрожащим голосом.

– Пока нет, – мягко ответил Брайан, ложась на бок возле нее, как был, в белой рубашке и брюках. – Поскольку я остаюсь на всю ночь, имеет ли смысл спешить?

Наклонившись к Кэтрин, он начал целовать ее в губы – очень легко, снова и снова, убирая с ее лица, мешающие ему пряди волос и глядя на нее так, будто она была для него самим желанным, самым прекрасным созданием в мире.

– Ты не представляешь, как часто я мечтал об этой минуте, – произнес Брайан.

Тронутая неожиданным и, по всей видимости, искренним признанием, Кэтрин успокоилась окончательно. Ее больше не волновало, вызваны ли его действия желанием ответить на ее якобы сексуальный вызов, – лишь бы он продолжал все так же целовать и смотреть на нее. Это заставляло Кэтрин чувствовать себя красивой, желанной и нужной, что было ей сегодня так необходимо!

С глубоким вздохом она полностью отдалась испытываемым ощущениям.

– Вот и хорошо, – пробормотал Брайан возле ее губ. – Расслабься.

Покрыв легкими, нежными поцелуями лицо Кэтрин – щеки, подбородок, нос, лоб, веки, он вернулся обратно к губам. Однако на этот раз характер поцелуев изменился. Захватив нижнюю губу Кэтрин своими, он начал оттягивать нежную плоть, одновременно дразня языком.

Голова Кэтрин уже начала кружиться, а сердце билось как бешеное, когда Брайан вдруг прервал поцелуй.

– Извини, – сказал он, тяжело и прерывисто дыша. – Я несколько увлекся. Это можно понять… при сложившихся обстоятельствах, но простить нельзя.

Кэтрин не поняла, что он хочет этим сказать. Она сейчас вообще не очень-то хорошо соображала, а от столь резко прерванного поцелуя лишилась последних жалких остатков здравого смысла. Она вся была во власти желания, которого никогда не знала с Эдвином, – желания получить удовольствие, а не только доставить его.

– Не останавливайся, – простонала Кэтрин и сама впилась поцелуем в его губы.

Схватив за плечи, Брайан отстранил ее от себя – голубые глаза его сверкали, губы сложились в кривую усмешку.

– Пожалей меня, женщина. Я все-таки мужчина, а не машина.

– Знаю, – прошептала Кэтрин. – Самый красивый мужчина из всех, кого я когда-либо видела.

Лицо его потемнело. И он отпустил ее так резко, что она упала обратно на подушки.

– Что такое красота? – с горечью бросил Брайан. – Всего лишь иллюзия. А иногда и проклятие.

– Хотела бы я быть красивой!

– Не смеши меня. Ты и есть красивая. Сколько раз говорить тебе об этом? Неужели ты не понимаешь, как это красиво? – спросил он, проводя рукой по округлостям ее обнаженного тела, и случайно чуть оцарапал ногтем грудь.

Вскрикнув, Кэтрин невольно прикрыла груди руками и удивилась, насколько те стали налитыми и чувствительными к прикосновениям.

– Не надо! – скомандовал Брайан, не отрывая от нее жадного и какого-то страдальческого взгляда.

Перед ней словно оказался совершенно незнакомый мужчина. Внезапно выражение муки исчезло из его глаз, теперь это был прежний, хорошо знакомый Кэтрин, Брайан – рассудочный, уверенный в себе человек.

– Позволь мне, – сказал он, но она уже вряд ли была в состоянии что-нибудь ему запретить.

Не ожидая разрешения, Брайан, взяв Кэтрин за руки, закинул их вверх, ей за голову, отчего груди поднялись еще выше, подставляя жаждущие ласки соски его ищущим губам.

Она только смотрела на него в нетерпеливом ожидании, и, когда, наконец, почувствовала столь желанное прикосновение, с губ ее сорвался невнятный, прерывистый стон. Случайно пальцы Кэтрин наткнулись на одну из горизонтальных перекладин спинки кровати и инстинктивно сомкнулись на ней, как у хватающегося за соломинку утопающего.

Брайан больше не держал ее руки. Но она так и осталась в этом положении добровольной жертвы эротической пытки, плотно сомкнув веки и совершенно не представляя, как выглядит в глазах человека, ласкающего распростертое перед ним обнаженное тело.

Внезапно он вновь отпустил ее. Широко раскрыв от удивления глаза, Кэтрин увидела его уже обнаженное по пояс тело – тело, при взгляде на которое не могла устоять ни одна женщина. Даже зная, что Брайан постоянно поддерживает свою физическую форму, она все же не могла не удивиться гармонично развитой его мускулатурой.

Он был само совершенство. Широкие плечи и грудь, узкая талия, стройные бедра и крепкие ягодицы. Длинные, сильные ноги и руки. Гладкая, изумительного золотистого цвета кожа.

Кэтрин не терпелось коснуться его.

Брюки Брайана упали на пол, за ними последовали трусы. И она поняла, почему Эдвин ощущал его превосходство над собой, но это не имело никакого отношения к деньгам.

Повернувшись к ней спиной, он присел на кровать, снял носки и, вновь подняв брюки, нашарил что-то в кармане. Скорее всего, это был презерватив: вряд Брайан выходил из дому без них. При его образе жизни они могли понадобится в любую минуту.

Положив две упаковки на столик возле кровати, он лег рядом с Кэтрин. Она отвела взгляд.

– Если хочешь, можем накрыться, – предложил Брайан, указав на покрывало. – Или, если не возражаешь, я попрошу тебе принять прежнюю позу.

Кэтрин недоуменно заморгала, затем посмотрела на перекладину кровати.

– Ты имеешь в виду…

– Да, – подтвердил он.

Кэтрин медлила. Тогда он вновь стал покрывать ее тело долгими, пьянящими поцелуями. И вскоре ей было уже не до приличий. Пять минут спустя она по первой его просьбе охотно повисла бы голая на люстре. Если бы, конечно, у нее была люстра.

К тому же ей не пришлось принимать эту смущающую ее позу самой. В промежутке между поцелуями Брайан сам завел ей руки за голову и даже помог обхватить перекладину пальцами.

– Обещай, что не отпустишь ее, – прошептал он Кэтрин на ухо. – До тех пор, пока я не скажу…

Вся во власти возбужденного ожидания, она была в состоянии только кивнуть.

– Если хочешь, можешь закрыть глаза.

Ей действительно хотелось этого. Но, сделав так, она почувствовала, как ее охватывают сомнения и страх. Что он собирается делать? Понравится ли ей это или окажется ненавистным?

Однако все опасения улетучились, стоило только рукам Брайана скользнуть по ее телу вниз – от плеч к груди, животу, бедрам, где они замерли на несколько мгновений, показавшихся Кэтрин бесконечными. Развел ли он ее ноги или она сделала это сама? Впоследствии Кэтрин не могла этого вспомнить, а в тот момент ей было все равно. Она затаила дыхание в ожидании дальнейших ласк.

Как можно было это описать, как выразить словами всю многогранность и изысканность полученного ею удовольствия? Было ли оно чисто физическим или включало в себя эмоциональное начало? Точно утверждать было невозможно. Единственное, в чем не сомневалась Кэтрин, – так это в том, что никогда не мечтала о подобном даже в самых смелых своих фантазиях.

Однако Брайан проделывал все с такой откровенной, первобытной страстью, которая заведомо исключала всякую стыдливость, будила в ней столь же примитивные инстинкты. Под его ласками она становилась не той Кэтрин, которой некогда была с Эдвином – неуверенной в себе и старающейся угодить партнеру, а дикой, управляемой лишь неконтролируемыми эмоциями. Она содрогалась и извивалась, стонала и вскрикивала, впивалась ногтями в спину и плечи Брайана.

И все же, когда он на мгновение оставил ее, потянувшись за презервативом, Кэтрин совсем не почувствовала себя удовлетворенной – впечатление было такое, будто Брайан и не ласкал ее. Ей страстно хотелось почувствовать его внутри себя; она знала, что только так сможет обуздать свое вожделение.

– Да, – настойчиво потребовала она. – Да, Брайан, да!

Немного помедлив, он вошел в нее одним мощным движением. С громким криком Кэтрин изо всех сил вцепилась в перекладину кровати.

Брайан застонал, потом, расцепив ее онемевшие пальцы, завел руки Кэтрин себе за спину.

– Теперь можешь делать все, что хочешь, – хрипло сказал он.

– Ты тоже, – ответила она, обхватывая ногами его талию.

– Слушаю и повинуюсь.

Тело Кэтрин содрогалось от его мощных толчков, так что пришлось прильнуть к нему как можно плотнее. И вскоре она уже чувствовала себя половинкой слившегося воедино целого.

– О, Брайан… Брайан… сейчас… Я больше не могу терпеть.

– Все в порядке, – задыхаясь, произнес он в последнем мощном содрогании. – Я тоже… с тобой.