Текст книги "Поцелуй любви для зануды (СИ)"

Автор книги: Лесана Мун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 19

– Никуда я не сбегала! Я тут… по надобности, – нагло вру и не краснею.

– Надобности в отдельных кабинках принято справлять, а не в… – Киан делает шаг ко мне и заглядывает за плечо, – умывальник.

– Что, правда?! – преувеличено шокировано хлопаю глазами. – А я-то думаю, почему ни ступенек нет, ни стульчика. Высоко же, неудобно.

Киан на секунду замирает, глядя на меня с неописуемым выражением лица. Видимо, пытаясь понять, шучу я, или серьезно. А потом усмехается уже знакомой мне ленивой улыбкой.

– У нас в парке, в искусственном озере, плавает маленькая, но очень зубастая рыбка. Только вчера думал, кого же она мне напоминает. Сходим с тобой на выходных, покажу. Ты посмотришь, а я – сравню.

– Если заодно покажешь мне большого, мохнатого и наглого зверя, который только и делает, что ест да рычит на посетителей.

– Договорились, – еще шире улыбается Киан, но внезапно его улыбка резко пропадает с лица. – Лаурисса, скажи мне, как другу, зачем ты пошла в ресторан с этим господином?

Делаю шаг назад, упираясь поясницей в умывальник, только сейчас заметив, что мы с блондином слишком близко стоим, нарушая личные пространства друг друга.

– А мы разве друзья? – удивленно спрашиваю.

– Конечно, – без паузы отвечает Киан. – Ты выручила меня в трудный момент, а теперь я хочу помочь тебе.

– А ничего, что я не просила помощи?

– А ничего, что когда ты попросишь, будет уже поздно? – в тон мне отвечает блондин.

– В каком смысле? – настороженно уточняю, отчего-то, безусловно доверяя словам Киана.

– Тот господин, с которым ты сейчас обедаешь, очень сильный маг-менталист, вполне возможно, что он применил к тебе воздействие.

– Зачем ему это?

– Не знаю. Возможно…, – тут Киан как-то странно замолкает, бросает на меня косой взгляд, а потом выдает буквально на одном дыхании, – он имеет на тебя какие-то… мужские виды.

– В смысле? – серьезно, я не подкалываю, я действительно не понимаю, что он сейчас имеет в виду.

– Что в смысле? На тебе явно магическое воздействие, мозги вон совсем не варят. Говорю, ты симпатичная, может, ему нравятся такие… мелкие…, тощие…, с невинным выражением лица, которых хочется…

Тут Киан, наконец, обращает внимание на то самое выражение лица, которое прямо сейчас изображает крайнюю степень офигения, потому резко умолкает, а потом заканчивает свое предложение весьма неожиданно:

– Да, которых хочется… придушить!

– Спасибо, ДРУГ, – особо выделяю слово «друг». – Твоя помощь просто неоценима. Но вообще-то я знаю, что Альфред – менталист.

– И ты все равно пошла с ним, зная, что это может быть опасно?? А дальше что? Заведешь ядовитых змей вместо домашних питомцев?

– Может, и заведу, если будет желание. И даже тебя не спрошу. Это все, что ты хотел сказать? – скрещиваю руки на груди.

– Так он тебе уже что-то предлагал? – Киан настойчиво продолжает расспросы.

– Предлагал. И совсем не то, что ты себе думаешь, своим извращенным умом.

– Лаурисса! Что он предлагал?

– Работу. Всего лишь, – отвечаю, пожав плечами.

– Всего лишь? Да лучше бы он… не знаю…, пленился твоими красотами…

– Вот, спасибо!

– Мелкая?! – Киан снова сокращает между нами расстояние, обхватывает горячими ладонями мои плечи и спрашивает, заглядывая мне в глаза. – Надеюсь, ты еще не успела принять его предложение о работе? Скажи, что мы с Тео не опоздали.

– Спокойно, друг! Я не решаю такие важные вопросы с наскока.

– Вот и хорошо. Смею надеяться, в тебе победит благоразумие, и ты откажешься.

– Вот еще! – отвечаю больше из вредности.

За этот свой порыв получаю хорошую встряску от рук, которые продолжают держать меня за плечи. Чувствуя, что голова сейчас отвалится, упираюсь ладонями в грудь Киана и пытаюсь его отпихнуть.

– Прекратиииии! – говорю, клацая зубами и стараясь держать язык поглубже во рту, прекрасно помня нашу первую встречу с этим ненормальным блондином.

– Это ты прекрати! – говорит Киан, перестав меня трясти. – Ты даже не представляешь, ГДЕ работает господин Риз! В департаменте внутренних и внешних конфликтов! Это тебе что-нибудь говорит? Ты совсем не дорожишь жизнью, если даже просто подумала о том, чтобы туда пойти?

– Я не знала, где он работает! Мы это еще не обсуждали! – теперь уже я сокращаю между нами расстояние, яростно тыкая указательным пальцем в грудь Киана.

Наши тела слишком близко, я чувствую жар, исходящий от блондина, а его ладони на моих плечах как-то вдруг становятся из твердых и неприятных, мягкими и нежными. Его лицо слегка раскраснелось, думаю, и на моем пылает румянец. Мы оба дышим часто и прерывисто. Его ладонь отпускает мое плечо и поднимается к лицу. Мужские пальцы заправляют выбившиеся пряди волос за ухо, поправляют немного съехавшие очки.

– Поверь мне, Лаурисса, тебе не нужно у него работать. Там магов выжимают, как ветошь, а потом выбрасывают на помойку. Я не хочу, чтобы… Тебе ведь нравится в библиотеке, вот и оставайся здесь. В безопасности, – голос Киана звучит грустно и как-то непривычно… заботливо, наверное.

– Ой! Ай! – раздается за нашими спинами женский вскрик.

– Спасибо, уважаемая госпожа, за подсказку несчастному слепому о том, что над ним зло пошутили, отправив в дамскую комнату. Да наградят вас Боги за вашу доброту с обездоленными. Прямо и направо, говорите? – переспрашивает у меня мнимый слепой, вылупив глаза и топая в сторону двери, которую ему с сочувствием на лице открывает дама, только что застукавшая нас посреди разговора.

Вот же, паяц! Усмехнувшись, тоже выхожу из дамской комнаты и иду к своему столику, где меня терпеливо дожидается Альфред.

Красавец Аполлон, пока меня не было, успешно умял три своих блюда и с аппетитом наяривал четвертое, похожее на фаршированную куриную ножку с гарниром из свежих овощей.

Молча, сажусь на свой стул и продолжаю прерванный обед. Кстати, рассиживаться времени почти не остается, скоро нужно быть на работе, поэтому, усиленно работая челюстями, обдумываю, как бы так ответить, чтобы не получить врага в лице Альфреда. Причем, очень опасного врага.

Сначала я, конечно, загорелась идеей пойти на службу к господину Ризу. Авантюристке во мне очень понравилась мысль, что можно будет уйти из библиотеки, увидеть что-то другое, кроме пыльных полок. Но потом консервативная часть меня все-таки победила, а когда еще и Киан наговорил всяких ужастиков, то я однозначно решила никуда не идти. Тем более, что я все-таки не ради забавы в этом мире, а ради дела. Осталось только как-то аккуратно сообщить об этом моему собеседнику. Странное дело, но Альфред сам начинает разговор, причем с очень удивившей меня фразы:

– Вы отказываетесь, – это сказано скорее утвердительно, чем вопросительно. – Почему?

– Не буду врать, что мне не интересно ваше предложение, но я люблю свою нынешнюю работу. Чувствую себя там нужной и на своем месте. Понимаете? Иногда, это очень важно, быть на своем месте.

– Уверены? Даже, если я скажу, что вы будете работать в аналитическом отделе с редкими артефактами, где вам ничто не будет угрожать, зато будет много всего неизвестного и странного?

– Ооо, вы знаете, чем можно увлечь девушку, – против воли, улыбаюсь, глядя, как весело искрятся глаза Альфреда.

– Конечно, я не первый день на своей службе. Но вы непоколебимы, как я посмотрю.

– Пока что, да. Возможно, когда-нибудь, я перерасту свою нынешнюю должность, и тогда мне захочется чего-то большего.

– Уверен, это случится даже быстрее, чем вы думаете. На подобный случай, оставлю вам свою визитку, буду рад встречать вас в столице, Лаурисса. Покажу самые злачные места, – Альфред игриво подмигивает, заставив меня опять рассмеяться. – Позлим немного тех двух снобов за дальним столиком.

– Вы наблюдательны, – отвечаю, продолжая улыбаться и игнорировать яростные взгляды Киана.

– Работа такая, – усмехается мой собеседник. – Вас подвести к работе, или, – Альфред кивает головой в сторону Киана и Тео, – господа сами управятся?

– Благодарю вас за обед и занимательную беседу, Альфред. Думаю, меня отвезет начальник. Всего вам хорошего.

– И вам, Лаурисса, – мужчина встает, оставляет деньги в специальном деревянном ящичке, а рядом со мной кладет визитку. – Жду вашего звонка.

И, улыбнувшись напоследок, уходит. Визитку я, конечно же, беру. Едва успеваю доесть, как ко мне за стол усаживаются братцы кролики – Тео и Киан.

– Что ты ему сказала? Надеюсь, не согласилась? – тут же с места в карьер спрашивает блондин.

– Сказала, что пока не готова оставить свой отдел, – говорю, допивая напиток.

– Правильно, – Киан явно облегченно выдыхает. – Ты – молодец, мелкая. Я был уверен, ты хорошо подумаешь своей светлой головой и поймешь, что подобная работа, которую предлагал Риз, не для тебя.

– Рада слышать, – отвечаю, вставая из-за стола. – Тео, отвезешь меня на работу?

– Вообще… – начинает мой начальник, но Киан его перебивает.

– Вообще-то мы приехали в моем экипаже. Но так и быть, отвезу вас обоих. Сегодня мне не чуждо милосердие.

Некрасиво фыркнув в ответ на эти слова, беру Тео под руку и демонстративно выхожу с ним на улицу. К библиотеке мы едем в тишине. Я думаю о том, каким образом у меня получалось выйти из-под внушения Альфреда, и что надо бы разобраться в этой своей способности, мало ли, вдруг еще пригодится. О чем думают мои спутники – не знаю, но лица у обоих какие-то одинаково кислые.

Когда мы подъезжаем к зданию библиотеки, выходят из экипажа оба мужчины. Ну, Тео еще ладно, он тут работает. А нашему красавчику декану что, не надо на ленты? Словно услышав мои мысли, Киан говорит:

– Я на сегодня уже свободен, если можно, хочу глянуть ту книгу артефакт, которая недавно разнесла витрину.

– А ты в этом что-то понимаешь? – спрашиваю удивленно.

– Вообще-то я преподаю «Защитные и атакующие заклинания от темных сил».

– Ну, надо же. Почти как Северус Снейп в «Гарри Потере», – бурчу себе под нос.

– Что?

– Ничего. Раз что-то понимаешь в этом, то, конечно, заходи, посмотри. Хотя, не думаю, что ты найдешь что-то, чего не нашли бы дознаватели и целая группа специалистов, перерывшие все вверх дном не так давно.

– Мало ли…

Мы втроем, потому что Тео тоже увязался, прямо с порога заходим в комнату с книгой-артефактом. Маги ее опять положили под стекло, но полностью запечатать еще не успели, взяв с меня обещание, что никто не будет касаться драгоценного талмуда. Мужчины почему-то осматривают комнату, а меня снова нестерпимо влечет к книге. Наученная прошлым опытом, я не касаюсь витрины, просто стою рядом, но глаза, словно завороженные так и льнут к надписям на страницах книги. «Дорогу осилит идущий». Снова и снова читаю. Опять и опять. Глаза бегают и бегают по одной этой строчке. На долю секунды, каким-то краем мозга и глаза я фиксирую чьи-то размытые силуэты, а в следующее мгновение мой рот открывается и мои губы, которые я почему-то совершенно не контролирую, произносят «Viam supervadet vadens».

В следующее мгновение появляется тот гул, который я уже слышала, только теперь он нарастает быстро и неумолимо. И через пару секунд за моей спиной открывается воронка портала. Вскрикнув, хватаюсь за витрину книги, чтобы меня не сдуло ветром в портал. Мужчины бегут ко мне, мне просто нужно удержаться. Все словно в замедленной съемке. Вот мои пальцы белеют от напряжения, я вскидываю голову и умоляюще смотрю на бегущего ко мне Киана. Губами шепчу «Помоги», но боюсь кричать, нельзя тратить силы, которые сейчас все сосредоточены на том, чтобы не упасть в воронку за моей спиной.

Хрупкие пальцы не выдерживают веса тела и срываются, в последнюю секунду Киан хватает своей рукой мою ладонь. «Не бросай, пожалуйста, не бросай меня!» Хочу крикнуть, но не могу. Портал, как пасть голодного чудовища тянет меня к себе, выдергивает, разрывает наши ладони. Я успеваю только вскрикнуть, и через секунду лечу куда-то в белом мареве тумана.

И уже не вижу, что мужчины, переглянувшись и не сговариваясь, кидаются вслед за мной. Секунда и портал закрывается. Только разбросанные вещи вокруг витрины с книгой, да запах озона, говорят о том, что тут происходило что-то странное.

Оглушенная падением, какое-то время лежу без движения. Потом сажусь. Ничего не видно, вокруг меня белый туман. Помню тогда, во сне, тоже была в таком месте, но сейчас я не сплю. Где же я тогда? Понимаю, что сидеть смысла не имеет, нужно идти, так есть хоть маленький шанс, что куда-то выйду, или что-то найду. Ну, или вляпаюсь в проблемы. Всякое возможно. Движение – жизнь, повторяя себе, чтобы приободриться и мелкими шагами, сначала прощупывая почву под ногами, чтобы никуда не провалиться, иду вперед.

Пять шагов, десять, двадцать. От постоянного напряжения ноги начинают слегка подрагивать. Делаю шаг и краем туфли касаюсь чего-то мягкого. Испуганно отскакиваю назад и затаиваюсь. Что это? Выжидаю. Никакого движения или звука с той стороны не идет, поэтому, немного успокоившись, снова двигаюсь туда. Опять касаюсь носком туфли чего-то мягкого, что лежит и не двигается. Сжав от напряжения руки в кулаки, присаживаюсь, потому что с высоты своего роста не видно, что там на полу.

Присматриваюсь и облегченно выдыхаю. Нервный, тихий смех срывается с губ. Это моя сумка! Я, когда зашла в комнату, повесила ее на стул, видимо, ее занесло ветром в портал. Поднимаю свой внушительный ридикюль, вешаю на плечо и все таким же черепашьим шагом, иду дальше.

Откуда-то издалека слышу вой ветра. Чудится в этом звуке что-то зловещее, поэтому стараюсь ускориться и идти в противоположную сторону от него. Сколько я так шагаю – трудно сказать. Усталость начинает давать о себе знать. Уже не только подрагивают ноги, но и спина болит, особенно плечи, наверное, из-за того, что постоянно напряжена в ожидании каких-то неприятностей, или опасностей. А, может, из-за тяжелой сумки ноют трапециевидные мышцы. Без разницы. Если вначале пути я была полна решимости и если не оптимизма, то хотя бы боевого духа, то сейчас готова растянуться на земле и просто лежать.

И словно в ответ на мое желание полежать и отдохнуть, где-то совсем рядом раздается звук шагов. Я моментально вся собираюсь и аккумулируюсь. Куда и усталость делась. Тело напряжено и готово бежать, в секунду срываясь с места.

Шаги тихие, едва слышные, словно кто-то специально их глушит. Еще складывается ощущение, что там не одна пара ног. Прижав кулак ко рту, таращусь в белый туман, пытаясь увидеть опасность раньше, чем она меня. Тишина. Потом шаги. Опять тишина. Какое-то шушуканье. Снова шаги, теперь уже ближе и левее от меня. Медленно и тихо чуть поворачиваю в ту сторону корпус.

Шаги нарастают, кажется, что этот кто-то перестал таиться и специально идет громко, провоцируя меня на то, чтобы я выдала свое местоположение. Ха! Я теперь даже дышу медленнее и еще тише. Шаги проходят почти рядом со мной. Всего в паре метров. Я даже чувствую легкое дуновение ветерка, который приносит аромат каких-то специй, сливы, цитрусовых. Принюхиваюсь, хмуря брови. Мне знаком этот запах! Это вообще возможно?!

Не давая себе опомниться и проанализировать, бегу на звук удаляющихся шагов. Неужели?! И со всего маху врезаюсь лицом во что-то твердое, что тут же выдает забористое ругательство, а потом пораженное восклицание.

– Мелкая! Твою ж налево! Тео, бегом сюда!

А я смеюсь и плачу, прижимаясь к рубахе Киана, вдыхая его запах и щедро капая кровью из разбитого носа. Даааа, наши с ним неожиданные встречи, как обычно, фееричны!

Глава 20

Тео нужно совсем немного времени, чтобы подлечить мой пострадавший о каменную грудь блондина нос. Я так рада видеть их обоих, что просто не могу остановить слез, чем пугаю мужчин до икоты. Когда, наконец, у меня получается успокоиться, я рассказываю все начистоту. И то, что я попаданка из другого мира, и то, что у меня есть книга, которая как-то странно резонирует с артефактом в комнате. И даже то, что я могу читать из талмуда, понимая, что в нем написано. Единственное, о чем я не говорю, так это о своем загаданном желании. Уж слишком оно личное.

В ответ получаю тоже весьма интересные подробности. Оказывается, попаданцы тут нередки. И, кстати, многие получают при появлении в этом мире интересные, даже необычные, магические способности, потому попаданцев спешат завербовать разные королевские ведомства, для службы Родине, так сказать. Ну, и чтобы приглядывать за новоприбывшими, а то мало ли…. Теперь мне становится понятным, почему я не поддалась внушению Альфреда. Возможно, это из-за того, что я из другого, не магического, мира. И когда господин Риз вливает мне в мозги картинки, они не сливаются с моими, а наслаиваются, чтобы потом проявиться, контрастируя с тем, что он мне говорит. Наверное…. Другого объяснения нет, учитывая, что мой магический уровень, согласно паспорту, очень средний.

Это я стою, думы думаю, пока мужчины по очереди ходят в туман и возвращаются. Вижу, что хоть и не хотят показывать, но они растеряны. Совершенно неясно, куда идти, где выход и вообще, нет никакой определенности. Особенно этот факт бесит Киана – натуру деятельную и не склонную выжидать. Он мечется, как тигр в клетке. Пока Тео обдумывает очередную теорию, блондин раз двадцать уходит и опять возвращается, каждый раз все злее и злее.

– А покажи ту книгу, которая из твоего мира, – говорит Тео, когда Киан уходит в очередную вылазку. – О чем она?

– Я не знаю. Тогда я не смогла ее прочесть, – достаю тоненькую книгу, больше похожую на тетрадь в кожаной обложке.

Тео сосредоточенно рассматривает исписанные листы, а потом разочаровано возвращает их мне.

– Я тоже ничего не понимаю. Это не похоже на знакомый мне язык.

Машинально пролистываю и, вдруг, до меня доходит, что некоторые абзацы я МОГУ прочитать!

– Ой!

– Что? – Тео внимательно на меня смотрит.

– Кажется, я тут смогу что-то разобрать. Не всё, – добавляю спешно, видя, как загораются глаза брюнета, – но кое-что определенно смогу.

– Кое-что это уже кое-что, так ведь? – выдает одну из своих фирменных шуточек Тео. – В любом случае, это лучше, чем ничего.

– О, да! Однозначно лучше.

– И? Что там?

– Подожди. Думаешь, все так просто?

Устав стоять, усаживаюсь прямо на землю, или пол, или что там внизу, из-за тумана не видно. Причем, самое интересное, что на ощупь я тоже не могу понять, что находится под моей попой. Вроде что-то твердое, но, в то же время, на голый пол не похоже. В общем, странные ощущения. Сажусь и открываю первую страницу рукописного текста. Я изначально была права! Это действительно, дневник!

Человек, который его писал, делал это не для себя, а для кого-то. Только не понятно для кого. Из-за того, что абзацы идут вперемешку на разных языках, складывается впечатление, что писалось таким образом, чтобы хоть кто-то, хоть что-то понял. Первый абзац мне совершенно неясен, как и следующие два. Зато после них идет несколько предложений на корявом русском языке, прочитав которые, я в шоке таращу глаза на Тео.

– Что? Что ты там прочла?

– Это дневник. Леонарда Раскина, моего пропавшего без вести предшественника на посту главы отдела Артефакторики.

– И что он пишет? – Тео присаживается рядом со мной, заглядывая в книгу и, понятное дело, ничего не понимая.

– Я пока только одну страницу посмотрела. Но суть в том, что он тоже был из другого мира. Не факт, что моего, как и не моего времени. По конструкциям предложений и устаревшим словам, смею предположить, век восемнадцатый, возможно…

– Извини, мне это ничего не говорит.

– Ну, вот я жила в двадцать первом столетии. Ладно, не это важно.

– А что?

– Леонард был сильно увлечен поиском дороги назад. У него в том мире осталась любимая жена.

– У тебя тоже… кто-то остался там? – спрашивает Тео, заглядывая мне в глаза.

– У меня… там остались родители.

– И все?

– И подруга. Любимого человека у меня там не было.

– Если вы закончили болтать, – врывается в наш разговор недовольный голос Киана, внезапно вынырнувшего из тумана у нас за спиной, – то, кажется, я знаю, куда нужно идти.

Мы одновременно с Тео поворачиваемся к блондину.

– Уверен, что нам туда? – переспрашивает всегда осторожный и предусмотрительный Теодор.

– Разве тут можно быть уверенным? Но я чувствую с той стороны отголоски магии. Именно она затащила нас сюда, она же может помочь вернуться обратно.

– Ну, что же, другого варианта у нас все равно нет, – пожимает плечами Тео и плавно поднимается, тем самым, словно текучим движением, которое я не раз у него замечала и восхищалась.

Он протягивает мне руку, чтобы помочь встать, но Киан снова оказывается быстрее. Пока я еще только собираюсь вложить свои пальцы в протянутую ладонь Тео, блондин хватает мое запястье и быстро дергает меня к себе. Настолько резко, что я по инерции впечатываюсь в его твердое тело. Отпихиваясь, бурчу:

– Тебе мало моего разбитого носа? Надо еще и очки поломать?

– Нос ты сама себе разбила, – не менее раздраженно отвечает Киан, все так же крепко прижимая меня к себе.

– Да отпусти уже! – отпихиваюсь, чувствуя неловкость, что за нашими пререканиями и глупым барахтаньем наблюдает Тео.

– А ты перестань дергаться, я и отпущу.

Тут же повисаю тряпочкой, продолжая сверлить взглядом хмурое лицо Киана. Криво улыбнувшись уголком рта, отпускает меня, предварительно поправив съехавшие набок очки.

– В какую сторону идем? – нарушает тишину Тео, пока мы с Кианом смотрим друг на друга с одинаковым остервенением.

Словно очнувшись, блондин передергивает плечом и указывает рукой в нужном направлении.

– Тогда я – первый, потом Лаурисса, ты – замыкающий, – предлагает Тео.

– Нет. Я – первый, – возражает Киан. – Я лучше чувствую постороннюю магию, чем ты. И думаю, нам стоит держаться друг за друга, чтобы не потеряться в этом тумане.

Согласно киваю, вцепившись похолодевшими пальцами в горячую ладонь Киана и ощущая другой рукой прикосновения Тео. Там мы и идем, довольно долго. Я начинаю уставать, а еще терять уверенность в том, что мы выбрали правильное направление.

– Киан? – зову блондина, шагающего впереди меня так, словно мы только что вышли из дома отдохнувшие и вкусно поевшие, а не идем непонятно куда кучу времени.

– Что? – спрашивает, не удосужившись даже повернуть ко мне лицо.

– Ты уверен, что мы правильно идем? Я ничего не чувствую…

Киан резко ко мне поворачивается.

– И?

– Может, мы прошли? Или сбились…, – еще только начав говорить, понимаю, что зря рот открыла.

– То есть, ты у нас умная и самостоятельная вся такая? И о магии в своем не магическом мире знаешь больше, чем я, так?

– Нет…я..

– Ну, раз нет, то помолчи и доверься тем, кто знает больше, чем ты, хорошо? И, пожалуйста, больше не оскорбляй меня высказываниями о том, что я не знаю, что делаю, когда я четко сказал, что знаю.

Дальше мы идем молча. И чего Киан взъелся? Невыносимый просто! Спустя еще несколько сотен шагов я начинаю слышать уже знакомый гудящий звук. Киан был прав! Постепенно, сквозь туман перед нами проявляется большой, треугольной формы камень. Мы подходим к нему и останавливаемся. Гудение и вибрация возле него почти невыносимы. На камне надпись на латыни. «Дорогу осилит идущий». Эти слова, произнесенные вслух, открыли портал и закинули нас сюда. Может быть так, что они же и вернут? Вероятность есть. Смотрю вопросительно на мужчин, оба утвердительно кивают. Лааадно. Продолжая держать их за руки, произношу вслух заветные слова. И… ничего. Опять произношу и снова никакой реакции.

– Попробуй представить дом, – говорит Тео.

Закрываю глаза и визуализирую мой отдел Артефакторики. Диван с пледом, коробочку с орехами и сухофруктами. Дом. Как-то внезапно прорываются воспоминания о моих родителях и подруге, наши с ней посиделки на кухне, вкус выпечки. Хочу домой. Дом, где мама и ее добрые глаза. Домой.

Налетает шквальный ветер, секунда, и порывом нас кидает вперед. Еще мгновение и мы со всего маху падаем на землю. Мне везет, потому что я приземляюсь на Киана, а вот блондину, судя по хрипу, когда мой локоть вонзается в его солнечное сплетение, не очень нравится наша посадка. Я уже хочу подскочить и завопить, что ура, все получилось, но тут раздается голос Теодора, который успел подняться раньше нас:

– Эээ, даже не знаю, что сказать.

– В смысле? – я поднимаюсь, не очень переживая, что слегка топчусь по телу Киана, лишь бы побыстрее посмотреть на то, что ввергло Тео в шок, судя по совершенно ровному, слегка отмороженному тону его голоса.

Машинально отмечаю, что мы явно не в отделе Артефакторики, потому что вокруг нас какие-то поля, а потом мне удается подняться во весь рост и… Ёжкин кот! Чуть вдалеке я вижу огромные кованые ворота с красивой надписью «Тара». Я много всего читала, но особняк с названием «Тара» знаю только один! О, Боже! Очень надеюсь, что это не он!

– О, Боже! – произношу вслух, снова ложась на землю и глядя в привычно синее небо. – О, Боже!

– Лаурисса? – Киан, все еще лежа, подкатывается ко мне под бок и, положив голову на согнутую руку, внимательно смотрит. – Все так плохо?

– Это ужасно!

– Почему? Понятное дело, мы видим, что нас занесло не домой, но и ужасного ничего нет…

– Мы в книге! Понятно! В КНИГЕ! В бестселлере многих поколений «Унесенные ветром»! О, Боже!

– Ты уверена? – это отмерз Тео.

– Да, то есть… не совсем, но название такое… Наверное, нужно убедиться, – перестав истерить, становлюсь сначала на четвереньки, а потом высовываю голову из высокой травы, как суслик.

И тут где-то вдалеке раздаются выстрелы. Два, три, еще три. Опять падаю на землю и все это под недоумевающими взглядами мужчин.

– Ложитесь! – ору Тео и зачем-то Киану, который и так все еще лежит, глядя на меня с интересом и легким смешком. Весело ему!

Сквозь траву вижу, как по пыльной дороге идет небольшой отряд, шесть человек, одетые в какое-то рваньё, но явно военного образца, вооруженные доисторическими винтовками, или ружьями, или как они там назывались, времен войны Севера и Юга. Дааа, вовремя мы все трое улеглись мордами в землю. Отряд проходит мимо. Насколько я помню из книги, основные войска уже прошли, остались вот такие вот небольшие отряды, опасные тем, что состоят из мужчин, ищущих наживы, грабящих оставленные дома.

– Теперь, может быть, объяснишь, почему мы тут, как ты говоришь, в книге, а не дома? – задает очень важный вопрос Тео. Хотела бы я знать на него ответ.

– Не знаю. В смысле, мне надо подумать. Наверняка ведь есть причина.

– Наверняка есть. И нужно ее найти, – встряет Киан с ценными советами. – Только таким образом мы сможем отсюда уйти. И, кстати, я снова чувствую легкое дуновение магии.

– Такое как от камня? – спрашиваю.

– Возможно. Однозначно сказать не могу. Предлагаю, пока ты будешь думать над причиной нашего попадания сюда, нам всем подняться и идти в сторону, откуда я чувствую магическую силу.

Опять идти! Но вслух я говорю:

– Да, хорошая идея, идемте. Только давайте не по дороге, а огородами? В смысле, полями?

– Да как скажешь, – легко соглашаются оба мужчины, явно, чтобы только я не нервничала, и мы выдвигаемся в путь.

Идем гуськом, друг за другом, я посредине. Под хруст сухой травы и сожженных посевов, пытаюсь анализировать каким таким боком мы оказались тут, а не дома. Помню, я очень-очень старалась визуализировать свой отдел, но потом туда влезли воспоминания о подруге и маме. Каким образом это вывело нас сюда? Думай, Лара, думай, напрягай мозги…

И тут оно приходит. Понимание. Я так хотела домой, к маме, что неосознанно вспомнила момент из «Унесенных ветром», когда Скарлетт разрывается между своим желанием уехать домой и чувством долга перед Мелани. Помню, когда читала книгу, то никак не могла уразуметь, зачем главная героиня поехала в такую опасную дорогу. А теперь многие мысли Скарлетт стали понятнее. «Тара! О, если бы только она могла очутиться дома, пусть даже там янки! Пусть даже у Эллин тиф! Лишь бы увидеть ее родное лицо, ощутить объятия крепких Мамушкиных рук!» (М. Митчелл «Унесенные ветром», глава 21). Вот и у меня, перед тем, как мы попали сюда, было похожее настроение. Не мысли, нет. А именно состояние души. Кааапец! Вот, значит, как это работает! Только полный контроль эмоций, только холодный разум. Боже! Будет нелегко.

– Кажется, я поняла, в чем дело, – говорю своим спутникам.

– Кажется? – ехидно уточняет Киан.

– Да, кажется! Я, знаешь ли, не могу быть уверена, учитывая, что в моем мире ни магии, ни порталов нет. Возможно, у меня опять не получится и нас еще куда-то кинет, но надеюсь, я все правильно поняла.

– Ну, что же, будем верить. А что нам еще остается? – меланхолично вопрошает Тео, не теряя присутствие духа.

Дальнейший путь мы проделываем в тишине. Каждый думает о чем-то о своем ровно до того момента, как мы выходим к какой-то усадьбе.

– Так. Я пойду, посмотрю, что там и как, а вы – будьте здесь, – снова рвется в бой блондин.

– Киан, – окликаю его, – если увидишь людей с железными палками в руках…, я не знаю, есть ли у вас огнестрельное оружие…, в общем, будь осторожен, оно стреляет и может убить издалека.

Блондин какое-то время сканирует меня странным, пристальным взглядом, а потом уходит, бросив на прощание:

– Спасибо.

– Я видел такие палки, – доносится до меня голос Тео.

– Что?

– Говорю, у нас есть музей вещей из других миров. Там было то, что ты говоришь. Не переживает за Киана, он бывал в разных передрягах и всегда выходил невредимым.

– Спасибо, Тео, – говорю брюнету, усаживаясь с ним рядом.

– Отдохни. У тебя усталый вид, – Теодор притягивает меня к себе, я прижимаюсь спиной к его груди, а потом откидываю голову, упираясь затылком в грудь мужчины.

Держать глаза открытыми выше моих сил. Смежаю веки и, наверное, на несколько минут просто вырубаюсь от усталости. Просыпаюсь от тихого разговора, моментально открываю глаза.

– Ну, что там? – спрашиваю у вернувшегося Киана.

– Все в порядке. Дом, конечно, поврежден, но там можно переночевать.

– Почему? Мы не сможем дойти до источника магии сегодня? Мне бы не хотелось оставаться тут надолго.

– Лаурисса, уже смеркается. Не думаю, что будет безопасно бродить по полям глубокой ночью. Не хватало, чтобы с тобой что-то случилось. Переночуем в доме, а завтра с самого утра двинем дальше, – Киан говорит твердо и явно не настроен слушать возражения.

– Хорошо, – соглашаюсь с его доводами, тем более что они вполне разумны.

Уже через пятнадцать минут мы заходим в дом. Киан побеспокоился организовать нам комнату на втором этаже. Принес на кровать какое-то постельное белье, бросил на пол матрасы.

– Будем ночевать все в одной комнате, извини, Лаурисса, но сейчас не до ложной скромности, – сообщает блондин.

– Я понимаю, – согласно киваю на его слова.

– Я нашел немного воды, – Киан дает полную кружку сначала мне, я жадно пью, а после меня, мужчины утоляют жажду. – С едой, к сожалению, тут совсем непросто. Ничего съестного не нашлось. Но, думаю, за сутки мы с голоду не умрем, потерпим. А уж как вернемся, заедем в ресторан и отъедимся за все дни.